KYRIE

KYRIE
de Poul Anderson
Pe culmea unui pisc din Carpaii Lunari slluiete mnstirea
Sfntei Marta din Betania, Zidurile tiate n roca natural, una cu stnca
muntelui, se profleaz ntunecate i abrupte pe un cer ntotdeauna negru.
Dac te-apropii dinspre Polul Nord de-a lungul Traseului Plafon, poi vedea
crucea din vrful turnului proiectat limpede pe discul albastru al
Pmntului. Nu se aude btnd nici un clopot - sunetul nu se propag n
vid.
Vei auzi ns clopotele nuntru, la ceasurile de rugciune, rsunnd
prin catacombele de dedesubt, unde mainile venic n funciune asigur un
mediu de via asemntor cu cel terestru. Dac se-ntmpl s mai rmi o
vreme, le vei auzi chemarea pentru slujba de pomenire. Cci s-a statornicit
datina ca la mnstirea Sfntei Marta s se nale rugciuni pentru cei ce au
pierit n spaiu; i de la an la an, acetia sunt tot mai muli.
Dar nu aceasta este ndatorirea clugri-elor. Ele se ngrijesc de cei
bolnavi, de nevo-iai, de infrmi, de cei ce i-au pierdut minile, de toi cei pe
care spaiul i-a zdrobit i i-a zvrlit napoi. Luna e plin de asemenea
nefericii, fe exilai acolo pentru c nu mai pot suporta gravitaia de pe
Pmnt, fe suspectai de-a f pur-ttorii unor germeni patogeni de pe planete
necunoscute, fe pentru c oamenii sunt prea ocupai s-i croiasc drum
peste mereu alte i alte frontiere, pentru a mai avea timp s se ocupe i de
cei czui pe drum. Pentru surorile de-acolo, costumul de cosmonaut e la fel
de obinuit ca rasa clugreasc, iar degetele lor sunt la fel de dibace n
utilizarea instrumentului medical ca i n prefrarea rozariului.
Le rmne ns timp i pentru meditaie. Noaptea, cnd strlucirea
orbitoare a Soarelui se stinge timp de-o jumtate de lun, panourile capelei
se deschid i, prin cupola transparent, privirea stelelor cade drept asupra
lumnrilor ce plpie. Stelele ns nu plpie, lumina lor n vid e fx,
ngheat. Dintre clugrie, una mai ales e nelipsit de la acel ceas de rug
pentru cei mori, pentru propriii ei mori. i starea mnstirii are grij ca ea
s poat f de fa i s nu lipseasc atunci cnd, la un an o dat, rsun
acea slujb ornduit anume chiar din ceasul legmntului ei ntru cele
sfnte:
Requiem aeternam dona eis. Domine, et lux perpetua luceat eis.
Kyrie elelson, Christe eleison, Kyrie eleison.

Expediia spre Supernova Sagitarii avea un echipaj format din cincizeci
de fine umane i o par de foc. Desprinzndu-se de pe orbita terestr,
fcuse apoi un lung ocol pentru ca, la escala de pe Epsilon Lyrae, s-l ia la
drum i pe ultimul membru al echipajului. Din acel punct, a nceput s se
apropie de destinaie n etape.
Acesta este paradoxul: spaiul i timpul nu sunt altceva dect unul
ipostaza celuilalt. Ex-plozia avusese deja loc cu peste o sut de ani n urm,
cnd a fost observat de oamenii de pe Ultima Spes. Acetia duceau mai
departe strdania unor generaii ntregi de a ptrunde cu mintea civilizaia
unor fine complet altfel dect noi dar ntr-o noapte, ridicndu-i privirile
spre cer, au vzut o lumin att de strlucitoare nct arunca umbre.
Acel front de und avea s ating Pmntul abia peste cteva secole. Dar
n acel moment din viitor, din strlucirea orbitoare de-acum.n-avea s mai
rmn dect un slab punct luminos pierdut n puzderia de lumini de pe
cer. n acest timp ns, o nav echipat pentru a putea strbate n salturi
instantanee spaiul cosmic pe care lumina trebuie s-l parcurg abia
trndu-se, ar f putut s-o ia pe urma lsat n timp de acea stea gigantic
ce trgea s moar.
De la distana adecvat, aparatele nregis-trau ceea ce se petrecuse
nainte de explozie, acea imens mas incandescent prbuindu-se n sine
dup ce-i consumase n foc ultima frm de combustibil nuclear. Un salt,
i ve-deau acum ce se ntmplase cu un secol n urm, vltoarea i convulsia
i vijelia de quante i neutrino, i radiaia ce egala sute de miliarde de sori
de pe tot cuprinsul aceste galaxii pui laolalt.
Totul se stinse apoi, lsnd un gol n cer, i atunci Raven se apropie i
mai mult. naintnd spre interior cu nc cincizeci de ani-lumin - cincizeci
de ani! - nava examina acum chiar smburele de foc micorndu-se din ce n
ce n miezul acelei pcle ce avea luminozitatea fulgerului.
Cu douzeci i cinci de ani mai trziu, globul central se nchircise i mai
mult, n timp ce nebuloasa crescuse n expansiune i sczuse n strlucire.
Dar pentru c se apropiaser la o distan aa de mic, totul prea acum
mai mare i mai strlucitor. Acea necrutoare strlucire orbitoare,
insuportabil pentru ochiul liber, fcea s pleasc toate constelaiile de pe
cer. Prin fltrele telescoapelor aprea imaginea unei scntei alb-alstrii
plutind n inima unui nor opalescent dantelat pe margini cu flamente
delicate.
Raven ncepu preparativele pentru saltul fnal, prin care urma s ajung
chiar n imediata apropiere a supernovei.
Cpitanul Teodor Szili porni s-i fac ulti-mul tur de inspecie.
Motoarele navei l nvluiau n murmurul lor difuz, imprimnd navei
acceleraia gravitaional calculat spre a atinge viteza intrinsec optim.
Zumzetul motoarelor, iuitul stins al dispozitivelor de reglare, fitul
sistemelor de ventilaie.- Simea energia navei trecndu-i ca o vibraie de-a
lungul oaselor. Dar numai metal de-jur-mprejur, gol i inospitalier. Prin
hublou, o mbulzeal slbatic de stele, monstru nu constelaie: aa arat
de-aici arcul fantomatic al Cii Lactee; dincolo de hublou, vidul cosmic,
razele cosmice, frigul cosmic de- abia cu ceva peste zero absolut, iar pn la
cel mai apropiat adpost omenesc - distane pe care nici chiar imaginaia nu
poate s le strbat. Era pe punctul de a-i duce oamenii acolo unde nimeni
naintea lor nu mai fusese vreodat, n condiii pe care nimeni nu le putea
prevedea cu certitudine, i aceast povar apsa greu pe umerii lui.
O gsi pe Eloise Waggoner la postul ei, o cabin strmt, dar legat prin
interom direct cu puntea de comand. Venise acolo atras de muzic:
acorduri de un calm majestuos i trium-fal pe care nu-l mai ntlnise pn
atunci. Din pragul cabinei, unde se oprise, o vzu stnd n faa unui mic
magnetofon aezat pe mas.
-Asta ce mai e? o ntreb el.
-A! tresri femeia (nu se putea gndi la ea ca la o fat, dei abia trecuse
de vrsta ado-lescenei). Pi... ateptam saltul.
-Doar era vorba s fi gata n orice moment, nu?
-i ce-a avea de fcut? rspunse ea cu mai puin timiditate dect i
era felul. Vreau s spun, nu-s nici navigator, nici expert tiinifc.
-Faci parte din echipaj. Tehnician de comunicaii speciale.
-Da, cu Lucifer. Iar lui i place muzica. Spu-ne c prin muzic ne-am
apropiat de comuniune mai mult dect prin orice altceva din ce tie el
despre noi.
-Comuniune? ridic Szili din sprncene.
Un val de roea urc pe faa usciv a Eloisei. Privea fx n podea,
contorsionndu-i minile.
-Poate c nu-i sta cuvntul potrivit. Pace, armonie, unitate... Sau
poate Dumnezeu?... Simt ce anume vrea el s spun, dar noi nu avem nici
un cuvnt care s se potriveasc exact pentru asta.
-Hmm... n fne, treaba ta este s-i ntreii buna dispoziie. Cpitanul i
mai arunc o privire i simi din nou acea repulsie pe care ncercase mereu
s i-o reprime la vederea ei. n defnitiv, din cte-i putea da el seama, fata
era destul de cumsecade, n felul ei stngaci i inhibat de a f. Dar, n
schimb, cum arta!... Slbnoag, cu picioare mari, cu nas mare, ochii
bulbucai i prul ca nite funii nclcite de culoarea prafului. i pe
deasupra - asta era clar - nu se simise niciodat la largul lui n prezena
telepailor. Asta, de exemplu, pretindea c se poate nelege cu Lucifer numai
citindu-i direct n minte, dar puteai s tii dac aa stau ntr-adevr
lucrurile?
