UNIVERSIDAD LA REPUBLICA

Extraccin por
Solvente SX
INGENIERIA CIVIL MINA 1 AO
Concentracin de Minerale
Nicols Andrews Prez
Alexis Godoy Yez
Dicie!"re #$%&
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NDICE
1. INTRODUCCIN.............................................................................................3
2. OBJETIVO DEL PROCESO...............................................................................4
3. ETAPAS DEL PROCESO SX..............................................................................6
4. REACTIVOS DE EXTRACCION SX......................................................................9
5. EQUIPAMIENTO BSICO DE EXTRACCIN POR SOLVENTE.................................14
6. PARAMETROS DE OPERACION.......................................................................16
7. CONCLUSION 17
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1. INTRODUCCIN
Se empez a emplear durante la segunda guerra mundial. El motor de este
cambio de procesos fue la obtencin de metales nucleares de mayor pureza extrados de
minerales muy pobres. Este fue el inicio del empleo de disolventes y productos orgnicos
en hidrometalurgia. Hoy en da la extraccin con disolventes orgnicos es uno de los
procesos ms efectivos y econmicos para purificar, concentrar y separar los metales
valiosos ue se encuentran en las disoluciones enriuecidas provenientes de procesos de
lixiviacin.
!a extraccin por solventes "S#$, es uno de los procesos ms efectivos y econmicos
para purificar, concentrar y separar los metales valiosos ue se encuentran en las
soluciones enriuecidas, provenientes de procesos de lixiviacin. Este proceso encuentra
su principal aplicacin en la produccin de cobre, especficamente en la separacin
selectiva de metales, ue luego se recuperan mediante el proceso de electroobtencin, a
trav%s de soluciones de sulfato de cobre. &ambi%n se utiliza para la recuperacin de
uranio, vanadio, molibdeno, zirconio, tungsteno, renio, elementos de tierras raras, metales
preciosos, cadmio, germanio, berilio y boro, entre otros.
'sicamente, la extraccin por solventes es una operacin de transferencia de masas
en un sistema de dos fases luidas. Se llama tambi%n inter!"#i$ i%ni$ &'()i*$ y se
fundamenta en el principio por el cual un +$&)t$ o ion metlico puede distribuirse en cierta
proporcin entre dos solventes in"i+i#&e+, uno de los cuales es usualmente acuoso y el
otro un solvente orgnico como benceno, (erosene, cloroformo o cualuier solvente
inmiscible al agua.
!o anterior es posible debido a ue ciertos reactivos umicos orgnicos, tienen un
alto grado de afinidad selectiva con determinados iones metlicos, formando compuestos
organometlicos y a su vez, no tienen casi ninguna afinidad con iones contaminantes
tales como iones de hierro, calcio, magnesio, aluminio, etc.
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)or esta razn, la principal aplicacin de la extraccin por solventes es la separacin
selectiva de metales. !a posterior obtencin de dichos metales se realiza mediante un
proceso de electro obtencin aplicada a soluciones de sulfato de cobre
,. OBJETIVO DEL PROCESO
El proceso de extraccin por solventes "S#$, se incorpora como parte de un sistema
integral de recuperacin de hidrometalurgia. En la mayora de los casos, al integrar el
proceso de S# en un crculo metal*rgico se busca cumplir los siguientes ob+etivos,
!a separacin y purificacin de uno o ms metales de inter%s de las soluciones ue los
contienen, las ue suelen tener impurezas. !a separacin consiste en extraer el o los
metales deseados desde soluciones o a la inversa, extraer las impurezas de la solucin,
de+ando el o los metales deseados en ella.-oncentracin de los metales disueltos para
disminuir los vol*menes a procesar y as reducir los costos del proceso siguiente "E.
para el caso del cobre$.&ransferencia de los metales disueltos desde una solucin acuosa
comple+a a otra solucin acuosa diferente, ue simplifiue el proceso siguiente.

