Ecologa y socialismo: el combate de Chico Mendes

Michael Lwy
Octubre 2005. Traduccin: Andrs Lund Medina
Sera la ecologa un lujo para los pases desarrollados, una cuestin que slo concierne a la poblacin cmoda del mundo industrializado? Un
mnimo de atencin a lo que pasa en pases del Sur sera suficiente para torcer el cuello a este lugar comn del pensamiento conformista. Se asiste
de manera muy amplia, entre los campesinos, las comunidades indgenas, las poblaciones urbanas marginadas del Tercer Mundo, a las importantes
luchas en defensa del ambiente, tanto ms necesarias ya puesto que hacia la periferia del sistema se exportan las formas de produccin ms
brutalmente destructivas de la naturaleza y de la salud de las poblaciones. Poco importa si las movilizaciones contra la polucin del agua, las
luchas por la defensa de los bosques o las resistencias a las actividades dainas de las industrias qumicas se hagan o no a nombre de ecologa
-trmino que no conocen la mayor parte de los actores populares comprometidos en estos movimientos; lo esencial es que estas luchas tienen lugar,
y que tocan las cuestiones de vida y muerte para las poblaciones interesadas.
Entre las mltiples manifestaciones de esta "ecologa de los pobres", un movimiento aparece como particularmente ejemplar, por su alcance a la
vez social y ecolgico, local y global, "rojo" y "verde": la lucha de Chico Mendes y la Coalicin de Pueblos del Bosque en defensa de la Amazonia
brasilea, contra la obra destructora de de los grandes propietarios de haciendas y las agroindustrias multinacionales. Chico, que pag con su vida
sus acciones por las personas la causa de los pueblos amaznicos, se volvi una figura legendaria, un hroe del pueblo brasileo. Sin embargo, el
tratamiento de los medios de comunicacin a su historia tiene la tendencia a pasar por alto la radicalidad social y poltica de su lucha. Existe
tambin tentativas malogradas de dejar a medias su herencia poltica: como la de ecologistas reconciliados con el capitalismo olvidando su
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compromiso socialista, mientras algunos socialistas niegan la dimensin ecolgica de su lucha.
Francisco Alves Mendes Filho, naci el 15 de diciembre de 1944 en Xapuri, en la Amazonia; se form primero en la cultura cristiana liberacionista
de las comunidades eclesiales de base brasileas; en el curso de los aos 1960 descubre el marxisme, gracias a un veterano comunista, Euclides
Fernandes Tavora; ugarteniente partidario de Luis Carlos Prestes, Tavora particip en el levantamiento rojo de 1935, lo que le cost aos de
crcel y, despus, de destierro en Bolivia; a su regreso clandestino al Brasil, se haba establecido en la foresta amaznica, en la frontera del Estado
brasileo del Acre con Bolivia. Este aprendizaje marxista fue una influencia decisiva en la formacin de las ideas polticas de Chico Mendes:
segn sus propias palabras, el encuentro con Tavora fue una gran ayuda y una de las razones por las que estoy a favor en esta lucha. De otros
camaradas, desgraciadamente, no tena, en esa poca, el privilegio de recibir una orientacin tan importante para el futuro como el que yo haba
temnido.
Chico Mendes trabaj como seringueiro, esos campesinos que recolectan, artesanalmente, el ltex del rbol de caucho amaznico. En 1975 funda,
con el sindicalista Wilson Pinheiro, el sindicato de los trabajadores rurales de Basilia y, dos aos despus, el sindicato de los trabajadores rurales
de Xapuri, su ciudad natal. Ese mismo ao, l es electo consejero municipal por el Movimiento Democrtico Brasileo (MDB), la oposicin
-tolerada- por el rgimen militar, pero comprende rpidamente que ese partido no essolidario con sus luchas. En esa poca va a inaugurar, con sus
camaradas del sindicato, una forma de lucha no violenta indita en el mundo: los clebres obstculos (empates: la palabra brasilea significa
literalmente juego de igualdad). Aproximadamente cientos de seringueiros, con sus mujeres y sus nios, que se dan las manos y enfrentan, sin
armas, a las excavadoras de las grandes empresas interesadas en la deforestacin. A veces los trabajadores fueron derrotados, pero a menudo
tuvieron xito deteniendo, con sus manos desnudas, tractores, excavadoras y sierras elctricas de los destructores del bosque, ganando a veces la
adhesin de los empleado encargados pde tirar los rboles. Los enemigos de los seringueiros eran los latifundistas, el agro-comercio, las empresas
de la industria de madera, que queran comerciar las esencias ms estimadas, o los criadores que deseaban sembrar hierba en lugar de rboles
abatidos para criar ganado destinado a la exportacin (a los Mac Donald!). Un enemigo poderoso, que contaba con su brazo poltico, la UDR
(Unin Democrtica Ruralista), y su brazo armado, los pistoleiros (mercenarios), y las innumerables complicidades en la Polica, la Justicia y los
gobiernos (local, provinciano y federal).