Dar nu. Nu trebuia s gndeasc n felul sta. Senzaia de a f singur,
senzaia de a f altfel, aici n spaiul cosmic, ajungeau i aa ca s te
zdrobeasc aproape sub apsarea lor, aa c nu mai era nevoie i de
suspiciune din partea semenilor.
Asta dac Eloise Waggoner era ntr-adevr o fin omeneasc. Dar mai
degrab trebuie s fe un soi de mutant, sau aa ceva, i asta n cel mai bun
caz. Nu poate s nu fe aa ceva cineva care poate comunica gnd la gnd cu
un vrtej de foc nzestrat cu via.
-i ce muzic zici c i-ai pus? ntreb Szili.
-Bach. Concertul Brandenburgic nr. 3. Lui, lui Lucifer adic, nu-i plac
astea moderne. Nici mie, de fapt.
Nici tu, dup cum ari, hotr Szili n sinea lui. Iar cu voce tare:
-Ascult, saltul l facem peste cel mult o jumtate de or. Nu tim unde
ne va duce. E pentru prima dat cnd cineva ajunge att de aproape de o
supernov recent explodat. Tot ce putem ti cu siguran este c
intensitatea radiaiei va f att de puternic nct ne cur pe toi, n cazul
n care cmpurile de protecie cedeaz. n rest, n-avem nimic pe care s ne
putem baza, dect pe teorie. i un miez stelar n momentul colapsului
gravitaional este ceva care nu seamn cu nimic din tot ce se petrece
oriunde altundeva n Univers, aa c m ntreb ce mai rmne valabil i din
teoria asta pe care o tim. Dar nu ne putem lsa n voia reveriilor. Trebuie s
fm pregtii pentru orice.
-Da, domnule. optit, vocea parc nu-i mai era aa zgrunuroas.
Privirea cpitanului trecu dincolo de ea, dincolo de ochii imobili de arpe
ai aparatelor de
msur i control, ca i cum ar f putut trece i prin panourile de oel din
spatele lor, pentru a ptrunde direct n vidul spaiului cosmic. Acolo unde -
tia fr s-l vad - plutea Lucifer.
Imaginea crescu i prinse contur n mintea lui: o minge de foc de
douzeci de metri n dia-metru, iriznd n nuane de alb, rou, auriu, al-
bastru intens, lins de fcri ncolcindu-se ca erpii n buclele Meduzei, o
coad ca de comet prjolind vidul pn la o sut de metri n urm-i, o
lucoare n gloria strlucirii ei, o par de foc rupt din talpa iadului. i din
multele griji care-l frmntau, nu cea din urm era la gndul c aa ceva se
ine scai de nava lui.
Se crampona din toate puterile de explica-iile tiinifce, dei acestea
abia dac nsemnau ceva mai mult dect nite simple ipoteze. n sis-temul de
stele multiple Epsilon Aurigae, n fuxurile de gaze i de energie care
inundau acolo spaiul, aveau loc fenomene ce nu puteau f reproduse n nici
un laborator. Ceea ce a nsemnat formarea de compui organici simpli n
oceanul primordial pentru evoluia ulterioar a vieii pe Pmnt, acelai
lucru l vor f nsemnat, prin analogie, fulgerele globulare de pe vreo planet
a acelui sistem. n Epsilon Aurigae, magnetohidrodinamica fcuse ceea ce pe
Pmnt a fcut chimia. Apruser vrtejuri de plasm stabil, care apoi
crescuser mereu n dimensiune i complexitate, devenind, dup milioane i
milioane de ani, ceva ce nu putea f denumit altfel dect organism. O form
de via compus din ioni, nuclee atomice i cmpuri de for. O form de
via al crei metabolism con-suma electroni, nucleoni, raze X; o form de
via capabil s-i menin confguraia un timp mai ndelungat, timp de-o
via; capabil s se reproduc i s gndeasc.
S gndeasc ce? Ce anume? Cei civa telepai care reuiser s intre n
comunicare cu auriganii, cei care primii dezvluiser omenirii de pe Terra
faptul nsui c auriganii exist, nu dduser nici ei, niciodat, explicaii
prea clare. Erau ei nii, o aduntur cam dubioas.
Aa nct cpitanul Szili zise:
-A vrea s-i comunici ceva din partea mea.
-Da, domnule. Eloise ddu mai ncet muzi-ca la magnetofon. Axa
privirii i se destabiliz. Urechile-i recepionau cuvintele cpitanului, iar
creierul (ct de efcient va f fost ca transduc- tor?) transmitea mai departe
sensul acestor cuvinte n afara navei, ctre cel care-o nsoea, purtat de
propria-i propulsie reactiv.
-Ascult, Lucifer! tiu c ai mai auzit asta de multe ori, dar vreau s
m asigur c nelegi pn la capt. Psihologia ta trebuie s fe foarte strin
de a noastr. Atunci de ce ai acceptat s vii cu noi? lat ce nu tiu.
Tehnicianul nostru, Waggoner, spune c eti mnat de curiozitate i spirit de
aventur. Acesta s fe tot adevrul?
Dar nu asta conteaz acum. ntr-o jumtate de or facem saltul. Ne vom
apropia la cinci sute de milioane de kilometri de supernov. De- acolo ncepe
rolul tu. Tu poi ptrunde acolo unde noi nu ndrznim, poi observa ceea
ce noi nu putem, poi s ne spui mai mult dect ne vor semnala vreodat
instrumentele noastre. Dar mai nti trebuie s verifcm dac putem
rmne pe orbit n jurul stelei. Asta te privete i pe tine. Mori, oamenii n-
o s te mai poat duce napoi acas.
Prin urmare. Pentru ca s te cuprindem i pe tine n cmpul de salt fr
s-i dezintegrm cor-pul, va trebui s deconectm ecranele de pro-tecie.
Vom intra ntr-o zon de radiaie letal. Va trebui s te ndeprtezi imediat de
nav, cci vom pune n funciune generatorul de protecie la eizeci de
secunde dup efectuarea trecerii. Apoi va trebui s cercetezi mprejurimile.
Ris-curile pe care va trebui s le ai n vedere...
Szili le enumer.
-Acestea sunt doar cele pe care le putem prevedea n acest moment.
Dar s-ar putea s dm i peste alte mizerii, pe care nu le-am pre-vzut. Dac
ntlneti ceva ce-ar putea f un pericol, te ntorci imediat, ne dai de tire i
te pregteti pentru saltul napoi n locul n care ne afm acum. Ai neles?
Repet ordinul.
Cuvinte sacadate ncepur s ias din gura Eloisei. Era o repetare
corect a ordinului, dar oare ct lsa ea deoparte din ce recepiona?
-Foarte bine. Szili rmase indecis un mo-ment. Acum putei continua
cu concertul dac vrei. Dar la ora zero fr zece minute ntre- rupei totul i
fi gata.
-Da, domnule. Nu privea spre el. Nu prea s priveasc undeva anume.
Ritmul pailor lui rsun apsat ndeprtn- du-se pe coridor, apoi se
stinse.
-De ce-a mai spus nc o dat acelai lu-cru? ntreb Lucifer.
-i e fric, zise Eloise.
-Presupun c tu nu tii cum e frica, zise ea.
-Poi s-mi ari cum e?... Nu, mai bine nu. Simt c ie i face ru. Nu
vreau s-i fac ru ceva.
-Oricum, nu poate s-mi fe fric atunci cnd mintea ta o cuprinde pe-
a mea.
(Un val de cldur o cuprinse. Cldur i bucurie, dezmierdat de-o
facr plpitoare alunecnd blnd i cald peste Tata-m-lua-de- mn-
cnd-eram-copil-i-m-ducea-n-zilele-de- var-s-clegem-fori-de-cmp;
peste trie i blndee i Bach i Dumnezeu.) Lucifer descrise n vitez o
volut exuberant n jurul navei, lsnd n urm-i o tren de scntei.
-Mai gndete fori. Te rog.
Ea ncerc din nou.
-Arat ca nite (o imagine, pe care creierul omenesc s-o poat ct-de-
ct concepe, nchipuind fntni nind mirifc n eforescene de raze
gamma scldate n lumin, peste tot lumin). Dar aa-s de fragile. Aa-s de
dulci i trectoare.
-Nu-neleg cum de poi nelege, opt ea.
-nelegi tu i pentru mine. nainte de-a veni tu, eu n-am avut parte de
asemenea lucruri la care s in.
-Ai n schimb attea altele. ncerc s le- neleg i eu odat cu tine, dar
m tem c nu-s fcut s-mi dau seama ce e o stea.
-Nici eu nu-s fcut s-mi dau seama ce e o planet. i totui noi doi ne
putem atinge unul pe altul.
Obrajii i se aprinser din nou. Nvala gndurilor ntreesndu-se
contrapunctic cu ritmul maiestuos al muzicii.
