Livro Famlias Brasileiras Poderes Desigualdades e Solidariedades Ufpe PDF

Famlias Brasileiras:
poderes, desigualdades e solidariedades

[Srie] Famlia e Gnero | n 14

Famlias Brasileiras:
poderes, desigualdades e solidariedades
Parry Scott

Editora
Universitria UFPE
Recife, 2011

Universidade Federal de Pernambuco
Publicaes Especiais do Programa de Ps-Graduao em Antropologia
@ Ncleo de Pesquisa Famlia, Gnero e Sexualidade (FAGES)

Conselho Editorial

Antnio Carlos Motta
Bartolomeu Figueirade Medeiros
Carlos Sandroni
Danielle Perin Rocha Pitta
Eduardo Duarte
Josefa Salete Barbosa Cavalcanti
Judith Chambliss Hoffnagel
Lus Felipe Rios
Maria Aparecida Lopes Nogueira
Maria do Carmo Tinoco Brando
Marion Teodsio de Quadros
Peter Schrder
Renato Athias
Roberta Campos
Roberto Motta
Parry Scott

Ncleo de Pesquisa Famlia, Gnero e Sexualidade
Coordenadores: Parry Scott e Judith Chambliss Hoffnagel
http://www.ufpe.br/fages
fages@ufpe.br

Crditos
Capa | Ana Farias
Projeto Grfico| Evelyn Rodrigues
Reviso| Evelyn Rodrigues
Montagem e Impresso

Rua Acadmico Hlio Ramos, 20 | Vrzea, Recife - PE | CEP: 50.740-530
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Editora Associada a

Catalogao na fonte
Bibliotecria Joselly de Barros Gonalves, CRB4-1748

S425f Scot t, Parry.
Famlias brasileiras : poderes, desigualdades e solidariedades
/ Parry Scott. Recife : Ed. Universitria da UFPE, 2011.
235 p. (Srie Famlia e Gnero, n.14)

Inclui bibliografia.
ISBN 978-85-7515-885-4 (broch.)

1. Famlia Brasil Aspectos sociais. 2. Etnologia
Brasil. 3. Mulheres chefes de famlia. 4. Patriarcado. 5. Igualdade.
6. Solidariedade. I. Titulo. II. Srie.

306.85 CDD (22.ed.) UFPE (BC2011-058)

Proibida a reproduo total ou parcial, por qualquer meio ou processo, especialmente por sistemas grficos,
microflmicos, fotogrficos, reprogrficos, fonogrficos e videogrficos. Vedada a memorizao e/ou a recuperao
total ou parcial em qualquer sistema de processamento de dados e a incluso de qualquer parte da obra em qualquer
programa jusciberntico. Essas proibies aplicam-se tambm s caractersticas grficas da obra e sua editorao.
Todos os direitos reservados.

Apresentao
Com as publicaes de 2011 a srie FAMLIA E GNERO do FAGES-
Ncleo de Famlia, Gnero e Sexualidade inicia um novo formato. As
nossas publicaes anteriores, mesmo numerosas e explcitas em sua
relao srie, no tiveram nenhuma marca identificadora sistemtica de
pertencerem a uma srie organizada pelo FAGES. A partir destas edies,
iniciamos a sequncia numrica formal (contando com a enumerao
retroativa dos nmeros j publicados) e um desenho de capa reconhecvel
duma srie que pretendemos manter ativa enquanto o ncleo mantiver
suas atividades de pesquisa e divulgao de reflexes.
A finalidade da srie divulgar resultados de pesquisas e reflexes
sobre os assuntos tratados nas linhas de pesquisas do ncleo (gnero,
famlia, sexualidade, sade, e equidade de desenvolvimento), incluindo
trabalhos escritos por integrantes do ncleo, bem como os trabalhos de
outros estudiosos sobre estes assuntos, cuja vasta divulgao entre a
comunidade acadmica se mostra relevante para a ampliao do
conhecimento cientfico e acadmico e para a elaborao de polticas
pblicas.

As publicaes da srie, publicadas pela Editora Universitria da UFPE,
para 2011 incluem:
n.13 Homens e dinmicas culturais: Sade reprodutiva, relaes raciais, violncia
Marion Teodosio de Quadros; Liana Lewis [Org.]
n.14 Famlias brasileiras: Poderes, desigualdades e solidariedades
Parry Scott
n. 15 Etapas da vida - jovens e idosos na contemporaneidade
Maria da Conceio Lafayette de Almeida; Marcia Reis Longhi [Org.]
n. 16 Gnero e violncia em espaos rurais e urbanos no Nordeste
Marion Teodosio de Quadros; Lady Selma Ferreira Albernaz [Org.]
n. 17 Gnero, sade e prticas profissionais
Pedro Nascimento; Luis Felipe Rios [Org.]

Introduo | R. Parry Scott

As publicaes anteriores, todas da Editora Univesitria da UFPE, com
exceo dos nmeros 03 (Editora OEA), e 12 (Editora Mulheres), incluem:
n.01 Pesquisando gnero e famlia (I) | 1996
Revista Anthropolgicas, n. 1
n.02 Famlias, sexualidades, sades (IV) | 2001
Revista Anthropolgicas,n. 9
n.03 Identidade, fragmentao e diversidade na Amrica Latina | 2003
Parry Scott; George Zarur [Org.]
n.04 Os garimpeiros em Paracatu: Histria recente, caractersticas sociais, cultura e
desafios| 2005
Parry Scott; Monica Franch Gutierrez; Marion Teodosio de Quadros; Pedro
Nascimento
n.05 Famlia, teoria social e identidade brasileira (IX) | 2006
Revista Anthropolgicas, n.16. Parry Scott; Marcia Thereza Couto [Org.]
n.06 Pensando famlia, gnero e sexualidade | 2006
Roberta Bivar Carneiro Campos; Judith Hoffnagel [Org.]
n.07 Agricultura familiar e gnero:Prticas, movimentos e polticas pblicas| 2006,
segunda edio 2010
Parry Scott; Rosineide Cordeiro
n.08 Sade, sexualidade e famlias urbanas, rurais e indgenas| 2007
Parry Scott; Renato Athias; Marion Teodosio de Quadros
n.09 A diversidade do Ibura: Gnero, gerao e sade num bairro popular do Recife |
2009
Parry Scott; Marion Teodosio de Quadros
n.10 Gnero, diversidade e desigualdades na educao: Interpretaes e reflexes para
formao docente| 2009
Parry Scott; Liana Lewis; Marion Teodosio de Quadros[Org.]
n.11 Negociaes e resistncias persitentes: Agricultores e a Barragem de Itaparica num
contexto de descaso planejado | 2010
Parry Scott
n.12 Gnero e gerao em contextos rurais| 2010
Parry Scott; Rosineide Cordeiro;Marilda Menezes [Org.]

Sumrio

APRESENTAO

INTRODUO
19
Famlia, gnero e poder no brasil do sculo XX
77
A etnografia da famlia de camadas mdias e
de pobres urbanos: Trabalho, poder e a inverso
do pblico e do privado
95
Patriarcalismo e ideias salvacionistas
113
Famlias e campos de negociao para
polticas pblicas: Polissemia e mobilidade
125
Famlia, moralidade e as novas leis
135
Mulheres chefes de famlia: Abordagens e temas
para as polticas pblicas
157
O homem na matrifocalidade: Gnero,
percepo e experincias do domnio domstico
183
Famlia, gnero e sade na Zona da Mata de
Pernambuco
207
Monoparentalidade, analfabetismo e polticas
de gnero e gerao

Introduo
O ttulo desta coletnea de artigos, FAMLIAS BRASILEIRAS: PODERES,
DESIGUALDADES E SOLIDARIEDADES, reflete mais de trinta anos de
pesquisa sobre as famlias no Brasil, realando aspectos de gnero e de
gerao. Nestas dcadas, cheguei a concluso, um tanto bvia, que no h
uma famlia brasileira e que a busca de tal famlia marca mltiplos
posicionamentos ideolgicos dos autores que entram na busca dela. Mais
srio ainda, conclui que as disputas sobre definies do que compem o
que chamariamos de famlia, embora tenham contribudo para enormes
avanos nas nossas reflexes, so fadadas a engessar um conceito cuja
operacionalidade se manifesta justamente na sua prpria maleabilidade.
Invocar a famlia para descrever qualquer fenmeno um ato de adeso a
discursos sobre processos sociais e simblicos que constroem
simultaneamente, desigualdades e solidariedades articuladas em torno de
gnero e de gerao. Famlias so cristalizaes de relaes de poder que,
estudadas nos contextos especficos onde ocorrem e so pensadas, servem
para realar as maneiras pelas quais, em pocas e locais diferentes, se
justificam e se questionam desigualdades relacionadas com classe, com
gnero e com gerao.
Neste sentido, a famlia representada simultaneamente: [1] como um
reduto de solidariedade e de resistncia de cidados que mal encontram
outros espaos sociais para se defenderem contra exploraes dos mais
diversos tipos, ou, ao contrrio, que encontram na famlia um espao
muito convidativo para compartilhar de uma forma restrita de fluxos dos
benefcios do acesso ao poder; e [2] como um lugar da imposio de
desigualdades de gnero e de gerao. Estas tenses permanentes
desaconselham abordagens que advogam a unicidade tanto da
interpretao da capacidade das famlias empregarem contrapoderes que
defendem os seus componentes contra a explorao alheia ou contra a
dilapidao dos seus patrimnios, quanto da interpretao das famlias
serem os prprios veculos da dominao masculina e da dominao das
geraes mais velhas. Observa-se que o que acontece, caso por caso, se
localiza na articulao variada destes processos. Em algumas situaes o
que chama ateno ser pela prpria famlia que as pessoas no se
sucumbam com tanta intensidade a desigualdades. E, em outras situaes,

tais desigualdades parecem ser intensificadas no seio da famlia. A famlia
se confunde com o parentesco que David Schneider descreveu como
carregado de significados de solidariedade difusa e durvel nos anos 60 e
70. A instituio destas noes solidrias ora se reporta a ideias arraigadas
de consanguinidade, ora se reporta s conexes construdas por uma
convivncia que afirma que h outras coisas, alm do sangue, que unem as
pessoas, como diz Janet Carsten. Assim, a famlia revela a multiplicidade
das suas referncias, ficando desautorizada, a utilizao de um conceito
isolado capaz de oferecer qualquer explicao nica de processos que
atingem o grupo.
Outrossim, a incapacidade de oferecer uma nica explicao no pode
ser confundida com a inutilidade enquanto referncia para interpretao.
No h outras instncias sociais que revelam com tanta nitidez a
combinao do privado e do pblico; da competio para adeso
identitria com apelo ideia de fazer parte, ou de pertencer; da realizao
de negociaes entre homens e mulheres e entre ocupantes de geraes
distintas; do estabelecimento de morais socioculturais contextualizados que
permitam a elaborao simblica de um arcabouo de referentes
invocveis para orientar pensamento e ao; da solidarizao contra
incurses alheias; e de rupturas diante da fora das mesmas incurses. no
jogo entre estes e outros fenmenos que as famlias brasileiras mostram as
suas especificidades e que so as famlias que se apresentam ao longo desta
coletnea.
Os captulos deste livro se dividem em duas partes: A primeira parte
inclui cinco captulos, e elabora reflexes tericas e comparativas sobre
famlia, gnero e geraes e suas implicaes para polticas pblicas; a
segunda parte rene estudos empricos que subsidiaram as ideias
apresentadas.
O captulo Famlia, gnero e poder no Brasil do sculo XX o
captulo mais explicitamente de reviso bibliogrfica na coletnea. Ele
acompanha mais de cem anos de elaboraes de pensadores brasileiros
sobre famlia e gnero, at o incio do sculo atual, realando como a troca,
o controle e a atribuio de significados s mulheres se associam
aestruturas de poder internacionais. Mostra como as mudanas nas
maneiras de abordar famlia e gnero, com nfase sobre o controle da
sexualidade e da domesticidade, fomentam a compreenso de

transformaes na identidade nacional, bem como nas relaes de gnero.
Estabelece uma sequncia de mudanas nas formas de autores nacionais e
estrangeiros abordarem as famlias brasileiras e as relaes de gnero,
dando realce primeiro a um perodo de arrependimento exgamo, quando o
pas se constri, de uma forma negativa, com referncia especial
diferenciao racial e miscigenao, para depois inverter a situao e
idealizar as famlias patriarcais como contribuintes para uma integrao
nacional em tempos de centralizao do Estado. Em sequncia, ao se
aderirem a uma meta desenvolvimentista internacionalizada e
burocratrizante, os estudiosos de comunidades enxergam o ponto de
chegada idealizado de famlias nucleares urbanas, retratando a maneira que a
urbanizao homogeneiza e padroniza as familias que saem do campo. A
observao mais aguada e crtica revela o desgaste ocorrido nesse modelo
nos meados do sculo passado; e os processos de empobrecimento das
famlias e da sobrecarga em mulheres urbanas de classes populares
trabalhadoras, que tornam as famlias empobrecidas matrifocais o centro de
ateno de um mundo ideologicamente dicotimizado entre blocos
capitalistas e socialistas. Com a queda do muro do Berlim e a unificao
globalizada, o olhar se desliza para o terreno do direito e dos direitos e da
internacionalizao de demandas, resultando num enfoque que privilegia
famlias alternativas diversas. Cada mudana retm enormes contribuies dos
enfoques que a antecedem, e as ideias sobre famlia e gnero, em toda a sua
multiplicidade, mostram a sua sensibilidade para as diferentes construes
histricas de ideologias de identidade nacional num mundo em fluxo.
O prximo captulo A etnografia da famlia de camadas mdias e
de pobres urbanos: Trabalho, poder e a inverso do pblico e do
privado foi elaborado anteriormente ao primeiro captulo, e refere ao
problema do limitado dilogo entre pesquisadores de famlias em camadas
sociais diferentes, com referncia especial literatura produzida nos anos
80 e 90. Observando os conceitos privilegiados por observadores de
camadas distintas, argumenta que a troca de nfases poderia enriquecer
ambos os conjuntos de estudos. Por um lado, mostra o quanto os estudos
sobre camadas populares enfatizam renda, poder e trabalho, a detrimento
de estudos sobre as subjetividades dos integrantes destes grupos e atribui
boa parte desta anlise a dois fatos: Ao fato da propria importncia de
renda e trabalho terem para a sobrevivncia destas camadas, e ao fato que
os estudiosos vm de outra camada social e isto dificulta a sua leitura de

subjetividades desta populao. Por outro lado, mostra que os estudiosos
de camadas mdias, por terem tanta afinidade com os grupos que estudam
e por adotarem uma referencia interpretativa que privilegia a compreensao
dos significados do grupo, superenfatizam a leitura psicologizante e
privatizante dos integrantes destas famlias. Ao procederem assim, criam
uma cumplicidade de silenciamento sobre os assuntos de trabalho e poder,
bem como de controle sobre o trabalho alheio, que so bases de
sustentao dos privilegios do grupo, mas que no recebem a ateno
devida pelos seus intrpetes. A contribuio terica do trabalho um apelo
aos autores que tm privilegiado uma camada ou outra, para se descolarem
das suas tradies de referncias interpretativas para poderem enriquecer
as suas interpretaes usando aportes que aprendem com autores que tm
investigado outras camadas. Empregando a ideia de reconhecimento
deslocado, usado por Pierre Bourdieu e Jane Collier, explora as
implicaes destas prticas para fazer referncia a inverses do pblico e
do privado nas interpretaes sobre as familias brasileiras de camadas
diferentes.
Em Patriarcalismo e ideias salvacionistas a reflexo gira em torno
de trs conjuntos de ideias que se construram com referncia ideia de
patriarcalismo: Marxismo, Nacionalismo e Feminismo. Ao destrinchar
os elementos que orientam estas trs abordagens, percebe-se que o
patriarcalismo se associa a teorias que explicitamente advogam a salvao
de alguma coletividade: O proletariado, a nao e a mulher. Nestas teorias
o recurso discursivo ao patriarcalismo facilita a identificao de um
antagonista (no marxismo e no feminismo) ou de um protagonista (no
nacionalismo subjacente s ideias de integrao social de Gilberto Freyre),
dando uma substancia combativa e engajada argumentao. As alianas
tcitas e abertas que os tericos constrem com grupos sociais para
promoverem as suas ideias podem ajudar a combater ou enaltecer uma
figura central, mas o custo disso uma elaborao terica que
enfraquecida pela sua desconsiderao inicial da diversidade. Assim, com
tempo, o redimensionamento de teorias construdas em torno do
patriarcalismo obrigatoriamente passa por uma ampliao da valorizao
da diversidade, descentralizando o enfoque simplificador que, inicialmente,
objetivava reforar a adeso a adeptos dispostos contribuir para a
salvao de algum grupo, mas que percebem que o caminho da salvao
mais complexa.

O captulo seguinte, Famlias e campos de negociao para
polticas pblicas: Polissemia e mobilidade explora a relao entre
polticas pblicas e o discurso sobre a famlia nas polticas pblicas. Ela
aponta as irrefutveis consequncias da polissemia e diversidade do termo
famlia como um fator que abre um leque de possibilidades viveis para a
formao de campos de negociaes sobre polticas. Isto se articula com a
relativa inflexibilidade do Estado gerada no processo de disciplinar os seus
objetos de polticas que ebrentam srias dificuldades em lidar com
questes de mobilidade e mudana que constituem parte do cotidiano de
todas as famlias e redes de sociabilidade que invocam os valores
relacionais de pessoas prximas para elaborar estratgias prprias.
No captulo Famlia, moralidade e as novas leis as observaes de
primeiro captulo sobre as novas maneiras de enxergar famlias no mundo
globalizado concretizam e exemplificam algumas mudanas apresentadas
pelas famlias e como redundam, tanto na criao de novas vivncias de
moralidades familiares, quanto em desafios para a legisalo
contempornea e o tratamento jurdico de famlias. Sem que se pretenda
esgotar as mudanas que exigem re-elaboraes, o trabalho reflete sobre a
ampliao generalizada da chefia feminina; sobre os efeitos da transio
demogrfica que resultaram numa queda de fecundidade e num aumento
da longevidade; sobre as novas tecnologias reprodutivas que no somente
aumentam a eficincia do controle da reproduo da populao, mas que
tambm oferecem oportunidades para a interveno mdica contra a
infertilidade; o aumento de divrcios e separaes que cria uma diversidade
e flexibilidade de relaes de parentesco e de novas conectividades numa
diversidade de arranjos residenciais; nos direitos sobre circulao e
trabalho de crianas que articula polticas do Estado e de movimentos
sociais na negociao com grupos de parentesco sobre maneiras diversas
de integrarem os seus filhos nas suas estratgias de sobrevivncia e nas
suas prticas de adoo; e no reconhecimento de unies homossexuais e
dos direitos reivindicados por elas.
Em Mulheres chefes de famlia: Abordagens e temas para as
polticas pblicas as consideraes apresentadas fazem parte de um
conjunto de preocupaes que orientaram o grupo de trabalho sobre
mulheres chefes de famlia na Comisso Nacional de Populao e
Desenvolvimento (CNPD), discutidas numa reunio da Associao

Nacional de Estudos Populacionais em Caxamb em 2000 e retomadas
num pr-evento da reunio da mesma associao em 2002. O Grupo de
Trabalho da CNPD juntou uma srie de revises bibliogrficas e estudos
especficos para subsidiar a discusso das ideias apresentadas sobre a
relao deste fenmeno com a elaborao de polticas pblicas especficas.
A ideia do artigo instigar o pensamento sobre a condio de mulher
chefe de famlia como demandante, e alvo de polticas pblicas especficas.
Alm de mostrar a diversidade de situaes vividas por mulheres chefes de
famlia, discutir a prpria noo de chefia e tecer comentrios sobre a
histria dos estudos sobre chefia feminina, o captulo sugere alguns pontos
que merecem ateno especial nas esferas de trabalho, justia, educao,
sade e agricultura.
Os trs captulos finais so estudos mais empricos sobre poder, famlia,
gnero e geraes, o que no implica que no tenham servido para a
elaborao de conceitos que informam a compreenso destes assuntos
entre famlias brasileiras.
No captulo O homem na matrifocalidade: Gnero, percepo e
experincias do domnio domstico apresentam-se os resultados de
uma pesquisa realizada nos anos 80, apoiada pela Fundao Carlos Chagas
(4 Concurso de Dotaes de Pesquisas sobre Gnero), pela Associao
Brasileira de Estudos Populacionais e pelo CNPq, em que se indaga sobre
as diferentes percepes de homens e mulheres sobre o domnio
domstico a partir de um estudo num bairro popular do Recife, o bairro
dos Coelhos. Neste trabalho, quando as pesquisas sobre a masculinidade
eram apenas incipientes, escutaram-se homens e mulheres relatando as
suas experincias de formarem pares, terem filhos, verem os seus filhos
crescerem e dissolverem e reformarem os seus prprios grupos
domsticos. Notou-se uma ntida diferenciao na vivncia de ciclos
domsticos por homens e por mulheres, e foi fundamental diferenciar
entre uma construo discursiva da mulher que ela est ativamente controlando
a participao no seu grupo domstico, enquanto a construo discursiva
do homem era que a o seu grupo domstico estava plenamente sob controle e
no precisava ser exposto ao escrutnio alheio.
O prximo captulo, Famlia, gnero e sade na Zona da Mata de
Pernambuco, resultou de uma ampla pesquisa quantitativa e qualitativa
com uma equipe de pesquisa grande, que aplicou questionrios e realizou

grupos de discusso, entrevistas e observao em treze municpios da Zona
da Mata de Pernambuco. O captulo explora a relao entre os arranjos
familiares em toda essa zona canavieira, discutindo a sade dos residentes
para compreender a articulao entre a histria particular e o
estabelecimento de processo de diferenciao por gnero na famlia.
Trabalha com um questionrio que permitia a resposta de chefia masculina,
chefia feminina ou chefia compartilhada, com esta ltima opo sendo
escolhida como descrio da situao das suas casas por mais que 20% dos
que responderam. Discute a formao dos grupos domsticos por sexo e
idade e as suas condies de sade e a vida reprodutiva. Examinando a
subordinao intradomstica. Aborda as famlias chefiadas por pessoas
casadas e as famlias chefiadas por pessoas sozinhas solteiras, separadas e
divorciadas, e por pessoas sozinhas vivas, revelando a extrema
precariedade da condio de vida dos homens vivos sozinhos.
No ltimo captulo, Monoparentalidade, analfabetismo e polticas
de gnero e gerao, reportam-se os resultados de uma pesquisa
realizada a pedido da Coordenadora da Mulher da Cidade do Recife, que
percebeu um ponto de inverso na taxa de analfabetismo na populao, em
torno de 35 anos de idade no incio da dcada de 2000. Acima de trinta e
cinco anos de idade h mais analfabetas femininas; abaixo de 35 anos h
proporcionalmente mais analfabetos masculinos. A partir desta constatao
realiza-se um estudo de equipe que compara a situao do Recife com o
restante do pas, discute o letramento e a sua importncia na vida dos
habitantes de bairros de camadas populares e depois discorre sobre as
histrias de vida das mulheres que revelam os rgidos controles aos quais
elas foram submetidas, ao longo da vida e que impediram que elas
estudassem, tanto na cidade, quanto no campo, pelas mos dos seus pais e
seus parceiros, e de acordo com as elaboraes simblicas que elas mesmas
faziam sobre o seu protagonismo na sua prpria vida. No caminho, mesmo
que se revelem escolas que experimentam programas positivos para
alfabetizao e avanos entre mais jovens, especialmente as mais jovens,
resta um quadro de precrias oportunidades e impedimentos sistemticos
para estas mulheres tomarem as rdeas das suas vidas.
A compilao desta coletnea contou com a compreenso e permisso
de vrias fontes, e agradeo a todas:

Ao Boletim Informativo e Bibliogrfico de Cincias Sociais por
reproduzir Famlia, gnero e poder no Brasil do sculo XX. Revista
Brasileira de Informao Bibliogrfica em Cincias Sociais - BIB, So Paulo, v. 58,
n. 1, p. 29-78, 2004.
Revista Anthropologicas (ento Revista de Antropologia da
Universidade Federal de Pernambuco) e ao Programa de Ps-Graduao
em Antropologia da Universidade Federal de Pernambuco por reproduzir
A etnografia da famlia de camadas mdias e de pobres urbanos:
Trabalho, poder e a inverso do pblico e do privado. In: SCOTT, R.
Parry (Org.). Revista de Antropologia. 2 ed. Recife: Programa de Ps-
graduao em Antropologia, v. 1, p. 142-160, 1996.
UFPE-FAGES e Editora Universitria da UFPE por reproduzir
Patriarcalismo e idias salvacionistas. In: SCOTT, R. Parry; ZARUR,
George (Org.). Identidade, fragmentao e diversidade na Amrica Latina. Recife:
Editora Universitria UFPE, p. 227-244, 2003.
Editora Garamond por reproduzir o captulo Famlia, moralidade
e as novas leis. In: VILA, Maria Betnia; PORTELLA, Ana Paula;
FERREIRA, Vernica (Org.). Novas legalidades e democratizao da vida social:
Famlia, sexualidade e aborto. Rio de Janeiro: Garamond, p. 43-52, 2005.
Fundao Carlos Chagas por reproduzir O homem na
matrifocalidade: Gnero, percepo e experincias do domnio
domstico. Cadernos de Pesquisa, n. 73, p. 38-47, 1990.
Associao Brasileira de Estudos Populacionais, por permitir a
reproduo dos trabalhos disponveis em seu site:
Mulheres chefes de famlia: Questes, tendncias, polticas. In:
Pr-Congresso Mulheres Chefes de Famlia: Crescimento, Diversidade e
Polticas, 2002, Ouro Preto. Disponvel em:
<http://www.abep.nepo.unicamp.br/XIII
encontro/scott_intro_mulher_chefe.pdf>.
Famlia, Gnero e sade na Zona da Mata de Pernambuco. In:
Encontro Nacional da Associao Brasileira de Estudos Populacionais, XI,
1998, Caxambu. Anais... Caxambu: ABEP, 1990.

Monoparentalidade, analfabetismo e polticas de gnero e
gerao. In: Encontro Nacional da Associao Brasileira de Estudos
Populacionais, XIV, 2004, Caxambu. Anais... Caxambu: ABEP, 2004.
A pesquisa Mulheres Analfabetas no Recife feita para a
coordenadoria da Mulher e a Secretaria de Educao da Cidade do Recife,
teve como equipe da instituio responsvel, FAGES: coordenao: Parry
Scott, Judith Hoffnagel, Conceio Lafayette; pesquisadores: Adeilson
Tavares, Ana Paula Lima, Andra Brito, Dayse Santos, Madiana Rodrigues,
Magda Fernandes, Marcelo Miranda, Maria Ceclia Patrcio, Mary Mendes,
Sandra Arajo. Da Prefeitura do Recife contamos com o apoio da
coordenao institucional da Coordenadoria da Mulher, Karla Magda de
Melo Menezes e Suzana Marques Dantas, e do Departamento de Educao
de Jovens e Adultos da Secretaria de Educao, Leila Loureiro. (Relatrio
Final da pesquisa de FAGES, Mulheres Analfabetas no Recife, Recife,
2003).

19

Famlia, gnero e poder
no Brasil do sculo XX
INTRODUO
Este estudo, de sucessivas abordagens sobre a famlia no Brasil, trata,
na verdade, da construo da nao brasileira. Em parte, encontra a sua
inspirao numa observao simples, mas muito importante, de Claude
Levi-Strauss (1976, 1981), na sua procura por elementos universais na
formao de todas as sociedades humanas. Ele observou que a troca de
mulheres a base para toda organizao social, iniciando e completando
circuitos sociais caracterizados por reciprocidade e alianas. Como o seu
interesse se restringia descrio da lgica subjacente de unidades mnimas
de parentesco exgamo, no voltou sua ateno a macrounidades
historicamente construdas, como as naes.
Da nossa perspectiva, enfocar a sequncia de mudanas histricas
associadas troca, ao controle e significao atribuda s mulheres, no
contexto das estruturas de poder internacionais, pode ajudar a entender
no somente como se constituem as estruturas de poder nacionais, mas
tambm como o estabelecimento de formas de abordar a famlia fomenta a
compreenso de transformaes na identidade nacional, bem como as
mudanas nas relaes de gnero. Em The traffic of womenRubin (1975)
faz uma adaptao crtica do quadro terico de Levi-Strauss,
aprofundando-se na relao entre os contextos histricos de poder e as
transformaes nas abordagens predominantes sobre famlia, e se debrua
sobre a noo de troca de mulheres e as relaes de gnero.
inegvel que as naes formam suas identidades em torno de crenas
e imagens construdas sobre a composio da sua prpria populao, e
tambm sobre as relaes da sua populao com as populaes de outras
naes. Sejam quais forem os processes polticos da definio de fronteiras
nacionais, qualquer populao nacional se constri, biolgica e
socialmente, como resultado da procriao de homens e mulheres em
unies com variadas valorizaes sociais, em constante transformao
decorrente de combinaes histricas particulares e com a atribuio de
significados simblicos de fatores diversos. O que se mantm constante,
Famlia, gnero e poder no Brasil do sculo XX | R. Parry Scott

20

ento, que, ao se reproduzirem, homens e mulheres geram uma
populao cujas caractersticas sociais se tornam elementos socioculturais
que se mesclam no caldeiro do qual sairo as identidades nacionais. Os
princpios bsicos de parentesco
1
nunca se perdem. Sem esquecer o
argumento exgamo-cntrico de Levi-Strauss, Fox (1967) identifica esses
princpios como: [1] as mulheres engravidam; [2] os homens engravidam as
mulheres; [3] os homens tendem a dominar; e [4] sempre h alguma
proibio contra a procriao entre pessoas proximamente aparentadas.
Esses princpios operam tambm na procura por uma lgica subjacente
que oferece interpretaes sobre quais so os mecanismos que permitem a
continuao da dominncia masculina, e quais so aqueles que contribuem
para a sua transformao histrica. Quem vai procriar para formar a
populao do pas uma questo de relaes de poder sobreo acesso a
mulheres (e o controle sobre elas), s quais se conferem valorizaes
simblicas diferenciadas. Evidentemente, ao fazer isso, pelo menos duas
questes sobre a circulao das mulheres na sociedade precisam ser
abordadas. A primeira : Como se controla a sexualidade? E a segunda: Como se
forma a domesticidade? Ambas so questes sobre as implicaes de trocas e
do exerccio de poder, e podem ser enxergadas da perspectiva da famlia
no seu contexto histrico.
Uma nao elabora os seus padres de interao com outras naes de
acordo com as suas prprias crenas sobre a importncia da exogamia e da
endogamia por vias de classe, de etnia e de nacionalidade, entendidas como
inseridas na rede mais ampla de trocas que estruturam as relaes de poder
internacionais. Famlia e gnero so metforas de relaes de poder mais
amplas, embora, vistos de uma maneira mais apurada, frequentemente so
o prprio material do qual so forjadas essas relaes. pela lente da
famlia e das redes de parentesco que a domesticidade e a sexualidade so
representadas socialmente, espelhando as preocupaes de toda a
sociedade.
Antes de discutirmos os exemplos especficos da sociedade brasileira,
faremos referncia a algumas ideias que embasam este texto, dando nfase
especial s teorias de relaes de gnero. Tais teorias j construram uma
legitimidade acadmica para tratar questes que envolvem as relaes entre

1
A esse respeito, so diferentes as formulaes de Levi-Strauss (1976, 1981) e de Fox
(1967).

21

homens e mulheres, e amadureceram o suficiente para hoje abranger um
leque de vertentes tericas diversas. H cerca de dez anos, a historiadora
Joan Scott (1995) defendia, em um argumento muito bem estruturado, o
uso do conceito de gnero na anlise de relaes de poder
2
na sociedade (e
vice-versa). Desde ento, seu trabalho tornou-se a porta de entrada para
muitos dos autores que tm escrito sobre gnero, como o caso do
presente estudo.
Aqui pretendemos verificar como o pensamento social que constri naes
incorpora as relaes entre mulheres e homens no seu quadro interpretativo. Esse
enfoque vai muito alm das relaes entre homens e mulheres, entendidas
como relaes de poder. Inevitavelmente, as relaes entre os sexos esto
permeadas por contedos que realam a distribuio de poder na
sociedade. Essa perspectiva critica abertamente a percepo de relaes
entre homens e mulheres como naturalizadas, como se fosse parte de uma
ordem preestabelecida, na qual no haveria necessidade de se questionar os
fundamentos subjacentes e se compreender a formao das imagens e
crenas como produtos culturais. Scott (1995) insiste que, para entender as
implicaes das relaes entre homens e mulheres como relaes de poder,
preciso abordar mltiplas evidncias encontradas em interpretaes de
dados construdas sobre as esferas simblicas, normativas, transitivas e
contextualizadas.
Voltando s questes sobre o controle da sexualidade e a formao da
domesticidade na constituio de uma populao nacional, importante
entendermos que, na melhor tradio cultural, as caractersticas especficas
abordadas esto sujeitas a interpretaes simblicas e normativas no nvel
prprio do contexto nacional (escolhido aqui, arbitrariamente, dentre os
nveis interpretativos possveis). Os significados de comportamento social
relacionados com a formao de alianas coletivas e trocas feitas no
processo de constituir a populao precisam ser entendidos como
transitivos, porque visivelmente sujeitos a mudanas com o passar do
tempo, e contextuais, porque sua compreenso e relevncia variam com a
prpria complexidade, tanto de cenrios socioeconmicos diferentes,

2
Acerca das relaes de poder, ver o estudo de Adams (1975) sobre poder social e
energia; os textos de Bourdieu (1990, 1993, 1995, 1996, 1999), em que as relaes de
gnero so vistas da tica da dominncia masculina; e o trabalho de Collier (1988), que
aborda poder e gnero em populaes indgenas americanas.

22

como do uso que os prprios pensadores sociais fazem da ideia de
contextos diferentes na construo de identidades nacionais. Para
podemos melhor discernir a relao prxima entre estruturas de poder
internacionais em transformao e os aspectos simblicos, normativos,
transitivos e contextuais das relaes de gnero, aqui de suma
importncia lanar mo das diversas abordagens de autores brasileiros e
estrangeiros sobre famlia, gnero e poder no Brasil.
H uma sucesso especfica de enfoques no estudo da populao
brasileira e da sua formao familiar durante o sculo XX. A cultura
brasileira, observada em autores nacionais e estrangeiros - que produzem
em contextos histricos de relaes de poder internacionais -, reservou,
sucessivamente, um lugar especial para a diferenciao racial e a
miscigenao, para famlias patriarcais, para famlias nucleares urbanas, para
famlias empobrecidas matrifocais, e para famlias alternativas diversas. Como
iremos mostrar nas prximas pginas, essa sequncia de nfases se
relaciona proximamente posio do Brasil numa rede complexa de
relaes internacionais em constante transformao, e disso faz parte o
processo de situar as diferenas de gnero na sociedade brasileira.
Os quatro sculos anteriores ao sculo XX foram de contato cultural
entre colonizadores, populaes indgenas e trabalhadores negros
escravizados importados, e, justamente por isso, preciso prefaciar a
discusso sobre esse sculo com um retrato simplificado e generalizado da
sociedade colonial brasileira at o imprio do sculo XIX. A troca principal
de mulheres realizada no Brasil colonial foi entre a sociedade indgena e os
colonizadores, com os homens portugueses tomando as mulheres
indgenas como esposas e concubinas. Chegaram no Novo Mundo
solteiros ou desacompanhados de suas mulheres; e mesmo a minoria
acompanhada optou por deixar as portuguesas no litoral do Brasil
enquanto iam explorar novos stios com suas entradas e bandeiras. Foi
uma troca profundamente desigual, pois, com raras excees, os homens
portugueses, detentores de uma tecnologia superior, no deram a
contrapartida aos indgenas masculinos. Os colonizadores no tinham
mulheres para trocar, e as trocas materiais e de servios invariavelmente
eram desfavorveis aos indgenas. Mais do que uma circulao de

23

mulheres, o que ocorreu foi uma apropriao das indgenas pelos
portugueses
3
.
No menos desigual foi a explorao sexual e laboral das mulheres
negras, trazidas para servir aos colonizadores. Primeiro ficaram como
escravas nas reas de plantio e, posteriormente, tambm nas reas de
minerao de ouro. Os documentos histricos so repletos de exemplos de
unies inter-raciais nessas condies
4
.
Essa incorporao histrica de mulheres indgenas e negras abriu a vida
domstica brasileira a uma extraordinria influncia dessas mulheres.
Enquanto o Brasil forjava a sua prpria populao, o seu padro particular
de exogamia colonizadora generalizada (independente de qualquer questo
de legitimidade), surgia uma nao de povo misturado racialmente, cuja
lealdade s formalidades da organizao social europia (traada pelo lado
paterno, evidentemente), no raramente foi superada pela lealdade (dessa
vez traada pelo lado materno) aos padres culturais de populaes no-
europias.
O perodo de arrependimento exgamo
No incio do sculo XX, momento ps-abolicionista no qual se
fundamenta a construo da nao brasileira e a formao da famlia
nacional, encontra-se um ambiente de arrependimento exgamo,
decorrente inclusive da predominncia de um quadro interpretativo da
teoria evolucionista, fundamentado em ideias sobre potencialidades e
diferenas inerentes entre raas, que continua presente, mesmo
transformado, presente at hoje na sustentao de ideias sobre famlia.

3
Darcy Ribeiro (1995) aborda esse processo com clareza e Fernandes (1997)
desenvolve ainda mais o argumento com evidncia histrica sobre a relao entre a
formao familiar indgena, sexualidade e domesticidade no estabelecimento de redes
de parentesco coloniais e relaes de gnero. Vainfas (1989) e Mott (1983) tambm
abordam direta e claramente questes sobre sexualidade no perodo colonial.
4
Boxer (1962) e Freyre (1969) so autores clssicos que lidam com essas questes; e
Skidmore (1976), Degler (1976) e Zarur (1996) contribuem, com vertentes diferentes,
ao debate sobre o significado dessas unies na formao da identidade nacional.

24

Esse pensamento social espelha as ideias evolucionistas europias,
forjadas no sculo XIX
5
. A situao nica do Brasil de ter hospedado a
casa real portuguesa e passado longos anos como um imprio
domstico. Os imprios europeus eram imprios ultramarinos,
construdos com o estabelecimento da hegemonia sobre populaes
distantes e diferentes, cuja inferioridade descrita enfatizava caractersticas
raciais. Isso facilitou a separao entre os governos e os governados, pois,
as teorias em voga sobre raa e clima, se adequaram perfeitamente ideia
da superioridade das naes europias.
O imprio brasileiro, diferente dos imprios europeus, foi construdo
mediante uma hegemonia social sobre a sua prpria populao, e no
sobre populaes estrangeiras. Isso no impediu que o discurso reinante
sobre o progresso na formao da Nova Repblica, iniciada em 1890,
remetesse aos mesmos argumentos sobre a diferena racial. Como a
formao familiar brasileira historicamente envolveu populaes
portuguesas, indgenas e negras, e o resultado das misturas raciais precisava
ser enquadrado para que os brasileiros pudessem se estabelecer como
nao, como repblica independente, com a sua prpria populao
(mesmo que nem todos os seus componentes fossem entendidos
inicialmente como cidados), a ideia de famlia foi ofuscada pela questo
de se ter de conviver com as implicaes de uma populao de sangue
misturado.
O desejo de ser to europeu quanto possvel permeia a produo
terica e literria desse perodo, e o desafio de construir uma nao na base
de uma populao vira-lata se apresenta como problema maior. Assim,
se v a miscigenao como prejudicial ao crescimento de uma nao
independente. Escritores de renome, como Silvio Romero, Euclides da
Cunha e Nina Rodrigues realizaram descries admirveis de culturas e
populaes brasileiras em contextos raciais e geogrficos distintos
6
, ao
mesmo tempo que argumentaram sobre as srias limitaes aospotenciais

5
Schwarcz (1993) produziu um dos estudos recentes mais eloquentes sobre esse
patrimnio intelectual e social.
6
Ortiz (1985) escreveu uma das obras mais conhecidas sobre o pensamento social
brasileiro, e os trabalhos de Motta Lima (1990, 1998) e M. Corra (1999) tratam
particularmente de Silvio Romero e Nina Rodrigues.

25

da nao ao se fazer povoada por uma populao carregada de elementos
inferiores advindos de negros e indgenas.
A exogamia dos colonizadores do Brasil, que procuraram mulheres
nativas e negras para serem as mes dos seus filhos, criou um problema: A
nova nao nasceu com os defeitos percebidos da composio racial da sua
populao. Os filhos de casamentos mistos no podiam ser considerados
inteiramente de origem europia, e os brasileiros, mesmo ricos e influentes,
de segunda, terceira e quarta geraes, diferente dos que habitavam a
Europa, no podiam lanar mo da ideologia reinante de superioridade
racial para legitimar a sua superioridade social. um perodo de desespero
tnico, quando a promoo de imigrao, primeiramente, por populaes
trabalhadoras europias e, logo depois, por orientais, se justifica como um
embranquecimento da populao e um reforo ao seu moral
trabalhador, livrando-a de alguns dos defeitos inerentes mistura racial,
realinhando assim a nao s suas origens europias e globais, para poder
fazer parte da comunidade internacional de naes
7
.
Os novos imigrantes tinham mais equilbrio nas propores de homens
e mulheres, especialmente no Sul, onde se idealizaram locais de destino
para o estabelecimento de agricultura familiar. Assim estabelecidas, as
populaes formadas eram relativamente endgamas (sobretudo nas reas
rurais e quando comparadas com os habitantes miscigenados anteriores).
Simbolicamente, o Brasil se reeuropeizou, e o passado histrico exgamo
dos fundadores europeus estava a caminho de correo.
O perodo de integrao patriarcal
O movimento modernista nos anos 20 antecede um perodo de
centralizao do Estado brasileiro, que ocorre nos anos 30 e 40, quando,
internacionalmente, Estados fortes fascistas e corporativistas lutam para a
hegemonia numa Europa dividida, ao mesmo tempo que a economia
americana se fortalece, apesar dos contratempos da Grande Depresso.
Durante o Estado Novo h uma consolidao das funes centralizadoras
de instituies nacionais brasileiras, contrariando a tendncia de uma
distribuio regional forte que regia as provncias anteriormente. O

7
Seyferth (1990) lida muito bem com as questes de imigrao e de
embranquecimento social.

26

estabelecimento de um Estado forte e centralizado requer uma
ressignificao dos elementos que constituem a populao brasileira.
Um estado forte tem cidados obedientes e com direitos. Para que a
nao seja capaz de integrar todos, preciso desviar a ateno da
populao de sua percepo de defeitos. Os pensadores, nesse contexto,
retrabalham as ideias sobre o Brasil e criam novas imagens sobre a
sexualidade, a formao da famlia e da domesticidade, e desse trabalho
emerge a figura do patriarca como smbolo da integrao nacional. Nessa
hora, a famlia vira um porta-estandarte simblico, e a frase
constitucional que a famlia a base de tudo assume um significado de
integrao e controle no mbito da diminuio das preocupaes sobre a
suposta natureza prejudicial da composio racial da populao.
Escritores e pesquisadores modernistas, como Mrio de Andrade
(1988) em Macunama e em sua coleta de dados sobre as manifestaes
folclricas no Brasil afora, ridicularizam a indefinio do carter brasileiro,
ao mesmo tempo que enfatizam a riqueza da diversidade social e cultural
do pas. Esses intelectuais sinalizam a necessidade de repensar os
componentes raciais da identidade brasileira.
nesse clima intelectual que aparecem novas interpretaes do Brasil
que ressaltam a famlia patriarcal. Os dois exemplos de maior destaque
entre os pensadores patriarcais so Oliveira Vianna (1920, 1933) e
Gilberto Freyre (1964, 1967, 1969, 1979). O primeiro no emprega as suas
observaes sobre a organizao familiar patriarcal para questionar a
validade de interpretaes raciais sobre a possibilidade de progresso.
Enfatiza, sim, a possibilidade de integrar o Brasil sob o comando das
populaes meridionais, mais arianas e distantes da economia tradicional
aucareira nordestina, cujo regime escravocrata contribuiu para a formao
de uma populao racialmente mista. Para ele, o que importa no tanto a
continuao de um pensamento embasado numa diferenciao racial
preconceituosa sem fundamentos, mas a identificao da famlia patriarcal
como um elemento importante para o desenvolvimento da nao, e sugere
que os estados do Centro-Sul sejam vistos como representantes do que
mais promissor e menos atrasado no pas.
A sntese apresentada por Gilberto Freyre muito conscientemente
anti-racista na sua elaborao, e se calca na antropologia boasiana

27

americana, a qual enfatiza o cultural como uma base mais firme do que o
racial para a compreenso de formaes sociais. A natureza difusionista da
antropologia americana se articula muito bem com a funo da construo
da nao, seja nos Estados Unidos, seja no Brasil. O quadro populacional
americano tem diferenas e semelhanas importantes quando comparado
ao brasileiro: A diferena principal a natureza mais endgama da
colonizao americana - os colonizadores, incluindo uma proporo muito
mais alta de mulheres do que no Brasil, o que facilitou a no-realizao de
casamentos com ndias e negras, e a consequente no-incorporao de
padres domsticos que tais alianas implicariam na formao de uma
populao de cidados e de uma classe de lderes; e as semelhanas jazem
no fato de que ambas as naes so formadas por grandes contingentes
populacionais de imigrantes, cujas contribuies para a formao de novas
naes podem ser identificadas e valorizadas positivamente. Ao enfatizar
as contribuies culturais, Freyre encontrou uma maneira muito eficiente
de inverter o dilema de negatividade que permeava as ideias terico-raciais
evolucionistas. No caso do Brasil, Freyre ressalta a sexualidade e a
domesticidade como instrumentos fundamentais para forjar uma
identidade nacional positiva. Sob a bandeira de patriarcalismo, aquela
mesma atividade sexual dos homens colonizadores portugueses que
produziram o arrependimento exgamo devido s suas consequncias na
composio racial da populao brasileira em dcadas anteriores, torna-se
um fator positivo na integrao de uma diversidade de origens culturais
(Scott, 2003). O patriarca centralizador assume o papel simblico de
fundador de um grupo domstico extenso e poderoso, cujas semelhanas
estruturais com o novo Estado centralizador no Brasil valorizam a
capacidade dos homens de mandar e de integrar os outros sob a sua
liderana. As polmicas que rondam a verso apologtica (ou, s vezes,
abertamente entusiasmada) das atitudes dos senhores de engenho
portugueses exgamos, pintada por Freyre, frequentemente erram o alvo -
um Brasil com uma populao mista (morena, mulata, mestia,
miscigenada etc), e uma autoridade central forte que sabe valorizar as
contribuies dessa mistura, uma imagem mais otimista do pas que uma
imagem de ter de suportar um sobrepeso racial como argumentavam os
pensadores sociais anteriores.
A capacidade de se orgulhar de uma diversidade tnica e racial permite
uma reavaliao da composio dos cidados do pas. As contribuies de

28

populaes indgenas e negras so contribuies provenientes da interao
entre essas mulheres e os homens portugueses. Em Casa Grande e Senzala
e Sobrados e mocambos, Freyre d nfase s prticas sexuais e vida
domstica, aos gostos culinrios, organizao arquitetnica, s linguagem
e esttica. Esboa, assim, uma esfera domstica bastante adequada ao
domnio do patriarca. So contribuies que as mulheres fizeram a um
mundo masculino. As prticas exgamas no conjuram mais uma imagem
de um dilema racial ameaadorporque agora esto sob o controle firme de
um domnio domstico rico, variado e extenso, de uma classe de elite, cuja
base patriarcal a denota como verdadeiramente nacional. Esse domnio
masculino ainda mais acentuado quando Freyre descreve a fragilidade
extraordinria das mulheres coloniais portuguesas - as esposas oficiais.
Dessa forma, a diferenciao marcada de gnero se torna evidncia de um
controle centralizado da organizao social.
Freyre no acredita num patriarcado eterno. De fato, uma das suas
maiores preocupaes refere-se documentao do declnio da ordem
patriarcal. Ele est criando um mito de fundao histrica e no uma
descrio da realidade atual. Essa preocupao com o declnio do
patriarcado reporta a outra tentativa de interpretao: Como inserir o
Brasil da poca no molde de desenvolvimento capitalista que vinha se
tornando mais e mais evidente. Se a escrita de Freyre deixa o seu leitor
com a impresso de que alguma coisa muito valiosa est em vias de se
perder com o fim do patriarcado, a procura de Srgio Buarque de Hollanda
(1988) em Razes do Brasil muito mais explcita no seu questionamento
sobre como o pas iria se enquadrar nos esquemas reinantes de
desenvolvimento capitalista. Ecoando Freyre, Srgio Buarque identifica
razes brasileiras na extraordinria influncia da famlia e da vida domstica
na personalidade da populao - e especialmente na da elite de origens
agrrias. A sua descrio da cordialidade como um elemento fundamental
do carter brasileiro uma das interpretaes mais conhecidas da
brasileirice, mas importante lembrar que a perspectiva de do autor
muito crtica cordialidade. Ele acredita que essa caracterstica dificulta a
passagem de um Estado patrimonial para um Estado mais impessoal e
organizado em princpios burocrticos racionais. A noo weberiana urge a
necessidade de cortar os laos com a comunidade domstica para poder
gerar um Estado cuja tica conforma com o desenvolvimento de um
capitalismo avanado (com referncia metade do sculo XX). Isso vai de

29

encontro com o valor simblico do patriarcado, da domesticidade e da
cordialidade
8
. Dessa perspectiva, a integrao aparentemente harmoniosa
da diversidade racial no mbito domstico-cultural uma nova limitao
insero brasileira numa ordem mundial comandada pelo modelo euro-
americano.
O perodo do alto modernismo
e da padronizao das famlias
Internacionalmente, a euforia ps-guerra, com a vitria das foras
aliadas, vem acompanhada por uma exportao massiva de estratgias de
planejamento administrativo e de financiamento, comandadas pelos
Estados Unidos para que os demais pases pudessem se adequar ao modelo
de desenvolvimento capitalista propalado nos anos 40 e 50. Historiadores
econmicos, como Walt Whitman Rostow (1952) e Albert O. Hirschman
(1965), e psiclogos, como David MacClennan (1961), constroem modelos
de desenvolvimento econmico - baseados obviamente no modelo
americano - tendo em vista uma sociedade que valorize o esprito
empreendedor e garanta o consumo pleno; e o Departamento de Estado
americano oferece ajuda aos demais pases na montagem de burocracias e
de agncias de desenvolvimento setoriais que capacitem administradores
para implantar esses modelos. A eficincia do planejamento um dos
motes desse perodo de alto modernismo
9
, e a crena nos esquemas
evolucionistas ressuscitados sopram nova vida na ideia de progresso, cuja
linguagem maior a do desenvolvimento. O progresso parece inevitvel
para aqueles capazes de propor esquemas de desenvolvimento que
controlem a industrializao e a organizao das populaes em acentuado
processo de urbanizao. Essa capacidade de controle e organizao

8
O artigo de Couto (1999) mostra claramente como as ideias de Weber sobre a relao
entre a comunidade domstica e desenvolvimento capitalista se formam, ajudando na
compreenso das bases do pensamento de Srgio Buarque de Hollanda.
9
A ideia de alto modernismo amplamente discutida no livro Seeing like a state (Scott,
1998) e uma referncia importante para a compreenso do contexto histrico do
perodo no Brasil. O autor parte da inspirao social e arquitetural da criao da cidade
moderna e planejada de Braslia, usando o estudo de caso de um antroplogo, James
Holston (1989).

