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PLURAL, Revista do Programa de Ps -Graduao em Sociologia da USP, So Paulo, v.19.2, 2012, pp.9-27
Recebido para publicao em 14/05/2012.
Aceito para publicao em 12/11/2012.
* Mestrando do Programa de Ps-Graduao em Sociologia da Universidade Federal de Pernam-
buco e bolsista de mestrado do CNPq.
FLORESTAN FERNANDES E O CONCEITO DE
PATRIMONIALISMO NA COMPREENSO DO BRASIL
Aristeu Portela Jnior*
Resumo O conceito de patrimonialismo central nos modos habituais de se interpretar
e analisar o Brasil. Sujeito a uma utilizao nem sempre rigorosa, objeto de contestaes
quanto sua validade analtica, ele precisa ser retomado de modo sistemtico para
que se possam delinear seus potenciais e suas limitaes quanto compreenso da
sociedade brasileira e de sua histria. O presente trabalho busca iniciar esse esforo,
retomando tanto a conceituao original de Max Weber quanto a anlise que Florestan
Fernandes realiza do processo de constituio de nossa sociedade nacional. Buscou-se,
assim, mostrar que Fernandes, ao apontar para o carter no monoltico do Estado
brasileiro, ao qual se associa, muitas vezes, a noo de patrimonialismo, supera
limitaes presentes nos modos mais habituais de utilizao do conceito, abrindo
novas possibilidades analticas.
Palavras-chave Estado; Florestan Fernandes; Max Weber; patrimonialismo.
FLORESTAN FERNANDES AND THE CONCEPT OF PATRIMONIALISM IN THE UNDERSTANDING OF
BRAZIL
Abstract The notion of patrimonialism is central to the habitual ways of interpreting
and analyzing Brazilian society. Subject to a use not always accurate, as well as
object of disputes concern its analytical validity, this concept needs to be taken
in a systematic way so that it can outlines its potential and limitations for the
understanding of Brazilian society and its history. The present study attempts to
begin this effort by retaking both the original conceptualization of Max Weber and
the analysis that Florestan Fernandes performs of the process of constitution of our
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national society. We consider that with such an analysis Fernandes overcomes the
limitations present in the more usual use of the concept in the social thinking of Brazil,
by pointing to the non-monolithic character of the Brazilian state, which often is
associated with the notion of patrimonialism.
Keywords State; Florestan Fernandes; Max Weber; patrimonialism*.
INTRODUO
H determinadas categorias conceituais que se tornaram correntes nos
esforos de anlise da formao da sociedade brasileira. Conceitos e noes como
os de personalismo, patriarcalismo, subdesenvolvimento e dependncia fazem
parte do acervo que estrutura importantes debates em nossas cincias sociais.
especifcamente uma dessas categorias que constitui o objeto de estudo deste
trabalho: o conceito weberiano de patrimonialismo. Pretende-se, aqui, elaborar
uma discusso tanto da formulao original do conceito, na obra de Max Weber,
quanto de sua utilizao no estudo da sociedade brasileira, por meio das anlises de
Florestan Fernandes acerca do processo de constituio de nosso Estado nacional.
A razo fundamental que leva a enxergar a importncia do estudo de tal
conceito a infuncia que ele exerceu e ainda exerce no pensamento social brasi-
leiro (CAMPANTE, 2003; SILVEIRA, 2006), alcanando autores das mais diversas
matrizes tericas, entre os quais podem ser citados Oliveira Vianna, Srgio Buarque
de Holanda, Raymundo Faoro, Jos Murilo de Carvalho, Florestan Fernandes,
Maria Sylvia de Carvalho Franco, Elisa Reis e Simon Schwartzman. Como aponta
Jess Souza (2009, p. 63-64), essa noo foi (e continua sendo), para o bem ou
para o mal, central para a autocompreenso dos brasileiros, no sentido de auxi-
liar na cristalizao de certa imagem da brasilidade, fazendo parte do universo
semntico por meio do qual nossa sociedade interpretou e interpreta a si mesma,
ao longo de seu processo de desenvolvimento.
Nesse cenrio, a anlise de Florestan Fernandes do processo de Independncia
do Brasil e da consequente formao do Estado nacional, sobre a qual o trabalho
se deter, ilustra uma maneira de apropriao da noo de patrimonialismo que
supera limitaes presentes nas anlises de outros autores. Da a importncia da
retomada de suas refexes para um uso consciente e crtico desse conceito, ainda
mais quando seu estatuto explicativo e compreensivo vem, legitimamente, sendo
posto em dvida (cf. VIANNA, 1999; SOUZA, 2009, sobretudo a Parte 1).
plausvel levantar a hiptese de que muita da confuso em torno do conceito
decorre de uma apreciao pouco atenta de sua formulao original. Obedecendo
Florestan Fernandes e o conceito de patrimonialismo na compreenso do Brasil
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aos mais diversos requisitos (sejam polticos, sejam acadmicos, etc.), a apropriao
da noo de patrimonialismo assumiu diversos sentidos nas cincias sociais brasi-
leiras (cf. VIANNA, 1999, p. 175-180), nem sempre congruentes entre si; algumas mais,
outras menos fis e atentas aos pressupostos tericos que ela contm na obra de
Weber. Assim, o caminho para uma utilizao profcua do conceito deve passar
necessariamente pela apreciao crtica de sua formulao na obra do socilogo
alemo. por esse passo que se inicia o trabalho.
PATRIMONIALISMO ENQUANTO DOMINAO TRADICIONAL
A sociologia poltica de Weber legou diversas contribuies fundamentais s
cincias sociais contemporneas. De acordo com Bobbio (2003, p. 93), nenhum
dos estudiosos que viveu no sculo XX contribuiu mais do que Weber para enri-
quecer o lxico tcnico da linguagem poltica. E ele continua:
surpreendente o grande nmero de expresses weberianas que passaram a
integrar estavelmente o patrimnio conceptual das cincias sociais. Menciono
apenas algumas situadas no campo da teoria poltica, como poder tradicional
ou carismtico, poder legal e poder racional, direito formal e direito material,
monoplio da fora, tica da convico e tica da responsabilidade, grupo poltico
e grupo hierocrtico. Para no falar da legitimidade, que s depois de Weber
se tornou um tema relevante para a teoria poltica.
