No tenho nenhuma autori dade para fal ar a vocs sobre rel i gi o e expe-

ri nci a, j que no sou pregador, nem tel ogo, nem fi l sofo da rel i gi o
nem mesmo uma pessoa parti cul armente pi edosa. Fel i zmente, rel i gi o po-
de no ter a ver com autori dade e fora, mas com experi mentao, hesi ta-
o e fraqueza. Se assi m, ento devo comear col ocando-me numa posi -
o da mai s extrema fraqueza. Wi l l i am James, no fi nal de sua obra-pri ma,
As variedades da experincia religiosa, di z que sua forma de pragmati smo
ostenta um rtul o grossei ro , o do pl ural i smo. Eu deveri a antes afi rmar,
na abertura desta pal estra, que o rtul o que trago ou devo di zer: o es-
ti gma? ai nda mai s grossei ro: fui cri ado como catl i co e, para agravar,
nem mesmo posso fal ar com meus fi l hos sobre o que fao na Igreja aos do-
mi ngos. Quero hoje comear da , dessa i mpossi bi l i dade de fal ar com meus
ami gos e meus prpri os fami l i ares sobre uma rel i gi o i mportante para mi m;
quero comear esta confernci a a parti r dessa hesi tao, dessa fraqueza,
esse gaguejar, essa defi ci nci a da fal a. Rel i gi o, na mi nha tradi o, no can-
to do mundo de onde venho, tornou-se al go i mposs vel de enunci ar
1
.
Mas no crei o que me seri a dado fal ar apenas a parti r de tal posi o
enfraqueci da e negati va. Tambm tenho uma base um pouco mai s fi rme,
que me esti mul a a abordar esse assunto di fi c l i mo. Se ousei responder ao
convi te para l hes fal ar, porque tambm venho trabal hando h mui tos
anos em i nterpretaes da prti ca ci ent fi ca que so um pouco di ferentes
daquel as comumente ofereci das (Latour 1999). cl aro que numa di scus-
so sobre ci nci a e rel i gi o qual quer mudana, ai nda que pequena,
ai nda que controversa, no modo como a ci nci a consi derada ter con-
seqnci as nas vri as formas de se fal ar de rel i gi o. A produo de ver-
dades em ci nci a, rel i gi o, di rei to, pol ti ca, tecnol ogi a, economi a etc. o
que venho estudando ao l ongo dos anos, em meu programa ori entado pa-
ra uma antropol ogi a do mundo moderno (ou mel hor, no-moderno). O
NO CONGELARS A IMAGEM, OU:
COMO NO DESENTENDER
O DEBATE CINCIA-RELIGIO*
Bruno Latour
MANA 10(2):349-376, 2004
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que procuro fazer so comparaes si stemti cas entre o que chamei de
regi mes de enunci ao; e se h no que segue al gum argumento tcni co,
dessa antropol ogi a comparati va bem i di ossi ncrti ca que el e provm.
Fazendo uma frouxa anal ogi a com a teori a dos atos de fal a, eu di ri a que
tenho me dedi cado a mapear as condi es de fel i ci dade das di versas
ati vi dades que, em nossas cul turas, so capazes de susci tar a verdade.
Devo notar, de i n ci o, que no tenci ono fazer uma cr ti ca da rel i gi o.
Que a verdade esteja em questo na ci nci a assi m como na rel i gi o al -
go que, para mi m, no est em questo. Ao contrri o do que al guns de
vocs que conheam (mui to provavel mente de oi ti va) meu trabal ho sobre
a ci nci a poderi am ser l evados a pensar, estou i nteressado pri nci pal men-
te nas condi es prti cas do di zer a verdade, e no em denunci ar a rel i -
gi o aps haver contestado o que se di z as al egaes da ci nci a.
Se j era necessri o l evar a ci nci a a sri o sem l he dar qual quer espci e
de expl i cao soci al , mai s necessri a ai nda tal postura perante a rel i -
gi o: dennci as e desmi sti fi caes si mpl esmente passam ao l argo da ques-
to. De fato, meu probl ema justamente como se pr em si ntoni a com as
condi es de fel i ci dade de di versos ti pos de geradores de verdades.
E agora, ao trabal ho. No crei o que seja poss vel fal ar de rel i gi o
sem dei xar cl ara a forma de di scurso mai s conforme ao seu ti po de
predi cao. A rel i gi o, ao menos na tradi o a parti r da qual fal arei a
saber, a cri st , um modo de pregar, de predi car, de enunci ar a ver-
dade ei s por que tenho de i mi tar na escri ta a si tuao em que uma pr-
di ca fei ta do pl pi to. Esta l i teral mente, tecni camente, teol ogi camente
uma forma de dar a not ci a, de trazer a boa nova, o que em grego se
chamou evangelios. Portanto, no vou fal ar da rel i gi o em geral , como
se exi sti sse al gum dom ni o, assunto ou probl ema uni versal chamado re-
l i gi o que permi ti sse comparar di vi ndades, ri tuai s e crenas, da Papua-
Nova Gui n a Meca, da Il ha de Pscoa ci dade do Vati cano. Um fi el tem
uma s rel i gi o, como uma cri ana tem uma s me. No h ponto de vi s-
ta a parti r do qual seri a poss vel comparar di ferentes rel i gi es e ao mes-
mo tempo fal ar de modo rel i gi oso. Como vem, meu propsi to no fa-
l ar sobre rel i gi o, mas fal ar-l hes religiosamente, ao menos de modo sufi -
ci entemente rel i gi oso para que possamos comear a anal i sar as condi -
es de fel i ci dade desse ato de fal a, demonstrando in vivo, esta noi te e
nesta sal a, que ti po de condi o de verdade el e exi ge. Nosso tema en-
vol ve experincia, e uma experi nci a o que pretendo produzi r.
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Falar a respeito da religio, falar a partir da religio
Argumentarei que a rel i gi o mai s uma vez, dentro da tradi o que a
mi nha no fal a a respeito de ou sobre coi sas, mas de dentro de ou a
partir de coi sas, enti dades, agnci as, si tuaes, substnci as, rel aes, ex-
peri nci as chame-se como se qui ser que so al tamente sens vei s
aos modos como se fal a del as. Estes so, por assi m di zer, modos da fala,
formas de di scurso. Joo di ri a: o Verbo, Verbum, ou Logos. Ou bem el es
portam o esp ri to mesmo a parti r do qual fal am, e del es se poder ento
di zer que so verdadei ros, fi i s, comprovados, experi mentados, autoevi -
dentes, ou no transportam, no reproduzem, no real i zam, no transmi -
tem aqui l o a parti r do qual fal am, e ento, i medi atamente e sem nenhu-
ma i nrci a, comeam a menti r, a se desfazer, a dei xar de ter qual quer re-
fernci a, qual quer fundamento. Esses modos da fal a ou bem evocam o
esp ri to que pronunci am, e so verdadei ros, ou no o fazem, e so menos
que fal sos so si mpl esmente i rrel evantes, paras ti cos.
Nada h de extravagante, espi ri tual ou mi steri oso em comear a des-
crever dessa forma a fal a rel i gi osa. Estamos habi tuados a outras formas
de di scurso perfei tamente mundanas, que tampouco so aval i adas se-
gundo sua correspondnci a com al gum estado de coi sas, e si m pel a qua-
l i dade da i nterao que produzem graas forma como so pronunci a-
das. Essa experi nci a e experi nci a o que desejamos aqui comparti -
l har comum no dom ni o do di scurso amoroso e, mai s ampl amente,
nas rel aes pessoai s. Voc me ama? no jul gado pel a ori gi nal i dade
da frase no h outra que seja mai s bati da, banal , tri vi al , tedi osa, re-
cauchutada , mas si m pel a transformao que opera no ouvi nte e tam-
bm no fal ante. Conversa de informao uma coi sa, e de transforma-
o, outra. Quando aquel as pal avras so proferi das, al go acontece. Um
pequeno desl ocamento na marcha ordi nri a das coi sas. Uma di mi nuta
mudana na cadnci a do tempo. A pessoa tem de se deci di r, se envol ver;
tal vez comprometer-se i rreversi vel mente. No nos submetemos aqui ape-
nas a uma experi nci a entre outras, mas a uma al terao da pul sao e
do andamento da experi nci a: kairos a pal avra que os gregos teri am
empregado para desi gnar esse senti do novo de urgnci a.
Antes de vol tar fal a rel i gi osa, e a fi m de desl ocar nossas formas
usuai s de enquadrar aquel as frases portadoras de amor, gostari a de des-
tacar duas caracter sti cas da experi nci a que todos temos assi m espe-
ro ao pronunci -l as ou escut-l as.
A pri mei ra que tai s frases no so jul gadas por seu contedo, pel o
nmero de bytes que possuem, mas por suas capaci dades performati vas.
