ESPAO E TEMPO

NA MODERNIDADE
*
GILVAN LUIZ HANSEN
Universidade Estadual de Londrina/PR
Qualquer reflexo que seja proposta em torno dos conceitos de espao e tempo
exige ousadia por parte de seu proponente. Isso porque tais conceitos revelam grande
complexidade devido ao significado terico-prtico que adquirem no decorrer do
desenvolvimento da espcie humana.
Por conseguinte, referir-se aos conceitos de espao e tempo enfocando suas impli-
caes na modernidade uma tarefa deveras exigente. Ainda assim, ousaremos efeti-
v-lo, qui buscando realizar o desafio kantiano que apregoa o sapere aude
(KANT, 1988: 100).
Todavia, para discutirmos os conceitos de espao e tempo devemos primeiramente
situar o que compreendemos por modernidade. A seguir poderemos, ento, analisar a
importncia das noes de espao e tempo para o presente. Cumprida esta etapa,
enfim, tornar-se- possvel detectar o significado de espao e tempo para o desenvol-
vimento da modernidade atravs da abordagem dos referidos conceitos em alguns dos
expoentes do pensamento filosfico moderno.
DEFINIO DE MODERNIDADE
A modernidade compreendida pelo perodo que se estende entre meados do scu-
lo XV e o momento no qual nos encontramos. Diferentemente das classificaes his-
51
* Esse artigo resultado da conferncia apresentada pelo autor, em 29/05/2000, no Curso de Ps-
Graduao em Geografia da Universidade Federal Fluminense.
trico-antropolgicas, que dividem a existncia humana na face da terra em perodos
(Pr-histria, Idade Antiga, Mdia, Moderna, Contempornea) a partir de mudanas
naturais (geolgicas ou biolgicas), sociais ou fatos polticos relevantes, a modernida-
de recebe essa denominao para configurar e denotar uma modificao no modo de
compreenso do mundo que se observa a partir de meados do sculo XV e que se
desenvolve at hoje.
E quais so as principais peculiaridades desse modo de compreenso do mundo
que a modernidade?
2
Primeiramente, pode-se dizer que o modo de compreenso moderna do mundo traz
em si a valorizao do elemento da subjetividade e da razo como instncia por exce-
lncia de definio dos parmetros sociais, polticos, culturais e cognitivos.
A Razo , de fato, o elemento comum a todos os seres humanos e, por isso,
assume a condio de fundamento a partir do qual o mundo deve ser organiza-
do. ela quem deve, a partir de agora, dar unidade e sentido a todas as esferas
que compem a existncia humana. Tudo quanto pretenda ter legitimidade para
existir necessita, pois, de submeter-se ao crivo da Razo.
(HANSEN, 1999: 37)
Outra caracterstica da compreenso moderna do mundo a secularizao. No
mais a vontade de deuses ou entidades outras que define os propsitos e o sentido das
aes humanas no mundo, mas o prprio sujeito humano quem passa a atribuir sig-
nificado ao tempo e ao lugar no qual est inserido. A vida ganha uma dimenso de
responsabilidade para com a conduo do destino da espcie humana, bem como com
relao ao uso e domnio da natureza em suas vrias formas de manifestao. O ser
humano cria instituies a partir das quais vai gerenciar a vida em sociedade e tais
instituies passam a ter a legitimidade de sua atuao amparada em argumentos e
motivos racionalmente vlidos. J no se aceita a legitimidade de uma deciso ou
ao com justificativas que apelem para divindades ou que remetam a instncias
supra-histricas.
Finalmente, uma ltima caracterstica que importante enfatizar diz respeito
capacidade crtica da razo, cujo patamar de desenvolvimento permite ao ser humano
inserido na modernidade implementar uma permanente discusso acerca dos pressu-
postos que o movem enquanto indivduo e enquanto ser social, bem como viabilizam
o distanciamento necessrio para este reconhecer modos de compreenso de mundo
diferentes do seu e respeit-los em sua especificidade.
A compreenso moderna do mundo, entretanto, apresenta uma peculiaridade: ela
est estruturada em diferentes modelos de racionalidade que coexistem e se comple-
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Uma anlise mais aprofundada do processo de constituio e consolidao da modernidade pode ser
encontrada em HANSEN, 1999.
mentam. Isso, porm, nem sempre se d de maneira to tranqila e harmnica; ao
contrrio, muitas vezes o que se observa empiricamente na modernidade a presena
de modelos de racionalidade em conflito, expresso na forma de choques entre cultu-
ras, entre diferentes concepes econmicas, polticas, jurdicas e de sociedade.
Ainda assim, em que pese esses conflitos de modelos de racionalidade, a com-
preenso moderna do mundo possui uma coerncia interna que garante uma abran-
gncia no sentido de explicao do que h
3
jamais havida em outra poca ou contida
em outro modo de compreenso do mundo. Essa , ao menos, a interpretao que faz
desse problema o filsofo alemo Jrgen Habermas.