Entre todas essas contribuies, a que interessa no momento sua tipologia
das formas de dominao, no interior da qual ele conceitua o patrimonialismo.
Trata-se de uma classifcao assentada nas diferentes naturezas de legitimidade
pretendidas pelas associaes de dominao, ou seja, nos princpios ltimos em
que repousa a validez das relaes de autoridade, o que signifca dizer que uma
relao de dominao enquanto probabilidade de encontrar obedincia para
ordens especfcas (ou todas) dentro de determinado grupo de pessoas (WEBER,
2000, p. 139) se baseia, em alguma medida, em sua aceitao enquanto legtima,
por parte dos indivduos que lhe esto sujeitos, e no apenas (ou principalmente)
em motivos de submisso puramente materiais ou afetivos ou racionais referentes
a valores.
Buscar despertar e cultivar a crena em sua legitimidade indispensvel
persistncia das relaes de dominao, no tempo e no espao. O prprio Estado
defnido por Weber como uma relao de dominao do homem sobre o homem,
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fundada no instrumento da violncia legtima que s pode existir sob a condio
de que os homens dominados se submetam autoridade continuamente reivin-
dicada pelos dominadores (WEBER, 2008, p. 57; grifo nosso). Essa legitimidade
pode, primordialmente, estar assentada em trs princpios distintos, que Weber
classifca como racional, tradicional e carismtico.
sempre importante lembrar que se est aqui tratando de tipos-ideais,
ferramentas analticas, portanto, e no descries objetivas da realidade. O que
uma classifcao como a de Weber pode fornecer ao trabalho histrico emprico
a possibilidade de dizer, no caso particular de uma forma de dominao, por
exemplo, o que h nela de carismtico, de carisma hereditrio, de carisma
institucional, de patriarcal, de burocrtico, de estamental etc., ou seja, em qu
ela se aproxima de um destes tipos (WEBER, 2000, p. 141) e, consequentemente,
em qu se distancia de outros. Assim, durante todo o tempo em que se tratar das
formas de dominao e suas variantes, efetuar-se- uma anlise essencialmente
conceitual, de cunho abstrato, portanto, cuja aplicao realidade emprica no
possa se dar de maneira direta.
Feita essa ressalva, a anlise pode se voltar para o tipo-ideal de dominao
tradicional, aquele que interessa mais diretamente, aqui, aos propsitos do
trabalho. Com ele, Weber designa uma forma de dominao cuja legitimidade est
fundamentada na crena cotidiana na santidade das tradies vigentes desde
sempre e na legitimidade daqueles que, em virtude dessas tradies, representam
a autoridade (WEBER, 2000, p. 141). Obedece-se, nessa forma de dominao,
no ordem impessoal, objetiva e legalmente estatuda e aos superiores por ela
determinados (o que caracterizaria a dominao racional-legal), nem ao lder
carismaticamente qualifcado como tal (dominao carismtica), mas pessoa
nomeada pela tradio e, em virtude da devoo, aos hbitos costumeiros.
O patrimonialismo consiste em uma forma especfca da dominao tradi-
cional, possuindo, portanto, as caractersticas apontadas. Propem-se aqui uma
leitura do tema em Weber com base em Economia e sociedade que distingue
trs eixos distintos, mas complementares, de conceituao. Em cada um deles, ao
mesmo tempo em que se elaboram as caractersticas especfcas da dominao
patrimonial, esse tipo diferenciado de outras variantes da dominao tradicional.
A apresentao vai, portanto, se estruturar com base nesses eixos.
O primeiro se refere existncia e ao estatuto do quadro administrativo no
seio da associao de dominao. O patrimonialismo se distingue, inicialmente,
de formas de dominao tradicional que no possuem um quadro administrativo,
como a gerontocracia (dominao, dentro de uma associao, exercida pelos
Florestan Fernandes e o conceito de patrimonialismo na compreenso do Brasil
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mais velhos, sendo eles os melhores conhecedores da tradio) e o patriarcalismo
primrio (dominao, dentro de uma associao, exercida por um indivduo
determinado segundo regras fxas de sucesso).
Nesses casos em que est ausente o quadro administrativo, o poder do senhor
depende, em grande parte, da vontade de obedecer dos associados, os quais
so companheiros, em virtude da tradio, no membros de uma associao,
em virtude de estatutos. A ausncia do quadro administrativo pessoal isto ,
recrutado a partir de pessoas tradicionalmente ligadas ao senhor, por vnculos
de piedade
1
(o que Weber chama de recrutamento patrimonial), como membros
do cl, escravos, funcionrios domsticos dependentes, clientes, colonos, entre
outros (cf. WEBER, 2000, p. 148-150) determina que os associados enxerguem a
dominao como exercida materialmente em favor deles, no existindo apropriao
livre desse direito por parte do senhor. nessa ideia dos associados que se apoia
(no tipo puro, evidentemente) o poder dos gerontocratas e dos patriarcas.
Com efeito, a dominao patrimonial nasce a partir de um desenvolvimento
especfco da dominao patriarcal, quando a comunidade domstica, que cons-
titui a base do patriarcalismo, descentraliza-se, e certos membros no livres da
comunidade so colocados em parcelas com moradia e famlia prprias e abas-
tecidos com auxlio do patriarca ou prncipe. Embora esse desenvolvimento
debilite, em alguma medida, o poder domstico pleno, estabelece-se uma relao
de dependncia unilateral que termina por se estereotipar nos costumes.
