Michel Foucault

A ordem do discurso 1

A ordem do discurso
Michel Foucault

(LOrdre du discours, Leon inaugurale au Collge de France prononce le 2 dcembre 1970,

ditions Gallimard, Paris, 1971.) Traduo de Edmundo Cordeiro com a ajuda para a parte
inicial do Antnio Bento.

No discurso que hoje eu devo fazer, e nos que aqui terei de fazer, durante anos
talvez, gostaria de neles poder entrar sem se dar por isso. Em vez de tomar a palavra,
gostaria de estar sua merc e de ser levado muito para l de todo o comeo possvel.
Preferiria dar-me conta de que, no momento de falar, uma voz sem nome me precedia
desde h muito: bastar-me-ia assim deix-la ir, prosseguir a frase, alojar-me, sem que
ningum se apercebesse, nos seus interstcios, como se ela me tivesse acenado, ao manterse, um instante, em suspenso. Assim no haveria comeo; e em vez de ser aquele de onde o
discurso sai, estaria antes no acaso do seu curso, uma pequena lacuna, o ponto do seu
possvel desaparecimento.
Preferiria que atrs de mim houvesse (tendo h muito tomado a palavra, dizendo
antecipadamente tudo o que eu vou dizer) uma voz que falasse assim: "Devo continuar. Eu
no posso continuar. Devo continuar. Devo dizer palavras enquanto as houver. Devo dizlas at que elas me encontrem. At elas me dizerem estranha dor, estranha falta. Devo
continuar. Talvez isso j tenha acontecido. Talvez j me tenham dito. Talvez j me tenham
levado at ao limiar da minha histria, at porta que se abre para a minha histria.
Espantar-me-ia que ela se abrisse."
H em muitos, julgo, um desejo semelhante de no ter de comear, um desejo
semelhante de se encontrar, de imediato, do outro lado do discurso, sem ter de ver do lado
de quem est de fora aquilo que ele pode ter de singular, de temvel, de malfico mesmo. A
este querer to comum a instituio responde de maneira irnica, porque faz com que os
comeos sejam solenes, porque os acolhe num rodeio de ateno e silncio, e lhes impe,
para que se vejam distncia, formas ritualizadas.
O desejo diz: "Eu, eu no queria ser obrigado a entrar nessa ordem incerta do
discurso; no queria ter nada que ver com ele naquilo que tem de peremptrio e de
decisivo; queria que ele estivesse muito prximo de mim como uma transparncia calma,

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profunda, indefinidamente aberta, e que os outros respondessem minha expectativa, e

que as verdades, uma de cada vez, se erguessem; bastaria apenas deixar-me levar, nele e por
ele, como um barco deriva, feliz." E a instituio responde: "Tu no deves ter receio em
comear; estamos aqui para te fazer ver que o discurso est na ordem das leis; que sempre
vigimos o seu aparecimento; que lhe concedemos um lugar, que o honra, mas que o
desarma; e se ele tem algum poder, de ns, e de ns apenas, que o recebe."
Mas talvez esta instituio e este desejo no sejam mais do que duas rplicas a uma
mesma inquietao: inquietao face quilo que o discurso na sua realidade material de
coisa pronunciada ou escrita; inquietao face a essa existncia transitria destinada sem
dvida a apagar-se, mas segundo uma durao que no nos pertence; inquietao por sentir
nessa actividade, quotidiana e banal porm, poderes e perigos que sequer adivinhamos;
inquietao por suspeitarmos das lutas, das vitrias, das feridas, das dominaes, das
servides que atravessam tantas palavras em cujo uso h muito se reduziram as suas
rugosidades.
Mas o que h assim de to perigoso por as pessoas falarem, qual o perigo dos
discursos se multiplicarem indefinidamente? Onde que est o perigo?
*
esta a hiptese que eu queria apresentar, esta tarde, para situar o lugar ou
talvez a antecmara do trabalho que fao: suponho que em toda a sociedade a produo
do discurso simultaneamente controlada, seleccionada, organizada e redistribuda por um
certo nmero de procedimentos que tm por papel exorcizar-lhe os poderes e os perigos,
refrear-lhe o acontecimento aleatrio, disfarar a sua pesada, temvel materialidade.
claro que sabemos, numa sociedade como a nossa, da existncia de
procedimentos de excluso. O mais evidente, o mais familiar tambm, o interdito. Temos
conscincia de que no temos o direito de dizer o que nos apetece, que no podemos falar
de tudo em qualquer circunstncia, que quem quer que seja, finalmente, no pode falar do
que quer que seja. Tabu do objecto, ritual da circunstncia, direito privilegiado ou exclusivo
do sujeito que fala: jogo de trs tipos de interditos que se cruzam, que se reforam ou que
se compensam, formando uma grelha complexa que est sempre a modificar-se. Basta-me
referir que, nos dias que correm, as regies onde a grelha mais se aperta, onde os quadrados
negros se multiplicam, so as regies da sexualidade e as da poltica: longe de ser um
elemento transparente ou neutro no qual a sexualidade se desarma e a poltica se pacifica,
como se o discurso fosse um dos lugares onde estas regies exercem, de maneira

