SCORTUM DI LI GI S: UMA LEITURA DO CATULO 6

A interpretao cannica do Catulo 6 caracteriza o poema como "brincalho", uma

"ocasional" partida entre amigos o fofoqueiro Catulo (. Alguns comentaristas
comparar c 67) tenta extrair detalhes do caso amoroso mais recente de seu amigo
Flavius . Os comentrios de Ferguson so tpicos: para ele, o poema '. . . inteligente,
amigvel, para no ser levado muito a srio. . . '.

Uma leitura mais cuidada no suporta, contudo, to branda interpretao. Em vez

disso, Catulo 6 um ataque a uma mulher cuja identidade desconhecemos, mas que
era, presumivelmente, conhecida por Catulo e seus leitores. Os insultos so, verdade,
encapsulados dentro da forma de brincadeira indireta de um "gnero banal - o
solidrio ou o abelhudo tentando investigar a vida amorosa de um amigo, mas as
verdadeiras intenes do poema encontram-se na franqueza surpreendente dos
insultos, que foram a nossa ateno a desviar-se do quadro envolvente e a focar-se
na prpria mulher.
Em seus versos iniciais, Catulo 6 diplomaticamente indireto. Aparentemente tmido,
Catulo sugere nas linhas 1-3 que Flvio falaria sobre o seu mais recente amourto no
fosse ela desajeitada e deselegante (illepidae atque inelegantes na linha 2). Mas, nas
linhas 4-5, Catulo abandona essa direo e parece estar dizendo a Flavius diretamente
por que tipo de mulher o amigo est apaixonado; observe o verum enftico
inaugurando a linha 4 ('a verdade ...'). Ela nescioquid febriculosi / scorti- 'um tipo de
puta cheia de febre ". A fora desta frase deve ser notada. Morgan apontou que a
nica ocorrncia conhecida de febriculosus antes desta em Plauto, em 'Cistellaria, no
ano 406, para descrever prostitutas comuns (quanto ao seu significado literal, Morgan
aponta para uso anterior do vocbulo, que se referia ao doente infectado com
malria). 6 Morgan reconhece que esta palavra "muito mais dura do que
habitualmente admitido", mas contra-intuitivamente sugere que seu valor de choque
'conduz a ateno do leitor para as linhas que se seguem imediatamente ", referindose cena espirituoso do quarto nas linhas 6-11. 7 Certamente, o vocbulo chama a
ateno sobre si mesmo e sobre o que ele pretende descrever: a mulher, a amante.
Scortum , por si s, chocante, mas deliberadamente enfatizado atravs de
encadeamentos e aliteraes (Nescio... Febriculosi scorti /). Esta a nica vez que o
vocbulo scortum aparece na poesia Catulo; na comdia, tendia a se referir a
prostitutas indiferenciadas (em oposio ao meretrix, substantivo, usado para
referncias a prostitutas especficas), mas, noutros casos, foi mais comumente usado
como um abuso, embora no seja propriamente uma grosseria, tem uma forte carga
emocional. Isso faz com que a palavra qual est justaposto, diligis, seja ainda mais

