Notas de Leitura e Releitura de Livros Clssicos sobre o Brasil

(30/1/00)
RELENDO RAZES DO BRASIL
Luiz Carlos Bresser Pereira
Buarque de Holanda, Srgio (1936-69) Razes do
Brasil. Rio de J aneiro: J os Olympio Editora,
1987. Primeira edio, 1936; quinta edio, texto
definitivo, 1969. Desconsideras reimpresses
com denominao de edio.

Se houve cinco grandes livros sobre o Brasil escritos no Sculo XX, um deles
Razes do Brasil . Publicado originalmente em 1936, foi segundo, pela ordem de
publicao.
1
Como Casa Grande & Senzala, um ensaio de grande valor no apenas
cientfico mas literrio, que vai buscar as origens do Brasil em Portugal e no latifndio
escravocrata ou na famlia patriarcal rural. Igualmente usa de um mtodo dialtico
para exprimir com riqueza as contradies do objeto que est analisando. Como
Freyre, mas com menos nfase, reconhece o carter mestio da formao social
brasileira, produto de ampla miscegenao com o ndio e o negro. Mas as semelhanas
param a. Enquanto Freyre faz o elogio da colonizao portuguesa e do latifndio
escravocrata, e celebra o seu grande xito, Srgio Buarque faz a crtica dessa
colonizao e das sua natureza aventureira e patriarcal; enquanto o primeiro v no
senhor de engenho o grande heri, o segundo o percebe de maneira muito menos
lisonjeira; enquanto o socilogo pernambucano identifica as plantaes de cana-de-
acar com as de caf, o paulista aceita a identificao para as fazendas do Vale do
Paraba, mas no do Oeste Paulista; enquanto o autor de Casa Grande & Senzala v
apenas uma elite dirigente no Brasil, em Razes do Brasil temos a sugesto de trs
elites a patriarcal rural, a patrimonialista urbana que se constitui j no Imprio, e a
burguesa paulista de base cafeeira; enquanto Freyre permanece fixado a uma idia de
Brasil agrrio, latifundirio e mercantil viso, alis, que seria contraditoriamente
partilhada por Caio Prado J r.
2
Srgio Buarque sugere que o Brasil est passando por
uma grande revoluo desde meados do Sculo XIX, que tem na elite cafeeira e em

1
- Publicado originalmente em 1936, Razes do Brasil foi revisto pela ltima vez em 1967.Os
outros quatro teriam sido, segundo minha avaliao, Casa Grande & Senzala, de Gilberto
Freire (1933); Histria Econmica do Brasil, de Caio Prado J r. (1945); Os Donos do Poder,
de Raymundo Faoro (1957-75); e Formao Econmica do Brasil, de Celso Furtado (1959).
2
- Ver Bresser Pereira (1989).
2
setores urbanos mais amplos da sociedade sua base; enquanto Freyre o esprito
conservador que v nos senhores de engenho uma aristocracia da terra, e na sociedade
brasileira uma grande harmonia, Srgio Buarque salienta as limitaes dessa elite
dirigente rural e substitui a harmonia pelo homem cordial.
Razes do Brasil no tem a incrvel riqueza de informaes sobre a vida colonial
presente em Casa-Grande & Senzala, mas um livro muito mais comprometido com o
seu tempo. Se Freyre o conservador por excelncia, o Srgio Buarque de Razes do
Brasil no pode ser chamado de esquerda ou progressista. Faz uma crtica forte ao
carter ornamental do liberalismo brasileiro, enquanto defende a democracia. Mas essa
defesa limitada. Embora sendo um intelectual de So Paulo, no chega sequer a fazer
a defesa da industrializao brasileira. Percebe que o futuro est na substituio de
relaes patriarcais por relaes capitalistas de produo, em que as normas sejam
mais claras, e os contratos, mais precisos, mas no deixa de sentir simpatia pelo seu
homem cordial, fruto da velha ordem patriarcal, latifundiria e escravocrata.
O carter dialtico do pensamento de Srgio Buarque, mais do que o de Freyre,
permite-o lidar com contradies de maneira criativa. Antnio Cndido salientou
muito bem este aspecto: Razes do Brasil construdo sobre uma admirvel
metodologia de contrrios A viso de um determinado aspecto da realidade histrica
obtida, no sentido forte do termo, pelo enfoque simultneo dos dois; um suscita o
outro, ambos se interpenetram e o resultado possui uma grande fora de
esclarecimento.