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So aval i adas pri nci pal mente por essa ni ca i nterrogao: produzem el as
aqui l o de que fal am, a saber, amantes? (No estou aqui to i nteressado no
amor como eros, que geral mente demanda pouca conversa, mas si m, para
usar a di sti no tradi ci onal , no amor como agap). Na i njuno do amor, a
ateno redi reci onada, no para o contedo da mensagem, mas para o
conti nente mesmo, a fei tura da pessoa. No se tenta deci fr-l as, a tai s i n-
junes, como se transportassem uma mensagem, mas como se transfor-
massem os mensagei ros el es prpri os. E no entanto, seri a errado di zer que
el as no tm val or de verdade, apenas por no possu rem contedo i nfor-
maci onal . Ao contrri o: embora no se possam marcar ps e qs para cal cu-
l ar a tabel a de verdade dessas afi rmaes, mui to i mportante questo
a que dedi camos mui tas noi tes e di as deci di r se so verazes, fi i s, enga-
nadoras, superfi ci ai s, ou si mpl esmente obscuras e vagas. Pri nci pal mente
porque semel hantes i njunes no esto de forma al guma l i mi tadas ao
mei o excl usi vo da fal a: sorri sos, suspi ros, si l nci os, abraos, gestos, ol ha-
res, posturas, tudo pode transmi ti r o argumento si m, de um argumen-
to que se trata, e mui to bem amarrado, por si nal . Mas um argumento pe-
cul i ar, que em grande parte jul gado conforme o tomcom que proferi -
do, sua tonal i dade. O amor fei to de si l ogi smos cujas premi ssas so pes-
soas. No estamos prontos a dar um brao e uma perna para sermos capa-
zes de di sti ngui r verdade de fal si dade nessa estranha fal a que transporta
pessoas, e no i nformao? Se h al gum ti po de envol vi mento que seja
parti l hado por todos na deteco da verdade, na construo da confi ana,
certamente essa capaci dade de di sti ngui r entre o di scurso amoroso cor-
reto e o errado. Assi m, uma das condi es de fel i ci dade que podemos pron-
tamente reconhecer a exi stnci a de formas de di scurso novamente,
no se trata apenas de l i nguagem que sejam capazes de transmi ti r pes-
soas e no i nformao: seja porque produzem em parte as pessoas, ou por-
que novos estados novos comeos, como di ri a Wi l l i am James se pro-
duzem nas pessoas a quem esse ti po de fal a se di ri ge.
A segunda caracter sti ca que desejo destacar na performance espe-
c fi ca e total mente banal da conversa de amor que suas frases pa-
recem capazes de mudar o modo de se habi tar o espao e o fl ui r do tem-
po. Mai s uma vez, essa experi nci a to di ssemi nada que poder amos
dei xar passar despercebi da sua ori gi nal i dade estratgi ca. Apesar de mui -
to comum, el a no to freqentemente descri ta sal vo em al guns fi l -
mes de I ngmar Bergman, ou em al guns romances pecul i ares porque
eros, o eros hol l ywoodi ano, costuma ocupar a cena com tanto estarda-
l hao, que a suti l di nmi ca da agap raramente notada. Mas penso
que podemos parti l har da mesma experi nci a em grau sufi ci ente para
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capi tal i z-l a mai s adi ante em provei to de mi nha anl i se: o que vocs di -
ri am que l hes acontece quando al gum se di ri ge a vocs numa fal a de
amor? De modo mui to si mpl es, eu di ri a: vocs estavam longe, esto ago-
ra mais perto e os amantes parecem possui r um tesouro prpri o de sa-
bedori a que responde pel as suti s razes dessas al ternaes entre di stn-
ci a e proxi mi dade. Essa mudana radi cal di z respei to no s ao espao
mas tambm ao tempo: at agora voc senti a um desti no i nfl ex vel , uma
fatal i dade, como um fl uxo que vi nha di retamente do passado at um pre-
sente cada vez menor, l evando i nrci a, ao tdi o, tal vez morte; e re-
penti namente uma pal avra, uma ati tude, uma i ndagao, uma postura,
um no-sei -qu, e o tempo vol ta a fl ui r, como se el e comeasse no pre-
sente e ti vesse a capaci dade de abri r o futuro e rei nterpretar o passado:
surge uma possi bi l i dade, o desti no superado, voc respi ra, possui um
dom, tem esperana, ganha movi mento. Assi m como a pal avra perto
capta as novas formas com que o espao agora habi tado, a pal avra -
presente parece agora ser aquel a com que mel hor se pode resumi r o que
acontece: voc est novamente, renovadamente presente di ante do ou-
tro, e vi ce-versa. E cl aro que ambos podem num i nstante vol tar a estar
ausentes e distantes por i sso que o corao bate to rpi do, por i sso
a exal tao e ao mesmo tempo a ansi edade: uma pal avra mal proferi da,
um gesto i noportuno, um movi mento errado e, i nstantaneamente, o terr -
vel senti mento de estranhamento e di stnci a, esse desni mo que vem
com a i nexorvel passagem do tempo, todo aquel e enfado desaba sobre
voc mai s uma vez, i ntol ervel , mortal . De repente, nenhum dos doi s en-
tende o que faz di ante do outro: si mpl esmente i nsuportvel .
No , de fato, uma comun ssi ma experi nci a, essa que acabo de es-
boar a que se tem na cri se amorosa, dos doi s l ados dessa di ferena
nfi ma entre o que prxi mo e presente e o que di stante e ausente? Es-
sa di ferena to vi vamente marcada por uma nuana, fi na como uma l -
mi na, ao mesmo tempo suti l e corpul enta: uma di ferena entre fal ar certo
e fal ar errado daqui l o que nos faz sens vei s presena do outro?
Se agora tomamos conjuntamente os doi s aspectos da i nterpel ao
amorosa, tal como acabo de esboar, podemos nos convencer de que exi s-
te uma forma de di scurso que: a) tem a ver com a transformao daque-
l es que trocam a mensagem, e no com o transporte de i nformao; b)
sens vel ao tom com que a mensagem proferi da: to sens vel , que faz
passar, por uma cri se deci si va, da di stnci a proxi mi dade, e de vol ta ao
estranhamento; da ausnci a presena, e de vol ta, l amentavel mente,
pri mei ra. Dessa manei ra de fal ar, di rei que el a re-presenta , num dos
mui tos si gni fi cados l i terai s da pal avra: el a apresenta novamente o que
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estar presente naqui l o que se fal a. E essa manei ra de fal ar: c) a um s
tempo compl etamente comum, extremamente compl exa, e no mui to fre-
qentemente descri ta em detal hes.
Como redirecionar a ateno?
dessa atmosfera que desejo me val er para novamente comear mi nha
prdi ca, vi sto que fal ar mai s que i sso: pregar rel i gi o o que vou
tentar esta noi te, para produzi r experi nci a comum num grau que permi -
ta sua posteri or anl i se. Quero usar o model o da i nterpel ao de amor
para nos reabi tuar a uma forma de di scurso rel i gi oso que foi perdi da, i n-
capaz de vol tar a representar-se a si mesma, de se repeti r, devi do pas-
sagem da rel i gi o crena (vol tarei a i sso adi ante). Sabemos que a com-
petnci a que procuramos comum, que el a suti l , que no costuma ser
descri ta, que faci l mente aparece e desaparece, fal a a verdade para de-
poi s desmenti r. As condi es de fel i ci dade de mi nha prpri a fal a esto,
assi m, cl aramente del i neadas: fal harei se no puder produzi r, promover,
eduzi r aqui l o de que se trata. Ou bem posso re-present-l o novamente a
vocs, i sto , apresent-l o em sua presena de outrora renovada, e ento
o di go em verdade; ou no o fao, e ai nda que pronunci e as mesmas pa-
l avras, o que fal o em vo, mi nto a vocs, no passo de um tambor va-
zi o, ressoando no vazi o.
Trs pal avras, portanto, so i mportantes para cumpri r meu contrato
de ri sco com vocs: prxi mo, presente, transformao. Para ter al guma
chance de reencenar a manei ra correta de fal ar de coi sas de rel i gi o na
tradi o da Pal avra, que aquel a em que cresci , preci so redirecionar a
ateno de vocs, afastando-a de assuntos e dom ni os supostamente per-
tencentes rel i gi o, mas que poderi am tornar vocs i ndi ferentes ou hosti s
mi nha manei ra de fal ar. Devemos resi sti r a duas tentaes, para que meu
argumento tenha a chance de representar al guma coi sa e seja, assi m,
verdadei ro. A pri mei ra tentao seri a abandonar a transformao neces-
sri a para que este ato de fal a funci one; a segunda seri a desvi ar nossa
ateno para o di stante, em vez do prxi mo e presente.
Para di z-l o de modo si mpl es, porm, espero, no demasi ado provo-
cati vo: se, quando ouvem fal ar de rel i gi o, vocs di ri gem a ateno para
o l ong nquo, o superi or, o sobrenatural , o i nfi ni to, o di stante, o transcen-
dente, o mi steri oso, o nebul oso, o subl i me, o eterno, bem provvel que
no tenham sequer comeado a ser sens vei s qui l o em que a fal a rel i -
gi osa tenta envol v-l os. Lembrem-se de que estou usando o model o da
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i nterpel ao amorosa, para fal ar de sentenas di sti ntas mas que tm o
mesmo esp ri to, o mesmo regi me de enunci ao. Assi m como as senten-
as amorosas devem transformar os ouvi ntes, tornando-os prxi mos e pre-
sentes, sob pena de serem nul as, os modos de fal ar rel i gi o devem tra-
zer o ouvi nte e tambm o fal ante mesma proxi mi dade e ao mesmo sen-
ti do renovado de presena sob pena de serem menos que i nsi gni fi can-
tes. Se vocs so atra dos pel o di stante, em assuntos rel i gi osos, pel o que
l ong nquo, ci frado e mi steri oso, ento esto perdidos, vocs l i teral men-
te se foram, no esto comi go, permanecem ausentes em esp ri to. Tor-
nam menti ra aqui l o que l hes dou a oportuni dade de ouvi r novamente es-
ta noi te. Vocs entendem o que estou di zendo? O modo como o di go? A
tradi o da Pal avra que col oco em movi mento mais uma vez?