!a incorporacin de la extraccin por solventes dentro de la metalurgia es de gran

inter%s para el desarrollo de las siguientes operaciones especficas,
!a recuperacin selectiva de un solo metal desde una solucin de lixiviacin,
liberndolo de sus impurezas y concentrndolo de manera ue facilite su posterior
recuperacin. )or e+emplo, en la lixiviacin del cobre, la extraccin por solventes se
realiza en las soluciones de lixiviaciones diluidas e impuras, con el fin de traspasar el
cobre a una solucin de electrolito puro y concentrado, ue permita realizar la
electroobtencin. !a separacin con+unta de varios metales desde una solucin, ya ue
ciertos elementos umicos como el -u/0i/-o, o del 1/2/&i, presentan una similitud de
propiedades umicas. 3ediante la extraccin por solventes se separan con+untamente
para su posterior separacin diferencial.!a purificacin de soluciones, la extraccin por
solventes permite extraer las impurezas da4inas o contaminantes de una solucin para
de+arla limpia como solucin de partida. )or e+emplo, este m%todo se aplica en la
purificacin de los descartes de electrolitos de refinera de cobre, al eliminar el 5e, 6s y
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otras impurezas, lo ue limpia la solucin y la devuelve al crculo principal.

7ado ue en la lixiviacin ocurre la disolucin de otros componentes minerales

ue se encuentran en la pila, es indispensable realizar la purificacin de las soluciones
como una etapa previa a la electroobtencin del metal.
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-. ETAPAS DEL PROCESO SX
!a extraccin por solventes consiste en un proceso de purificacin y concentracin de
soluciones basada en la separacin del elemento de inter%s 8 como el cobre 8 desde las
soluciones de lixiviacin. )ara ello se utiliza un medio e.tr!t!nte luido de alta
selectividad al elemento a separar, pero inmiscible en dicha solucin.
En el proceso global de la extraccin por solventes se distinguen tres momentos
fundamentales, ue consisten en,
El luido e.tr!t!nte se agrega a la solucin primaria y se conecta con el ion
metlico, ue ueda formando parte del e.tr!t!nte.
Enseguida, este comple+o e.tr!t!nte 8 ion metlico 8 es separado de la
solucin y llevado a una solucin secundaria en el ion metlico.
En esta solucin secundaria se produce la re8extraccin o descarga, es decir, el
elemento de inter%s es nuevamente devuelto a una solucin acuosa, pero exenta de
impurezas, ptima para el proceso siguiente de electroobtencin.
En general, en el proceso de extraccin por solventes se reconocen dos etapas
fundamentales, la etapa de 9extraccin: propiamente tal y la de 9re8extraccin o stripping:,
tambi%n llamada 9descarga:.
Pr$e*i"ient$ #/+i$
!os sistemas de extraccin por solventes tienen tres componentes bsicos, ue
son un +$&)t$ a extraer, un +$&0ente !)$+$ y un e.tr!t!nte $r1/ni$. El proceso de
extraccin por solventes se basa en la reaccin reversible de intercambio inico ue tiene
lugar entre dos fases inmiscibles, la fase orgnica ue corresponde al reactivo extractante
disuelto en un diluyente orgnico, y la fase acuosa ue corresponde a la solucin. Se
pone en contacto la solucin de lixiviacin o fase acuosa con el reactivo orgnico o fase
orgnica, y se mezcla fuertemente por agitacin.
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El reactivo orgnico contiene una mol%cula extractante, el ue tiene una alta
afinidad por el ion metlico ue se uiere recuperar. Este ion de inter%s es transferido
desde la fase acuosa o solucin de lixiviacin a la orgnica, a trav%s de la interfase de los
dos luidos no inmiscibles. !a mezcla resultante por la agitacin se de+a decantar para
ue se separe en dos capas o fases. !a fase superior corresponde a la capa orgnica,
ue se mantiene all debido a su menor peso especfico. En esta fase orgnica, ue se
conoce como fase cargada o fase extracto, se encuentra retenido el ion metlico de
inter%s formando un comple+o orgnico8metlico.
!a capa acuosa inferior, denominada fase acuosa o de refino, es una solucin
est%ril respecto de iones metlicos y tiene un peso especfico mayor al de la fase
orgnica.
6l mezclarse las fases acuosa y orgnica, el euilibrio se ir dando
paulatinamente, debido a ue la transferencia de masa dentro de un reactor depende de
los siguientes factores,
&iempo de residencia.
;rea de interfases acuosa/orgnica.
)otencial umico en la interfase.