Em suas reflexes acerca da modernidade enquanto modo de compreenso de
mundo organizado em diferentes modelos de racionalidade, Habermas identifica na
compreenso moderna caractersticas que corroboram para a sua validade universal,
porque ela consegue:
1) Permitir aos indivduos que a compartem a condio de tematizao crtica
dos pressupostos que fundam suas proposies, expresses, valores e aes;
2) Garantir a descentrao das imagens de mundo, de sorte que os indivduos
conseguem perceber a distino entre mundo objetivo, subjetivo e social, bem
como os critrios de validade especficos a cada um dos mundos;
3) Viabilizar a efetivao dos potenciais comunicativos presentes no mundo da
vida, pela concretizao de experincias argumentativas e pela construo de
discursos acerca destas experincias;
4) Estabelecer condies de avaliao das diversas tradies culturais e suas
imagens de mundo que evitem o relativismo do contexto, por um lado, e a fal-
cia etnocntrica, por outro.
(HANSEN, 1999: 30-1)
O que Habermas vai detectar na modernidade a gradativa preponderncia do
modelo de racionalidade instrumental e a sua absolutizao com relao a outros
modelos possveis. essa distoro de perspectiva que vem gerando os principais
problemas no decorrer dos ltimos quatro sculos, com graves conseqncias nos
campos do conhecimento e da ao; tal distoro que precisa ser tematizada, critica-
da e superada, para que o projeto moderno de construo de um mundo melhor para
todos possa encontrar efetivo significado.
Nesse sentido, Habermas defende que a modernidade ainda um projeto inacaba-
do, ao contrrio daqueles que pregam o fim da modernidade e o advento da ps-
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Espao e tempo na modernidade
3 Utilizo da expresso do que h para me referir totalidade das coisas existentes ou passveis de exis-
tncia. Evito, com o uso desta expresso genrica, valer-me de termos j desgastados pela tradio filos-
fica como mundo ou cosmos, por exemplo, alm de buscar no utilizar de terminologia vinculada a
concepes ontolgico-metafsicas (ser, ente, noumeno).
modernidade. Enquanto modo de compreenso do mundo, a modernidade apresenta,
pois, a condio de se auto-aperfeioar mediante o processo de crtica perene de seus
prprios pressupostos terico-prticos.
IMPORTNCIA DOS CONCEITOS DE ESPAO E TEMPO
Espao e tempo sempre foram conceitos decisivos para a fundamentao do pensa-
mento acerca do que h no decorrer da histria; implcita ou explicitamente eles esti-
veram como pano de fundo das compreenses de mundo gestadas no decorrer da
caminhada da espcie humana neste planeta. Tais conceitos apresentam importncia,
tanto sob o prisma terico quanto sob o prisma prtico, no que tange maneira a par-
tir da qual interpretamos o que nos envolve.
Importncia terica
A importncia terica de espao e tempo reside na implicao epistemolgico-cog-
nitiva que os referidos conceitos apresentam.
Independentemente de diferenciao quanto concepo filosfica ou de diversi-
dade cultural, todo e qualquer agrupamento humano organizado tem o conceito de
espao como o lugar onde se d a possibilidade do conhecimento e o conceito de
tempo como o momento onde este mesmo conhecimento acontece.
O fator que parece diferenciar agrupamentos humanos entre si hoje e estes com
relao a povos de outras pocas a percepo que os seres humanos do presente tm
do tempo e do espao.
De fato, as conquistas advindas das diversas cincias e o avano tecnolgico que
atingiu nveis espantosos no sculo XX trouxeram uma nova atitude frente ao lugar
onde se vive e ao momento vivido. As informaes so hoje processadas numa velo-
cidade inimaginvel em outras pocas; fatos vividos num lugar ermo do planeta che-
gam em milsimos de segundo at ns via satlite; parece j no haver distncias
capazes de deter o conhecimento humano. E tudo isso mexe com nossa percepo de
espao e tempo: vivemos com pressa e o tempo nos foge pelas mos diante da exigi-
dade de metas e prazos que temos a cumprir; comprimimo-nos em espaos cada vez
mais reduzidos, em salas, gabinetes, apartamentos; estamos fisicamente prximos,
embora isso absolutamente no signifique maior interao social ou aumento da qua-
lidade de sociabilidade. Cada dia que passa mais e mais informaes chegam at ns
e desafiam nossos sentidos para serem metabolizadas como referncias e conceitos;
somos verdadeiramente atropelados por uma torrente de dados e fatos cuja manifesta-
o se nos escapa, pelo simples motivo de que no conseguimos tomar cincia de
tanta coisa ao mesmo tempo; cada vez mais faz sentido a frase socrtica que diz s
sei que nada sei. Conhecimento, espao e tempo esto, portanto, mutuamente imbri-
cados e indissociavelmente vinculados.
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Isso mostra, grosso modo, o quo significativa a importncia dos conceitos de
espao e tempo na perspectiva epistemolgico-cognitiva da espcie humana.
Mas se esses elementos no bastassem para demonstrar a importncia dos concei-
tos de espao e tempo para a dimenso epistemolgico-cognitiva, h ainda uma con-
vico oriunda de um conjunto de diretrizes aceitas socialmente e incorporadas
nossa cultura, segundo a qual o conhecimento efetivamente vlido e legtimo aquele
que se sustenta e resiste no espao e no tempo. Essa convico adquiriu corpo em for-
mulaes terico-filosficas (o neopositivismo, por exemplo) e tem se mostrado
como um elemento a mais para confirmar a relevncia terica das noes de espao e
tempo para a atualidade.
