Equilbrio ferro-carbono

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Alguns elementos qumicos apresentam variedades alotrpicas, isto ,
estruturas cristalinas diferentes que passam de uma para outra em
determinadas temperaturas, denominadas temperaturas de transio.
O ferro apresenta 3 variedades, conforme a seguir descrito.
Ao se solidificar (temperatura de aproximadamente 1540C), o ferro
apresenta estrutura cbica de corpo centrado, chamada de ferro
delta (Fe ). Permanece nessa condio at cerca de 1390C e,
abaixo desta temperatura, transforma-se em ferro gama (Fe ), cuja
estrutura cbica de face centrada. Abaixo de 912C, readquire a
estrutura cbica de corpo centrado, agora chamada de ferro alfa (Fe
). Continuando o resfriamento, a 770C ocorre o ponto de Curie, isto
, ele passa a ter propriedades magnticas. Entretanto, isso no se
deve a um rearranjo da disposio atmica, mas sim mudana do
direcionamento da rotao dos eltrons (spin). Em outras pocas, tal
fato no era conhecido e julgava-se corresponder a uma variedade
alotrpica, o ferro beta.
Ligado com o carbono, o comportamento das variedades alotrpicas
do ferro e a solubilidade do carbono nele variam de forma
caracterstica, dependendo da temperatura e do teor de carbono. Isso
pode ser visto em forma de um grfico denominado diagrama de
equilbrio ferro-carbono. Nos itens seguintes, definies dos termos
usados no diagrama.
Austenita: soluo slida do carbono em ferro gama.
Ferrita: soluo slida do carbono em ferro alfa.
Cementita: carboneto de ferro (Fe3C).
Grafita: variedade alotrpica do carbono (estrutura cristalina
hexagonal).
Obs: prximas ao ponto marcado com (*), existem na realidade linhas
de equilbrio com o ferro delta, mas elas no so exibidas por razes
de clareza e de pouco interesse prtico.
A adio do carbono altera as temperaturas de transio das
variedades alotrpicas em relao ao ferro puro, dependendo do seu
teor.
Exemplo: para um ao com cerca de 0,5% C, representado pela linha
vertical I no diagrama, o ferro gama contido na austenita comea a se
transformar em alfa na interseo com a linha A3 e est totalmente

transformado no cruzamento com a linha A1, a 727C, inferior aos

912C do ferro puro.
Importante lembrar que, abaixo de 727C, no pode haver ferro gama.
Somente a variedade alfa est presente.
O ponto F corresponde ao mximo teor de carbono que a austenita
pode conter, isto , 2,11%. usado na distino do ao do ferro
fundido, conforme definio vista em pgina anterior.

Fig 01
A solubilidade do carbono na ferrita muito pequena (mximo
0,008%) e pode ser considerada nula em muitos casos prticos.
O ponto E (eutetide) a menor temperatura de equilbrio entre a
ferrita e a austenita, correspondendo a cerca de 0,77% C. E os aos
podem ser eutetides, hipoeutetides ou hipereutetides.
Obs: o termo euttico se refere ao equilbrio entre fases lquida e
slida. Neste caso, usado o sufixo ide (= semelhante a) para indicar
que o equilbrio ocorre entre fases slidas.

Fig 02
O teor de carbono do ao afeta o seu aspecto granulomtrico.
Um ao com muito pouco carbono (por exemplo, menos de 0,01%), se
resfriado lentamente, dever apresentar uma aparncia
razoavelmente uniforme, pois a maior parte ser representada pela
ferrita.
Na Figura 02 (a), um possvel aspecto de uma microfotografia de um
ao desse tipo.
Supe-se agora um ao hipoeutetide com 0,5% de carbono,
representado pela linha vertical I no diagrama. Quando o resfriamento
atinge a interseo com A3, comea a separao da austenita em
austenita e ferrita. Logo acima da linha A1, haver ferrita mais
austenita, esta ltima, com o mximo teor de carbono que pode conter
(0,77%).
Logo abaixo da linha A1, toda a austenita dever se transformar em
ferrita mais cementita. Entretanto, desde que o processo rpido,
fisicamente a separao se d em forma de lminas bastante finas,
somente visveis ao microscpio com elevadas ampliaes. Tal
estrutura, isto , a ferrita e a cementita em forma laminar,
denominada perlita.
Na figura 02 (b), a estrutura laminar tpica da perlita, observada com
elevada ampliao (as linhas escuras correspondem cementita).