El euilibrio de la reaccin es el factor ms importante en el proceso de intercambio y

esto depende del tama4o de los euipos utilizados, la energa consumida en la agitacin y
otros factores ue afecten en la totalidad de los costos del proceso.
!as dos etapas en ue se puede subdividir el proceso, extraccin y reextraccin, pueden
ser consideradas una como la inversa de la otra.
Et!2! *e e.tr!i%n $ !r1! *e& re!ti0$
!a solucin impura proveniente de la lixiviacin en fase acuosa, rica en iones de
cobre y con una acidez ba+a "pH entre <,= y <,>$, se introduce en mezcladores especiales
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donde se contacta con la fase orgnica de muy ba+o contenido de cobre, llamado
9orgnico descargado:.
-omo ambas fases son inmiscibles, para realizar la extraccin y mezcla, es
necesario aplicar una accin mecnica de elementos externos ue proporcionan la
energa necesaria para este propsito. 6l mezclarse ambas fases ocurre una transferencia
de la especie metlica disuelta en la fase acuosa, la ue se desplaza umicamente con el
reactivo extractante en la fase orgnica hasta alcanzar el respectivo euilibrio umico.
6s, se genera una fase orgnica cargada con la especie metlica de inter%s y una
solucin acuosa descargada o refino.
Et!2! *e ree.tr!i%n $ *e+!r1! *e& re!ti0$
!a etapa de reextraccin del reactivo consiste en la recuperacin de la especie
metlica desde la fase orgnica, con la regeneracin simultnea de las capacidades
extractivas de la fase orgnica, lo ue permite ser reutilizada en otra extraccin.
En sntesis, de la etapa de reextraccin se obtiene una solucin de orgnico descargado
sin cobre, ue es recirculado a la etapa de extraccin, y una solucin rica en iones de
cobre de ba+a acidez, la ue es enviada a la siguiente etapa, la electroobtencin.
E3e"2&$+ t'2i$+ *e SX
En la hidrometalurgia del cobre, las configuraciones ms usadas en la extraccin
por solventes son etapas en serie de extraccin, lavado y descarga, como por e+emplo,
dos de extraccin, una de lavado y dos de descarga? dos de extraccin, una de lavado y
una de descarga.
En algunos casos se agrega una o ms etapas de extraccin en paralelo y, en otras, la
etapa de lavado no se utiliza.
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4. REACTIVOS DE EXTRACCION SX
Re!ti0$+ e.tr!t!nte+ )+!*$+ en SX 2!r! re)2er!i%n *e $#re
El principal constituyente del solvente o fase orgnica es el reactivo orgnico o
extractante, auel ue tiene la capacidad de formar comple+os orgnicos con el elemento
ue se desea extraer. En un principio, estos agentes extractantes estaban limitados para
funcionar de acuerdo con un rango de pH y concentracin de cobre en las soluciones ue
se trataban, pero en la actualidad se utilizan en un rango ms amplio de soluciones
provenientes de lixiviacin.
Existe una amplia gama de propiedades ue son usadas como patrn para
seleccionar un extractante en particular. En necesario considerar ue es poco probable
ue exista un reactivo ue re*na todas las propiedades ue se desean, ya ue a menudo
%stas se encuentran en contrastes unas de otras.
Re!ti0$+ e.tr!t!nte+ )+!*$+ $"eri!&"ente
En la siguiente tabla se presenta un listado en ue se muestra el nombre y la
respectiva descripcin umica de algunos reactivos extractantes, usados en diversas
aplicaciones industriales para recuperacin de metales por S#.
Alamine Tricaprilamina
Cyanex 272 cido di-2,4,4 trimetril Pentil fosfnico
Cianex 301 cido bis/2,4,4 trimetril gentil fosfino ditioico
Cianex 302 cido bis (2,4,4 Trimetril pentil) Monotiososfinico
DBBP di butil butil fosfato
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D2EHPA cido di 2 etil hexil fosfrico
EHEHPA cido di 2 etil hexil fosfnico mono-2 etil- hexil ster
HDDNS cido di dodecil naftalensulfnico
Hostarex Dk -
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C16H22O2
Kelex 100 7 (5,5,7,7 tetrametil 1 octan 3 il)-8 hidroxiquinolina
Lix 54 Fenil alquil diketona
Lix 70 Oxima de 2 hidroxi 3 cloro 5 nonil benzofenona
MIBK Metil iso butil quejona
NPPA cido nonil fenil fosfrico
SME 529 Oxima de 2 hidroxi 5 nonil acetofenona
TBP Tri butil fosfato
TNOA Tri n Octilamina
Topo xido de tri n Octilifosfina
P5r*i*!+ *e e.tr!t!nte
!as p%rdidas de extractantes tienen gran importancia en la viabilidad econmica
de una planta. Estas ocurren principalmente por evaporacin, solubilidad o
entrampamiento durante el procesamiento. 6s como la solubilidad es sensible al pH, las
p%rdidas tambi%n son dependientes de la acidez y, ms a*n, teniendo fases acuosas
alcalinas.
Re!ti0$+ *i&)6ente+ )+!*$+ en SX
!os diluyentes y modificadores corresponden a otros componentes de la fase
orgnica, ue tienen funciones especficas en la optimizacin del proceso de extraccin.
En un crculo de extraccin por solventes "S#$ la fase orgnica normalmente est
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conformada por uno, dos o tres componentes, el extractante, el diluyente y alg*n
modificador. )or lo general, el diluyente es el componente de la fase orgnica ue est
presente en mayor proporcin dentro de ella.
!os diluyentes se utilizan para disminuir la viscosidad de la fase orgnica para ue
fluya fcilmente y contribuya al contacto entre las dos fases. &ambi%n se usan para reducir
la excesiva concentracin del extractante orgnico activo. 6l igual ue en el caso de los
agentes extractantes, el diluyente debe cumplir ciertos reuisitos. Entre los ms
importantes se se4alan los siguientes,
Ser capaz de disolver el extractante y de mantenerlo en solucin.
&ener ba+a viscosidad y densidad.
&ener estabilidad umica.
)resentar ba+a solubilidad en la fase acuosa.
)oseer un alto punto de inflamacin, ba+a toxicidad y ba+a tasa de evaporacin.

