Medio ambiente

Definiciones:
El medio ambiente es el compendio de valores naturales, sociales y culturales existentes
en un lugar y un momento determinado, que in-fluyen en la vida material y psicolgica
del hombre y en el futuro de generaciones venideras. Es decir, no se trata slo del
espacio en el que se desarrolla la vida de los seres vivos. Abarca, adems, seres
humanos, animales, plantas, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, as
como elementos tan intangibles como la cultura.

El medio ambiente se refiere a todo lo que rodea a los seres vivos, est conformado por
elementos biofsicos (suelo, agua, clima, atmsfera, plantas, animales y
microorganismos), y componentes sociales. Los derivados de las relaciones que se
establece entre estos elementos es lo que, desde una visin integral, conceptualiza el
medio ambiente como un sistema. Hoy en da el concepto de medio ambiente est
ligado al de desarrollo, esta relacin nos permite entender los problemas ambientales y
su vnculo con el desarrollo sustentable, el cual debe garantizar una adecuada calidad de
vida para las generaciones presente y futura.

El medio ambiente es el conjunto de factores internos y externos, fsicos, sociales y
biolgicos que determinan la forma de ser y de vivir de los seres vivos.

Conjunto de elementos abiticos (energa solar, suelo, agua y aire) y biticos
(organismos vivos) que integran la delgada capa de la Tierra llamada biosfera, sustento
y hogar de los seres vivos.
Componentes:
a) El aire, la atmsfera y el espacio exterior.
b) Las aguas, en cualquiera de sus estados fsicos, sean dulces, marinas, superficiales o
subterrneas, corrientes o detenidas.
c) La tierra, el suelo y el subsuelo, incluido lechos, fondo y subsuelo de los cursos o
masas de agua, terrestre o martimas.
d) La flora terrestre o acutica, nativa o extica, en todas sus entidades taxonmicas.
e) La fauna terrestre o acutica, salvaje, domstica o domesticada, nativa o extica, en
todas sus entidades taxonmicas.
f) La microflora y la microfauna de la tierra, el suelo, subsuelo, de los cursos o masas de
agua y de los lechos, fondos y subsuelo, en todas sus entidades taxonmicas.
g) La diversidad gentica y los factores y patrones que regulan su flujo.
h) Las fuentes primarias de energa.
i) Las pendientes topogrficas con potencial energtico.
j) Las fuentes naturales subterrneas de calor que, combinadas o no con agua, puedan
producir energa geotrmica.
k) Los yacimientos de sustancias minerales metlicas, incluidas las arcillas
superficiales, las salinas artificiales, las covaderas y arenas, rocas y dems materiales
aplicables directamente a la construccin.
l) El clima y los elementos y factores que los determinan.
m) Los procesos ecolgicos esenciales, tales como la fotosntesis, regeneracin natural
de los suelos, purificacin natural de las aguas y el reciclado espontneo de los
nutrientes.
n) Los sistemas ambientales en peligro, vulnerables, raros, insuficientemente conocidos
y las muestras ms representativas de los diversos tipos de ecosistemas exigentes en el
pas.
El medio ambiente como fuente de recursos naturales, soporte de actividades y
receptor de Efluentes.
El concepto de ambiente implica directa e ntimamente al hombre, ya que se concibe, como
aquello que rodea al hombre en el mbito espacial, y que interacta con este en forma
permanente e inseparable. Debe entenderse que la actividad humana modifica siempre el
ambiente. Y de manera creciente y sostenida. Toda vez que se desarrolla la actividad humana,
cualquiera que ella sea, hay impacto en el ambiente, lo cual no implica un desvalor, en todo
caso, debe atenderse a que ese impacto sea controlado, minimizado o compensado, de manera
tal que se tienda al concepto de desarrollo sostenible.
El Medio Ambiente MA puede ser entendido como:
Fuente de recursos naturales
Soporte de actividades
Receptor de efluentes.
Como fuente de recursos el MA abastece al ser humano desde las materias primas y energa que
necesita para su desarrollo. Ahora bien, solo una parte de estos recursos es renovable y se
requiere, por lo tanto, un tratamiento cuidadoso para evitar que un uso anrquico de aquellos
nos conduzca a una situacin irreversible.
Las acciones humanas afectas de manera ostensible a una multitud de ecosistemas. Los recursos
naturales deben utilizarse por debajo de su tasa de renovacin (recursos naturales); con un ritmo
asimilable por el MA (recursos no renovables consumibles, como el caso del petrleo), o con
una intensidad de uso asumible y coherente, en el caso de recursos no renovables y no
consumibles (patrimonio artstico).
Como soporte de actividades, el MA presenta una mayor o menor capacidad de acogida para
cada actividad que se desarrolla en su seno. Cada territorio, cada ecosistema y cada sistema
socio-cultural presentan una capacidad de acogida para un nmero indeterminado de
actividades.
Como receptor de efluentes, (emisiones, vertidos, desechos y residuos no deseados), se tendr
