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NoUl: Este trabalho! frulo do projeto "Histria do movimento negro no Brasil: constituio de acervo de
entrevistas", desenvolvido a partir de setembro de 2003 por Verena Alberti e Amilcar Araujo Pereira no
CPDOC/FGV. Em seu primeiro ano de vigncia, a pesquisa contou com o apoio do Somh50mh Exchange
Programme for Research 00 the History of Developrnent (Sephis) c. em janeiro de 2004, passou a integrar o
projeto "Direitos e cidadania", aprovado pelo Programa de Apoio aos Ncleos de Excelncia (Pranex) do
Minist!rio da Cincia e Tecnologia. Sobre o projeto, ambos os autores escreveram "Histria do movimento
negro no Brasil: constituio de acervo de entrevistas de histria oral", trabalho apresentado no lU
Songresso Brasileiro de Pesquisadores Negros, realizado em So Lus, na Universidade Federal do
Maranho, de 6 a 10 de setembro de 2004, e "Movimento negro e 'democracia racial' no Brasil: entrevistas
com lidennas do movimento negro", trabalho apresentado na Terceira Conferncia Bienal da Associao
para o Estudo da Dispora Africana Mundial (The Assoeiation for the Study ofthe Worldwide Afriean Dias
pora - Aswad), realizada de 5 a 7 de outubro de 2005, no Rio de Janeiro. Os textos esto disponveis em
www.cpdoc.fgv.br.
Venma. Alberti coordenadora do Programa de Histria Oral do CPDOC/FGY. Amilcar Araujo Pereira
doutorando em Histria Social na UFR
Estudos Histricos, Rio de Janeiro, nO 37, janeiro-junho de 2006. p. 143-166.
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vimento negro, tentando observar as condies que oCa) conduziram a essa esco
lha. So tratados os marcos significativos para a formao e a consolidao do
movimento, tanto os que contaram com a participao direta doCa) entrevista
doCa) como os que j fazem parte de uma memria coletiva do grupo. As relaes
entre os vrios grupos militantes, entre estes e outros movimentos sociais (nota
damente os grupos de esquerda) e, finalmente, entre o movimento negro e as di
ferentes instncias do poder pblico tambm so assuntos largamente explora
dos nas entrevistas do projeto.
O objetivo deste texto procurar compreender o processo pelo qual a
questo das cotas para ingresso na universidade pblica se transformou, nos lti
mos quatro anos, em uma bandeira do movimento negro, capaz de aglutinar as
demais reivindicaes e mobilizar diferentes aes do Estado e da sociedade ci
vil. Surpreende que essa reivindicao tenha passado para a ordem do dia muito
recentemente na agenda do movimento negro no Brasil.2
De acordo com nossas pesquisas e nossas entrevistas, a questo das cotas
ganhou a atual dimenso em 2001, quando da preparao do relatrio brasileiro
para a III Conferncia Mundial de Combate ao Racismo, Discriminao Racial,
Xenofobia e Intokrncia Correlata, realizada em Durban, Africa do Sul, em se
tembro daquele ano. Segundo alguns depoimentos, a proposta de cotas para ne
gros nas universidades foi inserida no documento na ltima hora, resumindo-se
a uma linha apenas, entre diversas outras proposies. Curiosamente, ainda se
gundo nossos entrevistados, este foi o item mais destacado pela mdia naquela
ocasio, trazendo, assim, a questo ao debate nacional. Graas a esse quase "aca
so", O tema das cotas acabou adquirindo um significado central no debate sobre a
questo racial, e hoje muitos dos nossos entrevistados o identificam como verda
deiramente revolucionrio, pois provocou aquilo que as lideranas do movimen
to procuravam suscitar h dcadas: uma discusso ampla sobre a questo racial
no Brasil, envolvendo diferentes setores da sociedade.
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documento?