30

necessria para que os pases em vista trilhem os caminhos de chegada
seleta comunidade dos pases desenvolvidos.
Nesse ambiente eufrico e otimista, no h, formalmente, muito espao
para uma ideologia patriarcal, nem para a manuteno dos privilgios das
classes oligrquicas, nem para a corrupo dos homens cordiais, que
detm uma capacidade marcada de beneficiar aquelas pessoas mais
proximamente aparentadas a eles. Os estudos de famlias no mundo
desenvolvido repetidamente frisam a influncia da urbanizao sobre a
organizao das famlias - identificando uma tendncia para a diminuio
do tamanho da famlia, a nucleizao dos grupos domsticos e o fim
anunciado das grandes famlias tradicionais (Goode, 1964; Winch, 1963;
Parsons, 1955; Lewis, 1959, 1961, 1966). Dessa perspectiva, a famlia
nuclear um ponto de chegada, e a mudana faz parte de uma tendncia
inevitvel que acompanha a urbanizao, o que ocorre no mundo
desenvolvido e que ocorrer tambm nos pases em desenvolvimento,
dentre eles, o Brasil. Ao prosseguirem no caminho do desenvolvimento, as
famlias no sero mais extensas e patriarcais, tornando-se unidades
pequenas e mais democrticas mais bem adaptadas s condies urbanas.
Nesse perodo, o estudo da famlia brasileira, mesmo reconhecendo sua
diversidade regional, social, cultural e racial, se torna mais burocrtico,
mais controlado e mais dirigido para audincias estrangeiras. O gnero no
recebe destaque nas agendas internacionais de pesquisa nem no conjunto
de objetivos para o desenvolvimento, e o Brasil no constitui nenhuma
exceo. A questo de gnero s aparece exatamente para a manuteno
do status quo de modelos de diferenciao acentuada, relacionados com as
origens patriarcais da sociedade, e no para discutir a diferenciao
efetivamente observada nas famlias.
Os estudos predominantes de famlia no perodo de alto modernismo
so os estudos de comunidade
10
(Microcosmos dos sonhos de
planejadores!). Em quase todos eles h uma parte ou captulo tratando de
famlia, casamento e parentesco, e se situam de acordo com a sua insero
num continuum de mudana social de acordo com algum tipo de ndice de

10
Uma reviso desses estudos feita por Mousinho (1970) e, mais recentemente,
Souto-Maior (1999) mostra como estes autores abordaram o assunto de famlia. Veja
tambm Nogueira (1962).

31

urbanizao. Nas Amricas, o continuum folk-urban e os estudos de
famlias mexicanas de Oscar Lewis (1959, 1961) so exemplos importantes
de como falar das famlias efetivamente uma maneira de falar sobre
urbanizao (Redfield, 1941). No muito diferente de outros pases, o
Brasil apresenta muito mais semelhanas nas descries das famlias do que
contrastes entre famlias de comunidades diferentes. Esses estudos, de
estrangeiros que passaram grande parte das suas vidas acadmicas no
Brasil, exercem uma notvel influncia nos estudos locais, pois trazem
consigo uma perspectiva comparativa que refora algumas das questes
que j vinham caracterizando os estudos das famlias brasileiras. Donald
Pierson (1972), associado escola de Chicago e estudos da ecologia
humana, promove estudos ao longo do Rio So Francisco, bem como em
diversos outros locais. Ren Ribeiro, aluno de Herskovits, produziu um
estudo sobre as mudanas na composio familiar num processo de
urbanizao em Pernambuco, encaixando as famlias brasileiras nos
padres de urbanizao observadas em outros locais no mundo. Um
imigrante alemo que passa duas dcadas no Brasil, Emlio Willems (1940,
1946, 1953, 1954), depois se desloca para a Vanderbilt University nos
Estados Unidos para formar um instituto de estudos brasileiros no final
dos anos 50
11
. Ele estuda comunidades tradicionais (Cunha, Bzios) e
tambm d destaque a famlias imigrantes alems no Sul do Brasil. Antonio
Candido estuda a comunidade predominantemente rural do Rio Bonito em
So Paulo (Souza, 1977). Para empreender seus estudos, Pierson (1954) e
Wagley (1952, 1957) perguntam-se: Por que as relaes raciais brasileiras
so to mais democrticas e pacficas que as relaes raciais nos Estados
Unidos? E assim documentam o racismo velado (e expandem a ideia de
raa social, defendida por Wagley). Esses pesquisadores oferecem
interpretaes weberianas detalhadas de diferenciaes entre classes. Em
suma, as contribuies para a compreenso da famlia dentro desses
estudos de comunidade esto to permeadas por ideias sobre a transio
para padres urbanos societrios, que terminam, de fato, sendo quase
incidentais e pouco inovadoras para a compreenso da dinmica da
organizao social familiar.

11
Hoffnagel (1999) segue a trajetria de Willems da Alemanha para os Estados Unidos
atravs do Brasil.

32

interessante notar que so esses mesmos autores que escrevem
artigos mais sintticos sobre a organizao familiar brasileira em lngua
inglesa, publicando-os atravs de editores americanos. No incio dos anos
50, Antonio Candido (Souza, 1951) e Willems (1953, 1954) publicam
artigos sobre a estrutura da famlia brasileira. Candido, cuja pesquisa de
comunidade trouxe contribuies singularmente importantes sobre as
prticas tradicionais das famlias caipiras, prefere enfatizar as
consequncias do modelo patriarcal, caracterizando a forte diferenciao
de gnero e androcentrismo que determinam um moralidade dupla
como parte de uma sociedade que permissiva para os homens e
repressiva para as mulheres. Nesse artigo, ele usa o estudo de comunidade
para alguns exemplos, mas em geral se preocupa mais com uma
apresentao de um modelo generalizado de famlia na sociedade brasileira
do que com a apresentao da diversidade vista em contextos especficos.
Willems, lanando mo de algumas experincias de vida e de pesquisa, se
impressiona mais com a diversidade das formas de famlia, e d a entender
que, para melhor compreender a formao das famlias, necessrio
abordar as diferenas de classe social. Ren Ribeiro (1945) publica um
estudo no American Sociological Review abordando a relao de
amasiamento na populao urbana recifense, insistindo que a legitimidade
civil da unio importa menos, para os recifenses, do que a simples
avaliao do carter das pessoas que coabitam. A informalidade da
organizao social brasileira pe em questo a adequao da ideia de
legitimidade como uma maneira de entender a vida domstica. Wagley (1964)
descreve as redes amplas de parentelas e argumenta que a flexibilidade no
estabelecimento de redes extensas de parentesco um meio muito efetivo
de criar domnios sociais poderosos com base em famlias. O prprio
Gilberto Freyre (1964) redige um artigo em ingls, ainda no traduzido
para o portugus, no qual esclarece algumas de suas ideias sobre a famlia
patriarcal e a construo da nao brasileira.
Voltando justamente para essa questo da construo da nao,
podemos dizer que, nesse perodo de otimismo do alto modernismo, o
pas criou uma imagem da sua famlia para consumo externo, sem perder
de vista algumas de suas especificidades histricas e culturais, de modo a
sugerir que estava no caminho do desenvolvimento.

33

Qual o papel das relaes de gnero aqui? De um lado, h certamente
um reforo da forte dicotomia entre masculino e feminino quando se
compara o Brasil com os pases no latinos. Tambm percebemos que h
uma espcie de silenciamento sobre o significado das diferenciaes na
composio familiar, ao superenfatizar a diminuio do tamanho da famlia
como indicador de urbanizao e modernidade. A busca de equilbrio
estvel como modelo de estrutura social (Radcliffe-Brown, 1982; Murdock,
1965), cujo auge de influncia ocorre nesse perodo, ressaltado, e h uma
valorizao do quadro weberiano da compreenso de classe, poder e
mobilidade social, no qual a famlia tem papel central para a reproduo
social de modo geral. As mulheres, mesmo que haja uma compreenso das
profundas desigualdades quando comparadas com os homens, raramente
entram nas anlises com tratamento alm de veculos reprodutivos para
atingir o modelo ideal.
A famlia nuclear altamente valorizada. Os antroplogos Radcliffe-
Brown e Murdock e os socilogos Goode (1964) e Winch (1963) situam a
trade me-pai-filho como a pedra angular familiar da organizao social.
Ao mesmo tempo, aqueles autores que escolheram o modelo weberiano, o
qual enfatiza a necessidade de negar a comunidade domstica para que a
Estado se conforme ao desenvolvimento capitalista, terminam por ver que
as trajetrias de formao familiar encontram-se inerentes aos prprios
processos de desenvolvimento.
Dessa forma, o progresso se daria com base na famlia (base de
tudo), mais ou menos nuclear ou conjugal, fazendo, no entanto, parte
dessa esfera privada os grupos mais extensos de parentelas solidrias.
Sexualidade ainda um assunto bastante evitado, talvez em funo de
quanto poderia contribuir para desestabilizar o modelo de equilbrio to
valorizado.
Mesmo assim, com o avano da urbanizao, a questo de gnero
comea a despontar. A crescente populao urbana apresenta evidncias de
severas desigualdades em suas famlias (nem sempre to nucleares como
sugeriria o modelo). Em 1947, antecipando o perodo do alto modernismo,
Ruth Landes escreve The city of women, sobre a cidade de Salvador, Bahia, no
qual mostra que a famlia urbana brasileira era predominantemente
feminina. O dirio emocionante da favelada Carolina Maria de Jesus,
Quarto de despejo, escrito nos anos 50, tambm revela essa realidade na

34

cidade de So Paulo. O encaixe arrumadinho entre famlias nucleares e
urbanizao no to certo quando se faz referncia aos segmentos mais
pobres da populao urbana brasileira. O ncleo conjugal tende para um
lado, favorecendo a participao feminina, e, lembrando Ren Ribeiro, no
apresenta nenhuma preocupao moral excessiva com a questo da
legitimidade. Se o modelo patriarcal de uma dicotomia de desigualdade de
gnero ainda representa manifestaes de ideias sobre masculinidade e
feminilidade
12
, o papel social das mulheres como garantidoras de
sobrevivncia cotidiana tornava-se mais evidente. Uma brecha se abria para
a compreenso da famlia embasada numa compreenso das mulheres, mas
o espao incomodava porque falava de um empobrecimento progressivo
das famlias e da ampliao dessas condies de pobreza para maiores
propores da populao.
Os estudos de padres religiosos afro-americanos um dos espaos
que primeiro acolhe a importncia da participao feminina, e os debates
sobre essa questo se polarizam entre a nfase nos padres culturais
histricos africanos - conforme os seguidores dos quadros difusionistas
culturais de Herskovits (1965) e Bastide (1971)
13
- e a nfase na estrutura
de classes e a organizao da explorao de escravos - conforme as linhas
mais marxistas das interpretaes de Genovese
14
. A juno da realidade
etnogrfica e a valorizao crescente de esquemas idealizados de
desenvolvimento de fato no retrata bem o que est acontecendo no
mundo no desenvolvido. O cenrio est posto para uma reviso das
interpretaes da famlia no Brasil. A vitria de um regime socialista em
Cuba no incio dos anos 60 introduz novas preocupaes que ressaltam a
relao entre famlia e poder.

12
Raymond Smith (1973) fornece pistas importantes para compreender diferenas de
gnero nos pases do Caribe com formaes sociais histricas semelhantes s do Brasil.
13
Os argumentos difusionistas de Herskovits antecedem a identificao das razes
culturais que Bastide avana para os padres matrifocais nas populaes de origem
africana.
14
Eugene Genovese (1971) sistematiza uma verso histrico-estrutural de padres
matrifocais entre as populaes africanas que experimentaram escravido.

35

O perodo de conteno de pobreza, planejamento
familiar e a ascenso do movimento de mulheres
Seja qual for o nome dado percepo das limitaes estruturais dos
esquemas desenvolvimentistas dos anos 50 (Segunda semeadura;
Desenvolvimento do subdesenvolvimento; Teoria de dependncia; Anlise
histrico-estrutural da sociedade etc)
15
, uma coisa se torna evidente para a
grande maioria de cientistas sociais latino-americanos nos anos 60: A
pobreza e a desigualdade social estavam crescendo. Os sonhos de
mobilidade social e de uma decolagem suave com a integrao na
sociedade de consumo capitalista haviam sido detonados. A formao do
Estado socialista de Cuba, fortemente aliado com a Unio Sovitica e a
apenas 90 milhas do litoral norte-americano uma mensagem clara que
havia caminhos alternativos para o desenvolvimento, e que as implicaes
de seguir tais caminhos ameaavam bastante a hegemonia norte-americana
no hemisfrio.
Governos ditatoriais com alianas firmes com os Estados Unidos so
estabelecidos em muitos pases na Amrica Central e na Amrica do Sul, e
o Brasil um dos exemplos. Nesse perodo, o estudo da famlia se torna
muito mais consciente de classe (mais no sentido marxista que weberiano)
e da relao entre diferentes modos de produo e de uso de trabalho.
Ressaltam-se as explicaes de pobreza, as propostas de solues para ela,
e a sua relao com diferentes modelos de desenvolvimento. Ao tratar de
questes sobre a reproduo das relaes de dominao em estruturas
sociais opressivas, abre-se mais espao para gnero nas pautas separadas,
mas convergentes, de estudiosos marxistas e feministas, na sua luta para
erradicar tal opresso. Governo, planejadores e administradores de
posicionamentos tericos dos mais diversos, encaram os perigos da
exploso demogrfica e da superpopulao do planeta e do crescimento da
pobreza, e promovem intervenes marcantes na esfera reprodutiva,
estimulando o planejamento familiar e garantindo um monitoramento
eficiente da contagem populacional e da organizao familiar.

15
Respectivamente, esses rtulos referem a Richard Adams (1967), Andr Gunder
Frank (1973), Fernando Henrique Cardoso e Enzo Faletto (1967), e uma srie de
autores inspirados no marxismo, que estava no auge.

36

nessa poca que cada vez mais os estudos de comunidade
etnogrficos cedem para um novo enfoque de abordagens sobre
problemas especficos (problem-oriented) das famlias urbanas e do
campesinato, como: Famlia e desenvolvimento (Mousinho, 1970), famlia
e mudana social (Medina, 1974) e famlia em contextos rurais e urbanos
(Fukui, 1979, 1980). Bibliografia essa que se estende e exibe uma variedade
impressionante do pensamento sobre a famlia brasileira. Lia Fukui,
inspirada na noo de bairros rurais de Maria Isaura Pereira de
Queiroz
16
, formados por grupos de famlias e parentes inter-relacionados,
traa uma histria sociolgica marcante do desenvolvimento do Vale do
Paraba, no estado de So Paulo. Porm, essas bibliografias e estudos
histricos apenas comeam a mapear as novas perguntas sobre a relao
entre famlia e economia.
O debate dos peruanos Nun e Quijano
17
sobre o papel da populao
excedente para o funcionamento da economia capitalista mobiliza a
produo de uma srie de reflexes na Amrica Latina sobre o exrcito de
reserva e o uso do trabalho e sobre a articulao entre modelos
econmicos e pobreza urbana e rural. O que marginalidade social, e
como ocorre a reproduo da fora de trabalho? O que a famlia tem a ver
com isso? A relao entre as duas questes abarca uma diversidade de
perspectivas. Nas reas rurais do Nordeste (cuja histria e estrutura
econmica guardam maior semelhana com Cuba que outras regies),
antroplogos do Museu Nacional, sob a coordenao brasileira de Moacyr
Palmeira
18
, e com apoio generoso da Fundao Ford, adotam um quadro
interpretativo chayonoviana sobre a relao entre casa e trabalho,

16
Queiroz (1950, 1973) desenvolve a idia de bairros rurais, e Fukui (1979) faz uma
reconstruo histrica cuidadosa sobre os padres de famlia e parentesco nesse
contexto.
17
Este debate encontra-se em Motta e Scott (1983) e em Prandi (1978).
18
O grupo do Museu Nacional exerceu enorme influncia e inclui, alm de Palmeira
(1977a, 1977b), Garcia (1975, 1989), Heredia (1979), Heredia e Garcia (1971), Meier
(1979), Leite Lopes (1979), Sigaud (1979), Alvim (1979, 1984). O projeto sobre
Emprego e mudana social (Palmeira, 1977a) foi o ponto de partida para muitos desses
autores, e o artigo de Palmeira sobre Casa e Trabalho (1977b) forma a base terica
para o seu tratamento de famlia. O uso do esquema de Chayanov (1966)
emblemtico desse perodo internacionalmente, pois participa do debate sobre a
diversidade de modos de produo com um autor cuja referncia emprica a Rssia
rural pr-revolucionria.

37

sustentando o argumento de que a produo familiar dos trabalhadores
rurais (especialmente os moradores de stios e roados) e camponeses da
regio canavieira e do agreste vizinho constitui um complemento de
importncia significativa para permitir tanto a sua prpria sobrevivncia
pelo processo de autoexplorao, como a eficincia da explorao do seu
trabalho pelos seus patres. Estes pesquisadores do Museu se debruam
sobre emprego e mudana social no Nordeste brasileiro trabalhando em
contextos urbanos e rurais, e em ambos os locais deram bastante ateno
esfera domstica. Comparadas com estudos anteriores, as suas etnografias
do mais nfase s relaes de gnero, seja mediante a apresentao de um
quadro arrumadinho e organizado da diviso do trabalho na unidade
domstica dos trabalhadores rurais (Heredia, 1971, 1979; Garcia, 1975,
1989; Meier, 1979; France 1977), seja em abordagens mais dinmicas,
complexas e divididas, nas quais as diferenas de gnero sinalizam ainda
mais as desigualdades entre homens e mulheres do que a complementao
em contextos de migrao e em contextos urbanos (Sigaud, 1979; Leite
Lopes, 1979; Alvim, 1979, 1984; Machado da Silva, 1971).
Em outros lugares no pas, mais uma vez com a participao de
numerosos autores estrangeiros, o debate sobre a economia e a famlia
urbana posto em termos de conceitos como marginalidade, poder,
dominao e subordinao, e fora de trabalho (Leeds e Leeds, 1978;
Perlman, 1977; Quiroga Neto, 1982; Leite Lopes e Machado da Silva, 1979;
Aguiar, 1980; Prandi, 1978), junto com a continuao de algumas
discusses sobre a adaptao a contextos urbanos, presentes em autores
que adotam uma perspectiva mais psicolgica (Berlinck, 1968; Medina,
1974).
A nfase sobre casa (ou unidade domstica) e famlia se torna mais
explcita para alguns estudiosos que escrevem trabalhos inovadores sobre a
relao entre a lgica da formao da casa e o ciclo de desenvolvimento
domstico no processo de desenvolvimento (Woortmann, 1984, 1987;
Macedo, 1979; Bilac, 1978; Aguiar, 1980, 1984). Sobre Salvador, Bahia (de
The city of women de Landes, de 1947), Klaas Woortmann escreveu Marginal
men and dominant women (publicado em portugus com algumas revises
uma dcada e meia mais tarde, em 1987, com o ttulo A famlia das mulheres),
no qual ressalta tanto a necessidade de se compreender os papis
femininos na pobreza urbana, como de estudar as relaes entre homens e

38

mulheres no contexto de marginalidade econmica. Sobre algumas cidades
do estado de So Paulo, Saffiotti (1969), Macedo (1979), Bilac (1978) e
Rodrigues (1978) realizam estudos que examinam essa relao nas famlias
operrias e nas classes trabalhadoras. Como Saffiotti, Aguiar (1980, 1984)
trata da organizao domstica e da indstria domstica, na regio
Nordeste, promovendo grande avano, do ponto de vista da perspectiva
feminista, sobre a anlise da participao feminina na fora de trabalho.
A ateno a detalhes sobre a organizao domstica em todos esses
estudos desbrava um campo no qual se percebe a relevncia de gerao,
ciclo domstico, sexo (identificado como o campo de estudos de
mulheres mas ainda no de gnero ou de sexualidade), como
tambm da fecundidade e da socializao das crianas como processos
relacionados a diferentes contextos do mercado de trabalho. O trabalho de
Scott (1981, 1983b, 1988) sobre a organizao domstica de trabalhadores
rurais e a migrao na zona canavieira, na regio Nordeste, aproveita esses
estudos e os do Museu Nacional mencionados acima para apresentar uma
explicao da relao entre estratgias nacionais, regionais e locais de uso
da fora de trabalho.
Nesse mesmo perodo dos anos sessenta a oitenat, alguns pensadores
inspirados nos modelos econocntricos cepalinos da Comisso Econmica
para Amrica Latina CEPAL investigam mais diretamente o papel da
famlia no crescimento econmico, lanando mo de argumentos sobre a
formao do setor informal e sua capacidade de produzir com base nos
laos flexveis e solidrios da organizao familiar, e apelando para o
estabelecimento de polticas governamentais que tenham sensibilidade para
essa maneira de a economia se estruturar. Essa literatura tem contribudo
muito pouco para a compreenso da organizao familiar, mas tem sido
til para mostrar o quanto alguns planejadores de desenvolvimento
identificam a famlia como um lao relevante na administrao do pas.
Alguns estudos vo bem alm desses que tratam do setor informal no
detalhamento de como os pobres lidam com o desenvolvimento, como a
anlise sofisticada que Prandi (1978) faz de famlias pobres na cidade de
So Paulo. Adicionalmente, em Salvador, Bahia, a coletnea Bahia de todos os
pobres (Souza e Faria 1981 e Jelin, 1974, 1984) destaca o vnculo entre a
domesticidade e pobreza e tambm d uma continuidade urbana questo
muito baiana da relao entre raa, classe e famlia. Os estudos de Motta e

39

Scott (1983), no Recife, e Haguette (1983), em Fortaleza, abordam a
multiplicidade de estratgias de sobrevivncia de famlias de baixa renda,
trazendo contribuies etnogrficas e sociolgicas que ultrapassam as da
literatura de marginalidade e do setor informal na compreenso dessas
famlias apertadas pelo modelo econmico da ditadura.
Como contrapartida nfase sobre a organizao familiar de grupos de
baixa renda, h crescente interesse na organizao familiar de camadas
mdias da populao nos anos 70 e 80. Tais estudos foram produzidos por
outro grupo do Museu Nacional
19
cuja inspirao so a literatura
antropolgica sobre parentesco e as teorias de individualismo e
modernidade de Louis Dumont, da fenomenologia histrica de Georg
Simmel, e da abordagem interpretativa de Clifford Geertz. Esse grupo
volta-se compreenso da ideologia da famlia das camadas mdias, que se
caracterizam, nos termos de Velho (1986), como fortemente
psicologizadas. Preferindo abordar contradies aparentes formao de
famlias nucleares (o conflito entre as geraes, as relaes entre avs e
netos, a produo independente, o concubinato, a nova paternidade, o
simbolismo de parentesco e o conflito entre projetos individuais e
familiares, por exemplo), esses estudos so anlises ricas de como a
ideologia da famlia e do parentesco mantida entre essas famlias, apesar
da aparncia contraditria. O enfoque nessas famlias curiosamente
distante do enfoque mais econmico-produtivista dos que estudam as
populaes pobres urbanas e rurais
20
, mas a qualidade das interpretaes,
alm de contribuir para a manuteno da ateno para temas relacionados
formao de famlias, contribui para aprimorar a linguagem com a qual se
possa compreender a famlia. As interpretaes se embasam
profundamente em interpretaes psicolgicas e na ideologia de
individualismo. A adoo ampla do valor simblico dessa linguagem sugere
a sua aplicabilidade para todos os segmentos da populao, e muitas das
preocupaes abordadas nessa literatura reaparecem ainda com mais fora

19
Velho (1981, 1986) o mentor intelectual desse grupo, que inclui Salem (1980, 1985,
especialmente), Abreu Filho (1982), Lins de Barros (1987), Dauster (1984) e outros.
Ver tambm Figueira (1985; 1987), importante referncia do campo de psicanlise para
o grupo.
20
Para comparao, ver Scott (1997).

40

quando ocorre o realinhamento das relaes internacionais de poder
favorveis extenso dessas prprias interpretaes.
Menos preocupados com o simbolismo, os estudiosos que se inspiram
na capacidade crescente da demografia conseguem documentar mudanas
concretas na organizao populacional, abrindo um campo rico em
nmeros e, administrativamente, provocador, ressaltando questes sobre
fecundidade e planejamento familiar. O aperfeioamento de modelos sobre
padres de reproduo mistura ideias de alarmistas da superpopulao
21
,
de autores histrico-estruturais que empregam a noes de reproduo
social, como Francisco Oliveira (1981) e Maria C. F. A. de Oliveira (1976,
1981, 1983), e de autoras e ativistas que enfatizam a condio e os direitos
das mulheres num perodo em que o feminismo se ancora mais
firmemente na sociedade e na academia (Pitanguy, 1985; Muraro, 1983;
Saffiotti, 1987; Barroso, 1977; Costa, Barroso e Sarti, 1985; Bruschini e
Madeira, 1983; Durham, 1983; Moraes, 1985, 1968). O trabalho de Elza
Berqu (1977) sobre fecundidade em So Paulo, realizado no Cebrap,
apresenta os modelos histrico-estruturais de desenvolvimento como
contrapartida crtica aos modelos de desenvolvimento econmico e s
polticas sociais repressivas do governo militar. Os estudos populacionais
em So Paulo estimulam o pensamento sobre a reduo da fecundidade, e
um dos assuntos mais discutidos at o final dos anos 70 a transio
demogrfica. Demgrafos histricos e socilogos, como Marclio (1974),
Schwartz (1985), Kuznesof (1986), Mattoso (1988) e Samara (1989a),
influenciados pelas observaes crticas de Laslett (1972) sobre o suposto
declnio do tamanho dos grupos domsticos, procuram evidncias de
padres histricos especficos para recriar um retrato mais correto de
mudanas em padres de fecundidade e em padres familiares. A transio
demogrfica, com a passagem de fecundidade alta e mortalidade alta para
mortalidade reduzida (resultando em aumento no crescimento
populacional) e depois para fecundidade mais baixa (voltando a um ritmo
menor de crescimento populacional)est invocada e discutida, implcita e

21
The population bomb, livro de Paul Ehrlich (1968), um bom exemplo das
preocupaes desses acadmicos.

41

explicitamente,como meta de intervenes
22
. Para que se alcanasse essa
meta foi necessrio disseminar tcnicas contraceptivas e promover
polticas ativas de planejamento familiar, adotadas por um governo
disfaradamente controlador, associado a agncias internacionais. Com
frequncia, as pesquisadoras nesse campo so as mesmas que ressaltam o
papel das mulheres no desenvolvimento (Nash e Safa, 1985; Jeln, 1984), e
o controle da natalidade toma o aspecto de um assunto que lida com os
direitos das mulheres a melhor qualidade de vida e de autonomia sobre os
seus prprios corpos. A meta internacional de reduzir contingentes
grandes de populaes empobrecidas faz parte do crescente movimento de
mulheres, enquanto se abre espao para a facilitao de discusses francas
sobre sexualidade na academia e no planejamento social.
Quando Singer (1976) desmascara que os ganhos em alguns ndices
macroeconmicos escondem um processo de uso intensivo das famlias de
estratgias de colocar mais de um de seus membros no mercado de
trabalho, ele denuncia o aviltamento dos salrios. A presena de cada vez
mais mulheres na fora de trabalho tem efeitos ainda mais duradouros
sobre a percepo delas a respeito de seu papel na sociedade. A grande
participao das mulheres no mercado de trabalho (Aguiar, 1984; Costa e
Bruschini, 1989; Gans, Pastore e Wilkening, 1972) teve grande influncia
na redefinio dos padres familiares. Como as mulheres que trabalham
tendem a preferir famlias menores, o trabalho feminino torna-se um aliado
na reduo da fecundidade.
O controle da domesticidade passa a ser um meio de alcanar as metas
anunciadas de mltiplas campanhas nacionais e internacionais para
melhorar a qualidade de vida das classes pobres brasileiras, bem como da
condio feminina. Uma maneira de medir o progresso em alcanar estas
metas investir fortemente na qualidade tcnica da aplicao e da
elaborao de anlise de dados censitrios e de levantamentos. Identificam-
se indicadores capazes de mostrar como a distribuio de recursos entre
homens e mulheres desfavorvel s mulheres. Os estudos de organizao

22
Praticamente todos os demgrafos do perodo fazem referncia a essa questo;
porm, na sistematizao desses argumentos so fundamentais os estudos de Maria C.
F. A. de Oliveira (1976, 1983).

42

familiar
23
apontam rendas mais baixas, salrios menores, empregos mais
inseguros, maior participao em unidades monoparentais e casas
chefiadas por mulheres - todos evidenciando a feminizao da pobreza e
a necessidade de elaborar polticas que conscientemente promovam
benefcios para mulheres. Os debates feministas sobre trabalho domstico
no-remunerado provocam interpretaes inovadoras sobre o que se deve
entender como produtivo, levantando um questionamento srio das
bases epistemolgicas da teoria econmica clssica e permitindo novos
clculos, inusitados, sobre quem de fato constitui a populao
economicamente ativa no Brasil (Bruschini, 1983; Quiroga Neto, 1982; e
Woortmann, 1987). Refora-se mais uma vez a aliana entre feminismo e
aliviadores de pobreza (sejam eles defensores ou crticos de polticas
governamentais).
No final desse perodo, durante os anos noventa, o feminismo torna-se
uma forte bandeira cada vez mais forte para a compreenso da famlia.
No mera coincidncia que o novo levantamento bibliogrfico versa
sobre mulheres e a famlia (Corra, 1984a), e no sobre famlia e
desenvolvimento como no incio do perodo. Enfocar as mulheres, seus
direitos e a diversidade de situaes em que so colocadas ao tomarem o
lugar de principais sustentadoras de suas famlias se coaduna com o
esforo paralelo de controlar as capacidades e prticas reprodutivas
femininas, no somente no Brasil, mas em todos os pases da Amrica
Latina. Tornar-se uma nao no sobrecarregada com uma populao de
que no consegue dar conta s possvel se houver queda de fecundidade.
O controle da sexualidade feminina (ou pelo menos o seu comportamento
reprodutivo) e a reelaborao poltica e tcnica da compreenso da relao
entre a esfera domstica abrem brechas para a criao de um conjunto de
cidados mais bem articulado com o desenvolvimento capitalista e produz
diversas novas perspectivas sobre a famlia em um mundo que se unifica
rapidamente.

23
Pastore e Zylberstajn (1983) apresentam um modelo analtico sofisticado de dados
censitrios de dcadas anteriores. A Fundao Carlos Chagas usa os Cadernos de Pesquisa
(ver especialmente 1983) como um frum permanente para discutir a famlia.

43

Diversidade familiar, mulheres e direitos
na economia globalizada unificada
A queda do muro do Berlim marca a insero do leste europeu numa
ordem global de relaes capitalistas, a qual unifica as naes numa rede
nica, complexa e emaranhada, de trocas comerciais e polticas
intensificadas. As relaes internacionais deixam de se apresentar em
forma dicotmica de escolha entre o capitalismo e o socialismo para os
pases do Terceiro Mundo, ansiosos de fazer parte do seleto clube dos
desenvolvidos. A nova globalizao aponta para uma vitria muito
poderosa do Primeiro Mundo (Featherstone, 1990; Giddens, 1991; Harvey,
1993). Nesta nova ordem mundial, famlias empobrecidas representam
fragmentos excludos, muito mais do que aliados potenciais do lado
socialista opositor.
Nessa faixa hegemnica intensificam-se as conferncias internacionais
temticas sobre direitos de cidados no ambiente (Estocolmo 1972), na
populao (Cairo 1994), de mulheres (Beijing 1995), da ecologia (Rio de
Janeiro ECO-92), as quais divulgam solues democrticas negociadas
num mundo de naes que esto em acordo uma com a outra (e todo
mundo tentando fazer a delegao americana se conformar a pontos de
vista diferentes!). O discurso de globalizao enfatiza a capacidade de
incluso de todos os tipos de diversidade debaixo do mesmo teto -
simbolicamente publicizado nessas mesmas conferncias sobre direitos
24
.
Seus idelogos apresentam a poca como de ressurgncia de
particularidades locais valorizadas de tal forma que encontram o seu lugar
ao sol no cenrio global. Simultaneamente, uma imagem de possibilidades
infinitas criada por meio da insistncia de que possvel superar a
distncia fsica com a formao de redes ligadas comercial e
comunicacionalmente. Nessas condies no h uma forma nica de se
adaptar ao mundo unificado.
Para a discusso sobre famlias nesse contexto, h pelo menos duas
implicaes importantes. Primeiro, apesar da fora continuada de uso de
modelos herdados de famlia nuclear e de urbanizao, impossvel
declarar que h um tipo nico de famlia que seja uma indicao do progresso e

24
Ver Correia (1996) para uma discusso interessante da importncia destas
conferncias sobre os conceitos de sade, reproduo e sexualidade.

44

desenvolvimento. Segundo, as famlias so dissolveis, tomam muitas formas e
esto em constante transformao, valendo-se de novos vnculos em redes
sociais e comunicacionais mais amplas. Mais divrcios, separaes e
recasamentos atestam esse fato, como tambm o faz a formao de casais
homossexuais que tm lutado pelo direito de criar filhos e serem
reconhecidos como famlia. As mudanas na famlia e diversidade com que
se constituem tm sido documentadas principalmente em coletneas
25
, em
artigos de jornais e revistas especializadas
26
e em publicaes de grupos de
trabalho
27
, os quais abordam o assunto de perspectivas diversas. Em
resumo, uma economia unificada plural pode conter uma pluralidade de
valores e composies familiares.
Essa nfase na pluralidade se sobrepe (sem substituir por inteiro)
quela que relaciona economia, fora de trabalho e famlia, predominante
durante as dcadas precedentes. Espaos novos e antigos abrem e alargam-
se em torno da discusso de papis individuais, psicolgicos e ideolgicos
na famlia, e questes sobre polticas pblicas, reproduo, gnero e
sexualidade se tornam temas importantes, forjados agora num linguajar de
direitos internacionais e cooperao para a criao de uma diversidade
legtima sob a vigilncia da ordem global. Procuram-se direitos, definidos e
enforados por meio de movimentos capazes de colocar holofotes sobre as
demandas dos seus participantes, e a famlia, devido a sua prpria
diversidade, se torna uma arena para a negociao e realizao desses
direitos, muito mais do que um sujeito de movimentos ou de investigao
prprios.
O que isso significa para o estudo da famlia brasileira? O Brasil
experimenta um processo de redemocratizao, vivendo um processo de
efervescncia democrtica nos anos 80, repletos de movimentos sociais

25
Ver especialmente Almeida (1984); Almeida e Gonalves (1987b); Ribeiro (1987) e
Carvalho (1995).
26
Alguns exemplos so: Revista Brasileira de Estudos Populacionais, Cadernos Pagu, Revista de
Estudos Feministas, Horizontes Antropolgicos, Anthropolgicas e Cadernos do Centro de Recursos
Humanos.
27
Os grupos de trabalho mais conhecidos so de Famlia e Sociedade da Anpocs e de
Famlia e Histria da ANPUH - Associao Nacional de Pesquisadores em Histria; na
Associao Brasileira de Estudos Populacionais (ABEP) h grupos que lidam com
temas relacionados; e h outros tambm na rea de servios sociais aplicados e de
psicologia.

45

para defender os direitos dos que queiram evitar a excluso dos benefcios
da ordem democrtica global. Legies de grupos locais e movimentos -
organizaes no governamentais, tcnicos governamentais, grupos de
caridade, sindicatos e muitos outros atores - se emaranham nas redes
internacionais para reforar as suas lutas particulares por direitos. Nos anos
90, do Estado mnimo, muitas dessas buscas de direitos ficam freadas e
enfrentam crises, mas isso no implica desmantelamento das redes
formadas. A famlia no uma ideia muito propcia para a busca de
direitos em si, mas cada um dos seus componentes constituintes de gnero,
gerao e sexualidade viram pontos nodais para os construtores de redes
que precisam lidar com ideias sobre a famlia. Vale a pena olhar estes
componentes um por um.
Gnero e direitos
A fora das demandas feministas coloca as questes de gnero na linha
de frente nesse perodo. Estudiosos do mercado de trabalho - como
Elizabeth Lobo (1991), cuja contribuio bastante importante - mostram
como as mulheres avanam significativamente nesse campo, detalhando as
especificidades de trabalho masculino e feminino e advogando a
necessidade de melhor compreenso dessas diferenas. Outros - como
Abreu e Sorj (1993), Bruschini (1990) e Bruschini e Ridenti (1994) -
examinam o uso de (e direito a) horas flexveis de trabalho em resposta s
demandas que a famlia faz no seu tempo. Mulheres assalariadas articulam
as suas atividades entre famlia, fbrica e sindicatos (Butto, 1996), e
sindicatos estabelecem sistemas de quotas que garantem um mnimo de
35% de representao feminina entre as suas diretorias (direito que eles
tm muita dificuldade em honrar). Algumas pesquisas mostram que as
mulheres que participam mais ativamente so justamente aquelas cujas
demandas familiares so menores (Capellini, 1991). A excluso de
benefcios econmicos ressaltada por muitos desses autores, e alguns se
envolvem diretamente na elaborao e estudo de programas de renda
mnima para famlias empobrecidas, muitas vezes chefiadas por mulheres
(Montalli, 2000; Bilac, 1990, 1995).
Contudo, na economia globalizada no so esses estudos sobre famlia
e atividades econmicas que ganham maior visibilidade. Os estudos de
gnero no Brasil tm financiamento considervel de programas das

46

Fundaes MacArthur e Ford, distribudos em regies diferentes do pas.
Enquanto cresce o nmero de pesquisadores e ativistas capacitados, uma
rea de estudo, no muito nova, se torna muito mais evidente: A dos
direitos reprodutivos. No foi um passo muito grande de sade reprodutiva
(uma referncia clara a programas administrativas relacionados com o
planejamento familiar) para os direitos reprodutivos (uma referncia nova
enfatizando o lado democrtico e de movimentos sociais da mesma
moeda)
28
. Usando dados do World Health Surveys e da Fundao IBGE, os
transicionistas demogrficos documentam euforicamente rpida queda na
fecundidade brasileira nos anos 80, que passou de cerca de 4,0 nascimentos
por me a 2,7 nos anos 90
29
.
A discusso de direitos reprodutivos levanta questes centrais sobre a
gentica e a tica da reproduo assistida e escolha de pais, constituindo
um tipo de retorno s questes de herana racial que reinaram um sculo
antes, bem como s questes de controle social e mdico sobre a
capacidade reprodutiva de mulheres pobres (Scavone, 1996, 1999; Parker,
1991; Parker e Barbosa, 1996)! A discusso sobre como ocorreu o declnio
da fecundidade levou a questes sobre a interveno do Estado na esfera
domstica. A esterilizao cirrgica feminina o mtodo anticonceptivo
mais usado, at por mes jovens
30
, seguido por mtodos hormonais, como
a plula. Os homens ficam quase sem considerao, e reforam-se as
questes acerca do poder feminino sobre o prprio corpo
31
. Estes padres
demogrficos em transio tm muito a ver com a formao de famlias,
por tratarem de relaes entre maridos e esposas, mes solteiras, aumentos
de divrcios e separaes, importncia renovada de geraes mais antigas,
a vivncia de cursos de vida irregulares, dentre outros. So as implicaes

28
As coletneas dos programas de pesquisa da Fundao Carlos Chagas so referncias
importantes sobre esse assunto. Ver tambm, especialmente, Correia (1996), vila
(1998), Costa e Bruschini (1992) e Costa (1997).
29
Estudos da BEMFAM - Sociedade Civil Bem-Estar Familiar no Brasil, da Fundao
IBGE e outros publicados nos anais da ABEP descrevem claramente o declnio da
fecundidade. Goldani (1993), Patarra e Baeninger (1986), Guimares (1990) e Souza
(1991) escreveram relatos provocadores e detalhados desse processo.
30
Jurandir Freire Costa foi pioneiro nesse assunto (1979). Leal (1995) e Scavone (1996,
1999) tm trabalhos importantes mais recentes.
31
Tambm uma antroploga dinamarquesa, Anne Line Dalsgaard, escreveu uma tese
que virou livro sobre esterilizao no Recife.

47

de mudanas to radicais em curso na demografia da populao brasileira
que tm chamado a ateno para assuntos relacionados com a famlia.
Dentre os demgrafos que examinam essas tendncias gerais no Brasil,
Goldani (1993) discute o mito da crise da famlia, documentando o
crescimento de casas unipessoais e casas monoparentais femininas
32
. A
autora mostra que quase todas as mulheres sero responsveis pelas suas
casas durante alguma poca de suas vidas, e ainda discute o
envelhecimento populacional. Goldani reporta-se a discursos existentes
sobre a famlia em crise, contrapondo-se ao argumento com uma discusso
sobre a resilincia da famlia enquanto instituio, e ainda ressalta fatos
novos que apontam para o enriquecimento da vida familiar, como na
maior interao entre geraes e interao alm da famlia nuclear,
fornecidas pela maior longevidade, bem como sobre a diversidade de
experincia vivida em diferentes arranjos domiciliares no curso da vida.
Gerao e direitos
Nos anos 80, o Brasil identificado como um dos pases em
desenvolvimento com grandes contingentes de crianas que trabalham e
moradoras de rua (CNPD, 1998). Os acordos internacionais contra tal
explorao e abandono contribuem para a criao de uma imagem de
famlia progressivamente mais fragmentada, incapaz de cuidar de sua
prpria prole. Os que chamam ateno a esse problema se movimentam
para defender os direitos dessas crianas
33
, promovendo ampla fiscalizao
das condies de trabalho e aplicao da legislao, oportunidades para
educao e polticas para manter as crianas na escola, bem como a
reintegrao de famlias com os seus prprios filhos. Com o Novo

32
Castelo Branco realizou um estudo sobre a famlia em nmeros usando dados
censitrios num trabalho no publicado apresentado em 1988 numa reunio
intermedirio sobre famlia em Campinas. Bilac (1990, 1995), Camarano (1990) e CNPD
(1999) so outras fontes importantes.
33
O Centro Josu de Castro tem feito trabalho importante de denncia de trabalho
infantil na regio canavieira de Pernambuco com apoio de instituies como Save the
Children e Unicef.

48

Estatuto da Criana e do Adolescente formam-se conselhos tutelares
34
,
com representantes eleitos para vigiar a defesa dos direitos das crianas em
diversos municpios. Os conselhos podem intervir quando descobrem
maltratos. Esse poder mexe com o que Fonseca (1985, 1986, 1995)
identifica como um padro cultural de circulao das crianas entre
famlias, que refora redes de parentesco e amizade enquanto negociam
pelas dificuldades de sustentar todos os membros da famlia em condies
adversas. Fonseca (1995) e Abreu (2000) mostram a relao dessa prtica
com a adoo internacional, na qual as crianas brasileiras so procuradas
por famlias europias com problemas de esterilidade e baixa fecundidade.
Essas questes sobre os laos entre pais e filhos so afetadas pela
mudana nos padres de fecundidade. Enquanto no decorrer dos anos
mais e mais mes se submetem esterilizao, muitas vezes bastante
jovens, as mulheres adultas esto tendo menos filhos, e, obviamente, a
proporo relativa de mes adolescentes aumenta. Isso alarma os rgos
oficiais de sade, ainda preocupados com o controle da reproduo
feminina e da sexualidade, e abre um campo rico para a aplicao da
psicologia de adolescentes, mesmo diante das severas limitaes de
financiamento governamental para esses programas
35
. Os conflitos
geracionais e as estratgias para ganhar liberdade e autonomia so
discutidas, e descries etnogrficas de jovens mes mostram que
frequentemente se reintegram famlia dentro de formas bastante
tradicionais de formao de grupos domsticos entre residentes urbanos
36
.
Mais uma vez se evidencia a resilincia familiar.
No somente a gerao jovem que merece ateno. Maior
longevidade e queda na fecundidade fazem com que os idosos sejam uma
das faixas da populao que mais cresce. Mais uma vez, a primeira questo
os direitos do idoso. Berqu (1988), num estudo que j se tornou
clssico, examina a situao das mulheres na sociedade, descrevendo a

34
Com base na sua dissertao (1996), Fernanda Bittencourt Ribeiro, apresentou uma
discusso importante dos Conselhos Tutelares no encontro da Anpocs em 1997, no grupo
de trabalho Famlia e Sociedade e continua estudando o assunto.
35
Gestos, uma ONG recifense, fez um estudo, no publicado, sobre o PROSAD -
Programa de Sade do Adolescente em 1999.
36
Butto e Silva (1999) e Madeira (1997) examinam esse assunto. Gestos fez um vdeo
interessante sobre a questo. Ver tambm Paiva (1996) e Duque-Arrazola (1997).

49

pirmide de solido para mulheres idosas que, mais que os homens (que
casam de novo), passam a viver sozinhas enquanto envelhecem. Em geral,
mesmo entre os autores que tratam desse assunto, a nfase cai nas
atividades de socializao, sexualidade, penses e aposentadorias e
cuidados de sade.
Sexualidade e direitos
Os intrpretes da histria do Brasil, como Vainfas (1989) e Parker
(1991), afirmam que a vida brasileira respira sexualidade e sensualidade,
numa poca em que a discusso sobre famlia recai sobre a fragmentao e
a diversidade, ao contrrio da integrao em torno de valores patriarcais de
Gilberto Freyre. O Brasil oferece suas mulheres jovens e morenas como
parceiras sexuais - e muitas vezes futuras esposas - a turistas masculinos do
Primeiro Mundo, que encontram na docilidade e sensualidade
caractersticas mais desejveis que as das mulheres combativas de seus
pases de origem (Lehman-Karpzov, 1994). Isso no to diferente assim
das origens histricas em que os colonizadores europeus procuravam
esposas na populao local; difere somente que hoje essas mulheres fazem
parte de uma nova tendncia de exportao da populao brasileira para
trabalhar e casar no estrangeiro. Num mundo unificado, que procura
defender os direitos dos oprimidos, o turismo sexual mobiliza atores
internacionalmente no combate de prostituio de adultas, de adultos e de
crianas e d um outro sentido na circulao das mulheres.
Ao mesmo tempo, os grupos de lsbicas e de gays enfatizam que a
sexualidade um assunto em si, que, embora associado famlia, no
amarrado obrigatoriamente a ela nem aos termos de relaes de gnero que
identificam o ativo e o passivo nos quais frequentemente discutido (Fry e
Macrae, 1985; Fry, 1982; Mott, 1983). Quando a epidemia de AIDS chegou
ao Brasil, realou as prticas homossexuais, j que essa comunidade foi
identificada como um grupo de risco pelas cifras e diagnsticos iniciais
de contaminao. Os profissionais de sade, associados historicamente
interveno e controle sobre a famlia e sobre os assuntos privados - um
processo secular bem documentado em Ordem mdica e norma familiar (Costa,
1979) -, juntam-se s organizaes no governamentais para promover a
discusso sobre prticas sexuais no-reprodutivas e prazerosas,
evidenciando o j alto grau do controle existente sobre as atividades

50

reprodutivas. Isso estimula o estudo da sexualidade como esfera
independente de atividade humana, e contribui para a polmica sobre
paixo, prazer e gnero, num quadro individualizante, seja independente
de, ao associado a, contextos familiares (Parker, 1991; Parker e Barbosa,
1996; Da Matta, 1985; Loyola, 1998; Guedes, 1994).
O aumento da incidncia de AIDS entre mulheres leva a uma mudana
radical nas propores de infeco entre os sexos e redireciona algumas
das consideraes, refocando a questo dos tipos de exerccio de
sexualidade que de fato constituem o casamento (Knauth, 1999; M. S. M.
Duarte, 1996). O nmero de mulheres contaminadas pelos seus parceiros
infiis reacende a discusso sobre a dupla moral, sublinhando diferenas de
gnero. Como de esperar, as mulheres so tratadas de uma perspectiva
abertamente vitimista, e isso ajuda a provocar questionamentos sobre as
desigualdades na esfera domstica.
Os estudos de gnero, ainda com o apoio das Fundaes Ford e
MacArthur, comeam a abrir novas frentes na segunda metade dos anos
90, com uma reforada nfase sobre os contextos sociais e
constrangimentos sobre a expresso de masculinidade na sociedade
brasileira, debatendo paternidade, sade reprodutiva e sexualidade (Leal,
1995; Leal e Boff, 1996; Medrado, 1997; Nolasco, 1993; Almeida, 1996;
Connell, 1997; Nascimento, 1999). de interesse especial que essa
abordagem aplique teorias de artes de resistncia, elaboradas por J. Scott
(1985, 1990)
37
,para a compreenso de um plo dominante da dicotomia.
As interpretaes que resultam so exemplos eloquentes do que a
antroploga Laura Nader (1972) advogou uma vez, da necessidade de
study up, de estudar o plo dominante; certamente uma das metas de
sociedades mais equitativas.
Em outra direo, o aumento da violncia na sociedade brasileira,
estudado por feministas e no feministas (Saffiotti e Almeida, 1995; Zaluar,
1994; Barbosa etal, 1996; Azerdo e Stolcke, 1991) resulta do
enfraquecimento das redes de reciprocidade tradicionais de comunidades
pobres, e uma de suas formas a violncia domstica. Nos anos 90 se
ampliam as delegacias de mulheres para que as vtimas no se intimidem
em denunciar a violncia que esto sofrendo. No h nenhuma indicao

37
Aqui me refiro anlise do autor sobre as ideias e aes dos fracos e dos dominados.

51

da diminuio da violncia domstica, mas h, sim, um incremento no
esforo de visibilizar e promover apoios alternativos para mulheres que
apanham ou sofrem violncia sexual. Para o estudo da famlia, esse mais
um adendo para reforar a ideia de uma casa dividida e no de famlia
unida e estvel.
Interpretando famlias
Direitos de gnero, gerao e sexualidade todos competem em ateno
no estudo de assuntos relacionados famlia, mas tambm h um debate
sobre a lgica da organizao familiar que mobiliza os que desejam
entender a famlia brasileira. Sarti (1996a, 1996b, 1999) e Duarte (1986)
advogam uma interpretao holista, inspirada em autores franceses, sobre a
relao entre esferas de atividade e hierarquia de famlias pobres,
enfatizando que os componentes dessas famlias usam pressupostos
perceptivos e organizacionais diferentes dos que so organizados sobre a
ideologia individualista em voga para entender a famlia de camadas
mdias. Essa tica integra a famlia urbana pobre em torno de uma base de
regras de reciprocidade e moralidade. A famlia chefiada por mulheres e
unidades unipessoais nesse contexto complicam o quadro, e, para dar
conta da diversidade, preciso ter uma complementao com perspectivas
que ressaltem diferenas percebidas, que nascem de tipos diversos de
articulao do uso da fora de trabalho familiar (Scott, 1988, 1992, 1996).
A abordagem da integrao de diferentes referncias interpretativas exige
cautela, mas necessria para corrigir um fenmeno de parcialidade
etnogrfica
38
, identificado tambm por Corra (1988) nos estudos
brasileiros da famlia. Ela mostrou que as categorias usadas por estudiosos
para descrever a famlia de trs contextos diferentes (rurais, urbanos e
tribais) foram descritores melhores da categoria estudada do que o
fenmeno de famlia em si.
Diversidade, pluralidade e transformaes na organizao domstica
marcam um perodo em que o Brasil se afirma como nao promotora dos
direitos de setores da populao, cada vez mais visveis diante da

38
Scott (1992) denomina parcialidade etnogrfica o procedimento de superestimar o
quadro interpretativo da primeira experincia etnogrfica particular para interpretar
fenmenos comparativamente.