Importncia prtica
Se espao e tempo so noes importantes sob o ponto de vista terico, isso assu-
me propores ainda maiores quando tratamos da esfera prtica. A tica, a poltica, a
arte, a educao, a histria, o direito, e tantas outras reas tm sua possibilidade de ser
amparada nos conceitos de espao e tempo. Analisemos algumas dessas relaes,
guisa de exemplificao.
Espao, tempo e histria
A concepo de histria grega fortemente dependente do conceito de espao e
tempo compreendidos de maneira circular, como um eterno retorno ao que era antes.
E a todo o momento os heris gregos e os personagens das tragdias se vem diante
da sina de enfrentar a ordem das coisas em busca de uma nova ordem espao-tempo-
ral, quase sempre sem xito. Veja-se o exemplo de Ssifo, que como punio por ter
desafiado os deuses se v obrigado a carregar uma enorme rocha at o alto de uma
montanha e, ao deposit-la no ponto mais elevado da montanha, v a pedra rolar at o
ponto inicial; desce a montanha e repete eternamente o mesmo movimento.
E no apenas a concepo grega de histria possui uma relao intrnseca com os
conceitos de espao e tempo: a tradio judaica tambm apresenta vnculo similar.
A histria vista na perspectiva judaica um processo de emancipao e salvao
do homem que ocorrer no tempo e no espao a partir das conquistas e experincias
vivenciadas por um povo eleito por Deus. Como no decorrer da caminhada deste
povo ocorrem desvios com relao ao projeto originrio divino, tornam-se necessrias
alianas de tempos em tempos entre os homens e Deus, para que sejam renovadas a
fidelidade do primeiro e a garantia de manuteno da escolha pelo segundo.
Predomina, quer na tradio grega quer na tradio judaica, alis como de resto
entre todos os povos antigos, uma mesma concepo circular de tempo; reflexo disso
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Espao e tempo na modernidade
so os calendrios que regem ainda hoje os povos e que tm a cada ano datas e
momentos de repetio, que marcam o eterno recomeo da vida.
4
Embora diferenciada em muitos aspectos no que diz respeito s noes anterior-
mente vigentes, a concepo medieval de histria tem como caracterstica predomi-
nante uma profunda relao com os conceitos de espao e tempo, mas insere uma
ciso em ambos, pois vai trabalhar com a idia de tempos e espaos diferenciados.
Por um lado, h um tempo e um espao no qual ocorre a histria vivida por seres mor-
tais e pecadores, cuja existncia encontra-se impregnada de agruras e dificuldades;
nesse tempo de sofrimento e nesse lugar de pesar e dor, a graa se manifesta enquanto
possibilidade de redeno e de converso. Para estes escolhidos que se deixam tocar
pela graa divina, a vida durante a vida passa a ter sentido como preparao para a
vida aps a morte. Essa vida aps a morte ocorre num tempo novo e num novo
espao; Santo Agostinho falar numa Cidade de Deus.
Entre os modernos, finalmente, a concepo de histria assumir outra perspectiva,
incorporando uma noo evolutiva de tempo que implicar numa viso progressiva e
expansiva do espao. Reflexo disso so os empreendimentos de conquista de novas
terras e de novos mercados que se iniciam na modernidade mais tenra e que se
ampliam medida em que a modernidade se desenvolve. Por conseqncia, ainda que
se reconhea a pluridimensionalizao hoje vigente na modernidade, prevalece uma
concepo de histria tida enquanto progresso das conquistas da espcie humana;
para alguns esse progresso inexorvel, para outros ele desejvel desde que ocorra
sob parmetros racionais, para outros ele altamente nocivo e se traduz como sinni-
mo de barbrie.
Creio que os elementos acima apresentados denotam de forma satisfatria a impor-
tncia de espao e tempo para o desenvolvimento de uma concepo de histria capaz
de traduzir uma determinada compreenso de mundo.
Espao, tempo e poltica
A implicao das noes de espao e tempo na poltica so ainda mais contundentes.
Quando Pricles proferia seus discursos para Atenas, ainda que tivesse em conta a
relao da sua cidade com outras cidades, tinha como referncia bsica para o seu
governo a plis que ele governava e os cidados nela nascidos de cujo apoio dependia
para continuar a governar. Igualmente Aristteles, ao fazer a comparao entre as cons-
tituies das diferentes plis, tinha como propsito mostrar as especificidades de cada
uma delas e, mesmo tendo suas preferncias quanto ao modo de governar uma cidade,
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Essa ao menos a opinio de Mircea Eliade, expressas em obras como O mito do eterno retorno:
arqutipos e repetio e Histria das crenas e das idias religiosas.
no deixava de reconhecer na prudncia o elemento fundamental para a gesto de cada
cidade-estado. O espao e o tempo do grego estavam ligados ao horizonte da plis.
No Imprio Romano, por sua vez, a cidadania era conferida a todo aquele que
apresentava os requisitos de viver em alguma das terras pertencentes ao Imprio e
possuir riquezas compatveis com as necessidades tributrias estabelecidas pelas
autoridades romanas. H uma flexibilizao dos critrios de participao poltica,
paralela ampliao das noes de espao e de tempo; acreditava-se na possibilidade
de expanso constante do Imprio Romano e no inexorvel triunfo dos Csares, tradu-
zida essa crena na eufrica afirmao de que Roma eterna, tal qual seu Imprio.