-De-asta am venit cu voi, tiai? Pentru tine. Eu sunt fcut din foc i din
eter. Eu n-am simit niciodat rcoarea apei, i nici consistena p-mntului,
pn cnd nu mi le-ai artat tu. Tu eti lumina lunii iluminnd oceanul.
-Nu, nu aa, zise ea. Te rog.
Nedumerire:
-De ce nu? Bucuria doare? Nu eti obi-nuit cu ea?
-Cred c... da, cred c ai dreptate. i smuci pe spate capul:
-Nu! La naiba, dac-mi pare ru de ceva!
-De ce s-i par ru? Nu-i a noastr oare toat aceast realitate care
ne-ateapt s fm n ea, plin de lumin i de armonie?
-Da, aa e. Pentru tine aa e. nva-m i pe mine.
-Dac m-nvei i tu pe mine, la rndul tu...
Aici, gndul se ntrerupse. Rmase ns
ceva, un alt fel de contact, o punte a gndurilor nespuse n cuvinte, aa
cum i imagina ea c prefer s stea de vorb ntre ei cei ce se iubesc.

Rmase cu privirea int la faa ciocolatie a lui Motilal Mazundar,
fzicianul expediiei, care se oprise n pragul cabinei.
-Ce doreti?
-Nimic, domnioar Waggoner, rspunse el surprins, doar s vd dac
totul e-n regul.
Ea-i muc buzele. Dintre toi, el i dduse cel mai mult silina s fe
amabil cu ea.
-lart-m, spuse ea. N-am vrut s m rstesc la tine. Nervii.
-Cu toii suntem cu nervii n pioneze, zmbi el. Orict ar f de
interesant aventura asta, dar tot mai bine o f cnd ajungem acas, ce zici?
Acas, i aminti ea: patru perei de aparta-ment i dedesubt vacarmul
strzii. Cri i tele-vizor. Ar putea prezenta o comunicare la urm-toarea
sesiune tiinifc, dar desigur nimeni n-o s-o invite i la agapa care
urmeaz.
Oare-s chiar aa de respingtoare? se n-treb ea. tiu c nu art prea
grozav, dar cel puin mi dau silina s fu agreabil i intere-sant. Poate-mi
dau chiar prea mult silin.
-Cu mine, nu, nu-i prea mult, zise Lucifer.
-Tu eti altfel, i rspunse ea.
-Poftim? clipi nedumerit Mazundar.
-Nu, nimic, zise ea repede.
-Uite la ce m-am gndit, spuse Mazundar fcnd un efort de
conversaie. Probabil c Lu-cifer se va apropia foarte mult de supernov. n
cazul sta, vei mai putea menine contactul cu el? Efectul de dilatare a
timpului n-o s deca-leze oare prea mult frecvena gndurilor lui?
-Ce dilatare a timpului? se sili ea s zmbeasc. Eu nu-s fzician. Nu-s
dect o bibliotec oarecare, dar s-a ntmplat s-mi descopr talentul sta
spontan.
-Cum, nu i-a spus nimeni? Eu nici nu... eu credeam c toat lumea
tie. Un cmp gravi-taional intens afecteaz timpul exact aa cum se
ntmpl n cazul vitezelor extrem de mari. n linii mari vorbind, tot ce se-
ntmpl decurge mai lent dect n spaiul-obinuit. De asta lumina
provenind de la o stea masiv tinde spre rou. Iar miezul supernovei noastre
nglobeaz aproape trei mase solare. Mai mult, a atins o asemenea densitate
nct fora de atracie la suprafaa ei e, pfui..., nemaipomenit de mare. Aa
c dup ceasul nostru contracia la limita razei lui Scwarzschild va dura un
timp infnit, va rmne ncremenit pentru totdeauna pe linia orizontului
observabil, pe cnd un eventual observator afat chiar pe stea ar asista la
toat aceast contracie ntr-un timp extrem de scurt.
-Raza lui Schwarzschild? Fii bun i explic. Eloise i ddu seama c
Lucifer vorbise prin ea.
-Atta ct se poate explica fr matematic. Vezi tu, masa asta pe care
am venit s-o studiem e aa de mare i aa de condensat, nct nici o alt
for nu depete fora gra- vitaional. Nimic n-o poate contracara. De
aceea procesul va continua pn cnd nici o frm de energie n-o s mai
poat scpa din sfera ei. Atunci steaua o s dispar pur i sim-plu din
univers. De fapt, teoretic contracia trebuie s continue aa pn la atingerea
volumului zero. Desigur, cum i-am mai spus, din punc-tul nostru de vedere
asta necesit un timp infnit. i-apoi, teoria neglijeaz nite conside-raii de
mecanic cuantic ce intr n joc spre sfritul procesului. Aici lucrurile nu-
s nc pe deplin elucidate. Tocmai expediia noastr o s aduc, sper, noi
date pentru elucidarea lor, adug Mazundar ridicnd din umeri. n orice
caz, d-oar Waggoner, ntrebarea pe care mi-o puneam este dac decalarea
de frecven care decurge de-aici n-o s-l mpiedice pe prietenul nostru s
rmn n comunicare cu noi atunci cnd o s ajung chiar n imediata
apropiere a stelei.
-N-a crede.
Tot Lucifer vorbise i-acum, se folosea de ea ca de-o unealt, i niciodat
pn atunci nu tiuse ea ce bine e s se foloseasc astfel de tine cineva care
ine la tine.
-Telepata nu e un fenomen de und. Nu poate f o und din moment ce
se transmite instantaneu. i nici nu pare s fe limitat de distan. Este,
mai degrab, un fenomen de rezo-nan. Odat ce vibrm la unison, noi doi
putem rmne mpreun peste toat nemrginirea cosmosului, i nu tiu s
existe vreun fenomen material care s stea stavil ntre noi.
-Da, neleg. Mazundar o privi lung. Mulu-mesc, mai spuse el,
stnjenit. Eu... trebuie s m duc i eu acum la postul meu. Noroc. Iei
precipitat, fr s mai atepte vreun rspuns.
Eloise nici nu lu seama la plecarea lui. Mintea-i devenise o tor arznd
i-un cntec rsunnd.
-Lucifer! strig ea ct o inea vocea. E-adevrat?
-Cred c da. Toi cei din seminia mea sunt telepai, aa c noi tim
despre lucrurile astea mai multe dect tiu ai votri. Experiena noastr ne
ndreptete s credem c nu exist limite.
-i-o s poi rmne mereu cu mine? O s rmi cu mine pentru
totdeauna?
-Dac aa vrei tu, bucuria va f a mea.
Bulgrele de foc se avnt n arcuri i piru-ete, creierul de foc rdea de
bucurie, glgind:
-Da, Eloise, aa de mult a vrea s rmn cu tine mereu. Nimeni,
niciodat pn acum... Exult. Exult. Exult.
i-au dat un nume mai bun dect ar f crezut vreodat, vru ea s spun,
i poate c i spuse.
Credeau c-i iau numele n rs, credeau c da- c-i dau numele
diavolului o s te njoseasc i-o s te micoreze ca s se simt ei mai mari.
Dar Lucifer nu e adevratul nume al diavolului. Lucifer nseamn Cel Ce
Aduce Lumin. Exist o rugciune latin n care nsui Christ e invocat sub
numele de Lucifer. lartare mie, Doamne, dar cum a putea s tac aceasta?
Mnitu-te- am oare? lat, acesta nu-i cretin, dar cred c nici n-are nevoie
s fe, cred c niciodat n-a tiut ce-i pcatul, Lucifer, Lucifer.
i trimise muzica s-i ia zborul n spaiu, pn-n ultima clip ct mai
putu s-o trimit. Nava fcu saltul. Dintr-o singur schimbare a parametrilor
de contur ai lumii, trvers dou-zeci i cinci de ani-lumin spre nimicire.

Fiecare resimi saltul n felul su, n afar de Eloise, care rmase tot
timpul cu Lucifer.
Simi i ea zguduitura i auzi iptul de sufe-rin al metalului, simi n
nri iz de ozon i de arsur i se prvli n golul fr fund al impon-
derabilitii. Ameit, gsi pe dibuite butoanele intercomului. Cuvinte
ntrerupte de prituri: explodat dispozitivul... dereglat fora de fr-nare
electromotorie... de unde vrei s tiu la ct s fxez drcia asta?... rmnei
la posturi, toat lumea rmne la posturi..." i urletul sirenei de alarm care
acoper totul.
Intr n panic, dr apoi se ag din toate puterile minii de crucifxul
de la gt i de pro-iecia mental a lui Lucifer. i-atunci, sigur pe puterea
lui, ea hohoti de orgoliu.