E&ei%n *e& *i&)6ente

7ado ue el diluyente es un componente importante y mayoritario de la fase
orgnica, todo operador de planta S# debe realizar las mximas pruebas de control de
calidad a cualuier nuevo embarue de diluyente ue llegue a su circuito S#. !as
pruebas de control de calidad deben refle+ar adecuadamente todas las propiedades
crticas o ue sean consideradas ms importantes para el %xito de la operacin.
El me+or diluyente para un determinado sistema de S# puede no ser el ms
recomendable para un sistema de S# diferente. -ada operador de planta, debe
preocuparse de solicitar la asesora de especialistas para estudiar varios diluyentes antes
de determinar cul es el ms adecuado para sus propias condiciones de operacin y
localizacin de la planta.
0ormalmente, el diluyente se puede comportar como un compuesto umicamente
inerte, pero existen ocasiones, como en el proceso de S# para cobre y uranio, en ue el
diluyente tambi%n influye en el comportamiento del reactivo y puede ser un participante
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esencial en el %xito o eventuales dificultades operacionales del proceso.
-uando el diluyente interact*a con el reactivo en la fase orgnica puede favorecer la
polimerizacin del reactivo y restar as parte de los componentes activos dentro de la fase
orgnica. @tros diluyentes producen el efecto contrario, lo ue en los casos de extraccin
por intercambio catinico se puede detectar midiendo la constante diel%ctrica del
diluyente. El menor valor resultante es el ue da las me+ores extracciones.
!os diluyentes para S# ms usados a escala industrial son,
'enceno "no se usa actualmente por ser cancergeno$
Hexano
Aeroseno
-loroformo
&etracloruro de carbono.

Re!ti0$+ "$*i7i!*$re+
-orresponden a cualuier producto orgnico ue al ser a4adido y disuelto en la
fase orgnica altera el comportamiento de un determinado reactivo de S#. !os
modificadores tienen como funcin optimizar la separacin de las fases, me+orar la
coalescencia, aumentar la solubilidad de comple+o metlico y evitar la formacin de una
tercera fase. !os modificadores son capaces de,
6ctuar sobre la separacin de fases, para facilitar la coalescencia y disminuir los
arrastres.)articipar en el control de la generacin de crudo y/o terceras fases, lo ue
favorece la solubilidad del comple+o orgnico8metlico en la fase orgnica cargada.
Estabilizar la mol%cula del reactivo, lo ue permite su utilizacin indefinida al reducir su
degradacin. )or e+emplo, en el proceso S# del cobre se a4aden como modificadores al
reactivo principal, ue es una oxima, alcoholes de cadena larga, fenoles y %steres.