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Este pensamento dialtico j est presente no primeiro captulo,
Fronteiras da Europa, em que ele nos fala da influncia central da cultura portuguesa
sobre a brasileira. No caso brasileiro, por menos sedutora que possa parecer a alguns
dos nossos patriotas, que ainda nos associa Pennsula Ibrica, a Portugal
especialmente, uma tradio longa e viva, bastante viva para nutrir at hoje uma alma
comum, a despeito de tudo quanto nos separa (p. 11). Mas que tradio essa, como
ele define essa cultura portuguesa? a de uma sociedade na qual o prprio princpio
da hierarquia nunca chegou a importante, uma sociedade que jamais logrou
constituir ali uma aristocracia fechada, uma sociedade marcada pela singular tibieza
das formas de organizao, de todas as associaes que impliquem solidariedade e
ordenao. E por que esta frouxido da estrutura social? Porque existe na Pennsula
Ibrica um entranhado personalismo, um enorme valor dado pessoa humana. Para
portugueses (e espanhis) o ndice de valor de um homem infere-se, antes de tudo, da
extenso em que no precise depender dos demais, em que no necessite de ningum,
em que se baste. (p. 4-7)
Esta circunstncia talvez explique o fato de que Portugal foi o primeiro pas em
que houve uma revoluo burguesa. Mas uma revoluo muito curiosa. Os
mercadores, dada a falta de estrutura fechada da nobreza, so prontamente cooptados

3
- Ver Antnio Cndido (1967: XL) O Significado de Razes do Brasil. Prefcio quinta
edio, 1967, a partir da incorporado ao livro.
3
por ela e a ela integrados. Por isso a burguesia mercantil no precisou adotar um
modo de agir e pensar absolutamente novo, ou instituir uma nova classe de valores,
sobre os quais firmasse permanentemente seu predomnio. Procurou antes associar-se
s antigas classes dirigentes, assimilar muitos dos seus princpios, guiar-se pela
tradio mais do que pela razo fria e calculista. (p. 8)
Desta forma, Srgio Buarque poderia ajuntar, a ascenso burguesa teve efeitos
positivos sobre Portugal to pouco duradouros. Mas no o faz. Portugal ter seu auge
mercantil na virada de 1500, quando descobre o Brasil, para logo em seguida entrar em
decadncia, e ser dominado, primeiro pela Espanha, e depois, de forma indireta, pela
Inglaterra. A histria da colonizao portuguesa no Brasil tambm a histria da sua
prpria decadncia. E de como o Estado portugus sustenta durante sculos, de forma
patrimonialista, uma classe nobre que perdera ou nunca tivera rendas da terra para
ela prpria se sustenta. Gilberto Freyre atribui essa decadncia ao abandono da terra.
Com suas terras pobres e montanhosas, dificilmente Portugal seria uma nao agrcola,
que construiu sua prosperidade sobre a agricultura, como aconteceu com a Frana ou a
Alemanha. Foi grande enquanto a grande aventura mercantil foi bem sucedida.
Quando os mercados do Oriente se fecharam para Portugal, a decadncia foi
inevitvel. Uma nobreza burocrtica, patrimonialista, sustentada pelas receitas da
Coroa ao invs da renda da terra, foi mantida durante sculos.
Mais adiante no livro, j no quarto captulo, Srgio Buarque volta ao tema da
formao de Portugal para afirmar que a ascenso da burguesia mercantil, desde a
Casa de Avis, no foi acompanhada de valores novos. E a nova nobreza dos
Quinhentos, apesar de suas origens mercantis, era particularmente adversa aos
negcios, ao mesmo tempo em que abandona seus hbitos militares, e se transforma
em uma burocracia patrimonialista: e se muitos ainda no ousavam trocar a milcia
pela mercancia que profisso baixa, trocavam-na pela toga e tambm pelos postos da
administrao civil e empregos literrios. As rendas coloniais, naturalmente, seriam
essenciais para essa mudana, que aponta o carter patrimonialista do Estado
portugus.
