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ESTUDIO DE MERCADO.
Princpiales caractersticas de la Tuna (Opuntia ficus-indica).
Son plantas arborescentes, arbustivas o rastreras, con forma simple o de matorrales.
Poseen un tronco leoso muy definido, con ramificaciones esparcidas o en forma de
copa, con tallos y ramas articuladas. Pueden llegar a medir hasta 5 m de alto. Sus
partes oblongas llamadas pencas alcanzan los 30 a 50 cm de ancho y 2 cm de
espesor, son de color verde opaco. Algunas tienen espinas, cortas, estas son dbiles,
blancas o amarillas. Poseen flores y frutos, ovalados de color rojo, naranja o amarillo.
Es una planta que no requiere tierras de gran calidad, puede crecer en terrenos poco
frtiles y de escasa humedad. Son mnimos los cuidados que necesita, pueden vivir
hasta 80 aos. Se ven afectadas por las bajas temperaturas. Es originaria de Amrica,
hay 258 especies reconocidas, 100 de las cuales estn en Mxico donde se estima
que hay 10,000 hectreas cultivadas con Tuna. Tambin es muy cultivada en Italia,
Mxico, Espaa y Sudfrica, para consumo humano y la produccin mundial de Tuna
Coagulantes naturales.
Entre los coagulantes naturales estn los de origen orgnico que se encuentran en
ciertas plantas. Son de diversos tipos, incluyen semillas en polvo del rbol Moringa
olifeira, tipos de arcilla tales como la bentonita, el polvo de pepas de durazno, las
habas, penca de tuna y una de las ms antiguas es la faria obtenida de la planta
conocida como mandioca o yuca (Okuda et al., 2001).
Penca de Tuna.
La penca o tuna es una especie que alcanza gran porte puede crecer hasta 12 m de
alto. Presenta un tronco principal grueso y leoso. Se caracteriza por la presencia de
frutos ovoides, lisos de color verde aun cuando estn maduros. Sus flores son verdoso
rosadas no mayores de 10 cm de largo. Ramas con ondulaciones longitudinales, con 8
a 20 costillas.
El coagulante de origen orgnico Cactus lefaria ha sido ampliamente usado en los
estados de Lara y Falcon, como sustityente del sulfato de aluminio en el proceso de
clarificacin del agua. Martinez y colaboradores, investigadores de la universidad de
Zulia realizaron un estudio para evaluar la eficiencia de Cactus lefaria como
coagulante natural. Los ensayos se realizaron a escala de laboratorio, preparando
aguas turbiaz sinteticas con valores de turbidez iniciales de 20 a 150 UNT los estudios
realizados demuestran que la planta remueve la turbidez entre un 80 y 90 %.
En localidades rurales o apartadas se emplea el cactus como un clarificador natural,
siguiendo la metodologa establecida en el libro "Tecnologas Apropiadas en Agua
Potable y Saneamiento Bsico" (Pan American Health Organization (PAHO)
/ Organizacin Panamericana de la Salud (OPS)).
ventajas
Genera un lodo artificial el cual puede ser tratado con mayor facilidad y eficiencia.
Permite la remocin de la turbiedad orgnica o inorgnica que no puede
sedimentarse rpidamente.
Remocin de color verdadero y aparente.
Eliminacin de patgenos.
Costos bajos de produccin.
Destruccin de algas y plancton en general.
Eliminacin de sustancias productoras de sabor y olor.
Desventajas
Distribucin puntual poca facilidad para su ubicacin.
Alteracin del pH del agua.
Incremento del consumo del cal para estabilizar pH.
Dependencia de las caractersticas fisicoqumicas del agua.
Dosis mayores.
Depende de la velocidad de agitacin del agua.
Requiere personal para recoleccin.
Conclusiones:
La potabilizacin del agua est compuesta por una serie de proceso que
permite entregar el lquido en condiciones aptas para el consumo humano
siguiendo los lineamientos referidos en la ley de aguas, para as garantizar su
calidad.
La clarificacin es uno de los pasos a seguir para remover del agua las
partculas suspendidas que causan la turbidez en la misma, siguiendo mtodos
de adicin de compuestos qumicos como coagulantes que permitan la
aglomeracin de partculas formando los denominados flocs los cuales van a
decantar en el fondo del agua debido a su mayor peso especfico.
Cabe mencionar los diversos coagulantes naturales que proporcionan las
propiedades de remover el color aparente del agua como lo es: la penca de
tuna, la mandioca, la semilla de durazno, el Samanea saman y la Moringa
olefera. Estos garantizan el mismo resultado que los coagulantes artificiales
adems de ser beneficiosos desde el punto de vista ambiental ya que son
biodegradables.
El uso de coagulantes de origen naturales son nuevas alternativas que
deberan ser aplicados en el procesos de clarificacin, debido a que estos son
ms econmicos, y causan menos impacto sobres los cuerpos de aguas
receptores de los lodos originados en los decantadores, siendo el principal
inconveniente la ubicacin y distribucin de los mismos a lo largo de
la geografa terrestre.