El se ndeprtase de nav imediat dup n-cheierea saltului. Acum
gravita i el pe aceeai orbit. De jur mprejur, nebuloasa proiecta n spaiu
curcubee n perpetu schimbare. Pentru Lucifer, Raven nu era cilindrul de
metal pe care l-ar f vzut ochii oamenilor, ci o mirifc scnteie multicolor,
ecranul de protecie refectnd ntreg spectrul. n fa se zrea miezul super-
novei, minuscul de la aceast distan, dar nemilos de luminos.
- S n-ai team (o dezmierda). neleg tot ce vd. Turbulena cuprinde
nc totul, n-a trecut mult de la explozie. Saltul ne-a adus ntr-o zon n care
plasma este extrem de dens. Rmas neprotejat n momentul de dinaintea
restabilirii cmpului de protecie, generatorul vostru principal din exteriorul
navei a fost scurt-circuitat. Dar suntei n siguran. Putei trece la reparaii.
Iar eu, eu m scald ntr-un ocean de energie. Nici-odat nu m-am mai simit
aa plin de via. Hai, vino s nnoi pe valuri alturi de mine.
Glasul cpitanului Szili o smulse din euforie i-o readuse brutal napoi:
-Waggoner! Spune-i auriganului s se pun pe treab. Am detectat o
surs de radiaii pe un segment al orbitei de'intersectare, i s-ar putea ca
ecranul nostru s nu reziste.
i ddu coordonatele. " '
-Ce se-ntmpl acolo?
Pentru prima dat Eloise l simi pe LucMte'r nelinitit. Acesta se nscrise
pe o traiectorie curb i se ndeprt rapid de nav.
Nu trecu mult i i intercept din nou gndul, deloc redus n intensitate.
Nu gsea cuvintele ce-ar f putut descrie magnifca splendoare pe care-o
contempla odat cu el: o sfer de gaz ionizat msurnd milioane de
kilometri, saturat de o luminisceh orbitoare i brzdat din toate prile
de violente descrcri electrice, detunnd i sfiind nveliul aburos prin
care se strve- dea inima dezgolit a stelei. n spaiul aproape vid, ntreaga
vltoare era lipsit de cel mai mic zgomot i, cu toate c standardele
mrginite ale Pmntului i spuneau c nu poate f a, ea i auzea tunetul
i-i simea furia cu caTe scuipa foc.
Apoi el vorbi iari prin glasul ei:
-O mas de materie expulzat n urma exploziei. Probabil i-a pierdut
viteza radial din cauza frecrii i modifcrii parametrilor statici i a fost
antrenat pe o orbit de tip cometar, ps- trndu-i coeziunea un timp
datorit potenia-lelor interne. E ca i cum soarele acesta ar mai ncerca nc
s dea natere la planete...
-O s ne loveasc nainte de a f pregtii s accelerm, spuse Szili,
nainte de-a ne putea renerca ecranul de protecie. Facei-v rugciunile,
care le tii.
-Lucifer! strig fata, cci ea nu voia s moar, dac el avea s rmn
n via.
-Cred c pot s'-i deviez cursul att ct e nevoie, i spuse el cu o
nverunare pe care nu i-o cunoscuse pn acum. Propriile mele cm-puri,
s se ntretaie cu ale viiturii; energie liber am de unde sorbi, orict; i o
confgurare instabil; da, poate c reuesc s fac ceva pentru voi, s v ajut.
Dar ajut-m i tu, Eloise. Lupt i tu alturi de mine.
Se avnt, lumin strlucind, asupra dihaniei de foc !
i Eloise simi cum electromagnetismul haotic al acesteia i nfge
ghearele n electromagnetismul lui Lucifer. l simi zvrlit i sfiat. Durerea
era a ei. El se lupta s-i menin propria coeziune, iar lupta era a ei. Se
ncletar unul de altul, auriganul i norul de gaz. Forele din care era
constituit acionau asemeni unor brae; cu puterea ce se revrsa din
propriul lui miez remorc acea mas enorm dar rarefat, trnd-o dup
sine nspre torentul magnetic ce izvora din soare; nghiea lacom atomii
ntlnii n cale pentru a-i azvrli apoi cu putere n urm, pn ce aceast
urm rmase nsemnat printr-o jerb de scntei de-a curmeziul cerului.
n cabina ei de la bordul navei, btnd sl-batic cu pumnii n mas, ea-i
aduna toat bu-nvoina de-a tri i-a supravieui de care era n stare,
pentru a i-o trimite lui.
Aa se scurseser orele, una dup alta.
ntr-un trziu, la captul luptei i al puterilor, el i trimise un mesaj a
crui slab plpire ea abia o putu prinde
- Victorie.
-A ta, spuse ea, sugrumat de plns.
-A noastr.
Pe ecranele aparatelor, oamenii vzur moartea luminoas ocolindu-i i
trecnd mai departe. Izbucnir urale.
-ntoarce-te, se rug Eloise.
-Nu pot. Sunt sectuit de puteri. Suntem contopii unui ntr-altul,
norul i cu mine, i ne prvlim amndoi aa, n direcia stelei. (Apoi, ca o
mn rnit ntins spre ea s-o mngie). Dar s nu-i fe team pentru
mine. Pe msur ce ne apropiem de stea, pot sorbi puteri noi din combustia
ei, pot absorbi substan proaspt din masa nebuloasei. Va trebui s rezist
forei de atracie rotindu-m un timp n spirale. Dar nu pot s dau gre.
Cum a putea s nu m mai ntorc la tine, Eloise? S m atepi. ncearc
acum s te odihneti. ncearc s dormi.
Camarazii o luar i-o duser la infrmeria de la bordul navei. Iar Lucifer
i trimise acolo vise cu fori de foc cu mireasm de mirt i-i trimise n vis
stelele i sorii unde era casa lui.
Dar n cele din urm ea se trezi din somn, ipnd. Medicul fu nevoit s-i
administreze doze mari de sedative.

El ns nu-i dduse seama cu adevrat ce nseamn s te vezi pus fa-
n fa cu o gravitaie att de nfricotoare nct chiar spaiul i timpul erau
distorsionate n preajm.
Viteza i crescu vertiginos. Dar asta doar el putea s-o vad: vzut de la
bordul lui Raven, cderea lui dur mai multe zile. Proprietile materiei erau
acolo schimbate. Aa c se do-vedi a f peste puterile lui s se ejecteze i s
accelereze destul de tare pentru a se desprinde din gheara acelei imense
gravitaii.
Un torent de radiaii, nuclee atomice n stare liber, particule subatomice
care atunci se nteau i mureau i se nteau din nou - tot acest potop
trecea prin el i-i zdrenuia corpul de foc i par. i-i rzuia substana, strat
dup strat. Miezul supernovei era un delir alb n faa lui. Pe msur ce se
apropia de el, miezul se micora, tot mai mic i tot mai dens, tot mai orbitor
strlucind, pn la punctul i dincolo de punctul la care strlucirea nsi
nceteaz s mai nsemne ceva. n cele din urma, forele de gravitaie puser
defnitiv pe el gheara lor grea.
-Eloise! mai apuc el s strige, n agonia dezintegrrii. Ajutor, Eloise!
i steaua l nghii cu totul. Masa i fu disper-sat pe distane infnit de
mari, comprimat la dimensiuni infnit de mici, i astfel dispru din
existen.

Nava mai rtci mult vreme prin spaiu, spre alte destinaii i frontiere.
Cci mai erau nc attea de descoperit.
Cpitanul Szili o vizit pe Eloise la infrmerie. Fizic ncepuse s-i revin.
-Un om adevrat, a putea spune, declar el pe fondul sonor al
mainilor funcionnd n surdin. i nc i aa a spune mai puin dect
merit. Nici mcar nu eram de-ai lui, i i-a dat viaa ca s ne salveze.
Ea i arunc o privire nefresc de uscat i pustie. Cpitanul abia reui
s-i deslueasc rspunsul:
-Este un om adevrat. Doar are i el un sufet nemuritor, nu?
-Da... sigur c da... dac crezi n nemurirea sufetului, sigur c da, pot
s-i dau perfect dreptate.
Ea scutur din cap:
-i-atunci de ce nu poate s-i afe odihna?
El se uit n jur, cutndu-l din priviri pe me-dic, dar i ddu seama c
erau doar ei doi sin-guri n strmta ncpere metalic.
-Ce vrei s spui? Fcu un efort ca s-o liniteasc, btnd-o uor pe
dosul palmei. Da, tiu, i-a fost un prieten bun. i totui, n fond cred c-a
avut o moarte uoar. Rapid, curat: a vrea s am i eu parte de un
asemenea sfrit.
-Pentru el... da, cred c aa a fost. N-avea cum s fe altfel. Da, dar...
Nu mai putu conti-nua. Brusc, i puse palmele peste urechi:
-Nu mai spune nimic! Te rog!
Szili ngim ceva nedesluit s-o liniteasc i se grbi s ias din
ncpere. Pe culoar se ntlni cu Mazundar.
-Cum se simte? ntreb fzicianul.