surpreendente. No Catulo 10, o verbo diligere usado para indicar um vnculo

emocional mais profundo por um amante, em vez de uma mera atrao sexual; esse
significado percebido mais claramente no poema 72, em que Catulo diz que nos diz
que amou (dilexi a) Lesbia, no apenas como um homem comum sua namorada (isto
, em um sentido sexual), mas tambm como um pai ama (diligit a) seus filhos e
genros. O prprio conceito de amar uma scortum paradoxal note-se o contraste
desenhado em Plaut. Truc. 678: uel amare possum uel iam scortum ducere, mas o
uso de Catulo desse diligere to emotivo faz a justaposio particularmente diga de
nota. Neste contexto srio, ento, hoc pudet fateri nas linhas 6.5 , sugiro, menos
propenso a se referir a um pudor em beijar e dizer do que a um insulto amante, com
a inteno de atribuir a Flavius o tipo de vergonha que Catulo expressa de si mesmo
em suas meditaes sobre o amor cruelmente equivocado (c. 75 e 76). A prxima
seo, 6-12, espelha o mesmo movimento (indiretas, seguidas de franqueza abrupta)
que observamos nas linhas 1-5. A complexidade do uso que Catulo faz de certas
estruturas nas linhas 6-11 deve ser anotado. Foi previamente observado que Catulo
est aqui adaptando um tema helnico no qual um amante descrito por meio dos
efeitos ps-amor; Assim, por exemplo, Asclepades em AP 12.135 descreve as lgrimas
de Nicagoras e os olhos tristes e a coroa de flores na cabea sado do lugar, todos
denunciando que ele est apaixonado. Mas atentemos para como a remodelagem de
Catulo est de acordo com o tpico do poema: ele no s transfere a descrio do
amante para um objeto inanimado [a cama], mas tambm transforma o motivo
convencionalmente amoroso em um puramente sexual de modo que a cama trmula
denuncia no s que Flvio est apaixonado, mas que o ato sexual se consumou. 13
Esta uma continuao do tpico da scortum diligis, um contraste implcito entre
amor e mero sexo. Contudo, apesar as indiretas, Catulo retoma o tom de condenao,
injetando no poema um virada forense, mais ousada. Para descrever o tremelique da
cama (em 11), ele usa a palavra inambulatio, que, na linguagem tcnica da oratria,
refere-se ao movimento do orador andando para cima e para baixo no rostra [Da
wikipedia: A Rostra (em italiano: Rostri) era uma grande plataforma construda na
cidade de Roma, erguida durante os perodos republicano e imperial da cidade.1] (cf.
Cic. Brut. 43.158 e auct. Her. 3.15.27).
Combinada com os elaborados (retricos?) efeitos sonoros, bem analisados por Tracy,
Catulo parece jocosamente querer criar a imagem dos objetos inanimados do quarto
envolvidos em tribunal na condenao do sexo que tenha ocorrido. Deve-se notar,
porm, que, ao faz-lo, Catulo est acentuando um tom de condenao, que j um
elemento comum do motivo helenista original, especialmente quando aplicado a
mulheres. Assim, por exemplo, em AP 5.175 (Meleagro), um poema que apresenta
semelhanas considerveis como nosso, o sujeito potico nota que o cabelo de sua
amante havida sido perfumado (linha 2), a cabea est ligada a uma guirlanda (4) e
todos os seus membros esto cambaleando do vinho (6), concluindo que ela est
apaixonada. Essas suas observaes no so,contudo, como com aqueles poemas

sobre homens, parte de uma brincadeira amistosa, mas resultam na condenao da

mulher, uma vez que atestam que ela quebrou o 'juramento' para o amante.
Neste contexto, attritus, na linha 10 (aplicado a um travesseiro), pode ser de
significativo. A tcnica aqui um semelhante de Catulo 17, sobre o qual Niall Rudd
argumentou, em um artigo clssico, que Catulo usa palavras e imagens na descrio de
objetos inanimados (a ponte e a cidade) para acrescentar ao nosso entendimento do
poema protagonistas centrais do texto (o marido inepto e sua jovem esposa). O verbo
tero, a partir do qual derivado attritus, s vezes usado em um contexto ertico,
como um eufemismo para vrios atos sexuais, mas especificamente parece ter uma
conotao com o ato sexual excessivo ou ameaador. Assim, para Anthol. Lat. 148,8
(148 Riese 137 SB), o mesmo composto usado da ao sexual de um homem que
penetra uma gua, e, em 3.20.6, Propertius usa tero em sua sugesto, a uma mulher,
de que marido estaria fazendo sexo com outra mulher. Para alm do j mencionado,
tero parece ter sido utilizado com uma ligao a uma sexualidade feminina excessiva
ou ameaadora. Em Lucrcio 4,1127, o verbo usado para referir-se ao ato de roupas
femininas caras ficarem desgastadas pelo ato de fazer amor, em meio a uma famosa
passagem detalhando o efeitos perniciosos, fsicos e econmicos, de os homens se
apaixonarem. Em Propertius 3.11.30, uma elegia volta do poder das mulheres sobre
os homens, tero usado em referncia ameaadora Cleopatra, que est
"desgastada" por suas relaes sexuais com seus escravos. Esses toques de uma
sexualidade negativa sutilmente prenunciam a condenao muito brusco da linha.
Ostensivamente, claro, esta linha continua a vaidade encorajadora das primeiras trs
linhas, incentivando Flavius a falar sobre suas desventuras sexuais. Mas a fora real do
verso encontra-se na escolha de stupra. Originalmente denotando qualquer desgraa
ou qualquer ato pblico vergonhoso, stuprum passou a se referir relao sexual
ilcita entre os cidados. Comentrios de Elaine Fantham: 'A maioria dos usos do
substantivo stuprum, em autores republicanos, tratam o vocbulo como qualquer
forma de corrupo ou a violao do parceiro passivo pelo penetrador, quando o
parceiro passivo reprovado. Do seu tom de fora condenatria, ela escreve:
"Stuprum no usado para descrever as aes do falante ou as de seus amigos,
mesmo quando o termo tornou-se aproximado com o uso excessivo '. A sintaxe elptica
da linha tambm parece chamar a ateno para o sentimento de condenao, tanto
quanto possvel; assim, em vez de nil ualet stupra Tacere ou similar, Catulo escreve
Nam nil stupra ualet, como uma frase isolada, e s depois desse sentimento ter sido
manifestado que ele adiciona nihil tacere para completar o verso e continuar com o
tpico de silncio do amigo.
Mas a mais alta reprovao a Flvio em relao ao seu amour revelada na linha 13.
A meu ver, ecfututa latera, atribudo a Flavius, simplesmente no pode, em um
contexto romano, como Nielsen sugere, estar a elogiar Flavius, seus poderes
masculinos, e na sua falta de inibio sexual. Com toda a certeza, a falta de inibio