A pri mei ra tentati va de redi reci onar a ateno de vocs torn-l os
consci entes da armadi l ha do que chamarei comunicao de duplo-clique.
Se se recorre a um marco de refernci a desse ti po para aval i ar a qual i da-
de do di scurso rel i gi oso, el e fi ca sem senti do, vazi o, tedi oso, repeti ti vo,
exatamente como o di scurso amoroso no-correspondi do, e pel a mesma
razo: poi s como este, aquel e no traz qual quer mensagem, mas trans-
porta, transforma os prpri os emi ssores e receptores ou, do contrri o,
fal har. E no entanto, tal , preci samente, o padro de refernci a da co-
muni cao de dupl o-cl i que: el a quer que acredi temos que fact vel trans-
portar, sem a menor deformao, uma i nformao preci sa qual quer sobre
si tuaes e coi sas que no esto presentes aqui . Nos casos mai s ordi n-
ri os, quando as pessoas perguntam i sso verdade? , i sso corresponde
a al guma si tuao de fato? , o que tm em mente uma espci e de ato
ou comando como o dupl o-cl i que, que permi ta acesso i medi ato i nforma-
o; e ni sso que se do mal , porque assi m tambm que se fal sei am os
modos de fal ar que nos so mai s caros. O di scurso rel i gi oso, ao contrri o,
busca justamente frustrar a tendnci a ao dupl o-cl i que, desvi -l a, romp-
l a, subvert-l a, torn-l a i mposs vel . A fal a rel i gi osa, como a fal a amorosa,
quer garanti r que at mesmo os mai s al heados, os mai s di stantes observa-
dores vol tem a estar atentos, para que no percam seu tempo a i gnorar o
chamado converso. Desapontar, em pri mei ro l ugar. Desapontar: Que
tem essa gerao, que pede um si nal ? Nenhum si nal l he ser dado! .
Transporte de i nformao sem deformao no , no de modo al -
gum uma das condi es de fel i ci dade do di scurso rel i gi oso. Quando a
Vi rgem ouve a saudao do anjo Gabri el assi m narra a venervel hi s-
tri a , el a se transforma to compl etamente, que engravi da e passa a
trazer dentro de si o Sal vador, que por sua agnci a se faz novamente pre-
sente no mundo. Esse no certamente um caso de comuni cao de du-
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pl o-cl i que! Por outro l ado, perguntar quem foi Mari a , veri fi car se era ou
no real mente vi rgem, i magi nar de que modo se i mpregnou de rai os es-
permti cos, resol ver se Gabri el era macho ou fmea, estas so perguntas
dupl o-cl i que. El as querem que vocs abandonem o tempo presente e que
desvi em a ateno do si gni fi cado da hi stri a venervel . Tai s questes no
so mpi as, nem mesmo i rraci onai s so apenas um erro de categori za-
o. So to i rrel evantes, que nem necessri o dar-se o trabal ho de res-
pond-l as. No porque conduzam a mi stri os i nconceb vei s, mas porque,
com sua i di oti ce, produzem mi stri os desi nteressantes e absol utamente
i ntei s. El as devem ser quebradas, i nterrompi das, anul adas, ri di cul ari za-
das e mostrarei adi ante de que modo essa i nterrupo foi si stemati ca-
mente buscada numa das tradi es i conogrfi cas do Oci dente cri sto. A
ni ca manei ra de compreender hi stri as como a da Anunci ao repeti-
las, i sto , pronunci ar novamente a Pal avra que produzi u no ouvi nte o
mesmo efeito, a saber, a que i mpregna vocs, poi s a vocs que me di ri jo
esta noi te, a vocs que estou saudando, com a mesma ddi va, o mesmo
presente da renovada presena. Esta noi te, sou para vocs Gabri el ! ou
vocs no entendem uma pal avra do que di go, e ento sou uma fraude...
Tarefa nada fci l sei que fracassarei , estou fadado a fracassar: ao
fal ar, desafi o todas as probabi l i dades. Porm mi nha questo outra, por-
que um pouco mai s anal ti ca: quero que percebam o ti po de erro de ca-
tegori zao graas ao qual se produz a crena na crena. Ou bem repi to a
pri mei ra hi stri a, porque vol to a narr-l a da mesma forma efi ci ente como
foi ori gi nal mente narrada, ou engancho uma estpi da questo referenci al
em uma rel ati va transfernci a de mensagens entre emi ssor e receptor,
cometendo assi m mai s que uma estupi dez grossei ra: estarei desse modo
fal si fi cando a venervel hi stri a, di storcendo-a at torn-l a i rreconhec vel .
Paradoxal mente, ao formatar as questes no l ei to de Procrusto da transfe-
rnci a de i nformao, vi sando chegar ao si gni fi cado exato da hi stri a, eu
a estarei deformando, transformando-a monstruosamente numa crena ab-
surda, no ti po de crena que faz a rel i gi o vergar-se sob seu peso, at cai r
no monturo do obscuranti smo do passado. O valor de verdade daquel as
hi stri as depende de ns, nesta noi te, exatamente como a hi stri a i ntei ra
de doi s amantes depende da habi l i dade que ti verem em novamente re-en-
cenar a i njuno do amor no mi nuto em que procuram um ao outro, no i ns-
tante mai s escuro de seu estranhamento: se fal ham tempo presente ,
foi em vo tempo pretri to que vi veram tanto tempo juntos.
Notem que no me referi quel as frases como i rraci onai s nem desar-
razoadas, como se a rel i gi o ti vesse de al gum modo de ser protegi da con-
tra uma extenso i rrel evante da raci onal i dade. Quando Ludwi g Wi ttgens-
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tei n escreve: Quero di zer el es no tratam di sso como uma questo de
razoabi l i dade. Quem quer que l ei a as Ep stol as ver que est di to: no s
no razovel , mas l oucura. No s no razovel , mas no pretende
s-l o
2
, el e parece desentender profundamente o ti po de l oucura sobre a
qual escreve o Evangel ho. Longe de no pretender ser razovel , o Evan-
gel ho si mpl esmente aci ona o mesmo raci oc ni o comume o apl i ca a uma
espci e diferente de si tuao: no tenta al canar estados de coi sas di stan-
tes, mas trazer os i nterl ocutores para mai s perto daqui l o que di zem um do
outro. A suposi o de que, para al m do conheci mento raci onal daqui l o
que pal pvel , tambm exi sta uma espci e de crena desarrazoada e res-
pei tvel em coi sas por demai s di stantes para serem pal pvei s me parece
uma forma mui to condescendente de tol ernci a. Prefi ro di zer que a raci o-
nal i dade nunca excessi va, que a ci nci a no conhece frontei ras, e que
no h absol utamente nada mi steri oso, ou mesmo no-razovel , no di s-
curso rel i gi oso sal vo os mi stri os arti fi ci ai s, produzi dos, como acabei
de di zer, pel as i ndagaes erradas, fei tas no modo errado, na tonalidade
errada, s argumentaes perfei tamente razovei s que se apl i cam fei tu-
ra de pessoas. Apoderar-se de al go na fal a e ser apanhado pel a fal a de al -
gum podem ser coi sas bem di ferentes, mas para ambas necessri a a
mesma bagagem bsi ca mental , moral , psi col gi ca e cogni ti va.
Mai s preci samente, devemos di sti ngui r duas formas de mi stri o: uma
referi da a modos comuns, compl exos, suti s de enunci ar a fal a amorosa pa-
ra que esta seja efi caz e com efei to um mi stri o de aptido, um jei to
especi al , como jogar bem tni s, como boa poesi a, boa fi l osofi a, tal vez al -
guma espci e de mal uqui ce , e outra total mente arti fi ci al , provocada
pel o i ndevi do curto-ci rcui to entre doi s regi mes de enunci ao heterog-
neos. A confuso entre os doi s mi stri os que faz a voz tremer quando as
pessoas fal am de rel i gi o, seja por no desejarem nenhum mi stri o ti -
mo, no h mesmo nenhum! ou por acredi tarem que esto di ante de
al guma mensagem cr pti ca que preci sam decodi fi car atravs de uma cha-
ve esotri ca que s os i ni ci ados domi nam. Mas no h nada ocul to, nada
ci frado, nada esotri co, nada extravagante na fal a rel i gi osa: el a apenas
di f ci l de real i zar, apenas um pouco suti l , demanda exerc ci o, requer gran-
de cui dado, pode sal var os que a enunci am. Confundi r a fal a que trans-
forma os mensagei ros com a que transporta mensagens cr pti cas ou no
no prova de raci onal i dade, si mpl esmente uma i di oti ce, agravada
pel a i mpi edade. to i di ota como, di gamos, uma mul her que, quando o
companhei ro l he pede que repi ta se o ama ou no, si mpl esmente aperte a
tecl a play de um gravador para provar que, ci nco anos antes, havi a de fa-
to di to eu te amo, queri do . Isso poderi a com efei to provar al go, mas no,
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decerto, que el a tenha presentemente renovado sua promessa de amor;
uma prova, no se h de negar: prova de que el a uma mul her l evi ana,
desatenci osa e provavel mente l unti ca.