Cpitanul se ncrunt:
-Nu prea bine. Sper s nu se prbueasc de tot pn ajungem cu ea la
un psihiatru.
-De ce, ce nu-i n regul?
-Are senzaia c-l mai aude i-acum.
Mazundar i izbi pumnul n palma celeilalte mini.
-i ct am sperat s nu se-ntmple aa, oft el.
Szili se ncord i rmase n ateptare.
-l aude, spuse Mazundar. E ct se poate de clar c-l aude.
-Cu neputin! Doar e mort!
-Nu uita.de dilatarea timpului, rspunse Mazundar. Cderea i moartea
au fost fulgertoare, e-adevrat. Dar asta n timpul supernovei. Care nu-i
acelai cu al nostru. Pentru noi, prbuirea fnal a stelei dureaz un numr
de ani infnit. Iar telepatia nu cunoate limite de distan.
Fizicianul o lu din loc, ndeprtndu-se grbit de cabina aceea.
-Asta este. Va rmne cu ea pentru totdeauna.
Traducerea: Ioana Robu
NOTA BIOGRAFICA
ANDERSON, Poul William (1926-2001
Scriitor american de SF. Nscut n localitatea Norfok, statul Pennsylvania, din
prini de origine scandinav. La puin timp dup nceierea celui de!al doilea
r"#oi mondial, se mut n $anemarca, unde locuiete vreme de civa ani. %n
&'(), i ia licena n *"ic, la +niversitatea din ,innesota. La s-ritul anilor .(/,
intr n Societatea de Literatur Fantasy ,innesota, unde se mprietenete cu
scriitori precum 0li1ord $. Simak i 2ordon 3. $ickson, cei doi mprind cu el un
-el de ataament -a de stilul su de via semirural. +tili"ea" dou
pseudonime4 5.5. 0raig i 6inston P. Sanders. %n &'78, se cstorete cu 9aren
9ruse, avnd mpreun o -at, pe nume 5strid, cstorit cu scriitorul SF 2reg
:ear. Se sta#ilete n perimetrul gol-ului San Francisco, la ;rlinda, unde locuiete
pn la moarte. $ei ast"i este considerat unul dintre cei mai proli*ci scriitori
americani de SF, Poul 5nderson de#utea" destul de greu, ptrun"nd pe piaa de
pro*l cu <0opiii "ilei de mine= >&'(?@, un teAt scris n cola#orare cu F.N. 6aldrop
i pu#licat n revista <5SF=. Nuveleta este repu#licat n &'7/, n antologia
<5r"nd n gol=. %n anul &'7B pu#lic primul roman, <:olta secolelor=, pe o tem
post!olocaust, speci*c epocii tinereii sale.
5nul &'78 este <anul Anderson=4 pe lng cele &' povestiri pu#licate prin
diverse reviste de specialitate, redactea" versiunile -oiletonistice ale noilor
romane4 <0reierul valului= >&'78, n revista <Space Science Fiction=@, <Crei inimi i
trei lei= >&'78, n revista <FSF=@, i <3"#oiul celor dou lumi= >&'78, n <0ele
dou cri complete ale tiinei aventurii=@.
<Crei inimi i trei lei= este povestea unei lumi paralele, ntr!un mediu literar de
tip Fantasy4 un pmntean este trans-erat din miDlocul celui de!al doilea r"#oi
mondial ntr!o lume timp <spad E magie=, n care tre#uie s n-runte -orele
Faosului, totul agrementat cu un umor de #un calitate, dar cu un *nal uor
ntunecat.
<Patrula timpului= >&'77@ este un teAt considerat clasic pentru controversata
tem a cirurgiei temporale. Gdeea de #a" este aceea a eAistenei unei
organi"aii o*ciale a umanitii, Patrula Cimpului, afat ntr!un viitor -oarte
ndeprtat, a crei misiune principal const n a menine istoria pe -gaul ei
normal, aa cum a -ost el sta#ilit de urmaii notri -oarte ndeprtai, care!i
consum misterioasele eAistene la captul timpului. ,em#rii Patrulei au
misiunea de a se deplasa n di-erite momente cruciale ale eAistenei omenirii
pentru a vegea ca eveimentele istorice importante s ai# loc. Holumul cuprinde
patru nuvele, centrate pe aciunile Patrulei.
<Povara cunoaterii= >&'7)@ este unul dintre cele mai cunoscute romane ale
sale. $e milioane de ani, segmentul de 2alaAie care conine Sistemul Solar se
mic de!a lungul unui gigantic cmp de -or, al crui principal e-ect a -ost acela
c a ini#at <anumite procese electromagnetice i electrocimice= din creierul
uman i, ast-el, a deteriorat unele -uncii neuronale. 0nd Cerra a reuit s scape
din cmpul ini#itor, vite"a sinapselor a crescut n mod accelerat, provocnd
apariia unui val de inteligen dincolo de limitele normalului. +na dintre
consecinele captivante ale acestei uluitoare trans-ormri cere#rale o repre"int
migraia omenirii spre stele, dup ce, ca un prim pas spre inteligena cosmic,
druiete animalelor ce vor moteni Cerra inteligena uman.
%n primii ani ai <r"#oiului rece=, cnd se descrie el nsui drept un li#eral
nfcrat, Poul 5nderson i pune toate speranele n ;N+, n care ntrevede
soluia unei pci mondiale dura#ile, prin instaurarea, su# tutela acestuia, a unui
2uvern ,ondial. 5terne pe rtie toate aceste visuri n mani-estul <;mul
Naiunilor +nite=, un -el de triller al viitorului, n care #ieii #uni snt ageni ai
secretarului general ;N+, iar #ieii ri snt naionalitii din di-eritele state ale
lumii, n special americani, care se strduiesc s pstre"e, cu orice pre,
privilegiul suveranitii naionale.
<,area cruciad= >&'I/@ este un roman Space!;pera destul de reuit.
5ciunea se petrece n anul &8(7. Sir 3oger de Courneville se pregtete s se
alture regelui JdKard al GGG!lea i *ului, care se r"#oiau cu -rance"ii. %n
momentul acesta, intervine o astronav pilotat de eAtrateretri, care ateri"ea"
n -aa armatei condus de sir 3oger. 5cesta reali"ea" c invadatorii snt
#ulversai, pro*t de situaie i pornete un atac -ulgertor4 eAtrateretrii nu
apuc s riposte"e i snt ucii, cu eAcepia unuia singur. 5ramata no#ilului -eudal
se m#arc pe uriaa nav cosmic i sir 3oger l o#lig pe eAtraterestrul lsat n
via s!i conduc pe CoriAan, planeta sa natal. 5ici, totul se petrece ca ntr!un
plan #ine pus la punct, dei armata engle" acionea" la ntmplare4 n -aa
armelor incredi#il de veci i de convenionale, tenica de lupt modern
eAtraterestr cedea" terenul i sir 3oger pune, treptat, mna pe ntreaga
planet, ntemeind un imperiu supus coroanei #ritanice.
<;r#it -r limite= >&'I&@ de"volt o tem modern >poluarea@ ntr!o -ormul
clasic4 populaia Cerrei a scpat de su# cotrol, nmulindu!se peste msur, iar
re"ervele de materii prime se epui"ea"L cultura ncepe s dispar, *ind nlocuit
de o singur preocupare ! economia. Pentru a depi momentul greu, o micare
politic scoas n a-ara legii organi"ea" un eAod -r precedent ctre planeta
3ustum, afat n sistemul Jpsilon Jridani, ntr!o operaiune de coloni"are n
premier.
<Lumea lui Satan= >&'I)@ este un alt roman Space!;pera, scris n stil
tradiional. $avid Falkayn este un pmntean, prieten cu 0ee Lan, un -el de
pisic #iped, nalt de peste un metru, i cu 5d"el, o *in cu un -el de cap ca
de crocodil. Coi trei -ormea" o eAcelent ecip de prospectori comerciali, care
lucrea" pentru 0ompania solar a condimentelor i spirtoaselor. Pe Lun eAist o
companie rival, care pune la cale rpirea lui Falkayn. Covarii si se reped n
aDutorul su i de aici re"ult o suit aproape nes-rit de aventuri i de peripeii.
Cimp de civa ani, Poul 5nderson se mulumete s scrie mai multe "eci de
povestiri interesante, dar comune, pe care le adun n volume ca <JAplorri=
>&')&@, <Nici o lume ca a lor= >&'77@. Cot n aceast perioad concepe mai multe
nuvele i romane pe o structur comun, ela#ornd ast-el, treptat, cunoscutul
ciclu de mai tr"iu <Gstoria tenic=, -ormat din dou structuri paralele.