52

participao do pas no contexto internacional que defende a democracia
numa sociedade global unificada. A nova nfase se torna mais evidente do
que a ainda reconhecida condio de empobrecimento de grande parte da
populao, e fator importante no estabelecimento da composio de
famlias e dos seus valores, embora sua relao com a economia tenha sido
tratada de forma secundria (diferente da literatura com perspectivas de
marginalidade, de modos de produo, de setores formais e informais, to
importantes quando o mundo era dicotmico e competitivo entre blocos
socialistas e capitalistas). As questes priorizadas so os direitos de gnero,
direitos de gerao e direitos de sexualidade, os quais podem ser
promovidos em fruns diversos, altamente publicizados e interconectados
internacionalmente. Muito mais do que antes, a famlia brasileira cede
lugar s famlias brasileiras.
Gnero, identidades brasileiras
e contextos internacionais de poder
Na introduo deste artigo dissemos que discutiramos a literatura
sobre famlia de uma perspectiva mais explcita de gnero, com nfase na
questo da circulao de mulheres. Agora, ainda mais de que no incio,
obvio que no podemos tomar a ideia de circulao de mulheres
literalmente, j que no possvel tratar naes adequadamente como
agrupamentos de linhagens exgamas. Mesmo quando essa ideia
traduzida para assuntos um pouco mais palpveis de formao da famlia,
de controle da sexualidade e da construo de noes de domesticidade,
ela ainda fica aqum da possibilidade de dar conta dos muitos fatores que
compem a construo da nao. Por esse motivo, e lembrando a nfase
de Joan Scott nas esferas simblicas e normativas de relaes de gnero, no
h nenhuma razo de no enxergarmos as naes como unidades
corporadas num nvel alto de articulao de poder, que se apresentam
como estruturadas, normativa e simbolicamente, delas fazendo parte as
relaes entre homens e mulheres. Esses aspectos simblicos e normativos
das relaes de gnero so realados especialmente quando se enfocam as
identidades nacionais na esfera internacional.
Voltando literatura sobre famlia no Brasil, possvel ressaltar o
quanto as mudanas sobre a construo da nao brasileira se apresentam,
simbolicamente, como relaes entre homens e mulheres. A

53

particularidade do Brasil ps-colonial e ps-imperial de uma nao jovem
de homens orientados para a Europa, preocupados em como a
incorporao das suas mulheres no-europias resultou na formao de
uma populao vista como uma limitao severa para a operacionalidade
do pas de alcanar igualdade na comunidade de naes, pois a
inferioridade racial do Brasil era indelvel num mundo que construa o
olhar sobre as suas populaes em termos de raa e de teorias
evolucionistas. Os homens tomadores de esposas criaram uma situao na
qual, como diz Motta Lima (1998)
39
, o outro est na prpria casa, e o
dbito que resulta disso cobrado na forma de uma barreira para a nao
jovem entrar no mundo centrado na Europa.
Enquanto a nao se centraliza politicamente, os homens descobriram
sua capacidade de controlar a sexualidade feminina para criar uma esfera
domstica ampla e integrativa, o que lhes permitia a dispensa das
preocupaes sobre a composio da populao, antes vista como sujada
pela incorporao de mulheres no europias. Atravs da reviravolta
terica de ressaltar uma abordagem cultural e no racial, descobriram
como apresentar uma viso de nao cujos homens, que miscigenaram,
so, simultaneamente, particularmente capazes de promover uma
democracia racial. Desse modo, as mulheres se tornaram contribuintes
culturais oprimidas para a singularidade de uma nao patriarcal, misturada
racialmente. Essas mulheres ou eram esposas oficiais reprimidas e
fragilizadas, confinadas casa e a ocasies formais de eventos sociais, ou
eram as amadas concubinas indgenas e, sobretudo, pretas, capazes,
atraentes e fogosas! justamente a capacidade de controle da
domesticidade e do exerccio livre de uma sexualidade libidinosa as pistas
simblicas para a formao de uma elite forte e muito masculina, capaz de
manter uma nao jovem, em processo de centralizao do poder,
integrada e sob controle.
Muitos dos mesmos pensadores, que reconheceram essas origens
familiares da nao brasileira, tambm reconheceram que o caminho
preferencial para o alto modernismo do perodo ps-guerra era como
parceiro no desenvolvimento capitalista que estava no auge. E esse

39
Esse autor desenvolve algumas das ideias de Mariza Peirano (1992, 1998) e Roberto
Cardoso de Oliveira (1988) ao abordar questes de identidade entre os pensadores
sociais e a sua relao com a prpria sociedade de origem.

54

caminho no era pavimentado pela perpetuao do modelo de severa
desigualdade de gnero que o patriarcalismo exigia. Abriu-se, ento, uma
brecha para mostrar como e quanto os mesmos processos de urbanizao
e industrializao que afetavam o resto do mundo tambm atingiam o
Brasil. Sucessivos estudos de comunidades mostraram, especialmente para
os estrangeiros interessados, que os brasileiros, no caminho do
desenvolvimento, tinham casas menores e nucleadas concentradas em
reas urbanas ocupadas pelos que migraram do campo. Apesar de esses
grupos domsticos reterem muito do tecido histrico das relaes de
gnero desiguais, provenientes de um patriarcalismo em declnio,
enxergavam uma luz indicativa do incio de um processo de promoo de
relaes de gnero mais igualitrias, mesmo se reificadoras de uma diviso
de tarefas ainda muito tradicional. Mesmo com os indivduos participando
em parentelas muito extensas, a domesticidade no se localizava to
francamente nas mos masculinas, mas por um controle societrio mais
difuso. A sexualidade feminina se exercia dentro dos grupos domsticos
mais aparentemente igualitrios (e tradicionais), e crescia uma classe
operria e uma classe mdia espelhada nos modelos europeus e
americanos. A renncia weberiana da comunidade domstica iniciava-se, e
o valor do indivduo no diferenciado no mundo moderno estava
sublinhado. Homens e mulheres tornam-se parceiros (mesmo no iguais)
na formao de uma famlia padronizada. O elemento de troca
normativo e simblico, enquanto a nao bota f na sua prpria
capacidade imitativa de reproduzir os caminhos de progresso sugeridos
pelos altos sacerdotes das teorias de desenvolvimento econmico.
J nos anos 60, quando o desenvolvimento acelerado inalcanvel
tornou-se uma frustrao nacional com a tentativa de progredir 50 anos em
cinco
40
, as implicaes da participao diferencial nas redes de troca e
estruturas de poder internacionais eram a referncia mais sensvel para os
fortes conflitos sobre os caminhos a serem tomados para se chegar a uma
identidade nacional. Qual seria a direo - capitalista ou socialista - da
nao num mundo dicotimizado, com uma famlia empobrecida, atrelada a
uma economia desfavorvel. Nesse processo, as mulheres comearam a
predominar sobre os homens, tanto no pensar sobre (cada vez mais autoras

40
Esse era o slogan do Presidente Juscelino Kubitschek no auge da adeso ao alto
modernismo no final dos anos 50.

55

no conjunto dos pensadores), como no agir com (sujeitas femininas) a
famlia. Enquanto o controle masculino sobre a esfera produtiva e a
garantia do seu papel de provedor enfraqueciam, as mulheres aumentavam
a sua participao na fora de trabalho e, com o crescimento do
feminismo, abriam o verbo sobre a necessidade de questionar as relaes
de poder entre homens e mulheres. Simultaneamente, essas mulheres
passaram a ser alvos de um empenho orquestrado internacionalmente para
reduzir a fecundidade atravs do investimento massivo em planejamento
familiar, com a promoo de prticas anticonceptivas.
Enquanto isso, os homens tomaram o controle sobre a nao pelas
foras armadas, as quais se aliam com aqueles que argumentam que, dentre
outras coisas, a reduo do nmero de pessoas pobres um caminho para
uma populao mais pacfica e um passo no caminho do desenvolvimento
capitalista. O aperfeioamento de tcnicas de levantamentos, de
recenseamento e a expanso de instituies de pesquisa e ensino
promoveram uma proliferao de informaes mais fundamentadas sobre
as famlias no Brasil. Nessa mesma nao em luta e empobrecida,
trabalhando mais e associada a redes internacionais de promoo de
planejamento familiar e contracepo, as mulheres passaram a lutar cada
vez mais em defesa de sua individualidade, exigindo controle de seu
prprio corpo, de sua sexualidade e de suas prticas reprodutivas. As vozes
de um discurso psicologizado da formao de uma classe mdia, mais
atuante e autoconsciente, achavam tambm mais espao na discusso, cada
vez mais diversificada sobre famlia. As prprias ideias de domesticidade e
trabalho e de sexualidade entraram no campo dos estudos feministas.
As atuais discusses sobre direitos de gnero, de gerao e direitos
sexuais refletem uma preocupao crescentemente internacionalizada de
elementos que operam na constituio da formao familiar e na ideologia
familiar. A busca de direitos entrecorta a famlia pelas suas diversas linhas
hierrquicas, realando valores em competio e promovendo uma
percepo e formao mais e mais fragmentada de famlia. Homens e
mulheres, geraes mais idosas e mais jovens, pessoas que exercem as suas
preferncias sexuais, todos agem num mundo em fluxo (alguns o chamam
de ps-moderno!), onde as estruturas de poder mantm modelos
hegemnicos e, longe de conseguir aliviar, conseguem ampliar as excluses
sociais e as vivncias de situaes localizadas extraordinariamente difceis,

56

ao mesmo tempo que permitem e promovem a elaborao de redefinies
que afetam profundamente as maneiras que todos vivem a domesticidade e
a sexualidade no mundo atual.
As transformaes histricas passaram por diversas perspectivas:
Arrependimento exgamo, integrao patriarcal, padronizao do
alto modernismo, conteno de pobreza e planejamento familiar e,
atualmente, diversidade alternativa e direitos individuais. Certamente
esse trajeto refora a ideia de Joan Scott acerca da natureza transitria de
perspectivas em contextos histricos diferentes. Transitria, e, em certo
grau, cumulativa. importante ressaltar que, de um perodo para o outro,
h uma reteno marcada de instrumentos descritivos e interpretativos
que, progressivamente, contribuem para a formao de um ncleo
crescente de consideraes temticas, as quais enriquecem o campo de
estudos da famlia. Como resultado, as discusses atuais sobre a
organizao alternativa familiar e os direitos individuais necessariamente
tratam, amplamente, de raa, patriarcalismo, nucleao familiar e processos
de empobrecimento, s para nomear alguns assuntos. A adaptao
temtica vai ao encontro de como o Brasil se apresenta nas sempre
cambiantes estruturas internacionais de poder. No de se admirar que o
pas no seja o nico que encontra na sua pluralidade de famlias um palco
para a disputa de direitos de ser diferente num mundo unificado, e que,
nesse palco, tanto homens como mulheres estrelam em cenas de defesa de
seus direitos, lanando mo de roteiros permeados de referncias ora a
tradies, ora a transies.
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texto.

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A etnografia da famlia de camadas
mdiase de pobres urbanos: Trabalho,
poder e a inverso do pblico e do
privado
Entre as muitas tradies de pesquisa antropolgica sobre a famlia
brasileira duas chamam ateno pela sua clareza, coerncia interna e
importncia como marcas de referncia para o estudo de segmentos sociais
diferentes: A tradio subjetivista de estudos sobre famlias de camadas
mdias, e a tradio econmico-produtivista de estudos sobre famlias de
trabalhadores pobres urbanos. Ambas as tradies tm razes profundas na
fecunda produo do Museu Nacional nas dcadas dos anos setenta e
oitenta, a primeira, mais hermtica, sendo identificada com Gilberto Velho;
e a segunda, com o conjunto de ideias um pouco mais diversificado de
autores como Jos Srgio Leite Lopes, Lus Antnio Machado da Silva e
Klaas Woortmann. Apesar dos rtulos subjetivista e econmico-
produtivista simplificarem injustamente as orientaes, no
diametralmente opostas, dos diversos autores, servem para ressaltar uma
diferena nas duas tradies que o enfoque de discusso neste trabalho.
Como em outras tradies que demonstram semelhante criteriosidade
etnogrfica e respeito por diferenas culturais, a famlia como objeto de
pesquisa se torna to malevel que parece um objeto quase totalmente
diferente em cada segmento estudado (Ver Scott, 1988; Corra, 1988).
Apergunta que se forma : O que aconteceria se olhasse famlias de
camadas mdias com contedos da perspectiva mais presente nos estudos
sobre as famlias de pobres urbanos? No pretendo argumentar
exclusividade ou preferncia por uma ou outra tica, mas julgo importante
explicitar uma convico que subjaz este exerccio: A comparao um
elemento fundamental para a compreenso antropolgica, e o dilogo
frutfero para todos os lados.
Foram pelo menos duas as razes que resolvi tentar aplicar a
perspectiva de pobres urbanos a camadas mdias. A primeira porque a
minha prpria formulao se deve mais tradio econmico-
produtivista por ter pesquisado entre trabalhadores rurais, camponeses e
A etnografia da famlia de camadas mdias e de pobres urbanos | R. Parry Scott

78

pobres urbanos, e somente recentemente entre camadas mdias. No cabe
discutir os resultados deste louvvel exerccio aqui, mas importante frisar
que o trabalho j faz parte valiosa do dilogo entre as tradies.
As primeiras consideraes sobre as diferenas entre as duas
perspectivas sero para identificar assuntos que so recorrentes nas anlises
dos pobres urbanos e que no aparecem, ou, melhor, que aparecem de
uma forma bastante diferente, nas anlises das camadas mdias. Estes
assuntos incluem, sobretudo, referncias a situaes concretas de trabalho
e preocupao com dominao e poder. A reintegrao destes assuntos na
anlise de camadas mdias, com contedos retirados das perspectivas dos
pobres urbanos, serve para realar questes sobre a compreenso da
ideologia de famlias de classe mdia e da sua insero nas relaes de
produo e de dominao. No decorrer da apresentao, a questo da
relao destes argumentos com a dicotomia pblico/privado ser alvo de
ateno, levando a uma discusso final sobre a inverso do pblico e do
privado na etnografia sobre camadas mdias.
Trabalho e poder: Presenas e ausncias
A etnografia sobre as famlias de camadas mdias brasileiras nos
apresenta um discurso ntimo, subjetivo e repleto de referncias vida
privada deste segmento. A etnografia sobre as famlias dos pobres
urbanos nos apresenta um outro discurso que s vezes tambm ntimo,
subjetivo e repleto de referncias vida privada. A inter-relao da
intimidade, subjetividade e privacidade dos pobres urbanos com o mundo
pblico do trabalho e da subordinao social est sempre presente de
forma explcita, enquanto esta interrelao est muito mais oculta quando
se trata das camadas mdias. Por que? Certamente parte da resposta que
os segmentos so, de fato, diferentes. Etnografias de segmentos distintos,
feitas por antroplogos sensveis e competentes, ho de retratar realidades
sociais e significados distintos. Mas, mesmo que convenha ressaltar as
diferenas, os dois segmentos fazem parte de uma sociedade onde ambos
esto constantemente em contato nas mais diversas frentes, formando a
sua identidade enquanto segmento social de uma forma inter-relacional e
desigual. E chama ateno que o segmento subordinado parece construir
grande parte da sua identidade em tomo de elementos (o trabalho e o
poder) que so sistematicamente ausentes, apagados ou semanticamente

79

transformados na construo da identidade do segmento superordinado. O
argumento aqui que a apresentao pblica de uma ideologia
individualista, psicologizante, e o correspondente silncio relativo sobre
trabalho e poder no setor produtivo, pode ser entendido como um caso de
reconhecimento deslocado (misrecognition) e representao parcial no
sentido de Collier (1988). Nesta perspectiva, os etngrafos reportam os
valores explicitamente presentes no discurso do grupo investigado, mas
mascaram alguns valores subjacentes que informam a distribuio de
recompensas sociais que resultam das relaes de poder e dependncia
entre segmentos. Volto a esta questo mais tarde.
Os pobres urbanos
No de estranhar que trabalho e poder sejam elementos analticos que
permeiam as etnografias sobre pobres urbanos, um setor inserido num
segmento rotulado, por si mesmo e por seus etngrafos, a classe
trabalhadora. Cabe ver dois trabalhos exemplares neste sentido.
Examinando Leite Lopes e Machado da Silva (1979) na sua introduo
a uma coletnea de textos sobre trabalhadores urbanos que divulga os
resultados da pesquisa, coordenada por Moacyr Palmeira do Museu
Nacional, sobre Emprego e Mudana Social no Nordeste, trabalho e
poder se destacam claramente. Evidentemente inspirados em noes sobre
a articulao entre casa e trabalho desenvolvido por Palmeira (1977) para
descrever a situao dos moradores dos engenhos da zona aucareira, os
autores fazem uma transposio da questo para trabalhadores urbanos. A
primeira questo abordada trata da relao da famlia do trabalhador com o
salrio (seja ela composta de assalariados, de produtores
independentes, ou de ambos), demonstrando a contribuio da prpria
famlia do trabalhador na reproduo da sua fora de trabalho. A
importncia histrica do estabelecimento do controle fabril administrativa
sobre cada uma destas atividades ressaltada, chamando ateno para o
uso de concesses e autorizaes pelos dominantes, e da luta dos
prprios trabalhadores para encontrar uma autonomizao da esfera
domstica na sua defesa de direitos de cidadania. O processo histrico de
desobreirizao desemboca numa diversidade de atividades - ocupaes
comerciais, profisses manuais e trabalho fabril clssico racionalizado -
que transforma as condies de dependncia ao mesmo tempo que

80

intensifica o empobrecimento. Os artigos na coletnea demonstram que a
elaborao de diferentes estratgias de vida familiar se relacionam com
diferentes sistemas de subordinao postos em relevo pela insero no
mercado de trabalho dos componentes da famlia.
Woortmann (1984, 1987) focaliza a constituio das relaes de
parentesco e os papis sexuais estabelecidos por famlias pobres urbanos
como resposta a uma situao de classe especfica(1987: 18). O uso da matriz
que privilegia as classes sociais na anlise da formao socioeconmica
brasileira amplamente referendada criticamente na literatura sobre
marginalidade, bem como na literatura sobre campesinato e trabalho
rural. Isto o aproxima bastante a Leite Lopes e Machado da Silva, e em A
famlia trabalhadora ele endossa (com restries) a ideia de Machado da
Silva de mercados de trabalho no-formalizados, chamando ateno ao fato
que implicam numa no-conformidade... relativamente aos cdigos e do saber dos
grupos dominantes da sociedade, e no a ausncia de cdigos prprios relativos a uma
lgica interna(1984: 71). Assim, toma a ateno para a reproduo da
famlia em siem diversos contextos, como um workteam (Chayanoviano)
trabalhando em espaos criados e/ou condicionados pelo capital, fazendo
com que, em outras palavras, a articulao necessria entre a produo de valores-
de-uso e de mercadorias - inclusive a fora-de-trabalho - oprincpio organizador bsico
do grupo domstico. Atravs dos seus papis centrais (1984: 72-73). Ao salientar
estes papis, Woortmann exemplifica, demonstrando que a identificao da
mulher com a esfera domstica e privada da mulher faz com que o
trabalho para fora (executado em casa) seja preferido ao trabalho fora
(executado fora da casa), onde o domnio da esfera da rua, a esfera
pblica. Discorrendo sobre a evoluo de estratgias diferenciadas que
respondem a uma lgica do desenvolvimento do ciclo domstico, percebe-
se quanto a moralidade e a tica da famlia pobre urbana se amarram
realizao da articulao de um trabalho e de um consumo do grupo.
As questes onipresentes de trabalho e poder so formuladas,
sobretudo, nas interrelaes com os contextos dos mercados de trabalho e
sistemas de dominao e subordinao, contextos esses forjados sempre
com uma participao predominante de grupos superordinados de outros
segmentos sociais. A descrio das famlias pobres urbanas, por mais
sensibilidade que tm os etngrafos sobre as particularidades internas dos
elementos de gerao, de gnero e de moralidade na sua constituio,

81

sempre uma descrio bastante explcita de relaes entre classes. Desta
maneira, os assuntos privados se tomam consequncias de assuntos
pblicos. As ideias de trabalho e poder nas camadas mdias tm esses
contedos?
As camadas mdias
O prximo passo neste exerccio comparativo mais delicado
metodologicamente, e tenho tratado algumas das questes envolvidas em
outros locais (Scott, 1988, 1992). No segundo estudo (1992) me referi a um
fenmeno que denominei de parcialidade etnogrfica, onde o
privilegiamentode algum segmentosocialespecficoformauma
espciedeblindados analticos que dificulta a descoberta de eixos comuns
para realizar comparaes entre grupos. Mostro que os etngrafos, mesmo
reconhecendo a importncia do mtodo comparativo, tm resultado em
efetivar comparaes. Isto pode ser [1] por convices tericas profundas
que argumentam a inviabilidade filosfica das comparaes entre
realidades sociais diferentes, enaltecendo a valorizao do relativismo
cultural (por sinal, um argumento que ganhou muitos adeptos na ltima
dcada); ou [2] por uma atitude de saudvel (?) defesa da independncia
dos nossos espaos analtico-etngraficos, armada com o cuidado poltico
para no invadir o terreno dos colegas, vistos regularmente no exerccio
cotidiano da profisso e cujo trabalho merece todo respeito. Como a
comparao entre famlias pobres urbanas e as camadas mdias no Brasil
se realiza num eixo de inegveis constantes inter-relaes entre os dois
segmentos, me parece que sustentar a primeira argumentao seria
extremamente precria. Ento cabe perguntar, porque que os autores
sobre as famlias pobres urbanas no levam as noes de trabalho e de
poder, elaborados para entender este segmento, ao encontro dos dados
etnogrficos sobre a classe mdia? Alm da proteo dos espaos j citada,
h uma primeira resposta simples, vlida para muitos: Nunca pesquisaram
a classe mdia, portanto, no tiveram ocasio de pensar em fazer esse tipo
de anlise. Tudo bem. Mas, quais seriam as implicaes da sua realizao?
possvel contribuir para a compreenso dos contedos e significados das
relaes estabelecidas em famlias de camadas mdias com ideias extradas
da vivncia, observao e descrio de um grupo subordinado? A tentao
de adotar a mesma e proveitosa abordagem das boas etnografias feitas
entre as camadas mdias com descries forjadas entre pesquisadores que

82

tm dedicado sua ateno a este setor, elaborando de forma sofisticada e
coerente a problemtica da organizao e ideologia de relaes familiares,
grande. No h dvida que possumos um acervo de informaes e ticas
que tm fornecido uma boa descrio destas camadas. Mas tambm, ao
revisar esta literatura, acredito que a incluso de contedos adicionais mais
explcitos sobre a compreenso destas camadas a partir de questes
relacionadas com trabalho e do estabelecimento de relaes hierrquicas
que predominam na esfera de trabalho, acrescentam novas dimenses
compreenso deste segmento. Uso esta constatao para questionar a
relao entre a prtica de pesquisa etnogrfica e a elaborao de descries
e anlises de segmentos diferentes de sociedades nacionais.
Antes de enfatizar as diferenas no tratamento de trabalho e poder
entre os dois segmentos, cabe descrever a literatura produzida dentro da
tradio subjetivista de etngrafos das famlias de camadas mdias. Feita a
partir dos estudos de Gilberto Velho no Museu Nacional, esta tradio tem
produzido uma literatura particularmente elucidadora sobre a maneira de
pensar e de agir destes grupos. As camadas mdias que encontramos nestes
estudos tm bastante diversidade, incluindo grupos de cidades do interior e
da periferia urbana (Abreu Filho, 1980; Heilborn, 1984); condminos num
prdio grande, porm modesto, em Copacabana (Velho, 1973); e,
sobretudo grupos que se autodefinem como das camadas mdias
superiores da Zona Sul do Rio de Janeiro (Velho, 1986, 1987a, 1987b;
Salem, 1980; Dauster, 1984; Barros, 1987). este ltimo grupo que recebe
a ateno esmagadora da maioria dos autores desta linha, descrito pelo
prprio Gilberto Velho como:
... um segmento particularmente individualista. no sentido de ser um portador
ferrenho da ideologia individualista. So camadas mdias altas. geralmente da
Zona Sul do Rio de Janeiro. de um modo geral psicologizadas, ligadas cultura
de psicanlise. Esse um universo que reafirma constantemente sua crena no
indivduo e na felicidade no prazer e no sucesso individuais. em oposio
relao com a famlia de origem. (Velho, 1987a:83)
Salem fez uma reviso desta literatura at 1985, demonstrando, alm da
estreita vinculao entre os autores, que partem de uma perspectiva terica e
um estilo acadmico, particulares (1985: I). Ela explica que o objetivo principal
destes estudos de compreender os valores, a viso do mundo e o estilo
de vida destas camadas, e diz que a anlise da famlia ou de parentesco , em
princpio, trabalhada como um tema subsidirio (1985: 3). A sensibilidade destes

83

autores pela complexidade cultural do grupo, enfatizando o sujeito na
sociedade, os encaminha a autores que privilegiam a compreenso do
indivduo e de redes de sociabilidade, como Simmel, Schutz, Bott, Mauss, e
Dumont para compreender a lgica das regras que constituem a moralidade do
grupo estudado (1985: 10). Seguindo o modelo de Dumont, a tenso entre
os pontos de vista individualistas e os hierrquicos transparece na
discusso de escolhas pessoais, de afinidades, de projetos, de ideias sobre
mudana e permanncia, de choques entre diversos cdigos culturais
resultando em desmapeamento, e em multitudes de outros assuntos
abordados. A fora da ideologia individualista constantemente presente,
sendo a explicao privilegiada pelos informantes e pelos seus estudiosos.
Nesta literatura, de certa forma, as camadas mdias tm criado um veculo
de autorreflexo onde, obedecendo uma grande tradio antropolgica,
tremendamente reforada a partir das colocaes sobre antropologia
interpretativa de Geertz (1989), o discurso do grupo informa, em boa
parte, a prpria escolha pelos pesquisadores de uma grade explicativa do
universo.
Roberto Cardoso de Oliveira (1988) mostra como esta abordagem
hermenutica tem penetrado fortemente na antropologia elaborada em
dcadas recentes. A abordagem resgata o lugar do indivduo e da
subjetividade nas explicaes antropolgicas, e como mostra Caldeira
(1989), a prpria percepo das relaes de poder entre a populao
pesquisada e o pesquisador chega a pontos notveis de hipersensibilidade
que informam a prpria elaborao das descries escritas. Para a classe
mdia brasileira, a questo de intersubjetividade onipresente na literatura
desta linha do Museu, e o problema de distanciamento colocado com
frequncia devido ao fato dos pesquisadores costumarem fazer parte do
prprio grupo estudado. As discusses do assunto so exemplos de
criteriosidade antropolgica e sensibilidade s relaes de poder (ver por
exemplo: Velho 1986: 9-20, 1987b, Observando o familiar) no traar de
limites entre observao e participao.
H uma convergncia entre a sensibilidade da classe mdia
psicologizada descrita com tanta maestria pelos seus estudiosos, e a
sensibilidade dos prprios autores das descries. Nesta convergncia, no
entanto, o tratamento dos elementos de trabalho e de poder diverge muito
daquele que prevalece entre os etngrafos dos pobres urbanos, e examinar

84

esta divergncia pode fornecer informaes extremamente relevantes para
a compreenso da elaborao da ideologia individualista, bem como do
discurso etnogrfico, neste segmento da sociedade nacional. O respeito
pela ideologia dos informantes e a apresentao fidedigna da sua maneira
de pensar resulta em explicaes coerentes para o prprio grupo, mas que
no so facilmente transponveis para outros segmentos da mesma
sociedade.
Reconhecimento deslocado e segmentos sociais
Collier (1988), usando a teoria de prtica de Bourdieu (1977), insiste na
importncia de resgatar as bases interativas da desigualdade na sociedade.
Enfatiza que uma leitura rasa do discurso de um grupo pode criar um
reconhecimento deslocadomisrecognition daquilo que valorizado, de
fato, pelo grupo. O reconhecimento de valores culturais na sociedade,
descoberta na fala e na prtica das pessoas, inclui o dito e o no dito.
Quando as pessoas falam, ou silenciam, sobre algum assunto a respeito
de valores culturais, esto ativamente tentando influenciar a distribuio de
recompensas sociais, e que fundamental perguntar, quais as recompensas que existem e
quais os processos que as organizam (Collier, 1988: 208). Assim, ao tornar
pblico alguns valores, colocando-os no campo do discurso aberto,
tambm retira outros do mesmo campo, participando, assim, na formao
de um discurso que possa contribuir para a perpetuao das desigualdades.
Neste sentido, o que que tirado do discurso das camadas mdias e
seus etngrafos fieis sobre trabalho e poder? Como que isto se relaciona
com a distribuio de recompensas para este segmento? Comeamos
vendo o falado, para depois ver o silenciado, luz das anlises dos
pobres urbanos.
Primeiro, trabalho para pessoas de famlias de classe mdia um
elemento definidor do pertencimento ao prprio segmento, tendo as
noes de poder e hierarquia estreitamente imbricadas nele. Por isso que
so mdias. O dilogo parte de uma discusso que simultaneamente
adota a noo de colarinho branco de C. Wright Mills (1979), e se afasta
da sua aplicao tabula rasa situao brasileira. Falando desta noo, alm
de salientar que foi elaborada para a sociedade americana e a no a
brasileira, Velho diz:

85

Estou procurando utilizar o conceito enquanto descrio de uma situao ocupacional e
procurando evitar uma necessria vinculao com qualquer coisa que pudesse ser definida
como uma subcultura white callar. (1973: 42-43) (nfase no original).
Discordando da abordagem de Mills que enfatiza a alienao dos
colarinhos brancos, Velho mostra que o setor da classe mdia investigado
primeiro por ele em Copacabana se percebe como pessoas que ascenderam
e que so atores da sua vida(Velho, 1973: 87) procurando os smbolos de
status e prestgio que os diferenciem hierarquicamente de outros setores. O
individualismo da classe mdia tem um forte contedo hierrquica, e a
ocupao exercida um marcador par excellence de status.
As descries das ocupaes da classe mdia pelos seus etngrafos
mostram uma heterogeneidade de trabalho que lembra a prpria
heterogeneidade que os etngrafos dos pobres urbanos identificam para
descrever este segmento. A complexidade desafia qualquer categorizao
homogeneizadora, e as descries se tornam listas de profisses liberais,
ocupaes bem remuneradas e atividades que requerem qualificao, sem
que o exerccio de uma ou de outra atividade seja focalizado dentro de uma
tica da famlia (ou do grupo domstico) como articuladora da fora
detrabalho, tica to presente nos estudos sobre pobres urbanos. Ser que
as famlias da classe mdia no so articuladoras de fora detrabalho? Ser
que a tenso entre projetos individuais e projetos familiares, que
contribuem para conflitos entre parentes, no tem uma forte contribuio
desse contedos? Em nome da fidedignidade ao discurso e cultura deste
grupo, esta possibilidade s tocada de leve pelos seus etngrafos.
Como articuladora da foradetrabalho, a famlia de classe mdia pode
ser vista de trs maneiras analiticamente discretas, interrelacionadas e
repletas de contradies internas:
Primeira maneira: Na realizao da diviso de atividades cotidianas. A
famlia , de fato, um conjunto de pessoas relacionadas que dividem as
tarefas do cotidiano de acordo com padres de expectativas identificveis.
Gnero, gerao e parentesco so os eixos organizativos das hierarquias
domsticas, que no implicam em diferenas entre segmentos sociais, ao
mesmo tempo que, no infrequentemente, nem sem significado, lana-se
mo ao servio de empregados domsticos nesta distribuio. J dentro da
casa, a articulao feita por componentes da famlia, e sobre pessoas
alheias, pertencentes a outros segmentos.

86

Segunda maneira: Como refgio privado. Pessoas cujas ocupaes
extra-domsticas requerem algum grau de exerccio do controle sobre o
trabalho de outros podem ter na famlia um espao de contraste com o
espao pblico onde se estabelecem formalmente as relaes
hierarquizadas entre segmentos sociais
Terceira maneira: Na socializao e reproduo do segmento. Como
instncia primria da socializao dos componentes do segmento, onde a
ordem moral e ideolgica que sustenta a distribuio desigual das
recompensas sociais so dadas continuidade, a famlia requer grandes
investimentos de tempo e recursos na produo e na reproduo de
pessoas capazes de exercer as ocupaes caractersticas do segmento.
A articulao da fora detrabalho familiar de pobres urbanos diferente
[1] por no costumar conter empregados;[2] pelo refgio se dar mais
fortemente em tomo do distanciamento do controle exercido por outros
fora do espao domstico (estabelecimento de autonomia); e [3] pela
socializao e reproduo do segmento exigirem investimentos diferentes
(mais vultantes) de tempo e recursos para pessoas desta famlias virem a
ocupar os seus espaos no mercado de trabalho.
A famlia de classe mdia est permeada pela questo de controle
sobre o trabalho dos outros onde a pessoa que capaz sabe administrar a
vida dos outros. A ideologia individualista e de sucesso engloba um
discurso psicologizante e subjetivizado onde a compreenso aprofundada
do indivduo d legitimidade para entender melhor a si mesmo, e, por
extenso, aos outros. Isto implica menos num afastamento de relaes
hierrquicas, de que na sua prpria reafirmao. No enfatizar (e s vezes
nem ver) a famlia como articuladora de fora detrabalho, sistematicamente
passando para o terreno de valores sociais e a cultura do grupo, convm
para mudar o idioma da percepo da hierarquia e desigualdade. Talvez a
palavra no mudar. Talvez seja melhor ver isso como um lado de um
complexo negociao de um campo de discurso sobre as bases interativas
da desigualdade.
De certa forma, este exerccio uma retomada de uma velha disputa
entre Marx e Weber, onde a percepo de conflito entre segmentos,
presente no discurso sobre os pobres urbanos, contrastado por uma
percepo mais amena de escalas complexas de status e prestgio. Os

87

etngrafos dos subordinados advogam um discurso de confronto entre
grupos, e os superordinados advogam um discurso de individualismo.
Voltando uma terceira vez noo de reconhecimento deslocado,
onde os valores explcitos contidos nos discursos dos informantes e nos
relatos dos etngrafos nem sempre chegam ao fundo da questo dos
interesses, pergunta-se agora, quais as recompensas sociais diferentes em
jogo nos dois discursos sobre trabalho e poder? Para fazer isto, convm
focalizar a percepo diferenciada da famlia, lembrando [1] que tratamos
de verdades diferentes, e no da aceitao ou rejeio a priori de um ou
outro discurso; e [2] que, segundo Collier (1988: 208), a celebrao por um
segmento de valores em tomo dos quais outro segmento faz publicidade
representa um momento claro de prova de foras envolvida na negociao
entre os segmentos.
Inverses do pblico e do privado
Finalizo esta discusso pinando o tema de pblico e privado na
etnografia das famlias das duas tradies. Os etngrafos de ambas as
tradies concordam que, alm de ser um valor generalizado dentro da
sociedade brasileira (ver Da Matta, 1987), a famlia uma instncia
mediadora entre o indivduo e a sociedade mais ampla, mas as nfases
caem em lados opostos da intermediao. Tomando em conta o que j foi
dito, pode-se afirmar que, nas duas tradies examinadas, que:
Entre os pobres urbanos a famlia vista de fora para dentro, e
Entre as camadas mdias a famlia vista de dentro para fora
1
.

1
Da Matta (1985), focalizando diferentes vises do mundo, parece argumentar o
contrrio. Fala sobre o uso do cdigo da casa para interpretar o mundo declarando que
as camadas dominadas, inferiorizadas ou populares, tenderiam a usar como fonte
para sua viso do mundo a linguagem de casa... a casa e a tica so o ponto exclusivo
de uma viso da sociedade, rotulando isto de fala naturalizada, e que muito
diferente dos discursos dos segmentos dominantes que tendem a tomar o cdigo da
boa e assim produzem uma fala totalizada, fundada em mecanismos impessoais (modo
de produo, a luta de classes, a imposio dos mercados internacionais, a subverso
da ordem. A lgica do sistema financeiro capitalista etc) onde leis - e jamais entidades
morais como pessoas - so os pontos focais e dominantes. (42) Da Matta um
etngrafo cuja obra no tem como referncia explcita um segmento social ou outro, e

88

Ou seja, visto em termos das relaes entre segmentos sociais o espao
de encontro pblico entre os dois invade o privado das famlias
urbanas; e o privado invade o pblico das famlias de camadas mdias,
individualismo e psicologia sendo idiomas convenientes para expressar os
valores explcitos do segmento. H uma inverso do pblico e do privado
nas duas tradies.
De um lado, o que no ser explorado em mais profundidade aqui,
uma constatao da abrangncia da dominao sofrida pelas famlias de
pobres urbanos na sua luta e resistncia para construir estratgias de
vida familiar nas suas prprias bases, e no nas bases impostas ou
induzidas de fora. Isto serve para mascarar (mas no eliminar) os processos
subjetivos internos famlia pobre urbana, merecedores de ateno
especfica de pesquisadores. O problema extrapola os limites (superveis,
mas desafiadores) da criao da confiabilidade entre etngrafo e
informante, sempre um dilogo interclasse em si. que o idioma da
intersubjetividade tem fortes contedos de dominao (ver Caldeira, 1989),
j que uma linguagem pblica para a compreenso de valores explcitos
da classe mdia, de uma classe superordinada. Superar este contedo exige
muito esforo.
De outro lado, para as famlias de classe mdia, a consagrao de uma
hegemonia que permite que o que privado se torne pblico na base
do discurso valorativo do prprio segmento. As ausncias de referncias
explcitas a trabalho e poder entre segmentos sociais falam mais alto aqui.
A discusso (ver Salem, 1985) se d em torno de projetos individuais e de
grupo, de autoridade e afeto, de formao de alianas de parentesco entre
famlias nucleares em momentos decisivos (como, por exemplo, separao
e nascimento) etc. So todos assuntos relevantes onde trabalho e poder
aparecem como elementos a considerar dos grupos da classe mdia e no
entre a classe mdia e outros segmentos. Problemas de sustentao da
me-solteira, da outra, das avs, das relaes com os filhos, so

sim uma nao criando e comunicando a sua identidade. Ele fala de dois segmentos,
mas no das duas tradies etnogrficas sobre eles. Sendo seguidor de uma terceira
tradio, as suas observaes no desmentem as tendncias observadas neste trabalho.
Uma questo provocante que se coloca neste caso : Como que os valores expressos
nos elementos que contribuem para a constituio de uma identidade brasileira criam
uma imagem da ptria, e a quem interessa esta imagem?

89

problemas reais na articulao interna de papis familiares de acordo com
gnero, gerao e parentesco. Estas consideraes so vlidas, e
extremamente esclarecedoras, para a compreenso cultural do grupo, mas
so representaes parciais, (ver Collier, 1988: 223ff) representaes
estas que se identificam na juno das falas e dos silncios. Ao ouvir os
assuntos sobre os quais se fala, os assuntos sobre os quais se silencia se
tornam mais bvios. Voltamos a uma verso das antropologicamente
clssicas relaes de evitao! comum ouvir de etngrafos da classe
mdia (e tambm de pobres urbanos!) que as ideias sobre a famlia como
articuladora de foradetrabalho, to frequentes no discurso sobre pobres
urbanos, no se aplicam s camadas mdias. Negar este discurso uma
maneira de retirar as relaes entre as classes do campo pblico de
compreenso, permitindo que apenas a construo do discurso
intrasegmento sobre a famlia seja melhor elaborada.
Anteriormente esbocei umas ideias de como seria a famlia articuladora
de fora de trabalho da classe mdia. Aqui queria encerrar o trabalho, a
risco de ser um pouco repetitivo, com um pequeno exerccio, sugestivo e
incompleto, de inverso da direo da anlise: Queria sugerir como se
poderia ver a famlia de classe mdia de fora para dentro, reiterando que se
entende o fora como as relaes estabelecidas entre segmentos sociais
diferentes. No plano de valores explcitos da classe mdia, necessariamente
soa como falsa representao porque apresenta um discurso dos
fracos, dos pobres, (ou, pelo menos, dos etngrafos deles) para
entender os fortes, os ricos, discurso esse que no compartilhado
por grande contingente dos componentes deste segmento social.
Esta descrio parte da noo, j exposta, que a base interativa da
desigualdade social da classe mdia est construda sobre o controle e a
administrao do trabalho de outros. uma das faces pblicas mais
evidentes (e menos explicitadas) deste segmento social. Neste sentido, a
organizao e discurso familiares da classe mdia precisam se afinar com
esta relao, uma relao fundamental para perdurar no segmento.
Como caracterizar controle e administrao de trabalho dos outros?
Como caracterizar a forma em que relaes com outros segmentos sociais,
as relaes pblicas - fora da famlia, se reinterpretam dentro da famlia?
Os dados no so novos, mas a nfase dos seus contedos e dos seus
significados se transforma.

90

Examinar as listas de profisses de classe mdia demonstra que, grosso
modo, quanto mais alta na escala de status a profisso (alta remunerao,
muita responsabilidade), mais pessoas sob o controle (direto ou indireto)
da pessoa. No de estranhar que as posies gerenciais e de chefia
figuram como importantes nos esquemas referenciais de autores norte-
americanos (Mills, 1979; Braverman, 1987) e brasileiros (Saes, 1984).
Muitas crises vividas por membros da classe mdia se relacionam com a
queda de seu controle sobre o trabalho dos outros (acompanhada
frequentemente por correspondentes quedas em remunerao). Os setores
inferiores, cuja segurana no segmento mais precria, com nveis de
renda e status mais baixos, frequentemente vivem mais fortemente a
situao de ser intermedirios na cadeia de comando no trabalho, onde
eles mandam menos, e so to ou mais mandados que os outros. At nas
profisses liberais com consultrios e escritrios independentes, os
profissionais costumam comandar uma equipe de empregados e atender
uma srie de outros interessados em receber os seus servios.
No caso brasileiro, a importncia do papel administrador de trabalho
dos outros redobrada, pois a vantagem comparativa do Brasil em
relao aos pases centrais da economia mundial est no custo barato da
sua mo de obra. Assim, comparativamente, para o brasileiro de classe
mdia, a relao com outros segmentos para ser mais revestida de
contedos de saber mandar, e h evidncias mltiplas disto na linguagem
popular.
Como que a organizao e o discurso familiares se afinam com este
quadro? Num trabalho anterior (Scott, 1989) e no relatrio da pesquisa
Unidades domsticas, gnero e polticas pblicas fiz uma anlise emprica
introdutria sobre o discurso sobre estratgias de obteno de renda e
habitao, comparando os discursos dos dois segmentos. Aqui apenas
recupero brevemente as trs maneiras de articular fora detrabalho ao
nvel da famlia, expostas anteriormente, acrescentando alguns comentrios
sobre:As repercusses potenciais, a reinterpretao dos contedos
costumeiros do discurso, ecamadas mdias.
Na primeira maneira, a famlia se estrutura em hierarquias internas que
so simultaneamente, transmissoras de status adquiridos e malhas de
autoridade que favorecem os homens e as geraes mais produtivos- os
pais e os avs. Uma das metas poupar quem de casa da execuo de

91

tarefas cansativas (drudgery),e libert-los para o trabalho fora e/ou integr-
los nas redes de sociabilidade extra-domsticas. Para fazer isto, contratar
serviais desejvel e uma instncia clara da validao da importncia da
capacidade de administrar o trabalho dos outros. Dentro da casa, pais,
mes, filhos e at avs percebem em todas as horas que, mesmo
diferenciados internamente, so hierarquicamente superiores aos seus
serviais.
Na segunda maneira, a representao da casa como refgio privado
que contrasta com o espao pblico, exige a elaborao de um discurso de
igualdade para efetivar o contraste. Como diz Da Matta sobre a casa -
um espao da sociedade brasileira que traduz o mundo como um assunto
de preferncias, laos de simpatia, lealdades pessoais.
complementariedades, compensaes e bondades (ou maldades)! (1985:
42).
A elaborao deste discurso tambm unifica os membros da casa em
oposio aos outros (ver Da Matta, 1987) e a valorizao destes contedos
para a compreenso de famlias mostra que este espao e diferente que o
espao da rua onde as desigualdades, sobretudo aqueles decorrentes do
exerccio do trabalho, so bem mais explcitas.
Na terceira maneira, na famlia que possibilita a socializao, atravs
de investimentos em educao, instruo e de aquisio de bens que
marcam status. Ser de boa famlia (independente do tipo - velho,
nova, ou seja, qual for - de classe mdia) poder contar com condies
de renda habitao, sade etc que marcam uma clara diferena daqueles
que no tm as mesmas condies e que, consequentemente, so, e sero,
mandados. Este o espao para a elaborao de uma ideologia
individualista, justificadora do sucesso (cuja probabilidade vem sendo
delineada na herana e na preparao fornecida em famlia), e
psicoligizante, justificadora da interveno informada atravs de uma
(hiper)sensibilidade que cria condies para as pessoas administrarem
adequadamente as relaes humanas - tanto em casa, quanto na rua. Desta
perspectiva, ento, a aura individualista e psicologizante da classe mdia
est longe de um discurso isolado de um segmento social a procura de si
mesmo - ela se constri em torno de um espao pblico onde a relao
desigual entre segmentos sociais se reala.