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estudos hist,"cos
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E necessrio estabelecer um programa que, combatendo os efeitos da discriminao nas escolas, oferea, aos jovens e adultos
negros com potencial acadmico, igualdade de oportunidades para o in
gresso e a permanncia no ensino superior. Essa igualdade de oportuni
dades no deve ser concebida como um programa de cotas, o qual, igno
rando as deficincias anteriores de formao escolar, apenas facilitar o
ingresso de alunos mal preparados e, por isso, sem condies de compe
tir com os alunos no-negros no decorrer do curso, resultando no fracas
so escolar e, conseqentemente, na diminuio da auto-estima dos jo
vens negros. (apud Peria, 2004: 38) 3
Nossos entrevistados observam, retrospectivamente, que mesmo a defe
sa das polticas de ao afirmativa, que teriam como foco, alm do sistema educa146
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E interessante observar como as aes de governo esto em constante interlocuo com as atividades do movimento negro. Em 20 de novembro de 1995,
quando ativistas do movimento negro, do movimento de mulheres negras, de
sindicatos e de comunidades negras rurais chegaram a Braslia, na Marcha Zum
bi dos Palmares contra o Racismo, pela Cidadania e a Vida, foi criado o j men
cionado Grupo de Trabalho Interministerial para a Valorizao da Populao
Negra, vinculado ao Ministrio da Justia. Antes disso, em 1988, ano em que v
rias entidades organizaram protestos contra a farsa da abolio, cujo centenrio
ento se "comemorava", foi criada a Fundao Cultural Palmares, vinculada ao
Ministrio da Cultura. Dois anos antes foi tombada a Serra da Barriga, em Ala
goas, onde existiu o Quilombo dos Palmares. Ambos os eventos ocorreram du
rante o governo Jos Sarney (1985-1990). Na mesma poca, como resultado da
atuao de alguns membros da Assemblia Constituinte que tinham ligao com
o movimento negro, a Constituio de 1988 estabeleceu que o racismo crime
mafianvel e incluiu, em suas Disposies Transitrias, o reconhecimento da
propriedade definitiva das terras ocupadas por comunidades remanescentes de
quilombos.
A prpria convocao da Conferncia Mundial de Durban parece ter re
sultado dessa articulao entre governo e movimento negro, como sugere Edna
Roland em sua entrevista:
A conferncia vem em um momento em que voc j tem
uma maturao de crescimento poltico, de compreenso da realidade,
de relacionamento entre o movimento social e o Estado, de compreen
so do Estado... Tem uma srie de coisas que vo acontecendo que fazem
com que, naquele momento especfico, pudesse ter o impacto que teve e
que est tendo. Primeiro, havia um governo com um relativo grau de
abertura para o reconhecimento do racismo e da discriminao racial.
No se pode deixar de reconhecer que o presidente da Repblica de en
to era um estudioso das relaoes raciais. Ele tinha uma compreenso
terica em um determinado nvel. Pode ser insuficiente, voc pode ter
crticas, mas ele era uma pessoa que tinha interesse por essa questo. A
prpria proposta de realizao da conferncia foi feita por um embaixa150
dor brasileiro. Foi o embaixador Jos Augusto Lindgren Alves que pro
ps a realizao da conferncia Comisso de Direitos Humanos da
ONU alguns anos antes. (... ) A j havia um certo dilogo internacional
entre o movimento negro brasileiro e movimentos negros de outros pa
ses da Amrica Latina. Tem uma srie de condies que permitem isso.
Algumas mulheres negras j tinham alguma experincia internacional
em conferncias das Naes Unidas a partir do movimento feminista.
( ...) Seja no espao governamental, seja no no-governamental, voc tem
um acmulo de experincias que permite que voc saiba como lidar e re
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conhecer a importncia de ter de se mobilizar.
-
E interessante notar que, em maio daquele mesmo ano de 2001, em funo da Conferncia de Durban, o Instituto de Pesquisas Econmicas e Aplicadas
(Ipea) publicou um Texto para Discusso, apresentando, pela primeira vez no r
go, uma anlise das desigualdades raciais no Brasil (Henriques, 200 I ).18 Em en
:revista concedida ao CPDOC em agosto de 2004 para um projeto sobre a hist
ria do Ipea, Roberto Martins, presidente do rgo de 1999 a 2003, refere-se com
orgulho a essa nova linha de pesquisa, implantada em sua gesto:
Implantei, com o apoio pessoal do presidente Fernando
Henrique, uma forte linha de pesquisa sobre desigualdades raciais. O Ipea
nunca tinha mexido com isso, o IBGE pouca ateno dava, por isso come
amos a produzir e divulgar estatsticas sobre desigualdades raciais: desi
gualdades educacionais, de renda, de emprego, de condies de vida.