PersonaDul principal al primei secvene este Nicolas van 3iDn, un prin negustor
al Ligii PolesoteniceL aceasta este constituit dintr!un grup de negustori
interstelari care domin economic o 2alaAie de planete risipite. 0ea de!a doua
secven ncepe 8// de ani mai tr"iu, dup perioada primei de"voltri a
Gmperiului Cerestru, creat dup des*inarea LigiiL acesta, din ce n ce mai
decadent i mai corupt, i triete ascensiunea su# ameninrile permanente ale
altor Gmperii. PersonaDul principal din aceast secven este $ominic Flandry, un
agent pmntean care tre#uie s lupte cu o mulime de -ore pentru pstrarea
ecili#rului precar n care se af pacea n Gmperiu. 0iclurile snt structurate n
douL ciclul <Han 3iDn= cuprinde <3"#oiul omului naripat= >&'7)@, <Negustor
stelar= >&'I(@, <Jscroci n ncurctur= >&'II@, <Lumea lui Satan= >&'I'@,
<,irkeim= >&'??@, <0artea terestr a Porii Furtunilor= >&'?)@, <Poporul vntului=
>&'?8@L ciclul <Flandry= cuprinde <Pmnteanule, ntoarce!te acasM= >&'I/@,
<;r#it de salvare= >&'I&@, <Su#locotenentul Flandry= >&'II@, <Lumi re#ele=
>&'I'@, <; pia din Gad= >&'?/@, <Niua rentoarcerii lor= >&'?8@. +ltimele dou
romane snt revi"uite i repu#licate n volumul <Flandry de pe Cerra= >&'I7@. ,ai
pu#lic <Noi pretindem aceste stele= >&'7'L inclus n vol. <5getul Gmperiului
Cerestru=@, <0avalerul -antomelor i al um#relor= >&'?(@ i <Lumi re#ele= >&'?7@.
%n <0avalerul -antomelor i al um#relor=, eroul $ominic Flandry i lo#otomi"ea"
mai nti *ul, iar apoi #om#ardea" planeta de #atin a eAtrateretrilor
0ereionite, -cndu!i ast-el datoria -a de rasa uman i aDutnd Gmperiul
terestru s supravieuiasc. 0ontinurile <; piatr n 3ai= >&'?'@ i <Oocul
Gmperiului= >&')7@ o aduc n prim!plan pe *ica lui Flandry i punctea" calea
ctre cele dou istorii post!Flandry4 <5i griD de astronaui= >&'I/@ i <Noaptea
cea lung= >&')8@.
<;peraiunea Faos= >&'?&@ este o naraiune care ine mai mult de Fante"ia
Jroic dect de SF. 5ciunea se petrece pe o planet simetric Cerrei, afat ntr!un
univers paralel. 5ici, n locul legilor *"icii domnesc legile magiei. Planeta ,idgard
are aceeai istorie ca Cerra, aceleai personaliti, aceleai evenimente
importante, dar percepute alt-el4 ntr!o 5meric cotropit de sara"ini, personaDele
principale, Steven ,atuscek, un om!vrcolac, i Hirginia 2raylock, vrDitoare
liceniat, primesc misiunea de a scoate din lupt un demon a-rit, pe care
sara"inii l aduseser pe continent ntr!o sticl solomonic pentru a!l utili"a n
viitoarele #tlii. $up ce i nceie cu #ine sarcina, cei doi capt un
#inemeritat concediu de o lun, pe care i!l petrec n ,eAic. $ar viaa le o-er
aventuri palpitante i n continuare, deoarece reuesc s intre n confict cu un
incu#, un demon erotic, angaDat special de o putere misterioas pentru a le -ace
"ile -ripte celor doi. Fiica lor, Haleria, este rpit i dus n iad, de aceeai -or
stranie, iar prinii tre#uie s se deplase"e n acest spaiu neeuclidian nsoii, n
mod o#ligatoriu, de Ncolai Gvanovici Lo#acevski i de Oanos :olyai, unde, dup o
serie de aventuri incredi#ile, reuesc s o recupere"e tea-r i s revin n
lumea uman. Lume care arat destul de di-erit de aceea n care sntem o#inuii
s ne ducem eAistena4 glugile -ermecate snt elemente de via cotidian,
armele secrete ale armatelor afate n dispute snt drgonii care scuip fcri i
#asiliscul care!i mpietrete dumanii, personaDele cu puteri magice se
metamor-o"ea" la lumina lunii pline, n mod tradiional, sau, mai modern, la
lumina polari"at a aparatelor Polaroid, demonii snt psianali"ai dup metodele
lui Freud pentru a putea * aniiliai.
+n alt -el de continuare, de mai mic ntindere, a <Gstoriei Cenice= este <Liga
Psiotenic= >&')&@, care are rolul de a trasa eApansiunea cosmic a rasei
umane, mai nti n interiorul Sistemului Solar, iar apoi n 2alaAie. ; #un parte a
teAtului susine pre"entarea <automati"rii= societii, o de"#atere despre
susinerea li#ertii individuale ntr!un regim politic afat n plin eApansiune
.a.m.d. Povestea este continuat n romanele <Npe"ile de pe 2anymede=
>&'77@, <Planeta virgin= >&'7'@, <$rumuri astrale= >&'7I@, <Hictorie ngeat=
>&')B@, i <Nava stelar= >&')B@.
+nul dintre cele mai cunoscute cicluri ale lui Poul 5nderson este <Patrula
timpului=, pu#licat n prima parte a activitii creatoareL din el -ac parte volumele
<P"itorii timpului= >&'I/@ i <Poliistul temporal= >&')8@, reunite ulterior n
volumul <5nalele Patrulei Cimpului= >&')(@. ,ai tr"iu, restili"ea" teAte mai veci
i compune altele noi, pe care le nsumea" n volumele <0arapacea timpului=
>&''/@ i <Patrula timpului= >&''&@.
0iclul <Gstoria lui 3ustum= are ca idee de #a" pre"entarea n*inrii unei
colonii umane pe o planet din Sistemul Jpsilon JridaniL din el -ac parte <;r#it
in*nit= >&'I&@ i <Noua 5meric= >&')B@.
%mpreun cu 2ordon 3. $ickson, Poul 5nderson reali"ea" ciclu <Foka=, care
aduce n prim!plan nite eAtrateretrii cu #lan, incapa#ili s neleag lim#aDul
nonliterar i, n consecin, consider tot ceea ce aud drept adevr, cu re"ultate
catastro-al!comice4 <Povara pmnteanului= >&'7?@, <Steaua prinului 0arlie=
>&'?7@ i <Foka= >&')(@.
0iclul <+ltimul viking=, -ormat din <0ornul de aur= >&')/@, <Poseaua calului de
mare= >&')/@ i <Semnul cor#ului= >&')/@, aparine mai mult domeniului Fantasy.
Cot aici se nscrie i ciclul <3egele din Qs=, scris n cola#orare cu soia sa 9aren
5nderson, ciclu care cuprinde romanele <,ama 3om= >&')I@, <2allicenae=
>&')?@, <$aut= >&'))@ i <0inele i lupul= >&'))@.
<Cau Nero= >&'I?@, dei mai puin interesant ca *ciune propriu!"is, conine
speculaii cosmologice -ascinante4 o astronav pmntean vrea s teste"e "#orul
la vite"a luminii, n -elul acesta oamenii putnd s aDung la stele nainte de a se
stinge din cau"a #trneii >consecin a dilatrii temporale, descris n ecuaiile
Lorent"!Fit"gerald@. Scpat de su# control, nava continu s accelere"e ciar i
dincolo de constanta gravitaional, pn ce, dup depirea vite"ei *nale,
dispare undeva ntre timpul interior al navei i timpul eAterior cosmicL eonii se
revars dinspre eAterior spre carcasa navei, n timp ce +niversul nsui se
contract su# -orma unui mono#loc. $up un nou :ig!:ang, nava ncepe treptat
s ncetineasc, iar ecipaDul plnuiete s descopere o planet cu caracteristici
terestre, pe care s ntemeie"e o nou civili"aie uman.
<$ansatoarea din 5tlantida= >&'?&@ are aceeai tem ! crono"o*a, transpus
ntr!un cadru mitologic. 5mericanul $uncan 3eid, afat cu soia sa, Pamela, pe un
vas de pasageri, este rpit de pe punte de un vrteD misterios. ;leg Hladimirovici
este un negustor rus din Jvul ,ediu, care triete su# domnia lui Print Garoslav,
nvingtorul pecenegilorL el i nsoete cor#iile cu mar- pe fuviul Nism, cnd
un vrteD asemntor l smulge de pe stnca de unde!i supravegea" sluDitorii.