92

Na leitura isolada das etnografias da classe mdia dentro da tradio
subjetivista possvel descobrir detalhes muito mais elaboradas dos
argumentos postos aqui. Alm de no constiturem novidades, so
simplificadoras ao extremo, no fazendo justia plena alta qualidade desta
perspectiva etnogrfica complexa. Mas, na compreenso da sociedade a
questo da nfase muitas vezes mais importante do que a simples
identificao dos contedos. Acredito que este exerccio comparativo
fornece um quadro interessante para reinterpretar estes contedos, abrindo
um espao para o dilogo entre os segmentos e entre os seus etngrafos. O
caminho interpretativo proposto um que se inspira na comparao com a
tradio econmico-produtivista de etnografia sobre pobres urbanos,
privilegiando a questo de trabalho e poder nas relaes entre os
segmentos. Inverte a direo da compreenso da famlia de classe mdia,
fazendo com que possa ser de fora para dentro. Isto tira do relativo
silncio a questo da desigualdade entre os segmentos, no tratando-a
como um incmodo dado hierarquizante que complexifica o discurso e a
vida da classe mdia, comprometendo a integridade dos modelos
elaborados no interior do segmento dominante. Outras comparaes daro
outras perspectivas novas.
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95

Patriarcalismo e ideias salvacionistas
Do fim do sculo XIX at hoje, o patriarcalismo um assunto que
reaparece frequentemente nas discusses sobre a relao entre famlia e
sociedade. Embora a reflexo sobre patriarcalismo tenha sido elaborada
por comunidades especficas de pensadores e em contextos histricos
particulares, h algumas convergncias que chamam muita ateno, e estas
convergncias so focalizadas neste trabalho. Dois pontos principais de
convergncia so privilegiados aqui. O primeiro a ocorrncia da
problematizao de patriarcalismo em teorias permeadas pelo que se
pode designar de ideias salvacionistas. O segundo ponto se refere
relao tensa entre a proposta homogeneizante destas ideias, de um lado, e
a prpria diversidade social, de outro.
No fim do sculo XIX e no incio do XX o patriarcalismo surgiu como
um elo fundamental na construo das ideias evolucionistas; no meio do
sculo XXele surge como parte basilar das ideias de consolidao das
naes ex-coloniais; e no fim do sculo ele se associa fortemente s ideias
feministas. As trs ideias - evolucionistas, nacionalistas e feministas - so,
de certa maneira, inextricveis, mas inegvel que, historicamente, as
nfases alternam de um conjunto de ideias para outro, e esta alternncia
que permite tanto que se descubra a construo histrica fluda da ideia de
patriarcalismo quanto que se identifique as suas permanncias, ou a sua
invariabilidade.
Assim, este trabalho discute separadamente cada um dos conjuntos de
ideias e dos seus tempos histricos como contextos para qualificar o
patriarcalismo, o que leva a uma discusso sobre os elementos comuns,
definidores do patriarcalismo, bem como a uma discusso da sua relao
com as ideias salvacionistas e com as tentativas de interpretar a diversidade
social. Mas antes de iniciar este percurso, importante ressaltar algumas
caractersticas notveis da ideia de patriarcalismo - caractersticas cujos
contedos so abordados em cada discusso contextualizada.
Patriarcalismo tem uma referncia histrica comum que associa a ideia
civilizao romana e ideia de Patria potestas. Ento no h como
escapar da ideia que faz parte da constituio mtica e concreta de uma
ideologia ocidental. Lembrando que Levi-Strauss (1976) entende a histria
Patriarcalismo e ideias salvacionistas | R. Parry Scott

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como o mito estruturante da sociedade industrial, pode-se afirmar que o
patriarcalismo est nas nossas origens.
Patriarcalismo um termo nico que sintetiza a articulao entre trs
hierarquias diferentes de poder: Gnero, gerao e classe. o retrato da
desigualdade.
Patriarcalismo abrange, com particular clareza, duas esferas - a pblica e
a privada - insistindo na estreita relao entre elas. Assim, incorpora uma
ambivalncia que permite representar, simultaneamente, regras e cdigos
firmemente estabelecidos, e prticas transgressoras dos mesmos.
Patriarcalismo integra noes de ideologia, religio, tica e
nacionalismo. Como todas estas noes esto imbricadas na ideia de
patriarcalismo, quando uma ressaltada em qualquer interpretao da
ideia, preciso ver como as outras continuem a ela associadas.
Patriarcalismo est constantemente sujeito superao no olhar de
quem o invoca nas suas interpretaes sobre a organizao social, ao
mesmo tempo em que sempre perdura.
Vendo como estas noes associadas vm sucessivamente sustentar trs
teorias importantes na formao de identidades imperiais, classistas,
nacionais e de gnero, na concluso deste trabalho, possvel traar alguns
paralelos entre a escolha de aliados polticos e o tratamento da diversidade
social na construo de teoria social.
Patriarcalismo evolucionista: A caminho da superao
da desigualdade de classes
No Brasil e no mundo as ideias evolucionistas floresceram em pleno
perodo consolidado de expanso da sociedade ocidental. Mesmo que os
poderes imperiais tenham sofrido do desmembramento das suas amplas
fronteiras com as revolues e declaraes de independncia dos pases
coloniais no novo mundo, o domnio continuava no continente africano e
em muitas reas da sia. Os que refletiam sobre o destino da sociedade
ocidental enxergavam um processo de mudana unidirecional em que o
progresso era inquestionvel. O que podia ser questionado era se a
qualidade das relaes sociais acompanhava esta tendncia para o
progresso. J fazia tempo que as observaes de outras sociedades (por

97

viajantes, administradores coloniais, naturalistas e outros) contriburam
muito para o aparecimento de vises crticas da sociedade ocidental, onde
a desigualdade reinante era alvo de projetos utpicos e reformadores que
postulavam a necessidade de maior igualdade e cooperao entre membros
da sociedade. Num dos vertentes destas ideias, esta juno de fatores
culminou na obra de Engels sobre A origem da famlia, da propriedade
privada e do Estado (1972) em 1884. Inserido num iderio revolucionrio,
esta obra d ordem s ideias de Morgan apresentadas no seu livro A
Sociedade primitiva(1980), com ateno especial dedicada evoluo da
famlia. O caminho proposto:Horda primitiva matriarcado
patriarcado monogomia/famlia conjugal - sugere uma passagem de
transformao de poder e autoridade - passando de igualdade, para poder
feminino, para poder masculino, e se consolidando na famlia conjugal - e
que poderia ser superado numa fase posterior de socialismo quando
reinaria novamente a igualdade. Para quem investiga esta trilha, intrigante
seguir a sequncia sugerida, pois no se encontram exemplos concretos de
sociedades que tenham passado do matriarcado para o patriarcado, e
tambm, ao olhar o registro etnogrfico, no se sustenta muito bem nem a
existncia de um perodo de matriarcado, pois as sociedades matrilineares
(de fato, no matriarcais) evidenciam fortes controles pelos consanguneos
e colaterais masculinos sobre as mulheres. Mas no a veracidade do
argumento de Engels que est em questo aqui, e sim, o uso que ele faz da
noo de patriarcalismo.
O caminho ao socialismo , talvez, a mais clara manifestao de uma
ideia salvacionista no pensamento ocidental. A salvao proposta uma
salvao mundana, e a chegada salvao um caminho histrico de lutas.
No aposta numa salvao no alm espiritual, e sim, no alm histrico. E este
alm povoado por uma igualdade que a anttese da desigualdade que
nasceu com a formao do patriarcado e a sua evoluo para uma
monogomia promotora da perpetuao de desigualdades. Vejamos a
construo desta imagem de uma desigualdade a ser superada.
A primeira e mais importante realizao do patriarca a apropriao
masculina da reproduo feminina. A dvida sobre a paternidade inerente
na condio biolgica da mulher ser quem engravida e faz parir resolvida
por convenes sociais que atribuem ao homem o controle sobre a mulher
e sobre a sua prole. Na fase de matriarcado se descrevem pobreza material,

98

fcil dissoluo de casamentos, e filhos que pertencem me e no ao pai.
Engels fala claramente:
Nessa etapa, o homem vive com a mulher, mas a poligamia e a
infidelidade ocasional permanecem um direito dos homens, sendo que
a primeira se apresenta raramente (em geral por razes econmicas)
enquanto que a maior parte das vezes a mais estrita fidelidade exigida
s mulheres enquanto durar a vida em comum (o seu adultrio
cruelmente punido). Mas o lao conjugal , tanto de um lado quanto do
outro, facilmente abolido, e os filhos pertencem, antes e depois, apenas
me. (Engels, 1981: 12)
O aumento da riqueza complica a situao - como diz Engels - o gado
(e outras riquezas) se multiplica mais rpido que a famlia e preciso gente
para administrar os bens que acumulam.
A medida, portanto, que as riquezas aumentavam, estas davam ao
homem, por um lado, uma situao mais importante na famlia do que a da
mulher, e, por outro lado, faziam nascer nele aideia da utilizao desta
situao reforada a fim de que revertesse a ordem de sucesso tradicional
em benefcio dos seus filhos... a reverso do direito materno foi a grande
derrota histrica do sexo feminino. O homem passou a governar tambm
na casa, a mulher foi degradada, escravizada, tornou-se escrava do prazer
do homem, e um simples instrumento de reproduo (1981: 12-13).
Engels tem o maior cuidado de excluir poligamia e poliandria da linha
evolucionria, dizendo que no podem ser consideradas seno com
excees, por assim dizer, como o luxo da histria (1981: 16). Mas a sua
discusso de monogomia recupera o poder patriarcal e ressalta a liberdade
de atividades sexuais extra-casamento formalmente concedida aos homens:
O direito da infidelidade conjugal fica-lhe... garantido, pelo menos pelos
costumes (o cdigo Napoleo outorga-lhe expressamente, conquanto ele
no leve sua concubina ao domiclio conjugal) (1981: 18).
A mulher gera filhos, ao mesmo tempo que ela se torna propriedade e
favorece o acmulo de riqueza pelo homem. Para o homem o controle da
propriedade e a definio da linha de herana desta propriedade so
questes fundamentais cuja realizao exige umaconveno consagrando
seu prprio controle sobre a reproduo feminina e sobre o destino dos
seus bens. Uma evidncia disto est num par de palavras - matrimnio e
patrimnio. No a toa que se fala de dois tipos diferentes de

99

mnios:De acordo com a etimologia de Latim (Alencar, 1944). No
matrimnio pelos laos conjugais a mulher se torna, legalmente, me,
enquanto o patrimnio simplesmente quer dizer bens paternos. Sem o
casamento, a reproduo feminina se torna ilegtima, sem um homem para
assumir a paternidade, o filho no cidado. No Patria potestaso poder de
deciso se estende sobre a prpria vida da mulher, dos filhos e dos
escravos, e o homem, quando lhe convm, consegue outorgar legitimidade
a filhos nascidos fora do lao conjugal. Para Engels, o triunfo desta
instituio (que fundada sob a dominao do homem com o fim
expresso de procriar filhos duma paternidade incontestvel, e essa
paternidade exigida porque essas crianas devem, na qualidade de
herdeiros diretos, entrar um dia na posse da fortuna paterna [1981: 18]),
o nascimento do Estado - ou seja o direito para a classe possuidora de
explorar aquela que no possusse nada, e a preponderncia da primeira
sobre a segunda, onde o reconhecimento do direito individual a acumular
fortuna sobressai sobre os interesses da coletividade.
Gnero e gerao so os pilares sobre os quais se instala uma separao
entre o que do grupo (do gens nos termos de Engels) e o que do
indivduo. A denncia desta desigualdade e da sua perpetuao nas relaes
de classe, consagrada por cdigos ticos, morais e religiosos sustentadores
dela, a alma da obra de Engels e Marx. A sua seduo na denncia e na
crtica das desigualdades existentes e na idealizao de uma ordem futura
mais igualitria que supere as desigualdades observadas. Ao colocar o
ponto nevrlgico da formao das desigualdades na constituio de uma
ordem patriarcal, Engels pe em evidncia o valor sintetizador desta
noo. Com pedaos e fragmentos de conhecimento sobre os costumes de
outros povos, ele consegue invocar todos para fazer parte de um mito
comum de origem da desigualdade na humanidade que segue uma nica
sequncia (como j foi visto, costumes que no cabem so tratadas como
excees) e assim entram como parte de um mito formador da sociedade
ocidental. A diversidade social do outro se torna parte do passado da
sociedade ocidental, como muito bem argumentado por DaMatta (1981).
O Estado de Engels no um Estado simplesmente formal e legal (como
aparece em muitas noes clssicas da cincia poltica) e sim uma
instituio social resultado da associao do pblico e do privado. Duas
questes estruturantes de desigualdade so denunciadas juntas: Explorao
de classe e explorao por sexo. O tratamento de gerao e mais ambgua -

100

pois o poder sobre o filho exatamente o elemento em contestao na
passagem para o patriarcado - mas o filho em si , sobretudo, uma
cristalizao da continuidade do processo de acumulao paterna. De certa
forma, de alvo de disputa de gnero, o filho se torna (quando masculino)
beneficirio da individualizao da propriedade da riqueza.
A combinao de salvacionismo e da homogeneizao da diversidade
social bem concatenada com a expanso imperial capitalista. As vtimas
visveis, para os evolucionistas, so as classes trabalhadoras plenamente
inseridas no modo de produo capitalista, enquanto outros povos, mais
distanciados do ponto fulcral do conflito bsico subjacente sociedade
ocidental, e sobre os quais existem registros histricos ou registros
etnogrficos, so relegados a ter um lugar na interpretao do mundo
como a explicao das origens dos plenamente integrados. Assim os
beneficirios identificados - os componentes da classe trabalhadora - vo
participar numa salvao proposta que homogeneiza a diversidade
encontrada no mundoobservado. O patriarca ocupa um espao muito
particular neste iderio - a encarnao mtica das desigualdades sociais
(sobretudo de classe e de gnero) - o prottipo do empregador capitalista e
o alvo da vontade de superao que devolver a sociedade ocidental a um
estado pnmordial de igualdade.
A famlia patriarcal salva a nao
As crticas ferrenhas contra a viso evolucionista ressaltam o problema
da sua construo sobre uma base conjecturai infundada da histria. O
mais contundente de todos os crticos Franz Boas (1896), que advoga um
particularismo histrico onde a noo de cultura assume um papelcentral.
Do Brasil, Gilberto Freyre viaja e participa nesta comunidade boasiana
depensadores americanos e emprega as ideias para refletir sobre o
seuprprio pas (ver Motta, 1997). No meio do sculo XXtanto as naes
que se libertaram do jugo colonial, quanto as que ainda experimentavam o
domnio direto de poderes imperiais, vivem numa procura de uma viso da
histria quepode livr-las de uma dependncia marcada das naes
colonizadoras. A nao est procura de consolidao, e a descoberta de
uma histria comum unifica muito bem os cidados a servio da nao. No
Brasil, os pensadores sociais que antecederam a Gilberto Freyre adotavam
posicionamentos racistas calcados em teorias evolucionistas, e o resultado

101

foi que a composio tnica brasileira ficou percebida como empecilho ao
progresso da nao (Schwarcz, 1993). Emblemtico deste tipo de
explicao so as obras pessimistas de Slvio Romero (1895) e de Nina
Rodrigues (1935). Tambm as histrias de promoo de imigrao no pas
so repletas de justificativas que apontam as capacidades das raas e povos
imigrados para alavancar o crescimento da nao que o seu prprio povo
mestiado no consegue fazer (ver Seyferth, 1990). Ou seja, as ideias
evolucionistas no fornecem um quadro autctono para pautar a formao
de uma nao. At o heri brasileiro Macunama no tem nenhum
carter (Andrade, 1988; Ribeiro, 1996)! neste cenrio que aparece um
contra-argumento formador da ideologia nacionalista e declaradamente
apoiado na abordagem culturalistaIntroduo histria da sociedade patriarcal
no Brasil - Casa Grande e Senzala: Formao da famlia brasileira sob o regime de
economia patriarcal (Freyre, 1969). No seu ttulo comprido este livro invoca
duas vezes a noo de patriarcalismo.
O patriarca brasileiro freyriano est relacionado ao salvacionismo, mas
de uma forma muito diferente que a teoria evolucionista. A salvao um
resgate de uma imagem positiva da composio tnica da nao nas mos
(ou melhor, cabeas e corpos) competentes e flexveis do colonizador
portugus. A raa que era problema vira o ponto de orgulho de um Brasil
em construo, e unificada culturalmente. A histria ganha contornos
concretos numa imagem do portugus cujas viagens de explorao e
experincia de ocupao moura o fazem ser um ator culturalmente
construdo, capaz de se relacionar social e sexualmente com ndios e
negros e aproveitar positivamente as suas contribuies para a formao
do povo da nao. A salvao histrica, mas o caminho dela
curiosamente mitolgico e enaltecedor do prprio patriarca. O patriarca
que Gilberto Freyre resgata uma figura de personalidade positiva
(constrangida por fatores demogrficos e de uma economia escravocrata,
mas com disposies a uma abertura para se integrar com ndios e negros).
Ele tambm uma figura em pleno processo de superao. Ele o ponto
de partida de uma sequncia que define a prpria trilogia de livros
propostos por Freyre, passando de patriarcalismo (Casa Grande e Senzala,
1933), para semi-patriarcalismo (Sobrados e mocambos, 1939) para a famlia
conjugal (Ordem e progresso, 1959). A fora motriz deste trajeto a
urbanizao e a industrializao - o avano da histria se encarrega de
superar o patriarca. E a nao se consolida. As ideias sobre a importncia

102

histrica do patriarcalismo como base da sociedade nacional atravessam
outras grandes obras, como as de Srgio Buarque de Hollanda, (Razes do
Brasil, 1936) e de Antnio Cndido (The Brazilian family, 1951) traando
um paralelo que se insere na discusso internacional sobre como o
desenvolvimento promove a passagem para o domnio da famlia conjugal,
ressaltando a diminuio do nmero de filhos e o questionamento e
reestrurao das hierarquias rgidas de autoridade (Winch, 1963). A
salvao da nao est no orgulho de uma verso da histria que valoriza a
formao da sua elite e a composio e integrao do seu povo. A
superao da proeminncia do patriarca apenas descritiva de um
processo histrico. O esforo de encontrar elementos simblicos de
razes que, mesmo quando questionados, evocam uma imagem comum
que possa aglutinar os brasileiros, que possa atiar um sentimento de
nacionalismo muito particular a esta nao.
A ideia de miscigenao e de uma cultura hbrida nos trpicos golpeia
mortalmente as distines de raa oriundas das ideias evolucionistas.
Reconhece-se que as hierarquias familiares estabelecidas nas propriedades
extensas no Brasil colonial se sustentam atravs de um controle que
abrange o pblico e o privado, e isto forma a base da nao. O cerne da
abordagem de Freyre era a descoberta de integrao, conciliao e unio
em tudo que parecia oposto e antagnico, nas esferas pblicas e nas esferas
privadas. E ele est escrevendo numa poca muito anterior da histria
privada e de mentalidades, quando o privado ganha estatuto entre
historiadores como abordagem legtima. Ele retrata o antagnico aparente
e o dissolve nas aes integradoras, como nestas passagens sobre famlia e
sobre harmonia e mobilidade:
A famlia, no o indivduo, nem tampouco o Estado, nem nenhuma
companhia do comrcio, , desde o sculo XVI, o grande fator
colonizador no Brasil. (Freyre, 1969: 25)
Considerado de modo geral, a formao brasileira tem sido... um
processo de equilbrio de antagonismos. Antagonismos de economia e
de cultura... predominando sobre todos os antagonismos, o mais geral e
o mais profundo: O senhor e o escravo... agindo sempre, entre tantos
antagonismos contundentes, amortecendo-lhes o choque ou
harmonizando-os, condies de confraternizao e de mobilidade
social peculiares ao Brasil: A miscigenao, a disperso da herana, a
fcil e frequente mudana de profisso e de residncia, o fcil e

103

frequente acesso a cargos e a elevadas posies polticas e sociais de
mestios e de filhos naturais, o cristianismo lrico portugusa, a
tolerncia moral, a hospitalidade a estrangeiros, a intercomunicao
entre as diferentes zonas do pas. (1969: 74-75)
Como o ponto de partida a famlia, um dos caminhos mais seguros
ideia de integrao o detalhamento do seu funcionamento, e Gilberto
Freyre aproveita a oportunidade para elaborar discusses sobre a
sexualidade expansiva do colonizador patriarca portugus (uma espcie de
extenso generosa da famlia do homem para incluir negras e ndias), e
tambm sobre os controles que ele exerce nas arenas de gnero e de
gerao, bem com as ameaas histricas a estes controles:
Nessa instituio social - a escravido - que encontramos na verdade
o grande excitante da sensualidade entre os portuguses como mais
tarde entre os brasileiros. (1969: 303)
O intercurso sexual entre o conquistador europeu e a mulher ndia no
foi apenas perturbado pela sfilis e por doenas europeias de fcil contgio
venreo: Verificou-se - o que depois se tornaria extensivo s relaes dos
senhores com as escravas negras - em circunstncias desfavorveis
mulher. Uma espcie de sadismo do branco e de masoquismo da ndia ou
da negra ter predominado nas relaes sexuais como nas sociais do
europeu com as mulheres das raas submetidas ao seu domnio. O furor
femeeiro do portugus se ter exercido sobre vtimas nem sempre
confraternizantes no gzo; ainda que se saiba de casos de pura
confraternizao do sadismo do conquistador branco com o masoquismo
da mulher indgena ou da negra (1969: 68-69).
Tambm caracterstica do regime patriarcal o homem fazer da
mulher uma criatura to diferente dele quanto possvel. Ele o sexo
forte, ela o fraco; ele o sexo nobre, ela o belo... A extrema diferenciao
e especializao do sexo feminino em belo sexo e sexo frgil, fez a
mulher de senhor de engenho e de fazenda, e mesmo da iai de
sobrado, no Brasil, um ser artificial, mrbido. Uma doente, deformada
no corpo para ser a serva do homem e a boneca de carne do marido...
O homem patriarcal se roa pela mulher macia, frgil, fingindo ador-la
mas na verdade para sentir-se mais sexo forte, mais sexo nobre, mais
sexo dominador. (1979: 93-94, 98)
Towner lembra que nas sociedades primitivas o menino e o homem
so quase iguais. Dentro do sistema patriarcal, no: H uma distncia
social imensa entre os dois... verdade que a meninice, nas sociedades

104

patriarcais, curta. Quebram-se logo as asas do anjo. E deste modo se
atenua o antagonismo entre o menino e o homem, entre o pai e o filho.
Nos perodos de decadncia do patriarcalismo... semelhante
antagonismo no desaparece; transforma-se, ou antes, prolonga-se, na
rivalidade entre o homem moo e o homem velho. (1979: 67)
Alis, na discusso dos perodos de decadncia do patriarcalismo,
abordada em Casa Grande e Senzala, mas com maior clareza ainda em
Sobrados e mocambos, que so retratadas com um ar de saudosismo as
perdas sofridas pelo patriarcalismo no decorrer da histria. Neste processo
a nfase na esfera privada e o recurso abordagem culturalista se mostram
particularmente eficientes em amenizar as denncias de uma srie de
prticas que ele define como autoritrias, mrbidas, doentias, perversas etc,
sejam elas associadas escravido, s relaes de gnero ou s relaes de
gerao.
O conflito pblico decorrente da relao estrutural de explorao se
dilui diante da capacidade do patriarca incluir as ndias, e ainda muito mais,
as negras, num ambiente de intimidade com o seu amo:Deita-se e sifiliza-se
junto com elas, aceitam-se os seus filhos como se fossem legtimos, torna-
se padrinho, amamenta nos seus peitos, aprecia-se a sua arte culinria,
contagia-se com o seu riso e alegria, adotam-se as suas prticas religiosas,
brincadeiras e forma de falar, e assim por diante.
O detalhamento de cada um destes elementos culturais enche de
carinho um relato da expropriao do que dos outros para fazer parte de
uma realidade construda por e para os patriarcas. Ameaados pelas
mulheres que se destacam e ficam como se fossem homens na
administrao das suas propriedades; ameaados pelos filhos bacharis,
cuja projeo no mundo em urbanizao e industrializao permite que
ousem questionar a autoridade da gerao superior, os patriarcas procuram
carimbar o pblico com a informalidade do privado. O homem cordial, o
patriarca, um integrador, mas um integrador que seleciona elementos
que protegem o seu domnio particular - aquela cordialidade que Srgio
Buarque reconheceu como interesseira e subversiva ao estabelecimento a
uma ordem impessoal, reconhecedora de direitos.
curioso notar que a ideia de cultura nasceu no fim do sculo passado,
numa Alemanha esfacelada em territrios que buscavam smbolos para
promover a construo de naes. Mas uma vez, no Brasil do meio do

105

sculo XX, a noo anda de mos dadas com a construo de um Estado
forte, esta vez na era de Vargas, contribuindo para ele com muitos
fragmentos e traos que so includas em ideias integradoras que atiam a
conscincia de pertencer a uma nica nao - como escravos, esposas e
filhos pertenciam ao patriarca - senhor de engenho. Para este projeto,
preciso que a diversidade cultural seja reconhecida e descrita, mas que ela
no se torne uma arma para polticas desintegradoras. Por isso, Casa
Grande e Senzala mostra um ndio genrico cuja forma de viver s se torna
interessante na medida em que partes dela so apropriadas e apreciadas (ou
mesmo rejeitados) pelo colonizador e senhor de engenho.
O crivo patriarcal determina que mais ateno seja dada aos elementos
domesticados. No diferente para o negro, embora haja maior riqueza
na elaborao de informaes produzidas sobre observao numa rea que
sofreu intensas importaes de mo de obra escrava. Para quem v de fora,
este olhar integrador perturba profundamente. Vemos perfeitamente nas
crticas contundentes de Mariza Corra (1982) sobre a incapacidade da
perspectiva de Freyre abarcar e reconhecer a diversidade. E ela se refere
explicitamente diversidade observvel nas histrias de outras regies e
classes brasileiras (tanto de candidatas muito bem cotados para novas
hegemonias nacionais, quanto de grupos sem vozes), bem como prpria
diversidade social que compe o universo da rea canavieira.
O colapso da diversidade, sempre invocada, mas ressignificada como
parte de uma nao em construo e no como reificao da prpria
diversidade e base para identidades parte, contribui para uma obra
integradora de patriarcas miscigenadores que enfrentam e superam as
contradies das hierarquias nas quais esto inseridas. Mesmo que a
histria condena o patriarca superao, ele impe a valorizao do
privado sobre o pblico, e a nao encontra as suas razes. A multiplicidade
uma multiplicidade centralizada, e o outro primitivizado e dominado.
Do mesmo jeito que o evolucionismo faz com que as outras
civilizaes fazem parte do seu passado, o culturalismo nacionalista faz
com que as outras culturas fazem parte de uma histria integradora da
nao. A salvao uma obliterao da diversidade atravs do seu
reconhecimento como parte de um todo maior central- na sua origem,
duas vezes patriarcal.

106

Feminismo: O patriarquicdio, a igualdade e a
diversidade
O feminismo tem uma declarada finalidade poltica do resgate da
condio feminina. Ele se pauta em torno da aceitao de uma militncia
poltica com as beneficirias definidas como ligeiramente mais que a
metade da populao mundial:As mulheres. No possvel revisar uma
literatura contempornea to vasta, rica e diversificada, mas possvel
comentar que, como ideia salvacionista, e especialmente no auge da sua
formao mais sistemtica como abordagem interpretativa de fenmeno
social nos anos 60 e 70 do sculo XX, boa parte da sua inspirao se
encontra na recuperao de uma leitura de ideias evolucionistas de Engels,
onde a transio do matriarcado ao patriarcado merece um lugar de realce.
O feminismo encontra espao num mundo onde os ideais
desenvolvimentistas esto sendo questionados - as guerras de domnio
mundial geram protestos e desiluso, a intensificao da pobreza nos pases
que esto se subdesenvolvendo, o estabelecimento de ditaduras
desrespeitadoras de direitos humanos especialmente na Amrica Latina, e a
marginalizao de segmentos numerosos de todas as sociedades, apagam o
brilho das ideias nacionalistas otimistas. A mo firme do Estado se
identifica cada vez mais como uma mo opressora, excludente e
questionvel. E exatamente nestas brechas onde o feminismo encontra
um respaldo social para a eleio do patriarcado como o alvo principal das
suas crticas (Albernaz, 1996; Lorber, 1998; revisam autoras/es principais).
A superao do patriarcado uma bandeira de luta. O patriarcado entra
na formulao feminista como uma combinao do histrico e do
evolucionista. Contrrio aos que estavam querendo salvar a nao, no tem
um passado histrico saudoso a ser valorizado no contexto do feminismo,
e sim o declnio de uma instituio repressora a sercomemorado. O resgate
do idealismo igualitrio do quadro conceitual evolucionista reverbera
positivamente - mas agora a nfase recai sobre o ponto queantecede a
procura da igualdade de classes do marxismo evolucionista: A questo da
igualdade de homens e mulheres. O mito da transio matriarcado-
patriarcado identifica um usurpador de poder, atuante nas esferas privada e
pblica, e controlador direto de mulheres e da sua prole.

107

O feminismo promove abertamente o patriarquicdio. Inicialmente o
alvo do poder desmedido exercido pelo homem frequentemente se associa
a uma abordagem onde este objetivo de poder ofuscado pela relao em
que est encontrada, e o homem se torna adversrio: O avano da mulher
s se dava s custas do homem. Mais uma vez, encontramos a associao
de ideias salvacionistas com uma negao da complexidade da
diferenciao. A diversidade se resume a uma dualidade. O poder do
macho e o androcentrismo devem ser minuciosamente analisados,
denunciados e devem ser propostas alternativas femininas (Saffiotti, 1978,
1987). A intensificao da participao da mulher na fora de trabalho
serve para as duas propostas: Demonstra a discriminao contra ela, e
tambm evidencia a sua crescente importncia na arena pblica de
emprego (Aguiar, 1984). Permite reconsideraes sobre as teorias
econmicas clssicas de valor e uma nova significao da produtividade do
trabalho domstico e de medidas de economia costumeiramente calcadas
numa diviso exagerada entre o pblico e o privado (Bruschini, 1983).
Mas o contexto social da apario e desenvolvimento do feminismo
no permite a perpetuao de um argumento que polariza de uma maneira
simplria homens e mulheres em nome da superao do patriarcado.
Como diz Aguiar (1997) ao comentar as parcas anlises sociolgicas das
ideias patriarcais entre autores nacionais, O efeito proporcionado por esta
omisso de desconsiderar o contexto histrico em que as demandas
feministas ocorrem, enquanto movimento poltico que combate o
autoritarismo em variados campos (p.164). A problematizao da
diversidade um dos maiores desafios do feminismo, justamente pelo fato
de ter florescido numa poca de contestao generalizada ao autoritarismo.
Com o crescimento do domnio globalizado do capitalismo, os
combates ideolgicos e poltico-econmicos no mundo no se dividem
repetidamente em dois campos, e a descoberta da pluralidade favorecida.
As excluses intensificam, e se do em mltiplos campos, entre eles os
tnicos, econmicos, polticos, de gerao e de gnero. A formao de
alianas contra o autoritarismo requer que um argumento de igualdade
identifique a diversidade como seu fundamento bsico. Assim, o caminho
o inverso do caminho dos idelogos da identidade nacional integrada.
A afirmao da diversidade encontra um contexto do movimento poltico:

108

Em todos estes contextos e mais, feministas esto construindo
consensos em torno de valores compartilhados e perspectivas polticas
ao mesmo tempo que rejeitam homogeneidade. Diferenas de poder
entre mulheres so nomeadas e seriamente resistidas, enquanto outras
diferenas so honradas. Prioridades e estratgias variadas e diversas
culturas e histrias so vistas como foras importantes... Construindo
solidariedade que honra a especificidade de indivduos, comunidades e
lutas no uma tarefa fcil. (Miles, 1998:125)
1

O patriarcado se redefine neste contexto, como metfora encarnada do
autoritarismo. Se nas suas primeiras acepes dentro do movimento
feminista, ele identifica um adversrio nico, na reelaborao e formao
de alianas do movimento, ele se torna uma espcie de cristalizao
sinttica de relaes de poder que admite, e at clama para, diversidade.
Nesta construo de alianas o prprio termo patriarcado preservado e
constantemente retrabalhado como referncia, e isto carimba o objetivo
salvacionista igualitrio de resgate da condio feminina como uma de
muitas diversidades que precisam ser respeitadas.
As listas de temas que encontram a sua relevncia realada com o
advento de feminismo so grandes, desde o apelo de Barbieri
investigao das fronteiras e excees que elucidam os princpios
desiguais da organizao social, at a identificao de temas realizada por
Neuma Aguiar no fim do seu artigo sobre patriarcado na sociologia clssica
e no pensamento social brasileiro:
A variedade de questes avanadas pelos autores clssicos e do
pensamento sociopoltico brasileiro sobre a dominao patriarcal
incluem os seguintes temas que so enriquecidos quando vistos em
conjunto com as discusses contemporneas avanadas pelo
feminismo: propriedade econmica; propriedade e comando sobre o
corpo e a sexualidade; relao entre autoridade patriarcal e a
racionalidade religiosa na gesto sobre a sexualidade e a reproduo;
relao entre dominao patriarcal e poder poltico na esfera nacional e
local; polticas de alianas em base patrimoniais e seus limites. (Aguiar,
1997:188-189)
O patriarcado de hoje um patriarcado indissocivel teoria feminista
e sua procura de uma igualdade que respeita as diferenas,uma igualdade
calcada numa leitura idealista e poltica - o que chamamos aquide

1
Traduo do autor.

109

salvacionista - do potencial de relaes entre homens e mulheres. Ele
uma maneira de abordar o poder, e perceber o quanto as percepes
socialmente construdas do mundo contm imbricaes de desigualdade
fundamental. Talvez a declarao sucinta de Linda Christiansen-Ruffman,
que prope um Iluminismo Global Feminista mostre melhor por onde
andam as propostas feministas contemporneas para o uso salvacionista
da ideia e pelo respeito diversidade neste empenho.
Patriarcado - subverter as relaes de poder patriarcais e relacionadas
ao patriarcalismo, aprender sobre os muitos mecanismos de discriminar e
de oprimir em contextos diferentes, e compreender como homens e
mulheres reproduzem poder patriarcal enquanto o conhecimento e
recursos femininos esto apropriadas para propsitos desumanos
(1998:16)
2
.
Salvacionismo, diversidade e alianas polticas
na construo de teoria
O salvacionismo abordado neste trabalho, repito, um salvacionismo
mundano. a escolha de preferncias e alianas polticas com grupos e
segmentos sociais especficos que tingem a construo da teoria social com
a cor dos seus tempos histricos e das adeses dos seus autores. H uma
associao prxima entre teorias que podem ser identificadas como
francamente salvacionistas, e o emprego de uma ideia de patriarcado como
parte da base que sustenta a teoria. Referir-se ao patriarcado chama
ateno a uma figura central, que pode ser tratada como alvo de crticas ou
de elogios em conformidade com as alianas tcitas e abertas com grupos
sociais feitos pelos seus construtores. Em qualquer caso, isto permite um
colapso na valorizao da diversidade social. A diversidade se torna, de
uma s vez, tanto um fenmeno identificado pela sua associao
explorao centralizadora do patriarca (seja integrada com ele, ou seja,
unida para super-lo), quanto exatamente o caminho pelo qual as prprias
teorias salvacionistas so foradas a enfrentar as suas prprias limitaes e
se redimensionarem.

2
Traduo do autor.

110

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112

113

Famlias e campos de negociao para
polticas pblicas: Polissemia e
mobilidade
Neste trabalho, provocado pelas instigaes das participantes da mesa
As famlias no Brasil: Passado e presente num encontro em Belo
Horizonte em 2005, realizam-se duas indagaes gerais sobre a famlia nas
polticas pblicas: A primeira sobre as consequncias da polissemia e
diversidade do termo famlia para a formao de um campo de
negociaes sobre polticas; e a segunda enfoca a relativa inflexibilidade do
Estado gerada no processo de disciplinar os seus objetos de polticas, e a
sua relao com questes de mobilidade e mudana.
Uma das questes que inevitavelmente subjaze estas linhas se a
famlia tem, de fato, uma cara poltica. Ora a famlia vil, ora
protagonista. De um lado, tm-se evocada a famlia para defender a
tradio, a propriedade, a igreja, a nao, a maternidade submissa etc. De
outro lado, a tm-se evocado para se contrapor a processos de explorao
e subordinao de indivduos diante do Estado e de outras entidades,
organizaes e campos simblicos institudos poderosos. Odiada e
execrada em algumas fases e correntes do feminismo pelo que representa
como veculo discursivo e organizacional mximo da subordinao
ordem androcntrica, a famlia ressuscitada, ressignificada e inserida em
outras pautas de reivindicaes em diferentes fases e correntes, igualmente
feministas. Ser que um objeto to impreciso quanto este pode e deve ser
alvo de polticas concretas? Antecipo a minha opinio positiva, na
expectativa que estas linhas possam ser lidas como uma contribuio para
um debate que promova uma percepo do potencial da incluso e do
reforo da famlia como objeto explcito de polticas pblicas.
As provocaes
A mesa do seminrio em pauta se chamava As famlias no Brasil.
Quando uma mesa se intitula as famlias no Brasil, ela j pede para
ressaltar a diversidade. Ainda mais, quando e mesa promete uma cacofonia
simptica e aprofundada atravs da composio com uma historiadora (Eni
Famlia, moralidade e as novas leis | R. Parry Scott

114

Samara), uma antroploga (Coleta Oliveira) e uma demgrafa (Suzana
Cavenaugh). E a sugesto que falassem do passado e do presente, tambm
no poderia dar outro resultado diferente. Ser incomodado pelas
observaes desta mesa ser estimulado a refletir, e tambm a oferecer
novos pontos num esforo de ordenar, seno para aumentar, o incomodo
generalizado sentido pelo assunto.
Incomoda saber que o que acreditamos ser novo na famlia no to
novo assim, mesmo aps os descontos pelo contexto histrico. No s
de agora que as mulheres esto trabalhando e chefiando famlias. E se a
famlia, outrora vista como de modelo patriarcal, se caracteriza por
diversidade e multiplicidade hoje, o mesmo tambm se pode dizer atravs
de uma releitura cuidadosa dos tempos passados. Neste sentido, a memria
sobre a diversidade sofre por mltiplos lapsos: Faltade dados suficientes e
confiveis, leituras reconstrudas pelo olhar do tempo presente, e
interpretaes que favorecem omisses em defesa de posicionamentos
questionveis.
Incomoda tambm saber que em nome da famlia e da prpria
definio de polticas sociais capitaneada por porta-vozes norte-americanos
da alta modernidade, consagrou-se um conservadorismo que favorece uma
compreenso que localiza a desestruturao familiar como fonte da
delinquncia e da transgresso. Esta perspectiva atrela uma compreenso
de moralidade e de sanidade a alguns elementos de composio
heterosexual/biparental de grupos domsticos e famlias, acusando
composies e modelos divergentes de serem provas da existncia de
crises. Se tal perspectiva no serve para outra coisa, serve como
contraponto para pensarmos novas maneiras de lidar com a diversidade de
vnculos entre as pessoas. As redes de solidariedade e renegociao social,
de redistribuio, de proteo social, de revolta de gnero e da luta para
direitos em torno de reproduo, cuidados paternais e maternais, divrcios
e separaes no aparecem automaticamente como fazendo parte de
polticas de famlia. So includos por negociao e por insero entre
questes contemporneas.
Ainda mais, incomoda saber que os muitos administradores que
precisam identificar famlias para aplicar polticas pblicas sofrem de
problemas de intercomunicao que se assemelham bblica Babel:
Tentando conciliar famlias e grupos domsticos, responsveis e chefes,

115

consumo e residncia, o evidente e o oculto, e, mais que tudo, as mltiplas
finalidades de levantamentos realizados com instrumentos diversos para
programas e registros especficos. D para comparar? O que fazer com os
imponderveis? Como contar, e ainda manter a validade da contagem
quando as coisas mudam? Cadastros so declaraes de significados que
gravitam para o status de retratos que congelam uma imagem que a
desejada, seja pelo cadastrado seja pelo cadastrador. Como realizar os
retoques nestes retratos um enorme desafio para a definio de polticas.
No so poucos que dizem que possvel arrumar dados para defender
qualquer posicionamento. Maleabilidade, diversidade e mobilidade no
tempo e no espao constituem dores do processo de disciplinamento que
fazem parte de uma poltica implica.
Famlia e campos de negociao: Polissemia
O problema no somente que a famlia diversa. tambm que o
prprio termo famlia polissmico e escorregadio. E justamente isso
que provoca, simultaneamente, um encanto e um desencanto como alvo de
polticas pblicas. Referir-se a famlia, seja no Brasil, seja em qualquer
outro lugar, introduzir-se a um conjunto de categorias de ateno
preferencial entre os quais se destacam (sem esgotar o leque) gnero,
gerao, parentesco, herana, coletividade, moralidade, identidade,
hierarquia, produo, reproduo, consumo, distribuio e residncia. O
ato de centrar-se em alguma destas categorias, e de traar as suas
intersees com raa, classe, geopoltica, macroeconomia, educao, tempo
e histria, particularidade ou universalidade ou qualquer outro assunto,
entrar num campo de negociao de relevncia para a elaborao e a
aplicao de polticas pblicas. Um deleite dos magos profissionais da
estatstica seria de calcular quantas possibilidades de enfoque daria todas as
intersees possveis dos termos referidos! O nmero encontrado, muito
ao gosto destes magos, convidaria ao abandono imediato de qualquer
pretenso de amarrar o assunto. O que se enxerga, assim, que a ideia
de famlia ser objeto de polticas pblicas, no , necessariamente, um
caminho de maior preciso de enfoque.
Cabe dar um exemplo da dificuldade de amarrar o assunto. Quando se
pergunta se enfocar a famlia numa poltica vai beneficiar a subordinados
ou a superordinados, a resposta ser, consistentemente, aquela, muito

116

decepcionante, e sempre correta, depende. Argumentos convincentes
apontam em ambas as direes. Como a famlia sempre contextualizada,
o campo de negociao muitas vezes gira em torno de exatamente o
convencimento que alguma outra questo, compreendida com outros
referentes, justifique uma priorizao poltica.
De um lado, de certa forma, ao enfocar famlia h uma volta simblica
ao que autores anteriores j reconheceram ao falar da sua subordinao a
outras esferas. o caso dos tericos do modo de produo domstica,
como Sahlins e Meillasoux, que ressaltam a sua existncia costumeiramente
inferior a outros modos de produo; como tambm de Goody que traa a
histria e evoluo da relao da formao do domnio domstico com
enfoques comparativos na frica e na Europa; como Balandier que insere
relaes de gnero e de gerao em sistemas mais amplos de desigualdades
e de desenvolvimento intensificados com as colonizaes; como Chayanov
e uma mirade de estudiosos do camponeses que desvendam uma outra
lgica entre estes produtores; ou ainda como Firestone que identifica a
famlia como pea operante fundamental da subordinao feminina na
sociedade androcntrica. O que comum a todos estes autores, bem como
a muitos outros que mereceriam meno, uma forma de relatar que
valoriza a famlia e o domnio domstico enquanto esfera no somente da
instaurao de estruturas de explorao, mas tambm como local de
potencial resistncia ou revolta contra as mesmas.
Mesmo assim, de outro lado, no se pode confundir falar de famlia
com falar de resistncia. O apelo histrico de famlia como referente para
polticas e de ideologia de legitimao repleto de percalos que
aconselham que a sua maleabilidade permita uma apropriao para uso por
quase qualquer finalidade. A famlia, a base de tudo na constituio, inclui
neste tudo questes que a associam bandeira de luta conservadora e
religiosa na defesa da propriedade e contra o comunismo (Sociedade
brasileira de tradio, famlia e propriedade, Plnio Corra de Oliveira), ou como
a referncia para a construo de um mito da formao patriarcal de uma
nao (cujo expositor mais influente Gilberto Freyre), ou como um
baluarte estruturado do destino que o caminho da modernidade idealiza
posterior Segunda Guerra Mundial (nos tempos de Moynihan, Winch e
Goode) Como se percebe nas discusses sintticas e crticas destas ideias
de Carlos Medina (1974), e ainda mais de Ana Goldani (1993) e de Mariza

117

Corra (1984) e de Gizele Zanotto (2007), a imagem criada tende mais para
o contrrio de resistncia. Quando Bourdieu (1993) alerta sobre os
contedos que j vem empacotados em ideias prontas sobre famlia,
convida a quem quisesse pensar sobre estes assuntos a conjugar a
discusso da famlia por uma srie de elementos suscitadas pelo termo,
evitando a reificao simblica de estruturas de dominao.
No de hoje que se fazem boas revises sobre as implicaes de
famlia nas polticas pblicas. H uma reflexo ampla que no convm
resumir aqui (Carvalho, 1997; Goldani, 2002; Jelin, 1997; Arriagada, 1998)
e h outras interfaces interessantes (ainda pouco exploradas) dos seus
assuntos com os de autores de direito de famlia (Leite, 2002; Serejo, 2005;
Madaleno, 2004). Estas reflexes tm uma sensibilidade complexidade e
multiplicidade de questes envolvidas na compreenso dos assuntos
levantados por um enfoque em famlia,e tambm so relatos em defesa da
importncia de algum critrio como merecedor de realce.
Um termo to polissmico como famlia nunca pode chegar a definir,
sozinho, algum posicionamento. Evoc-la como objeto de polticas, mais
de que um ato de incluso, uma proteo contra a excluso de alguns
questionamentos no campo de negociao sobre o que fazer a benefcio
de quem. No por acaso que muitos dos que escrevem sobre polticas de
famlia falam em proteo, em vulnerabilidade, em suporte, e apelam para a
questo da qualidade de vida. A famlia, mesmo permeada por
desigualdades internas e mesmo capaz de sistematicamente referir-se a
elementos de integrao, solidariedade e reciprocidade, no uma firma,
no um partido, no uma religio. Ela pode ser arrolada para defender
todas essas instituies, e incontestavelmente imbricada nas redes que
interconectam todas elas, e outras. Consegue, ao mesmo tempo, satisfazer
e frustrar muitos.
Um ponto evidente que a famlia como poltica continua polissmica.
Identificar o que ela inclui um passo para concretizar o trato de algum
assunto no campo de negociao que visa a aplicao de alguma ao.
Mas virando a mesa, talvez seja mais importante reconhecer que o que no
permite excluir que serve para melhor advogar a continuao dela como
norte da formulao de polticas. Ou seja, justamente por no marcar um
posicionamento poltico, e por traspassar todos, que abre a negociao
para a prpria definio de campos relevantes. Ela no excludente, e por

118

ser assim, amplia as margens do que se entende como relevante por
quaisquer outros critrios adicionais. O ponto de partida diferente que a
que Bourdieu recomenda: Ao no predefinir um campo estruturado, deixa
um espao de interface mltipla aberto.
A negociao se d em torno da valorizao de acordo com a
combinao de alguns referentes preferenciais associados famlia, quase
sempre acompanhados por algum referente adicional cuja justificao
provm de alm de esferas costumeiramente entendidas como relacionadas
com a famlia. A eleio de qualquer prioridade parece ser um exerccio
que exige algum referente exatamente no campo extrafamiliar, pois famlia
(como todas as outras coisas) s faz sentido quando inserido num contexto
relacional estruturado. Mas o que importa no deixa de ser a explicitao
da confluncia deste outro assunto sobre o que se entende como famlia.
Resumindo, no se tira como concluso que seja um exerccio ftil
promover ateno famlia na formulao de polticas pblicas. Evita-se,
sim, a iluso que a identificao do objeto tenha resolvido muita coisa. O
importante a circunscrio parcial de um campo de negociao. Neste
campo, quem advoga uma poltica pblica de famlia dispe de um elenco
de assuntos (o conjunto incompleto que chamei de categorias de ateno
preferencial). O realce de um ou outro destes assuntos, evidentemente,
sujeito a bastante variabilidade de acordo com as caractersticas e interesses
dos negociadores das polticas. Ao pronunciar-se favorvel a uma poltica
de famlia, o negociador forma um campo de discurso no qual dispe de
um conjunto de assuntos que no so descartveis como sendo de
menor importncia tanto na hora de formular ou aplicar aes, quanto na
de interpretar e avaliar o seu alcance. Ressaltar um, ou alguma combinao,
destes assuntos d margem positiva para negociar, reconhecendo que a
relevncia para a famlia um critrio positivo que entra em jogo.
O Estado diante da mobilidade desafiadora
Se a polissemia do termo famlia lhe confere um lcus privilegiado
para incluso em mltiplos campos de negociao para definir polticas
pblicas, na hora de concretizar uma ao, acompanhar a sua aplicao e
avaliar o seu impacto, esta mesma polissemia se converte em fonte de
consternao para planejadores e administradores. A mobilidade
conceitual que favorece uma ampla negociao para a incluso como

119

objeto de polticas, erige uma barreira que dificulta a identificao de
beneficirios e avaliao de efeitos. Uma vez determinada, uma poltica,
seja universal, seja especfica ou setorial, requer um acompanhamento de
um Estado vigilante. Mas, como James Scott tem argumentado
persuasivamente (1998), o Estado permeado por perspectivas
simplificadoras de realidades sociais que so complexas. E uma
exemplificao disto justamente na operacionalizao de polticas
desenhadas para serem de famlias. Se famlias so conceitualmente
escorregadias, os instrumentos que o Estado elabora para entend-las e
atend-las, com critrios de incluso e excluso, demonstram bastante
rigidez e intolerncia. E isto quando mobilidade e maleabilidade so chaves
da perpetuao da instituio de famlia.
Mesmo quando os administradores de polticas pblicas desenvolvem
uma conscincia que as coisas mudam e giram em torno de questes
diferentes de apenas aqueles que eles almejam com as suas polticas,
raramente encontram meios satisfatrios para apreender essa realidade.
Uma poltica um anncio de uma vontade de promover alguma mudana
com aes concretas. Mas para efetivar a medio da mudana, tem que
captar momentos concretos e comparar com outros, posteriores, para ver
se a poltica est surtindo efeitos. E neste processo, qualquer
manifestao de mobilidade do objeto atrapalha. o famoso
caeterisparibus - quando, de fato, as outras coisas no ficam iguais. Dito de
outra forma, a expresso poderia ser ignorando-se outras diferenas. Ao
definir uma poltica como sendo de famlia abre-se a perspectiva de ter
que admitir uma versatilidade que admite que outras coisas tambm
entram em jogo.
O acompanhamento de polticas que precisam definir famlias que
sero beneficiadas ensina muito sobre o choque entre famlias e
planejadores e administradores na percepo desta dificuldade. Em todos
os casos, as famlias procuram usar as estratgias de mltiplas adaptaes a
condies existentes que fazem parte da flexibilidade de ao familiar. A
polissemia e complexidade da famlia so acionadas pelas famlias em
defender o seu benefcio, enquanto, os planejadores e administradores
elegem elementos e horas especficos numa acusao das famlias de serem
aproveitadoras, justamente porque agem como famlias.

120

O primeiro exemplo num projeto habitacional urbano no Recife nos
anos 60. Com a compreenso que as famlias faveladas (em torno de 40%
monoparentais femininas) tinham da cabea dos planejadores, um bom
nmero de mulheres chefes de famlia,tornou o expediente de arrumar
bons amigos homens para serem includos como seus parceiros, para
constar no levantamento feito prvio distribuio de apartamentos.
Apesar do fato que estes homens no eram suficientemente bons para que
elas quisessem morar com eles, a expectativa de que uma constatao
formal de elas fazerem parte de uma famlia desestruturada poderia
impedir o recebimento de um espao digno de viver levou a arranjos
temporrios. E para as que recebiam os seus apartamentos na
implementao do projeto, ainda havia a retribuio a fazer para estes
amigos, cobrada de formas diversas. Hoje em dia, os avanos na
compreenso da diversidade de estruturas familiares e direitos de mulheres
fazem com que tal prtica de arranjos seja muito menos necessrio em
moradia urbana.
O segundo exemplo se refere s famlias de agricultores atingidas
pelas guas da barragem de Itaparica. Elas teriam direito a uma nova
morada quando as suas casas e terras ficassem inundadas. Foram
cadastradas em 1986, para dois ou trs anos depois receberem lotes de
acordo com o clculo da mo de obra familiar com dados desse
cadastro. No tempo do cadastro, as famlias, prevendo a probabilidade do
uso de critrios rgidos de incluso e excluso, se adaptaram promovendo
unies, construindo novas residncias e chamando parentes migrados de
volta. Estas aes eram alvos das lnguas ferinas dos responsveis pelo
cadastro que percebiam quase qualquer modificao nos grupos
residenciais e matrimnios como tentativas de burlar o governo.
Efetivamente, no intervalo entre cadastro e traslado, quem casou, quem
saiu de casa e quem voltou no ganhou direito a uma nova morada. Pior
ainda, a morosidade do governo fez com que boa parte das novas moradas
ainda foi entregue sem estar acompanhada por terras em condies de
trabalhar. Mas para a determinao do tamanho dos lotes, continuou
valendo o antigo clculo da mo de trabalho familiar. Assim, por no
querer perceber que famlias mudam e tentam garantir condies para os
seus componentes, houve distores grandes decorrentes de modificaes
que ocorreram (nascimentos, sadas e chegadas, casamentos, mortes)

121

depois de mais 1 a 15 anos adicionais necessrios para o governo criar as
condies para plantio.
O terceiro exemplo, mais atual, ocorre com o Programa Sade da
Famlia (PSF), uma situao clara da eleio explcita da famlia como
objeto de uma poltica e das dificuldades de acompanhar a lgica das
famlias. admirvel o quanto profissionais de sade trabalhando no
PSFno Brasil, numa espcie de af de encontrara quem pode identificar-se
com o seu grupo profissional, cobrem populao que compreenda as
modificaes no modelo de atendimento de sade. Como famlias
envolvidas na vida cotidiana, a esta populao cabe mais usar as suas
prprias medidas de avaliao do que significa para eles o atendimento
disponvel. Sade um assunto prezado por e para todos, mas no seria
o caso imp-lo como o eixo que organiza a vida familiar. O cadastro
domiciliar, e no familiar, e os exemplos da territorialidade ser um fator
mais importante que o familiar abundam. Ainda h cadastros que nem
indicam o parentesco de quem da casa. O simples ato de receber uma
visita mais ou menos demorada de um parente do interior ou de outro
bairro em casa complica o controle da equipe do PSF. Isto agrava ainda
mais, quando algum parente adoece e vem passar uma temporada em casa,
pois a sua incluso no atendimento um elemento polmico. Como lidar
com o fato de no ser cadastrado? E se for uma grvida de risco, cuja
condio ou no foi bem acompanhada fora, ou que se sinta melhor
chegando ao acolhimento de alguns familiares nesta hora, tambm no
fcil. desproporcional o nmero de casos de mortalidade neonatal e
infantil nos quais as equipes declaram desconhecer a residncia da me, ou
ela ser de fora da rea da equipe. Ainda mais, a composio de grupos
operativos, obedece a lgica de patologias (hipertenso, diabetes), mais que
de gnero e gerao. Mesmo diante de todos estes entraves, o tratamento
personalizado de profissionais que convivem diariamente com a populao
permite um conhecimento que efetivamente considera as relaes
familiares, e neste sentido, o PSF uma demonstrao de algumas das
consequncias positivas, mesmo se complicadas, que pode advir da famlia
ser alvo de polticas pblicas. Claro que alm da famlia, trata-se de sade,
de territrio, de universalizao, de gnero, de gerao...


122

Campos de negociao e alianas estratgicas
Entender famlias brasileiras no contexto de polticas pblicas vai alm
da importante, e bvia, constatao que as famlias so diversas e que o
planejamento e a administrao das polticas tm dificuldade de dar conta
desta diversidade. Mesmo sendo um termo polissmico, a famlia
circunscreve um conjunto de questes (como listei parcialmente
antes:Gnero, gerao, parentesco, herana, coletividade, moralidade,
identidade, hierarquia, produo, reproduo, consumo, distribuio e
residncia) que faz com que no seja um termo neutro. Falar de famlia
como objeto criar um aliado estratgico que, mesmo que implique numa
ampla lassitude de definio, no permite a excluso de uma srie de
questes do campo de negociao sobre a relevncia de polticas pblicas.
Identificar as dificuldades de registrar e administrar, de uma forma justa,
alguma ao concreta - seja um programa habitacional, uma remoo e
reassentamento de populao, um programa de sade ou qualquer outra
ao - no so exerccios que simplesmente suscitam crticas sobre o
dilogo problemtico entre o Estado e a populao. Ao pensar aes
concretas tendo como interfaces e repercusses sobre famlias, cria-se uma
aliana estratgica entre a formao de uma poltica e a sua avaliao. A
famlia no anda s; se alia com outras questes, dando uma consistncia
maior ao todo, criado na aliana. A prtica costumeira dos defensores de
uma poltica, ou de polticas, de famlia, de associar a famlia a algum
outro campo de valorizao - como justia distributiva, respeito
diversidade, igualdade de gnero, promoo da democracia, solidariedade e
reciprocidade, ou simplesmente humanidade - e aproveitar para
contextualizar a discusso de famlia nestes termos. Seja no mudar entre
interlocutores, seja no passar do tempo, falar de famlia tem passado por
transformaes nas suas referncias e inseres em estruturas de poder (R.
Parry Scott, 2004). Na discusso contempornea que ressalta a diversidade
da famlia, ela se torna uma maneira de efetivar a defesa de algumas outras
metas, armando os defensores com exemplificaes concretas que no
permitem que se afaste de quem vive o dia a dia. Isto j muita coisa.