Isso comeou em 2001, quando a ONU convocou a Conferncia de Durban, na Africa do Sul, a conferncia mundial contra o racismo. O Ipea foi
convidado a entrar no comit organizador da delegao brasileira e par
ticipou intensamente da preparao das posies do Brasil; fomos uma
espcie de brao tcnico da delegao. (...) Aps a conferncia, continua
mos a produzir e divulgar dados sobre desigualdades raciais, mostrando
que elas no estavam diminuindo, e mesmo depois que sa ficou um gru
po muito bom na casa trabalhando com essa questo. Tenho muito orgu
lho, porque isso se tornou uma referncia para o movimento negro, a
grande mdia e a prpria sociedade brasileira, sempre to pronta a igno
rar a questo racial. (D'Araujo, Farias e Hippolito, 2005: 383)
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jado inicialmente, a Conferncia Regional das Amricas, que teve lugar em San
tiago do Chile, em dezembro de 2000. Segundo nossos entrevistados, essa deci
so foi conseqncia direta da violenta represso s manifestaes de ndios e ne
gros durante os "festejos" dos 500 Anos do Brasil, em Porto Seguro, em abril de
2000, que repercutiram desfavoravelmente ao Brasil em rodo o mundo. O que es
tava em jogo, mais uma vez, era o contraste entre a idia de uma "democracia ra
cial" e a efetiva desigualdade. Um pouco nessa direo <:aminha tambm a inter
pretao que se faz da declarao do presidente Fernando Henrique de que ele
tambm teria "um p na cozinha".21 contra essa idia difusa de "democracia ra
cial", baseada nas relaes da casa-grande, que a bandeira das cotas se dirige, pois
ela implica necessariamente um reconhecimento das diferenas e a colocao da
questo "quem negro no Brasil?". 22
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Quando Estados Unidos e Africa do Sul criam comisso para dizer quem negro e quem no negro, o foco est em excluir o
negro. H um objetivo claro da comisso: excluir o negro. Quando no
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estudos ',ist6ricos
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gro. Inicialmente, muitos ainda eram contra, mas arualmente as lideranas iden
tificam a questo das cotas como uma bandeira comum, que teve a capacidade de
unir o que antes era fragmentado. Ivanir dos Santos, por exemplo, afirma:
Eu lembro quando a gente comeou a debater cota e
ao afirmativa no movimento negro. O pessoal dizia: "No. Reforma ...
No vai acontecer nada, isso a reforma". Hoje, at o MNU [Movimento
Negro Unificado, formado em 1978] est defendendo. Porque uma das
dificuldades que o movimento negro teve e tem tido no ter uma ban
deira unitria. O que ns tnhamos de unidade era: contra o 13 de Maio,
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dia nacional de protesto, 20 de Novembro e contra o racism0 A massa
negra no consegue visualizar a luta anti-racista. Ela no consegue ligar:
ser contra o racismo em que a beneficia? Com a ao afirmativa ela passa
a entender: vaga na universidade, vaga no shopping center, onde o cara
no te emprega. A o cara entende, a voc est mostrando um caminho
concreto. ( ... ) Nao que cota seja a maravilha, mas ela nossa ttica; nossa
estratgia so as polticas de ao afirmativa, que a sociedade tem e fa
W
essa
...
zer. No d mais para voc viver em uma sociedade como
Nota-se como a questo das cotas se transformou, para esses entrevista
dos, em estratgia poltica. Uma das grandes dificuldades do movimento negro,
desde meados do sculo passado, era conseguir reunir um grupo de pessoas hete
rogneas (os afro-descendentes), com orientaes polticas as mais diversas, sob
uma mesma bandeira. Nos anos 70, o grande desafio dos militantes era desnudar
o mito da democracia racial, que torna a sociedade brasileira sempre pronta a ig
norar a questo racial, como diz Roberto Martins. As principais formas de luta
eram, ento, atos pblicos que denunciavam o racismo. No trecho acima, Ivanir
dos Santos mostra que se tornou necessrio dar um passo adiante e propor mu
danas na prpria configurao da sociedade, a partir da implantao de polti
cas de aao afirmativa. Que alguns, dentro do movimento, considerassem isso
uma medida reformista faz parte das avaliaes que o prprio movimento teve de
fazer diante da repercussao da frase "cotas para negros nas universidades" no do
cumento que o governo brasileiro levou para Durban. No discurso dos entrevis
tados, o risco da "reforma" tem como exemplos clssicos Condoleezza Rice e
Collin Powell. Veja-se, a respeito, a ponderao de Flvio Jorge Rodrigues da Si 1va,l3 primeiro secretrio da Secretaria Nacional de Combate ao Racismo do
Partido dos Trabalhadores, criada em 1995, e uma das principais lideranas da
Coordenao Nacional de Entidades Negras (Conen):
Essa questo das cotas, o que eu quero dizer? Ela nm
damental para o debate de ao afirmativa no Brasil. Mas eu a encaro de
uma forma emergencial. No sou daqueles que acha que a cota uma so-
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A defesa das cotas como estratgia poltica tio movimento negro COJltc11Iportluco
luo. Eu acho que a cota serve para a gente entrar, um canal para fazer o
debate sobre polticas de ao afirmativa. At porque ao afirmativa
no se restringe s a cotas. A cota entra de uma forma enviesada. Eu nao
enxergo a educao como a coisa de ascenso do indivduo. A educao
uma forma de voc se inserir na sociedade. Ela fundamentaI"para isso.