Basta de comuni cao de dupl o-cl i que. As duas outras caracter sti -
cas proxi mi dade e presena so mui to mai s i mportantes para nosso
propsi to, poi s nos l evaro ao tercei ro termo de nossa sri e de confern-
ci as, a saber, a cincia*. espantoso que a mai ori a das pessoas, quando
querem mostrar generosi dade em rel ao rel i gi o, tenham de formul -
l o em termos de sua necessri a i rraci onal i dade. Eu de certo modo prefi ro
aquel es que, como Pascal Boyer, francamente tentam expl i car a rel i gi o
para l i vrar-se del a apontando as l ocal i zaes cerebrai s e o val or de
sobrevi vnci a de al gumas de suas extravagnci as mai s brbaras
3
. Sem-
pre me si nto mai s vontade di ante de argumentos puramente natural s-
ti cos do que dessa espci e de tol ernci a hi pcri ta que segrega e ci rcuns-
creve a rel i gi o como uma forma de di sparate especi al i zado na transcen-
dnci a e em senti mentos nti mos reconfortantes. Al fred North Whi tehead,
a meu ver, deu cabo daquel es que querem da rel i gi o que embel eze a
al ma com um bel o mobi l i ri o (cf. Whi tehead 1926). A rel i gi o, na tradi -
o que eu gostari a de tornar novamente presente, nada tem a ver com
subjeti vi dade, nem com transcendnci a, nem com i rraci onal i dade, e a l -
ti ma coi sa de que el a necessi ta a tol ernci a dos i ntel ectuai s abertos e
cari dosos, que querem acrescentar aos fatos da ci nci a verdadei ros,
porm secos o profundo e encantador supl emento de al ma provi do
por pi torescos senti mentos rel i gi osos.
Aqui , temo que terei de di scordar da mai ori a, se no de todos os con-
ferenci stas anteri ores sobre o confronto ci nci a-rel i gi o, que fal am como
di pl omatas de Camp Davi d traando l i nhas em mapas dos terri tri os de
I srael /Pal esti na. Todos tentam resol ver o confl i to como se houvesse um
ni co dom ni o, um s rei no para di vi di r em doi s ou, segui ndo essa terr vel
si mi l ari dade com a Terra Santa, como se duas rei vi ndi caes i gual mente
vl i das devessem consol i dar-se l ado a l ado, uma rel ati va ao que natu-
ral , outra ao sobrenatural . E al guns conferenci stas, como os mai s extre-
mi stas zel otes de Jerusal m e Ramal a o paral el o assombroso , re-
jei tam os esforos dos di pl omatas, querendo rei vi ndi car toda a terra para
si , e empurrar as hostes rel i gi osas e obscuranti stas para al m do ri o Jor-
do ou, i nversamente, afogar as dos natural i stas no mar Medi terrneo...
Jul go que tai s questes se h um dom ni o ou doi s, se h hegemoni a ou
* A saber, a sri e de confernci as Science, Religion, and the Human Experience [N.E.].
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paral el i smo, se a rel ao pol mi ca ou pac fi ca so i gual mente contro-
versas por uma razo que toca no corao do probl ema: todas supem que
ci nci a e rel i gi o tm rei vi ndi caes si mi l ares, porm di vergentes, pos-
se e col oni zao de um terri tri o seja deste mundo ou do outro. Acredi -
to, ao contrri o, que no h ponto de contato entre os doi s, no mai s que
qual quer competi o ecol gi ca di reta entre, di gamos, rs e rouxi ni s.
No estou afi rmando que ci nci a e rel i gi o sejam i ncomensurvei s
em vi rtude do fato de que uma apreende o mundo vi s vel objeti vo do
aqui , enquanto a outra apreende o mundo i nvi s vel subjeti vo ou trans-
cendente do al m; afi rmo que mesmo essa i ncomensurabi l i dade seri a um
erro de categori zao. Poi s nem a ci nci a nem a rel i gi o se enquadram
nessa perspecti va, que as col ocari a face a face, e no mantm entre si re-
l aes bastantes sequer para faz-l as i ncomensurvei s. Nem a rel i gi o
nem a ci nci a esto mui to i nteressadas no que vi s vel : a ci nci a que
apreende o l ong nquo e o di stante; quanto rel i gi o, el a nem mesmo ten-
ta apreender al guma coi sa.
Cincia e religio: uma comdia de erros
Meu argumento poderi a a pri nc pi o parecer contra-i ntui ti vo, j que i n-
tento recorrer si mul taneamente ao que aprendi com os estudos de antro-
pol ogi a da ci nci a sobre a prti ca ci ent fi ca e qui l o que espero que vo-
cs tenham experi mentado esta noi te, ao reenquadrar a fal a rel i gi osa com
ajuda do argumento amoroso. A rel i gi o nem mesmo tenta se vocs
me acompanharam at agora al canar qual quer coi sa que esteja al m,
mas si m representar a presena daqui l o que desi gnado, em determi na-
do l i nguajar tcni co e ri tual , a pal avra encarnada ou seja, dizer nova-
mente que el a est aqui , vi va, e no morta nem di stante. No tenta de-
si gnar al go, mas fal ar a parti r do novo estado que el a produz por sua ma-
nei ra de di zer, seus modos de di scurso. A rel i gi o, nessa tradi o, tudo
faz para redi reci onar constantemente a ateno, obstando si stemati ca-
mente vontade de se afastar, de i gnorar, de se fi car i ndi ferente ou bla-
s, entedi ado. A ci nci a, i nversamente, nada tem a ver com o vi s vel , o
di reto, o i medi ato, o tang vel , o mundo vi vi do do senso comum e dos fa-
tos robustos e obsti nados. Bem ao contrri o, como di versas vezes mos-
trei , el a constri cami nhos extraordi nari amente l ongos, compl i cados, me-
di ados, i ndi retos e sofi sti cados, atravs de camadas concatenadas de i ns-
trumentos, cl cul os e model os, para ter acesso a mundos como Wi l -
l i am James, i nsi sto no pl ural que so i nvi s vei s por serem demasi ada-
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mente pequenos, di stantes, poderosos, grandes, estranhos, surpreenden-
tes, contra-i ntui ti vos. Apenas por mei o de redes de l aboratri os e i nstru-
mentos poss vel obter aquel as l ongas cadei as referenci ai s que permi -
tem maxi mi zar os doi s aspectos contrri os de mobi l i dade (ou transporte)
e i mutabi l i dade (ou constnci a) que consti tuem, ambos, a i n-formao
aqui l o que chamei , por essa razo, mvei s i mutvei s.
E notem aqui que a ci nci a em ao, a ci nci a tal como fei ta na
prti ca, ai nda mai s afastada da comuni cao do dupl o-cl i que do que a
rel i gi o: di storo, transformao, recodi fi cao, model agem, traduo,
todas essas medi aes radi cai s so necessri as para produzi r i nformao
acurada e confi vel . Se a ci nci a fosse i nformao semtransformao,
como quer o bom senso comum, os estados de coi sas mai s di stanci ados
do aqui e agora conti nuari am para ns em compl eta obscuri dade. A co-
muni cao de dupl o-cl i que faz menos justi a transformao da i nfor-
mao nas redes ci ent fi cas do que estranha habi l i dade que tm, na re-
l i gi o, al guns atos de fal a em transformar os l ocutores.
Que comdi a de erros! Quando o debate entre ci nci a e rel i gi o
encenado, os adjeti vos sofrem uma i nverso quase perfei ta: da ci nci a
que se deve di zer que al cana o mundo i nvi s vel do al m, que espi ri -
tual , mi l agrosa, que saci a e edi fi ca a al ma
4
. E a rel i gi o que deve ser
qual i fi cada como l ocal , objeti va, vi s vel , mundana, no-mi l agrosa, repeti -
ti va, obsti nada, de robusta compl ei o.
Na tradi ci onal fbul a da corri da entre a l ebre ci ent fi ca e a tartaruga
rel i gi osa, duas coi sas so i ntei ramente i rreai s: a l ebre e a tartaruga. A re-
l i gi o nem mesmo tenta correr para conhecer o al m; procura, si m, que-
brar todos os hbi tos de pensamento que di ri gem nossa ateno para o
l ong nquo, o ausente, o sobremundo, a fi m de conduzi -l a de vol ta ao en-
carnado, presena renovada daqui l o que fora i ncompreendi do e di stor-
ci do, mortal , daqui l o do qual se di z ser o que foi , o que , o que ser, em
di reo quel as pal avras que trazem a sal vao. A ci nci a nada apreen-
de de modo direto e preci so; el a adqui re l entamente sua preci so, sua
val i dade, sua condi o de verdade, no l ongo, arri scado e dol oroso desvi o
que passa pel as medi aes de experi mentos no de experi nci as ,
de l aboratri os no o senso comum , de teori as no a vi si bi l i dade;
e se el a capaz de obter a verdade, ao preo de transformaes espan-
tosas que se do na passagem de um mei o ao segui nte. Portanto, a si m-
pl es montagem de um pal co onde o sri o e profundo probl ema da rel a-
o entre ci nci a e rel i gi o se desenrol ari a j uma i mpostura, para no
di zer uma farsa, que di storce ci nci a e rel i gi o, rel i gi o e ci nci a, para
al m de toda possi bi l i dade de reconheci mento.
