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Postulado de Louis Victor de Broglie

A dualidade onda-partcula foi um recurso encontrado pelos fsicos em um momento em que
teorias e experimentos confrontavam resultados recentes com resultados anteriores contraditrios,
porm, muito bem estabelecidos. Para as ondas eletromagnticas, por exemplo, dcadas de
resultados experimentais levaram a formulao de leis empricas que culminaram na formulao de
um dos trabalhos mais importantes da histria de toda Fsica: a Teoria Eletromagntica de Maxwell.
A Teoria Eletromagntica de Maxwell tambm conhecida como Eletromagnetismo Clssico
estabeleceu que a luz era uma onda eletromagntica. As ondas eletromagnticas so ondas
transversais que se propagam inclusive no vcuo (no vazio). Ento, em 1905, Einstein v a luz
composta por gros de luz (ftons) para explicar o Efeito Fotoeltrico e, em 1923, Compton
visualiza os ftons em um jogo de bilhar usando raios-X (ondas eletromagnticas) e uma amostra
de grafite. Essa dualidade para a radiao eletromagntica, que ora se comportava como onda e ora
como partcula, no foi prontamente ou facilmente aceita como pode nos parecer a princpio. A
dualidade, no entanto, ficou definitivamente estabelecida depois da experincia de Compton.
Louis Victor de Broglie estendeu, em 1925, o carter dual da luz para a matria. Por
representar um grande passo para a Fsica, de Broglie recebeu, em 1929, o Prmio Nobel de Fsica.
Uma pergunta que certamente lhe ocorreu foi que se a luz, at ento tida como onda, se comportava
como partcula em certas situaes, por que no o eltron, tido como partcula, no poderia se
comportar tambm como uma onda dependendo da experincia? Segundo de Broglie, a matria
tambm poderia apresentar tal comportamento dual.
A proposta de de Broglie para a dualidade onda-partcula para a matria se estende a toda
matria como prtons, nutrons, tomos, molculas e no somente aos eltrons. Eis o problema:
qual o comprimento de onda associado a uma partcula para que esta possa ser descrita como onda?
Respondendo a esta pergunta, de Broglie sugeriu a relao
p
h
=
, sendo

o chamado
comprimento de onda de de Broglie. Aqui, h a constante de Planck e mv p = o produto da
massa pela velocidade da partcula (o momento linear da partcula). Em resumo, o Princpio de de
Broglie atribui um comprimento de onda de matria para qualquer massa m com velocidade v. Para
exemplificar, vejamos duas situaes extremas:
Exemplo 1: Calculando o comprimento de onda de de Broglie associado a uma bola de futebol, com
massa de 400 g que se desloca a uma velocidade de 10 m/s, encontramos:
2
p
h
=
, onde a grandeza p o momento linear ou quantidade de movimento definido na Fsica
Clssica como mv p = . Assim,
10 . 4 , 0
10 . 63 , 6
34
= =
mv
h

m
34
10 . 66 , 1


Dessa forma, no h como verificar o comportamento ondulatrio para um objeto com
comprimento de onda dessa ordem de grandeza. Esse comprimento to pequeno que chega a ser
10
19
vezes menor que o ncleo do tomo. Lembre-se que para observar um comportamento
ondulatrio podemos arrumar situaes que mostrem difrao e interferncia (propriedades tpicas
de ondas). No entanto, os obstculos e/ou as aberturas que precisamos colocar no caminho das
ondas devem ter dimenso (tamanho) da mesma ordem que o comprimento de onda da onda que
queremos ver difratar ou interferir.

Exemplo 2: Verifique voc mesmo qual seria o comprimento de onda de de Broglie associado a um
eltron de 120 eV. Compare o valor encontrado com o resultado da situao acima. Ser que seria
possvel pensar em experincias que mostrem o carter ondulatrio do eltron?

Referncias Bibliogrficas

HALLIDAY, D.; RESNICK, R; WALKER, J. Fundamentos de Fsica 4 tica e Fsica
Moderna. Traduo de Denise Helena da Silva Sotero, Gerson Bazo Costamilan, Luciano Videira
Monteiro e Ronaldo Srgio de Biasi. 4. ed. Rio de Janeiro: LTC, 1995. 355p. Ttulo original:
Fundamentals of Physics, 4th edition, Extended Version.