123

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124

125

Famlia, moralidade e as novas leis
As famlias so diferentes entre si e as famlias mudam; portanto,
muito difcil associar uma nica moralidade a elas. Muitas vezes, quando se
fala sobre moralidade familiar, trabalha-se com a ideia de moralidade como
algo estanque ou parado, mas, de fato, da mesma maneira que as famlias
vo mudando, tambm vo mudando noes de moralidade na famlia. A
legislao fornece um quadro que representa a moralidade de uma certa
poca. Isso faz com que as velhas e as novas leis, s vezes, esbarrem contra
as novas moralidades familiares, ao mesmo tempo em que o caminho
outro e elas ajudam as novas moralidades a se instalarem no meio familiar.
Quando se lida com o meio familiar, preciso compreender que h
uma multiplicidade de processos que podem ser entendidos como
constituintes da moralidade familiar. Essas questes se organizam em
torno de noes como hierarquia, autoridade, reciprocidade e afeto, questes que
esto bem presentes toda vez que se debrua sobre a realidade social da
famlia (Sarti, 1996). Ao abordar essas noes como bases morais da
famlia, inevitvel entend-las como associadas a gnero, gerao,
parentesco e individualidade. Consequentemente, para pensar a dinmica e
a operacionalidade das noes de famlia e sua relao com as velhas e as
novas leis, pode-se perguntar: O que faz uma famlia girar? Partindo do
princpio de que a famlia no uma entidade parada qual se aplique uma
nica moralidade, o que se quer identificar uma conjuno de diversas
foras para as quais confluem todas essas questes.
Se as famlias mudam, valioso identificar como alguns fenmenos e
processos contribuem para as mudanas na organizao das famlias e
como isso pode afetar as transformaes nas moralidades familiares e em
suas relaes com a lei. Nestas notas breves, cabe identificar apenas seis
fenmenos ou processos, ciente de que seria possvel identificar uma srie
de outros, tambm relevantes, mas provavelmente com menor abrangncia
que esses. So eles: Chefia feminina; transio demogrfica, incluindo a
queda de fecundidade e o aumento da longevidade; novas tecnologias
reprodutivas; aumento de divrcios e separaes; direitos sobre circulao
e trabalho de crianas; e unies homossexuais.

126

O primeiro fenmeno que afeta a organizao das famlias a ampliao
da chefia feminina, muito claramente evidenciada nos dados demogrficos.
Entre outros motivos, isso resultado do processo de urbanizao,
associado ao processo de desterritorializao, no sentido de que as famlias
no esto mais sendo donas ou administradoras de terras que so fontes
para a produo domstica. Sem acesso terra, a famlia torna-se mais uma
unidade de consumo do que reproduo. Para quem exerce a chefia
feminina, o acesso reduzido a propriedade ou ao uso de apenas um
terreno muito restrito e uma casa na cidade. A chefia feminina rural gira
em torno de 10%, enquanto nas reas urbanas ultrapassa 25%. Dessa
forma sobretudo nas cidades, cria-se um espao para a ampliao da
autoridade feminina que ocorre simultaneamente perda de acesso terra.
Diante dessa perda, aparece uma abertura que questiona as bases para a
autoridade masculina tradicional e facilita a designao familiar da mulher
como a chefe ou, como reza o item especfico do censo, a responsvel.
A procura de benefcios na legislao por chefes femininas, de um lado,
age na contramo do modelo de autoridade feminina, porque insiste no
pagamento de penses alimentcias, que reforam a ideia do homem
provedor; de outro lado, quando aplicadas, as leis permitem uma efetiva
transferncia de controle sobre recursos, inclusive diante das
determinaes recentes da execuo de muitas polticas sociais que
insistem em que diversos benefcios sejam preferencialmente pagos em
nome das mulheres. A autoridade feminina fica mais evidente no campo
mais restrito das relaes conjugais, pois, quando ocorrem conflitos e
separaes, no so poucas as mulheres-chefes que travam batalhas
judiciais para assegurar que seus ex-companheiros sejam reconhecidos
como provedores. Pela lei, ela precisa insistir em sua fraqueza diante do
mercado de trabalho, que impossibilita a plena realizao de ser provedora,
justamente para que possa ter acesso aos recursos para si mesma e para os
filhos. assim que a mulher e seus filhos podem ter uma autoridade com
sustento assegurado que no implique a convivncia hierrquica cotidiana
com o companheiro e o pai, respectivamente.
O segundo fenmeno que influencia a organizao familiar e a
ambiguidade diante das leis a transio demogrfica com a respectiva diminuio
da fecundidade e o envelhecimento populacional, cujas influncias sobre a
construo de mitos e noes sobre a famlia foram muito bem descritas

127

por Goldani (1993). Na dcada de 1980, a queda de fecundidade contribuiu
para tornar a organizao familiar mais forte em torno da educao dos
filhos. Dentro da famlia de tamanho mais reduzido, o investimento
direciona-se a uma individualizao, numa tentativa de garantir que cada
filho tenha oportunidade de progredir (mostrando a capacidade da unidade
familiar em superar obstculos). Visto pela perspectiva de oportunidades,
nunca valeu o ditado mais barato pela dzia, pois, quanto maior o
nmero de filhos, mais provvel que a rede de reciprocidade interna
resulte numa igualao, num patamar de bem-estar e instruo menor, pelo
menos quando a famlia enfrenta limitaes em seus recursos. Alguns
poderiam se destacar, mas dificilmente seria o caso para todos. Hoje, com
menos filhos para criar, h uma valorizao da educao, que d fora para
a legislao, que insiste na necessidade de filhos estudarem. Isso refora
instituies formais de ensino e legitima que os filhos estejam, de alguma
forma, longe de casa. Nessa moralidade da educao para todos, os filhos
podem e devem ser socializados para aprender em ambientes escolares.
Isso faz com que benefcios como bolsas escolares influenciem as famlias
e suas atitudes diante das leis e das polticas sociais. Quando as famlias
respondem aos estmulos das polticas governamentais para se planejarem,
reforam o terreno formal, legal e extradomstico dos processos de
socializao.
Do lado da questo do envelhecimento populacional, consequente
progressiva melhora nas condies de vida, que resulta em taxas de
mortalidade menores e longevidade maior, as famlias descobrem novos
padres de interao relacionada com o fenmeno popularmente
conhecido como o ninho vazio. Esse novo ninho, menor, propicia uma
oportunidade para mes esterilizadas e seus companheiros, ainda
relativamente jovens, verem seus, filhos sarem e estabelecerem residncias
separadas. Assim, h casais mais velhos que, mesmo que acionem suas
redes de parentesco nas relaes entre as diversas casas, encontram-se
morando ss, com a possibilidade de realizar atividades que vo alm da
dedicao prole (filhos e netos). Os idosos, com o respaldo de um
estatuto prprio e de leis de previdncia que lhes asseguram renda, ganham
novas autoridades e novos direitos. A interao entre as geraes assume
rumos novos que levam a repensar os papis de todos diante do
parentesco, do trabalho e do lazer.

128

O terceiro fenmeno se relaciona com o avano tecnolgico que
ocorreu paralelamente queda de fecundidade: Odesenvolvimento de tecnologias
reprodutivas mdicas, reportado por Scavone (1996). Na impossibilidade de
gerar um filho, seja qual for a razo, a medicina acionada para dar essa
oportunidade aos prospectivos pais, o que cria uma srie de novas
situaes a serem enfrentadas para entender maternidade, paternidade e
formao da famlia. O filho pode ser da gestao de uma me que apenas
empresta seu tero, levando a uma transformao simblica da gravidez.
Gestar um filho pode se tornar um ato de caridade, de solidariedade ou de
interesse financeiro. O pai que doou o esperma divide os louros da
paternidade com o mdico, detentor do conhecimento tecnolgico. O
primeiro mdico a usar e divulgar amplamente essa capacidade do mdico
de produzir filhos tem um consultrio repleto de fotografias dos filhos e
se enche de orgulho ao se referir a eles todos como meus filhos. Ainda
mais, quando sobram embries, surge o dilema sobre a tica de guardar, de
destruir ou de doar; ou seja, h uma nova roupagem para o debate sobre
legalidade e moralidade do aborto e a procura incessante do ponto em que
a vida caracterizada como vida. Ainda existe a possibilidade de um
homem ser pai depois de falecer, o que cria um problema no cartrio, que
entende que um homem falecido no pode ser registrado como pai. Para
resumir, a interveno mdica no terreno da reproduo muda muitos dos
cdigos morais reinantes e desafia o pai e a me ainda com uma dvida: Se
devem ou no informar ao filho que ele nasceu como beb de proveta.
Tudo precisa ser cuidadosamente registrado perante a lei para no gerar
complicao, mas, mesmo assim, gera.
Um dos fenmenos mais visveis nas famlias contemporneas o
aumento de divrcios e separaes - um quarto processo, que redimensiona a
relao das famlias com a lei e a moralidade. As famlias assumem um
padro de mosaico genealgico, no qual as relaes entre as pessoas no
se restringem s categorias de me, pai, filho, e aos parentes mais
imediatos. Esse mosaico vira um conjunto de pessoas que envolve
enteado, tio, padrasto, o marido da me, a companheira do pai etc. A
abertura para a diversidade enorme, e a ideia da famlia como flexvel e
plural (Vaitsman, 1994) se ancora na realidade cotidiana. Onde cabe a
definio tradicional de famlia por linhas de parentes consanguneas e
afins? Continua existindo, mas, como o modelo de famlia no se fecha em
torno da famlia nuclear clssica, termina por promover uma noo de

129

maior individuao das pessoas, ampliando a compreenso da
possibilidade de circulao entre um conjunto de redes. Os filhos
enfrentam as hierarquias e a reciprocidade familiar de mais uma casa,
jogando sempre com as realidades de conviver com a situao de
separado/solteiro de seus prprios pais ou mesmo de ter um pai fora, uma
me dentro de casa e uma madrasta fora e um padrasto dentro, ou vice-
versa. Essas combinaes fazem com que cada um tenha mais percepo
do seu papel junto a um conjunto de parentes e familiares, e no somente
junto a uma famlia.
Essa identificao com mais de uma famlia faz com que moralidades
familiares sejam mais ampliadas para grupos e redes maiores. Novamente
coloca holofotes sobre os direitos que as pessoas tm sobre a convivncia,
o afeto e a herana de patrimnios simblicos e materiais. Na dvida, a
resposta recebida nos tribunais pode definir os defeitos que a legislao
reconhece, mas no responde necessidade de ampliar a possibilidade de
conviver com uma multiplicidade de perspectivas sobre as formas
adequadas de viver. Afinal de contas as prprias razes de
incompatibilidade que podem ter levado separao dos pais oferecem,
aos dependentes e aos novos parceiros, os meios de no absolutizar uma
ou outra forma de viver como a mais correta.
A noo da ampliao de redes aponta para o quinto processo, que
envolve direitos sobre filhos. Uma manifestao dessa questo a circulao
dos filhos, que, no Brasil, se conhece bem h algum tempo e que tem sido
multo bem trabalhada por Claudia Fonseca (1995). Na tradio brasileira,
frequentemente, quando uma tia, uma amiga ou uma solteirona na
comunidade est precisando de apoio ou uma me quer que seus filhos
possam ter maiores oportunidades de melhorar de vida com outra pessoa
na comunidade ou mesmo fora dela, no h grande dificuldade em ceder
um filho para os outros. Isso feito como uma prtica que no envolve
interveno das leis. O problema que a lei agora est cada vez mais ciente
da questo por causa da alta visibilidade de vrios outros processos de
circulao. Porm, circular filhos de idades muito diversas e, de uma certa
perspectiva, como j foi discutido no item sobre divrcios e separaes,
podem at circular mes e pais. Mas o que mais chama a ateno lei
quando essa circulao se manifesta como parte do processo em um
Estado de maior mobilidade geogrfica, o Brasil.

130

O pas j virou um ponto de origem de migraes, fornecendo
trabalhadores para outros pases, e o problema da circulao dos filhos j
entrou numa questo de autorreflexo sobre a legalidade internacional
dessas questes, como mostra Abreu (2002). Parte da reflexo sobre a
identidade do brasileiro. Qual a populao brasileira que est circulando
no mundo e como ela reflete na leitura que os outros fazem da brasilidade?
Migrantes clandestinos que sofrem para evadir as barreiras das leis de
imigrao de outros pases; mulheres jovens e tambm rapazes e travestis
que entram, sabendo ou no, voluntrios ou forados, em trfico para agir
na prostituio; ou, simplesmente, famlias internacionais que optam por
adotar um filho brasileiro para firmar o seu compromisso com a
solidariedade global; cada um suscita questionamentos sobre o que
conforma com as leis e o que no conforma. As questes legais so sempre
ressaltadas nesses contextos, e a moralidade da famlia - procurar o que
seria o bem do seu filho - ou a pessoa procurar o que bom para ela se
torna emblema da precariedade moral do pas, que precisa ser protegida
pelas leis. Grassam fazdenncias srias de trfico, ora vitimizando os
brasileiros, ora colocando-os no centro das manipulaes duvidosas das
leis. O intermedirio ou no um mercenrio?
H outra faceta do questionamento sobre o direito das crianas que se
distancia um pouco da circulao, mas que tambm coloca o lao entre
pais e filhos em questo. Passa pela denncia do trabalho infantil, sobre o
qual existe uma legislao farta e uma vigilncia ds entidades
nogovernamentais que operam em um ambiente de proteo contra todos
os tipos de violncia e de explorao que podem vir a ocorrer no espao
domstico (Piovesan e Pirotta, 2003). H muitos esforos intensivos para
diminuir o trabalho infantil, e isso redunda fortemente no dia adia da
populao menos qualificada, que no v na educao relevncia o
suficiente para exercer suas profisses, realizadas em regies e locais
especficos e com oportunidades muito limitadas. Nessas situaes, tem
havido muitas queixas dos pais de famlia, com uma forte moral da
solidariedade familiar e que contam com a ajuda das crianas quando elas
ainda so novas. Esses pais procuram ensinar o mesmo ofcio que eles
dominam e entendem que o distanciamento desse aprendizado representa
uma quebra da moralidade familiar.

131

A legislao que limita a possibilidade de trabalhar, mesmo que a
educao seja alguma coisa de importncia no investimento para o avano
dos filhos, em alguns contextos especficos, pode ser vista como
quebrando um dos importantes laos de solidariedade entre pais e filhos.
Sem querer negar que a proteo dos direitos de crianas e adolescentes,
to badalados no Estatuto aplicado em favor deles, seja necessria para
conter os inevitveis e condenveis abusos do poder e autoridade
familiares, preciso tambm reconhecer que a identificao fcil de toda
forma de trabalho infantil como explorao se torna um mecanismo de
individuao que constrange alguns setores da populao.
Um sexto fenmeno o questionamento do que as unies de pessoas do
mesmo sexo trazem ao modelo hegemnico heterossexual (Fry, 1982; Parker
e Barbosa, 1996; Loyola, 1998). Duas mulheres ou dois homens que fazem
sexo entre si e, muitas vezes, convivem sob o mesmo teto podem ser
considerados uma famlia? Essa polmica marca importantes embates
legislativos no mundo inteiro, com alguns pases tomando a frente na
liberalizao das leis e outros resistindo ferrenhamente. A visibilidade dos
movimentos de casais homossexuais leva ao reexame da questo de
direitos com a partilha de bens entre cnjuges e companheiros. Fora uma
elaborao maior do pensamento sobre quais so as necessidades da
parentagem e at que ponto preciso arvorar-se num modelo de
gneros opostos. Estudos mostram a recriao de hierarquias de gnero,
mas tambm ressaltam que h sinais para essas questes estarem em plena
efervescncia e transformao, com muitas diferenas nas interpretaes
de moralidade sendo levadas a procurar legitimao no campo jurdico. Os
homossexuais, maiores vtimas de crimes violentos perpetrados em nome
da lei, esto gerando discusses sobre as reais possibilidades de aceitar
variaes e alternativas das definies acerca do que a moralidade, e
mesmo do que famlia.
Uma srie de processos est mudando a relao entre a moralidade e as
leis. Essas mudanas remetem a muitos outros processos sociais. Como se
definem responsabilidades? Como se realiza a cooperao entre atores que
se relacionam por parentesco num mundo permeado por leis? As leis
tambm levam mercantilizao das relaes sociais familiares? As novas
vivncias se caracterizam por abandono, ou por autonomia, ou por alguma
combinao dos dois? Pensando sobre as ultimas dcadas, h evidncias de

132

que os homens esto ficando cada vezmenos autnomos. Com o apoio da
legislao, a figura masculina no tem mais o mesmo poder em cada
famlia como tinha antigamente. As prprias famlias tambm esto
ficando menos autnomas, em parte devido legislao em torno delas.
H uma certa dificuldade de elas agirem de acordo com suas prprias
moralidades e pressupostos de organizao, frente ampliada presena da
lei dentro das organizaes familiares. A legislao d um espao maior ao
individualismo, para as pessoas poderem estabelecer seus laos para alm
das famlias e para alm dos grupos de parentes. Pode-se ver inclusive que
o afeto pode ser legislado, com a lei distribuindo orientaes sobre como
relacionar-se com filhos, com cnjuges e com pais.
Com muita frequncia, o que est se entendendo como afeto pode ser
julgado de acordo com o quanto se est concedendo autonomia pessoa,
uma autonomia que tem o respaldo de uma legislao de ordem superior.
As famlias vivem uma realidade de reconstruo permanente de
hierarquias, de reciprocidade, de autoridade e de afeto que esto
proporcionando modificaes positivas e negativas e que certamente
ofuscam ainda mais as fronteiras, que nunca foram muito claras, entre a lei
e a moralidade.
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134

135

Mulheres chefes de famlia: Abordagens
e temas para as polticas pblicas
Diante da continuao do crescimento do nmero de mulheres
chefiando casas no Brasil, verificado em numerosos levantamentos,
consideramos que h necessidade de compreendermos melhor o
fenmeno e recomendarmos medidas especficas de polticas pblicas para
que estas mulheres e as suas famlias sejam contempladas adequadamente
em diversas reas de atuao do Estado. preciso abordar a diversidade
de questes que esta condio suscita para que se possa apontar possveis
repercusses de medidas. O caminho escolhido aqui enfocar certas reas
temticas cuja visibilidade se associa a estas medidas. Assim, em vez de
uma reviso terica aprofundada do assunto
1
, realiza-se um realce de temas
com uma finalidade prtica especfica. Mesmo assim, para fazer isto
preciso examinar algumas abordagens usadas para estudar estas mulheres e
suas famlias e identificar algumas das particularidades delas.
A maior parte de mulheres chefes de famlia so pobres. Algumas
mulheres chefes no o so. De acordo com a distribuio de composio
de famlias, quanto mais avana a idade da mulher, maior a possibilidade
dela ser chefe de famlia. Mas isto no quer dizer que ser chefe de famlia
seja um assunto unicamente para as mais idosas. A proporo de mulheres
chefes de famlia que residem na cidade at trs vezes maior que a
proporo de mulheres chefes que residem no campo, mas justamente
por isso que se torna necessrio tambm ver que condies dificultam a
vivncia desta condio no campo por um bom nmero de mulheres. As
mulheres chefes de famlia tm maior incidncia entre a populao negra e
encontram reforo no iderio e na organizao social das religies afro-
brasileiras, mas no se limitam a raas ou religies especficas. A mulher se
designa chefe de famlia quase sempre na completa ausncia de um
parceiro masculino co-residente, enquanto exatamente o contrrio
acontece com os homens: Eles se designam chefes na efetiva presena de

1
Todos os trabalhos apresentados no seminrio da CNPD por: Ellen e Klaas
Woortmann, Elza Berqu, Eni Samara e Irma Arriagada, abordam questes
fundamentais a respeito das abordagens tericas e informaes estatsticas,
etnogrficas e documentais gerais.
Mulheres chefes de famlia | R. Parry Scott

136

uma esposa e filhos. Isto denota uma hierarquia de poder implcita ao
convvio conjugal domstico que sugere, como escreveu a pesquisadora
Carmen Barroso no Primeiro Encontro da Associao Brasileira de
Estudos Populacionais, para a mulher que melhor s do que mal
acompanhada (1978/2010).
Nunca foi visto como problema merecedor de ateno especial o
fenmeno de homens chefes de famlia, embora as caractersticas morais
e os abusos no exerccio de poder do homem chefe j tenham recebido
muita crtica. S recentemente as unidades unipessoais femininas,
denominadas por alguns estudiosos do censo de unidades no-famlias,
ultrapassaram em nmero as unidades unipessoais masculinas, e a
diferenciao na distribuio etria e na localizao geogrfica entre
homens e mulheres morando sozinhos, e servem como excelentes
indicadores da relevncia de certas questes vividas pelas outras
unidades - pelas chamadas familiares. Assim, as unidades unipessoais
no podem ser desprezadas para entender o fenmeno de mulheres
chefes de famlia. Resumindo, mulher chefe de famlia uma condio
recheada de particularidades, bem identificveis, mas extraordinariamente
diversificadasquanto a sua ocorrncia e implicaes.
Chefia a palavra? Reciprocidade e hierarquia
Problematizar a denominao de chefe, um exerccio que j ocupou
muitos estudiosos da questo, (ver Aguiar, 1984; ABEP, 1984) e o uso do
termo merece algumas ressalvas. A ideia de chefia singulariza, separa e
reifica diferenas de poder. No de se estranhar que exatamente
quando os membros da famlia enfrentam a necessidade de realizar um
cadastro, de responder ao censo, de matricular os filhos na escola, de
preencher um registro de atendimento de sade - ou seja, de formalizar a
sua existncia diante de autoridades - que exigido que seexplicite a
chefia familiar.
No cotidiano, os grupos familiares e domsticos evidenciam uma forte
complementaridade diferenciadapor idade e por gnero-ondecertasesferas
de atividade so reconhecidamente mais femininas e outras mais
masculinas, outras para os mais velhos e outras para os mais novos, sem
que haja necessidade de associar a atuao nestas esferas noo prpria
de chefia. O reforo autoridade de um sobre os outros ocorre quando

137

invoca o ttulo de chefe. Este reforo pode oscilar entre esferas e
membros do casal adulto de referncia da famlia, como com as respostas
frequentes de quem sabe sobre isso a sua me, ou o seu pai que
decide sobre aquele. A supervalorizao das esferas que exigem maior
contato com espaos pblicos uma profecia autorrealizante (ou, em
ingls, um self-fulfilling prophecy) pois so os prprios espaos pblicos que
promovem esta diferenciao.
A ascendncia masculina, ou como fala Bourdieu, a dominao
masculina (1999), (ou o poder do macho - como teria Saffiotti, 1987)
permeia as formaes domsticas. identificado em todas as sociedades
atravs de fortes indicaes de subordinao feminina relacionadas com
violncia fsica, coero de diversos tipos, controle sobre o corpo e a
circulao social das mulheres, apropriao individual de benefcios
coletivos e, at o emprego de elementos simblicos e mticos associando
mulheres natureza e perigo, e homens cultura e ordem (Balandier,
1977), mas isto no impede que haja uma resistncia efetiva e tomada de
espaos que permitam uma contra-ascendncia feminina. Aqui se faz
referncia a micro-poderes relacionados com as esferas tradicionalmente
associadas ao feminino, e, tambm, em muitas ocasies isto ocorre atravs
da formao de famlias chefiadas por mulheres, negando o acesso de
homens aos elementos humanos - esposas e filhos - que entram no seu
esquema de construo de uma identidade social masculina positiva. A
mulher como chefe afasta o homem, o distancia de casa, e ela se afirma
como o pice da hierarquia de idade e de geraes. Os filhos, subordinados
pelo menos at alcanar uma idade em que podem almejar uma maior
autonomia, entram na rede redistributiva comandada pela me, formando
um conjunto de dependentese, com o passar do tempo, de aliados, na
procura, seja ela solidria ou revoltada, de recursos. So estas relaes,
muito estreitas, com os filhos que caracterizam muitas das demandas
especiais de mulheres chefes de famlia. Ou seja, tanto expresses da fora
da aliana quanto da revolta se caracterizam em parte pela ausncia da
figura masculina co-residente.
Afinal, a famlia precisa ser abordada por pelo menos duas perspectivas
- como um grupo solidrio, de aliana e de reciprocidade que procura
abrigar todos os seus membros, e, simultaneamente, como uma malha de
poder onde se realizam constantes subordinaes no empenho da

138

construo da vida social cotidiana. Esta relao entre reciprocidade e
hierarquia se resolve, em termos globais, de acordo com a prpria
envergadura e complexidade das relaes sociais mais amplas de cada
sociedade na qual as famlias se inserem. H muitos anos que os
antroplogos reconhecem que as sociedades de caadores e coletores se
organizam em torno de princpios de relativo igualitarismo e
complementaridade de mulheres e homens em grupos familiares,
permitindo certa permeabilidade na circulao de indivduos entre grupos
familiares e vivendo sem chefias duradouros no bando (Steward, 1958;
Adams, 1975). A observao de sociedades com diversos nveis de
complexidade ensina que a aparncia de um setor pblico e de figuras
religiosas diferenciadas que favorece a efetivao de uma ideia de
diferenciao de um chefe cuja atuao permita que perdure como
hierarquicamente superior aos outros. Assim, a designao de chefia -
seja da famlia ou de uma organizao social maior, um ato que promove
a noo de uma desigualdade duradoura e que esconde a
complementaridade que continua sempre a coexistir com a chefia.
Na sociedade contempornea, modificaes significativas ocorrem
quando h admisso mais formal do espao de complementaridade na
chefia familiar, mostrando que possvel tratar grupos familiares
ressaltando a diferenciao de papis mais do que a supremacia de uma
figura ou outra. Numa pesquisa na Zona da Mata pernambucana (Scott,
1998) o formulrio usado pediu a identificao de chefia masculina,
feminina ou de ambos, e um em cada quatro dos respondentes optou
porambos.Eliminando as mulheresquenovivem com nenhum parceiro
(ou seja, que mal poderiam responder ambos) este nmero passa para
um em cada trs respondentes. Este nmero de pessoas que preferem
ressaltar a complementaridade domstica e no a hierarquia, teve uma
distribuio equitativa de respondentes masculinas e femininas, o que
particularmente admirvel quando se considera que a zona canavieira
nordestina onde o machismo brasileiro finca as suas razes, segundo a
literatura de identidade nacional.
Outro exemplo interessante ocorre nos programas de agentes
comunitrios e de Sade da Famlia, onde a ficha para coletar informaes
oficiais sobre o SIAB(Sistema de Informao de Atendimento Bsico),
interessada na sade dos indivduos, omite por completo a identificao do

139

chefe. J as informaes para guiar o atendimento cotidiano so diferentes,
e, com a descentralizao do sistema de sade, permitem registros
municipais diferentes de atendimentos. H registros onde os profissionais
de sade optaram por sempre designar a mulher como responsvel pela
casa, independente da presena masculina em casa. um reconhecimento
ao fato de que so elas quemoperam preferencialmente nesta esfera de
cuidados com sade.
Em resumo, possvel que o reconhecimento de chefias
compartilhadas e o registro de responsabilidade de chefe de acordo
com a efetiva participao das pessoas em reas especficas de servios,
sejam formas de comunicar a possibilidade de criar espaos pblicos,
onde se evidenciam relaes potencialmente mais equitativas entre homens
e mulheres em famlias.Mesmo aps estas consideraes parentticas sobre
a possibilidade de rever a prpria ideia de chefia, h que reconhecer que,
concretamente, muitas mulheres que no contam com a presena de um
companheiro, e esto assumindo integralmente o fardo de
responsabilidades de um grupo domstico convivente que se entende
como famlia.
Como o grupo domstico invariavelmente integra redes de
reciprocidade e cooperao ao mesmo tempo em que reifica estruturas
hierrquicas, estas tenses aparentemente contraditrias influenciam a
condio concreta da mulher chefe de famlia. H um grande ponto de
conteno na procura de entender as mulheres chefes de famlia. Ela quer
ou no quer ser chefe sozinha? De um lado temos o argumento da
feminilizao da pobreza que mostra como ela vitimizada por um sistema
econmico injusto e desigual onde ela ocupa o ranking inferior. De outro
lado, tem o argumento que afastar homens improdutivos e encrenqueiros
do convvio cotidiano uma prova da esperteza de mulheres que sabem o
que querem. menos importante chegar a uma resoluo do problema, da
correo ou prevalncia de uma ou outra destas ticas, de reconhecer que,
querendo ou no, quando a mulher se encontra na chefia de uma casa ela
cria umas demandas especiais e enfrenta condies particulares que
precisam ser delineadas se, por acaso, o Estado, pelo menos em alguma
das duas facetas, souber como contribuir para o bem-estar delas e dos seus
familiares.

140

Um olhar sobre abordagens sobre mulheres chefes de famlia na
histria recente
H uma histrico de estudos sobre casas chefiadas por mulheres no
Brasil que precisa ser recuperado e sistematizado, por ser indispensvel
para a compreenso da sua situao. Vale a pena indicar alguns dos pontos
altos nesta histria, para que se possa pensar em como dar subsdios para
iniciar um processo de identificao de temas que devem ser realados para
[1] compreender as casas chefiadas por mulheres e a vida dos seus
componentes;[2] identificar a influncia das polticas pblicas nelas; e [3]
recomendar medidas especficas. Mulheres chefiando famlias no deixou
de ser uma ocorrncia registrada em nenhum perodo da histria, recente
ou colonial, do Brasil. De especial importncia para a compreenso de
como se v a situao atual o registro no trabalho de Ruth Landes nos
anos 30 sobre Salvador, Bahia (A cidade das mulheres, 1947, 2002), onde o
fenmeno relacionado a toda uma aura urbana particular de pobreza,
religiosidade afro-brasileira e raa que reforada posteriormente em uma
tradio de estudos antropolgicos internacionais, com forte base na regio
circum-caribe, onde as mesmas caractersticas da importncia da identidade
social traada por mulheres que chefiam famlias so associadas s
condies de pobreza, raa e religiosidade. Seguindo as tradies de uma
antropologia culturalista, procura-se ver as origens histricas de costumes
apontando a frica como local originador de prticas centradas na figura
feminina. Insere-se num debate sobre o peso das explicaes culturalistas
contra as histrico-estruturais que localizam a importncia feminina na
organizao socioeconmica particular do sistema escravista. Independente
do corrente privilegiado, a constatao de uma importncia notvel da
mulher na organizao domstica resta como saldo emprico indiscutvel
de ambas as perspectivas. O Brasil do Nordeste se encaixa na rea cultural
circum-caribe, fortemente africanizada, e compartilha uma histria de
economia escravista. As mulheres chefes de famlia de outras regies do
pas ainda no entraram em destaque nessa poca.
Com a ascenso da preocupao com a ideia de desenvolvimento, os
pesquisadores das tradies culturalistas adotaram uma nfase cada vez
maior em questes de ecologia, seguindo padres de subsistncia locais e
trajetos migratrios para identificar uma distribuio desigual da ocorrncia
do fenmeno, havendo poucas casas chefiadas por mulheres nas reas

141

rurais onde predomina um trabalho agrcola em pequenas propriedades, e
uma ocorrncia crescente em reas de trabalho assalariado de plantations,
e ainda mais, em reas urbanas. Autores com Edith Clarke (1999),
Raymond Smith (1956), e Sidney Mintz (1988) no Caribe, e, em menor
escala, no Brasil, quando membros da equipe de pesquisa sobre Raa e
Classe Social no Brasil (C. Wagley, H. Hutchinson, B. Hutchinson, T.
Azevedo, M. Harris, todos em Wagley, 1952) tambm reconhecem o
fenmeno, mas ele no se torna um dos pontos de referncia principais
destes autores (com a exceo de B. Hutchinson). Tampouco os autores
associados a Donald Pierson nos estudos no Vale do So Francisco nem
os pesquisadores associados ao projeto de Florestan Fernandes (2008)
sobre classe e estrutura social em cidades no centro-sul e sul do pas, do
realce, alm do passageiro, ao fenmeno. Estes autores estavam
preocupados em contrastar o racismo brando brasileiro com o racismo
forte norte-americano, descobrir o preconceito tnico embutido nas
estruturas econmicas e, em todos os casos, com nfases diferenciadas,
trabalhavam com uma noo subjacente prpria do meio do sculo XX- a
ideia da queda no tamanho da famlia com a migrao para as cidades,
confirmando uma tendncia para a chegada a uma famlia conjugal - que
resultava numa menor problematizao da situao da mulher chefe de
famlia.
Quanto objetode estudo e alvo de polticas pblicas, nos anos 60 que
as mulheres chefes de famlia se tornam muito mais visveis com a
conjuntura de urbanizao crescente, preocupao com altos ndices de
fecundidade, e o avano do movimento de mulheres. So os trabalhos
sobre fecundidade e mortalidade e sobre organizao domstica nas
cidades que chamam ateno para o nmero de mulheres que esto
tocando as suas casas sem parceiros masculinos residentes. Berqu (1986,
1988) acompanha o fenmeno atravs da idade e mostra o que ela designa
da pirmide de solido. A distribuio etria da chefia feminina mostra que,
quanto mais idosa, mais provvel que a mulher seja chefe de famlia
sozinha. Barroso (1978), diante do grande nmero de mulheres chefiando
famlias, j levantava a questo se isto no estaria acontecendo, de acordo
com o ditado popular, porque melhor estar sozinha do que mal
acompanhada. Ou seja, a solido de ser chefe de famlia poderia ser
enquadrada como fazendo parte de uma esperteza feminina decorrente
da sua avaliao da pouca capacidade de homens serem um elemento

142

positivo em casa. A prpria demografia, com a sua preocupao constante
sobre a estrutura populacional do pas, encaminha a discusso, tanto para a
lgica da transio demogrfica, quanto para a lgica da micro-sociologia
de relaes em famlia, como bem se evidencia no livro de Maria Coleta
Oliveira sobre reproduo e famlia (1976) e em Berqu e Camargo no seu
estudo clssico sobre a fecundidade em So Paulo (1977). A marcha para a
famlia conjugal substituda por duas outras marchas intimamente
interligadas: A marcha para a baixa fecundidade e a marcha para a assero
do poder feminino.
No decorrer dos anos, estes assuntos so constantemente reconhecidos
como merecedores de mais ateno, e alguns estudos se concentram
diretamente na questo da chefia feminina e fornecem informaes
valiosas para sua compreenso. Em meados dos anos 70, o antroplogo
Klaas Woortmann volta a ateno etnogrfica sobre a Bahia, onde a sua
tese na Harvard University, intitulada Homens marginais e mulheres
dominantes, bem divulgada, embora a sua verso em portugus s tenha
aparecido aps quase quinze anos sob o ttulo de A famlia das mulheres
(1987). Uma dcada depois, a demgrafa e feminista Mary Garcia Castro
(1989) aborda a questo com dados censitrios na sua tese, oferecendo
detalhes importantes para a compreenso desta condio. A pesquisadora
Helena Hirata tambm se destaca neste perodo ao dar nfase condio
da mulher chefe de famlia (ver 2002). Seguindo a linha dos estudos
internacionais dos quais Mayra Buvinic e Nadia Youssef(1978), e Buvinic,
Lycette e McGreevy 1983), Helen Safa (1995) e Elizabeth Jeln (1994) so
expoentes importantes, as abordagens sobre a feminilizao da pobreza
sempre se referem a este fenmeno como uma das maiores comprovaes
da necessidade de prestar ateno especial s demandas destas mulheres.
So estas pesquisas que colocam o benefcio das mulheres e suas famlias
tanto na agenda do movimento das mulheres, quanto na agenda de
possveis aes das polticas pblicas, mas sempre com a tenso sobre a
definio de quais seriam aes que de fato surtiriam os efeitos desejados.
Desde os anos 80, proliferam as pesquisas promovidas pela sucesso de
programas sobre gnero e sobre reproduo da Fundao Carlos Chagas
(atravs de Albertina Costa e Cristina Bruschini) e as pesquisas e
programas realizados pelo Ncleo de Estudos de Populao na
UNICAMP(atravs de Elza Berqu e Coleta Oliveira) incluem trabalhos

143

especficos que ressaltam a importncia de casas chefiadas por mulheres.
No Centro de Documentao Histrica da USPe entre outros historiadores
demogrficos (Eni Samara, 1989,1993; Elizabeth Kuznesof, 1980; Maria
Luisa Marclio, 1993) realiza-se uma garimpagem na documentao
histrica para mostrar a profundidade secular do fenmeno em diferentes
perodos no Brasil. As evidncias em Salvador (alm dos autores
previamente citados, h os mais recentes Maria Gabriella Hita, 2004;
Marcia Macedo, 2008, 1999) e em So Paulo, encontram respaldo em
outras tradies no Rio (Neuma Aguiar, 1980,1984; Alice Abreu e Bila
Sorj, 1993), Rio Grande do Sul (Claudia Fonseca, 2000), Minas Gerais (as
pesquisas de Maria do Carmo Fonseca sobre fecundidade, gerao e
arranjos familiares) e em Pernambuco (Parry Scott, 1990, 2001, 2004; Mary
Mendes, 2005) e em Natal (Franoise Dominique Valry, 1997), s para
citar alguns. As revises gerais de estatsticas sobre a evoluo da
composio familiar brasileira (Jos Pastore e Helio Zylberstajn, 1983; Ana
Maria Goldani, 1993; Maria do Carmo Brant de Carvalho,
2003;FIBGE,2002) invariavelmente citam este crescimento, inclusive
mostrando que h tambm o aumento no nmero de unidades unipessoais
onde as mulheres j constituem mais da metade.
As informaes sobre os autores e programas citados nesses pargrafos
ainda no so o produto de uma pesquisa sistemtica da literatura sobre
mulheres chefes de famlia, como mais que evidente. H, sem dvida,
lacunas importantssimas, e nesse contexto, sistematizar as informaes e
contribuir para preencher as lacunas em cada rea de interesse com
especial ateno na situao contempornea, certamente, constitui uma das
tarefas maiores que enfrenta qualquer planejamento de identificao de
potenciais nas esferas de aes especficas de polticas pblicas, que
certamente passampor dois caminhos obrigatrios:
Primeiro, o quea literatura j publicada diz sobre mulheres chefes de
famlia? Mesmo aps a leitura dos trabalhos apresentados em 2004 em
Ouro Preto, na reunio antes do Encontro Anual (uma reviso etnogrfica
dos Woortmann, os conceitos discutidos em Berqu, a histrica de
Samara, e o levantamento de Mendes e Senna sobre trabalhos apresentados
em reunies nacionais)
2
, ainda preciso detalhar mais as informaes

2
Todos disponveis em: <http://www.abep.org.br/usuario/Gerencia
Navegacao.php?caderno_id=723&nivel=3&texto_id=2120>.

144

existentes nas obras citadas nos diversos trabalhos e estimular
levantamento adicionais sobre assuntos especficos.
Segundo, quais so as informaes estatsticas disponveis sobre a
distribuio e caractersticas recentes (desde 1970, com nfase nos dados
mais recentes disponveis) de mulheres chefes de famlia e dos que
compem suas casas? H sistematizaes j datadas e h informaes
avulsas sobre o crescimento do fenmeno, mas com o levantamento de
Berqu na ABEP2004, atualizam-se as radiografias panormicas de
distribuio geogrfica, social e econmica destas casas(Scott 2002a). Scott
(2002b) na rede Norte Nordeste de mulheres Chefes de famlia, em
realizao no mbito da REDOR, rede de organizaes feministas do Norte
e do Nordeste, complementa estes dados para alguns casos destas regies.
No caso de pretender aprofundar o conhecimento e definir polticas para
favorecer algum grupo, preciso primeiro saber em quais condies se
encontra atualmente. At agora, aps uma discusso sobre o conceito de
chefia, ressaltou-se muito mais o processo de determinao de diferentes
abordagens histricas e a apresentao da necessidade de informaes para
que se possa pensar temas para polticas pblicas dirigidas a este setor da
populao. No restante deste trabalho procurar-se- escolher certos setores
onde alguns temas recorrentes transversais condio destas famlias ficam
mais evidentes.
Temas para as polticas pblicas
importante esclarecer sobre o objeto da nossa ateno. Qual a
primeira questo: Mulheres ou famlias? Pelo ttulo do trabalho, o objeto
mulheres que se encontram na chefia de famlias, e no famlias que se
encontram chefiadas por mulheres. Mas pelo exposto tambm, evidente
que nenhum dos dois objetos pode ser tratado isolada ou unicamente: A
compreenso que as demandas destas mulheres se estendem de tal modo
para o meio dos grupos domsticos que elas chefiam, que impossvel
ignorar a composio e demandas da famlia para compreender as da
mulher. Assim ficamos com duas reas de atuao poltica que merecem
ateno: As que se referem s demandas das mulheres, e as que se referem
s demandas das famlias. Polticas que impactam sobre mulheres tm sido
o alvo de muita ateno bem orquestrada, sobretudo na ltima dcada, e
no meio destas polticas algumas tm sido dirigidas especificamente a

145

mulheres que so chefes de famlia. No pretendo listar o nmero de
entidades, organizaes e grupos que tm se preocupado sobre as
demandas das mulheres, mas cabe lembrar que uma cobertura adequada
das demandas dos movimentos de mulheres necessria para a
compreenso da sua vivncia da chefia de famlia. A avaliao que o
Conselho Nacional de Direitos da Mulher proporcionou sobre a presena
da questo de gnero no plano plurianual do governo em 2000 (Cabral,
2000) e as publicaes referentes ao acompanhamento permanente da
legislao e ao realizada pela CFEMEA, noticiadas nos seus boletins, so
exemplos de trabalhos eficientes destes tipos de aes. Mesmo assim, as
mulheres chefes de famlia so apenas um setor das mulheres como um
todo. Por isso, h necessidade de focar esta questo nas consideraes
sobre polticas pblicas. Mas esta ateno explcita ainda no informa quais
os setores de atuao de governo que merecem maior ateno, pois a
prpria noo da transversalidade de demandas de gnero faz com que
se entenda demandas das mulheres como associadas ao mais amplo
espectro de reas de atuao.
Polticas impactantes sobre famlias no tm a mesma visibilidade das
que se dirigem s mulheres, por no possurem entidades organizadas e
articuladas com uma ampla legitimao no universo da sua ao, mas, sem
dvida, de igual forma, estas polticas voltadas para as famlias permeiam,
mesmo que informalmente, as muitas reas de atuao do governo, e
idealmente, todos os setores do governo teriam o que contribuir para
esclarecer os objetivos e consequncias das suas aes. preciso triangular
esforos para poder influenciar as polticas pblicas, primeiro, governo,
sociedade civil organizada e pesquisadores. Precisa debater o interesse de
promoo de programas que atinjam positivamente os problemas que so
enfrentados por estas mulheres. Ao tornar visvel a situao destas
mulheres, abre-se uma discusso sobre polticas pblicas, sobre se devia
promover polticas especficas, ou se devia reforar polticas identificadas
como benficas a estas mulheres e combater polticas nefastas, sem, no
entanto, construir uma rea especfica, diferenciada de demandas para uma
condio na qual pessoas entram e saem ao longo do seu curso de vida.
Esta descrio aponta questionamento sobre como, mas no define
quais so as reas temticas de atuao das mulheres chefes de famlia e de
polticas pblicas que selecionamos para investigao. Mesmo assim,

146

arrisca-se em identificar alguns setores e ressaltar algumas prioridades,
baseando-se em leituras iniciais e um conhecimento preliminar do campo.
Trs pesquisas disponveis no site de pr-evento no seminrio (Piola e
Bezerra, Bezerra Silva, Oliveira
3
, tanto delimitam [1] como estas mulheres
so diferenciadas no seu uso de servios;[2] como alguns programas
especficos conceitualizam e agem diante da presena das mulheres chefes
de famlia; e [3] possibilidade de aes a serem tomadas em benefcio delas.
Estes estudos no esgotam o campo. Os programas estudados por Bezerra
Silva foram selecionados para indicar a abrangncia entre programas que se
efetivam em domnios de diferentes ministrios. Questes que nortearam
as escolhas sobre os setores especficos permanecem, e devem ser,
realadas.
Todos os setores escolhidos renem questes basilares que impactam
sobre a vida das mulheres chefes de famlia. Por isso, os mesmos sero
apresentados sucinta e esquematicamente. Primeiro sero apontadas as
condies encontradas no setor com a finalidade de, potencialmente,
indicar a possibilidade de aes concretas;e, segundo, sero relatados de
forma descritiva e sumria alguns destaques na rea para as questes
referentes organizao familiar e atuao das mulheres
4
.
TRABALHO
Neste setor, mulheres chefes de famlia, de uma forma mais
exacerbada que outras mulheres:
1 | Costumam ser provedoras principais (no complementares);
2 | Ganham rendas baixas;
3 | Precisam conciliar horrios de casa e horrios de trabalho;
4 | Precisam de apoio para cuidar dos dependentes enquanto
trabalham;
5 | Sofrem frequentemente de excluso do emprego por causa de
demandas de casa; e
6 | So excludas de direitos da previdncia social.

3
Disponvel em: <http://www.abep.org.br/usuario/GerenciaNavegacao.php?caderno
_id=723&nivel=3&texto_id=2120>.
4
importante lembrar que a data original deste texto, antes de algumas revises e
acrscimos, de 2004, e cada um dos setores discutidos apresenta novas configuraes
decorrentes de polticas pblicas e de outros fatores.

147

Todas as evidncias da feminilizao da pobreza mostram que, ao
contar com apenas uma mulher responsvel pela casa, os ganhos per capita
da famlia diminuem, pois as dificuldades de conciliao entre casa e
trabalho so muitas. Como o mercado de trabalho brasileiro tem srias
dificuldades em absorver todos que querem trabalhar, ao mesmo tempo
em que proporcionalmente se abre cada vez mais para as mulheres, seria
importante haver apoios que debelassem os obstculos ao trabalho destas
mulheres.No trabalho, a casa chefiada pela mulher se torna,
simultaneamente, fortemente hierrquica (a mulher como fonte nica ou
principal ocupa o pice da hierarquia) e fortemente solidrio (a prpria
concentrao da renda nas mos de uma pessoa tende a contribuir ao
fenmeno dos outros destinarem maiores contribuies dos seus ganhos,
quando os houver, para a reserva comum de consumo do grupo: Ver
Motta e Scott, 1983, para uma constatao sobre isto).
EDUCAO
1 | Tm utilizao para creches;
2 | Encontram dificuldades para colocar os filhos na escola e
acompanhar os estudos;
3 | Precisam de apoio para transporte de crianas;
4 | Precisam de capacitaes para entrar no mercado de trabalho; e
5 | No conseguem dar continuidade aos prprios estudos.
Com as demandas fortes sobre a necessidade de auferir renda, as
mulheres chefes de famlia e os seus familiares so vtimas antigas, bem
como candidatos fortes evaso escolar atual.Assim, promovem uma
perpetuao de baixos nveis de escolaridade e de rendimentos. Mesmo
que no enfrentem as demandas masculinas sobre o trabalho domstico e a
circulao limitada que, frequentemente,atrapalham o avano individual de
esposas, para estas mulheres sem cnjuges, a necessidade de trabalhar e
manter a casa, s vezes impossibilita a sua prpria continuao no estudo
ou participao em capacitaes eventuais que poderiam ser teis para
elas.Por ser chefe, ela se sacrifica em nome do grupo, o que no deixa de
acontecer adicionalmente com as pessoas que residem com ela. A

148

solidariedade do grupo pode ser potencialmente nociva melhora dos
nveis educacionais.
SADE
1 | Habitam em condies insalubres;
2 | Convivem com altas incidncias de morbidade em casa;
3 | Sofrem prejuzos por terem que dedicar tempo ao
acompanhamento de doentes;
4 | No conseguem adquirir medicamentos prescritos;
5 | Na negociao das relaes sexuais, tm demandas prprias
para informaes sobre mtodos anticoncepcionais, de
preveno de DSTS e uso de esterilizao; e
6 | Convivem com problemas decorrentes do avano da idade.
A precariedade da renda redunda numa salubridade precria. E a
ausncia do cnjuge contribui em muito para que esta situao seja vivida
de uma forma muito particular por estas mulheres. Com maiores
dificuldades para acompanhar quem adoece, na ocasio de uma doena
estas mulheres se veem necessitadas a acionar redes mais amplas de apoio
familiar (as suas mes e as suas vizinhas, sobretudo).Decididas a no
quererem mais filhos, so, potencialmente, optantes conscientes de
esterilizao, podendo enfrentar a resistncia do setor mdico ao reportar
que no moram com o marido. Como o exerccio de uma vida sexual pode
implicar em encontrar parceiros cujas prticas sejam desconhecidas por ela,
preciso que ela tenha acesso a informaes sobre anticoncepcionais e
preveno de doenas sexualmente transmissveis.Fica evidente que, como
educao, a sade, que congrega os indicadores da deteriorao das
condies de vida entre a populao, uma rea onde as mulheres chefes
de famlia precisam de uma ateno especial.

149

JUSTIA
1 | Precisam de apoio jurdico para manter a guarda dos filhos;
2 | No conseguem receber penses as quais tm direito;
3 | Sofrem de discriminao pela condio de no ter um
companheiro convivente;
4 | Tm histrias de terem sofrido agresses de parte de ex-
companheiros; e
5 | Convivem com maior insegurana nos seus espaos
habitacionais.
Este um setor onde h muito a ganhar para as mulheres chefes de
famlia. Com as modificaes recentes no cdigo civil no que diz respeito a
laos conjugais, o direito de famlia cobre um amplo espectro de reas
onde atualmente estas mulheres de fato, so prejudicadas. A garantia de
penses alimentcias uma rea sob a mira judiciria que continua a ser
honrada mais no seu desrespeito do que no seu cumprimento. O prprio
querer morar sem um parceiro masculino, muitas vezes se origina no fato
de ela ter sofrido alguma violncia quando (e se) morava s, ou at na
prpria recusa do pai do seu filho de co-residir no incio. Os direitos
paternidade, que podem ser uma faca de dois gumes para estas mulheres
na tentativa de manter a guarda dos filhos, so tambm um caminho
importante para que elas possam contar com o apoio necessrio para
sustentar a famlia. A ideia de morar s, ou somente com os filhos, ao nvel
da vizinhana, j uma deciso ousada no que toca sua segurana. E
precisa ser respeitada. J se tem notcias de mulheres que queriam direito a
uma casa em programas habitacionais e se sentiam na obrigao de
inventar um parceiro convivente para serem contempladas com a casa.
importante observar contratos de habitao, financiamento e os acessos a
todo e qualquer tipo de benefcio a fim de garantir que, ao outorgar o
direito preferencialmente a casais, no se discrimine, de antemo, contra a
mulher chefe de famlia.