+ldin este un mic e- un din secolul al GH!lea, care!i mut oamenii de colo!colo,
la marginea de vest a Gmperiului 3omanL vrteDul l rpete ciar n momentele n
care plnuiete un atac!-ulger asupra graniei imperiale. Jrissa este o -emeie pe
Dumtate preoteas a Neiei, pe Dumtate vrDitoareL locuiete cu soul su,
$agonas, ntr!o cas!-ortrea pe malul mriiL vrteDul o rpete ciar n clipa n
care se af pe muntele Neiei :ritomartis, rugndu!se "eului $uncan s!o ceme la
el. 0ei patru se tre"esc mpreun pe o cmpie, la marginea mrii, alturi de un
aparat care emite un puternic cmp de -or. Pasagerul capsulei este un cltor
temporal care dispune de un mentator, un implant lingvistic care te spriDin s
nvei rapid o lim# strin. Gnspectnd aparatul, $uncan reali"ea" c acesta
conine un de-ect constructiv i din cau"a aceasta a atras n cmpul su energetic
mai multe corpuri vii, generatoare de energie. 5dic pe ei patru. 0ltorul moare,
nu nainte de a!i eAplica lui $uncan c ntr!un viitor apropiat va avea loc o
eAplo"ie natural, de mari proporii, care va atrage ali cltori temporali pentru
a o studia. 2riDa lor va tre#ui s *e s se gseasc n apropiere i s cear aDutor.
0ei patru snt o#ligai s prseasc aparatul, din teama de a nu * atacai de o
populaie nomad. 0u aDutorul mentatorului, dup ce nva lim#a Jrissei, care i
eAplic lui $uncan c!l recunoate a * Neul la care se roag. Lim#a ei este lim#a
vecilor atlani, iar de pe rmul mrii i culege un vas aeu ce se ndreapt spre
5tenaL cpitanul $iores vine dinspre delta Nilului, unde a -ost trimis ntr!o misiune
secret de prinul Ce"eu. $uncan se tre"ete n plin legend4 5tlantida eAist i
este o insul afat n miDlocul ,editeranei, i e numit de locuitorii ei 9aria!Ci!
Qen >Rara Stlpului@L poporul ke-tin, care o locuiete, i!a ntins stpnirea asupra
ntregului #a"in mediteranean, prin intrigi i -or armatL singurii r"vrtii snt
aeii, care!i doresc independena. 5Duni la curtea lui Jgeu i a *ului su Ce"eu,
cei patru snt tratai ca musa*ri, dup ce!i druiesc regelui mentatorul. %ncet!
ncet, istoria i se de"vluie n detaliu lui $uncan. 5tlantida este o insul cu
diametrul de && km, locuit de adoratorii Neiei i de marii Preoi. 5ici, au loc
anual marile ser#ri, unde se adun mii de oameni, dup care totul se mut n
0reta, sediul #irocratic i militar al statului atlantL ntre cele dou insule, distana
este de numai I/ de kilometri. Ce"eu are am#iii mari4 dorete mai nti uni*carea
cetilor aee i, apoi, ciar n-rngerea puterii atlanilor. $e aceea, este de acord
s nvee meteugul -uririi de cor#ii de la ;leg i pe acela al dresrii cailor de
la +ldin. %ntre timp, Jrissa af perioada de timp n care se gsesc ! la numai
cteva luni de scu-undarea catastro-al a 5tlantidei pe care, n mod straniu, ea
a*rm c o mai trise o dat, mpreun cu $uncan. %ntre timp, Jgeu l trimite pe
$uncan pe 5tlantida, la marea preoteas 5riadna pentru a afa ce vor "eii de la
aei. ,otivul real l constituie ns i"olarea lui $uncan de tovarii si. Su#stratul
este afat de $uncan dup ce aDunge pe insul4 5riadna i Ce"eu snt logodii n
secret, -emeia Durnd s!l aDute la rsturnarea talassocraiei i la impunerea
puterii aee. 5ici, $uncan descoper o Jriss -oarte tnr, dansatoare cu taurii,
care se ndrgostete -ulgertor de el. 5verti"at de Ce"eu, 5riadna l reine ca
ostatic pe insul. La 5tena, Jrissa cea vrstnic l determin pe +ldin s -ure o
am#arcaiune i s se ndrepte spre 0reta. La rndul su, $uncan reuete s -ure
vasul construit la indicaiile lui n portul atlant i, mpreun cu marinarii ce i se
devotaser, prsete insula ciar nainte de eAplo"ia catastro*c a vulcanului,
care distruge insula. %n drum spre 0reta, ntlnesc nava lui +ldin i i ia pe cei doi
la #ord. $e la Jrissa cea vrstnic af c tnra este rpit de Ce"eu, care vrea s
o ucid, la ndemnul 5riadnei. $e#arcnd pe rmurile cotropite de aeii condui
de Ce"eu, $uncan i ai si reuesc s aDung n palatul lui ,inos, unde o
descoper pe Jrissa cea tnr, care tocmai -usese pngrit de Ce"eu. %n luptele
ce se dau la napoiere pe vas, +ldin este rnit de moarte. %n plin mare, se
ntlnesc cu vasul comandat de ;leg i n #tlia care urmea" cele dou nave se
scu-und, dar anacronismul lor n conteAtul #tliei i atrage pe cltorii
temporali care studia" scu-undarea 5tlantidei i, ast-el, snt salvai. 5cetia i
duc pe cei trei n timpurile lor lineare, iar cercurile descise accidental se ncid,
*ecare urmnd s!i caute mplinirea n viaa ce i!a mai rmas de trit.
<Focul timpului= >&'?(@ relatea", n detaliu, povestea prelungirii i
escaladrii unui confict pe o planet coloni"at simultan de oameni >i denumit
,undomar@ i de ctre eAtrateretrii NaSsans >care au denumit!o Cseyakka@. 5cea
secven din roman care conine declaraia liderului Sigurdsson, privitoare la
independena repu#licii Jleuteria ciar n miDlocul r"#oiului repre"int o
reminiscen clar a declaraiei de independen a Gsraelului, -cut de :en
2urion, n &'()L ntr!un r"#oi ulterior, eleuterienii cuceresc continentul
2Tyaaru, ocupat de eAtrateretri, l redenumesc Sigurdssonia i l coloni"ea".
%n <Neca"ul gotului ;din= ntlnim povestea unui cltor n timp, care se a#ate
de la regulile de #a" ale crono"o*ei. Jroul este un atropolog american care se
dedic studiului unui strveci tri# de goiL pentru aceasta i vi"itea" cu
regularitate, la intervale de timp #ine sta#ilite. %n mod treptat i aproape -r s!
i dea seama, se tre"ete implicat n viaa lor, ncercnd s!i proteDe"e n -aa
di-eritelor pericole pe care istoria le aea" naintea lor. 0ei mai muli dintre ei
snt propriii si strmoiL aceasta nu!l mpiedic ns s ntrein o poveste de
dragoste cu una dintre -etele gote, care i moare cnd d natere unui copil
prematur. $ar nu!i mpiedic nici pe goi s!l identi*ce cu miticul "eu ;dinU6odan
i s doreasc s!l pedepseasc atunci cnd cltorul spaial, disperat, ncearc
s ias de su# masc.
<5vatarul= >&''7@ eAploatea" tema cirurgiei temporale ntr!o manier
*lo"o*c. %ntr!un viitor apropiat, oamenii descoper c Sistemul Sol a -ost vi"itat,
ntr!un trecut eAtrem de ndeprtat, de emisarii unei ipercivili"aii, care au
construit o <main C=, n apropiere de Oupiter, o aparatur de trans-er automat
ctre spaii i timpi necunoscui, n"estrat cu inteligen, care, n momentul
interceptrii ei de ctre oameni, intr n legtur radio cu ei i le eAplic rosturile
sale aici i cum i poate aDuta s parcurg distane imense prin spaiu n scopul
contactrii altor civili"aii deDa cunoscute de stpnii ei, pe care rasa uman i!a
numit 0eilali. Folosind serviciile <mainii C=, pmntenii identi*c cteva "eci de
trasee stelare, de unde pot reveni n siguran acas, o planet afat la B// de
ani!lumin, apt s *e coloni"at >pe care o #otea" $emeter i o coloni"ea"
ntr!un interval scurt@, precum i o civili"aie non!uman, cea a #etanilor, cu care
sta#ilesc relaii amia#ile. 3omanul ncepe n momentul n care nava <Jmissary=
revine imediat dup sta#ilirea primului contact cu #etanii, la numai cteva luni de
la plecare, dei con-orm tuturor calculelor, era ateptat a#ia peste civa ani. $in
acest moment, atenia autorului se diriDea", permanent, pe dou planuri4 pe de
o parte urmrete ceea ce se ntmpl la #ordul lui <Jmissary=, iar pe de alta ceea
ce se petrece pe ndeprtata $emeter. 3epetnd reacii umane tipice, *Aate n
genomul speciei, omenirea s!a divi"at pe #trna Cerra n dou grupri4 cei care
doresc sta#ilirea de relaii cu eAtrateretrii, n general, i cu 0eilali, n special
>mai muli, dar mai risipii i -r acces real la putere@L i cei care consider c un
ast-el de contact ar amenina specia n de"voltarea ei i doresc ca omenirea s
nu sta#ileasc nc nici un -el de contacte cosmice >mai puini, dar ncegai ntr!