O segundo captulo, Trabalho & Aventura, volta-se mais diretamente para o
carter da colonizao portuguesa. Srgio Buarque classifica os homens em dois tipos:
o trabalhador, aquele que enxerga primeiro a dificuldade a vencer, no o triunfo a
alcanar, e o aventureiro para o qual apenas o triunfo final interessa. H uma tica do
trabalho e outra da aventura. Na conquista do Novo Mundo, tanto a feita por
portugueses quanto espanhis e ingleses predominou o esprito de aventura. Ele insiste
em incluir os ingleses nessa categoria, no fazendo, como faria Caio Prado J r. em
Histria Econmica do Brasil, a distino entre a colonizao de explorao
mercantil, que combinaria com aventureiros, e a colonizao de povoamento, que
caracterizou a Nova Inglaterra. Mas seu interesse real pela colonizao portuguesa
do Brasil, que se transforma imediatamente em caracterstica dos brasileiros. E
pergunta: Essa nsia de prosperidade sem custo, de ttulos honorficos, de posies e
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riquezas fceis, to notoriamente caracterstica de nossa terra, no uma das
manifestaes mais cruas do esprito de aventura? (p.16)
Esse esprito de aventura, e um radical desinteresse por viver aqui, s pensando
no retorno a Portugal, ir caracterizar a colonizao portuguesa. O latifndio, a
monocultura e a escravido surgem naturalmente no trpico, como surge a
miscegenao. Os portugueses foram pioneiros nessa matria. J eram um povo
mestio no momento da descoberta, e j possuam ampla experincia de escravizar
mouros e negros na prpria metrpole; as tcnicas da plantao da cana-de-acar
foram transplantadas da sua experincia nas ilhas Madeira. A adaptabilidade do
portugus ao trpico, ao seu clima e a seus alimentos, como a mandioca, e a seus
hbitos, como dormir na rede, foi sempre notvel.
tambm esse esprito que vai determinar a natureza perdulria da grande
lavoura no Brasil, quase tanto quanto a da minerao. O carter atrasado, rotineiro, da
lavoura, e o pouco uso do arado, no podem ser explicados apenas pelos obstculos
propostos pelo meio tropical. Estes sem dvida tiveram seu papel. Imigrantes alemes,
por exemplo, adaptaram-se aos mesmos mtodos predatrios. Mas os portugueses
jamais se sentiram estimulados a vencer a natureza. Os mtodos agrcolas, baseados
muitas vezes na agricultura itinerante, no apresentavam progresso em relao ao dos
indgenas.
Por outro, continuando sua crtica dura da colonizao, Srgio Buarque afirma
que no apenas a escravido e o latifndio monocultor, mas tambm a informalidade
portuguesa, constituram-se em obstculos s demais atividades produtivas e a ao
desenvolvimento de profisses e grmios de ofcio. O personalismo, por sua vez,
impediu as associaes e a competio, que tm um objetivo material comum. Em seu
lugar tivemos a prestncia (helpfulness), que nada tem a ver com a cooperao, e a
rivalidade, que, ao contrrio da competio, s se interessa pelo dano ou pelo benefcio
que uma das partes possa fazer outra. Em linguagem contempornea, o jogo era
sempre de soma zero.
Este lado irracional completado por uma suavidade dengosa e aucarada que
invade desde cedo todas as esferas da vida colonial, neste caso por influncia da
escravido. E conclui ele, neste momento em oposio polar a Casa-Grande e Senzala
(que ele em nenhum momento cita)
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: Sinuosa at a violncia, negadora de virtudes
sociais, contemporizadora e narcotizante de qualquer energia realmente produtiva, a
moral das senzalas veio a imperar na administrao, na economia e nas crenas
religiosas dos homens do tempo.

4
- Cita apenas a tese de doutorado de Gilberto Freyre, A Cultura da Cana no Nordeste.
Aspectos do seu Desenvolvimento Histrico (1925), que foi a base para Casa-Grande e
Senzala, e um ensaio sobre Dom Pedro II (1944).