A cota tem um problema srio: ns fizemos toda uma movimentao no
Brasil- no sou contra cotas, deixa eu apenas explicitar minha viso -, se
voc pegar de 1978 para c, esse chamado movimento negro contempo
rneo, de dar uma concepo mais coletiva da luta negra no Brasil. (... ) O
que a cota faz? Claro que ela fundamental para a gente poder ter acesso
universidade, mas ela individualiza o debate sobre a questo racial. Se
ela no for acompanhada de um processo de formao poltica muito
grande, e a a ao do movimento negro fundamental, a gente pode
construir uma elite poltica no pas, mas uma elite poltica individuali
zada, o cara que acha que ele ascendeu porque conseguiu ter acesso a al
guma coisa. Os Estados Unidos caram muito nisso. Se voc pegar o go
verno Bush atualmente, quem est hoje no governo Bush gente que se
beneficiou da poltica de cotas. Mas voc tem uma Condoleezza Rice,
voc tem um Collin Powell. Onde caiu esse povo? Um projeto totalmen
te autoritrio de construo dos Estados Unidos etc. Ento, minha preo
cupao com as cotas essa. Agora, fundamental. Por isso que no sou
contra. Mas se a gente no tiver uma interveno do movimento negro,
de politizao desse debate, e no entrar no debate de ao afirmativa de
uma forma mais abrangente, a gente pode se ferrar. Essa a minha preo
cupao. Agora, claro que a cota tambm provocou um debate, que : o
que ser negro no Brasil? E est nesse caldo novo. E meio intuitivo isso
que eu estou falando, mas a viso sobre o racismo no Brasil est mudan
do. Eu acho que a gerao que vem a j vem com uma concepo dife
rente da dessa gerao da qual eu fiz parte, da qual um monte dessas pes
soas que vocs esto entrevistando fez parte, e que foi mais um momento
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de afirmao da luta negra.
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Notas
2. Se o estabelecimento de reserva de
vagas (cotas) para alunos negros nas
universidades assunto recente, o mesmo
no se aplica ao pleito por medidas que
facilitem o acesso de estudantes negros ao
ensino superior. H registros de
reivindicaes dos movimentos negros
nesse sentido desde 193 1 , como o caso
de um manifesto da Frente Negra
Pelotense citado por Arthur Ramos em O
negro na civilizao brasileira ( 1 956): (... )
pleitear junto aos governos o ingresso
gratuito nos ginsios secundrios e
cursos superiores para os estudantes
filhos de negros pobres que pela sua
inteligncia a isso fizeram jus" (apud
Peria, 2004: 3 1-32). Na mesma direo
caminha o item 3 do programa do jornal
Quilombo, dirigido por Abdias do
Nascimento, publicado em seu primeiro
nmero, em dezembro de 1948: "Lutar
para que, enquaDro no for tornado
gratuito o ensino em todos os graus,
sejam admitidos estudantes negros, como
pensionistas do Estado, em todos os
estabelecimentos particulares e oficiais
de ensino secundrio e superior do pas,
inclusive nos estabelecimentos militares"
"
(Quilombo, 2003: 2 1 ).
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(1999).
11. Entrevista gravada no CPDOC em
1 "/12/2003.
12. Para uma anlise da elaborao e da
tramitao da Lei nO 3.708 na Alcrj, ver
Peria (2004). Essa lei foi substituda pela
Lei n 4.1 5 1 , de 4 de setembro de 2003,
que reserva 45% das vagas para
"estudantes carentes", assim divididos:
20% negros, 20% estudantes egressos de
escolas pblicas e 5% deficientes fsicos c
outras mmonas etmcas.
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estudo.' iJi.<tricos
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22/7/2004.
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A defesa tias cotas como estratgia poltica rio movimento IIcgro cOlltcmporltJlco
26. Ver
h II P ://www.abanl.org.br/i nformaeoes/
documenlOs/doeu men tos 028.sh tml.
Acesso em: 1 4/7/2005.
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R eferll ci a s
b i b I i ogrtfi cas
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11.0
CPDOC-FGV.
NASCIMENTO, Abdias do. 2002. O
quilombismo. Rio de Janeiro, Fundao
Palmares, OR Produtor Editorial.
PEREIRA, Amauri Mendes. 2005.
'Ji-ajetna e perspectivas do mtlVimento
negro brasileiro. Rio de Janeiro,
Comisso de Combate s
Discriminaes e Preconceitos de
Raa, Cor, Etnia, Religio e
Procedncia Nacional da Assemblia
Legislativa do Estado do Rio de
Janeiro (Alerj), Grfica da Alerj.
PERIA, Michelle. 2004. Ao afirmativa:
um estudo sobre a reserva de vagas para
'LO
Brasil. So Paulo,
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estudos h istricos
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Resumo
O texto trata do processo pelo qual a questo das cotas para ingresso na
Abs tract
Rsum
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