sexual seria conotada, em contexto romano, com a masculinidade, mas, em todo caso,
essa interpretao ignora a fora passiva de ecfututa; Flavius foi ele mesmo
sexualmente exaurido por esta mulher, e as sugestes de voracidade sexual feminina
no so nunca abonatrias em Catulo. Na verdade, esta linha parece mais prxima ao
esprito de abuso Lesbia, atravs de alegaes de sua falta de inibio sexual; cf., por
exemplo, 11,17-20 (nota especialmente ilia rumpens s 11.20, um detalhe anatmico
no muito diferente latera a 6.13). 24 A obscenidade primria (a primeira do conjunto
de poemas de Catulo) tambm um choque, exigindo ateno. Se o poema fosse
realmente to amigvel como comentaristas tm afirmado, difcil ver o que est
fazendo aqui; todos os outros cinco casos de verbos fut, em Catulo, aparecem em
poemas de abuso, de modo que a presena de tal verbo aqui com uma conotao
completamente diferente seria bastante notvel.
O verso 14 nos conduz ao final do poema, para uma viso mais leve, mais superficial,
para um julgamento neotrico sobre arte / estilo de vida diferente, se o compararmos
com a abertura do Catulo 6. No passado, os comentadores tm estado muito
inclinados, eu penso, a ler as ltimas trs linhas como chaves totalmente
determinantes do significado do poema. Tal como acontece com c. 22, as centrais,
fortes, estocadas viradas poticas do Catulo 6 perpassam todo o corpo do poema, e o
final bastante ambguo e sutilmente irnico. Catulo insta Flavius para falar sobre 'o
que ele tem de bom e de mau"; claro, o resto do poema deixa claro que Catulo sabe
exatamente o que Flavius 'tem', e de todo ruim, mas isso civilidade fingida, que nos
prepara para a piada do final das duas linhas. A razo , diz ele, que ele quer
imortalizar Flavius e sua amante em verso, mas essas ltimas linhas so claramente
falsas por trs razes: primeiro, o anncio ad caelum hiperblico ridiculamente
altissonante e incongruente, e no deve ser levado a srio; em segundo lugar, o centro
do verso Lpido, que, em contraste com o apontado para as linhas 2 e 14, s vai
provar que Catulo possui a graa social de que a amante de Flavius carece
urgentemente. Em terceiro lugar, como j foi salientado por outros, o prprio Catulo
6 o encantador verso de que fala Catulo na ltima linha. Flvio e sua amante foram
de fato imortalizados, mas os termos da sua imortalidade no so certamente o que
eles teriam desejado.
Sem entrar no lamaal da crtica biogrfica, no entanto possvel esboar a forma da
situao construda pelo texto. Catulo est atacando Flavius? Flavius dificilmente
aparece aqui; em comparao com o Catulo ostensivamente semelhante (Catulo 55),
todos os assuntos que Catulo critica podem ser apontados amante e a sua influncia
corruptora. Assim, ento, a meta a amante de Flavius '. Deveramos, para alm disso,
rejeitar aqueles que tomam Catulo em sua literariedade e sugerem que essa mulher
seria na verdade uma prostituta barata. Por que, com tanta insistncia, chamar os bois
pelos nomes? A fora emotiva da linguagem aqui (diligis, stupra, ecfututa) sugere algo
mais. Pelo contrrio, em comparao com poemas como c. 37 e c. 58, em que Lesbia

da alta sociedade - abusada por ser comparada a uma prostituta comum, vemos que
mais provvel que Catulo est lanando um ataque a qualquer mulher de classe alta
por qual Flavius esteja apaixonado por, mas, num exemplo de engano espirituoso e
sofisticao que caracteriza estes lepidus versus, Catulo o faz atravs do "motivo
banal" do homem perguntando sobre o novo amor de um amigo.
JAMES UDEN
Universidade de Sydney
amesuden@yahoo.com