150

AGRICULTURA
1 | Perdem acesso terra por falta de um companheiro
convivente;
2 | Se assalariam em condies muito precrias;
3 | No tm acesso a financiamentos para investimento em
agricultura;
4 | Sofrem de falta de braos para trabalhar a terra; e
5 | Trabalham na ausncia de companheiros que migraram e, de
fato, deixaram elas ss.
Na agricultura h uma ntida diviso de espaos domsticos de casais e
de mulheres chefes de famlia (ver Aguiar, 1980; Scott, 1981; Stolcke, 1986;
Fischer, 2006) onde o direito terra e financiamento para agricultura
familiar, seja por costume das sociedade tradicionais, seja por determinao
de administradores de programas de assentamentos, passa pela presena
masculina. A distribuio geogrfica de casas chefiadas por mulheres,
evidencia-se como fenmeno urbano, que precisa ser compreendida como
uma alerta contra a discriminao que ocorre contra elas no campo, e no
como um resultado natural da atrao da cidade para as mulheres.J no
assalariamento e no trabalho braal, onde se reside, sobretudo, fora das
propriedades que so locais de trabalho, observa-se uma presena muito
maior de mulheres. Isto indica queo contato inicial com elas se faz como
moradoras urbanas, todavia isto encobre o fato que estas so trabalhadoras
rurais. O englobamento do trabalho feminino na unidade camponesa um
fenmeno reconhecvel nas prprias teorias sobre campesinato. No
entanto, as pesquisas empricas mostram no somente grandes
participaes quanto esposas, mas tambm enquanto responsveis por
unidades destitudas de homens. Isto muito frequente em reas onde os
homens migram em busca de trabalho e fortuna em locais distantes, muitas
vezes sem retornar e sem enviar remessas para o sustento do grupo,
efetivando uma situao de fato de chefia feminina que alguns denominam

151

vivas da seca, outros vivas do garimpo, entre tantas outras
situaes.
Um breve comentrio final
Repetindo o que foi colocado no incio destas consideraes, preciso
estabelecer com comprovao concreta e maior preciso quanto que
estes, e outros, fatores, de fato, entram na determinao de demandas
particulares e especiais de mulheres chefes de famlia. Tambm preciso
demonstrar a eficcia e a ineficcia de polticas existentes, vendo o que
ocorre com a sua implementao em programas especficos, e sugerir
medidas que possam, ao combater a pobreza, tambm contribuir direta e
indiretamente para beneficiar mulheres chefes de famlia. Concretamente,
atravs da investigao da informao disponvel e desta diversidade de
setores e programas concretos e as suas repercusses para estas mulheres,
deve ser possvel chegar a algumas concluses sintticas que identificam
algumas poucas medidas que, afinadas e informadas, podem ser
sistematicamente adotadas atravs de uma multiplicidade de programas
orientadas por uma poltica explcita para beneficiar as mulheres e as suas
famlias.
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156

157

O homem na matrifocalidade: Gnero,
percepo e experincias do domnio
domstico
Em todos estes casos encontramos a mesma combinao de
expectativas de forte dominao masculina na relao
conjugal e como chefe da casa, junto com uma realidade em
que as relaes me-filho so fortemente solidrias e grupos
de mulheres, filhas e filhos das filhas emergentes para
fornecer uma base de continuidade e segurana (Smith,
1973: 129)
O objetivo central deste trabalho entender como o homem e a
mulherpercebem e vivem esta situao chamada matrifocalidade, descrita
por Smith (1973). O termo matrifocalidade identifica uma complexa teia de
relaes montadas a partir do grupo domstico onde, mesmo na presena
do homem na casa, favorecido o lado feminino do grupo. Isto se traduz
em: Relaes me-filho mais solidrias que relaes pai-filho, escolha de
residncia, identificao de parentes conhecidos, trocas de favores e bens,
visitas etc, todos mais fortes pelo lado feminino; e tambm na provvel
existncia de manifestaes culturais e religiosas que destacam o papel
feminino.
Smith alerta para que no se confunda chefia feminina com
matrifocalidade (Smith, 1973: 125-127). Chefia e focalidade, no
domnio domstico, so ideias distintas ambas tm gerado muito debate
(ver Aguiar, 1984 sobre chefia). Mesmo assim, vale a pena ressaltar que um
ndice elevado de casas chefiadas por mulheres, em qualquer grupo
especfico, uma pista forte para determinar a existncia de um padro
generalizado de matrifocalidade na totalidade de casa do grupo.
Esclarea-se que a coexistncia de normais patriarcais e prticas
matrifocais faz parte da prpria conceituao de Smith. Assim, no
atravs de complicadas tipologias de composies e/ou estruturas de
unidades domsticas que se chega a uma maior compreenso do
fenmeno. Nem pela casa (no sentido de household). Compor-se como
O homem na matrifocalidade | R. Parry Scott

158

famlia nuclear, extensa, truncada (ou como qualquer outra forma
categorizvel), que se pode identificar a matrifocalidade.
Matrifocalidade pode ocorrer em diversas camadas sociais, nas relaes
estabelecidas pelos membros da casa entre si, bem como entre parentes e
amigos fora da casa, que so fundamentais para a sua identificao. A
noo de segregao de papis conjugais desenvolvida por Bott (1957: 137-
138) num estudo de classe mdia ingls, leva concluso de que, na
ausncia de vantagens econmicas particulares decorrentes de afiliaes
com parentes do lado paterno, h um terreno frtil para o
desenvolvimento de relaes de parentescos matrilaterais, que so
extremamente maleveis e que no duram por vrias geraes (nfase
minha). Assim, no havendo propriedade, nem herana substancial para a
manuteno de um status privilegiado, o papel de me destaca-se e torna-se
o eixo da formao das relaes familiares do grupo domstico.
teoricamente admissvel que o surgimento da matrifocalidade seja
favorecido em sociedades nas quais o acesso a bens, propriedade e herana
faz-se pelo lado feminino. No entanto, deve-se reconhecer que grande
maioria da literatura em cincias sociais que trata do assunto constri-se
sobre uma base etnogrfica referente a grupos bilaterais destitudos do
acesso a recursos, tanto pelo lado feminino, quanto pelo masculino (ver
Woortmann, 1987, 1984; Kottak, 1961; Smith, 1956, 1963; Gonzlez, 1965,
1970; Kunstadter, 1963; Gerber, 1973; Greenfield, 1973).
Destarte a pobreza, a incerteza do ganho e o desemprego seriam
cmplices predominantes favorecendo a ocorrncia de famlias matrifocais.
Destacando a relao me-filho, em sua anlise de famlias de classes
baixas na Guyana, Smith (1973) examina a modificao que ocorre no
papel da mulher, particularmente na criao de filhos, durante o ciclo de
desenvolvimento do grupo domstico, como indicador da matrifocalidade
nessas casas: Durante o perodo inicial de coabitao (que pode ser ou
no um casamento legalizado), a mulher ocupasse completamente com a
criao dos filhos e dependente, ao mximo, de seu marido. Mas, embora
os homens contribuam para sustentar a casa, no participam muito no
cuidado das crianas, nem passam muito tempo em casa. medida que
vo crescendo, as crianas comeam a abandonar a escola para ajudar nas
tarefas domsticas, no trabalho no stio, ou fazendo mandados.
Gradativamente a mulher se livra do trabalho constante de cuidar das

159

crianas e, ao mesmo tempo, comea a trabalhar contribuindo para as
despesas da casa. neste estgio que se pode ver, com mais clareza, o
padro subjacente de relacionamentos dentro do grupo domstico:
Enquanto anteriormente a mulher tinha sido o foco de coalizo afetiva, ela
agora torna-se o centro de uma coalizo econmica e de tomada de
decises, junto com seus filhos (p. 124-125).
O conceito de ciclo de desenvolvimento do grupo domstico,
elaborado inicialmente por Fortes (1958) e Goody (1972), segue as fases de
formao do casal, expanso e dissoluo do grupo. Esta a mesma
sequncia descrita por Smith para a Guyana, e baseia-se em um padro
ideal (embora no obrigatrio) de uma relao duradoura entre marido e
mulher.
Sob condies de pobreza urbana (a evidncia abunda no Brasil, bem
como em outros pases); em casas onde o ciclo est em expanso, nem os
maridos conseguem contribuir adequadamente para a casa, nem as relaes
afetivas conseguem manter-se suficientemente satisfatrias para garantir a
durao da maioria das unies (Merrick e Schmink, 1983; Woortmann,
1987; Neves, 1985; Quintas, 1986; Barroso, 1978; Kottak, 1961; Scott,
1986; Figueiredo, 1980). O ciclo de desenvolvimento domstico torna-se
um ciclo repetitivo constitudo, frequentemente, de relaes quase
efmeras entre homem e mulher. Os grupos transformam-se rpida e
constantemente. Os autores que trabalham com a noo de
matrifocalidade usam, cada vez mais, a noo de unies visitantes, onde
a participao masculina regular limitada e no co-residencial. No
raramente, a prpria relao me-filho coloca-se em perigo pela
precariedade das condies econmicas, e a mulher chega at a desfazer-se,
temporria ou permanentemente de seus filhos, num processo que
Fonseca (1986, 1987) tem chamado de circulao de filhos e descrito,
em alguns casos, como formas especiais de internato.
Neste processo, a primeira relao a ocorrer entre marido e mulher.
As separaes so constantes,embora nem sempre fique claro se o homem
abandona a mulher ou se a mulher expulsa o homem de casa. A imagem
pitoresca de uma informante baiana de que neste terreiro o galo no
canta (Woortmann, 1987; Neves, 1985) tem sido usada para descrever
este afastamento do homem do domnio domstico. Na mesma linha, a
questo inicial a ser formulada, para entender como esta situao de no

160

cantar no terreiro percebida pelo homem, deve ser: Isto o abala, o
liberta, ou faz ambas as coisas? (Scott, 1985). No entanto, outra pergunta
antecede esta: Os atores envolvidos concordam sobre o que o terreiro?
Ao adotar, como fazemos aqui, uma perspectiva que admite uma
separao fundamental entre os interesses de gnero, forosamente deve-se
examinar os seguintes pontos: [1] o que a casa representa; e [2] como
vivida diferencialmente, entre homens mulheres, em seus ciclos de vida
individuais. Isto tambm leva a uma reflexo sobre a articulao entre as
relaes de gnero, por um lado, e o estabelecimento de estratgias
diferentes de abordar o transcorrer do ciclo de desenvolvimento
domstico, por outro.
A unio entre mulheres e filhos fortalecida pela clara diviso do
trabalho, por sexo, o que confere uma convivncia intensa durante o
perodo da infncia. A mulher, por um lado, vira agente principal da
reproduo biolgica e social, tendo a casa como seu palco. De outro lado,
o homem, impossibilitado de realizar o papel de provedor que lhe
designado, transfere a marginalidade econmica que sofre na rua para uma
marginalidade dentro da casa. As tenses entre marido e mulher impedem
projetos familiares explcitos apoiados na complementaridade de papis
como ocorre nos grupos operrios mais estveis economicamente,
descritos por Macedo (1979) e Bilac (1978). Assim, tenses entre marido e
mulher nos grupos urbanos mais empobrecidos aumentam e agravam-se
at o ponto de, para o grupo como um todo, predominar o padro de a
famlia das mulheres (Wortmann, 1987). Como consequncia,
frequentemente ocorre o que Neves (1985) explica: ... a mulher amplia o
poder e a autoridade interna famlia e passa a intensificar o controle em
relao ao desempenho esposo ou companheiro. A intensificao desses
conflitos pode levar expulso ou abandono da casa pelo esposo e
expanso dos papis e funes da mulher (p. 200).
Nestas condies, o homem visto pelas mulheres como lerdo e sem
iniciativa, incorporando e representando o fracasso no desempenho das
atividades que lhes so conferidas. As mulheres, em contraposio, se
veem, ao mesmo tempo, como vtimas (sofrendo das agruras da vida e
enfrentando a vida sozinhas), e espertas (iniciadoras de aes essenciais
para a manuteno da casa). Transparece que a casa um n de interesses
individuais como diz Peter Laslett (1985), onde o contexto determina os

161

interesses que vo sobressair em momentos diferentes. Tais interesses
tomam matizes distintos de acordo com o gnero dos atores.
O enfraquecimento do papel masculino duradouro, no sentido de que
fruto de de condies econmicas que no se alteram com a passagem
dos anos. vivido como algo que, de um lado, generalizado ao grupo e,
de outro, transitrio aos atores individuais, fugindo a seus padres de
expectativas. No h uma renncia preferencial ao casamento (legal ou
no) no incio da trajetria familiar de cada ator. No entanto, a combinao
de sucessivos fracassos de tentativas de casamento, com a passagem de
anos e a chegada dos filhos a uma idade em que possam contribuir para
sustentar a casa, tornam a renncia ao companheiro convivente masculino
mais a regra que a exceo (Salem, 1981: 82-93). A coalizo econmica e
de tomada de deciso, de que fala Smith, impe-se como realidade.
A excluso do homem da casa , em parte, apenas uma manifestao da
separao cultural de gneros em esferas nitidamente diferentes, justificada
socialmente por tradio e por natureza. A casa da mulher, a rua
do homem. Tal separao, pertencendo a uma realidade relacional e
cognitiva brasileira, estudada por Da Matta (1985), no deve mascarar o
fato que a mulher tem que lidar com a rua e o homem com a casa.
interessante notar que Da Matta insere esta diviso entre casa e rua em
outra oposio, entre dominante e subordinado, declarando que o
discurso dominante muito mais da rua do que da casa. Vindo da rua
ele vem sempre de seus componentes legais e jurdicos. A fala dos
subordinados muito mais idioma da casa, da famlia, sendo assim,
sempre vazado de conotao moral e de um apelo aos limites morais da
explorao social (1985: 18). Ultimamente, muita ateno tem sido dirigida
s evidncias e implicaes do desempenho da mulher na fora de
trabalho. (Cita-se Aguiar, 1984; Nash e Safa, 1986; entre muitos outros,
apenas por serem coletneas recentes que do uma ideia da abrangncia e
diversidade destas abordagens). Grupos de trabalho, os mais diversos, tm
se organizado para estudar a mulher na esfera dominada por homens: Na
esfera da rua.
O outro lado da equao (de como os homens lidam com a esfera da
casa) tem suscitado muito menos investigaes de enfoques diferentes.
curioso que, apesar das crticas e elogios feitos obra de Gilberto Freyre
(1968, 1969), detalhando uma viso do patriarca e de sua famlia (1968,

162

1969), no h outros autores que tenham desenvolvido bem o enfoque da
relao entre o homem e a casa. Com a intensificao dos enfoques
feministas, nos ltimos anos, alguns autores tm contribudo para a
literatura o homem e a famlia, enfatizando a violncia domstica e outras
manifestaes de machismo (Azevedo, 1985; Drumont, 1982; Oliveira e
Prado, 1981; Correa,1983). O papel masculino tambm pode ser
discernido em alguns dos trabalhos que enfocam a forma como homense
mulheres traam seus projetos familiares e estratgias de sobrevivncia,
diante de condies especficas de insero no mercado de trabalho (Bilac,
1978, 1978; Rodrigues, 1978; Motta e Scott, 1983; Woortmann, 1975,
1984). Cabe ressaltar que, na maioria desses ltimos trabalhos, mais do que
relaes de gnero, o grupo domstico que salientado.
Continua a existir uma lacuna em nossa compreenso de como aquele
homem, que patriarca potencial, sendo intermedirio entre o mundo da
rua e da casa, e que vive na favela, enfrenta a prpria incapacidade de
controlar a rua, o que lhe impede de trazer subsdios para exercer o poder
em casa. Como que pode transportar sua experincia de dominado (no
mundo legal e jurdico da rua), numa experincia de dominador efetivo
da casa? Em sua casa, a mulher a primeira a acus-lo de no desempenhar
adequadamente seu papel (ver descrio de Salem, 1981; e Barroso, 1978).
Ela salienta que est sendo vtima, justamente como postulam Lopes e
Silva em sua descrio dos efeitos da subordinao (1981).
Em estudo onde encontrou altos ndices de matrifocalidade, Neves
(1985: 201) aventura uma explicao do recuo do homem: Ele procura
minimizar a participao na vida familiar porque no se considera com
autoridade para tomar certas decises.O problema maior implcito aqui
parece ser outro. Pode-se perguntar: Como que o homem aborda a esfera
da casa ? Que contexto de atuao seria a casa para o ator masculino?
importante lembrar que, na maioria das pesquisas sobre famlias
faveladas, as informaes so quase sempre fornecidas pormulheres. Isso
se deve ao fato de que as mulheres so mais fceis de serem encontradas
em casa e tambm mais dispostas a discursar sobre elas. Mas o fato de no
se ter dado ouvido aos homens pode ter levado a distores sobre o ponto
de vista deles a respeito da formao do grupo domstico, bem como da
atuao masculina nessa formao.

163

Nesse trabalho, argumenta-se que, para entender o papel do homem na
casa favelada matrifocal, preciso adotar o ponto de vista que a casa
ocupa espao diferenciado nas estratgias de vida de homens e de
mulheres. A partir deste pressuposto, tendo em vista a noo diferenciada
que resulta da sua adoo, tecem-se algumas consideraes sobre a
articulao entre anlises que enfocam gnero com os que enfocam grupos
domsticos.
Estratgias de vida, gnero e a casa
Constatar que existe uma forte diviso sexual do trabalho em relao
casa repetir apenas um fato reconhecido e investigado por geraes e
geraes de cientistas sociais (ver Burton et al, 1976; e Pouillon, 1978 para
um resumo de muitos argumentos). O que se frisa aqui que tal diviso do
trabalho cria representaes e experincias sistematicamente diferenciadas,
da realidade social concreta da casa, seja qual for o nome adotado para
descrev-la:Unidade domstica, grupo domstico, famlia ou casa mesmo
1
.
Embora falar da casa como objeto ou traar o ciclo de seu
desenvolvimento seja um artifcio analtico que muito contribui para a
compreenso de um nvel especfico de articulao da realidade social,
corre-se o risco de, em parte, retratar uma mdia que ofusca a realidade de
seus participantes. Exemplificando, se num dado universo de dez
indivduos, cinco ganham oito cruzados e outros cincos ganham oitenta, e
evidente que se entenderia menos sobre o fenmeno apenas centrado a
anlise na mdia de quarenta e quatro cruzados que o conjunto ganhou,
sem reportar a diferena explcita entre o grupo de oito e o grupo de
oitenta. Da mesma forma, falar da casa sem dividi-la, nas experincias e
representaes das mulheres, de um lado e dos homens, de outro,
certamente esconde as reais diferenas das estratgias de vida montadas em
cima da variedade de gnero.

1
Concordamos com os autores que insistem na diferenciao explcita entre a noo de
famlia (family),mais vinculada congregao de noes de parentesco, ideologia e
coabitao, e unidade domstica (household), mais vinculada coabitao e cooperao
econmica imediata para este grupo; mas, para o que se argumenta aqui, aplica-se tanto
famlia quanto unidade de grupo domstico.

164

A diferena a que a casa assume nas estratgias femininas e
masculinas pode ser tentativamente descrita. Da mulher, espera-se que
esteja ativamente controlando sua casa, e do homem que possa apresentar
sua casa como j sob controle ou resolvida. Isto reconhecido pela
terminologia popular segundo a qual a casa do seu Joo masquem a
administra a dona Maria.
As mulheres tm na sua casa uma pea fundamental da determinao
da identidade feminina. sobre sua relao com a casa que ergue a
determinao e autoavaliao do seu status e de sua articulao com o
mundo da rua. Geralmente, construir uma casa inicia-se com o
estabelecimento de uma relao conjugal mais ou menos estvel com um
homem. No toa que, das dezenove expresses qualificantes de
mulher no dicionrio conhecido como Aurlio (Ferreira, 1975), dezesseis
so definidoras dela como meretriz e fora do espao domstico
2
. A
mulher da casa no esta, como bem demonstra nica expresso
inequivocamente positiva sobre a mulher no Aurlio: Mulher de Csar, de
reputao inatacvel. H necessidade premente de a mulher definir-se
diante da casa, seja para afirmar sua obedincia ordem culturalmente
estabelecida, seja para neg-la.
Sabendo que as tarefas domsticas relacionadas com a preparao e
reposio da fora do trabalho (criao dos filhos, preparo do alimento,
limpeza etc) recairo sobre ela, a mulher levada a viver e pensar a casa de
uma forma extremamente ativa e crtica. O sucesso ou fracasso da
estratgia de vida da mulher ser avaliado por ela mesma, por outras
mulheres e por homens, de acordo com a maneira como opera com os
elementos constitutivos da casa.
Para o homem, o mesmo no verdade. Com o estabelecimento do
critrio predominante de avaliao, sucesso centrado na rua, a casa torna-se
um domnio que precisa estar sob controle e inquestionvel.
Nenhuma das dezesseis expresses qualificantes do homem refere-se
fundamentalmente ao domnio domstico
3
. Tal como a administrao da

2
Mulher: Vadia, perdida, pblica, errada, de pala aberta a toa, da comdia, da rtula; da
rua, da vida, da zona, de m nota da ponta da rua, de fado, de fandango e do mundo.
3
Homem: Da rua, de ao, de bem, de cor, de Deus, de empresa, de estao, de leitura,
de negcios, de palavras, de prol, de povo, de sete Instrumentos, feito, marginal e
pblico.

165

casa incorporada na mulher, o controle sobre a mulher, simbolizando o
controle sobre a casa, tambm precisa ser inquestionvel. Os piores e
mais violentos insultos ao homem referem-se a sua incapacidade de
controlar sua mulher (corno) ou vir de uma famlia onde a me no foi
controlada (filho da puta). O prprio afastamento fsico do homem, que
o trabalho costuma exigir, elimina a afetiva e ativa vigilncia pessoal sobre
o cotidiano domstico. O discurso masculino sobre a casa constri-se
sobre esse conhecimento mais reduzido, mas no um discurso de
importncia reduzida. Ao transparecer o discurso que a casa no est sob
controle a ameaa avaliao do desempenho do homem real, to real
quanto a administrao direta de fracasso no papel masculino de
provedor.
Com essas bases diferentes para organizar a experincia e a percepo
da casa, de acordo com o gnero - homens com casa sob controle e
mulheres ativamente controlando a casa - o ciclo de desenvolvimento
domstico visto por cada um de formas distintas. Isto evidencia-se na
confrontao da situao de mulheres e homens nosdados de composio
de unidades domsticas de acordo com a renda, e na mesma confrontao
do discurso sobre momentos chave no ciclo de desenvolvimento
domstico, vistos nos prximos itens.
Gnero e a casa no bairro dos Coelhos
A cidade do Recife tem grandes extenses ocupadas por populaes
pobres. A caracterstica matrifocal destas casas pobres preponderante.
Um levantamente sobre a organizao econmica (Motta e Scott, 1983)
indica que 21,5% tm sua renda bsica fornecida por mulheres (75% destas
mulheres provedoras bsicas no tm maridos, mais de 10% destas
mulheres tm maridos em casa e o restante filho ou agregado). A metade
das casas estudadas tem mais de um provedor, e 56,3% destes provedores
complementares so mulheres. As esposas so mais importantes como
provedoras complementares (26,2%), seguidas pelos filhos homens (23,7%)
e pelas filhas (s 13,8%). Pode-se afirmar que, embora culturalmente haja
uma clara preferncia e tendncia de os homens serem os detentores de
rendas, a atividade econmica remunerada feminina e fundamental para
o sustento de aproximadamente trs em cada quatro casas.

166

Nos Coelhos, um dos bairros pobres do Recife, evidencia-se forte
matrifocalidade e importncia econmica da mulher, ainda maior do que
na cidade como um todo. Segundo dados da URB- Empresa de
Urbanizao do Recife (Recife, 1981), so 5.298 habitantes em 1.347 casas,
com uma localizao estrategicamente prxima ao centro da cidade. Em
88% das casas ganha-se menos de trs salrios mnimos. A renda familiar
mdia de 1,7 SMe mediana de 1,3. Como frequente em outra
populaes pobres, percebe-se uma rotatividade enorme no emprego, o
que dificulta qualquer tentativa de diferenciao entre assalariados,
autnomos e biscateiros. A pergunta posta aqui : Como os homens e
as mulheres se distribuem entre estas casas, e qual a relao disto com as
estratgias de sobrevivncia e ciclos de desenvolvimento dos grupos
domsticos?
TABELA 01
DISTRIBUIO DAS UNIDADES DOMSTICAS
SEGUNDO A RENDA, POR SEXO DO CHEFE.
Bairro dos Coelhos, Recife, 1981.
FAIXA DE RENDA CHEFES
Masculino Feminino
n % n %
Sem renda
0 a 1 SM
1 a 2 SM
Mais de 2 SM
28
168
325
252
45,9
39,8
71,9
75,9
33
254
127
80
54,1
61,2
28,1
24,1
TOTAL 773 61,0 494 39,0
Fonte: Recife, 1981.
Estas casas concentram as faixas mais pobres da populao (Tabela 01):
58,9% recebem menos de 1 SM. Os 61,0% dos chefes que so homens so
majoritariamente de casas com rendas maiores (74,6% acima de 1 SM). De
um ponto de vista econmico simplificador, evidencia-se que a casa com
chefe homem est mais sob controle do que a casa com chefia feminina.
Assim, estas mulheres tm de controlar mais ativamente os ingressos em
sua casa para sustentar o grupo. De fato, verifica-se, como ocorreu na
pesquisa anterior que desenvolvemos sobre sobrevivncia e fontes de
renda (Motta e Scott, 1983), que so proporcionalmente maiores as

167

quantias entregues s mulheres chefes de casa por outros membros da
unidade, do que as entregues aos homens em situao idntica.
Um companheiro masculino est presente em 16,5% das casas com a
chefia atribuda mulher. Lamentavelmente, os dados no permitem uma
comparao dos nveis de renda dos dois parceiros nestas casas. A
comparao com as casas com chefes sem companheiros indica que,
independentemente do sexo da pessoa a quem se atribui a chefia, as casas
com casais alcanam rendas maiores (Tabela 02). notvel,
adicionalmente, que 16,4% dos homens chamados chefes no tenham
esposas. Novamente a limitao dos dados da URB no permite que seja
verificado quantos destes homens so vivos, quantos so jovens ou
irmos de unidades de colaterais e quantos so jovens ou adultos que
moram sozinhos.
A observao no bairro sugere que a maioria pertence a esta ltima
categoria. As casas destes homens, chefes sem parceiras, no alcanam os
nveis de renda das casas com casais. No entanto, deve-se salientar que o
nmero de consumidores a serem sustentados com o que se ganha
drasticamente reduzido. O mesmo no o caso das mulheres sem
parceiros, pois elas frequentemente tm a guarda dos filhos. A limitao
em sua capacidade de ganho patente: 64,0% ganham menos de um salrio
mnimo. Ao estabelecer uma residncia solitria, o homem pode driblar a
responsabilidade do cuidado cotidiano dos filhos. Para a mulher mais
difcil, e as implicaes da dupla carga de filhos e de sustento evidenciam-
se nos nveis de renda atingidos.


168

TABELA 02
DISTRIBUIO DAS UNIDADES DOMSTICAS SEGUNDO A RENDA, POR
RESULTADOS CONJUGAL E SEXO DO CHEFE.
FAIXA DE
RENDA
CHEFES
CASADOS SOLTEIROS
Masculino Feminino Masculino Feminino
n % n % n % n %
Sem renda
0 a 1 SM
1 a 2 SM
Mais de 2 SM
20
125
272
229
3,1
19,3
42,1
355
0
22
33
25
-
27,5
41,3
31,2
8
43
53
23
6,3
33,9
41,7
18,1
33
232
94
55
8,0
56,0
22,7
13,3
TOTAL 646 100,0 80 100,0 127 100,0 414 100,0
Considerando a mdia da idade do chefe da casa (Tabela 03), seja
homem ou mulher, observa-se que so os mais jovens que esto tendo as
maiores dificuldades em auferir renda. Isto implica srias barreiras, na fase
inicial do ciclo domstico, para formar, manter e expandir as unidades. Nas
outras faixas de renda, a mdia de idade do chefe relativamente estvel e
indiferenciada, no havendo, por este meio, possibilidade de discernir
tendncias pauperizao ou enriquecimento de casas ao longo do tempo.
A incluso de membros de outras geraes na casa mostra-se como um
processo diferenciado. Mes idosas residentes com seus filhos casados so
88% dos agregados, os pais sendo apenas 12% deste grupo de agregados.
Na mesma gerao, so aproximadamente iguais as propores de irmos e
de irms em casa. Estas casas com colaterais agregados normalmente tm
rendas totais acima da mdia. Na gerao mais jovem a tendncia
contrria da mais velha - o privilgio masculino. Os filhos representam
55,2% dos componentes totais das casas, dos quais 52,2% so homens e
47,8% mulheres.

169

TABELA 03
MDIA DE IDADES DE CHEFES DE UNIDADES
DOMSTICAS SEGUNDO A RENDA E SEXO.
FAIXA DE RENDA MDIA DAS IDADES DE CHEFES
Masculino Feminino
Sem renda
0 a 1 SM
1 a 2 SM
Mais de 2 SM
33,2
45,8
38,0
40,8
32,5
41,0
42,7
44,3
TOTAL 40,1 42,0
A anlise da distribuio por sexo e faixa etria dos filtros que
permanecem em casa mostram variao interessantes. Nas faixas de 15 a
19 anos e 20 a 30 anos, os filhos homens permanecem mais em casa que
suas irms (59,0% na faixa de 15 a 19, e 57,0% na de 20 a 30 anos). Acima
de 30 anos, nota-se uma esperada diminuio, e tambm uma inverso do
equilbrio por sexo (apenas 39,6% dos filhos que permanecem na casa so
homens). A maior presena de filhas mulheres maiores de 30 anos parece
indicar uma combinao de continuao da proteo de filhas que nunca
chegaram a sair da casa, com retorno daquelas que buscam apoio na casa
da me para criar seus prprios filhos aps unies desfeitas.
Resumindo, os dados sobre a composio das casas nos Coelhos
fornecem um quadrado de experincias diferenciadas por sexo. Como um
conjunto, os homens fazem parte de unidades com renda maior; formam
numerosas unidades solitrias (destitudas de filhos e outros dependentes)
e ficam mais tempo na casa dos pais. Cabe lembrar que a maioria dos
homens adultos dos Coelhos , de fato, pais de famlia que residem com
suas esposas.
Quanto s mulheres, a maioria (59,5%) tem companheiros conviventes.
No entanto, h um nmero surpreendentemente alto de mulheres que so
chefes. A elas cabe a responsabilidade da administrao de uma casa que
geralmente inclui filhos e que tem uma renda muito reduzida. Embora as
filhas saiam de casa mais cedo que seus irmos para formar sua prpria
casa, tambm mais fcil voltarem a viver com sua me em momentos de

170

crise posteriores. Tambm, muito mais que o homem, ao envelhecer a
mulher conta com o abrigo da casa de seus filhos. A casaperduram,
assim, com um espao que privilegia a mulher.
Gnero e ciclo de desenvolvimento do grupo
domstico
Para confrontar adequadamente as representaes masculinas e
femininas das respectivas vivncias domsticas, seria necessrio considerar
detalhadamente vrios momentos chave: A sada da casa dos pais; a
agregao do companheiro; o nascimento dos filhos; a incluso de outros
parentes e amigos; a separao do companheiro; a sada dos filhos; a
excluso de outros parentes e amigos; mortes; e a substituio definitiva da
unidade. Foge ao alcance deste trabalho to extensa confrontao;
consequentemente, privilegiam-se os momentos de agregao e de
separao do companheiro por envolverem, mais transparentemente, a
questo de gnero em relao constituio da casa.
Uma mulher sem marido no nada. Muitas mulheres, especialmente
as mais jovens, apoiam esta declarao de uma mulher dos Coelhos. Ter
uma casa para cuidar quase universalmente citado como um elemento
decisivo na ideia de morar com um homem. Mas, para escolher um marido
com qualidades que possam melhorar a autoavaliao do status uma
mulher, muitos favores devem ser pesados. Para formar uma nova
unidade, so questes relevantes a reputao dos membros da unidade de
origem, bem como a reputao da prpria mulher que mais claramente
entra em jogo na procura de um marido. Uma opo cultural fugir.
Fugir, passando uma temporada fora da casa dos pais com o novo
parceiro, uma forma tradicional de proteger a reputao de todos,
comum entre famlias pobres, especialmente de origens rurais. De um lado,
evitam-se as despesas proibitivas de um casamento formal. De outro, a
mulher troca uma casa por outra, sem ter de passar pela rua, onde no
existe a vigilncia efetiva de sua atividade sexual, smbolo maior de sua
reputao (e de sua casa). Este aspecto j foi visto no comentrio sobre a
definio de mulher no Aurlio.
Tradicionalmente, a fuga se processa com a colocao da mulher na
guarda temporria dos parentes do marido, o que implica sua aceitao e

171

proteo por este grupo. Algumas mulheres dos Coelhos, originrias do
interior, seguiram este padro, mas no a regra geral. Muitas passaram
temporadas morando e trabalhando como domsticas em casas de famlias,
ou passaram temporadas em penses ou quartos alugados. Durante este
tempo, namoraram ou mantiveram relaes sexuais com parceiros
eventuais.
No caso, a questo da reputao (pessoal e do grupo domstico) to
importante na fuga tradicional, tem de ser ganha ou reconquistada de outra
forma no bairro pobre da cidade. Encontrar um marido adequado pode
representar a recuperao de um status junto aos outros como mulher
direita e respeitada, como mulher cujo parceiro sexual , ou aparenta
ser, seguro. Aqui a casa um espao feminino que confere identidade
cultural mulher, livrando-a da dubiedade da rua. A presena do marido,
pois, reporta-se a uma estratgia que no passa, necessariamente, pela
questo de sobrevivncia e aumento de fontes de renda.
Para as mulheres mais novas, a realizao de sua sexualidade promove,
obviamente, a procura de um parceiro. Nos Coelhos, so muitas as que
alegam que uma boa primeira experincia com um certo homem, que
conheceram numa festa, levou resoluo de estabelecer uma casa.
Geralmente com a passagem dos anos, outros elementos entram mais na
deciso sobre a participao do esposo na unidade.
Juntar-se envolve muito mais do que o estabelecimento de uma
reputao e a realizao de uma vida sexual. Ter a prpria casa para cuidar
excepcionalmente importante. O ditado popular bem afirma que quem
casa, quer casa. O espao fsico separado, seja ele prximo casa dos pais
ou longe, identifica o casal como unidade separada. Identifica um local no
contestado onde a mulher pode organizar seu trabalho e seu tempo, tanto
de acordo com exigncias prprias, como de acordo com as relaes
estabelecidas entre ela e o marido. A no interferncia das geraes
superiores, a me e especialmente a sogra, marcam um passado importante
que o espao fsico separado da casa providncia mulher.
Um homem que tenha um renda segura, seja caseiro e no gaste em
bebida ou farra (o que descreve uma minoria dos homens dos Coelhos)
muitas vezes prefere que sua mulher abra mo da renda prpria de seu
trabalho fora, para ficar com ele e cuidar da casa dos dois (que, finalmente,

172

no dos outros). Nos Coelhos, as mulheres mostram-se bastante eficazes
em se identificar como donas das casas onde residem com o marido. No
caso de separao, geralmente as mulheres ficam com as casas, quer como
proprietrias, quer como inquilinas.
A maioria das mulheres entrevistadas casou-se mais de uma vez. A casa
pensada nestes segundos ou sucessivos casamentos no mais espao
fsico (que ela geralmente tem, mesmo precariamente) nem afirmao de
sua identidade feminina forosamente ligada casa. Outras
caractersticas ganham destaque mais central na coalizo econmica e da
tomada de decises que Smith descreve para caracterizar a
matrifocalidade. Agora, ela, dona de uma casa espao fsico, exercendo
em casa papel feminino responsvel pelos filhos na maioria dos casos,
transfere o peso de sua avaliao da casa para as relaes sociais
implicadas na convivncia com um homem. Ele tratar os filhos como se
fossem seus? Como muitas vezes ela j tem uma casa prpria, no convm
agregar um homem que apenas aumentar a carga de trabalho em casa.
Quanto trabalho a presena do marido em casa implicar para ela?
Finalmente, muito provvel que continuem trabalhando fora, se for este
o caso.
No contexto de pobreza urbana, ficar com o marido vira exceo e no
regra entre as mulheres. Apenas seis das vintes e oito entrevistadas no
Coelhos continuam com o primeiro marido. Note-se ainda que cinco
destas seis, por serem jovens, tm pouco tempo de convivncia
matrimonial. Esses dados permitem afirmar que as expectativas de melhora
que levaram deciso de agregar um marido so superadas pelas
dificuldades que o casamento apresenta.
O casamento geralmente no satisfaz expectativa de que o juntar-se
daria uma garantia de reputao com o estabelecimento de uma casa.
Marido e os filhos exigem muito trabalho. A reputao se mantm em
constante perigo, tanto em funo dos ganhos baixos e inseguros, como
pelas atividades recreativas e amorosas do marido. Uma mulher desabafou:
Comprei o meu marido com o meu suor. Percebe-se que, ao passar do
primeiro para os sucessivos maridos, a mulher comea a pesar mais a carga
de trabalho implicada na incluso ou excluso de seu homem das
atividades cotidianas da casa. Vrias mulheres declararam ter impedido a
mudana dos parceiros para sua casa para no se tornarem escravas dele,

173

da sua roupa e do fogo. Poucos so os homens cujos ganhos sustentam
realmente a casa. Alguns homens, inclusive, impedem que a mulher
trabalhe e ainda por cima gastam seus trocados com bebidas e outras
mulheres. Intensificam-se as brigas e agresses fsicas. Muitos homens
saem para morar com outras mulheres.
evidente que, com a passagem do tempo, a presena de um marido
que, ao mesmo tempo, pobre, d trabalho e desrespeitador da casa
desfaz qualquer garantia de reputao para a mulher. Tudo isto ,
evidentemente, acompanhado por uma diminuio na satisfao sexual. Na
medida em que se torna pblico o desrespeito, o casamento se modifica
em algo que rebaixa a mulher e a separao torna-se inevitvel.
Os homens dos Coelhos no tm pressa em se casar, mas a iniciao
sexual deve ser cedo. As mulheres so vistas primeiro como parceiras
sexuais, e so frequentes as experincias com prostitutas. Para alguns
homens h a ntida separao entre as mulheres da rua (que so fusacas,
so de brincadeira e participam da malandragem) e as mulheres
direitas, as nicas casveis. Na dana, evento social frequente nos
Coelhos, h a presena obrigatria das primeiras e a presena apenas sob
vigilncia de algumas moas que pertencem segunda categoria. Observa-
se que os homens que passaram sua juventude nos Coelhos, afastados das
origens rurais de suas famlias, frequentemente conheceram suas esposas
numa dana no mesmo bairro. Paralelamente, os homens que mantm
mais forte ligao com mo interior do estado costumam fazer questo de
excluir mulheres da dana do conjunto de mulheres casveis.
Qualquer que seja a origem da relao estabelecida, inicialmente, na
cabea da maioria dos informantes masculinos no estava um casamento
ou uma unio duradoura at ter aparecido uma gravidez. Para estes, a casa
no se apresenta como parte integrante de um projeto de vida individual.
Mas sim como eventualidade, quase fatal, dos relacionamentos amorosos.
Faz-se muita referncia importncia dos conselhos da gerao com mais
idade na resoluo de estabelecer uma unidade parte, tornando-se
responsvel por mulher e filhos. A casa assim formada no indesejvel.
No entanto, a passagem para o papel de marido e pai representa um
acrscimo na responsabilidade pelo sustento da casa que, frequentemente,
no estava includo nas expectativas imediatas do homem.

174

Nos namoros mais demorados, especialmente ao entrar no casamento,
os homens estabelecem uma condio fundamental s mulheres: Serem
subordinadas e ficarem sob controle. Este discurso , paradoxalmente, em
geral acompanhado por referncias igualdade dos dois. Um dos
informantes declarou o seguinte: Acredito em direitos iguais, no sou
machista, mas no para soltar as rdeas (Scott, 1986).
Outro homem mostra sua viso:
Eu acho que a mulher tem que obedecer ohomem porque o heri da casa o
homem. Mas eu acho tambm que se estou dentro da cara com a mulher, todos os
dois podem falar alto... Os dois tm que ficar unidos porque sem unidade no pode
viver. No s o homem ficar dentro como heri. Tanto voc fala quanto eu falo.
Agora sempre a mulher fala mais baixo que o homem. O homem sempre quer ser o
heri, quer ser o homem, e a mulher no quer ser mais que o homem. A mulher tem
que ser um pouquinho mais em baixo que o homem. No pode gritar alto demais,
mais do que o homem. Agora, o homem respeitando a mulher, eu acho que ela gosta
de autoridade que eu tenho porque ela meia feroz mesmo.
Esta dominao em casa traduz-se numa vigilncia que coloca em
questo a mulher viver na rua, ou nas casas dos outros. As queixas que os
homens tm sobre suas casas so, primordialmente, queixas sobre a no
domesticidade da mulher: Quem vive pela casa dos outros no quer mais
o marido. A casa mal administrada, sem comida pronta, sem cuidado
adequado das crianas, sem pratos lavados etc um sinal de que a casa do
homem est fora de controle e que ele deveria procurar outra mulher para
administrar uma casa.
Embora a mulher no possa viver pela rua, a maioria dos homens dos
Coelhos acredita que a recproca no verdadeira. Relaes extraconjugais
so frequentes, constituindo uma razo bsica para muitas separaes. Os
primeiros casamentos no bairro tendem a ter curta durao, e a
combinao da incapacidade de sustentar a unidade com a renda instvel e
as relaes extraconjugais dos maridos (normalmente) so os fatores
mencionados como mais importantes na dissoluo destas unies. No h,
atualmente, dados que permitam verificar o nmero e o tempo mdio de
unio dos casais no bairro dos Coelhos, como um todo. Dos catorze
homens entrevistados em mais profundidade, nove tiveram uma primeira
unio fracassada, e cinco continuam sem casas deles mesmos, morando
com os pais, em quartos alugados ou passando por sucessivas unies
rapidamente desfeitas. A observao indica que os homens que

175

estabelecem relaes duradoras, aps a primeira unio, o fazem com
mulheres que tm alguma atividade remunerada. A resistncia a que a
mulher trabalhe fora reduz-se nas unies subsequentes. O homem no se
prende tanto s noes idealizadas de mulher em casa e homem na rua,
pois j percebeu que a renda auferida pela mulher fundamental para a
sobrevivncia do grupo. Quando a mulher j tem filhos (ao entrar na
unio) isto ainda mais frequente.
Prestando ateno aos 16,7% de homens que no tm esposas, verifica-
se que boa parte destes vivem em quartos alugados ou casas cedidas,
costumando afirmar que no tm em seus projetos a construo de uma
casa ou novo casamento. Afirmam que mulher no falta e que preferem
no assumir a responsabilidade de um grupo domstico. A esperteza
destes homens est em manter-se desobrigados. H outras formas de
desobriga-se, como no arranjo de um sapateiro de 44 anos, que continua
residindo em casa com a mulher e quatro filhos, contribuindo para o
sustento, mas com ela nada tem e, com os filhos, quase no fala Ele
explica:
No estou mais com essa idade, j cansado, j trabalhei muito. Arrumar uma
menina para ir morar com ela no vai dar certo. Eu sei que vou ter raiva. Por qu?
Porque eu sei que a maioria das meninas hoje em dia tmvaidade. Eu no posso
sustentar a vaidade, quer ir para o clube, quer ir para essas coisas, eu no quero
mais. prefervel eu viver tranquilo no meu canto. Mulherno falta por a. A gente
arruma e traz; uma mulher para esquentar minha cabea, eu no quero.
Este raciocnio no dista muito de um homem de 35 anos, separado
aps quatro anos de casamento e residente na casa da me. Ele diz que
agora nem pensa mais em casar, pois as mulheres de hoje em dia so muito
individuais e no do para casamento.
A vivncia masculina do ciclo domstico difere muito da feminina.
Com base na pesquisa descrita aqui, podemos isolar alguns momentos que
ilustram distines importantes para a compreenso de estratgias
diferenciadas por gnero. Enquanto, inicialmente, a mulher representa seu
namoro e manuteno de relaes sexuais estrategicamente visando o
estabelecimento de uma casa, o homem representa estas relaes como um
objetivo em si, que incidentalmente resulta na formao de uma casa
parte.

176

Do ponto de vista de homens e mulheres, o fracasso das primeiras
unies deve-se ao despreparo dos dois para o casamento, devido idade,
s dificuldades de sustentar a unidade e ao no controle das atividades do
parceiro. Aps esta separao, a mulher normalmente sai com acasa
feita, incorporada na responsabilidade pelos filhos; enquanto o homem
enfrenta uma situao de escolher entre uma vida onde renuncia casa e
uma em que estabelece uma nova relao mais duradoura com outra
mulher, onde, comumente, ela passa a permitir, e mesmo exigir, que a
mulher trabalhe.
Com isto abre mo do papel de provedor nico de um lado, mas
integra-se a uma unidade domstica economicamente mais equipada para
enfrentar a pobreza com estratgias mltiplas de gerar e de gerir renda, de
outro.
Na matrifocalidade, se a mulher uma vtima que se v como esperta
em relao a sua atuao diante da casa, uma casa que dificilmente pode
renunciar, o homem tambm esperto, ou porque divide com a mulher a
responsabilidade econmica da casa, numa estratgia que se mostra
materialmente vantajosa, ou renuncia casa quanto fundamento para sua
estratgia particular, e realiza-se atravs de relaes sexuais destitudas de
contedos e compromissos mais duradouros de sustentao econmica.
Implicaes para investigao
de gnero e grupos domsticos
O texto j apresentou diversas concluses nos dadossobre famlias
pobres recifenses no convm repeti-las. Nestes comentrios finais,
ressaltam-se os elementos da abordagem adotada que demonstraram ser os
mais frutferos para auxiliar na compreenso da operao do fator de
gnero nos grupos domsticos.
Primeiro, matrifocalidade, o favorecimento das relaes matrilaterais do
grupo domstico, foi entendida como um contexto tanto para operaes
femininas quanto para operaes masculinas. Relegar a anlise do grupo
domstico ao lado feminino da equao, seja qual for a razo, seria tratar
de apenas a metade da histria. Os informantes, a observao e a anlise
devem captar ambos os lados.

177

Segundo, e intimamente relacionado com o primeiro ponto, ao adotar
uma abordagem que privilegia o ciclo domstico, utiliza-se um conceito
que, primeira vista, livre da problemtica de gnero, por situar-se num
nvel analtico supra individual. Mas isto iluso. Ficou patente, neste
trabalho, que uma das concluses mais significativas que o ciclo
domstico vivido e representado de formas radicalmente diferentes por
mulheres e por homens.
Terceiro, a casa e a rua so duas partes de ambiente passveis de
controle por mulheres e homens ao manterem relaes entre si. A relao
entre gneros , como toda relao social, uma relao de poder. Os dois
atores procuram controlar parte do ambiente para conseguir exercer
alguma influncia sobre as aes do outro.
O caminho de menor resistncia de seguir a dicotomia culturalmente
imposta que atribui a casa mulher e a rua ao homem. A casa torna-se um
recurso, uma parte do ambiente sobre o qual o homem e a mulher formam
estratgias de interao que julgam favorveis sua sobrevivncia
particular, resultando numa distino onde se v que as mulheres so
representadas como ativamente controladoras em suas casas, enquanto os
homens so representados como tendo suas casas sob controle.
Finalmente, chama-se ateno para o fato de que a anlise, neste
trabalho, concentra-se na questo da incluso e excluso de parceiros nas
estratgias de formao de grupos domsticos. Basta reportar-se
tremenda diversidade de elementos comumente usados para identificar a
matrifocalidade, resumidos no incio deste trabalho, para saber que existe
um campo rico de elementos adicionais a serem analisados para melhor
compreender as relaes de gnero neste contexto.
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182

183

Famlia, gnero e sade na Zona da Mata
de Pernambuco
Este trabalho aborda trs questes inter-relacionadas: Como so
compostas e distribudas as famlias na Zona da Mata pernambucana?
Como que a participao na famlia se d em condies diferenciadas
para homens e mulheres? Como que o tratamento de sade evidencia
estas mesmas diferenciaes? Desta maneira, a discusso sobre a sade dos
residentes da Zona da Mata se torna uma forma de compreender a
articulao entre a histria particular de uma regio e o estabelecimento do
processo de diferenciao por gnero na famlia.
Um dos pontos de partida da argumentao a compreenso de gnero
apresentado por Collier (1988), cujas observaes sobre as sociedades
nativas norteamericanas sem classes aponta que, mais do que os valores
masculinos de bravura na caa e na guerra (como dizem muitos autores),
os fundamentos da organizao social jazem na necessidade do homem
alcanar a condio de casado para ter um reconhecimento social
positivo. Isto ocorre num ambiente de dedicao feminina a tarefas que
complementam as do homem e permitem que ele acumule indicadores de
prestgio, inclusive, em alguns casos, outras esposas. Ao transpor este
argumento para a Zona da Mata pernambucana, o contexto se modifica
radicalmente, pois uma regio onde a desigualdade social um dos
elementos mais marcantes. Mas a prpria intensidade desta desigualdade
faz com que a maioria da populao viva na pobreza e com poucas
possibilidades de superar limitaes impostas numa estrutura
socioeconmica desfavorvel. Ocorre assim, uma espcie de nivelamento
por baixo. A quase impenetrabilidade das barreiras que separam pobres e
ricos homogeneza a pobreza, e as diferenas vividas dentro das camadas
pobres se assemelham internamente, condio de sem classes.
Consequentemente volta a uma indagao inspirada na feita por Collins:
Para homens e mulheres, como que a questo de estar casado e frente a
um domiclio se articula com a conferncia de um reconhecimento social
para os dois?