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Em compensao faz a crtica da colonizao holandesa no Brasil com grande
fora. certo que o bom xito da Holanda em suas prprias fronteiras impedia a
emigrao para o Brasil. Mas o certo que os holandeses no tiveram a plasticidade
dos portugueses em relao aos trpicos. Seu esforo colonizador s muito
dificilmente transpunha os muros da cidade e no podia implantar-se na vida rural de
nosso Nordeste, sem desnatur-la e perverter-se.(p.33)
Embora no segundo captulo tenha enfatizado que no foi uma civilizao
tipicamente agrcola o que instauraram os portugueses com a lavoura aucareira
(p.18), mas uma civilizao mercantil, o terceiro captulo falar sobre a Herana
Rural. No foi uma civilizao agrcola, mas foi, sem dvida, uma civilizao de
razes rurais. esta herana que o perodo imperial ir herdar. Na Monarquia eram
ainda os fazendeiros escravocratas e eram filhos de fazendeiros, educados nas
profisses liberais, quem monopolizava a poltica, elegendo-se ou fazendo eleger seus
candidatos, dominado os parlamentos, os ministrios, em geral todas as posies de
mando, e fundando a instabilidade das instituies nesse incontestado domnio.(p.41)
O declnio da velha lavoura patriarcal coincide com a vinda da Corte portuguesa
para o Brasil, a Independncia, e a ascenso dos centros urbanos. Mas os valores no
mudam. O peso da famlia patriarcal e dos domnios de terra autrquicos, em que o
pater-famlias tudo pode, imenso sobre a nova sociedade urbana e mercantil que
ento floresce, graas principalmente s grandes fortunas realizadas por mercadores de
escravos. Os dois mundos se hostilizam o rural e patriarcal e os mercadores e
especuladores urbanos. O patriarcalismo v tudo, inclusive o partido poltico, como
uma famlia. Da a exigncia absoluta de fidelidade partidria, incompatvel com um
mundo comercial.
Mas a velha famlia patriarcal que predominar durante todo o Imprio. E at
hoje sua influncia clara. Dessa influncia, Srgio Buarque salienta um aspecto: o
desprezo das elites por ela geradas, entre os quais o Visconde de Cairu, pelo trabalho e
pelos negcios empresariais, e o prestgio dado, de um lado, inteligncia,
imaginao, retrica, e de outro, tradio, s razes morais dominantes, e
religio. E comenta, salientando o atraso do Brasil em relao aos Estados Unidos j
na poca da Independncia, que nada estava mais distante disto do que a viso dos
homens de Estado americanos que fundaram sua grande Repblica.
Conclui o captulo exemplificando a fora da herana colonial portuguesa com
as agitaes sociais de ento, particularmente a revoluo pernambucana de 1917.
Havia nela uma reedio da Guerra dos Mascates, da luta secular do natural da terra
contra o adventcio, do senhor de engenho contra o mascate... Entretanto, vitoriosa,
pouco provvel que suscitasse alguma transformao verdadeiramente substancial. E
conclui: Este carter puramente exterior, epidrmico, de numerosas agitaes
ocorridas entre ns durante os anos que antecederam e sucederam a Independncia,
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mostra o quanto era difcil ultrapassarem-se os limites que nossa vida poltica tinham
traado certas condies especficas geradas pela colonizao portuguesa. (p.54-55).
O captulo quarto, cujo fio condutor a comparao entre a colonizao
portuguesa e a espanhola, tem o sugestivo ttulo O Semeador e o Ladrilhador.
Muitos pases usaram a construo de cidades como instrumento de dominao. Na
Amrica Latina, o caso do espanhol o ladrilhador, o colonizador racional,
deliberado, que constri suas cidades a partir da praa maior, de forma ordenada,
enquanto o portugus, o semeador, se adapta s condies do terreno e do clima.
O portugus um colonizador liberal, ou mais precisamente desleixado.
Srgio Buarque, que dar nfase a essa caracterstica, a busca em Aubrey Bell, para
quem esse desleixo implica menos falta de energia do que a convico de que no
vale a pena . E acrescenta: tal convico, longe de exprimir desapego ou desprezo
por esta vida, se prende antes a um realismo fundamental, que renuncia a transfigurar
a realidade por meio de imaginaes delirantes ou cdigos de postura e regras
formais. Enquanto a expanso espanhola tem algo desta postura, a portuguesa no
mundo foi obra de prudncia, juzo discreto, realismo, que s desaparece, com
Cames, quando Portugal entra em decadncia (p.76-77).