A este caso especial da estrutura da dominao patriarcal: o poder domstico
descentralizado mediante a cesso de terras e eventualmente de utenslios a
flhos ou outros dependentes da comunidade domstica, queremos chamar de
dominao patrimonial (WEBER, 2004, p. 238).
O importante a se reter, neste ponto, o fato de que, dada a descentralizao da
comunidade domstica original, quanto mais extensos so os domnios submetidos
autoridade do prncipe e que, no caso mais simples, abrangem uma fazenda
senhorial com um complexo de propriedades territorialmente dependentes e de
fazendas de camponeses dependentes pertencentes a estas propriedades (WEBER,
2004, p. 250) mais eles exigem uma administrao organizada e, portanto,
1 Piedade, no sentido de respeito flial pela pessoa do pater, intimamente associado revern-
cia pelo religioso, pelo sagrado, pelo tradicional. A piedade manifesta-se, segundo Weber, pelo
sentimento de devoo puramente pessoal ao soberano que caracteriza o patrimonialismo...
(CAMPANTE, 2003, p. 187).
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uma maior diferenciao das funes. O senhor patrimonial precisa, em outras
palavras, de um corpo de funcionrios.
De incio, o senhor recruta seus funcionrios do crculo dos pessoalmente
submetidos a ele, por vnculos de piedade. Mas, segundo Weber, difcilmente uma
administrao pblica consegue funcionar apenas com esse tipo de recrutamento.
Os senhores polticos eram quase sempre obrigados a recrutar seus funcionrios
tambm de forma extrapatrimonial, em virtude, sobretudo, do descontentamento
dos sditos, ao verem homens no livres alcanarem poder e posies superiores
a todos os demais. Como o servio prestado ao senhor oferecia s pessoas livres
vantagens considerveis, estas se conformavam submisso ao poder pessoal do
senhor. E, sem dvida, onde era possvel, o senhor insistia na mesma dependncia
pessoal para os funcionrios de provenincia extrapatrimonial e para aqueles
recrutados do grupo dos no livres (WEBER, 2004, 251).
Portanto, apenas quando surge um quadro administrativo que a dominao
tradicional tende ao patrimonialismo. As funes e os servios no interior desse
quadro, inicialmente sujeitas apenas ao arbtrio do senhor, tendem a se estereo-
tipar em funo da tradio. A estereotipagem e a apropriao monopolizadora
dos poderes ofciais pelos detentores cria o tipo estamental do patrimonialismo
(WEBER, 2004, p. 53). Nessa situao, os poderes de mando da associao e as
correspondentes oportunidades de ganho so apropriados por um quadro admi-
nistrativo defnido estamentalmente, isto , em que o acesso a ele regulado pelo
pertencimento a uma situao de status (cf. WEBER, 1982, p. 131), assentada em
determinada estimativa de honraria, neste caso, positiva.
O funcionalismo patrimonial, com a progressiva diviso e hierarquizao
das funes, bem como com a racionalizao das tarefas, pode assumir traos
burocrticos. No entanto, ao cargo patrimonial falta, sobretudo, a distino buro-
crtica entre a esfera privada e a ofcial e aqui se alcana o segundo eixo da
conceituao de patrimonialismo.
Na dominao patrimonial, a administrao tratada como assunto pura-
mente pessoal do senhor, e a propriedade e o exerccio de seu poder, como partes
de seu patrimnio pessoal.
A dominao patrimonial e especialmente a patrimonial-estamental trata, no
caso do tipo puro, igualmente todos os poderes de mando e direitos senhoriais
econmicos e as oportunidades econmicas privadas apropriadas. [...] Para nossa
terminologia, o decisivo o fato de que os direitos senhoriais e as corresponden-
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tes oportunidades, de todas as espcies, so em princpio tratados da mesma
maneira que as oportunidades privadas (WEBER, 2000, p. 155, grifos no original).
A forma como o senhor exerce o poder , portanto, objeto de seu livre-arbtrio
o qual, no entanto, circunscrito aos limites impostos pela tradio. justamente
nesse binmio arbtrio/tradio que se funda a diferena entre o patrimonialismo
e outra variante da dominao tradicional: o sultanismo. A diferena fuida,
mas existente: sendo o patrimonialismo toda dominao que, originalmente
orientada pela tradio, se exerce em virtude de pleno direito pessoal, o sulta-
nismo se caracteriza por uma desvinculao em um grau ainda maior da tradio,
desenvolvendo-se nele ao extremo a esfera do arbtrio do senhor (WEBER, 2000,
p. 151-152).
Tanto no patrimonialismo quanto no sultanismo, no entanto, os compa-
nheiros se tornam sditos, e o direito do senhor, interpretado nas outras formas
de dominao tradicional como direito preeminente dos associados, converte-se
em seu direito prprio, apropriado por ele da mesma forma (em princpio) que um
objeto possudo de natureza qualquer, valorizvel [...], em princpio, como outra
oportunidade econmica qualquer (WEBER, 2000, p. 151). Alm dessas caracte-
rsticas, os dois tipos se distinguem ainda do patriarcalismo e da gerontocracia
pela existncia de um quadro administrativo pessoal.
No interior desse quadro, como apontado, o parecer puramente pessoal do
senhor que decide sobre a delimitao das competncias de seus funcionrios
sobretudo no incio, quando ainda no se trata de funes tradicionalmente este-
reotipadas. O funcionrio, aqui, ocasional, isto , de incumbncia circunscrita
pela fnalidade objetiva concreta de sua tarefa e selecionado segundo a confana
pessoal, no segundo a qualifcao objetiva. Tal situao consiste no terceiro eixo
de defnio do patrimonialismo.
Quando a administrao de grandes formaes polticas est patrimonialmen-
te organizada, toda tentativa de determinar competncias acaba [...] afogada
numa mar de ttulos ofciais com sentido que varia quase totalmente por livre-
-arbtrio (WEBER, 2004, p. 254).