en cuenta la capacidad de asimilacin del MA (capacidad de dispersin atmosfrica, capacidad
de autodepuracin del agua, capacidad de filtrado del suelo, etc.). La emisin de efluentes de
una actividad deber realizarse siempre por debajo de la capacidad de asimilacin del MA. Las
premisas:
Utilizacin de recursos, teniendo en cuenta la sostenibilidad y la renovacin.
Situar las actividades en territorios con capacidad de compensar el impacto.
La emisin de los efluentes de las actividades no sobrepasar la capacidad de recepcin
o asimilacin del MA.
Estas premisas sern la base de un buen sistema de gestin ambiental, sistema que tendr como
objetivo la integracin ambiental de las actividades que se desarrollan en el MA, o sea la
integracin entre los diversos factores y procesos que forman el sistema socio-fsico y de ste
con el hombre a travs de las actividades humanas.
Aunque la interaccin del hombre con su entorno puede ser benfica o perjudicial para ste, son
los efectos negativos los que han generalizado una preocupacin ambiental que se manifiesta en
la creciente conciencia social sobre el tema.
Desde los comienzos del siglo XX, todos los indicadores productivos, han experimentado un
crecimiento exponencial. La economa mundial se ha multiplicado por 20; la poblacin mundial
se ha quintuplicado; el factor de crecimiento de la produccin industrial es de 50; el consumo de
combustibles fsiles es en la actualidad 30 veces mayor que en 1990, y as sucesivamente.
Ha llegado el momento de que la poltica de medio ambiente pase a una velocidad superior.
Esta nueva perspectiva es de globalidad e integracin, escapando del enfoque excesivamente
analtico y de microescala que hasta entonces se vena teniendo y permite observar nuestro
mundo como un todo en equilibrio cuya evolucin a mayores entropas se est acelerando a
pasos agigantados, pudiendo estar cercano el punto de no retorno o aqul en el que se supera
irreversiblemente la capacidad de asimilacin del medio.
Este enfoque facilita la bsqueda de soluciones que, inexcusablemente, han de pasar por
alcanzar un punto de inflexin en la curva exponencial antes aludida, aminorando las acciones
impactantes y ralentizando los impactos. O sea lo que se ha venido definiendo como desarrollo
sostenible.
La industria y la agricultura, principales artfices en nuestro desarrollo, se han visto
constantemente en el ojo del huracn, como si fueran las nicas responsables del ritmo actual de
deterioro ambiental. No es una cuestin de culpabilidades, son slo una ms de las actividades
que causan un grave impacto sobre el medio ambiente. Lo que si es cierto es que actualmente
existen tecnologas que aplicadas a la industria y a la agricultura, posibilitan la minimizacin de
esos impactos y su desarrollo futuro est vinculado directamente a integrar la componente
ambiental en todas su decisiones. La industria puede provocar su segunda revolucin si se
convierte en el motor de este cambio estratgico.
La necesidad de un planeamiento medioambiental efectivo, es algo totalmente aceptado, hoy
da, en el mundo empresarial.
Cualquier tipo de actividad empresarial se est viendo obligada a adoptar tecnologas y medios
que supongan un lmite al deterioro del medio ambiente.
Para el responsable empresarial, ya sea influido por la creciente legislacin se va promulgando o
por la concienciacin lograda en base a la novedad de los temas medioambientales, o por la
presin social tan insistentemente ejercida en la actualidad, el ocuparse de las consecuencias
ambientales de su actividad no es una alternativa sino una exigencia indispensable para la
supervivencia de su empresa.
La empresa en general, sea industrial, de la construccin, agrcola o de servicios, tiene una
responsabilidad propia en relacin con la gestin de la repercusin medioambiental de sus
actividades, y por consiguiente, debe desempear un papel activo en ese mbito. Esa
responsabilidad exige por una parte, que los rganos de decisin empresariales establezcan y
pongan en prctica polticas, objetivos y programas en materia de medio ambiente y sistemas
eficaces de gestin medioambiental; y por otra que las empresas deban adoptar una poltica
medioambiental que, adems de contemplar el cumplimiento de todos los requisitos normativos
correspondientes al medio ambiente, contenga compromisos destinados a la mejora continua y
razonable de su actuacin medioambiental.
Actualmente, la teora del desarrollo econmico compatible con la proteccin del medio
ambiente, toma carcter de naturaleza, viniendo provocada por la mayor demanda que, como
consecuencia del aumento de la poblacin, exige un aumento de la produccin agrcola e
industrial.

La evidencia del deterioro ambiental deja claro que tenemos que caminar en otra direccin a fin
de asegurar que el progreso sea sostenible, es decir que satisfaga las necesidades del presente
sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las propias.