Prudncia de uma colonizao cuja fisionomia mercantil, quase semita
exprime-se to sensivelmente no sistema de povoao litornea, ao alcance dos portos
de embarque, pois que, conforme ele cita o padre Manoel da Nbrega, de quantos l
vieram, nenhum tem amor a esta terra todos querem fazer em seu prprio proveito,
ainda que seja custa da terra, porque esperam de se ir. No mesmo sentido, frei
Vicente do Salvador, no sculo seguinte, lamenta que os portugueses venham at ento
arranhando as costas como caranguejos, e por mais arraigados que estejam terra
brasileira tudo o que aqui ganham querem levar para Portugal. (p.73)
Enquanto no final do perodo colonial havia mais de 23 universidades na
Amrica Espanhola, no Brasil no havia nenhuma: aqui a Colnia simples lugar de
passagem (p.65) Enquanto os espanhis penetram no interior alto e temperado de
suas colnias, os portugueses opuseram-se firmemente a essa penetrao, que s
ocorreu pela iniciativa dos bandeirantes de So Paulo, aventureiros mestios,
caadores de ndios, farejadores e exploradores de riquezas. S com o descobrimento
das minas pelos bandeirantes Portugal delibera intervir com mais energia na sua
possesso ultramarina. Mas de qualquer forma, mesmo nos seus melhores momentos,
a obra realizada no Brasil pelos portugueses teve um carter mais acentuado de
feitorizao do que de colonizao (p.75).
Que distncia de Gilberto Freire! E como se aproxima aqui de Caio Prado J r.!
Este distingue a colonizao mercantil de feitoria da mercantil de explorao, que foi a
portuguesa no Brasil, opondo-as colonizao de povoamento, prpria da Nova
Inglaterra. Mas Srgio Buarque e Prado J r. opem as duas formas de colonizao
mercantil de povoamento, que nessa passagem citada o primeiro chama apenas de
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colonizao, enquanto junta as duas primeiras ficam sob o nome de feitorizao. E
quo longe est esse tipo de colonizao descrito por Srgio Buarque da grande obra
colonial dos portugueses que Freyre celebra!
Srgio Buarque no final do captulo volta a comparar o gosto pela simetria e a
uniformidade dos espanhis ao desleixo do colonizador portugus: A ordem que
aceita no a que compe os homens com trabalho, mas a que fazem com desleixo e
certa liberdade; a ordem do semeador, no a do ladrilhador (p.82). E o termina com
uma referncia Igreja Colonial, que desde que foi submetida aos monarcas
portugueses, transformou-se em simples brao do poder. Isto levava o clero, no
Brasil, a um estado de latente revolta, que no impedia o fato de que os maus
padres, isto , negligent3es, gananciosos e dissolutos, nunca representaram excees
em nosso meio colonial (p.85)
No captulo quinto, temos o famoso Homem Cordial. O captulo tem esse
ttulo, mas comea pela viso do Estado do brasileiro. Anteriormente Srgio Buarque
j havia afirmado que a sociedade civil e a poltica so consideradas uma espcie de
prolongamento ou ampliao da comunidade domstica. (p.53) Agora ele volta ao
tema, em um tom hegeliano, para fazer sua prpria teoria poltica: O Estado no
uma ampliao do crculo familiar S pela transgresso da ordem familiar que
nasce o Estado e que o simples indivduo se faz cidado H nesse sentido um triunfo
do geral sobre o particular, do intelectual sobre o material A ordem familiar, em sua
forma pura, abolida por uma transcendncia (p.101)
Ser imensa a dificuldade no Brasil fazer a transio de uma ordem familiar,
baseada no afeto e no sangue, para a do Estado, fundada em princpios abstratos.
Identificando-se, aqui, com o capital industrial que ento se consolidava em So Paulo,
Srgio Buarque. H uma crise que acompanhou a transio do trabalho industrial
Falando j do seu tempo, ele dir que essa crise caracterizar-se- muito sensivelmente
pelo decisivo triunfo de certas virtudes antifamiliares por excelncia, como so sem
dvida, aquelas que repousam no esprito de iniciativa pessoal, e na concorrncia entre
cidado (p.104)
nesse contexto que Srgio Buarque faz a referncia a Max Weber, e, segundo
Antnio Cndido, pela primeira vez no Brasil os conceitos de patrimonialismo e
burocracia so usados (p. XLVI). A crise de transio ser marcada por estas
categorias. Srgio Buarque observa que no era fcil aos detentores das posies
pblicas de responsabilidades, formados por tal ambiente (famlia patriarcal),
compreenderem a distino fundamental entre os domnios do privado e do pblico.