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O ni co protagoni sta que sonhari a com a tol a i di a de encenar uma
corri da entre l ebre e tartaruga, de op-l as a fi m de deci di r quem domi na
quem ou de i nventar acordos di pl omti cos ai nda mai s bi zarros entre os
doi s personagens , o ni co ani mador de semel hante ci rco a comuni ca-
o de dupl o-cl i que. S el a, com sua extravagante i di a de um transporte
semtransformao e que al cana estados ou si tuaes di stantes, s el a po-
deri a sonhar com tal confrontao, di storcendo tanto a prti ca cui dadosa
da ci nci a quanto a repeti o cui dadosa da fal a rel i gi osa personi fi cadora.
S el a consegue tornar ambas, ci nci a e rel i gi o, i ncompreens vei s: pri -
mei ro, ao di storcer o acesso medi ado e i ndi reto que, pel o duro l abor dos
ci enti stas, a ci nci a tem ao mundo i nvi s vel , apresentando-o, ao contrri o,
como uma si mpl es, di reta e no-probl emti ca apreenso do vi s vel ; e a se-
gui r, fal seando a rel i gi o, forando-a a abandonar o objeti vo de represen-
tar renovadamente aqui l o de que fal a, e fazendo-nos al headamente ol har
na di reo do mundo i nvi s vel do al m, que el a no tem recursos, nem com-
petnci a, nem autori dade, nem capaci dade para al canar e mui to me-
nos para apreender. Si m, uma comdi a de erros... tri ste comdi a, que tor-
nou quase i mposs vel adotar o raci onal i smo, j que i sso si gni fi cari a i gnorar
o funci onamento da ci nci a, mai s ai nda do que os objeti vos da rel i gi o.
Dois modos distintos de conectar enunciados
Os dois regimes de invisiblidade, to distorcidos pela evocao do sonho de
uma comuni cao i nstantnea e no medi ada, podem fi car mai s cl aros se
recorrermos a documentos vi suai s. Mi nha i di a, como espero que j esteja
evi dente, desl ocar o ouvi nte, traz-l o da oposi o entre ci nci a e rel i gi o
para uma outra, entre dois tipos de objetividade. A luta tradicional jogava a
ci nci a, defi ni da como apreenso do vi s vel , do prxi mo, do adjacente, do
i mpessoal , do cognosc vel , contra a rel i gi o, que supostamente l i dari a com
o distante, o vago, o misterioso, o pessoal, o incerto e o incognoscvel.
Quero substi tui r essa oposi o, que a meu ver um artefato, por esta:
de um l ado, as l ongas e medi adas cadei as referenci ai s da ci nci a, que l e-
vam ao di stante e ao ausente, e de outro, a busca da representao do que
prxi mo e presente na rel i gi o. J mostrei , em outras oportuni dades, que
a ci nci a no absol utamente uma forma de ato de fal a que tenta transpor
o abi smo entre as pal avras e o mundo no si ngul ar. Isso equi val eri a ao
salto mortale to ri di cul ari zado por James; na verdade a ci nci a, tal como
prati cada, seri a mai s propri amente uma tentati va de deambul ar nova-
mente, uma expresso de James de uma inscrio a outra, tomando cada
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uma delas a cada vez, como a matria da qual se extrai uma forma. Forma,
aqui , deve ser entendi da mui to l i teral mente, mui to materi al mente: o pa-
pel em que voc coloca a matria do estgio imediatamente anterior.
J que exempl os sempre ajudam a tornar vi s vel o cami nho i nvi s vel
traado pel a ci nci a no pl uri verso, tomemos o caso do l aboratri o de Jean
R., em Pari s, onde se procura obter i nformao sobre os fatores que di s-
param um ni co neurni o i sol ado. Obvi amente, no exi ste um modo di -
reto, no medi ado e no arti fi ci al de tomar um neurni o, dentre os bi -
l hes que compem a massa ci nzenta, e torn-l o vi s vel . Assi m, preci so
comear com ratos, que pri mei ro so gui l hoti nados, para terem os cre-
bros extra dos e cortados em fi nas sees graas ao mi crtomo; cada uma
destas , a segui r, preparada de modo a fi car vi va por al gumas horas, co-
l ocada sob um potente mi croscpi o e, ento, com a ajuda de um moni tor
de tel evi so, uma mi crosseri nga e um mi croel etrodo so i nseri dos del i ca-
damente em um dos neurni os que o mi croscpi o pode pr em foco, den-
tre os mi l hes que esto si mul taneamente a di sparar e essa operao
pode fal har, poi s focar um neurni o e pr a mi crosseri nga em contato jus-
tamente com el e para capturar os neurotransmi ssores enquanto se regi s-
tra sua ati vi dade el tri ca um um fei to de que poucos so capazes; a se-
gui r, a ati vi dade regi strada, as substnci as qu mi cas l i beradas pel a ati -
vi dade neuronal so recol hi das na pi peta, e o resul tado transformado
em um arti go que apresenta si nopti camente aquel as vri as i nscri es. A
despei to de todo o i nteresse do processo pel o qual os neurni os di spa-
ram, no pretendo fal ar sobre el e, mas apenas chamar a ateno de vo-
cs para o movi mento, o sal to entre uma i nscri o e a segui nte.
cl aro que, sem a arti fi ci al i dade do l aboratri o, nenhum desses ca-
mi nhos atravs das i nscri es cada uma servi ndo de matri a para a
segui nte, que l he d nova forma poderi a produzi r um fenmeno vis-
vel. A refernci a, a operao de referi r, no o gesto de um l ocutor, que
aponta com o dedo para um gato a ronronar sobre o capacho, mas um ne-
gci o mui to mai s arri scado, um caso bem mai s i mpuro, que conecta l i te-
ratura publ i cada fora do l aboratri o a mai s l i teratura publ i cada
pel o l aboratri o atravs de mui tas i ntermedi aes, uma das quai s, cl a-
ro, a dos ratos, esses heri s no cel ebrados de tanta bi ol ogi a.
O que quero di zer que essas cadei as referenci ai s tm caracter sti -
cas contradi tri as mui to i nteressantes: consti tuem nossa mel hor fonte de
objeti vi dade e certeza, e no entanto so arti fi ci ai s, i ndi retas, fol headas.
No h dvi da de que a refernci a preci sa; essa preci so, porm, no
dada por nenhum par de coi sas mi meti camente semel hantes entre si ,
mas, ao contrri o, por toda uma cadei a de habi l ssi mas transformaes
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arti fi ci ai s. Enquanto a cadei a permanece ntegra, o val or de verdade da
refernci a em seu conjunto permanece cal cul vel . Mas se uma i nscri o
i sol ada, se uma i magem extra da, se o quadro da trajetri a cont nua
de transformaes congel ado, a qual i dade da refernci a i medi atamen-
te decai . Isol adamente, uma i magem ci ent fi ca no tem val or de verdade,
embora possa desencadear, na fi l osofi a m ti ca da ci nci a que usada pe-
l a mai ori a das pessoas, uma espci e de referente-fantasma que ser to-
mado, numa espci e de i l uso de ti ca, por model o da cpi a ai nda que
no seja seno a i magem vi rtual de uma cpi a i sol ada!
Isso, a propsi to, prova que os fatos, os fami gerados fatos que al guns
fi l sofos supem ser a substnci a de que fei to o mundo vi s vel do senso
comum, no so, afi nal , mai s que um equ voco a respei to do processo ar-
ti fi ci al porm produti vo da objeti vi dade ci ent fi ca: aqui l o que foi
descarri l ado com o congel amento de uma sucesso referenci al de qua-
dros. No h nada de pri mi ti vo ou pri mevo nos fatos, el es no so o fun-
damento das percepes
5
. portanto i ntei ramente desencami nhador ten-
tar adicionar s questes de fato al gum ti po de estado de coi sas subjeti vo
que possa ocupar a mente dos que crem.
Embora parte do que eu di sse aqui demasi ado rapi damente possa
ai nda ser moti vo de controvrsi a, necessri o que eu o tome como pano
de fundo no contestado, poi s quero us-l o para l anar nova l uz sobre o
regi me rel i gi oso da i nvi si bi l i dade. Assi m como h um equ voco sobre o
cami nho descri to pel a deambul ao das medi aes ci ent fi cas, h, penso,
um desentendi mento comum do percurso traado pel as i magens rel i gi o-
sas
6
. Tradi ci onal mente, no cri sti ani smo, a defesa dos cones rel i gi osos
tem consi sti do em afi rmar que a i magem no o objeto de uma l atri a
como em i dolatria mas de uma dul i a, termo grego com o qual se di z
que o fi el , di ante da cpi a uma Vi rgem, um cruci fi xo, uma esttua de
santo , tem o esp ri to vol tado para o protti po, o ori gi nal uni camente
di gno de adorao. Essa, no entanto, uma defesa que nunca chegou a
convencer os i conocl astas pl atni cos, bi zanti nos, l uteranos ou cal vi ni stas
para no fal armos no mul tal i b Mohammad Omar, que fez passar
pel as armas os Budas de Bami yan, no Afegani sto.