S$&)i%n !)$+!
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!a solucin acuosa normalmente es rica en lixiviacin y corresponde a la fase
portadora del metal o de los metales ue interesa procesar por extraccin? se denomina
)!S "pregnant liuor solution$. !uego de ser procesada por extraccin S#, cambia de
denominacin a solucin pobre o refinado, B5 de refinante y suele ser enviada de regreso
a la lixiviacin.
Existen cuatro caractersticas o propiedades del )!S, las ue pueden ser
controladas o modificadas de manera de lograr una ms eficiente separacin o
purificacin del metal mediante S#,
6cidez libre)otencial de xido8reduccin expresado por el nivel de Eh.-oncentracin de
aniones ue forman comple+os como cloruro, sulfato y cianuro.&emperatura, la ue influye
directamente en el euilibrio de la extraccin, las cin%ticas de transferencia del metal, la
solubilidad de las especies extradas, la separacin de fases y en las p%rdidas por
atropamiento y arrastre.
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8. EQUIPAMIENTO BSICO DE EXTRACCIN POR SOLVENTE
6 partir de la solucin de lixiviacin ue se han desarrollado a escala industrial, los
procesos de extraccin de cobre por solventes ponen en contacto la solucin lixiviada con
el disolvente sin carga, lo ue se realiza en varias etapas "al menos dos$, en ue
mezcladores y sedimentadotes funcionan en contracorriente, dispuestos y arreglados de
manera de asegurar ue el disolvente orgnico entrante C sin carga8 tenga un contacto
final con la solucin acuosa cargada, la ue al salir uedar con muy ba+a concentracin
de cobre, el refino, el ue retornar a la operacin de lixiviacin para uso posterior.
!a transferencia de la fase orgnica recientemente cargada a la fase acuosa, se
realiza contactando el orgnico con el electrolito agotado, o 9electrolito pobre: fuertemente
cido, lo ue se desarrolla en una serie de etapas "una, dos o hasta tres$ en
contracorriente, en mezcladores y sedimentadotes. 7espu%s de la etapa final de
agotamiento, la fase orgnica est%ril vuelve a la seccin de extraccin. 7espu%s de
mezclar el electrolito enriuecido con electrolito pobre, para obtener la concentracin +usta
de cobre, es bombeado al circuito de separacin por electrlisis, la electroobtencin.
El euipamiento bsico de una planta de S# consiste en,
2n 9mezclador: relativamente profundo, ue recibe por bombeo las fases acuosa y
orgnica, para su mezcla y emulsin. Este mezclador cuenta con un impulsor ue evita el
arrastre de la fase orgnica en la fase acuosa, de acuerdo con una configuracin y
velocidad rotacional definida.
2n 9sedimentador: poco profundo y de gran rea. -on este euipo se separan las dos
fases, facilitado por un sistema de doble compuerta ue va por todo su ancho.
El aumento de la temperatura en la emulsin, hasta cerca de DE F-, me+ora la rapidez de
la reaccin y permite una me+or la separacin de fases. 2na manguera distribuidora ue
va entre el mezclador y el sedimentador, para asegurar un flu+o laminar.
Euipos mezcladores del tipo perfil ba+o, ambos euipos en uno, formados por un ca+n
mezclador m*ltiple y un decantador al mismo nivel ue el mezclador. En el mezclador se
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une la solucin acuosa con el reactivo de extraccin, gracias a un agitador ue bombea y
mueve la mezcla mediante una turbina.
E+emplo de )lanta de extraccion por Solvente S#
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9. PARAMETROS DE OPERACION
!os principales parmetros para la operacin en el proceso de extraccin por
solventes son los siguientes,
Belaciones de flu+o orgnico / flu+o acuoso, @/6, medidos en las etapas de
extraccin y de descarga. Se debe recircular el electrolito necesario para alcanzar
razn de @/6 reuerida en el mezclador.
&iempo de residencia en mezcladores, la ue se expresa en minutos.
5lu+o total en cada euipo "mG/min.$ y euivalencia de "mG/h$ de flu+o acuoso
tratado
7. CONCLUSIN
El proceso de extraccin por solventes en la actualidad tiene una gran aplicacin
en la industria de la metalurgia y es el proceso de mayor importancia dentro de la
hidrometalurgia.
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