Assim, eles se caracterizam justamente pelo que separa o funcionrio patrimonial do
puro burocrata conforme a definio de Max Weber. (p.105) E acrescenta Srgio
Buarque: No Brasil somente excepcionalmente tivemos um sistema administrativo e
um corpo de funcionrios puramente dedicados a interesses objetivos e fundados
nesses interesses. Ao contrrio, possvel acompanhar, ao longo de nossa histria, o
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predomnio constante das vontades particulares que encontram seu ambiente prprio
em crculos fechados e pouco acessveis a uma ordenaes impessoal. (p.106)
Dessa transio difcil resulta do homem cordial brasileiro. Citando uma
expresso de Ribeiro Couto, afirma Srgio Buarque: J se disse, numa expresso
feliz, que a contribuio brasileira para a civilizao ser de cordialidade daremos ao
mundo o homem cordial. A lhaneza no trato, a hospitalidade, a generosidade,
virtudes to gabadas por estrangeiros que nos visitam, representam, com efeito, um
carter definido do carter brasileiro, na medida, ao menos, que permanece ativa e
fecunda a influncia ancestral dos padres de convvio humano, informados no meio
rural e patriarcal. (p.106)
Essa cordialidade no significa bondade, mas o contrrio da polidez. Nenhum
povo est mais distante dessa noo ritualista da vida do que o brasileiro. Nele
predomina o desconhecimento de qualquer forma de convvio que no seja ditada por
uma tica de fundo emotivo Ao invs do triunfo do esprito sobre a vida o
horror s distncias parece constituir, pelo menos at agora, o trao mais especfico do
esprito brasileiro (107-110).
Em seu debate com Cassiano Ricardo, depois da primeira edio do livro, em
nota de rodap segunda edio, Srgio Buarque vai adiante: essa cordialidade,
estranha, por um lado, a todo formalismo e convencionalismo social, no abrange, por
outro, apenas e obrigatoriamente, sentimentos positivos de concrdia. A inimizade
bem pode ser to cordial como a amizade, nisto que uma e outra nascem do corao,
procedem, assim, da esfera do ntimo, do familiar, do privado. E adverte, pela
expresso cordialidade se eliminam aqui, deliberadamente, os juzos ticos e as
intenes apologticas
No, h, de fato, qualquer sentido apologtico em Razes do Brasil, mas no h
dvida que, como acontece com freqncia com os grandes pensadores, Srgio
Buarque tambm se transforma em um idelogo de sua nao. No seu caso isto ocorre
atravs de duas idias contraditrias a crtica dura dificuldade da transio da
famlia patriarcal para o capitalismo e o elogio inequvoco do homem cordial e de
sujas origens patriarcais. Se a identidade brasileira mestia para Gilberto Freyre, ela
ser cordial para Srgio Buarque. Mas ser tambm uma identidade em transio, que
passa pela revoluo brasileira, que ele procurar definir um pouco adiante, pela
transio do regime patriarcal para o capitalista.
O sexto captulo, Novos Tempos, j comea a nos falar dessa revoluo, mas
ainda a crtica do passado que agora se mistura com a crtica do presente dos anos
30. A crtica agora dirigida ao bacharelismo brasileiro herdado de Portugal. Srgio
Buarque esquece a utilizao que fizera um pouco antes de Max Weber e vai afirmar
que a origem da seduo exercida pelas carreiras liberais vincula-se estreitamente ao
nosso apego quase exclusivo aos valores (tradicionais) de personalidade nsia
pelos meios de vida definitivos, que do segurana e estabilidade, exigindo ao mesmo
9
tempo um mnimo de esforo pessoal. (p.116) Ora, esta caracterstica das elites do
Imprio e da Primeira Repblica no so exatamente patriarcais mas patrimonialistas.
O interesse pelas carreiras liberais nada tem a haver com os interesses pelas
profisses liberais, como Srgio Buarque enfatiza, ao afirmar que o liberalismo
jamais se naturalizou entre ns (p.119). apenas a forma de acesso ao servio
pblico, onde possvel alcanar meios de vida definitivos.