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privilegiada, algumas dos seus mais temveis poderes. O discurso, aparentemente, pode at
nem ser nada de por a alm, mas no entanto, os interditos que o atingem, revelam, cedo,
de imediato, o seu vnculo ao desejo e o poder. E com isso no h com que admirarmonos: uma vez que o discurso a psicanlise mostrou-o , no simplesmente o que
manifesta (ou esconde) o desejo; tambm aquilo que objecto do desejo; e porque e
isso a histria desde sempre o ensinou o discurso no simplesmente aquilo que traduz
as lutas ou os sistemas de dominao, mas aquilo pelo qual e com o qual se luta, o
prprio poder de que procuramos assenhorear-nos.
H na nossa sociedade outro princpio de excluso: no j um interdito, mas uma
partilha e uma rejeio. Penso na oposio da razo e da loucura (folie). Desde os arcanos da
Idade Mdia que o louco aquele cujo discurso no pode transmitir-se como o dos outros:
ou a sua palavra nada vale e no existe, no possuindo nem verdade nem importncia, no
podendo testemunhar em matria de justia, no podendo autentificar um acto ou um
contrato, no podendo sequer, no sacrifcio da missa, permitir a transubstanciao e fazer
do po um corpo; ou, como reverso de tudo isto, e por oposio a outra palavra qualquer,
so-lhe atribudos estranhos poderes: o de dizer uma verdade oculta, o de anunciar o
futuro, o de ver, com toda a credulidade, aquilo que a sagacidade dos outros no consegue
atingir. curioso reparar que na Europa, durante sculos, a palavra do louco, ou no era
ouvida, ou ento, se o era, era ouvida como uma palavra verdadeira. Ou caa no nada
rejeitada de imediato logo que proferida; ou adivinhava-se nela uma razo crdula ou subtil,
uma razo mais razovel do que a razo das pessoas razoveis. De qualquer modo, excluda
ou secretamente investida pela razo, em sentido estrito, ela no existia. Era por intermdio
das suas palavras que se reconhecia a loucura do louco; essas palavras eram o lugar onde se
exercia a partilha; mas nunca eram retidas ou escutadas. A nunca um mdico ocorrera,
antes do final do sculo XVIII, saber o que era dito (como era dito, por que que era dito
isso que era dito) nessa palavra que, no obstante, marcava a diferena. Todo esse imenso
discurso do louco recaa no rudo; e se se lhe dava a palavra era de modo simblico, no
teatro, onde se apresentava desarmado e reconciliado, j que a representava a verdade
mascarada.
Dir-me-o que hoje tudo isto j acabou ou que est em vias de acabar; que a palavra
do louco j no est do outro lado da partilha; que j tem uma existncia e uma validez;
que, pelo contrrio, nos coloca de sobreaviso; que procuramos nela um sentido, o esboo
ou as runas de uma obra; e que somos capazes de a surpreender, palavra do louco,
naquilo que ns prprios articulamos, nessa minscula fenda por onde aquilo que dizemos