Com efei to, o regi me cri sto de i nvi si bi l i dade to di sti nto dessa
dbi l defesa tradi ci onal quanto a trajetri a referenci al ci ent fi ca est di s-
tante dos gl ori fi cados fatos. O que a i conografi a tentou real i zar em i n-
contvei s proezas art sti cas o exato oposto de di ri gi r o ol har para o mo-
del o di stante: ao contrri o, despenderam-se esforos i ncr vei s para de-
flectir o ol har habi tual do espectador e atrai r sua ateno para o estado
presente, o ni co de que se pode afi rmar que oferece sal vao. Tudo se
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passa como se pi ntores, ental hadores e patronos de obras de arte ti ves-
sem tentado quebrar as i magens i nternamente, a fi m de torn-l as i nade-
quadas ao consumo i nformati vo normal ; como se el es qui sessem pri nci -
pi ar, ensai ar, i ni ci ar um ri tmo, um movi mento de converso que se com-
preende apenas quando o espectador o espectador devoto toma a si
repeti r a mesma mel odi a, no mesmo ri tmo e andamento. a i sso que, com
meu col ega Joseph Koerner, chamo i conocl asmo i nteri or: comparado a
este, o i conocl asmo exteri or parece sempre i ngnuo e i ncuo para
no di zer, redondamente tol o (ver Koerner 2002).
Uns poucos exempl os bastaro. Nesse afresco de Fra Angel i co no
convento de So Marcos, em Fl orena, o pi ntor uti l i zou ml ti pl os recur-
sos para compl i car nosso acesso di reto ao tpi co: no s o tmul o est va-
zi o num pri mei ro momento, uma grande decepo para as mul heres ,
como tambm o dedo do anjo aponta na di reo de uma apari o do Cri s-
to ressurrecto que no di retamente vi s vel para el as, poi s respl andece
s suas costas. Que pode ser mai s desapontador e surpreendente do que
a decl arao do anjo: El e no est aqui , el e ressusci tou ? Tudo, nesse
afresco, di z respei to ao vazi o da apreenso usual . No entanto, no so-
bre o vazi o, como se a ateno da pessoa fosse ori entada para o nada; ao
contrri o, faz-nos retornar presena da presena: mas para i sso no de-
vemos ol har para a pi ntura, nem para o que a pi ntura sugere, e si m para
o que nos est presente agora. Como podem um evangel i sta e, a segui r,
um pi ntor como o frei Angel i co tornar mai s v vi do, novamente, o redi re-
ci onamento da ateno? Vocs esto ol hando no l ugar errado... vocs
no entenderam as Escri turas . E, se formos bastante estpi dos para dei -
xar escapar a mensagem, um monge, col ocado esquerda e que re-
presenta o ocupante da cel a , servi r de legenda para toda a hi stri a;
l egenda, no senti do eti mol gi co, i sto : nos mostrar como devemos ver.
O que el e v? Absol utamente nada, no h nada a ser vi sto a; mas vocs
devem ol har aqui, atravs do ol ho i nterno da pi edade, para aqui l o que o
afresco supostamente si gni fi ca: al hures, no num tmul o, no entre os
mortos, mas entre os vi vos (ver fi gura 1).
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Mai s bi zarro ai nda o caso, estudado por Loui s Mari n, de uma Anun-
ci ao pi ntada por Pi ero del l a Francesca, em Pergi a (cf. Mari n 1989). Se
reconstru mos o quadro na real i dade vi rtual e Pi ero foi to grande mes-
tre nessa pri mei ra matemati zao do campo vi sual , que podemos faz-l o
com exati do, usando computadores , percebemos que o anjo real men-
te est i nvi s vel para a Vi rgem! El e ou el a? est ocul to pel a col una!
E i sso, tratando-se de um mestre como el e, no pode ser si mpl esmente
um descui do. Pi ero empregou a poderosa ferramenta da perspecti va e re-
codi fi cou sua i nterpretao do que um anjo i nvi s vel , de modo a tornar
i mposs vel o ponto de vista banal , usual , tri vi al , de que se trata aqui de
um mensagei ro comum que encontra a Vi rgem no espao normal das i n-
teraes di ri as. Mai s uma vez, a i di a evi tar, tanto quanto poss vel , o
transporte normal de mensagens, mesmo ao empregar o novo e fabul oso
espao de vi si bi l i dade e cl cul o i nventado pel os pi ntores e ci enti stas do
Quattrocento esse mesmo espao que ser to poderosamente uti l i za-
do pel a ci nci a para a mul ti pl i cao daquel es mvei s i mutvei s que aca-
bo de defi ni r. A meta no acrescentar um mundo i nvi s vel ao vi s vel ,
mas di storcer, opaci fi car o mundo vi s vel at que no se possa ser l evado
a desentender as Escri turas, e si m a re-encen-l as fi el mente.
No houve, entre os que retrataram o desapontamento do vi s vel sem
si mpl esmente acrescentar mai s um mundo do i nvi s vel (o que seri a uma
contradi o em termos), pi ntor mai s astuci oso que Caravaggi o. Na sua
famosa verso do epi sdi o dos peregri nos de Emas, que no entendem,
num pri mei ro momento, que esto vi ajando na companhi a do Sal vador
Figura 1: Fra Angelico
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ressusci tado, e s vm a reconhec-l o quando el e reparte o po mesa
da taverna, Caravaggi o re-produz na pi ntura essa mesma i nvi si bi l i dade,
apenas com uma rsti a de l uz toque de ti nta que redi reci ona a aten-
o dos peregri nos quando el es subi tamente percebem aqui l o que ti nham
de ver. E, por certo, toda a i di a de pi ntar tal encontro sem acrescentar-
l he nenhum evento sobrenatural a de redi reci onar a ateno de quem
ol ha a pintura; o espectador de sbi to percebe que nunca ver mai s que
esses pequenos i nterval os e rupturas, esses traos de pi ncel , e que a rea-
l i dade para a qual deve vol tar-se no est ausente na morte como os
peregri nos vi nham di scuti ndo ao l ongo do cami nho at o al bergue , e
si m presente, agora, em sua pl ena e velada presena. A i di a no afas-
tar nosso ol har desse mundo e vol t-l o para um outro mundo do al m,
mas si m perceber-real i zar fi nal mente, di ante dessa pi ntura, esse mi l agre
de compreenso: o que est em questo nas Escri turas agora se real i zou,
foi percebi do agora, entre pi ntor, espectadores e patronos, entre vocs:
vocs no compreenderam as Escri turas? El e ressusci tou por que
ol ham para a di stnci a e a morte? Est aqui , novamente presente. Ei s
por que ardi a nosso corao enquanto el e nos fal ava .
A i conografi a cri st, em todas as suas formas, mostrou-se obcecada
por essa questo de representar renovadamente aqui l o de que el a trata,
e de garanti r vi sual mente que no haja i ncompreenso da mensagem
transmi ti da, que no ato de fal a esteja real mente em questo um emi ssor
ou receptor em transformao, e no uma mera transfernci a de mensa-
gem i ncorretamente endereada. No tema venervel e al go i ngnuo da
mi ssa de So Gregri o bani do aps a Contra-Reforma , o argumento
parece mui to menos el aborado do que em Caravaggi o, mas di sposto
com a mesma i ntensi dade suti l . O papa Gregri o, segundo consta, vi u
subi tamente, quando cel ebrava mi ssa, a hsti a e o vi nho substi tu dos tri -
di mensi onal mente pel o real corpo do Cri sto com todos os i nstrumentos
da Pai xo. A presena real est aqui representada ai nda outra vez, e pi n-
tada em duas di menses pel o arti sta, para comemorar esse ato de re-en-
tendi mento pel o papa, ao realizar tambm no senti do i ngl s de perce-
ber aqui l o que o venervel ri tual si gni fi cava.
Aps a Reforma, essa vi sual i zao um tanto sangrenta se tornar re-
pul si va para mui tos; mas o ponto que quero ressal tar que cada um des-
ses quadros, no i mporta quo sofi sti cado ou naf, canni co ou apcri fo,
sempre transmi te uma dupla i njuno. El a pri mei ramente tem a ver com
o tema que todos el es i l ustram, e a mai ori a dessas i magens, como a fal a
amorosa com a qual comecei , repeti ti va e chega, no raro, a ser ente-
di ante a ressurrei o, o encontro de Emas, a mi ssa gregori ana. Mas
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h uma segunda i njuno que tambm transmi ti da: el a atravessa a te-
di osa repeti o do tema e nos fora a recordar aqui l o que a compreen-
so da presena que a mensagem carrega. Essa segunda i njuno equi -
val e ao tom, tonal i dade de que nos consci enti zamos na conversa de
amor: ori gi nal no o que a pessoa di z, mas o movi mento que renova a
presena atravs de anti gos di zeres.
Amantes, pi ntores rel i gi osos e patronos da arte devem cui dar para
que o modo usual da fal a adqui ra determi nada vi brao, se querem estar
seguros de que seus i nterl ocutores no se dei xaro di strai damente l evar
para l onge, no espao e no tempo. exatamente i sso que acontece subi -
tamente ao pobre Gregri o: durante a repeti o do ri tual , el e repenti -
namente ati ngi do pel o prpri o ato de fal a que transforma a hsti a no cor-
po de Cri sto, pel a percepo-real i zao das pal avras sob a forma de um
Cri sto sofredor. O erro seri a pensar que essa uma i magem i ngnua que
apenas papi stas retrgrados poderi am l evar a sri o: bem ao contrri o,
uma sofi sti cad ssi ma verso do que estar novamente cnsci o da real
presena de Cri sto na mi ssa. Mas, para i sso, a pessoa deve ouvi r as duas
i njunes si mul taneamente. Essa no a pi ntura de um mi l agre, embora
tambm o seja: antes, essa pi ntura tambm di z o que compreender a
pal avra mi l agre l i teral mente e no no senti do habi tual , blas, da pal a-
vra e l i teral aqui no si gni fi ca o oposto de espi ri tual , mas de ordi n-
ri o, al heado, i ndi ferente.