O amor pronunciado pelas formas fixas e pelas leis genricas, a confiana no
poder milagroso das idias, a formao de uma intelligentzia no Brasil formada por
conselheiros de governantes que tiveram um papel parecido com o daqueles famosos
cientficos de gostava de cercar-se o ditador Porfrio Dias so todas
caractersticas do patrimonialismo brasileiro pr-industrial. Daquele patrimonialismo
que vicejar na capital do Imprio e da Repblica sombra do Estado. So tambm
manifestaes do elitismo brasileiro, de origens patriarcais e patrimoniais, que Srgio
Buarque assinala muito bem: os movimentos aparentemente reformistas, no Brasil,
partiram quase sempre de cima para baixo: foram de inspirao intelectual
(burocrtica), se assim se pode dizer, tanto quanto sentimental (patriarcal). (p.119
parnteses meus). Srgio Buarque, entretanto, tem dificuldade, como todos os autores
antes de Faoro o tiveram e ainda hoje muitos a tm de reconhecer a importncia da
burocracia patrimonialista na histria brasileira, a partir da Independncia, quando as
famlias patriarcais decadentes encontraro no Estado Imperial o abrigo burocrtico
que as famlias aristocrticas portuguesas tambm decadentes encontram no Estado
portugus no Sculo XVI.
Este tambm um belo captulo de crtica alienao dos nossos intelectuais.
Isto vai acontecer desde a Independncia. Embora aparentemente ameaadas pela
decadncia, as elites rurais, segundo Srgio Buarque, mantiveram sua supremacia. Mas
comea ento a patentear-se a distncia entre o elemento consciente e a massa
brasileira, distncia que se evidenciou depois, em todos os instantes supremos da vida
nacional. (p.121) O amor s letras transformou-se em derivativo cmodo para o
horror que tnhamos nossa realidade cotidiana Todo o pensamento dessa poca
(fim de Sculo XIX) revela a mesma fragilidade, a mesma inconsistncia ntima, no
fundo, ao conjunto social; qualquer pretexto esttico lhe serve de contedo. (p.121
parnteses meus)
O declnio do mundo rural abriu espao para novas elites a aristocracia do
esprito caracterizada pelo amor palavra escrita, retrica, gramtica, ao
Direito Formal. Estas elites intelectuais estavam aparelhadas para o mister de
preservar o carter aristocrtico de nossa sociedade tradicional. (p.123) Estes
intelectuais orgnicos formavam uma elite essencialmente alienada, que considerava o
Brasil integralmente dependente do exterior. Srgio Buarque enftico: Aqueles que
pugnaram pour uma vida nova representavam, talvez, ainda mais do que seus
antecessores, a idia de que o pas no pode crescer pelas suas prprias foras naturais:
deve formar-se de fora para dentro, deve merecer a aprovao dos outros. (p. 125)
10
fascinante ler hoje estas palavras escritas em 1936. Especialmente para quem,
como eu, que venho denunciando a alienao brasileira, hoje expressa na estratgia do
confidence building, na tentativa de construo de confiana nos mercados
internacionais atravs da total subordinao a eles. Ao invs de adotarmos as polticas
econmicas que julgamos necessrias, esforamo-nos desesperadamente para
adivinhar o que Washington e Nova York, o que o governo norte-americano, a alta
burocracia econmica internacional, e o mercado financeiro esperam de ns. Ao invs
de acreditar que nosso desenvolvimento econmico depende de ns mesmos,
imaginarmos que dependa dos outros. Srgio Buarque nos diz, tambm indignado, que
isto no novo.
No stimo captulo temos Nossa Revoluo. A grande revoluo brasileira
vem ocorrendo desde meados do Sculo XIX. a revoluo que termina com o
agrarismo e o iberismo. a revoluo americana, capitalista, moderna.
O declnio do agrarismo, no final do Sculo XVIII e incio do XIX, coincide
com a hipertrofia urbana, com o avano do intelectualismo alienado (e o
desenvolvimento do patrimonialismo ). Mas, por outro lado, coincide tambm, com a
substituio da cana-de-acar pelo caf. As lavouras do Vale do Paraba seguiram
ainda quase sempre risca os moldes tradicionais da lavoura aucareira, mas no
Oeste de So Paulo, desde 1840, os cafezais adquirem seu carter prprio,
emancipando-se das formas de explorao agrria estereotipadas desde os tempos
coloniais no modelo clssico da lavoura canavieira e do engenho de acar. (p.129)
Com o caf o domnio agrrio deixa, aos poucos, de ser uma baronia, para se
aproximar em muitos dos seus aspectos, de um centro de explorao industrial.