Es a partir de esta poca que Chico empieza a recibir las primeras amenazas de muerte; poco despus, su camarada de luchas Wilson Pinheiro ser
asesinado. Para vengar este crimen que, como de costumbre, permaneci impune, un grupo de trabajadores decidi tomar la justicia en sus manos
ejecutando al dueo de la propiedad que haba dado la orden de matar a su lder del sindicato. A la demanda de los latifundistas de la regin, que
intentan mezclar este incidente, Chico Mendes es inculpado por el rgimen militar, a nombre de la Ley de Seguridad Nacional. En 1980 y 1982
varias veces ser encarcelado y llevado ante los Tribunales Militares, acusado de incitacin a la violencia, pero acabar siendo absuelto, por falta
de pruebas.
En el curso de estos primeros aos de us actividad sindical, Chico Mendes, socialista convencido, militado en la lnea del Partido Comunista de
Brasil (PCB), una escisin maosta del prosovitico PCB. Defraudado por ese partido que, segn su testimonio, en el momento de la lucha se
esconda detrs de las cortinas, se va a adherir en 1979-80 al nuev Pertido de los Trabajadores, fundado por Lula y sus camaradas, en el seno del
cual se aliar al ala izquierda, socialista. Su tentativa de ser elegido diputado local por el PT en 1982 fall, lo que no resulta asombroso,
considerado la dbil base electoral del partido durante estos primeros aos. En 1985 l organiza, con sus camaradas sindicalistas, la Reunin
Nacional de Seringueiros, la que va a fundar el Consejo Nacional de Seringueiros; su lucha recibe el apoyo del PT, de la Pastoral de la Tierra, de la
CUT (Central nica Sindical) y del MST (Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra) que se constituyeron justamente en esa poca.
Muy pronto, la lucha de los seringueiros y otros trabajadores que vivan de la extraccin (castao, yute, nuez de babau) en la defensa del bosque
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van a converger con otros grupos de campesinos y sobre todo con las comunidades indgenas, dando lugar a la fundacin de la Alianza de los
Pueblos del Bosque. Por primera vez los seringueiros y los indgenas, que se haban enfrentado en el pasado, unieron sus fuerzas contra el enemigo
comn: el latifundismo, el capitalismo agrcola destructor del bosque. Chico Mendes defini con pasin la posicin de esta alianza: Jams uno de
nuestros camaradas va a hacer correr la sangre de otro, juntos podemos defender la naturaleza que es el lugar donde nuestras gentes aprendieron a
vivir, a criar a sus nios, y a desarrollar sus capacidades, en un pensamiento en armona con la naturaleza, con el ambiente y con todos los seres
que viven aqu.
Como uno ve, Chico Mendes estaba absolutamente consciente de la dimensin ecolgica de estas luchas; se pone de lado de la lucha tambin por
la Amazonia no slo interesado por las poblaciones locales, sino por toda la humanidad, que necesita del bosque tropical, el pulmn del planeta:
Nosotros hemos descubierto que para garantizar el futuro de la Amazonia, era necesario crear una reserva solamente destinad a la extraccina,
mientras se preserva de este modo el bosque. (...) Nosotros, seringueiros entendemos que la Amazonae no puede volverse un santuario intocable.
Por otro lado, nosotros tambin entendemos que tambin es urgente prevenir la deforestacin que amenazalal Amazonae y amenaz, por
consiguiente, a la vida de tooas oas pueblos del planeta.. (...)
Qu queremos nosotros con una reserva de extraccin? Que las tierras pertenezcan a la Repblica y que su usufructo se reserea a los
seringueiros y a los otros trabajadores de la extraccin que viven de ella.
La solucin propuesta, un especie de reforma agraria adaptada a las condiciones de la Amazonia, es de inspiracin socialista, en la medida que se
funda en la propiedad pblica de la tierra, y que es usufructuada por los trabajadores. Ella es tambin ecolgica, un trmino del que Chico aprendi
la importancia en esa poca; dirigindose a su camarada de luchas, Marina Silva, l le explicaba: Mi viejo, esta cosa que nosotros hacemos aqu
es la ecologa. Yo lo he descubierto simplemente en el momento de mi viaje a Ro de Janeiro.
En 1987, las organizaciones ambientalistas norteamericanas invitaron a Chico Mendes a venir a testificar en el momento de una reunin del Banco
Interamericano de Desarrollo; sin vacilacin, l explic que la desforestacin de la Amazonia es el resultado de proyectos financiados por los
bancos internacionales. Es a partir de este momento que l se vuelve internacionalmente conocido y recibiendo, poco despus, el Premio
Ecolgico Global 500 de las Naciones Unidas. Su combate se haba vuelto un smbolo de la movilizacin global para salvar al ltimo gran
bosque tropical del mundo, y los activistas ecolgicos se solidarizaron con l.
Pragmtico, hombre de tierra y de accin ms que terico, preocupado con las cuestiones prcticas y concretas -la alfabetizacin, la formacin de
cooperativas de produccin, la investigacin de alternativas econmicas viables- Chico tambin era un soador y un utpico, en el sentido noble y
revolucionario de la palabra. Resulta imposible de leer sin emocin el testamento socialista e internacionalista que dej a las generaciones futuras,
publicado despus de su muerte en un folleto del sindicato de Xapuri y la CUT:
Atencin, joven del futuro:
6 septiembre del ao 2120, aniversario del primero centenario de la revolucin socialista mundial que se unific a todos lao pueblos del planeta
en un solo ideal y un solo pensamiento de unidad socialista, y que acab con todos los enemigos de la nueva sociedad.