Essas caractersticas permitem a Weber traar uma diferenciao no seio da
dominao patrimonial, a qual pode tanto se aproximar mais de um esquema
tradicionalmente estereotipado da distribuio de cargos, no seio do quadro
administrativo, ou mais de um esquema arbitrrio por parte do senhor (nova-
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mente o eixo tradio/arbtrio como central ao patrimonialismo). No primeiro
caso, com o progresso da apropriao estamental dos cargos, o poder senhorial
desintegra-se para formar uma constelao de direitos senhoriais de determi-
nados indivduos, nos quais o senhor no pode tocar sem provocar confitos (e
cujo desenvolvimento, como ser apontado, pode desembocar no feudalismo).
No segundo caso, nas reas em que no se realizou essa apropriao de cargos,
predomina a arbitrariedade em princpio totalmente livre do senhor, o qual delega,
sem restries, tarefas e posies a favoritos pessoais.
Em ambos os casos, no entanto na dominao patrimonial em geral , esto
ausentes as normas e os regulamentos burocrticos; falta ao cargo fundamentado
em relaes puramente pessoais a ideia do dever objetivo. A posio do funcionrio
patrimonial, em oposio do burocrata, produto de sua relao puramente
pessoal de submisso ao senhor. A fdelidade ao cargo por parte do funcionrio
patrimonial no uma fdelidade do servidor perante tarefas objetivas, delimitadas
por regras racionalmente estabelecidas, mas, sim, uma fdelidade de criado, o
que constitui uma parte integrante de seu dever de piedade e fdelidade ao senhor.
Faltam [na dominao patrimonial] a ordem objetiva e a objetividade encami-
nhada a fns impessoais da vida estatal burocrtica. O cargo e o exerccio do poder
pblico esto a servio da pessoa do senhor, por um lado, e do funcionrio agra-
ciado com o cargo, por outro, e no de tarefas objetivas (WEBER, 2004, p. 255).
A distino entre o funcionalismo patrimonial e o burocrtico permite ainda
diferenciar, no pensamento de Weber, a dominao patrimonial do feudalismo
outra variante de dominao tradicional. Fundamentalmente, da fase do mili-
tarismo cavaleiroso da economia patrimonial extensa que nascem as relaes de
fdelidade, entre senhores e vassalos, caractersticas do feudalismo, e as quais so
fxadas em contrato.
Em contraste com a ampla esfera de arbitrariedade e com a correspondente
baixa estabilidade das posies de poder do patrimonialismo puro, encontra-se
a estrutura das relaes feudais. O feudalismo um caso-limite da estrutura
patrimonial, no sentido da estereotipagem e fxao das relaes entre os senho-
res e os vassalos (WEBER, 2004, p. 288, grifos no original).
Em oposio dominao patrimonial fundado na existncia de duas
esferas a da vinculao entre senhor e funcionrios por meio da tradio e dos
Florestan Fernandes e o conceito de patrimonialismo na compreenso do Brasil
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direitos apropriados, por um lado, e a do livre-arbtrio do senhor, por outro o
feudalismo assume um aspecto mais constitucional, no sentido de que se funda
em um contrato bilateral entre senhor e vassalos; um contrato que implica direitos
e deveres de ambos os lados, inclusive com restries da autoridade do senhor
sobre os subvassalos (isto , os vassalos de seus vassalos).
No feudalismo fxam-se, portanto, em alguma medida (e ao contrrio da
relao patrimonialista), a natureza e a distribuio dos poderes senhoriais.
Contudo, no se trata de um Estado burocrtico, pois esto ausentes tanto a regu-
lamentao geral quanto a classifcao racional das competncias especfcas e a
delimitao dos deveres administrativos circunscritos.
O feudalismo tambm se distingue da burocracia e da dominao patrimo-
nial por seu carter necessariamente estamental. A burocracia e o funcionalismo
patrimonial se fundamentam em um nivelamento social, no sentido de que, em
seu tipo puro, ou apenas importam as qualifcaes objetivas de uma pessoa em
determinada rea (burocracia) ou importam as qualifcaes puramente pessoais
(patrimonialismo), abstraindo-se as diferenas estamentais independentemente
da circunstncia de as camadas de funcionrios burocrticos e patrimoniais
tenderem a se tornar portadoras de determinada honra social, com a consequente
formao de estamentos.
Contudo, o feudalismo, no sentido defnido por Weber, apresenta uma neces-
sria orientao estamental e assume cada vez mais esse carter. O vassalo tinha
que ser um homem livre, isto , no sujeito ao poder patrimonial de um senhor.
Portanto, dado que se fundamenta em enfticos conceitos de honra especifcamente
estamentais, enquanto fundamento das relaes de fdelidade, a relao feudal
plenamente desenvolvida somente pode se realizar em uma camada senhorial.
por isso que Weber (2004, p. 302) apresenta o feudalismo como o caso-limite do
patrimonialismo estamental.
Esses trs eixos permitem sistematizar melhor a conceituao de patri-
monialismo em Weber. Dado que a apropriao desse conceito no pensamento
social brasileiro obedece a diversas aproximaes e distanciamentos com relao
formulao original quando se analisam as correntes de pensamento que
versaram sobre tal enfoque [o patrimonialismo no Brasil] verifca-se um desdo-
bramento deste conceito, que frequentemente escapa a sua vertente gentica
weberiana (SILVEIRA, 2006, p. 1) , essa sistematizao pode consistir em um
caminho profcuo para a interrogao acerca dos modos que ele assume no estudo
da sociedade brasileira.