Fora do Imprio no h humanidade, pois no existem direitos ou deveres, no se
reconhecem a cidadania e a garantia vida; o que prevalece fora do Imprio Romano
a barbrie, e no a civilizao; essa a convico vigente entre os cidados romanos
e principalmente entre as autoridades que governam o Imprio. O Imprio Romano,
pode-se dizer, simultaneamente a expresso e o limite do homem civilizado no
tempo e no espao.
Estrutura similar ser repetida no perodo medieval, com a substituio do Imprio
Romano por uma instituio que resistiu aos escombros deste mesmo Imprio e que
foi conquistando espao na definio das diretrizes polticas da poca medieval: a
Igreja. a Igreja quem dar aval para os governantes exercerem, em nome de Deus, o
poder poltico; ela que dar legitimidade s aes militares e expansionistas dos reis
ciosos de acumular fama e fortuna atravs da subjugao de outros povos. E todos so
potencialmente membros da Igreja, pois ela a instituio temporal que garante e res-
gata a unidade provocada pela ciso de espao e tempo advinda da condio pecadora
do homem que vive neste vale de lgrimas, por um lado, e da sua vocao para a
salvao e para a vida na cidade de Deus no post mortem, por outro lado. Fora da
Igreja no h salvao, pois somente nela existe a comunho universal (catlico =
universal) que nos torna pessoas, com direitos e dignidade reconhecidos.
O advento da modernidade traz consigo uma ampliao ainda maior da abran-
gncia da relao entre espao, tempo e poltica. As pessoas passam a exigir seu
direito de participar das decises acerca dos rumos da cidade, mas tambm do pas
onde vivem; surgem as naes e a necessidade de estabelecimento de vnculos e
acordos dentro delas, entre grupos politicamente rivais, e entre elas, objetivando a
convivncia num estado mnimo de civilidade e paz. Como reflexo desse novo qua-
dro ocorre a consolidao do parlamentarismo moderno, onde segmentos antes des-
prezados da populao comeam a ter representao e podem, atravs dela, mani-
festar seu modo de compreender a organizao da vida social e poltica, seja no
mbito local ou mundial.
Outro elemento a se considerar na modernidade a gestao de idias como cidada-
nia, igualdade e liberdade, as quais vo estar presentes como bandeiras de luta de
diversos movimentos sociais nos ltimos quatro sculos e que demonstram a crescente
preocupao das pessoas no apenas no sentido de se envolver na construo da hist-
ria de seu tempo, como tambm de garantir o espao de participao para todos. A glo-
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Espao e tempo na modernidade
balizao hoje to propalada e comentada nada mais do que o efeito de uma cami-
nhada gradativa ocorrida na modernidade, principalmente via desenvolvimento do
capitalismo, que tem como pano de fundo a potencial ampliao do espao de ao
humano mediante a otimizao do tempo, ou seja, que o ser humano possa produzir e
construir cada vez mais seus projetos em um perodo de tempo o mais reduzido poss-
vel.
O grande desafio, em termos polticos, parece ser o de se pensar alternativas de
organizao poltico-social capazes de, no menor tempo possvel, dar conta de ocupar
com qualidade o espao gerado pelo processo de globalizao. Isso sem perder o foco
de que somos responsveis pelo legado que deixaremos s prximas geraes, razo
pela qual devemos evitar o imediatismo e engendrar um projeto de sociedade para o
presente que no venha a inviabilizar o futuro.
Espao, tempo e tica
Uma das esferas na qual o espao e o tempo so decisivos em termos de discusso
a tica. Isso porque a definio dos valores individuais e coletivos que vo orientar
um determinado grupo social est diretamente relacionada percepo que este
mesmo grupo tem da insero de tais valores no lugar e no momento vividos.
Nesta perspectiva, pode-se observar que a definio dos valores tem oscilado, no
decorrer da histria, entre uma posio universalista e uma posio particularista: a
primeira caracterizada pela busca de valores universais vlidos e aceitos por todos os
seres humanos independentemente de suas contingncias sociais, tnicas, econmicas,
geogrficas, polticas, etc.; a segunda marcada pela convico de que o quadro de
valores e as aes dele resultantes so produtos do contexto histrico e do lugar espe-
cfico no qual um determinado grupo se encontra.
A partir dessa chave de leitura da tica podemos compreender, por exemplo, a
preocupao universalista da tica platnica, cujo alicerce est posto na idia de
homem virtuoso, da qual temos instncias mal feitas no mundo sensvel e que preci-
sam ser aperfeioadas para chegarem mais prximas da idia de ser humano perfeito.