Famlia, gnero e sade na Zona da Mata de Pernambuco | R. Parry Scott

184

A Zona da Mata como contexto para formar famlias
Uma matriz ideolgica para a discusso da formao da famlia
brasileira a Zona da Mata pernambucana, descrita como bero da famlia
patriarcal, e como local da sua decadncia, por Gilberto Freyre (1968,
1969). Sempre privilegiando a famlia da oligarquia, Freyre insiste no
domnio masculino da esfera pblica e em suas repercusses sobre as
relaes domsticas - tanto na manuteno de esposas legtimas numa
espcie de clausura particular, quanto no aproveitamento sexual de
escravas e indgenas. Mas a nfase de Freyre ressalta a valorizao da
miscigenao na criao de um modelo para a nao brasileira. Apesar de
demonstrar uma sensibilidade para intimidades e prticas da vida cotidiana
da oligarquia, a realidade vivida pelos grandes contingentes da populao
trabalhadora na Zona da Mata pouco investigada. Como frisam muitos
autores (especialmente Corra, 1984), o poder de explicao demogrfica
deste modelo da famlia patriarcal limitado, pois, so poucas as famlias
que efetivamente se organizam centradas no poder poltico e econmico
originado da oligarquia agrria escravocrata. A Zona da Mata uma
realidade onde, apesar do patriarcalismo no se associar a patrimnios
altos, a presena ou ausncia de um parceiro em casa uma medida
importante para o reconhecimento social. O patriarcalismo de pequenos
patrimnios vai alm do ditado popular que a riqueza de pobres so os
filhos; vai para o que o ter filhos e estar ou ter estado casado implica
sobre a vivncia diferenciada da conjugalidade por gnero, e o controle
sobre o patrimnio e os filhos.
H mais de quatro sculos a populao da Zona da Mata constri a sua
vida em torno de atividades relacionadas com o plantio e o comrcio da
cana de acar, fazendo com que esta regio litornea do estado tenha uma
histria marcada pelo domnio da monocultura sobre as mais diversas
formas de organizao da vida social e econmica da populao. No
campo, as mais diversas inseres na economia que se formaram para a
populao trabalhadora, aps o perodo de explorao extensiva de
trabalho escravo, mistura produo independente de pequenos lavradores,
trabalho assalariado no campo, migrao sazonal proveniente da pequena
agricultura familiar do vizinho Agreste, e o uso de trabalho temporrio
residente nas periferias das reas urbanas da prpria Zona da Mata. Nas
cidades, o comrcio e a indstria giram em trono de servios relacionados

185

ao atendimento da populao envolvida na produo de acar, havendo
poucas excees. O crescimento destas cidades se deve muito mais ao
processo de expulso do homem do campo, do que formao de
oportunidades econmicas urbanas atraentes. Grande parte da populao
que mora nas cidades ainda trabalha no campo. A falncia de muitas usinas
de grande porte em toda a zona aucareira acirrou as condies de extrema
pobreza j existentes. Na mesma rea, os sindicatos de trabalhadores rurais
historicamente lutam pela extenso e pelo respeito dos direitos trabalhistas
para as pessoas que trabalham no campo desde as dcadas de 50 e 60, e,
hoje em dia, encontram-se diante da intensificao da procura de meios de
subsistncia rural com a ocupao muito intensa de reas ociosas pelo
Movimento dos Sem Terra. Esta s uma das muitas manifestaes da
procura da populao por espaos de trabalho. O processo de seleo, de
homens e mulheres, velhos e jovens, contribuiu para uma redistribuio da
populao que criou uma diferenciao grande interna prpria
populao, na sua vivncia desta luta. Na composio das famlias e na
descrio das suas condies de sade, o processo seletivo se torna mais
transparente.
A composio e distribuio de famlias nesta regio obedecem a
processos que esto relacionados a polticas de uso de trabalho nacionais e
internacionais (Scott, 1981, 1983). O processo de formao de grupos
domsticos na Zona da Mata o resultado histrico da sua condio de
regio que , simultaneamente [1] de emigrao para o centro-sul e para as
reas metropolitanas do pas; e [2] de imigrao de regies vizinhas de
pequena produo agrcola. Isto resulta numa tenso ao nvel do grupo
domstico. De um lado, na Zona da Mata so oferecidos empregos
assalariados que fornecem recursos fundamentais para a manuteno da
famlia de pequenos agricultores, tanto do agreste quanto da prpria regio.
De outro lado, o processo de expropriao dos pequenos agricultores e de
trabalhadores rurais moradores de engenhos (que plantavam roados em
complementao ao seu salrio), os leva a se estabelecerem nas periferias
das cidades da regio. Nelas, os salrios so to nfimos e as condies
sazonais to desestabilizadoras, que as famlias so levadas,
constantemente, a procurar recursos fora da Zona da Mata, emigrando
para a rea metropolitana plo da regio (Recife) ou para o centro-sul do
pas. Mesmo com o quadro atual de diminuio das tendncias migratrias
para o centro-sul, a tenso entre obteno de recursos locais e a

186

procura de recursos em locais distantes, caracteriza a vida cotidiana das
famlias que residem na Zona da Mata.
Neste contexto, a dinmica entre a composio das famlias e a lgica
do uso de trabalho contribui para uma distribuio de acordo com a chefia
(casado ou sozinho; masculina, feminina, ou ambos) como indicao da
fase do ciclo domstico (visto de acordo com vrias caractersticas,
incluindo idade dos chefes de famlia e dos seus dependentes e o tamanho
da famlia) e cuja lgica ser descrita em seguida, aps uma curta
apresentao dos dados que sero examinados neste trabalho.
Os dados examinados so de quase 3.900 questionrios aplicados em
treze municpios na Zona da Mata em fevereiro e maro de 1997, com a
finalidade de subsidiar a elaborao de um programa de desenvolvimento
sustentvel para a regio, designada pelo governo estadual como
PROMATA. Os municpios foram escolhidos de acordo com uma
hierarquizao de dados que indicavam potencialidades econmicas, de
um lado, e carncias sociais, do outro. Oresultado foi uma amostra que
bem distribuda entre a Zona da Mata Norte (38,2% dos questionrios em
Itamb, Timbaba, Aliana e Carpina), amicrorregio de Vitria de Santo
Anto (13,2% dos questionrios em Ch de Alegria e Glria de Goit) e a
Zona da Mata Sul (48,6% dos questionrios em Primavera, Serinham,
Tamandar, Xexu, Palmares, Catende e Belm de Maria). Esta
distribuio pode ser vista no Mapa 01.
Os planos atuais de reestruturao da rea canavieira tradicional da
Zona da Mata pernambucana vo operar em diversas reas (diversificao
econmica, saneamento, sade, educao e ambiente), com o expresso
objetivo de beneficiar a populao que a reside. Esta no uma meta fcil
de alcanar. Saber como esta populao se distribui (em famlias, gnero e
de acordo com as condies de sade) diante da estruturao atual, pode
ser valioso para monitorar alguns efeitos possveis de novos programas de
investimento com a finalidade de reestruturar a rea.
Mas, mais de que isso, pode elucidar como a formao de famlias se
traduz num mecanismo de conferir status econmico e social de uma forma
diferente entre homens e mulheres.

187

Mapa 01 | Muncipios pesquisados na Zona da Mata.

As famlias da Zona da Mata e suas condies
Uma viso panormica de algumas caractersticas das famlias e dos
seus componentes na Zona da Mata (de acordo com os dados do prprio
questionrio) necessria para compreender tanto o contexto sociocultural
da regio, quanto a maneira com que as famlias como um todo vm se
delineando nele.
Apesar de ser uma regio voltada para a agricultura, 62,5% das famlias
residem em reas urbanas. na expulso do campo que a mobilidade da
populao muito evidente, pois entre chefes e cnjuges residentes nas
cidades 62,8% dos homens e 64,2% das mulheres so originrias da zona
rural. A maior parte da mobilidade local, pois em torno de 54,0% dos
chefes de famlia e seus cnjuges ainda reside no mesmo municpio onde
nasceu, tanto entre homens (54,5%), quanto entre mulheres (53,1%).
Mesmo assim, isto no uma indicao de uma populao sem experincia
migratria, pois muitas destas mesmas pessoas (35,2%) j passaram pelo

188

menos dois anos morando fora dos seus municpios de origem, e, por
alguma razo, voltaram. Destes quase um em cada quatro residiu fora do
estado.
Do contingente que nasceu fora do municpio, por cada cinco pessoas
que vm de outros municpios do prprio estado, uma vem de fora do
estado. Isto ainda esconde uma realidade de dinmica populacional
imigratria mais local, pois boa parte dos que vm de fora do estado se
concentra justamente nos municpios nas fronteiras do estado. Assim, a
migrao na Zona da Mata ainda uma migrao que se constitui de
municpios que so destinos de fluxos migratrios de distncia limitada. A
emigrao propriamente dita no foi verificada nesta pesquisa, mas a sua
ocorrncia amplamente documentada em outros trabalhos (ver 1981,
1984). uma rea de intensa circulao migratria, onde a redistribuio
populacional obedece a critrios bastante seletivos sobre as famlias.
A maior parte desta populao (59,4%) reside em casa prpria,
geralmente na cidade, mas a histria de dependncia completa nas
empresas empregadoras (usinas, engenhos, fbricas) ainda se evidencia no
24,2% da populao que vive em residncias cedidas por empresas. Com
frequncia, a prpria mobilidade da populao se d via a retirada da
concesso de moradia, levando as pessoas a procurar uma residncia muito
modesta na rua, ou seja, na periferia de cidades prximas. Mesmo que as
casas sejam predominantemente de alvenaria (86,1%) e com energia
(85,3%), o acesso gua mais precrio, tendo 35,4% das casas sem gua
encanada. E nas outras casas, com gua encanada, quase a quarta parte diz
que falta muito, e outra metade, que falta s vezes. Ou seja, entre cinco
casas, em mais de quatro h necessidade de procurar gua fora de casa,
principalmente em cacimbas e poos particulares e pblicas. As prticas
declaradas mais comuns de tratar a gua de beber so de coar (28,5%) ou
filtrar (28,3%), mas mesmo assim, 23,5% dizem que no a tratam. A prtica
de ferver a gua muito rara. Quando o problema do uso da gua
associado ao problema de falta generalizada de sistemas de esgoto, usando-
se sobretudo fossas individuais (44,6%) e despejos diretos (35,2%), fcil
evidenciar que esta parte do ambiente continua oferecendo uma ameaa
sade da populao. Alm do mais, menos da metade (44,7%) das casas
conta com coleta pblica do lixo, precisando encontrar solues prprias
(especialmente a de deix-lo exposto num terreno baldio - 37,2%). Ainda

189

mais, a julgar pelas prticas vistas em quase todos os municpios da regio,
a coleta pblica no se diferencia muito de um jogar num terreno baldio
coletivo, pois os lixes so a cu aberto e com precrio tratamento.
A populao da Zona da Mata tem uma escolarizao muito baixa:
Entre os chefes e cnjuges, 32,0% dos homens e 33,6% das mulheres nem
chegaram na primeira srie. Assim 50,1% dos homens e 47,4% das
mulheres se declaram analfabetos ou s sabem escrever o nome. uma
populao com nveis baixos de renda (de trabalho, aposentadorias e
outras fontes) - 39,1% das famlias (no indivduos) ganham um salrio
mnimo ou menos, e mais 29,9% entre um e dois. Entre os chefes e seus
cnjuges, o trabalho dos homens fortemente ligado ao setor agrcola
(42,2%) e ao setor de transportes (8,4%) e trabalho e comrcio, como
autnomos (12,7%), havendo pouqussimas oportunidades para trabalho
assalariado urbano e/ou industrial. J 67,7% das mulheres tm cuidar da
prpria casa como sua principal atividade, e quando trabalham fora,
principalmente em agricultura (38,2%), educao e sade (22,5%), servios
domsticos (14,4%) e trabalho e comrcio - como autnomos (13,7%). A
formalizao do trabalho atravs de carteira assinada fortemente
diferenciada por sexo, pois ocorre para 50,0% dos homens, e somente para
8,3% das mulheres chefes de famlia e cnjuges.
22,4% dos homens e 20,5% das mulheres contam com algum benefcio
ou aposentadoria. A composio numrica e etria das casas permite que
os prprios filhos trabalhem e ajudem no sustento monetrio da casa em
mais ou menos uma em cada cinco casas, embora que as famlias possam
reconhecer que todos faam a sua contribuio da maneira que puder,
aumentando a percepo da ajuda dos outros que estejam em condies de
no somente trabalhar no prato como dizem os pais quando falam dos
seus dependentes mais novos ou incapacitados, mas tambm na
manuteno da casa. 70,0% da populao opina que a sua renda mal da
para viver, que insatisfatria para as suas necessidades.
Nesta regio de tradio catlica, a populao feminina procura
alternativas religiosas no catlicas, especialmente as igrejas evanglicas
(15,8%) com mais frequncia que os homens (10,4%), e h mais homens
(4,8%) que mulheres (2,9%) que dizem no ter religio. Outras religies
(especialmente espritas e afro-brasileiras) so pouco citadas como adeses
religiosas preferenciais.

190

O passado escravista carimbado numa grande incidncia de
populao de cor, mas uma populao que se v esmagadoramente
mais como morena (68,3%) do que como negra (3,5%). O contingente de
populao branca de 27,9%. Quando comparadas aos homens, as
mulheres tm propores ligeiramente maiores de pessoas que se
classificam como negras e como brancas, e propores menores que se
classificam como morenas.
Como so as famlias (ou melhor dizer, os grupos domsticos) onde
reside esta populao? Esta pergunta ser respondida por quatro ngulos
diferentes: O sexo da chefia, a situao residencial dos chefes, a idade dos
chefes, e o tamanho da famlia. Um quinto ngulo, da idade dos filhos,
ajudaria muito a definir melhor a fase do ciclo domstico, mas ser deixado
para um trabalho futuro mais elaborado.
O sexo da chefia
A populao foi confrontada com trs opes para chefia: Masculina,
feminina ou os dois. Isto deu um resultado interessante, pois levou a uma
diminuio significativa no nmero de casas declaradas como chefiadas
por homens (em torno de 75,0% pelo Censo de 1991), e um
reconhecimento da participao feminina na chefia.
Os resultados foram:
55.5% chefiadas por homens;
23,3% por mulheres; e
21,1% pelos dois.
Por se tratar de uma diviso que esclarece sobre a questo de gnero, as
caractersticas destes trs tipos de sexo da chefia sero descritas e
comentadas em mais detalhe na prxima seo.

191

A situao residencial dos chefes
Como o sexo da chefia em si no informa se h um cnjuge residente,
uma pergunta especfica abordou esta questo (o casal mora junto?), e
mostrou a seguinte distribuio:
75,9% casal residente;e
24,1% reside sem parceiro.
Os chefes que moram sem parceiros ainda foram diferenciados dos que
residem assim porque o cnjuge est falecido, e os que no explicitam as
razes. Assim, os que esto sem parceiro co-residente por causa de
falecimento chefiam 12,7% de todas as famlias, e 52,5% das famlias sem
parceiros, e os outros chefiam 11,4% de todas as famlias. Esta
diferenciao interna entre as casas chefiadas por pessoas sem parceiros
residentes se mostra extremamente valiosa para elucidar vivncias
diferenciadas de chefiar, sozinho, a casa, e isto ser descrito e comentado
na prxima seo.
A idade dos chefes
A idade dos chefes e dos seus cnjuges uma chave sobre a vivncia
do ciclo vital e uma sugesto sobre a vivncia do ciclo domstico.
sempre mais fcil o homem constituir uma nova famlia aps uma
separao. E, sendo assim, a sua idade informa menos sobre o andamento
do ciclo domstico. Como a mulher costuma ficar com os filhos, a sua
idade, (e, ainda mais, a constituio da sua prole que, pela complexidade
dentro das informaes do questionrio, lamentavelmente no podemos
investigar agora) informa muito mais sobre a vivncia possvel do ciclo
domstico.


192

Assim, constatamos as seguintes distribuies:
Quadro 01: Idade de Chefes e Cnjuges, por Sexo.
Homens chefes

Mulheres chefes
e cnjuges (%) e cnjuges (%)
18,6 at 30 anos 25,2
35,6 31 a 45 anos 34,6
25,1 46 a 59 anos 24,2
20,6 60 anos e mais 16,0
Fonte: Questionrio PROMATA.
A mdia de idade maior para os homens segue os padres conhecidos
de formao de grupos domsticos. A quarta parte das mulheres est em
plena idade de crescimento do grupo domstico, especialmente na idade
ainda fecunda de 31 a 45 anos quando potencialmente se mistura o
crescimento do nmero dos filhos com a disperso dos filhos mais velhos.
Todavia, mais de 40% das mulheres esto fora da faixa de 45, e,
portanto, potencialmente vivendo mais intensivamente as influncias do
processo de disperso e dissoluo do grupo domstico. Nas descries
das outras composies estas diferenas etrias e de vivncia de ciclos
domsticos sero comentadas.
O tamanho das famlias
O nmero de pessoas que residem no domiclio esconde uma complexa
demanda para estratgias de cooperao que no so uma funo simples e
direta do nmero, mas, sim, da sua relao com fatores como idade, sexo e
condies de sade. Na Zona da Mata, continua havendo um tamanho
mdio elevado, cuja distribuio se d da seguinte maneira:
4,9% Uma pessoa s
11,2% Duas pessoas
16,2% Trs pessoas
20,5% Quatro pessoas
16,7% Cinco pessoas

193

12,7% Seis pessoas
17,8% Sete ou mais pessoas
As famlias com acima de dez pessoas so apenas 2,3% do total. A
vivncia diferenciada destes nmeros de membros da famlia ser
comentada nas descries das famlias de diferentes tipos de chefia (por
sexo e por situao residencial dos chefes).
Os tamanhos dos domiclios se distribuem diferentemente entre o
campo e a cidade, de uma maneira que fruto, em boa parte, das
estratgias de uso de fora de trabalho que prevalecem pela Zona da Mata
inteira. Na cidade h mais domiclios pequenos (at quatro membros) do
que no campo (56,1% contra 47,4%). J nas reas rurais, os domiclios com
mais de sete pessoas so mais comuns (23,5% contra 14,5%). Diante da
realidade migratria e de acesso moradia na Zona da Mata, seria um
engano interpretar isto principalmente como resultado da maior
fecundidade da rea rural.
H diferenas, sim, que confirmam a contribuio deste fator (por
exemplo, enquanto 37,4% das mulheres na cidade tiveram 5 ou mais filhos
vivos, no campo, observa-se que este percentual sobe para 43,4% das
mulheres esta mesma taxa de fecundidade). Mas no se pode esquecer das
prticas dos empregadores de usar a concesso de residncias e de
empregos para reter famlias maiores em suas propriedades, e desse modo
acaba tendo acesso a mais trabalhadores e expulsando aquelas famlias
cujas composies desfavorecem trabalho nos engenhos contribui muito
para esta diferena no tamanho dos domiclios rurais e urbanos.
Alguns indicadores de sade
e fecundidade na Zona da Mata
Como uma das finalidades deste trabalho verificar como a sade
vivida diferentemente de acordo com contextos familiares e de gnero,
procuramos alguns indicadores informados no questionrio para abordar a
questo da sade da populao da Zona da Mata. Os dados coletados so
os seguintes:


194

Problemas recentes de sade
A metade das famlias entrevistadas indica que algum da famlia
recentemente teve algum problema de sade, e foi registrado o sexo, idade e
tipo de problema (alm do itinerrio teraputico que no ser examinado aqui).
Os problemas de sade identificados se concentram mais nas mulheres
que nos homens:
41,9% Homens com problemas recentes de sade;
58,9% Mulheres.
Estes problemas tm maior concentrao entre os adultos que esto em
idade produtiva:
34,0% De 0 a 18 anos;
47,1% De 19 a 59 anos;
18,9% Acima de 60 anos.
A prpria populao deu nome a seu problema, e este nome foi
classificado posteriormente e quando possvel, de uma forma que, de fato,
fere bastante a riqueza semntica desta terminologia, incluindo alguns
termos mdicos, ilusoriamente mais precisos. Os mais citados so:
20,6% Gripe e resfriado;
19,6% Doenas de causas desconhecidas;
16,8% Doenas infecciosas e parasitrias;
8,8% Doenas do aparelho circulatrio;
7,5% Doenas do aparelho digestivo;
6,5% Dor de cabea;
5,8% Doenas do aparelho respiratrio;
5,3% Doenas de nervos;
3,1% Doenas de pele;
1,4% Causas externas.

195

A alta incidncia de doenas infecciosas e parasitrias certamente se
deve s condies insalubres decorrentes do tratamento da gua e do
saneamento, j descritos. As doenas podem ser agrupadas entre as que
foram mais citadas como problemas de homens ou de mulheres, dando o
seguinte resultado (os primeiros nas listas so os que tm maior prevalncia
para o grupo). Os ltimos nas listas tm incidncias quase iguais entre
homens e mulheres. Para maior preciso, o nmero entre parnteses
especifica o afastamento da mdia em pontos de porcentagem:
Quadro 02: Prevalncia de Doenas por Sexo na Zona da Mata.
Doenas Masculinas Doenas Femininas
Causas externas (16,1) Dor de cabea (7,2)
Aparelho digestivo (9,2) Infecciosas e Parasitrias (5,8)
Aparelho respiratrio (3,8) Doenas de nervos (4,4)
Gripe/resfriado (1,9) Aparelho circulatrio (1,3)
Causas desconhecidas (1,2) Doenas de pele (0,8)
No h diferenas grandes entre os sexos de acordo com a idade das
pessoas que adoeceram - sendo ligeiramente acima da mdia para jovens
femininas e para adultos masculinos, nenhuma diferena significativa se
apresenta para os mais idosos.
Doenas crnicas e debilitantes e deficientes
Uma lista de doenas crnicas foi apresentada s famlias, nesta lista
estavam includas: presso alta, diabetes, asma/cansao, reumatismo,
corao, rins, cirrose, epilepsia e derrame. Apesar de em 46,9% dos
domiclios no haver nenhuma pessoa com estas doenas, observou-se que
em 14,0% apresentam mais de uma doena crnica entre as pessoas da
casa. Os problemas mais comuns, em ordem, so:
21,8% Presso alta;
5,6% Reumatismo;
3,6% Asma/cansao;
3,0% Rins;
2,2% Diabetes.

196

Deve-se ressaltar que nem todas as deficincias foram pesquisadas, no
entanto, as deficincias mais notveis (surdez, cegueira, retardamento
mental, paralisia) apareceram em 6,9% dos domiclios, sendo a mais
comum retardamento mental.
Fecundidade e mortalidade infantil
Os dados sobre a fecundidade, e especialmente sobre a mortalidade
infantil, so notoriamente desconfiveis para toda a regio da Zona da
Mata. Os dados disponibilizados peloIBGEreferentes a cada municpio
esto baseados em poucos casos, sendo assim, apresentam distores que
dificultam qualquer interpretao.
Neste trabalho, ainda no temos a pretenso de comparar, e muito
menos corrigir, estes dados de acordo com os que o questionrio da
PROMATA apresenta. Por isso, aqui adotamos uma apresentao no
ortodoxa destas informaes, de forma que possam ajudar a compreender
a organizao familiar. Assim, das 3.825 mulheres chefes e cnjuges para as
quais h informaes, podemos apresentar algumas consideraes.
Tratadas como um todo, sem diferenciar por idade, as mulheres da
Zona da Mata tiveram 16,379 filhos nascidos vivos, o que resulta em uma
mdia de 4,28 por mulher.
Podem ser divididos entre:
9,4% Mulheres sem nenhum filho nascido;
9,5% Com um filho nascido vivo;
15,2% Com dois filhos nascidos vivos;
26,9% Com trs ou quatro filhos nascidos vivos;
25,8% Com cinco a nove filhos nascidos vivos;
13,4% Com dez ou mais filhos nascidos vivos.
J a alta taxa de mortalidade fica evidente em trs ocasies diferentes:
Duas que aqui no so calculadas dentro da taxa de fecundidade, os filhos
que nasceram mortos, e os abortos, e um que diminui do nmero de
sobreviventes do primeiro ano de vida, que o de filhos nascidos vivos,

197

mas que morreram antes de completar o primeiro ano de idade. Na Tabela
01 a seguir, estes nmeros podem ser vistos. possvel visualizar estas
porcentagens em nmero por mulher, a fim de ter uma noo de quantas
perdas so reconhecidas pelas mulheres - desde a hora da concepo at o
final do primeiro ano de vida: 0,43 natimortos por mulher, 0,61 abortos, e
0,76 filhos que morreram antes de completar um ano de idade.
Tabela 01: Natimortos, Abortos e Mortalidade Infantil na Zona da Mata (Em
% das Mulheres em cada Condio).
Tipo mortalidade
Nmero de casos
% Mulheres
com Natimortos
% Mulheres
com Abortos
% Mulheres
com filhos que
morreram no
primeiro ano
0 79,2 67,5 68,5
1 11,2 17,7 17,0
2 4,7 8,0 6,5
3 2,1 3,7 3,0
4 ou mais 2,8 3,1 5,0
TOTAL 100,0 100,0 100,0
Fonte: Questionrio PROMATA. Scott (1997).
Quando so dois, e quando um,
que responde(m) pela famlia
Lembramos que 75,9% dos domiclios possuem um casal co-residente,
independente de quem eles indicam como chefe do domiclio. Podemos
design-los como casados, em contraposio aos outros que so
sozinhos. Esta informao independe do estado civil formal, e s vezes
mascara condies de casados que efetivamente contam pouco com os
seus parceiros, e sozinhos que recebem apoio de parceiros ausentes. Isto
ocorre com mais frequncia para os sozinhos que no so vivos (tanto
pela questo da possibilidade de continuada cooperao de um parceiro
ausente de casa, quanto pelo fato da idade mais avanada da maior parte
dos vivos dificultar este tipo de arranjo). Assim descritos, designamos
estes trs arranjos de domiclios de acordo com a situao residencial como
de casados (75,9%), de sozinhos solteiros e separados (11,4%) e de
sozinhos vivos (12,7%). Estes domiclios tm condies bastante
diferenciadas entre si.

198

Seria enfadonho num trabalho que apresenta tantas cifras continuar
descrevendo todas as diferenas que se apresentam em termos numricos
ou percentuais; consequentemente, optou-se por descrever as
caractersticas que marcam cada tipo de domiclio, s chamando ateno
para estatsticas especficas quando so, de fato, elementos muito
marcantes. Como foi colocado no incio do trabalho, nfase sempre ser
dada manifestao de diferenas de gnero articulados aos arranjos
internos destes domiclios. aqui que se examina a pergunta sobre
percursos diferentes por gnero para obter reconhecimento econmico e
social de chefes casados e de chefes sozinhos.
Domiclios de casados e a subordinao feminina
Em todo lugar os domiclios de casadosco-residentes so a regra
geral, sendo ainda mais o caso no campo que na cidade. Pela sua estrutura
etria, estas famlias, de prole relativamente numerosa, se situam tanto na
fase de expanso do ciclo domstico, quanto na fase de expanso e
disperso. As mulheres so bem mais jovens que os homens, reforando
ainda mais a importncia do perodo de expanso do grupo, e contribuindo
para a subordinao feminina na vivncia do cotidiano. Estes domiclios
costumam ser de pessoas nascidas no prprio municpio e no desviam
dos padres gerais de raa para a regio.
Ainda de baixa escolaridade, os membros destes domiclios costumam
alcanar nveis ligeiramente melhores de educao que os membros de
outros tipos de domiclios. Caracteristicamente, so chefiados por homens
(66,5%), mas, mesmo diante da presena de parceiros masculinos, 6,3% das
mulheres se declaram chefes. A opo do restante (27,1%) foi de designar a
chefia como sendo dos dois, entretanto, em uma de cada quatro das
famlias que declararam que a chefia dupla, o informante homem.
Em termos econmicos estes domiclios tm rendas familiares mais
elevadas que outros domiclios (66,9% com mais que um salrio mnimo).
Estas rendas so ganhas com o prprio trabalho, pois so poucos que
contam com aposentadorias ou benefcios.
Para a mulher, esta situao da presena de um parceiro masculino, ao
mesmo tempo em que confere o status de mulher casada, de mulher de
respeito, associada sua subordinao individual econmica e social,

199

reafirmada nas desigualdades na esfera domstica. Ela tem mais filhos para
cuidar, em 61,3% dos casos ela no tem absolutamente nenhuma renda
prpria, e somente em 9,6% dos casos ela conta com um benefcio ou
aposentadoria prpria. Muitos maridos fazem com que seja um ponto de
orgulho prprio sustentar as suas casas sem que a mulher precise trabalhar,
assim a subordinao da mulher se torna constituinte da identidade
positiva masculina nas famlias de casados.
Estas mulheres tratam no somente da sua prpria sade, mas tambm
esto muito envolvidas nos cuidados da sade dos filhos e dos maridos.
Gripes, resfriados e doenas de causas desconhecidas ocorrem com mais
frequncia, e as doenas dos aparelhos circulatrio e digestivo tambm tm
incidncias bastante altas. Casadas, e com parceiros co-residentes, estas
mulheres parem mais, ao mesmo tempo em que a combinao da relativa
juventude e de melhores condies econmicas contribuem para que os
seus problemas com natimortos, abortos e mortalidade infantil sejam
amenizados quando comparados aos problemas de mulheres em outros
arranjos domsticos na Zona da Mata.
Entre todas as mulheres, estas so as que mais procuram as religies
evanglicas. Parece provvel que esto procura de outro contexto no
dominante para o exerccio da religiosidade e que isto pode se traduzir em
algum controle ou compensao adicional em termos da valorizao da
mulher casada. sugestivo para pesquisa adicional.
Domiclios de chefes sozinhos, separados ou solteiros
Estes domiclios, mesmo sendo predominantemente muito pequenos
(54,5% contam com apenas uma ou duas pessoas) so os arranjos menos
homogneos. A maior parte de separados, enquanto a tera parte se
declara solteiro sem que apresentem informaes sobre se j foram
amasiados, casados ou se j iniciaram a vida sexual. O grande nmero
de domiclios pequenos contrabalanado por um quinto dos domiclios
que tm cinco pessoas ou mais (lembrar, que isto sem contar com um
parceiro co-residente!). Nestes casos, de tamanho maior, quase sempre a
chefia feminina, e os outros residentes so os dependentes filhos que ela
acumulou com o passar dos anos, antes, e s vezes depois, de separar-se.
De cada trs domiclios com chefes sozinhos, solteiros ou separados, dois
so chefiados por mulheres.

200

Cabe lembrar, que mesmo com esta prevalncia feminina, h muitos
homens que moram sem companheiras. Eles vivem em domiclios de
tamanhos pequenos e as faixas etrias nestes arranjos chefiados por
homens sozinhos so muito equilibradas, chegando a incluir
proporcionalmente mais jovens e mais idosos do que nos arranjos com
casados co-residentes. Assim, para os homens, assumirem sozinhos um
domiclio no faz muita diferena se j viveram ou no a condio de
casado. Pode ser uma preparao para um casamento ou um
afastamento dele.
J as mulheres solteiras (poucas) e separadas (preponderantes)
apresentam significativamente idades mais avanadas do que as mulheres
nos domiclios de casados. Assim, para a mulher assumir sozinha a
responsabilidade de um domiclio, o caminho da legitimao mais
percorrido pela vivncia de uma unio conjugal. Ou seja, isto indica que
quando os filhos tm maior independncia para o trabalho, na fase de
disperso do grupo domstico, entre os que j se dispersaram,com
frequncia, primeiro de todos,a se dispersar o prprio marido.
Os domiclios de separados e de solteiros se abrigam muito mais nas
cidades do que no campo, onde a presena de uma mulher sozinha na
chefia do domiclio vista pelos administradores dos engenhos como um
elemento desestabilizador das relaes sociais.
Na percepo deles, a mulher sozinha, especialmente quando tem
filhos, no tem tempo para trabalhar, e - s d confuso! - uma clara
referncia possibilidade de haver disputas entre os homens dos engenhos
para os seus favores sexuais. As mulheres so convidadas a sair dos
engenhos e procuram se estabelecer nas cidades. J os homens sozinhos,
com poucos dependentes, so vistos como primeiramente trabalhadores
que demandam pouco espao, se acomodando em quartos mais que em
casas, tanto nos engenhos quanto nas cidades (ver 1990 para uma
discusso disto).
Quando os homens no aderem ao catolicismo, mais comum eles
negarem ter religio. A forte associao das igrejas evanglicas a padres
rgidas de moralidade parece criar restries s atividades sociais e sexuais
destes homens. As mulheres, em reforo sua identidade de respeito,
quando no so catlicas, procuram as religies evanglicas (embora em

201

propores ligeiramente menores de que entre as mulheres casadas). As
mulheres separadas tambm so as que mais aderem declaradamente ao
espiritismo.
Os domiclios de chefes sozinhos so mais pobres que os domiclios
de casados. A metade destes tm rendas que mal chegam a um salrio
mnimo, mesmo contando com os benefcios e aposentadorias detidos em
propores quase iguais (30%) por homens e mulheres. Muito diferente
dos arranjos nos domiclios de casados, no h diferena significativa de
ganho entre homens e mulheres.
Com cada um na sua casa, as mulheres inclusive demonstram um
pequeno favorecimento em nvel de renda (alm de um nvel de
escolarizao maior). Quando mora sozinha, mais imperativo a mulher
entrar no mercado de trabalho. Ela no est reforando a reputao de
nenhum provedor masculino, e ela precisa de dinheiro. interessante
notar que a renda individual dos homens que moram sozinhos bem
menor que a dos homens casados, comprovando uma tendncia deles, de
certa maneira, no serem bons partidos no mercado casamenteiro.
Nestes domiclios, os problemas de sade identificados esto em
consonncia com a sua prpria composio etria e de sexo, sobretudo, de
adultos e de mulheres.
As doenas infecciosas e parasitrias aparecem em propores maiores,
junto com os problemas do aparelho circulatrio.
Problemas de dor de cabea so muito mais vividos pelas mulheres
nestas casas de que em outras. Os domiclios se assemelham muito aos
domiclios de casados, quanto convivncia com problemas de doenas
crnicas e debilitantes e quanto a deficincias.
No que diz respeito fecundidade e mortalidade, que incluem tanto as
mulheres solteiras e as que j foram casadas, nestes arranjos uma em cada
cinco das mulheres chefes nunca teve um filho nascido vivo, sendo o
ndice maior de mulheres sem filhos entre os arranjos domsticos vistos
aqui. Mas entre as que pariram, a incidncia de natimortos e de mortalidade
infantil so maiores que entre as casadas que residem com os maridos,
mostrando que elas tambm passam por grandes dificuldades.

202

Resumindo, os domiclios de chefes sozinhos, separados e solteiros,
residem mais nas cidades e demonstram uma pobreza maior do que os
domiclios dos casados. H ntidas diferenas para homens e mulheres na
vivncia da condio de chefe sozinho. Homens chefes sozinhos mais
pobres atravessam todas as faixas etrias, e mulheres, tendendo a ter mais
idade, se equiparam aos homens sozinhos em capacidade de ganho, mas
como mes vivem com dependentes e enfrentam problemas de sade
semelhantes s casadas.
Domiclios de chefes sozinhos vivos
Estes domiclios, de tamanho pequeno e mdio (de 1 a 4 membros),
so muito mais homogneos que os outros domiclios. So
esmagadoramente de chefia feminina (85,0%) e acima de 45 anos (tambm
85,0%), estando assim plenamente inseridos na fase de disperso e de
substituio do ciclo domstico. A grande parte destes domiclios se
localiza nas cidades. No h dvida que estes domiclios so mais pobres
que os outros, pois 64,1% s auferem um salrio mnimo ou menos.
Os homens vivos so notavelmente mais velhos que as mulheres, o
que provavelmente se deve ao fato de que os homens que enviuvam mais
jovens tendem a recasar mais frequentemente que as mulheres, fazendo
com que haja poucos homens vivos mais jovens que chefiam sozinhos o
domiclio. Estes vivos homens sozinhos e velhos tendem a ser do prprio
municpio onde nasceram, se classificam mais como morenos e negros, e
as suas rendas so as mais baixas dentre todos os homens entrevistados,
mesmo contando com as aposentadorias e benefcios que a metade deles
detm. Nesta fase de vida, a adeso masculina s religies evanglicas
muito notvel, chegando a acima de um em cada cinco vivos (o dobro
dos casados, e o triplo dos sozinhos, separados e solteiros).
As mulheres so menos fixas, tendo vindo mais frequentemente de
municpios diferentes dos municpios onde residem atualmente. Tem mais
que se classificam como brancas do que a mdia da populao de chefes e
cnjuges. As suas rendas individuais so as mais estveis dentre as
mulheres de todos os arranjos domiciliares vistos, devido ao fato de que
81,4% contam com aposentadorias ou benefcios. Os complementos
prprios a estas rendas so poucos, apenas 16,3%conseguem ultrapassar o
valor de um salrio mnimo. notvel observar que as mulheres vivas, as

203

chefes sozinhas, talvez por serem mais novas e por conseguirem se
associar a grupos de filhos, possuem rendas prprias e rendas familiares
significativamente melhores que as rendas dos homens vivos.
Devido composio destes domiclios, os problemas de sade so
mais de femininos e de idosos. Enfrentam mais problemas crnicos e
debilitantes, bem como de deficincias. As gripes, resfriados e outros
problemas de causas desconhecidas cedem um pouco, enquanto a
incidncia das doenas infecciosas e parasitrias crescem e as doenas do
aparelho circulatrio se mantm importantes. A aflio que duplica a sua
incidncia normal a de doenas de nervos! As mulheres nesta faixa etria,
quase todas j tendo passado da idade fecunda, ainda tm quase a mesma
proporo de mulheres sem nenhum filho nascido do que entre as que
esto casadas. Porm, em contraste, elas mostram ter sofrido maiores
problemas de natimortos, abortos e mortes de filhos no primeiro ano de
vida.
Se a situao de ser chefe sozinho vivo atinge muito mais mulheres e
precariza mais do que qualquer outra, as condies econmicas das
famlias da Zona da Mata, interessante notar que as muitas mulheres
conseguem sair menos prejudicadas que os poucos homens que vivem a
situao. O valor da rede social de parentes estabelecidas atravs dos anos,
sobretudo pelas mulheres, difcil de aferir com os dados a mo, mas
certamente desempenha um papel significativo na vivncia diferenciada
por gnero.
Sade, sexo e chefia
No incio deste trabalho insistiu na importncia das estratgias de uso
de trabalho para entender a distribuio de famlias na Zona da Mata. A
mesma questo ajuda a entender algumas diferenas entre homens e
mulheres nestas famlias, mas no decorrer da interpretao dos dados
evidente que a relao entre sexualidade e status ultrapassa os limites
estreitos compreendidos na ideia de uso de trabalho. Pode-se afirmar
que, individualmente, a mulher se iguala economicamente ao homem
quando ela no convive com ele. Em termos comparativos, uma
asceno individual num contexto de mais acentuada pobreza.

204

O custo da maior estabilidade econmica oferecida no contexto do
casamento co-residente uma subordinao acentuada, onde os ganhos
individuais podem se dar em torno do respeito que circunda a mulher
casada. As mulheres solteiras e separadas so vistas pela comunidade sob
maior suspeita, pois as suas atividades sexuais no so to sujeitas a uma
vigilncia masculina imediata. A evidncia sugere que estas mulheres
casadas ainda buscam reforo para a sua superioridade moral atravs da
maior procura de religies evanglicas. Quando ela solteira ou separada,
tocando a sua prpria casa, ela enfrenta discriminao: Como mulheres
predominantemente adultas, a sua igualdade econmica com os homens
nos mesmos tipos de arranjos domiciliares um pouco ilusria - pois os
homens solteiros muitas vezes so bastante jovens ou bastante idosos,
fator que limita a sua capacidade de ganho. Enquanto a metade dos
homens solteiros e separados muito jovem ou muito velha, somente a
tera parte das mulheres nestas condies o so. Como viva, chefe de
domiclio, a mulher menos envolvida em atividades sexuais, ficando
assim menos suspeita que a separada e a solteira.
A vigilncia masculina no negada quando esta mulher forma o
domiclio, apenas retirada pelo falecimento do marido, um ato do destino
que no resultado de uma vontade da mulher. Os homens vivos, chefes
sozinhos dos seus domiclios, os mais empobrecidos dentre todos os
arranjos, no tm mais a presena de uma mulher subordinada para
reforar o status. Esta tentativa de recuperar status encaminha a muitos
para as religies evanglicas.
Nos domiclios chefiados por mulheres, por homens e pelos dois
(21,1% dos domiclios de casados!) a vivncia dos problemas de sade
elucida a estreita imbricao entre arranjos familiares associados a
diferentes usos da fora de trabalho e exerccios de controle sobre a
sexualidade. Inevitavelmente, gnero e poder se inter-relacionam.
Quando se trata dos problemas principais de sade enfrentados, as
diferenciaes no so surpreendentes: As mulheres chefes, tendo
domiclios menores, cuidam proporcionalmente mais da sua prpria sade
do que de outros membros da famlia. J nos domiclios chefiados por
homens, h proporcionalmente mais ateno aos cuidados de problemas
de jovens. Problemas de sade crnicos e debilitantes e problemas de
deficincia so enfrentados bem mais quando as mulheres so chefes do

205

que quando homens ou ambos o so. Simplificando, em ser chefe
feminino, no contexto atual da Zona da Mata, provvel que a mulher ter
que lidar com maiores problemas prprios e no seu domiclio.
nas informaes sobre fecundidade que se v com mais clareza a
relao entre poder e sexualidade na esfera domstica (como no poderia
deixar de ser). A proporo de mulheres que nunca tiveram filhos
semelhante nas casas chefiadas por homens e por mulheres, mas nas
casas onde se declara que ambos so chefes que h a menor proporo de
mulheres que nunca tiveram filhos (s 5,8%).
Quando as mulheres casadas dizem que ambos so chefes, elas so
mulheres que tiveram mais filhos (4,52 por mulher) que as mulheres nas
casas chefiadas por homens (4,14), porm menos que as mulheres chefes
sozinhas (5,30). Ter filhos, ento, est associado ao maior reconhecimento
de autoridade feminina dentro da casa. Isto refora o argumento sobre a
importncia da vivncia do ciclo domstico para conferir status para as
mulheres.
H uma inverso entre homens e mulheres quando se fala de chefia.
Por um lado, os chefes homens convivem costumeiramente com as suas
esposas, e, excepcionalmente moram sozinhos. Por outro lado, as chefes
mulheres moram costumeiramente sem parceiros, e em situaes
excepcionais convivem com seus maridos. Quando comparado s
mulheres, os homens vivem o auge do seu status quando encontram-
secasados, e a sua situao se precariza com a ausncia de uma parceira co-
residente e com o avano da idade. As mulheres tambm ganham status
atravs do casamento, mas a custo de uma desigualdade e dependncia
econmica extrema que s se ameniza quando ela chefia, sozinha, o
domiclio.
Com filhos, e cada vez mais com benefcios econmicos decorrentes da
sua passagem pela condio de casada, ela enfrenta uma pobreza acentuada
onde consegue articular estratgias de benefcio prprio de uma maneira
mais efetiva (ou melhor, menos deletria) que os homens sozinhos.
COLLINS, Jane F. Marriage and inequality in classless societies.Palo Alto:
StanfordUniv., 1988.

206

Brasiliense, 1984.
FREYRE, Gilberto. Sobrados e mocambos.4 ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio,
1968.
.
______. Unidades domsticas e migraes: Algumas proposies sobre a
organizao domstica de trabalhadores rurais do Nordeste Brasileiro.
______. Migraes interregionais e estratgia domstica. Revista Brasileira de
Estudos Populacionais, v. 3, n. 1, p. 101-105, jan./jun. 1986.
mai. 1990.

207

Monoparentalidade, analfabetismo e
polticas de gnero e gerao
INTRODUO
Para mulheres acima de 30-40 anos, aumentam os arranjos
monoparentais e unipessoais. Nesta mesma faixa etria h uma inverso na
predominncia de analfabetismo por gnero, os homens predominando na
faixa mais jovem e as mulheres na mais idosa. Este texto identifica os
processos sociais que contribuem a estas realidades e reflete sobre as
implicaes destas para as polticas pblicas, realando as educacionais,
tomando por exemplo a cidade do Recife.
Na equipe houve uma diviso do trabalho que permitiu a realizao de
quatro aes: [1] um levantamento de dados doIBGE; [2] uma discusso da
literatura; [3] estudos de caso em comunidades de baixa renda e com
participantes de programas de alfabetizao para adultos; e [4] pesquisa
documental sobre programas oficiais e no-oficiais de alfabetizao para
adultos.
Perguntou- se: Quais os fatores socioeconmicos, culturais e histricos
que favorecem a ocorrncia de altas taxas de analfabetismo entre as
mulheres da faixa etria mais avanada? Qual o significado de
analfabetismo para elas e como que este conceito vem sendo elaborado
pelos estudiosos da questo? Como Recife se relaciona com os padres do
pas? Como se organiza o ensino de mulheres e homens acima de 35 anos
no Recife? Enfatizando as questes de gnero, gerao e pobreza de uma
tica longitudinal, so estas as questes abordadas neste trabalho que
privilegia, acima de tudo, a escuta das mulheres adultas que vivem esta
condio cotidianamente nos bairros do Recife e a reflexo sobre as
polticas para benefici-las.
A reviso da literatura sobre alfabetismo e letramento levou a algumas
concluses que nortearam o trabalho. So que: Historicamente h uma
sucesso de programas de alfabetizao para adultos com prioridades e
Monoparentalidade, analfabetismo e polticas de gnero e gerao | R. Parry Scott

208

metodologias diferentes; a nfase atual recai mais nos jovens e adultos
jovens do que nos adultos mais idosos (acima de 35 anos); h uma lacuna
relativa de estudos especficos relativa alfabetizao de adultos no Recife
e no Estado de Pernambuco; o conceito letramento se refere s prticas
sociais de leitura e da escrita que ocorrem na sociedade, enquanto o
conceito de alfabetizao se restringe aquisio das habilidades de ler e
escrever. Os estudos mais recentes sobre o letramento mostram que no
suficiente ensinar o indivduo a ler e escrever, mas necessrio, sobretudo,
lev-lo a fazer uso da leitura e da escrita, isto , transform-las em prticas
sociais.
Gnero, gerao, pobreza e analfabetismo
Algumas ideias precisam ser esclarecidas para entender a argumentao.
A primeira de gnero. Foi a constatao das diferenas nas taxas entre
as mulheres e os homens do Recife que chamou ateno inicial do
problema. Como um trabalho com uma abordagem de gnero
necessariamente vai alm de mera constatao das diferenas de taxas por
sexo, a questo que se apresenta : Quais as implicaes destas diferenas
para as relaes de poder entre homens e mulheres e para a insero dos
dois em outras estruturas de poder societrias?
A inverso constatada sugere a hiptese de uma melhora no acesso da
mulher a meios educacionais nas ltimas dcadas. Assim, preciso
constatar como est sendo e como foi no passado, a valorizao da
educao no que diz respeito s relaes entre homens e mulheres e como
meio de facilitar o acesso de ambos esfera pblica.
A segunda ideia lida com a interface entre idade e duas concepes
inter-relacionadas de gerao. O primeiro conceito estrutural e refere-
se posio de uma pessoa numa rede de parentesco onde sucede pais e
filhos. Estabelecem-se relaes de hierarquia e autoridade entre geraes,
unidas pelo sangue e solidariedade de pertencerem a grupos especficos
de parentes, e separadas por possurem as responsabilidades diversas, os
pais e avs socializando geraes mais novas, as mais novas com mais
direito de acesso a meios de se beneficiarem do que oferece a sociedade e
serem apoiadas pelas geraes mais velhas. Constituem-se debates sobre
direitos e deveres que passam pelo discurso de autoridade e de obedincia
e que retratam as mudanas ocorridas na sociedade. A idade apenas um

209

indicador impreciso destas relaes de gerao. Para a segunda ideia de
gerao, uma ideia mais histrica, a idade um indicador mais confivel.
Num nvel micro esta questo se trata como grupos etrios ou de
coortes mas na referncia mais macro que a sua importncia se revela
com mais clareza. Neste sentido geraes passam por experincias
histricas semelhantes, que a sociedade marca e rotula, como a gerao de
68 (de contestao de hippies), a gerao de 80 (da dcada perdida ou
das caras pintadas dependendo da ideologia do rotulador), da gerao da
internet etc...
Cada grupo etrio tem enfrentando um conjunto de fatores dentre os
quais, dependendo do assunto em pauta, alguns ganham destaque. Quando
se trata de mulheres acima de 35 anos, os fatores geracionais estruturais as
colocam como, principalmente, mes e avs, com experincias de
casamentos provavelmente h mais de dez anos e muitas vezes separadas
ou vivas, em unidades monoparentais ou morando sozinhas. Em
contraste com elas so as mulheres abaixo de 35 anos, que tm menos
experincia de casadas ou que nem casaram ainda e que, via de regra, ainda
no se tornaram avs. Os fatores geracionais histricos so de uma
importncia extraordinria neste perodo, pois as mulheres acima de 35
anos seriam candidatas a alfabetizao na idade escolar nos anos 70 ou
antes, e neste perodo houve menor acesso das mulheres escola, bem
como maiores propores de pessoas morando no campo distante das
escolas. Para estas mulheres, houve uma presso para ingressar na fora de
trabalho devido diminuio salarial que acompanhou o milagre brasileiro
dos tempos da ditadura e, acima de tudo, ainda no havia muita
repercusso de um movimento feminista incipiente que abriria a aceitao
do acesso das mulheres na esfera pblica.
impossvel lidar com a questo do analfabetismo sem abordar a
questo mais ampla da pobreza. Embora alfabetizar-se no seja uma
condio suficiente para fugir da pobreza muito difcil uma pessoa
analfabeta sair da pobreza sem que seja por um golpe de sorte. Os
enormes contingentes da populao brasileira que vivem com rendimentos
inferiores e com nveis de instruo, medidos em anos de escolaridade ou
em capacidade do uso da lngua escrita, evidenciam o investimento amplo
da sociedade brasileira na garantia de uma massa trabalhadora mal
remunerada cujos produtos encontraro uma vantagem comparativa

210

internacional justamente por causa deste baixo custo do fator trabalho.
Assim, alfabetizar-se pode parecer para quem tem vivido anos e mais anos
sem ter uma noo de como escrever, como um objetivo que no oferece
atrativos suficientes para estimul-lo a dedicar-se ao tempo necessrio para
aprender. Nas palavras destas pessoas: Qual vai ser o benefcio? Tem
muita gente que estudou e no mudou de vida!. O ganho subjetivo da
satisfao da compreenso que a alfabetizao traz, mesmo que estimule
muitas pessoas pobres a estudarem, nem sempre se contrape decepo
da alfabetizao no ser uma chave mgica para escapulir da pobreza.
No h indicaes de nenhuma mudana estrutural significativa na
organizao da economia brasileira que possa contornar esta dificuldade
que decorre do baixo investimento em educao e qualificao de mo de
obra, como indicaram as queixas pblicas de Ministros da Educao sobre
os limites dos seus recursos para alfabetizar o pas. Num cenrio mundial
que continuamente refora a necessidade de permanentes e repetidas
requalificaes avanadas da mo de obra, o Brasil tem optado por
continuar investindo no baixo valor de sua mo de obra. Isto no impede
que haja avanos no nvel educacional da populao do pas com quedas
significativas de taxas de analfabetismo com o passar dos anos.
Proporcionalmente, o investimento e o avano da sociedade brasileira na
educao no acompanham aqueles de outros pases.
Alfabetizao comparada: Recife, Nordeste,
Brasil: Taxa de alfabetizao geral da populao com
15 ou mais anos, por sexo e idade
1

Segundo os dados do Censo 2000, cerca de dezesseis milhes da
populao com 15 ou mais anos no Brasil no eram alfabetizadas. Destas,
aproximadamente 50% encontravam-se no Nordeste. Apesar da
expressividade dos nmeros absolutos, a taxa de alfabetizao para essa
populao com 15 ou mais anos no Brasil cresceu nos ltimos anos,
atingindo 86,37%, e representando um crescimento mdio de 5,77% na
ltima dcada. Nas regies Nordeste e Norte, esse crescimento foi mais

1
Os dados aqui foram compilados por Magda Fernandes, que tambm realou as
comparaes mais importantes. As cidades de Belm, Fortaleza, Salvador, So Paulo e
Curitiba foram selecionadas a ttulo de comparao comRecife.

211

expressivo, atingindo respectivamente, 10,35% e 7,73%. Mas, mesmo
assim, no foi suficiente para reverter a posio do Nordeste e Norte,
mantendo-os com a mais baixa taxa alfabetizao. Na regio Nordeste a
taxa de alfabetizao foi de 73,80%, e na regio Norte foi 83,66%. Nas
demais regies, a taxa de alfabetizao encontrou-se prxima aos 90%: A
regio Sul manteve a mais alta taxa de alfabetizao com 92,34%; seguida
da regio Sudeste, com 91,87%; e logo abaixo a regio Centro-Oeste com
89,24% (Grfico 01).
No tocante a regio Nordeste, Alagoas foi o estado com a mais baixa
taxa de alfabetizao (66,61%), seguido pelo Piau (69,49%) e Paraba
(70,29%). Por outro lado, a Bahia, juntamente com Pernambuco e Sergipe,
apresentaram as mais baixas taxas de alfabetizao, correspondendo
respectivamente a 76,85%, 75,50% e 74,84%. Nas capitais dos estados, a
taxa de alfabetizao se elevou e atingiu, em mdia 88,83%. As capit ais
que apresentaram as maiores taxas de alfabetizao foram Salvador
(93,70%), So Lus (92,69%) e Aracaju (90,05%). Apesar de Pernambuco se
situar entre os primeiros estados da regio Nordeste, Recife foi apenas a
quarta capital em taxa de alfabetizao (89,45%). Isso representa cerca de
110 mil pessoas com 15 ou mais anos de idade no alfabetizadas na cidade
do Recife.
Grfico 01: Taxa de Alfabetizao, populao de 15+ anos, Brasil e regies, 1991 e
2000.