Fig 03
Na figura 03 (a), o aspecto tpico de um ao hipoeutetide visto com
uma ampliao menor.

As reas claras representam a ferrita e as escuras, a perlita.

Entretanto, a estrutura laminar desta ltima no pode ser observada
devido reduzida ampliao.
Um ao hipereutetide (linha II no diagrama, com cerca de 1,5% C,
por exemplo) tem, na interseo com A1, austenita com o mximo teor
de carbono (0,77%) e cementita. A mudana brusca abaixo de A1 faz a
austenita transformar-se em perlita conforme j visto. E a cementita
envolve os gros de perlita em forma de uma teia conforme Figura 03
(b), formando uma espcie de rede de cementita.
Um ao eutetide, isto , com 0,77% de carbono, deve apresentar
somente perlita na sua estrutura granular.
O teor de carbono exerce significativa influncia nas propriedades
mecnicas do ao. Quanto maior, maiores a dureza e a resistncia
trao. Entretanto, aos com elevados teores de carbono so
prejudicados pela maior fragilidade devido maior quantidade de
cementita, uma substncia bastante dura mas quebradia.
comum o uso da expresso ao doce para aos de baixa dureza,
com teores de carbono menores que 0,25%.

Ferros fundidos

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Conforme mencionado em pgina anterior, ferro fundido uma liga de

ao e carbono com teor deste ltimo acima de 2,11%. Entretanto, um
teor considervel de silcio est quase sempre presente e, por isso,
alguns autores consideram o ferro fundido uma liga de ferro, carbono
e silcio. Outra caracterstica a existncia de carbono livre, na forma
de lamelas ou veios de grafita.
De forma similar aos aos, ferros fundidos podem ser hipoeutticos,
eutticos ou hipereutticos, com o valor euttico definido pelo ponto
de equilbrio entre a austenita e a cementita (aproximadamente 4,3%,
ponto G no diagrama da Figura 01).

Fig 01
Quando o ferro fundido euttico solidificado, logo abaixo do ponto G,
h formao de uma estrutura com fundo de cementita e glbulos de
austenita, denominada ledeburita. Continuando o resfriamento,
abaixo de 727C no poder mais existir a austenita e, portanto, a
ledeburita ser composta por glbulos de perlita sobre fundo de
cementita.
Um ferro fundido hipoeuttico (linha I no diagrama) deve apresentar
reas de perlita, ledeburita e cementita.
Um ferro fundido hipereuttico (linha II) apresenta cristais de cementita
em forma de agulhas sobre fundo de ledeburita.
Nos aspectos de componentes de liga e tratamentos trmicos, os
ferros fundidos podem ser classificados conforme itens a seguir.
Cinzento: a superfcie recm-cortada tem aspecto escuro. O silcio
est presente em proporo considervel e a estrutura contm
carbono livre (grafita) em forma de veios ou lamelas.
Branco: a superfcie recm-cortada tem aspecto claro. Devido ao

menor teor de silcio, a proporo de carbono livre bastante

pequena.
Misto: uma mistura, em proporo que depende da aplicao
desejada, do ferro fundido cinzento e do branco.
Malevel: o ferro fundido branco que sofre um tratamento trmico
especfico, formando grafita na forma de ndulos.
Nodular: no estado lquido, passa por um tratamento especial para
produzir grafita em forma esfrica, o que lhe d uma boa ductilidade.
Apesar de os ferros fundidos apresentarem em geral propriedades
mecnicas inferiores s dos aos, elas podem ser consideravelmente
modificadas pela adio de elementos de liga e tratamentos trmicos
adequados. E os ferros fundidos podem substituir os aos em muitas
aplicaes. Em algumas delas, so mais adequados que aos.
Exemplo: estruturas e elementos deslizantes de mquinas so
construdos quase sempre em ferro fundido, devido maior
capacidade de amortecer vibraes, melhor estabilidade
dimensional e menor resistncia ao deslizamento, em razo do
poder lubrificante do carbono livre em forma de grafita.
Mais informaes sobre ferros fundidos podem ser vistas nas pginas
correspondentes desta srie