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ESTADO NACIONAL BRASILEIRO E O CONFLITO COM A DOMINAO PATRIMONIAL
uma tarefa escorregadia a de tentar sistematizar o uso do conceito de
patrimonialismo nos trabalhos de Florestan Fernandes. No s essa categoria
uma entre outras infuncias weberianas em seu pensamento (cf. COHN, 1986;
IANNI, 2004), como o fato de este ser marcado por aquilo que Gabriel Cohn (1987)
chamou de ecletismo bem temperado torna no mnimo problemtica qualquer
tentativa de apresentar as referidas infuncias sem considerar outras, oriundas
de tradies tericas distintas.
Dada essa peculiaridade de sua produo intelectual, a opo tomada neste
trabalho, alm de limitar-se sua sociologia histrica, foi a de abster-se da cons-
truo de genealogias de conceitos e dedicar-se apresentao do modo como
uma categoria explicitamente calcada na obra de Weber (caso da noo de patri-
monialismo) mobilizada na reconstruo de processos histricos cruciais para
a constituio do Brasil moderno, que levaram superao da situao colonial
e conformao da sociedade nacional. Evidentemente limitada, a exposio a
seguir intenciona mostrar as adaptaes a que Fernandes submeteu o conceito
weberiano original, em virtude das singularidades do processo histrico brasileiro
de formao de uma sociedade nacional.
O ponto de partida para tal anlise no poderia ser outro seno o processo
de colonizao. Fernandes se insere em uma longa tradio de estudos que, sob
diversas perspectivas, enxerga como cruciais as instituies e os padres de rela-
es sociais que foram trazidos de Portugal para o Brasil embora sua nfase, nesse
sentido, seja certamente menor que a de autores como Oliveira Vianna, Gilberto
Freyre e mesmo Srgio Buarque de Holanda e Raymundo Faoro.
De todo modo, o socilogo paulista afrma que, com a colonizao, os portu-
gueses transplantaram, para c, a ordem social que tinha vigncia em Portugal,
na poca dos descobrimentos e da conquista. Houve, portanto, uma tentativa
deliberada de preservao e de adaptao de todo um corpo de instituies e de
padres organizatrios-chaves, com vistas criao de um novo Portugal [...]
que deveria emergir das condies sociais de vida de uma colnia de explorao
(FERNANDES, 2010, p. 64).
Central, portanto, para a compreenso desses primeiros momentos do que
viria a ser a sociedade brasileira a prpria caracterizao da ordem social que
tinha vigncia em Portugal, bem como do Estado portugus no interior desta,
na medida em que foi ele o principal agente do processo de colonizao. na
Florestan Fernandes e o conceito de patrimonialismo na compreenso do Brasil
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caracterizao do Estado portugus, poca, que Fernandes (2010, p. 67) adentra
explicitamente no terreno conceitual que aqui interessa:
[S]e tomarmos como ponto de referncia terica as concluses de M. Weber em
seu estudo comparado do patrimonialismo e do feudalismo, o imprio colonial
portugus da poca dos descobrimentos, da expanso martima e da conquista
organizava-se como um complexo Estado patrimonial (FERNANDES, 2010, p. 67).
Essa citao ilustrativa do modo como o conceito de patrimonialismo vai
ser utilizado pelo autor em suas anlises. Trata-se, na maior parte dos casos, de
um uso quase que exclusivamente descritivo, isto , que dispensa elaboraes
mais detalhadas de sua signifcao conceitual. O termo jamais esmiuado, nesse
sentido, talvez em funo de o autor, nesse quesito, vincular-se diretamente obra
de Weber (no que a citao tambm ilustrativa); ou talvez seja devido prpria
situao histrica analisada, que permite um uso mais genrico do termo, na
medida em que se tratava de uma simples transposio de estruturas j consti-
tudas em Portugal. Quando da complexifcao dessa realidade, o uso do conceito
por Fernandes ser diferente, como ser abordado.
Em se tratando do estudo desse momento da histria brasileira, pode-se, em
virtude da anlise realizada de Weber, sugerir a leitura de que, por patrimonial,
Fernandes est aqui compreendendo um Estado no s composto por um quadro
administrativo pessoal do rei, como tambm um Estado cujas funes e cujos
benefcios so apropriados de forma privada pelo rei e seus quadros. Essa carac-
terstica do Estado portugus, nesse momento especfco da histria brasileira,
signifcativa, pois indica como o processo de colonizao vai se desenvolver, no
sentido de benefciar os interesses dos setores ligados Coroa portuguesa, por
meio de relaes patrimoniais.
A transferncia da ordem estamental existente em Portugal para o Brasil
deveria obedecer aos imperativos dessas relaes, o que se evidencia no processo
de concesso de sesmarias, cujo fto principal era demarcar, no vasto territrio
virgem do que viria a ser o Brasil, estruturas de poder que favoreciam unicamente
os agentes da Coroa e estruturas que no podiam ser destrudas, na medida em que
serviam de base ao fortalecimento do prprio Estado patrimonial. O latifndio no
foi, portanto, a nica consequncia dessa concentrao da propriedade da terra;
com ela, a massa da populao livre foi excluda do controle do poder local e do
direito de ter vnculos diretos com o Estado. A terra, portanto, nesse momento,
erigiu-se na base material da transferncia e da perpetuao de uma arraigada
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estrutura de privilgios e da prpria dominao patrimonialista (FERNANDES,
2010, p. 69).
Com os latifndios e a criao das grandes lavouras, efetua-se um alto grau
de concentrao estamental do poder, da riqueza e do prestgio (cf. FERNANDES,
2008b, p. 98-99). Apenas um nmero signifcativamente restrito de chefes das
grandes famlias vai poder exercer alguma infuncia nos rumos histricos do
pas ainda que limitada em virtude dos controles externos da metrpole e de
seus representantes.