(p.130)
A Abolio e a Repblica marcaram definitivamente o colapso do velho sistema
latifundirio, reduzido a um melanclico silncio. Mas o trgico que o Estado
brasileiro continuou a preservar como relquias respeitveis algumas das formas
exteriores do velho sistema. Com isto, temos uma separao entre a vida social e a
vida poltica, conforme assinalou Alberto Torres, levando, de acordo com suas
palavras, ao surgimento de uma elite poltica artificial, verdadeira superfetao,
ingnua e francamente estranha a todos os interesses.
5
(p.132-133)
Que fazer diante disto? Como levar adiante a revoluo brasileira? No fcil
para Srgio Buarque, como no para ningum, responder questo. Mas ele faz suas
sugestes. O Estado necessita de pujana, grandeza e solicitude (p.131) Nosso
liberalismo democrtico foi sempre postio, os lemas da democracia liberal parecem
conceitos puramente ornamentais ou declamatrios (p.l38), o liberalismo neutro,
despido de emotividade, baseado na idia de maior felicidade para o maior nmero,
conflita diretamente com os nossos valores cordiais. A tese de uma humanidade m

5
- A citao de Srgio Buarque de Torres (1914: 88).
11
por natureza e de um combate de todos contra todos ha de parecer-nos extremamente
antiptica e incmoda. (p.139) Mas, apesar disto, no h incompatibilidade nossa
com os ideais democrticos.
Srgio Buarque faz ainda uma rpida anlise do fascismo e do local, o
integralismo ou o mussolinismo indgena, naquele momento j sem a agressividade
do original. Mostra que, como o liberalismo, o integralismo no realista para o
Brasil. So superfetaes.
E conclui, bem ao seu estilo, Srgio Buarque de Holanda, dialtico, buscando o
novo e respeitando o velho, realista e crtico: Poderemos ensaiar a organizao de
nossa desordem segundo esquemas sbios e de virtude comprovada, mas h de restar
um mundo de essncias mais ntimas que, esse, permanecer sempre intacto,
irredutvel e desdenhoso das invenes humanas O Estado, criatura espiritual, ope-
se ordem natural e a transcende. Mas verdade que essa oposio deve resolver-se
em um contraponto para que o quadro social seja coerente consigo As formas
superiores de sociedade devem ser como um contorno congnito a ela e dela
inseparvel: emergem continuamente de suas necessidades especficas e jamais das
escolhas caprichosas.
Termina assim um grande e fascinante ensaio. Atravs dele, e, depois, atravs
de uma extensa obra de historiador e ensasta, Srgio Buarque de Holanda tornou-se
um dos grandes intelectuais brasileiros do nosso sculo. Algum que representou, no
Brasil, melhor do que ningum, a transio entre o velho e o novo, entre o latifndio
patriarcal e o capitalismo industrial. Mas ele no estava claramente nem com um nem
com o outro. Ele era a transio personificada. Escreveu seu livro em um tempo em
que So Paulo, com o caf e as elites modernas que tiveram nele origem no sculo
anterior, havia-se tornado dominantes no Brasil, e que, naquele momento, 1936,
atravs dos imigrantes trazidos com o prprio caf, lanava-se industrializao. Com
este livro ele foi antes um idelogo do caf e da indstria, um intelectual que
representou essa dupla transio melhor do que ningum, sem nunca, porm, se
subordinar a cafeicultores ou a industriais. Sua obra continuaria por muitos anos e por
muitas aventuras intelectuais, at seu falecimento, em 1982, quando estava
completando 80 anos.

Referncias
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Crise da Nova Repblica". In Maria Angela D'Incao, org. Histria e Ideal: Ensaios
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partir da incorporado ao livro.
12
Freyre, Gilberto (1933) Casa-Grande e Senzala. Rio de Janeiro: Editora Record, 1992.
Primeira edio, 1933.
Faoro, Raymundo (1957/75) Os Donos do Poder. Porto Alegre/So Paulo: Editora
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Primeira edio, 1945.
Torres, Alberto (1914) O Problema Nacional Brasileiro. Rio de Janeiro.