un -el de partid, ai crui mem#ri snt strecurai n 2uvernul ,ondial@. 5cetia din
urm au sta#ilit un -el de pa" cosmic permanent n Durul Vmainii C=, pa"
care i capturea" pe mem#rii lui <Jmissary= i ncearc s!i -ac s dispar, pur
i simplu, i"olndu!i la #ordul unei uriae staii or#itale Dupiteriene, trans-ormat n
mu"eu. Pe $emeter, lucrurile stau ns puin alt-el, din cau"a celor B// de ani!
lumin distan, dar i din pricina colonitilor, care snt *ri mai active i mai
dornice de nou. 5ici, autoritatea 2uvernului ,ondial, condus de 5urie Fancock,
se af ntr!o vie disput cu ncpnai multimilionari de tipul lui $an :rodersen,
cel care i plasea" propria nav de supravegere n apropiere de Vmaina C=,
dorind s afe ce se petrece cu adevrat dincolo de ceea ce 2uvernul ,ondial
las s se vad. Pi nava sa, copie *del dup <Jmissary=, l averti"ea" de
revenirea celeilalte, precum i de #rusca ei redispariie. %n-runtnd dispo"iiile de
i"olare la care l supune 2uvernatoarea, :rodersen, care are prieteni pe
<Jmissary=, -uge de su# supravegere i, mpreun cu civa prieteni, reuesc s
porneasc astronava i s aDung, prin <Poart=, n Sistemul Sol. 5meninat de
navele terestre de lupt ce p"esc sectorul spaial din Durul <Porii=, :rodersen se
pre-ace gata s se predea i, dup ce reali"ea" unde au -ost ascuni ostatecii,
atac -ostul mu"eu spaial i!i eli#erea" pe o parte dintre cei ncii aici, printre
care i pe #etan. %mpreun, sta#ilesc c nu au alt ans de a -ace cunoscut lumii
ntregi ceea ce se ntmplase cu <Jmissary= dect -ugind prin <Poart=, la
ntmplare, n sperana c vor reui s descopere drumul napoi i c vor iei ntr!
un moment temporal mai -avora#il d.p.d.v. politic. 5ceasta cu att mai mult cu ct
#etanii descoperiser i cteva metode de a calcula salturile prin <maina C=,
ast-el nct aceasta s poat * utili"at i drept tunel temporal. +rmea" o lung
i eAtrem de interesant goan galactic, prin intermediul creia cltorii -ac
cunotin cu locuri -a#uloase, aDungnd ciar pn n apropierea centrului galactic
unde dau peste o <main C= stranie, n"estrat cu o inteligen autonom
eAtrem de avansat, care le desci-rea" o parte din tainele ntlnite n drum, dar
care tot nu le poate spune nimic despre 0eilali. %n *ne, n apropierea unui sistem
stelar #inar, -ormat dintr!o pitic al# i o gaur neagr, i ntlnesc pe 0eilali.
5ceia m#rac -orme umane i sta#ilesc contactul simplu, ptrun"nd pe nava
lor. $e la ei, pmntenii af c scopul 0elorlali nu este acela de a aDuta rasele
inteligente s evolue"e, ci de a aDuta nsi viaa, n anam#lul ei, s ptrund
peste tot i s coloni"e"e +niversul. 0 nu pot s!i aDute pe ei, n mod particular,
dect aDutndu!i s descopere drumul cel mai apropiat ctre cas, trecnd prin
<maina C= n sistemul :eta. 0 au dreptul s le revele"e un singur mister4 cum
de reuesc s in legtura cu toate lumile prin care au trecut cndva i s
recolte"e in-ormaii despre -elul n care au evoluat. 5st-el, :rodersen i ai lui af
c amanta sa Ooelle, -rumoasa, sl#atica, inteligenta i nestpnita cntrea de
pe $emeter este un <avatar=, o -orm de via arti*cial care atunci cnd sosete
momentul este cemat s transmit in-ormaiile asimilate n -aa 0elorlali.
3evenii, n *ne, n Sistemul Sol, dup o impresionant cltorie cosmic, noii
0olum#i reuesc s scape din capcana ce!i ateapt ciar la intrarea n <Poart=,
i in-ormea" ntreaga Cerr despre ceea ce se petrecuse cu <Jmissary= i cu ei,
reuind s o#in nlturarea de la putere a celor din Partidul 5ciunii. :rodersen
se ntoarce pe $emeter i ncearc s!i reia viaa din punctul n care o
ntrerupsese revenirea navei <Jmissary=.
5ctivitatea proli*c i nentrerupt n domeniul SF a lui Poul 5nderson
determin comunitatea SF american s l aleag al aselea preedinte al
Societii Scriitorilor 5mericani de SF, ntre &'?B !&'?8. Jste mem#ru -ondator al
Societii 5nacronismului 0reator. Scriitorul primete, de!a lungul anilor, ? premii
F+2; la categoriile povestireUnuveletUnuvel4 <0ltoria cea mai lung= >&'I&@,
<Nici un armistiiu cu regii= >&'I(@, <%mprirea crnii= >&'I'@, <3egina aerului i a
ntunericului= >&'?BL ctig i Premiul NJ:+L5@, <0ntecul apului= >&'?8L ctig
i Premiul NJ:+L5@, <Hntorul Lunii= >&'?'@ i <Oocul lui Saturn= >&')BL ctig i
Premiul NJ:+L5@. Poul 5nderson primete, n &'??, i Premiul 25N$5LF 235N$
,5SCJ3 >&'?)@, Premiul O;FN 6. 05,P:JLL ,J,;3G5L >B///@, Premiul S9QL539
>&')B@, Premiul PJ25S+S >&'')L mpreun cu 5nne Passovoy, pentru cea mai
#un adaptare@, Premiul P3;,JCFJ+S LG:J3C53G5N >de patru ori, ultimul n
B//&@ i Premiul S6F5 235N$ ,5SCJ3 >&''?@. %n anul B///, Poul 5nderson este
inclus n 2aleria celor mai cunoscui scriitori de SF i Fantasy.
5lte opere4 <Sa#ia rupt= >&'7(@, <Planeta unde nu ne vom ntoarce= >&'7I@,
<$umanul stelelor= >&'7'@, <+cis de sa#ie= >&'7'@, <Sclavul de aur= >&'I/@,
<,oartea vine dintr!o scrisoare ntunecat= >&'I/@, <Sa#ia rtcitoare= >&'I/@,
<Limita morii= >&'I/@, <Lumea amurgului= >&'I&@, <Strini de pe Pmnt= >&'I&@,
<$up Niua Dudecii de 5poi= >&'IB@, <Su#stitut de racet= >&'IB@, <Scutul=
>&'I8@, <Crei lumi de cucerit= >&'I(@, <Cimpul i stelele= >&'I(@, <0oridoarele
timpului= >&'I7@, <Hulpea, cinele i 2riWn= >&'II@, <Lume -r stele= >&'I?@,
<0ornul timpului= >&'I)@, <Papte cuceriri= >&'I'@, <$incolo de lumea cealalt=
>&'I'@, <Povetile munilor "#urtori= >&'?/@, <;peraiunea Faos= >&'?&@, <Pi
timpul va continua s eAiste= >&'?B@, <Saga lui Frol- 9raki= >&'?8@, <3egina
aerului i a ntunericului i alte povestiri= >&'?8@, <,otenitorii Pmntului= >&'?(L
n cola#orare cu 2ordon Jklend@, <Lumile lui Poul 5nderson= >&'?(@, <Garna Lumii=
>&'?7@, <:utur de cas= >&'?I@, <0ele mai #une povestiri ale lui Poul 5nderson=
>&'?I@, <%ntre#are i rspuns= >&'?)@, <$ou lumi= >&'?)@, <0opiii tritonului=
>&'?'@, <$emonul rispirii= >&'?'L n cola#orare cu ,ildred $oKney :roAon@,
<0onan 3e#elul= >&')/@, <Oocul Gadului= >&')/@, <%nvingtorii= >&')&@, <%ntunericul
dintre stele= >&')B@, ciclul <,aurai= ! <,aurai i 9it= >&')B@,=Pi ;rion va rsri=
>&')8@, <Neii rd= >&')B@, <0onfict= >&')8@, <,eseria unicornului= >&')(L n
cola#orare cu 9arlon 5nderson@, <Cimpuri trecute= >&')(@, <$ialog cu ntunericul=
>&')7@, <Nici un armistiiu cu regii= >&')'@, <Spaiul pentru oameni= >&')'@, <Oocul
lui Saturn= >&')'@, <Stea scim#toare= >&''&@, <0ltoria cea mai lung= >&'?&@,
<%nvinii nopii= >&''&@, <5semenea stelelor= >&''&@, <0um s construieti o
planet= >&''&@.
Non*ction4 <;tile din Rara Jl*lor= >&''B@