O problema, em Plato, que essas imitaes da verdade que vivem no mundo sen-
svel no so a verdade (idia de homem perfeito e virtuoso), e um governo pode, em
nome dessa verdade, eliminar ou desconsiderar como legtima qualquer reivindicao
ou necessidade dessas imitaes da verdade, que so pessoas de carne e osso mas
que no se enquadram num ideal de ser humano oficialmente aceito.
muito em face dessa situao de risco qual a tica platnica conduz que
Aristteles se v impelido a desenvolver uma concepo tica mais adaptada ao con-
texto da plis. Ele vai defender a importncia de uma vida virtuosa, mas condicionar
o estabelecimento do que seja o virtuoso ao uso da prudncia por parte dos seres
humanos em cada contexto. Ademais, enfatizar a necessidade de se buscar o equil-
brio tico, o meio-termo na escolha das aes virtuosas, que nem sempre significar
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um ponto eqidistante entre o excesso e a falta; nem sempre o que tido como virtuo-
so na situao vivida dentro de uma plis poder ser considerado em outra plis que
tenha estrutura organizacional distinta; nem sempre algo que virtuoso dentro de uma
plis em tempos de guerra com outros povos pode ser considerado virtuoso em tem-
pos de paz e de ausncia de conflitos externos. O problema da tica de Aristteles,
como de resto das ticas de cunho particularista, o risco de incorrer num relativismo
extremo que inviabilize qualquer tica ou moralidade, pela impossibilidade de um
quadro de valores comuns aos indivduos ou grupos sociais.
No perodo medieval predomina, grosso modo, uma concepo de cunho universa-
lista acerca dos valores. Amparada na teoria dos graus de participao na perfeio
divina, alinhavada desde os primrdios da Idade Mdia mas que ganha notoriedade e
significao a partir de Sto. Anselmo, a tica medieval parte da noo de que todos
somos criaturas e, nessa condio, participamos em maior ou menor grau da perfeio
de Deus, nosso Criador. Como seres humanos, fomos criados com um grau maior de
perfeio do que outros animais, minerais ou vegetais; outrossim, fomos feitos
imagem e semelhana divina e dotados de livre arbtrio; podemos, pois, escolher
afastar-nos do bem e, com isso, incorrer no pecado; essa opo faz com que nossa
ao seja moralmente questionvel ou eticamente repreensvel, embora sempre possa
haver o arrependimento e o perdo, com o cumprimento da penitncia cabvel quele
que errou. Todos somos, em qualquer tempo e qualquer lugar, enquanto filhos de
Deus e participantes da Graa, membros de uma mesma e grande famlia. Agir de
maneira a afastar-se dos valores verdadeiros nos leva a quebrar e pr em risco essa
comunho universal (catlico); por esse motivo, quem ameaa a comunidade com a
dissenso deve ser punido, antes que corrompa o todo. Essa a base tica do argu-
mento usado para justificar, dentre outras coisas, as aes da Inquisio; tudo em
nome da verdade e da comunho universal.
O conflito de interpretaes da tica entre concepes universalistas e particularis-
tas perpassar tambm a modernidade, mas como h uma complexificao e sofistica-
o ainda maiores dos discursos ticos nesse perodo, fator que demandaria uma
investigao especfica sobre o tema e desviaria o propsito da presente reflexo, no
nos aprofundaremos em tal questo.
Apenas convm registrar no Utilitarismo de J. Stuart-Mill e J. Bentham, nas obras
de Hegel e Marx
5
, na Moral por Acordo de D. Gauthier, no neo-aristotelismo de E.
Tugendhat e A. MacIntyre, e no neo-hegelianismo de C. Taylor, verses modernas de
nfase particularista da tica. Em contrapartida, uma postura universalista da discus-
59
Espao e tempo na modernidade
5
As obras de Hegel e de Marx continuam a suscitar polmica sob o ponto de vista tico, pois tanto pos-
suem elementos que permitem uma leitura particularista quanto apresentam elementos que autorizam
uma interpretao universalista de suas obras. Por essa razo, ambos aparecem citados nesse artigo em
ambas as correntes explicativas da tica.
so tica pode ser encontrada em Kant, Hegel e Marx. Tentativas conciliatrias de
ambas as interpretaes podem ser encontradas em M. Weber e sua tica da
Responsabilidade, em K.O. Apel e J. Habermas com sua tica do Discurso; alguns
autores identificam nesse terceiro grupo ainda a Teoria da Justia de J. Rawls, mas
isso nos parece ser inadequado, pois a concepo rawlsiana, embora impregnada de
elementos morais e preocupaes ticas, no se configura como uma teoria moral e
sim como uma teoria da sociedade ou ainda como uma teoria jurdico-poltica.
Creio que a caracterizao acima suficiente para demonstrar a intrnseca e pro-
funda relao entre espao, tempo e tica, bem como para salientar a importncia dos
conceitos de espao e tempo na tematizao hoje de qualquer questo pertinente dis-
cusso moral.
Poderamos ainda demonstrar a importncia prtica das noes de espao e tempo
na educao, por exemplo, onde hoje ntida a predominncia de modelos educacio-
nais que priorizam o treinamento das pessoas para a ocupao de dadas funes no
espao e negligenciam sobremaneira a preparao destas para viverem e enfrentarem
a dinamicidade do momento no qual vivem, com suas exigncias de reciclagem per-
manente. Ou ento poderamos fazer meno importncia de espao e tempo na
arte, na geografia, no direito... mas uma descrio de tal ordem seria extensa e pouco
acresceria ao propsito inicial da presente reflexo, pois acreditamos j ter sido sufi-
cientemente frisada a significao das noes supramencionadas para qualquer rea
da sociedade atual.
Passemos, pois, a abordar o modo como espao e tempo tm sido discutidos na
modernidade, a partir do enfoque das obras de alguns filsofos modernos a esse res-
peito.
