Auta de Souza nasceu em Macaba, pequena codade do Rio Grande do
Norete, em 12 de semtembro de 1876; educou-se no Colgio S. Vicente de Paula, em Pernambuco, sob a direo de religiosas francesas; e faleceu em 7 de fevereiro de 1901, na cidade de Natal. Uma biografia simples como os seus versos e o seu corao... Ela no conheceu os obstculos que encheram de tormento a existncia de Marcelline Desborde Valmore. Desde muito cedo, porm, sentiu todo o horror da morte. Aos quartoze anos, quando lhe apareceram os primeiros sintomas do mal que a vitimou, no havia seno sombras em seu esprito; era j orf de pai e me, tendo assistido ao espetculo inesquecvel do aniquilamento de um irmo devorado pelas chamas, numa noite de assombro. Assim, desde a infncia, o destino lhe apareceu como um engma sem a possibilidade de outra decifrao que o luto. Salvaram-na do desespero a f religiosa e o resignado exemplo da ignorada herona para quem escreveu o soneto A minha Av, publicado neste volume. Em casa, o luto sucessivo; no colgio, as litanias da igreja; mais terde, no campo, onde passou o melhor tempo da atormentada existncia, a paisagem triste do serto nos longos meses de seca, a compaixo pelos humildes, cuja misria tanto a comovia, a saudade dos diversos lugares em que esteve em busca de melhoras aos padecimentos fsicos... Tudo isso concorreu muitssimo para agravar a maravilhosa sensibilidade de seu temperamento de mulher; e essa sensibilidade, medida que a doena aumentava, se ia tornando mais profunda, fazendo de um ser fraglimo o intrprete de inmeros coraes desolados. Ao sair do internato, onde aprendera bem as lnguas francesas e inglesas e adquirira boas noes de msica e de desenho, comeou a ler alguns autores brasileiros, especialmente Gonalves Dias e Luiz Murat. Sem a dor que lhe requintou a f, Auta certamente no teria encontrado a forma com que deu cor e relevo as vises de seu misticismo. Via-se-lhe, ento, a alma atrvs dos olhos brilhantes sem torturas, sem lgrimas. Naquele corpo desfeito, to leve que uma criana pudera conduzir, havia agora um corao resiguinado de mrtir, sentindo profundamente o nada da vida, mas sem horror morte.