Fonte: IBGE, Censo 1991 e 2000.
SEXO: No Brasil, 51% da populao no alfabetizada com 15 ou mais
anos era do sexo feminino, correspondendo aproximadamente a 8.300.000

212

mulheres, donde quase a metade se encontrava no Nordeste.
Considerando a distribuio da taxa de alfabetizao por sexo no Brasil,
Nordeste, e cidades de Fortaleza, Recife, Salvador, So Paulo e Curitiba,
verificou-se que quanto maior a taxa total de alfabetizao, maior foi o
dficit de alfabetizao das mulheres em relao aos homens. No Brasil, a
taxa de alfabetizao das mulheres correspondeu a 86,50% e foi 0,27%
maior que a taxa de alfabetizao dos homens (86,23%). No Nordeste, as
mulheres apresentaram a taxa de alfabetizao 4,01% superior aos homens
correspondendo respectivamente a 75,78% e 71,68%. Por outro lado, nas
capitais analisadas, onde as taxas de alfabetizao foram maiores, os
homens apresentaram taxas de alfabetizao superior s mulheres. A nica
exceo desse quadro referiu- se a Fortaleza que manteve as mulheres com
taxas maiores que os ho mens. Em Salvador, So Paulo e Curitiba, as taxas
de alfabetizao das mulheres foram inferiores s taxas de alfabetizao
dos homens em -1,39%, -1,23% e -1,74%, respectivamente. No caso de
Recife,a diferena da taxa de alfabetizao das mulheres em relao taxa
dos homens foi superior a 2%.
IDADE: Observando o comportamento das taxas de alfabetizaodo
Brasil, verificou-se que as taxas de alfabetizao apresentaram uma
correlao negativa muito forte com as faixas etrias dos grupos com15 ou
mais anos. Quanto maior a idades dos grupos, menor a taxa de
alfabetizao. A taxa de alfabetizao mxima se encontrou no grupo de15
a 19 anos. Os demais grupos apresentaram taxas menores e seguiram
decrescendo. O maior dficit de alfabetizao encontrou-se nas faixas
etrias mais velhas, a partir do grupo de 45 a 49 anos. Nessas faixas as
diferenas de um grupo para o outro se ampliaram. Apesar desse
comportamento comum, a distino entre as localidades analisadas se
apresentou na intensidade do declnio da taxa de alfabetizao por grupos
de idades. Assim, a taxa de alfabetizao no Brasil sofreu uma reduo que
variou de 95% no grupo dos 15 aos 19 anos a 52,23% no grupo com 80 ou
mais anos, totalizando uma diferena de 40,52%.

213

Grfico 02: Taxa de alfabetizao da populao com 15 ou mais anos por sexo -
Brasil, Nordeste e capitais, 2000.

Fonte: IBGE, Censo 2000.
No Nordeste, a configurao do declnio da taxa de alfabetizao foi
mais acentuada, destoando fortemente das demais curvas analisadas. Em
parte, o contraste deveu-se s baixas taxas de alfabetizao presentes em
todas as faixas de idades. Cabe destacar que o Nordeste no alcanou o
patamar dos 90% da taxa de alfabetizao em nenhum grupo etrio. Sua
maior taxa de alfabetizao correspondeu a 89,33% no grupo dos 15 a 19
anos e caiu substancialmente para 31,75% no grupo com 80 ou mais anos.
A diferena de taxa de alfabetizao da faixa de 15 a 19 anos para o mais
idoso totaliza mais de 58 pontos percentuais.
Em contraste, no Recife, o ritmo do declnio da taxa de alfabetizao
por grupo de idades menos acelerado que no Brasil. A diferena da taxa
de alfabetizao mxima para a menor corresponde a apenas 27,08 pontos.
Comparando a cidade do Recife ao Brasil e ao Nordeste, observou-se que
a distribuio da taxa de alfabetizao por grupo de idade apresentou
valores acima dessas localidades. Nos grupos mais jovens, a taxa de
alfabetizao situou-se acima dos 90% para os grupos de 15 a 44 anos, e
variou entre 80 a 90%para os grupos de 45 a 59 anos. De forma similar, a
taxa de alfabetizao abaixo de 70% incluiu, no Brasil, os grupos com mais
de 65 anos, e no Nordeste, os grupos com mais de 45 anos, enquanto no

214

Recife, apenas o grupo com 80 ou mais anos no atingiu a faixa acima dos
70%.
Grfico 03: Distribuio da taxa de alfabetizao da populao com 15 ou mais
anos por idade - Brasil, Nordeste e Recife, 2000.

Fonte: IBGE, Censo 2000.
Em So Paulo e Curitiba, o declnio da taxa de alfabetizao por grupo
de idades foi ainda mais tnue do que a de Recife. Nenhum grupo de
idades situou-se abaixo de 77,71% em So Paulo, e de 81,86% em Curitiba.
Quando distribudo por grupo de idades, a taxa de alfabetizao por sexo
apresentou o seguinte comportamento: Nos grupos de idades mais jovens,
as taxas de alfabetizao das mulheres foram superiores s dos homens;
nos grupos de idades mais velhos, as taxas de alfabetizao das mulheres
passaram a ser inferiores as taxas de alfabetizao dos homens.
Considerando o Brasil, o grupo de 25 a 29 anos apresentou a maior
diferena das taxas de alfabetizao entre mulheres e homens e atingiu
3,23%. No grupo de 40 a 44 anos, as taxas de alfabetizao entre mulheres
e homens se aproximaram e giraram em torno de 0,5%. A partir dos
grupos seguintes, os homens passaram a ter taxas de alfabetizao superior
as mulheres. O grupo de 65 a 69 apresentou o maior dficit de
alfabetizao para as mulheres em relao aos homens e apresentou uma
diferena de 5,37.

215

A situao do Nordeste foi um pouco diferente do Brasil. O grupo de
idade a partir do qual inverteu-se a relao das taxas de alfabetizao entre
homens e mulheres no Nordeste foi o grupo de 55 a 59 anos, dez anos a
mais que o Brasil. Nos grupos seguintes, apesar de serem maiores que as
das mulheres, as taxas de alfabetizao seguiram muito prximas com uma
diferena mxima de 2,59% no grupo de 80 ou mais anos. O que chamou
ateno no Nordeste foi a grande diferena das taxas de alfabetizao entre
mulheres e homens nos grupo de idades mais jovens, particularmente no
grupo de 20 a 24 anos, onde a taxa de alfabetizao das mulheres foi
superior a dos homens em 8,07%.
Diferentemente do Brasil e do Nordeste, nas cidades de Fortaleza,
Recife, Salvador, So Paulo e Curitiba, a taxa de alfabetizao das mulheres
nos grupos mais jovens foi levemente superior a taxa de alfabetizao dos
homens. Apenas em Fortaleza, Recife e Salvador, o grupo 15 a 19 anos
apresentou uma diferena superior a 3%. Nos demais, essa diferena no
ultrapassou 1%. Em Recife e Salvador a inverso da diferena da taxa de
alfabetizao entre mulheres e homens ocorreu no grupo de 35 a 39 anos,
dez anos mais cedo que o Brasil e vinte anos mais cedo que o Nordeste.
Por sua vez, So Paulo e Fortaleza ocorreram mais tarde, nos grupo de 40
a 44 anos e 45 a 49 anos, respectivamente. Em Curitiba, a inverso da
diferena da taxa de alfabetizao entre mulheres e homens ocorreu no
grupo de 25 a 29 anos, bem mais cedo que as demais cidades. Nas cidades
analisadas, excetuando Fortaleza, os grupos mais velhos manifestaram um
grande dficit de alfabetizao para as mulheres em relao aos homens.
Em Recife, por exemplo, a alta diferena das taxas de alfabetizao
entre mulheres e homens se manteve nos grupos de idade mais velhos. O
grupo que apresentou a maior diferena da taxa de alfabetizao das
mulheres em relao aos homens foi o grupo de 65 a 69 anos e
correspondeu a 8,49%.
Na anlise por bairro de acordo com sexo e gnero constatou que o
problema do analfabetismo na cidade do Recife encontra-se espacialmente
pulverizado em suas diversas localidades, sem constituir nenhum foco
especfico que requeira prioridade de interveno.

216

Ouvindo as mulheres sobre o
estudo, a alfabetizao e a vida
Para melhor compreender as experincias das mulheres no
alfabetizadas residentes nos trs bairros onde foi realizada a pesquisa
possvel organizar as informaes coletadas em torno de trs grandes eixos
que de certa forma podem se transformar nas trs perguntas centrais que
orientam esta parte do nosso trabalho. E que so:
1 | Quais as razes que impediram as mulheres de estudar quando as
mesmas estavam em idade escolar?
2 | Qual o valor socialmente construdo atribudo alfabetizao e a
participao em instituies educadoras por essas mulheres?
3 | Que razes estas mulheres apresentam atualmente para estudar ou,
igualmente, para no estudar?
As informaes advindas das respostas a essas questes, com foco
principalmente nas mulheres que esto acima de 35 anos, tornam possvel
traar um perfil dos benefcios sociais e culturais que incidiro sobre as
mulheres quando estas so participantes de programas de alfabetizao,
que considerem as recomendaes de incluso de medidas e de aes
voltadas para atender as necessidades especficas deste grupo.
Os impedimentos ao estudo na idade escolar
As mulheres acima de 35 anos escutadas nas comunidades do Ibura,
Santo Amaro e Vrzea compartilham algumas experincias bastante
peculiares da sua gerao. Uma das questes que mais influenciou a falta
de estudo destas mulheres, h quase trs ou mais dcadas, quando as
mesmas estavam na idade de alfabetizar-se, foi o fato de boa parte delas
se originar de reas rurais.
Como foi o ambiente rural de onde as pessoas vieram, quanto contexto
para aprendizagem de leitura e de escrita? So muitas as mulheres e,
tambm, os homens que se referem ausncia de escolas no seu local de
moradia ou a enorme distncia que necessitavampercorrer para chegar
elas como o principal fator desestimulante para o estudo.

217

No interior o pessoal l s vive da roa. Quando meu pai morreu ns continuemo
trabalhando pra viver, ns no tinha condio de estudar no.
Nenhum estudou porque no tinha condio, tinha era que trabalhar seno morria de
fome. L tambm no tinha escola perto...(Josena, 54 anos)
Quem era rico ia pra escola, porque a escola era longe. (Sebastiana, 61 anos)
A inexistncia de escolas na rea rural pode ser vista como resultado da
falta de investimento do estado em educao e do descaso dos
proprietrios de terra que jamais se preocuparam em instruir e capacitar a
populao trabalhadora. Nenhuma poltica ou medida de promoo
educacional por parte dos donos de terra mencionada pelas pessoas
entrevistadas.
A inexistncia da escola antecede uma mentalidade que contribui
fortemente para a falta de estmulo ao estudo e a aprendizagem. Se de um
lado os fazendeiros letrados estavam interessados apenas no lucro da
fazenda recrutando indiscriminadamente meninos e meninas para as
tarefas agrcolas, de outro estavam os pais analfabetos enxergando no
trabalho de filhos e filhas na roa a nica possibilidade de minorar a
exiguidade do oramento domstico.
Para estes ltimos, a relao entre estudo e melhoria da condio de
vida nunca foi estabelecida, sobretudo, pela falta de perspectiva imposta
pela condio de pobreza. Tanto meninos como meninas trabalhavam na
roa no havendo muita evidncia sobre uma maior liberao das moas
destas tarefas em ralao aos rapazes.
Assim, a escola no precisava inexistir ou estar distante para
desestimular o estudo. Ambos, meninos e meninas, eram requisitados para
o trabalho na roa, no havendo uma clara evidncia de ter havido uma
liberao maior de rapazes ou de moas.
quando eu ia pra escola meu pai ia me chamar l pra me levar pra roa, pra limpar
mato e plantar, porque se a gente no fizesse assim no comia porque meus pais era
bem pobre, bem pobre mesmo, viu? s vezes eu tava no dever e ele dizia,venha
limpar mato e plantar, a eu ia porque era meu pai e eu tinha que
obedecer.(Geruza, 50 anos)
Percebe-se, por exemplo, que as referncias sobre a impossibilidade
existente de se estudar no interior, est subjacente a ideia de que estudar

218

no para pobre. Trabalho trabalho e estudo atrapalha o trabalho. Para
sobreviver preciso se dedicar labuta que incessante, sobretudo, para as
meninas que ao lado do trabalho na roa passam a acumular a
responsabilidade de ajudar nos afazeres domsticos. Para elas a inexistncia
do tempo para investimento no estudo comea desde muito cedo, pois
muito cedo tambm comea a responsabilidade do trabalho domstico.
Mas atribuir o impedimento ao estudo ao trabalho duro na roa, s
exigncias do trabalho domstico e ao questionamento sobre a utilidade
do estudo para o trabalhador seria esconder uma questo de gnero que se
apresenta com muita fora nos relatos dos entrevistados: O controle dos
pais sobre o namoro das filhas. Para eles, os pais, tal controle ficaria
ameaado caso a capacidade de expresso escrita e de leitura de suas filhas
no fosse controlada j que as mesmas permitiriam a comunicao entre
elas e os namorados. Os pais assumem a responsabilidade de controlar as
atividades de namoro das suas filhas, e a aquisio da capacidade de ler e
escrever por elas percebida como uma ameaa a este controle paternal.
Esta vontade de controlar as mulheres atravs da negao de acesso aos
estudos muito explicita, e foi expressa de uma maneira contundente por
um lder comunitrio:
So proibidas de ir escola, proibidas disso e daquilo para sobreviver, proibidos pelo
marido. Essas mulheres que vm do interior j tm essas proibies desde nascena. J
vm com a coleira!
Nas suas lembranas, as prprias mulheres constantemente recordam
como os homens da vida delas lhes puseram a coleira:
meu pai nunca se interessou pra botar a gente na escola. Quando eu tinha 13 anos
eu fui sozinha e me matriculei, com dois dias ele descobriu e foi l na escola e me tirou
e disse que no queria filha escrevendo carta pra namorado.(Silvana, 63 anos)
O meu pai era professor no interior. No deixava a gente estudar para no arrumar
namorado. Nenhum de ns estudava, nem homem nem mulher. Alguns dos meus
irmos aprenderam depois de adultos. O meu pai nunca quis ensinar. Ns morava
no engenho, ele dava aula o dia todo mas no ensinava. Era muito carrasco. Para ter
a liberdade eu tive que dizer a ele que me perdi. (Josefa, 55 anos)
A gerao de mulheres migrantes do interior veio de uma realidade
social de forte domnio masculino onde o letramento no tinha vez para

219

elas. A chegada ao meio urbano, muitas vezes caracterizada como uma
fuga das condies precrias de suas existncias. Entretanto, preciso que
se diga,que tal fuga limitada pelos deficits e lacunas que a vivncia rural
deixou.
Na cidade acabam tendo que se submeter ao trabalho domstico ou a
trabalhos de baixa remunerao como o comrcio ambulante. Em ambos
os casos, a exigncia da leitura e da escrita reduzida como tambm so
reduzidas e limitadas as oportunidades para a aprendizagem.
Mas nem todas as analfabetas acima de 35 anos incluem em sua
trajetria a passagem campo-cidade. H trinta anos, a desclassificao do
estudo feminino na prpria cidade marcou uma poca da tentativa da
assero do domnio masculino, num espao que j tinha se tornado muito
mais feminino. O mercado de trabalho urbano muito pouco exigente, e
muitas destas mulheres tambm trabalharam, e trabalham, como
empregadas domsticas. Desde jovens o tempo dedicado labuta no
oferecia brechas para o estudo, e isto no melhorava com a passagem dos
anos.
a famlia onde eu vivia no incentivava no, queria mesmo era que eu fizesse os
servios da casa, e eles no me pagava no, eu ganhava o que eles quisesse dar.
(Livramento, 75 anos)
eu trabalhava nessa poca, mas no nem pelo trabalho, mas pelo cansao. Eu era
lavadeira e faxineira, no era nem pela hora que eu chegava, mas s vezes eu chegava
to cansada que eu me deitava e no tinha coragem de levantar nem pra comer.
(Ivonete, 49 anos)
A expanso da rede de ensino fundamental no pas que atravessou as
ltimas dcadas do sculo XXse conjuga com dois fenmenos inusitados:
A abertura do mercado de trabalho para mulheres e a forte defesa das
mulheres pelo movimento feminista. Nas condies criadas nesta nova
gerao de estudantes, as mulheres moradoras predominantes nas cidades,
derrubaram os obstculos aos estudos e o resultado uma inverso na taxa
de analfabetismo masculina versus feminina na faixa de 30 para 40 anos em
2000.
Mesmo que as nossas entrevistas tenham se concentrado nas pessoas
que no conseguiram estudar, possvel perceber que a nova gerao,

220

mesmo enfrentando dificuldades semelhantes, percebe a abertura de
oportunidades no sistema educacional.
No grupo de discusso composto por pessoas de uma faixa etria mais
nova e que esto se alfabetizando, ficou evidente vontade de avanar nos
estudos. Na verdade, este foi o tema recorrente do grupo e foi apresentado
com mais fora do que nos grupos formados por pessoas de maior idade.
Nem todas as mulheres referem-se explicitamente s condies sociais
que dificultam ou facilitam os seus estudos. Mulheres que no estudaram
frequentemente adotam um discurso auto-depreciativo, onde a
impossibilidade de aprender percebida como algo inerente a sua
individualidade.
Foi desinteresse meu e assim mesmo eu tinha muita dificuldade, essas coisas no fica
na minha memria. (Josina, 47 anos)
Eu no aprendo, eu tenho cabea de pau. Eu acho que eu no aprendo no.
(Vernica, 46 anos)
No entra mesmo a leitura, fao muito esforo, escrevo, escrevo, mas no sei ler; fui
estudar na associao [dos moradores da comunidade], mas tambm no consegui ler.
A professora tirou do quadro e mandava eu ler passava as palavras e quando eu ia
ler, nem pra l tinha jeito. (Ana, 36 anos)
Estas ideias contm uma mistura curiosa da representao social do
analfabetismo, onde h uma espcie de localizao num continuum que vai
da culpa interna culpa externa. De um lado fica a ideia de que eu no
tenho jeito, sem maiores explicaes e do outro fica a ideia de que
dificuldades impostas pela vida, como falta de sade ou mesmo a
ocorrncia de um acidente concreto foi responsvel pela dificuldade de
aprender. Esta ideia foi encontrada numa quantidade surpreendentemente
alta de informantes.
De fato, o que se pode concluir que a dilapidao das condies de
vida provocadas pela expanso da misria, gera custos individuais enormes
para as pessoas trabalhadoras submetidas mais diretamente a estas
condies.
Vejamos algumas das falas mais claras:

221

No quis estudar quando pde porque me operei 12 vezes alm do sinal que tirei,
vivia muito no mdico. O marido cuidava da casa, lavava roupa quando eu estava
operada.(Josefa, 55 anos)
Depois que meu marido me deixou tive de criar meus filhos sozinha, a comecei a
fumar e beber, fiquei ruim dos nervos, quase louca, foi problema de nervo! Fui ao
mdico e tomei muito remdio [controlado], cheguei a no conseguir cuidar da comida
dos meus filhos por causa da bebida, pelo nervosismo e pelos remdios que tomava.
Hoje eu sofro do corao, presso, nervo e coluna. (Santa, 55 anos)
Tive paralisia e amnsia. (...) Comecei na creche com 4 anos, com 6 anos tive
paralisia. At os 12 anos fiquei mal, fui para uma escola na comunidade mas no
tinha mais cabea para guardar, esqueo endereo, telefone, esqueo tudo.
(Vernica, 50 anos)
Frequentemente, a representao da doena que impede o
aprendizado, ocorre aps a idade regular de alfabetizao. Assim, existe um
motivo real para que a alfabetizao no tenha acontecido, mas este
camuflado pela explicao da ocorrncia da doena. O que ocorre que o
discurso sobre a sade ou a sua falta, tem na sociedade contempornea
uma fora legitimadora o que deve ser considerado na compreenso de
possveis motivaes que podero levar ao estudo no futuro.
Para ilustrar o que foi dito vale ressaltar um caso em que a pessoa fez
questo de dizer que tinha um atestado mdico que provava a sua
impossibilidade de ler por causa de uma doena e ainda outra ocorrncia
em que a entrevistada dizia que tinha muito esquecimento por causa da
diabetes.
Finalmente, uma razo alegada por muitas mulheres para no ter
estudado envolve a sua dedicao, por vezes precoce, ao papel de cuidar
das pessoas do ambiente domstico. Responsabilidade com os irmos mais
novos, com os prprios filhos que estas mulheres comeam a ter ainda
muito jovem ou mesmo com familiares outros, so empecilhos para o
investimento na prpria capacitao. No decorrer do tempo, outros
impedimentos vo surgindo: Do papel de esposa inseparvel do papel de
me passam a cuidar tambm dos maridos que as impedem de estudar de
forma direta ou atravs de subterfgios.
Eu deixei de estudar quando meus pais se separaram. Eu deixei de estudar para cuidar
dos meus cinco irmos. Todos eles estudaram mais que eu!(Lourdes, 36 anos)

222

Meu pai era rico, ai ele no me registrou, minha me no entendia bem das coisas,
a eu tinha vontade de ir pra escola, mas quando chegava l eu no podia ficar porque
no tinha documento, e tambm eu tinha que trabalhar. S vim tirar quando tinha
20 anos.(Telma, 45 anos)
Quando eu falava em estudar ele dizia que mulher casada no precisava estudar.
(Inalda, 63 anos)
eu dizia, por que eu no posso estudar? E ele dizia: Porque no
mulher!(Carmina, 52 anos)
agora por causa do marido que fica com cime. Ele diz, pra que uma mulher
depois de velha aprender? Vai aprender mais o que se j ta perto de morrer? Outro
dia eu disse assim, Oh! Jos, eu acho que eu vou me matricular a no Lions aonde t
a D. Lourdes, ela ta estudando l e disse que t aprendendo. Sabe o que ele disse?
Mas, mas, baixa teu fogo vai, aonde que vai uma mulher velha, perto de
morrer?(Josina, 47 anos)
A retomada dos estudos de Dona Lourdes (36 anos) emblemtica dos
artifcios masculinos para impedir o estudo feminino. Segundo ela, quando
o marido a liberou para estudar h um ano, ele j estava tendo um
relacionamento com outra mulher. Agora que esto separados, quando ele
passa por ela, goza da cara dela, dizendo Vai para onde, pra faculdade?
A resposta ao porque de as mulheres no estudaram passa pela histria
das trajetrias de vida pessoal marcadas por sofrimento e represso. As
marcas deixadas pelas dificuldades, e mesmo pela continuao dessas
dificuldades esbarram na vivncia cotidiana onde a viabilidade do estudo e
sua valorizao so continuamente colocadas em questo. Pobreza,
trabalho, sade precria, homens opressores, so fatos que continuam
fazendo parte do cotidiano feminino dessas mulheres.
Para que se alfabetizar e onde faz-lo?
As mulheres analfabetas acima de 35 anos, quase sempre com filhas e
filhos, sobrinhos ou netos para cuidar, residentes na Regio Metropolitana
do Recife, tm avaliaes diversas sobre o que para elas significa
alfabetizar-se. Tal diversidade remete a quem as escuta e a criao de
imagens sobre as condies socioeconmicas e simblicas das
comunidades pobres da cidade.

223

preciso ressaltar que costumam haver dois pronunciamentos
aparentemente antagnicos sobre a importncia do alfabetizar-se: Um que
exalta os valores de alfabetizao e que arrola as vantagens existentes para
uma pessoa alfabetizada e, outro que afirma a inutilidade da alfabetizao
para os pobres, levantando as mltiplas barreiras que o mesmo sofre no
processo de excluso ao qual est constantemente submetido,
independente do seu nvel de letramento.
Em vez de encarar estes dois discursos como frontalmente opostos um
ao outro, instrutivo observar algumas referncias que unificam o que
idealmente se espera da alfabetizao. Neste sentido, o discurso mais
pessimista engloba, dentro dele, uma valorizao muito positiva da
alfabetizao que termina sendo anulada pela percepo dos impedimentos
concretos dos indivduos para alcanar os benefcios que poderia trazer.
Ou seja, a negatividade no est localizada na alfabetizao em si, mas nas
condies sociais a ela associada. Para as pessoas mais idosas frequente
associar o avano da idade ao advento de um discurso mais negativo. Entre
as pessoas abaixo de 35 anos a expectativa de algum retorno se situa na
melhora de emprego e do ganho e na prpria possibilidade de continuar o
estudo.
Assim, a nossa leitura dos significados de alfabetizar-se para os
moradores de comunidades pobres do Recife altamente positiva. A
lamentao de no ter aprendido uma das evidncias mais claras desta
significao favorvel.
A convivncia cotidiana no exige frequentes contatos com a palavra
impressa, nem os assuntos abordados nas conversas privilegiam
informaes colhidas em tais fontes (jornais, livros, revistas). Um grande
estmulo ao uso da palavra escrita costuma vir atrs dos meios de
comunicao que associam muitas e fortes imagens s palavras, como, por
exemplo, o jornal Folha de Pernambucoque aprecia muito o fotojornalismo
com assuntos que ressaltam violncia e insegurana nos ambientes
populares da cidade, e os gibis, sejam sobre os astros da televiso, sejam
sobre gente como a gente retratada nas fotos e desenhos. O pictrico
fundamental e quando associado palavra escrita, possvel que estimule o
letramento.

224

Quando o imagtico e o udio substituem as letras, o seu uso em
excesso pode gerar exatamente o efeito contrrio, o que certamente no
deixa de ser o caso no Brasil contemporneo, altamente integrado numa
mdia que explora estes dois aspectos mais intensivamente que a palavra
escrita. No precisa nem lembrar a grande repercusso que as novelas tem
no exerccio do lazer cotidiano. E na pesquisa foi notvel a quantidade de
mulheres que apontaram o prazer que tm em assistir os programas de
notcias - mais uma vez as imagens e as palavras faladas substituindo as
palavras escritas. As muitas revistas que remetem ao meio artstico (leia:
Atores) so um atrativo para a leitura, mas carecem de uma finalidade
pedaggica ou didtica para que, de fato, sirvam para estimular a leitura
significativamente entre a populao iletrada.
Mesmo assim, no meio deste mundo retratado pictoricamente, h
demandas de leituras que os analfabetos reconhecem como exigente para
eles. A mais importante demanda, subjacente s lamentaes e s razes de
voltar a estudar a prpria mobilidade autnoma.
[Queria aprender] pra andar no mundo, pra andar de nibus, eu sei andar a p,
mas de nibus eu no sei pegar um nibus... tem que depender feito um beb pequeno,
perguntar que nibus ... e isso chato, a pessoa v a gente assim e diz:Ox, no
saber ler no ? Claro, se eu soubesse ler, no perguntava. (Joslia, 39 anos)
Algumas exigncias do mundo da tecnologia desafiam o conhecimento
dos analfabetos. muito conhecida a situao de pessoas que no
conseguem tirar aposentadorias e benefcios das mquinas nos bancos,
sendo foradas a levar pessoas de confiana para realizar esta tarefa (s
vezes sendo a um custo monetrio para eles). Operaes bancrias mais
complexas so ainda mais aterrorizantes para alguns:
uma vez mesmo minha cunhada mandou um dinheiro pra mim de longe (pausa, e
chora) e eu entrei naquele banco, coisa que eu nunca entrei, s Deus faz isso, banco de
rico, entrei ali, minha cunhada mandou um dinheiro para mim, depositou, e eu no
sabia, eu digo: Jesus como que eu vou, eu no sei, que vergonha todo mundo olhando
pra mim, eu no sei nem assinar meu nome.(Dilma, 37 anos)
H uma insistncia de alguns em no equacionar analfabetismo com
burrice. Isto se evidencia claramente no emprego do termo
inteligncia como capacidade de lidar com as coisas da vida cotidiana
com desenvoltura. O cientista poltico J. Scott batiza esta capacidade de

225

metis e mostra que esta forma lingustica de resistncia aos cdigos
vigentes nas hierarquias mais altas da sociedade reporta a um
conhecimento muito real, mesmo se desatrelado da alfabetizao. A
capacidade de realizar clculos para no ser enganado, inclusive, muito
citada, como no poderia deixar de ser num mundo onde a monetarizao
das trocas sociais permeia o dia a dia. No so poucos os analfabetos que
se defendem com estas afirmaes.
O que vale a inteligncia. s vezes no sabe ler, mas inteligente. (Edu, 66
anos)
Eu disfaro, pois sei negociar e fazer porcentagem, coisa que aprendi como dizimista
na igreja. Eu queria saber ler como eu sei de conta! (Margarida, +- 35 anos)
H um orgulho particular, ainda mais concentrado entre homens e
mulheres mais jovens, em mostrar que ningum tira vantagem das
deficincias de leituras das pessoas na hora de realizar transaes com
dinheiro. A insistncia nesta questo chega a evidenciar que h uma
inquietao e desconfiana das pessoas que podem ser alvos de
aproveitadores. Esta aguada ateno mostra quanto o analfabeto se sente
alvo na sociedade. H um bom nmero de analfabetas que se dedicam
ao comrcio ambulante e ao comrcio domstico de pequeno porte,
comprovando que a falta de leitura e a capacidade no comrcio so
assuntos separados. Mesmo assim, algumas pessoas se queixam que tm
que montar esquemas especiais de colaborao na hora de sistematizar o
registro das suas transaes.
No foram raras s vezes em que estvamos visitando a casa de uma
analfabeta e pessoas chegarem na porta com uma circular informando
sobre reunies, promoes, aes de preveno etc, e as mulheres
explicarem como desgostam de ter que pedir aos outros para saber o
contedo do material.
Alfabetizar-se, portanto, representa a possibilidade de extrapolar as
restries de movimento e de dependncia que a falta de leitura impe.
Extrapolar esta primeira limitao certamente no suficiente para a fuga
da pobreza ou do julgo masculino, mas um passo necessrio reconhecido
quase que unanimemente por todas.


226

eu quero estudar porque eu parei na 3 srie, me casei muito nova e meu marido no
deixava estudar, a depois ele faleceu a agora comecei a estudar. Era srio mesmo, ele
no deixava a gente estudar, no deixava eu estudar, com cime n? Com certeza era
cime, a eu digo: Agora chegou a minha vez!(Severina, 54 anos)
Tambm representa a possibilidade do desempenho da maternidade
com maior respeito e dignidade evitando que as mulheres, e especialmente
as mais idosas, se vejam passadas para trs pelos filhos que, hoje, usufruem
a oportunidade de estudar mesmo que de forma precria.
porque eu quero d exemplo aos meus filhos... todos os dois quer desistir de estudar,
eu quero dar exemplo a ele, que se ele ver eu estudando ele vai continuar no colgio,
n.(Maria, 39 anos)
Assim, um dos grandes valores da alfabetizao permitir que as
pessoas possamcircular livremente em espaos que extrapolam os limites
do territrio formado pela vizinhana e obter respeito e dignidade,
qualidades por vezes ameaadas pela condio de iletrado ou analfabeto.
Historicamente, a ideia de livre circulao est mais associada aos
homens do que as mulheres, mas, atualmente, reconhecida como um
direito de todos. Na verdade, os resqucios e a continuidade deste tipo de
controle resultam tanto de atitudes masculinas quanto de atitudes e
restries impostas a si mesmas pelas prprias mulheres.
Mesmo diante do fato de muitas mulheres tornarem-se chefes de
famlia sem parceiros masculinos conviventes, o sentimento de
esgotamento permeia a vida das mulheres mais idosas, e de boa parte das
mulheres cuja idade cronolgica muito menor que a percepo da sua
trajetria de vida:
eu s vivo zonza, tomo remdio pros nervos, minha vida s aperreio.(Jandira, 66
anos)
eu levei a mocidade sem estudo, pra que serve o estudo agora? Vou perder esse estudo
pra debaixo da terra? Vou escrever pra Jesus?(Neuma, 63 anos)
depois de velha t quebrando a cabea. Eu j t to ocupada, t meio doida.(Isa,
43 anos)
O discurso sobre doena presente nas razes de no ter estudado
quando mais jovens, reaparece quando as mulheres explicam as causas de

227

no estudar no momento atual. A procura, de um sentido para o
aprendizado marca fortemente o discurso destas mulheres cujas vidas
foram dilapidadas pela pobreza e pelo controle masculino. Inicialmente as
falas podem sugerir uma desvalorizao da alfabetizao. Entretanto, a
leitura mais cuidadosa nos leva a perceber que se trata da recusa de abrir
mo de controles aos quais estavam sujeitas durante toda a vida.
Uma questo crucial para a avaliao dos cursos de alfabetizao o
lugar onde as aulas sero ministradas. No basta colocar uma faixa
anunciando as aulas de alfabetizao porque a adeso certamente no
ser automtica por parte das mulheres necessitadas. Nas trs comunidades
estudadas foram identificados espaos fsicos disponveis para a
alfabetizao mas que no so do agrado das alunas. As razes so vrias e
podem ser vistas nos relatos que se seguem.
tenho vontade, mas eu fico pensando assim do povo mangar, porque a senhora sabe
que esse pessoal novinho, nem todos, mas tm muitos que manga... eu tenho vergonha
por causa da idade, 50 anos, n, eu acho que o povo vai mangar. que eu me acho
muito velha pra esses colgios, velha, de cara enjilhada.(Geruza, 50 anos)
eu ouvi uns jovens passando aqui na rua perto duma senhora que vinha da escola e
eles tavam dizendo assim, oia, nessa idade, essa mulher na terceira srie (...) eu? xe,
se eu no aprendi de nova imagine de velha.(Ivone, 49 anos)
O ambiente fsico poucas vezes estimula o estudo, havendo muitas
queixas sobre barulho, baguna, falta de segurana e fogos de artifcios,
uso de armas, roubos etc. Pior ainda, e tambm frequente a atitude da
professora, de desleixo, de exigncia demais ou de repreenses. Cada uma
dessas restries aos ambientes de ensino e aprendizagem revela
preocupaes diferentes que se somam na avaliao do que significa
alfabetizar-se na idade adulta ou fora da faixa.
A perda da autoridade da gerao mais velha torna quase insuportvel
as gozaes dos mais jovens que aproveitam a sua capacidade de ler
melhor (mesmo que seja pequena) para poder humilhar e envergonhar
quem est aprendendo. Mesmo que no seja impossvel juntar geraes
diferentes numa sala de aula, so poucas as pessoas mais velhas que no
ressaltam que seria melhor se fossem separadas. As aulas terminam tendo
uma dupla carga: Relembram a desvantagem que as pessoas carregam

228

desde novas e minam parte da autoridade que conseguem adquirir pelo
fato de pertencerem a uma gerao mais velha.
Entretanto, a mera separao das geraes na turma pode ajudar, mas
no resolve por completo esta questo. Devido prpria impiedade na
vizinhana, nada impede que se formem grupos para caoar de gente mais
velha que vai se alfabetizar, mesmo num local reservado somente para eles,
ficando no caminho e procurando janelas, portas e brechas para espiarem.
Os recursos materiais e humanos mobilizados para os cursos de
alfabetizao so tambm indicadores do valor que se atribui este grupo da
populao pobre. Uma sala esqulida, cadeiras quebradas, falta de quadros,
iluminao precria, professores desrespeitadores de horrios ou mesmo
faltosos, todos comunicam a baixa valorizao deste espao. As avaliaes
positivas coincidem com os cursos onde o cuidado com o espao fsico e o
respeito ao horrio marcado so observados. Superar a precariedade do
espao fsico e da baixa condio de atendimento dos cursos ressaltado
nos discursos como herosmo por parte dos alunos e/ou dos professores
que conseguem qualquer coisa apesar do espao ruim.
O recrutamento de porta em porta, o agenciamento atravs de pessoas
de dentro ou de fora da comunidade parece ser um fator muito
estimulador para o aprendizado. Alm de quebrar a inrcia e apresentar
uma pessoa preocupada em ajudar a pessoa a conseguir ler e se
beneficiar. So vrias as pessoas que avaliam positivamente estas
experincias, dizendo que a professora vem atrs de mim, se preocupa
comigo, ou manda pessoas atrs. A ideia de agentes educacionais, ainda
no efetivada na prtica, teria que ser cuidadosamente analisada para ver de
que forma pode ser um estmulo ao interesse no somente das mulheres
mais idosas, mas de todos os que poderiam se beneficiar com a
alfabetizao.
Ou seja, anunciar a abertura de uma turma para alfabetizao noite,
ou colocar a j mencionada faixa ou anncio ser muito mais eficiente
se acompanhado por um trabalho na comunidade que estimule as pessoas
a aprender e a formar estratgias para que possam melhorar de vida atravs
do acompanhamento individual. Assim, as escolas que associam
informaes sobre direitos das mulheres com aulas de alfabetizao,

229

registram baixos ndices de absentesmo e evaso somando bom percentual
de alfabetizao.
So muitas escolas conveniadas prefeitura atravs da Federao de
Mulheres de Pernambuco, e esta federao e uma das suas escolas foram
observadas proximamente por alguns participantes da pesquisa. A filosofia
de se interessar individualmente pelos alunos estava sendo bem praticada
pelas instrutoras desta instituio especfica visitada, que iam para a
comunidade para indagar s faltosas se estavam necessitadas de alguma
coisa para poder voltar a frequentar as aulas. A dedicao de parte do
tempo de cada semana a questes de interesse sobre os direitos das
mulheres trouxe um contedo com grande significado para as alunas. Pelo
menos num caso observado, o problema de evaso, evidenciado em
muitos outros locais, no se apresentou. Certamente a alfabetizao foi
estimulada atravs desta diversidade de aes.
Em resumo, espaos para aprender so espaos que constroem
significados para uma populao j marcada pela sua desvantagem
histrica, ento fundamental que os cuidados sejam tomados para que os
espaos disponveis contribuam plenamente para uma ressignificao
positiva das experincias das pessoas que esto dispostas a se alfabetizar.
Mas, porque estudar ou no estudar?
De certa forma, o item anterior sobre a valorizao do estudo j
sinalizou um conjunto de razes pelas quais muitas mulheres esto, ou no
esto, estudando. Ouvindo mais algumas mulheres, possvel enxergar que
o no estudar pode ser percebido como o cumprimento de um dever
moral, do exerccio do papel de protetor ou de provedor.
eu no estudo agora porque no tem quem olhe o menino que eu crio. meu
sobrinho de 4 anos e ele s fica comigo, no fica com o Joo e nem com minha filha.
(Rosilene, 46 anos)
Ou seja, a obrigao de cuidar que existe para as mulheres desde o
incio das suas carreiras domsticas como filhas e mes, e de prover que
existe para os homens, tornam-se prioritrias em relao ao privilgio, de
estudar. Como sintetizou uma mulher:


230

o estudo ficou para os ricos e no para os pobres, o estudo do pobre o
trabalho.(Neuma, 63 anos)
Antes de chegar a ver quais so as razes efetivas que as mulheres
alegam para no estarem estudando, importante lembrar que nas
comunidades pesquisadas, encontrou-se, entre as entrevistadas, mais
mulheres sem estudar de que estudando. Vale ressaltar ainda que em
algumas escolas onde pesquisamos, foram encontradas mulheres de idades
variadas empenhadas em aprender a ler e escrever. Nos grupos de
discusso realizados com quem estava estudando, em que havia jovens,
adultos e idosos de ambos os sexos, apareceram muitas razes para o fato
de estarem estudando. Umas j foram citadas acima e outras sero listadas
a seguir: Para poder escrever o nome; para assinar o nome no banco; para
aprender ler; para pegar nibus;para ler e escrever carta; para ler a Bblia;
para melhorar no trabalho ou achar um trabalho melhor; para conseguir
qualificao para um emprego especfico; para recuperar tempo perdido,
realizar um sonho.
eu t estudando agora porque eu fui criada nas casas dos outros de empregada
domstica, tudo, e depois que eu me casei meu marido nunca deixava eu estudar e ele
bebia muito e eu tinha medo que ele vinha me buscar na escola, bbado, a agora eu
resolvi, ele deixou e tudo.
Ainda nos grupos de discusso chama ateno a nfase dada
personalidade e qualidade dos instrutores:
eu estudei em Caruaru e a professora s fazia escrever, no explicava nada, sabe.
A a gente no aprendia nada. diferente dessa professora nossa, ela tem pacincia,
ela explica, ela pergunta a gente, conversa com a gente, tira dvida, brinca.
eu tinha uma professora que ela passava um dever no quadro e a gente s copiava e
ela ficava fumando l no canto da sala, a gente terminava e ela ficava l, s fazia
fumar.
As qualidades exigidas dos professores incluem uma combinao de
carinho, pacincia e interesse junto com segurana e firmeza. O espao
escolar precisa ser um espao de respeito para manter o interesse e adeso
de alunos que esto desgastados pelos anos difceis que tiveram
anteriormente com os estudos. Alguns, inclusive, enfatizam a valorizao

231

do ambiente de estudo e a metodologia empregada em sala de aula.
Segundo um participante do grupo de discusso:
precisa tambm mudar as aulas, fazer uma coisa diferente e no s aquela aula no
quadro todo dia... Tem que ter teatro pra aprender, palestras sobre o lixo, a dengue,
AIDS, ningum v isso aqui.
Os aspectos mencionados acima, pelos alunos, precisam ser fortemente
considerados. A observao feita nas comunidades revela que no foi a
inexistncia de lugares para aprender que impediu as pessoas de iniciar ou
continuar o processo de alfabetizao. Em cada uma das comunidades foi
possvel registrar de quatro a sete instituies oferecendo cursos de
alfabetizao para pessoas fora da faixa. Alguns estudantes,
especialmente aqueles situados abaixo de 35 anos, reclamaram de no
conseguir vagas em locais mais prximos s suas casas, embora isto no
tenha sido a regra geral.
Independentemente das condies fsicas, a combinao dos objetivos
dos usurios com o gestor das instituies pode gerar um fator importante
de incentivo ao estudo. No se deve minimizar a importncia da
expectativa de melhoria das pessoas em relao s oportunidades no
trabalho, na igreja ou na defesa de seus direitos, quanto mulheres cidads.
Em alguns casos, registrou-se uma maior insistncia pela demanda de
recompensas de cunho monetrio para cada pessoa matriculada nos cursos
de alfabetizao. Observou-se um caso de entrega mensal de cestas bsicas
como mecanismo compensatrio pela ausncia de polticas
governamentais mais consistentes na rea onde o fato aconteceu e tambm
como forma de evitar a evaso. Embora esta no seja uma medida eficiente
para estimular o aprendizado, possvel que a mesma seja o reflexo de
uma simbologia de dependncia que acompanha a cesta doada e que
relembra a dependncia to presente na vida dos analfabetos, no os
livrando da sensao do cerceamento da mobilidade, autonomia e auto-
estima.
Ao ouvir as razes de algumas mulheres no procurarem escolas,
identificam-se elementos teis para a formulao de polticas
comprometidas com o sucesso escolar. H grupos de mulheres que acham
o horrio noturno inconveniente pelas seguintes razes:

232

1 | hora em que os programas de televiso mais interessantes esto
passando;
2 | muito perigoso andar na comunidade noite, e preferem ficar em
casa;
3 |O marido no deixa que elas saiam noite; e
4 |Esto cansadas aps longas horas de trabalho e acham que no vo
render nos estudos.
Mesmo que algumas delas possam ainda aprender alguma coisa,
importante entender que haver sempre um resduo de pessoas para
quem as barreiras ao aprendizado vo sempre parecer intransponveis. Isto
torna absolutamente irreal qualquer meta de erradicar por inteiro o
analfabetismo, de atingir o analfabetismo zero. Na verdade, esta meta
deve ser entendida como uma meta ideal e no real, como uma arma para
estimular, e no como um ndice para medir sucesso.
inegvel que ser analfabeta uma condio que reflete uma vida que
iniciou de uma maneira difcil e que continuou muito rdua, sofrendo uma
srie de restries de classe e de gnero. A vergonha que algumas mulheres
experimentem quando procuram se alfabetizar numa idade mais avanada
causada pela exposio das fraquezas existentes nas suas histrias de vida
perseverantes. Para muitas delas, no entanto, esta vergonha quase
naturalizada. Outras mulheres, porm, ainda bastante jovens, mostram
quanto o orgulho da manuteno de uma ordem moral dos pobres e uma
vivncia de pobre digno contribuem para entender que a ideia de
vergonha uma construo social que precisa ser desnaturalizada!
Eu no sinto vergonha no porque pior do que eu tem por a, n...? E t se
interessando agora tambm, porque se voc vier aqui mais tarde voc vai ver o tanto de
gente mais velho do eu aqui estudando. Eu no tenho no, porque ali no vergonha
de eu no saber ler, porque ali eu j t vindo pra aprender, agora vergonha era se eu
chegasse aqui e pegasse uma bolsa, uma coisa, a eu tinha vergonha se a polcia me
parasse ali, a eu ter vergonha, mas por uma coisa que eu no sei ler e t estudando
pra aprender, por causa disso no tenho vergonha no. Vergonha aquele que rouba
e mata, a vergonha.(Marta, 31 anos)
Meu marido quem l as correspondncias que chegam na porta. Se eu tivesse
estudado tinha sido melhor, teria arranjado emprego melhor que vender munguz.
No precisaria perguntar para os outros sobre o que est escrito. Mas, mesmo assim,

233

eu no tenho vergonha, porque vergonha faz quem t roubando.(Quitria, +- 30
anos)
Eliane, uma Agente de Sade com longa convivncia com mulheres
analfabetas e suas famlias em umas das comunidades estudadas, sintetiza
na sua fala muitas das questes que foram vistas ao longo desta pesquisa.
muito sofrimento. aquele pessoal que vem do interior, que no estudaram
estavam no cabo da enxada pra sobreviver e tm muitas que tm vergonha de ir pra
escola j velha, elas acham tambm que no vo mais aprender (...). Agora tem
outras que por falta de interesse mesmo, tem escola onde moram e no vo, aqui tem
umas que no so do interior, so daqui mesmo, com a escola na porta de casa e no
foram pra escola, quer saber de casar, arruma logo uma gravidez e a
pronto.(Eliane, 35 anos)
Os cursos de alfabetizao oferecidos no Recife so muito variados, e a
pesquisa no visou acompanhar todos, mas vale a pena destacar dois
pontos.
Primeiro a j mencionada diversidade. Entre as diversas instituies
que ministram cursos de alfabetizao para adultos, identificadas na
pesquisa, inclui-se: A Prefeitura da Cidade do Recife; o Governo do
Estado; o Banco do Brasil atravs programa BBEducar; a Federao das
Mulheres; Igrejas diversas; SESC; SESI; ONGs (Viso Mundial e COMDICA);
a FEPEAL;e ainda cursos organizados pela prpria comunidade.
A partir das observaes registradas num catlogo produzido pela
pesquisa, percebe-se que o funcionamento dos cursos em sua grande
maioria resulta de parcerias financeiras realizadas entre os rgos do setor
pblico com instituies filantrpicas, privadas e tambm com ONGs. Em
geral, boa parte dos cursos resulta de convnios feitos entre a Prefeitura e
outras entidades, como por exemplo, o existente entre a Prefeitura e a
Federao das Mulheres. Quanto as ofertas das entidades que se dedicam
alfabetizao de jovens e adultos, h uma multiplicidade de entidades de
diversos tipos oferecendo cursos, uma variao nas faixas etrias, uma
forte predominncia de cursos oferecidos no horrio noturno,
metodologias extraordinariamente diversas e muitas vezes pouco claras.
Em termos numricos, a turma varia entre 10 e 45, com a concentrao
das turmas menores em aulas associadas a instituies religiosas. Segundo
o cadastro existente de cursos no Departamento de Jovens e Adultos da

234

Secretaria de Educao para 2002, h 432 turmas e 13,455 alunos, sendo
21,8% no primeiro mdulo e 77,1% nos primeiros trs mdulos.
As principais dificuldades encontradas pelas mulheres entrevistadas nas
escolas onde estavam estudando ecoam nas falas j tratadas, incluindo
convivncia em turmas com jovens e adolescentes, escolas longe da
comunidade, sentimentos de inferioridade, medo e angstia por no se
perceberem capazes de aprender, oposio dos maridos e companheiros,
acmulo de tarefas domsticas e em alguns casos do trabalho fora de casa e
pouco tempo disponvel para se dedicar ao estudo. Elas querem superar os
prprios limites; vencer situaes de humilhao causadas pela falta de
estudo; buscar melhores oportunidades no mercado de trabalho; participar
mais ativamente da vida em comunidade, seja na Igreja ou mesmo em casa;
aumentar sua dignidade frente aos filhos letrados; e, em geral, desfrutar da
satisfao de aprender.
Quando os cursos incluem atividades complementares alfabetizao
propriamente dita, ampliando cidadania e participao, estimula as alunas.
Tendo turmas pequenas, prximas ao local de moradia, sem misturar com
alunos mais novos e acompanhamento sistemtico e interessado a evaso
baixa e a satisfao alta.
Consideraes e recomendaes
Partindo do pressuposto que a continuao da historicamente
evidenciada expanso de vagas e de acesso das mulheres educao vai
contribuir para que as mulheres apresentem vantagens relativas cada vez
maiores e em idades cada vez mais avanadas em anos futuros, pergunta-se
o que se sabe e o que se pode fazer para estimular o estudo de mulheres
jovens e, especialmente, adultas?
Diante das informaes levantadas nesta pesquisa, a equipe recomenda
um elenco de 15 aes prioritrias para pensar as polticas pblicas de
estmulo alfabetizao de mulheres acima de 15 e, ainda mais, de acima
de 35 anos de idade. So extensas demais para apresentar aqui. Para
sintetiz-las, h necessidade de uma poltica diferenciada para as mulheres
analfabetas acima de 35 anos por meio da criao de condies locais e
municipais, de melhoria do ambiente fsico e social das instituies de
ensino incluindo dedicao e qualificao dos docentes. Ainda mais,

235

precisa de uma ateno especial melhoria da qualidade de vida e
investimento em autoestima, autonomia e mobilidade para mulheres cujas
histrias de vida evidenciam restries impostas pela pobreza e pelos
homens que marcaram as suas vidas.
Duas transformaes no curso de vida evidenciam um padro histrico
de modificao de relaes de gnero que afetaram [1] o acesso de
mulheres educao; e [2] a vivncia do domnio domstico como espao
das relaes de poder entre homens e mulheres. So questes de trabalho e
cidadania que se reportam no somente ao empobrecimento e desemprego
da populao trabalhadora masculina e feminina, mas tambm s
conquistas do movimento feminista e ao acirramento da condenao
pblica de prticas de violncia domstica e desautorizao masculina em
casa. Como consequncia destes processos, as mulheres nas faixas etrias
superiores a em torno de 35 anos, analfabetas e residentes em arranjos
familiares sem cnjuges, sofrem de dificuldades no mercado de trabalho
pela sua desqualificao e tambm sofrem desafios para lidar com os
efeitos dos eventos violentos e excludentes no curso de vida que levaram
formao dos novos arranjos domiciliares.
Argumenta-se que, para promover a igualdade de gnero, as polticas
educacionais deveriam ter componentes especiais favorecendo mulheres de
faixas etrias superiores que incluam, alm da prpria alfabetizao,
reforo de autoestima e valorizao frente aos eventos excludentes e
violentos vividos por elas nas relaes de gnero ao longo da vida.


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Este livro, de tamanho 14,8cm x 21cm, foi composto em Garamond e utilizou
papel Triplex 260g/m para capa e papel Offset 75g para miolo. Foi impresso e
montado na Oficina Grfica da Editora Universitria da UFPE.

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poderes, desigualdades e solidariedades

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