O CONCEITO DE ESPAO E TEMPO NA MODERNIDADE
O espao e o tempo foram e tm sido alvo da preocupao de alguns pensadores no
decorrer da modernidade. Desde os primrdios do perodo que abrange a modernida-
de, marcado por linhas de pensamento como Empirismo e Racionalismo, at o pre-
sente, notadamente caracterizado por uma plurivocidade das interpretaes filosficas
acerca do que h, observa-se contudo pequenas diferenciaes no que tange ao modo
de enfoque dos conceitos de espao e tempo. E quase sempre estas diferenas so
reflexo da prpria percepo que os pensadores modernos tm do status e do papel da
razo no processo de constituio da espcie humana.
Quando nos defrontamos com uma concepo de razo cujo poder ilimitado
em suas tarefas de conhecimento e ao, encontramos conceitos de espao e tempo
ajustados a tal perspectiva. Quando nos deparamos com uma noo de razo formal,
o espao e o tempo passam a ter um significado compatvel mesma; quando,
enfim, encontramo-nos diante de uma concepo de razo substancial, o espao e o
tempo assumem tambm eles matizes substanciais. Procuraremos, a seguir, explici-
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tar esses trs modos de conceber a razo e as implicaes disso no desenvolvimento
de trs maneiras de se interpretar o tempo e o espao na modernidade, tomando res-
pectivamente como autores de referncia a F. Bacon e R. Descartes, a I. Kant e a
G.F.W. Hegel.
Empirismo e Racionalismo
O Empirismo e o Racionalismo enquanto expresso de correntes de pensamento
que buscam explicar de modo coerente o que h, surgem num perodo bastante pecu-
liar do pensamento humano. Isso porque se localizam num momento de transio de
valores e convices milenares para novas e imprevisveis situaes.
H, por conseguinte, um amlgama de teorias contraditrias que coabitam o
mundo intelectual europeu naquele momento, isso sem contar os inmeros ensaios
com pretenses de se tornarem novas teorias ou verdades para o perodo vindouro.
Separar o genial do dbil, o criativo e inovador do falsamente novo, tarefa muito
difcil.
Nesse sentido, tanto F. Bacon (1561-1626) quanto R. Descartes (1596-1650), prin-
cipais articuladores respectivamente do Empirismo e do Racionalismo iniciais, man-
tm suas reflexes ligadas ao modo de pensar da tradio, especialmente no que tange
aos conceitos de espao e tempo. No h uma preocupao especial de ambos para
com os referidos conceitos, embora estes conceitos estejam como pano de fundo tanto
do Empirismo quanto do Racionalismo.
O elemento comum a Empirismo e Racionalismo a confiana absoluta e irrestrita
no poder da razo no sentido de conhecer o que h. A divergncia de ambas as corren-
tes reside no modo como esse conhecimento se faz possvel.
Para o Empirismo baconiano todo o conhecimento advm da experincia, que
ocorre num dado momento e num determinado lugar, e cabe razo moldar-se ao
material advindo das experincias, pois para dominar a natureza devemos aprender
com ela submetendo-nos a ela. A razo tem uma funo muito prxima de um
receptculo das experincias, reproduzindo em si uma ordem que j existe na prpria
natureza.
6
No Racionalismo cartesiano, em contrapartida, a razo a efetiva fonte de conheci-
mento, pois ela que d, atravs da deduo que permite fazer a partir das idias inatas,
certeza e validao quilo que conhecemos. E porque somente na razo encontramos a
confiabilidade necessria ao verdadeiro conhecimento que podemos prescindir da
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Espao e tempo na modernidade
6
Essa viso ontolgica da natureza contida em F. Bacon est alinhada com a concepo da tradio filo-
sfica, pois tanto para os gregos antigos quanto para a filosofia crist a natureza possui uma ordem em si
que deve ser captada e contemplada pelo ser humano. A interveno humana na natureza deve se dar
sempre no sentido de realizar a prpria ordem da natureza, e nunca no sentido de contrap-la.
experincia para chegar s verdades fundamentais. Por esse motivo tambm que espa-
o e tempo podem ser matematicamente formalizados e representados graficamente.
Espao e tempo em Kant
Os conceitos de espao e tempo em I. Kant (1724-1804) vo ser desenvolvidos na
primeira de suas trs grandes crticas: a Crtica da Razo Pura. Nesta obra, Kant ini-
cia seu percurso no sentido de dar conta das questes que so fundamentais para a
espcie humana e que ele mesmo apresenta:
Todo o interesse de minha razo (tanto o especulativo quanto o prtico) concen-
tra-se nas trs seguintes perguntas: 1) Que posso saber? 2) Que devo fazer? 3)
Que me permitido esperar? (KANT, 1985: 223. v. 2)
Na Crtica da Razo Pura, Kant vai procurar responder primeira destas questes,
qual seja, o que possvel ao ser humano saber?