As consequncias dessa concentrao se fazem sentir em praticamente toda
a evoluo poltica posterior do Brasil, do modo como Fernandes a interpreta. Foi,
com efeito, graas a essa composio estrutural (cujas caractersticas so acentuadas
no perodo imperial) que a maior parte da populao brasileira adulta acabou por
no ter participao direta na vida poltica ou ter acesso a ela apenas para exercer
atividades subordinadas aos interesses das camadas dominantes. Formaram-se,
assim, duas orientaes de comportamento, que eram sancionadas pela tradio e
reforadas por uma longa prtica: de um lado, nas camadas populares, a de alhea-
mento e de desinteresse pela vida poltica; de outro, nas camadas dominantes, a de
que o exerccio do poder poltico fazia parte dos privilgios inalienveis dos setores
esclarecidos ou responsveis da nao (FERNANDES, 2008b, p. 99).
Uns no identifcavam em nenhum ponto os seus interesses sociais com os des-
tinos do Estado; outros identifcavam-nos demais... Essa foi a herana recebida
pela Repblica. O que foi feito dela? O que no poderia deixar de ser feito. O
Estado assumiu de vez o belo aspecto das coisas dplices: Por fora, bela viola;
por dentro, po bolorento. Ele possua uma organizao, do ponto de vista
jurdico; outra, que era a sua antpoda, do ponto de vista prtico (FERNANDES,
2008b, p. 99).
A dominao patrimonial, entendida nesses termos, manifestava-se, em sua
plenitude, no mbito do que Fernandes chama de domnio, isto , o conjunto
das instituies e relaes sociais que giravam em torno da grande lavoura.
Na poca colonial, esses domnios senhoriais eram relativamente autnomos
entre si, alm de indiferentes uns aos outros e ocasionalmente beligerantes, o
que consiste em uma evidncia de que, a despeito das relaes patrimonialistas
serem um fator comum a todos, no havia mecanismos sociais que estimulassem
a solidariedade de interesses entre as camadas senhoriais. A dominao patrimo-
nialista se dispersa em ilhas pelo Brasil. Apenas com a supresso do estatuto
Florestan Fernandes e o conceito de patrimonialismo na compreenso do Brasil
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colonial e a lenta conformao de uma sociedade nacional, a esfera do domnio
passar por transformaes que colocaro a dominao patrimonial em outro
nvel de infuncia.
Enquanto perdurou o estatuto colonial, o poder do senhor fcou confnado a uni-
dades sociais estreitas, isoladas e fechadas. A dominao senhorial traduzia um
estilo de pensamento e de ao, mas no integrava a viso de mundo e a orga-
nizao do poder dos seus agentes, como e enquanto membros de estamentos
dominantes. Ao romper-se aquele estatuto e, especialmente, ao projetar-se o
senhor nos papis relacionados com a implantao de um Estado nacional, sua
capacidade de entender a signifcao poltica dos privilgios sociais comuns
aumentou. Ao mesmo tempo, descobriu que a proteo e a expanso dos mesmos
privilgios dependiam da extenso da dominao senhorial aos outros planos
da vida social, principalmente queles em que qualquer senhor se tornava um
aliado natural de outro senhor (FERNANDES, 2006, p. 60-61).
Assim, sob o nascente Estado nacional, cujas instituies ofciais controlam,
que os estamentos dominantes passam a construir os fundamentos de sua solidarie-
dade de interesses e propsitos. E, nesse movimento, utilizam-se dos mecanismos
estatais para perpetuar as condies socioeconmicas que salvaguardam seus
privilgios. O Estado assume uma confgurao de amlgama, como bem coloca
Fernandes (2006, p. 90-91): liberal em seus fundamentos formais (pois a absoro
do liberalismo era requisito para a associao livre, embora dependente, do Brasil
s naes que controlavam o mercado externo e para as estruturas internacionais
de poder); na prtica ele era instrumento da dominao patrimonialista. Ao mesmo
tempo em que servia como mbito de integrao legal (portanto, racional) da
sociedade, tratava-se de um Estado organizado para servir aos propsitos econ-
micos, aos interesses sociais e aos desgnios polticos dos estamentos senhoriais.
Assim confgurado, o Estado fornecia um novo mbito de funcionamento
para a dominao patrimonial. Esta deixava de se restringir esfera do domnio
senhorial e passava a infuenciar os destinos da sociedade nacional, pois o
prprio mbito de atuao dos senhores rurais se expande. A dominao patri-
monial, assim, converte-se em dominao estamental propriamente dita. o que
Fernandes (2006, p. 80) chama de burocratizao da dominao patrimonialista.
Evidencia-se, aqui, uma ntida evoluo no modo como o autor trabalha com
o conceito de patrimonialismo. Embora seu uso continue possuindo um carter
mais descritivo, como destacado, nos momentos em que a anlise se volta para
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as contradies da constituio de uma sociedade nacional no ps-Independncia,
Fernandes parece perceber que o conceito precisa ser mais bem qualifcado.
No se trata mais, nesse momento, de compreender um padro de relaes
sociais que foi transplantado de Portugal, mas sim as transformaes que ele
sofre quando se insere em uma nova conjuntura nacional e internacional. Por isso,
patrimonialismo e dominao patrimonial so categorias que no sero mais
utilizadas, do mesmo modo, para qualifcar as relaes do mbito do domnio e
aquelas que se referem sociedade nacional. Fernandes vai se valer agora de uma
variao dessas categorias, ainda calcada em Weber: a da dominao patrimonial-
-estamental.
importante sublinhar que o uso por Fernandes de tal conceito, segundo a
leitura aqui feita, destoa fundamentalmente do uso daquele que talvez seja seu
mais famoso divulgador no Brasil: Raymundo Faoro. Para este, a realidade hist-
rica brasileira demonstrou [...] a persistncia secular da estrutura patrimonial
(FAORO, 2008, p. 822). Tal estrutura se caracteriza pelo domnio irrestrito de um
estamento burocrtico, uma camada social que exerce o poder poltico em causa
prpria e cuja principal caracterstica , exatamente, a de dominar a mquina
poltica e a administrativa do pas, atravs da qual fazia derivar seus benefcios de
poder, prestgio e riqueza (SCHWARTZMAN, 2003, p. 209). O instrumento de poder
desse estamento justamente o controle patrimonialista do Estado podendo-se
compreender patrimonial, aqui, segundo a leitura fundamentada na descrio e
anlise histrica contida em Os donos do poder, a partir principalmente dos dois
primeiros eixos de defnio do conceito em Weber, que j apontamos.