Figura 2: Philippe de Champaigne
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Mesmo um arti sta bri l hante como Phi l i ppe de Champai gne, em mea-
dos do scul o XVII, ai nda procurava garanti r que espectador nenhum i g-
norasse que repeti r o rosto de Cri sto l i teral mente i mpri mi -l o num vu
no devi a ser confundi do com mera fotocpi a (ver fi gura 2). Essa me-
di tao extraordi nri a sobre o que ocul tar e repeti r nos revel ada pel a
presena de trs di sti ntos teci dos: aquel e de que se fez a tel a, dupl i cado
pel o teci do daqui l o que desi gnado como verni ca, tri pl i cado por outro
vu, uma corti na, esta num trompe loeil que poderi a di ssi mul ar a rel -
qui a com um si mpl es movi mento de mo, se fssemos tol os a ponto de
nos equi vocarmos quanto ao seu si gni fi cado. Que magn fi co, chamar ve-
ra icona i magem verdadei ra, em l ati m* qui l o que preci samente
um quadro falso, trs vezes vel ado: tanto i mposs vel tom-l o como foto-
grafi a, que, por um mi l agre de reproduo, um positivo e no um nega-
ti vo do rosto de Cri sto que se apresenta ao espectador e aquel es arti s-
tas, pi ntores e gravadores sabi am tudo sobre posi ti vo e negati vo; portan-
to, novamente, como no caso de Pi ero, no pode tratar-se de um descui -
do. Mas no h dvi da de que este se posso usar tal metfora um
fal so posi ti vo, uma vez que a vera icona, o quadro verdadei ro, , preci -
samente, uma reproduo, mas no do si gni fi cado referenci al do mundo,
e si m uma reproduo no senti do re-presentaci onal da pal avra: Aten-
o! Prestem ateno! ver o rosto de Cri sto no procurar por um ori gi -
nal , por uma verdadei ra cpi a referenci al que transportari a vocs de vol -
ta ao passado, de vol ta a Jerusal m, mas mera superf ci e de pi gmento
gretado, com um mi l metro de espessura, que comea a i ndi car de que
modo vocs mesmos, agora, nesta i nsti tui o de Port Royal , devem ol har
seu Sal vador . Embora esse rosto parea to di retamente ol har-nos de
vol ta, el e ai nda mai s ocul to e vel ado que o de Deus, que recusou reve-
l ar-se a Moi ss. Mostrar e ocultar o que faz a verdadei ra reproduo,
com a condi o de que seja uma fal sa reproduo pel os padres das fo-
tocpi as, i mpressoras e da comuni cao dupl o-cl i que. Mas o que est
ocul to no uma mensagem sob a pri mei ra, uma i nformao esotri ca
di ssi mul ada em i nformao banal , e si m um tom, uma i njuno para que
voc, o espectador, redi reci one sua ateno, afastando-a do que est mor-
to e devol vendo-a para o que vi ve.
* A pal avra vernica (l ati m veronica, anagrama, se no deri vado metatti co de vera icona, por eti -
mol ogi a popul ar), em portugus como em al gumas outras l nguas, desi gna o sudri o, o teci do com
que santa Verni ca, segundo a l enda, enxugou o suor de Jesus no cami nho para o Cal vri o, e no
qual teri a fi cado i mpressa a verdadei ra i magem do rosto del e [N.T.].
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Ei s por que haver sempre al guma sensao de i ncerteza quando
uma i magem cri st for destru da ou muti l ada (ver fi gura 3). Essa Piet foi
certamente quebrada por al gum fanti co, no sabemos se durante a Re-
forma ou durante a Revol uo no fal taram desses epi sdi os na Fran-
a. Mas quem quer que tenha si do, certamente nunca percebeu quanta
i roni a podi a haver em acrescentar uma destrui o exterior destrui o
interior que a esttua em si to bem representou: o que uma Pi et, se-
no a i magem da Vi rgem com o corao parti do, amparando em seu re-
gao o cadver parti do de seu fi l ho, que a i magem parti da de Deus seu
pai embora, como a Escri tura cui da de di zer, nenhum de seus ossos
tenha si do quebrado ? Como se pode destrui r uma i magem j a tal ponto
destru da? Como poss vel querer erradi car a crena numa i magem que
j desapontou todas as crenas, a ponto de Deus em pessoa, o Deus do
superi or e do transcendente, jazer aqui , morto, no col o da me? Quem
poder i r mai s fundo, na cr ti ca de todas as i magens, do que j est ex-
pl i ci tamente afi rmado pel a teol ogi a? No seri a antes o caso de argumen-
tar que o i conocl asta exteri or no faz mai s que acrescentar um ato i ng-
nuo e superfi ci al de destrui o a um ato de destrui o extraordi nari a-
mente profundo? Quem mai s i ngnuo: aquel e que escul pi u a Piet da
kensis de Deus*, ou aquel e que acredi ta haver crentes bastante i ng-
nuos para atri bu rem exi stnci a a uma mera i magem, em l ugar de espon-
* Kensis, cenose, pal avra grega para esvazi amento ; el a se refere rennci a (ao menos par-
ci al ) da natureza di vi na por Cri sto na encarnao [N.E.].
Figura 3. Piet
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taneamente vol tarem o ol har para o Deus ori gi nal ? Quem vai mai s l on-
ge? Provavel mente aquel e que di z no haver nenhumori gi nal .
Como continuar o movimento dos enunciados
geradores de verdades?
Um modo de resumi r meu argumento, como concl uso, di zer que pro-
vavel mente esti vemos equi vocados em defender as i magens por seu ape-
l o a um protti po, ao qual el as si mpl esmente al udi am; no entanto foi essa,
como mostrei aci ma, sua defesa tradi ci onal . A i conofi l i a nada tem com
vol tar o ol har para um protti po, numa espci e de ascenso gradual e pl a-
ton sti ca. A i conofi l i a consi ste, mai s propri amente, em continuar o proces-
so i ni ci ado por uma i magem, num prol ongamento do fl uxo de i magens.
So Gregri o d conti nui dade ao texto da Eucari sti a quando v o Cri sto
em seu corpo real e no si mbl i co; e o pi ntor prossegue o mi l agre, quan-
do pi nta a representao num quadro que nos faz recordar o que si gni fi ca
real mente compreender aqui l o de que fal a esse texto anti go e mi steri oso;
e eu, hoje, agora, conti nuo a conti nuao pi ctural da hi stri a, rei nterpre-
tando o texto, se atravs do uso de di aposi ti vos, de argumentos, de i nfl e-
xes da voz, de qual quer coi sa que esteja mo, torno vocs novamente
cnsci os do que compreender aquel as i magens sem buscar um protti -
po, e sem di storc-l as em meros ve cul os de transfernci a de i nformao.
I conocl asti a ou i conol atri a, portanto, nada mai s do que congel amento
do quadro, i nterrupo do movi mento da i magem e o i sol amento desta,
sua reti rada dos fl uxos de i magens renovadas, em funo da crena de
que a i magem tem, em si mesma, um si gni fi cado e vi sto que el a no o
tem, uma vez i sol ada, ento deve ser destru da sem pi edade.
Ignorando a fluncia caracter sti ca da ci nci a e da rel i gi o, transfor-
mamos a questo das rel aes entre el as numa oposi o entre conheci -
mento e crena, oposi o que ento jul gamos necessri o superar, ou
resol ver pol i damente, ou ampl i ar vi ol entamente. O que sustentei nesta
confernci a bem di ferente: a crena uma caricatura da religio, exa-
tamente como o conhecimento uma caricatura da cincia. A crena
model ada por uma fal sa i di a de ci nci a, como se fosse poss vel propor a
pergunta voc acredi ta em Deus? segundo o mesmo model o de voc
acredi ta no aqueci mento gl obal ? . Ocorre que a pri mei ra questo no
traz nenhum dos i nstrumentos que permi ti ri am o prossegui mento da re-
fernci a, e que a segunda conduz o l ocutor a um fenmeno ai nda mai s
i nvi s vel do que Deus ao ol ho desarmado, uma vez que para chegar a el e
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devemos vi ajar por i magens de satl i te, si mul ao computaci onal , teo-
ri as de i nstabi l i dade da atmosfera terrestre, qu mi ca da al ta estratosfe-
ra... Crena no questo de um quase-conheci mento e mais um sal to
de f para i r alm; conheci mento no uma questo de quase-crena, a
que supostamente podemos responder se ol harmos di retamente para as
coi sas prxi mas, ao nosso al cance.