A pergunta acima adquire sentido e pertinncia no contexto kantiano medida que o
filsofo de Knigsberg se lana a uma crtica ferrenha aos excessos cometidos pela
razo no empreendimento do conhecer; a concepo de razo em vigor at Kant depo-
sitava uma confiana desmedida e pueril no poder de conhecimento da razo, tomando
como vlido o conhecimento de uma razo que exorbitava seus prprios limites de
conhecimento e nem sequer se questionava sobre seu efetivo potencial cognitivo,
falando de Deus, de imortalidade da alma, de liberdade, e de outras idias como se fos-
sem passveis de serem apanhados em conceitos. Kant procurar demonstrar, na
Crtica da Razo Pura, os limites a partir dos quais o conhecimento se torna possvel:
Kant argumentar que o conhecimento sempre conhecimento atravs de con-
ceitos, e que a estes necessariamente corresponde uma intuio sensvel e uma
referncia advinda de experincia. Nesse prisma, Deus, liberdade e imortalida-
de da alma no atendem a condio de serem conceitos; no podem, ento, ser
objeto de conhecimento. Ora, se eu sou capaz de pens-los e inclusive falar
sobre eles, fao-o porque so idias possveis razo e esta, da qual sou part-
cipe enquanto ser humano, no se atm apenas ao nvel do conhecimento.
Entretanto, equvoco pretender chegar a um conceito de Deus, liberdade ou
imortalidade da alma, uma vez que so postulados pertencentes razo prti-
ca.
(HANSEN, 1999: 69)
E precisamente nessa discusso perpetrada por Kant acerca do conhecimento e
suas possibilidades que o filsofo de Knigsberg introduz os conceitos de espao e
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tempo, enquanto elementos da sensibilidade que tornam possveis o prprio conheci-
mento. Expliquemos melhor.
No momento em que um ser humano dotado de razo se lana ao empreendimento
de conhecer, ele vai se deparar com algo que h e que vai se manifestar a ele. Essa
relao estabelecida entre o ser humano racional e esse algo no , para Kant, uma
relao neutra ou sem vida, onde a razo se pe como uma tabula rasa na qual so
impressas as percepes que viram referncias e representaes. A razo possui um
aparato cognitivo que constitui a sua estrutura e que faz da relao que o conheci-
mento um momento criativo e construtivo da prpria razo, medida em que esta
produz e aproxima referncias, traduzindo-as na forma de conceitos, gerando assim o
conhecimento.
Espao e tempo so elementos que fazem parte desse aparato da razo e que tor-
nam possvel o prprio conhecimento; sem eles no vivel qualquer tipo de conheci-
mento. Eles se encontram no mbito da sensibilidade pois so os elementos que per-
mitem o contato da razo com o que h e que primeiro organizam a experincia
advinda da relao cognitiva; o espao como organizao externa e o tempo como
organizao interna dos objetos de conhecimento.
Vamos imaginar, guisa de exemplo, que eu entre numa sala de aula e que todos os
objetos ali existentes me fossem dados percepo num mesmo espao, ou ainda a
um mesmo tempo. Eu no conseguiria conhecer coisa alguma, pois no teria condi-
es de diferenciar aspectos para perceber quais itens so constitutivos da mesa, da
cadeira, da luminria, do teto, do quadro, da parede, etc. Se o conhecimento destes
fenmenos se torna possvel graas presena, na sensibilidade que faz parte da
razo, dos elementos espao e tempo.
Deste modo, espao e tempo so conceitos fundamentais para a arquitetnica do
pensamento kantiano e apresentam-se como elementos constitutivos da razo que, tal
qual ela, possuem um carter formal, configurando-se como condio de possibilida-
de para o conhecimento e, com ele, para a prpria existncia da espcie humana.
Espao e tempo em Hegel
Embora no discuta diretamente os conceitos de espao e tempo, G.W.F. Hegel
(1770-1831) se vale dos mesmos para ancorar seu sistema filosfico e, como tal, pode
ser tomado como exemplo de uma abordagem substancial dos referidos conceitos.
A pretenso de Hegel, manifesta na sua obra Cincia da Lgica, tentar pensar tal
qual o Ser pensou no primeiro momento, antes mesmo de criar o mundo; ele quer des-
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Espao e tempo na modernidade
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Hegel descreve o movimento interno do Ser na Cincia da Lgica; o movimento externo (histria)
descrito ao longo das demais obras; quando se refere ao desenvolvimento da espcie humana o faz prin-
cipalmente atravs das obras Fenomenologia do Esprito e Princpios da Filosofia do Direito.
crever o movimento lgico que levou o Ser a se efetivar inicialmente enquanto nature-
za e, mais tarde, enquanto histria atravs do homem.
Nessa empreitada, Hegel descreve o processo dialtico que se passa com o Ser sob o
ponto de vista interno (lgica)
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e sob o ponto de vista de sua exteriorizao (histria).
No que tange ao movimento interno, o Ser inicialmente se d conta de seu vazio,
de sua inefetividade, de seu Nada; disso surge o devir, o vir-a-ser, o movimento de
tornar-se algo e a necessidade de exteriorizar-se na forma de natureza e de humanida-
de. assim que esse Ser, ou Conceito, passa a adquirir efetividade, a deixar de ser um
mero vazio para ser algo. Mas quando assume a forma de conscincia (humana) que
esse Ser adquire um nvel mais consistente de conhecimento com relao s suas
prprias potencialidades, mediante a realizao (atualizao) destas atravs das insti-
tuies criadas pela conscincia ao longo da histria (famlia, sociedade civil, estado).