No permanece aqu ms que la memoria de un triste paso de dolor, sufrimiento y muerte.
Perdnenme. So cuando yo describa estos eventos que yo no vera. Pero he tenido el placer de haberlos soado.
En 1988 la Reunin Nacional de la CUT aprueba la tesis presentada por Chico Mendes a nombre del Consejo Nacional de Seringueiros, bajo el
ttulo: la Defensa de la Naturaleza y de los Pueblos del Bosque, que presenta, entre sus reivindicaciones, la exigencia siguiente, a la vez social y
ecolgica: por la expropiacin inmediata de seringais (las plantaciones de caucho) en conflicto con las ganancias de las comunidades fundadas en
la extraccin de modo que se agreda a la naturaleza y a la cultura de los pueblos del bosque, en permanente utilizacin sustentable desde hace
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siglos por los pueblos que viven de la extraccin en la Amazonia. Consigue a esa poca dos victorias importantes: el establecimiento de las
primeras reservas de extraccin creadas en el Estado del Acre (Amazonia), y la expropiacin de tierras del Seringal Cachoeira, pertenecientes al
latifundista Darly Alves de Silva, en Xapuri. Chico dio gran importancia a esta conquista: La cosa ms importante para estimular la continuidad
de este movimiento era la victoria de los seringueiros de Cachoeira. Esta victoria tena un impacto positivo en toda la regin, desde que los
seringueiros supieron que luchaban contra el grupo de los ms fuerte,s y sus bandas de asesinos sanguinarios. Los seringueiros estn conscientes
que lucharon contra un escuadrn de la muerte y an as ellos no tuvieron miedo. Haba das donde nosotros tenamos 400 seringueiros recogidos
(...) en los piquetes en medio del bosque (...).
Para la oligarqua rural, que tiene desde hace siglos, el hbito de eliminar -con toda impunidad- a esos que osan organizar a los trabajadores para
luchar contra el latifundio, l era un hombre marcado por la muerte. Poco despus, en diciembre de 1988, Chico Mendes fue asesinado, frente a
su propia casa, por los pistoleros al servicio del clan de propietarios hacendarios Alves de Silva.
Por su capacidad de asociar inseparablemente socialismo y ecologa, reforma agraria y defensa de la Amazonia, luchas campesinas y los luchas
indgenas, la supervivencia de las poblaciones locales humildes y la proteccin de un patrimonio de la humanidad -el ltimo gran bosque tropical
no destruido todava por el progreso capitalista- la lucha de Chico Mendes no slo es un movimiento ejemplar que continuar inspirando nuevas
luchas no slamente en Brasil sino tambin en otros pases y continentes.
Hoy, a principios del 2005, la lucha de los seringueiros contina, con sus altas y bajas. El alcalde de Xapuri y el gobernador del estado del Acre
pertenecen al PT e intentan enfrentar el poder de la oligarqua. Pero los asesinos a sueldo de los hacendarios continan actuando, como lo muestra
espectacularmente el reciente asesinato del misionero norteamericano Dorothy Stang, bien conocido por su compromiso con la lucha de los
campesinos sin tierra en la regin amaznica. Marina Silva es ahora Ministro del Ambiente en el gobierno de Lula, donde intenta promover
medidas proteccionista del bosque -pero no pudo evitar la legalizacin, por su gobierno, de la soja trangnica impuesta por la multinacional
Monsanto.
En lugar de celebraciones, partidos o administraciones, la herencia de Chico Mendes est presente en las luchas de los seringueiros y los indgenas,
en las movilizaciones de los campesinos por la reforma agraria -y contra los OGM- y en la convergencia entre la ecologa y el socialismo que
empieza a tomar forma, no slo en las pequeas redes militantes, sino tambin en el movimiento social ms importante de Brasil, el Movimiento
de los Trabajadores Rurales Sin Tierra. En la celebracin de su 20 aniversario el MST organiz un seminario internacional en Ro (2004 de julio)
sobre los lDilemas de la humanidad. En el folleto de presentacin de la Conferencia nos encontramos un resumen del punto de vista del
movimiento, de su utopa social, de su sueo con los ojos abiertos (para usar una expresin de Ernst Bloch): un mundo igualitario, que
socializa sus riquezas materailes y culturales. En el mismo documento encontramos un diagnstico sin ilusiones de la realidad presente: El
mundo se encuentra a tal punto degradado que no se trata ms de pensar estrategias para hacerlo 'regresar a su centro', sino ms bien de construir
un nuevo camino, fundado en la igualdad entre los seres humanos y en los principios ecolgicos. Un nuevo camino, igualitario y ecolgico,
socializando las riquezas: yo pienso que Chico Mendes se reconocera en este programa.
Edicin digital de la Fundacin Andreu Nin, 2009
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Fundacin Andreu Nin Andreu Nin Joaqun Maurn POUM
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