Na fal a rel i gi osa h de fato um sal to de f, mas este no um sal to
mortal de acrobaci a, que vi sa superar a refernci a por mei os mai s ousa-
dos e arri scados; uma acrobaci a, si m, mas que tem por objeti vo pul ar e
danar na di reo do que prxi mo e presente, redi reci onar a ateno,
afastando-a do hbi to e da i ndi ferena, preparar a pessoa para que seja
tomada novamente pel a presena que quebra a passagem usual e habi -
tual do tempo. Quanto ao conheci mento, el e no uma apreenso di reta
do ordi nri o e do vi s vel , contra todas as crenas na autori dade; , si m,
uma extraordi nri a confi ana ousada, compl exa e i ntri ncada em ca-
dei as progressi vamente arti cul adas e i ncl usi vas de transformaes de do-
cumentos, as quai s, por mui tos ti pos di sti ntos de provas, conduzem al m,
para novos ti pos de vi ses, e assi m nos obri gam a romper com as i ntui -
es e preconcei tos do senso comum. A crena si mpl esmente i rrel avan-
te para qual quer ato de fal a rel i gi oso; o conheci mento no um modo
preci so de caracteri zar a ati vi dade ci ent fi ca. Poder amos avanar um
pouco, se desi gnssemos como f o movi mento que nos traz para o prxi -
mo e o presente, e manti vssemos a pal avra crena para essa mi stura ne-
cessri a de confi ana e desconfi ana com que temos necessi dade de con-
si derar todas as coi sas que no podemos ver diretamente. A di ferena
entre ci nci a e rel i gi o no se encontrari a, portanto, nas competnci as
mentai s di versas associ adas a doi s rei nos di sti ntos a crena, apl i cada
a vagos assuntos espi ri tuai s, e o conheci mento, s coi sas di retamente
observvei s , mas na apl i cao de ummesmo ampl o conjunto de com-
petnci as a duas cadei as de medi adores que vo em duas di rees dis-
tintas. A pri mei ra cadei a l eva ao que si mpl esmente est por demai s l on-
g nquo e por demai s contra-i ntui ti vo para que possa ser di retamente
apreendi do ou seja, a ci nci a. A segunda cadei a, a rel i gi osa, tambm
l eva ao i nvi s vel , porm o que el a ati nge no i nvi s vel por estar ocul to,
ci frado e di stante, mas apenas por ser di fi ci l de renovar.
O que quero di zer que, tanto no caso da ci nci a quanto no da rel i -
gi o, congel ar o quadro, i sol ar um medi ador dos seus encadeamentos, de
sua sri e, i mpede i nstantaneamente que o si gni fi cado seja modul ado e
transmi ti do em verdade. A verdade no se encontra na correspondnci a
seja entre as pal avras e as coi sas, no caso da ci nci a, ou entre ori gi nal
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e cpi a, no caso da rel i gi o , mas em tomar a si novamente a tarefa de
continuar o fl uxo, de prol ongar em um passo a mai s a cascata das medi a-
es. Meu argumento que em nossa atual economi a de i magens tal vez
tenhamos cometi do um l i gei ro equ voco em rel ao ao segundo manda-
mento de Moi ss e fal tado ao respei to com os medi adores. Deus no pe-
di u que no fi zssemos i magens de que mai s di spomos para produzi r
objeti vi dade, para gerar pi edade? ; el e di sse que no congel ssemos a
i magem, que no i sol ssemos um quadro reti rando-o do fl uxo que, s el e,
empresta-l hes, s i magens, seu real repeti damente representado, re-
correntemente reparado e real i zado senti do.
Mui to provavel mente, terei fal hado em estender para vocs, nesta
noi te, nesta mesma sal a, esse fl uxo, essa cascata de medi adores. Se as-
si m, ento menti , ento no esti ve a fal ar no modo rel i gi oso, no fui ca-
paz de pregar, e si mpl esmente fal ei sobre rel i gi o, como se houvesse um
dom ni o de crenas espec fi cas, ao qual uma pessoa pudesse vi ncul ar-se
por al guma espci e de apreenso referenci al . Esse teri a si do um erro no
menor que o do amante que, ouvi ndo a pergunta voc me ama? , res-
pondesse: eu j te di sse que si m h tanto tempo, por que perguntar no-
vamente? . Por qu? Porque no adi anta haver di to no passado, se voc
no pode mai s uma vez, agora, di z-l o, e tornar-me novamente vi vo para
voc, de novo prxi mo e presente. Por que haveri a al gum de pretender
fal ar rel i gi o, seno para sal var-me, converter-me, no ato?
Recebi do em 9 de feverei ro de 2004
Aprovado em 10 de maro de 2004
Traduo de Ami r Gei ger
Bruno Latour professor do Centre de Soci ol ogi e de l I novati on da col e
Nati onal e Supri eure des Mi nes, Pari s.
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Notas
* No esp ri to do argumento do autor, o texto aqui publ i cado mantm sua for-
ma ori gi nal de confernci a. A verso ori gi nal em i ngl s ser publ i cada em 2005
pel a Oxford Uni versi ty Press, na col etnea Science, Religion, and the Human Ex-
perience (organi zada por James D. Proctor), que traz os textos da sri e homni ma
de confernci as mi ni stradas na Uni versi dade da Cal i frni a em Santa Brbara em
2001-2003 (ver http://www.srhe.ucsb.edu/).
1
Para uma extenso desse argumento e de sua demonstrao prti ca, ver
Latour 2002. Transi tei em torno dessas questes em Latour 1998 e em Latour 2002.
Para uma i nvesti gao sobre o pano de fundo da comparao entre ci nci a e rel i -
gi o, ver Latour e Wei bel 2002.
2
Ci tado por Putnam em sua confernci a [ The Depths and Shal l ows of Ex-
peri ence , confernci a de Hi l l ary Putnam, parte da mesma sri e em que esta de
Latour foi pronunci ada].
3
Ver a confernci a de Boyer [ Gods, Spi ri ts and the Mental I nsti ncts that
Create Them , nesta mesma sri e] e seu l i vro Religion Explained (Boyer 2001). A
teol ogi a evol uci onri a comparti l ha com a vel ha teol ogi a natural do scul o XVIII a
admi rao pel o ajustamento maravi l hoso do mundo. No i mporta mui to se i sso
l eva a uma admi rao pel a sabedori a de Deus ou da Evol uo, poi s em ambos os
casos essa admi rvel conformi dade que provoca a i mpresso de que uma expl a-
nao foi ofereci da. Darwi n, est cl aro, destrui ri a a vel ha teol ogi a natural tanto
quanto esta outra teol ogi a natural baseada na evol uo: no h conformi dade,
nenhuma adaptao subl i me, nenhum ajuste maravi l hoso. Mas os novos tel ogos
naturai s no perceberam que Darwi n desmantel ou a i greja del es ai nda mai s rapi -
damente do que a daquel es predecessores que el es tanto desprezam.
4
Na pena de Wi l l i am James, a ci nci a aparece no femi ni no, el e a desi gna
por she, em vez do neutro usual em i ngl s, it bel a prova de correo pol ti ca
avant la lettre...
5
Para um argumento bem mai s desenvol vi do sobre vi sual i zao na ci nci a,
ver Gal i son 1997; Jones e Gal i son 1998; e Latour e Wei bel 2002.
6
Para o conjunto do que se segue, ver o catl ogo da exposi o I conoclash.
Beyond the science wars in science, religion and art (Latour e Wei bel 2002).
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peinture. Essais sur la reprsenta-
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WHITEHEAD, Al fred North. 1926. Re-
ligion in the making. New York :
Fordham Uni versi ty Press.
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Resumo
Este arti go exami na as condi es de
fel i ci dade (estendendo-se o senti do
que tem este concei to na teori as dos
atos de fal a) da enunci ao rel i gi osa.
Por anal ogi a com a fal a de amor, a fal a
rel i gi osa aqui vi sta como um di scurso
transformativo antes que informativo,
i sto , um di scurso que fal a-faz (de)
quem fal a antes que do mundo, mas
que, ao faz-l o/ fal -l o, muda o mundo
em que se fal a tanto quanto aquel es
que nel e fal am. Comparam-se em se-
gui da as condi es de verdade do di s-
curso da ci nci a, fundadas no estabe-
l eci mento de l ongas cadei as medi ati -
vas entre a pal avra e o mundo, e as
condi es de fel i ci dade da fal a rel i gi o-
sa, fal a de proxi mi dade, radi cada em
uma i medi ao . A parti r de uma
anl i se i l ustrati va de al guns modos de
experi mentao das i magens (vi suai s)
rel i gi osas na arte, concl ui -se ento
com uma recusa da dupl a reduo ca-
ri catural da rel i gi o crena e da ci n-
ci a ao conhecimento.
Palavras-chave Rel i gi o, Ci nci a, Di s-
curso, Imagem, Crena, Conheci mento
Abstract
Thi s arti cl e exami nes the fel i ci ty con-
di ti ons (extendi ng the sense assumed
by thi s concept i n speech act theory) of
rel i gi ous statements. I n an anal ogy
wi th l ove tal k, rel i gi ous tal k i s seen he-
re as transformative di scourse rather
than as informative di scourse that i s,
a di scourse whi ch speak s of whoever
i s utteri ng i t rather than of the worl d,
but whi ch, i n doi ng i t, al ters the worl d
of whi ch i t speaks just as much as tho-
se who speak i n i t. The arti cl e then
compares the truth condi ti ons of sci en-
ti fi c di scourse, founded on the establ i s-
hment of l ong medi ati ng chai ns bet-
ween word and worl d, and the fel i ci ty
condi ti ons of rel i gi ous speech, a close-
range speech rooted i n i medi ati on.
Provi di ng an i l l ustrati ve anal ysi s of va-
ri ous ways of experi enci ng rel i gi ous
(vi sual ) i mages i n art, the arti cl e con-
cl udes by refusi ng the doubl y stereoty-
pi c reducti on of rel i gi on to belief and
sci ence to knowledge.
Key-words Rel i gi on, Sci ence, Di scour-
se, Image, Bel i ef, Knowl edge
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