No interior deste sistema engendrado por Hegel, espao e tempo possuem um
duplo significado: por um lado, na perspectiva histrica, enquanto lugar e momento
no qual o Ser se efetiva, so elementos que viabilizam como condies de possibilida-
de a prpria diferenciao do ser em seu movimento dialtico; por outro lado, na pers-
pectiva da totalidade do Ser e de seu movimento, eles nada mais so do que parte da
substncia constitutiva do Ser, ou seja, o Ser espao e tempo.
A concepo substancial do espao e do tempo implica, dentre outras coisas, a con-
ferncia de um status ontolgico a ambos que os torna quase que sagrados; como se
fossem entidades a existir independentemente da razo. Da que, na maioria das
vezes, quem hoje assume uma interpretao substancial de espao e tempo tende a
articular um discurso muito prximo do misticismo e da dimenso religiosa.
Desta maneira, a existncia do ser humano e de tudo quanto h nada mais , em
ltima anlise, do que a potncia divina transformada em ato com o intuito de um
auto-resgate da identidade inicialmente desconhecida e que aos poucos vai sendo
recuperada. Numa perspectiva otimista da questo, somos deuses em plena realizao
como partes de um processo absoluto que teve um alfa e ter um mega; numa tica
mais pessimista, somos instrumentos de uma divindade que freudianamente faz uso
de ns para certificar-se de sua identidade, valendo-se de espao e tempo como divs
para a consecuo dessa terapia.
ESPAO, TEMPO E MODERNIDADE: CONCLUSO
Diante do exposto at o momento, acredito ter trazido tona uma srie de questes
que, devido ao seu carter polmico, permitir o debate e o aprofundamento acerca da
importncia e do papel dos conceitos de espao e tempo para a compreenso da
modernidade em suas vrias dimenses.
Entretanto, sob o pretexto de concluir o presente artigo, apresento algumas ques-
tes que tm servido como uma espcie de referencial prtico, de Sollen (dever-ser) a
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conduzir minha ao como ser humano e tambm minha pesquisa referente moder-
nidade e seus mltiplos aspectos.
Uma primeira questo a de que, em que pese estarmos sob a gide da globaliza-
o e da sociedade da comunicao, onde os avanos tecnolgico-cientficos nos
fazem sentir a fluidez e a relatividade de espao e tempo, devemos lutar para no per-
der um referencial quanto ao significado de ambos. Espao e tempo so elementos a
partir dos quais a razo humana organiza o que h; e embora haja uma naturalidade
de espao e tempo em nossa razo, essa razo quem, em ltima instncia, define o
significado do tempo e do espao no apenas em termos cognitivos, mas principal-
mente em sua dimenso prtica (tica, poltica, jurdica, esttica, educacional...).
Mas, se somos senhores do tempo e do espao, qual tem sido nossa atitude frente
ao momento em que vivemos e ao lugar onde nos encontramos? Quais os critrios
que a instncia de razo que existe em ns vem utilizando para construir o presente e
projetar o futuro, seja de nosso lugar seja de outros lugares? Continuamos a acreditar
numa racionalidade instrumental e a definir espao e tempo apenas como elementos
quantitativos no clculo da eficincia de uma cadeia produtiva; ou procuramos nos
situar numa outra perspectiva de racionalidade, acreditando no potencial de tempo e
espao como instncias nas quais os anseios de uma sociedade mais justa e de um
mundo melhor podem ser convertidos em realidade?
A cada dia olhamos para o espelho e podemos perceber o quanto espao e tempo
so nossos e escorrem em ns. Que atitude tomarmos diante de tanto espao ainda
inexplorado pela nossa razo e to pouco tempo ainda restante para faz-lo? Pressa?
Apatia? Medo? Muitas vezes o carpe diem parece ser a melhor sada; no nos esque-
amos, porm, que viver o dia no sinnimo de quantidade de experincias acu-
muladas, mas de qualidade de vivncias compreendidas e elaboradas em ns.
Oxal desenvolvamos, enquanto indivduos e enquanto espcie, a sabedoria de
encarar espao e tempo tal qual um degustador de vinhos finos, que sabe apreciar o
sabor de um bom vinho j ao sorver o primeiro gole, sem que para isso precise se
embriagar com um garrafo inteiro do produto.
Ento, qui assim, a modernidade possa vir a realizar os seus propsitos origin-
rios de um mundo melhor para todos, e no seja mais, como a define Habermas, um
projeto inacabado.
ESPAO E TEMPO NA MODERNIDADE
Resumo: Este artigo uma discusso introdutria acerca da importncia das concepes de espao e
tempo na modernidade. O objetivo deste texto enfatizar os aspectos tericos e prticos dos conceitos de
espao e tempo, mediante a apresentao de trs perspectivas de interpretao desta questo na filosofia
desenvolvida na modernidade.
Palavras-chave: Modernidade, Espao, Tempo, Filosofia Moderna, J. Habermas.
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Espao e tempo na modernidade
SPACE AND TIME IN MODERNITY
Summary: This article is an introductory debate about the importance of space and time conceptions
in modernity. The objective from this text is emphasize the theoretical and practical aspects of space and
time concepts, by presentation of three interpretation perspectives of this question in the philosophy
developed in modernity.
Keywords: Modernity, Space, Time, Modern Philosophy, J. Habermas.
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