Mas o ponto central da argumentao de Faoro, para os propsitos deste
trabalho, o fato de a dominao patrimonial ter se mantido praticamente inal-
terada, monoltica, por um perodo da histria brasileira que vai desde a sua
transplantao de terras portuguesas at, pelo menos, a ditadura do Estado Novo.
Como o prprio autor coloca, referindo-se ao Estado patrimonial: De Dom Joo
I a Getlio Vargas, numa viagem de seis sculos, uma estrutura poltico-social
resistiu a todas as transformaes fundamentais, aos desafos mais profundos,
travessia do oceano largo (FAORO, 2008, p. 819), o que signifca dizer que o esta-
mento burocrtico continuou a controlar o Estado brasileiro segundo interesses
particularistas, a divorci-lo das demandas da nao, a estabelecer um controle
poltico sobre a economia, mesmo atuando debaixo de uma ordem nominalmente
racional-burocrtica (FAORO, 1993, p. 16).
A progressiva conformao de uma sociedade nacional, moderna, teria surtido
pouco efeito no sentido de alterar essa realidade fundamental. A presso da
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ideologia liberal e democrtica no quebrou, nem diluiu, nem desfez o patronato
poltico sobre a nao, impenetrvel ao poder majoritrio, mesmo na transao
aristocrtico-plebeia do elitismo moderno (FAORO, 2008, p. 836-837). Em um
trecho repleto de construes metafricas, o autor parece resumir essa perspectiva:
A mquina estatal resistiu a todas as setas, a todas as investidas da voluptuosi-
dade das ndias, ao contato de um desafo novo manteve-se portuguesa, hipo-
critamente casta, duramente administrativa, aristocraticamente superior. Em
lugar da renovao, o abrao lusitano produziu uma social enormity, segundo
a qual velhos quadros e instituies anacrnicas frustram o forescimento do
mundo virgem. Deitou-se remendo de pano novo em vestido velho, vinho novo
em odres velhos, sem que o vestido se rompesse nem o odre rebentasse (FAORO,
2008, p. 837).
A viso de Florestan Fernandes parece um pouco mais sutil. Para ele, a buro-
cratizao da dominao patrimonialista, longe de conduzir a um mero predomnio
desta em todos os mbitos do Estado, cria uma espcie de dualidade estrutural
entre, de um lado, as formas de dominao consagradas pela tradio e, de outro
lado, as formas de poder criadas pela ordem legal. As relaes patrimonialistas
continuaram a ter plena vigncia no nvel do domnio senhorial propriamente dito
(ou seja, na organizao da economia escravista e nas estruturas sociais que lhe
serviam de base), bem como nas relaes sujeitas ao prestgio pessoal dos senhores
e ao poder de mando das grandes parentelas; no entanto, a organizao do poder
central foi colocada em um plano independente e superior, no qual a dominao
patrimonialista se fazia sentir apenas de maneira indireta e condicionante. Essa
confgurao, portanto,
compelia as camadas senhoriais a organizar sua dominao especifcamente
poltica atravs da ordem legal, ao mesmo tempo em que conferia ao poder
central meios para impor-se e para superar, gradualmente, o impacto sufocante
do patrimonialismo (FERNANDES, 2006, p. 56).
Os estamentos dominantes possuam, assim, duas esferas dentro das quais se
exerciam suas probabilidades de poder: o nvel do domnio e o nvel da nao.
E, embora eles nem sempre confitassem, evidente que, nessa alterao, para
efeitos polticos, o domnio deixava de ser visto em si mesmo: toda e qualquer ao,
de maior ou menor importncia para a coletividade, voltava-se de um modo ou
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de outro para a totalidade do pas e afetava seu presente e seu futuro. medida
que progride a burocratizao da dominao patrimonialista e que se consolida
o Estado nacional emergente, domnio e nao tendero a harmonizar-se como
polos diferenciados, distantes, mas interdependentes.
Embora da resultasse que a burocratizao do poder estamental e a integra-
o nacional fossem fenmenos equivalentes, o que acarretava a elevao do
privatismo em princpio de ordenao societria, nem todos os efeitos dessa
vinculao seriam particularistas. Ao contrrio, essa conexo que conferiu
aos senhores rurais condies para converterem a satisfao de seus objetivos
privados comuns em fator poltico de interesse geral. Assim, a situao nacio-
nal adquiria um signifcado poltico que transcendia ao privatismo (FERNANDES,
2006, p. 80-81, grifos no original).
O patrimonialismo permanecia atuante, sem dvida, mas, com a progressiva
constituio dos caracteres autnomos tpicos de uma sociedade nacional, os
estamentos dominantes, nicos segmentos de expresso histrica dentro do pas,
mobilizam-se com o fto consciente e expresso de organizar a sociedade nacional
e o fazem de maneira a identifcar seus interesses econmicos, sociais e polticos
com a riqueza, a independncia e a prosperidade da nao.
Evidentemente que o que estava em questo era a adaptao das elites das
camadas dominantes ao que Fernandes chama de requisitos morais e sociais da
ordem social competitiva, que ento comea a se expandir, mas se trata de um
processo extremamente contraditrio, em que as estruturas e instituies do
antigo regime isto , para o autor, a ordem escravocrata e senhorial persistem
e infuenciam o desenvolvimento dos novos padres societrios (FERNANDES, 2008a,
p. 302-303). As relaes patrimonialistas consistem em uma dessas persistncias.
Como bem coloca Srgio Buarque de Holanda considerado um dos primeiros a
utilizar, a partir de Weber, o termo patrimonial na anlise do Brasil (cf. SILVEIRA,
2006)
2
, o fato de os detentores das posies pblicas de responsabilidade, no
2 E aqui cabe uma observao no mnimo curiosa. Raymundo Faoro afrma que o historiador
paulista mencionado pode ser considerado o introdutor da palavra patrimonial nas anlises
sociais brasileiras, mas no do conceito de patrimonialismo. Na interpretao de Faoro, Srgio
Buarque no seguiria risca as ideias de Weber, pois considera que o Estado a continuao
do poder do pater-familias na poltica, quando para Weber o patrimonialismo implicaria
necessariamente a superao do patriarcalismo. O introdutor consequente do conceito de pa-
trimonialismo seria, ao invs, ele prprio, Faoro: No h dvida, portanto, que no o termo
patrimonial, mas a anlise do Estado brasileiro sob o prisma do patrimonialismo, comea com
Os donos do poder (FAORO, 1993, p. 18).
Florestan Fernandes e o conceito de patrimonialismo na compreenso do Brasil
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perodo em que deslancha no pas o processo de urbanizao (com a formao de
necessidades de trabalhos inexistentes at ento), terem sido predominantemente
formados no ambiente familiar patriarcal, difcultava que eles compreendessem a
distino fundamental entre os domnios do privado e do pblico e, ao assumirem
as novas funes urbanas, incluindo a a gesto poltica, teriam se apropriado delas
como assuntos de interesse particular.
Assim, eles se caracterizam justamente pelo que separa o funcionrio patri-
monial do puro burocrata conforme a defnio de Max Weber (HOLANDA, 2009,
p. 145-146). Tudo est relacionado a interesses pessoais do funcionrio funes,
empregos, benefcios, escolha de empregados e no a interesses objetivos, como
aconteceria, na perspectiva de Holanda, no verdadeiro Estado burocrtico, em
que prevaleceriam a especializao das funes e o esforo para se assegurarem
garantias jurdicas aos cidados. Dessa forma, pode-se dizer que, no Brasil, s
excepcionalmente tivemos um sistema administrativo e um corpo de funcionrios
puramente dedicados a interesses objetivos e fundados nesses interesses (HOLANDA,
2009, p. 146).
Embora no se possa, neste momento, dedicar tempo para traar as aproxima-
es e diferenas entre as perspectivas de Florestan Fernandes e de Srgio Buarque
de Holanda, bem como a de Raymundo Faoro, quanto aplicao do conceito de
patrimonialismo na compreenso da sociedade brasileira, o que a anlise anterior
permite observar que Fernandes se mantm fel conceituao original de patri-
monialismo na obra de Weber, ainda que, como caracterstico de sua produo,
se adapte o conceito para melhor compreender e explicar a realidade brasileira. Ao
captar a dimenso da burocratizao da dominao patrimonialista, que aponta
para o carter no monoltico do Estado brasileiro, ele supera limitaes contidas
na leitura dominante do conceito (cf. SOUZA, 2009, p. 84), que subsumem o Estado
sua dimenso patrimonial, praticamente demonizando-o.
CONSIDERAES FINAIS
Evidentemente que no havia a pretenso de realizar neste espao uma anlise
exaustiva da obra dos dois autores em pauta; tratou-se, antes, de comentrios sobre
aspectos especfcos de suas formulaes. Pode-se ainda dizer que as discusses
relativas ao patrimonialismo no se esgotam no que foi abordado aqui.
Nos termos da obra de Weber, para uma anlise mais completa, seria ainda
necessrio apontar as relaes da dominao patrimonial com a esfera da economia.
Mais especifcamente, o socilogo alemo parece preocupado com os aspectos do
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patrimonialismo que inibem a economia racional, como a ausncia de estatutos
formalmente racionais e com durao confvel, bem como de um quadro de
funcionrios com qualifcao profssional formal (cf. WEBER, 2000, p. 158).
Quanto discusso do patrimonialismo em Florestan Fernandes e no
pensamento social brasileiro, em geral, preciso apontar que ela no se limita a
anlises de perodos especfcos do passado histrico. Via de regra, as relaes
patrimonialistas so vistas como um dos fatores que, no presente, obstaculizam
a conformao de uma ordem social democrtica no Brasil como o prprio
Fernandes argumentaria em seus escritos para a imprensa no fnal da dcada de
1980. Passado e presente nunca esto completamente separados nessas anlises.
Traar um caminho que vai da possibilidade heurstica do conceito para a
compreenso do passado brasileiro at chegar ao presente, tendo por fundo as
formulaes originais de Weber, parece uma via profcua para se construir uma
compreenso tanto das potencialidades quanto das limitaes do conceito para
a compreenso da sociedade brasileira, a fm de apontar tanto aqueles processos
sociais que essa categoria permite desvendar quanto aquilo que tal perspectiva
tem mantido na sombra das anlises; mais especifcamente, para apropriar-se das
dimenses crticas que o conceito desvenda acerca da formao social brasileira
na medida em que pe em foco no s a concentrao de poder poltico nas mos
de determinadas camadas sociais, como tambm a conduo desse poder segundo
interesses particularistas e tambm para, na esteira do que argumenta Vianna
(1999), questionar acerca dos limites envoltos no uso tradicional do conceito, que
tende a restringir a anlise (e crtica) das relaes patrimoniais ao mbito do
Estado, deixando em segundo plano as manifestaes da dominao patrimonial
que se realizam no mbito social mais geral.
Nesse sentido, o estudo da obra de Florestan Fernandes, como se espera ter
mostrado, consiste em uma via possvel de construo de novas possibilidades
analticas da noo de patrimonialismo e, assim, de elaborao de novas (auto)
compreenses da sociedade brasileira e sua histria.
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