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nos escapa. Mas uma tamanha ateno no prova que a antiga partilha no se exera ainda;
basta pensar em toda a armadura de saber por intermdio da qual ns deciframos essas
palavras; basta pensar na rede de instituies que permite a qualquer um mdico,
psicanalista escutar essa palavra, e que permite simultaneamente ao paciente trazer, ou
desesperadamente reter, as suas prprias palavras; basta pensar em tudo isso para suspeitar
que a partilha, longe de se ter apagado, se exerce de outra maneira, atravs de linhas
diferentes, por intermdio de novas instituies e com efeitos que no so j os mesmos. E
mesmo quando o prprio papel do mdico apenas o de escutar com ateno uma palavra,
por fim, livre, sempre a partir da manuteno da cesura que se exerce a escuta. Escuta de
um discurso que investido pelo desejo, e que se julga a si mesmo pela sua maior
exaltao ou maior angstia possudo de terrveis poderes. Se para curar os monstros
necessrio o silncio da razo, basta que ele se mantenha alerta e a partilha permanece.
Talvez seja arriscado considerar a oposio do verdadeiro e do falso como um
terceiro sistema de excluso, a par daqueles de que acabo de falar. Como que se pode
razoavelmente comparar o constrangimento da verdade com as partilhas referidas, partilhas
que partida so arbitrrias, ou que, quando muito, se organizam em torno de
contingncias histricas; que no so apenas modificveis, mas esto em perptuo
deslocamento; que so sustentadas por todo um sistema de instituies que as impem e as
reconduzem; que, ao fim e ao cabo, no se exercem sem constrangimento, ou pelo menos
sem um pouco de violncia.
claro que, colocando-nos, no interior de um discurso, ao nvel de uma
proposio, a partilha entre o verdadeiro e o falso no nem arbitrria, nem modificvel,
nem institucional, nem violenta. Mas, numa outra escala, se nos pusermos a questo de
saber, no interior dos nossos discursos, qual foi, qual , constantemente, essa vontade de
verdade que atravessou tantos sculos da nossa histria, ou, na sua forma muito geral, qual
o tipo de partilha que rege a nossa vontade de saber, ento talvez vejamos desenhar-se
qualquer coisa como um sistema de excluso (sistema histrico, modificvel,
institucionalmente constrangedor).
Partilha historicamente constituda, por certo. Pois, ainda nos poetas gregos do
sculo VI, o discurso verdadeiro no sentido forte e valorizado da palavra , o discurso
verdadeiro pelo qual se tinha respeito e terror, ao qual era necessrio submeter-se, porque
reinava, era o discurso pronunciado por quem de direito e segundo o ritual requerido; era o
discurso que dizia a justia e atribua a cada um a sua parte; era o discurso que,
profetizando o futuro, no apenas anunciava o que haveria de passar-se, mas contribua

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para a sua realizao, obtinha a adeso dos homens e desse modo se entretecia com o
destino. Ora, um sculo mais tarde, a maior das verdades j no estava naquilo que o
discurso era ou naquilo que fazia, mas sim naquilo que o discurso dizia: chegou porm o dia
em que a verdade se deslocou do acto ritualizado de enunciao, eficaz e justo, para o
prprio enunciado: para o seu sentido, a sua forma, o seu objecto, a sua relao
referncia. Entre Hesodo e Plato uma certa partilha se estabeleceu, separando o discurso
verdadeiro e o discurso falso; nova partilha, uma vez que da em diante o discurso
verdadeiro deixa de ser o discurso valioso e desejvel, uma vez que o discurso verdadeiro j
no o discurso ligado ao exerccio do poder. O sofista encurralado.
Sem dvida que esta partilha histrica deu nossa vontade de saber a sua forma
geral. No deixou porm de deslocar-se: as grandes mutaes cientficas podem talvez lerse, por vezes, enquanto consequncias de uma descoberta, mas podem ler-se tambm
como aparecimentos de novas formas da vontade de verdade. H sem dvida uma vontade
de verdade no sculo XIX, que no coincide com a vontade de saber que caracteriza a
cultura clssica, nem pelas formas que pe em jogo, nem pelos domnios de objectos aos
quais se dirige, nem pelas tcnicas em que se apoia. Voltemos um pouco atrs: na viragem
do sculo XVI para o sculo XVII (e na Inglaterra sobretudo) apareceu uma vontade de
saber que, antecipadamente em relao aos seus contedos actuais, concebia planos de
objectos possveis, observveis, mensurveis, classificveis; uma vontade de saber que
impunha ao sujeito que conhece (e de algum modo antes de toda a experincia) uma certa
posio, um certo olhar e uma certa funo (ver em vez de ler, verificar em vez de
comentar); uma vontade de saber que prescrevia (e de um modo mais geral do que
qualquer instrumento determinado) o nvel tcnico onde os conhecimentos deveriam
investir-se para serem verificveis e teis. Tudo se passa como se a partir da grande partilha
platnica a vontade de verdade tivesse a sua prpria histria, que no j a das verdades que
constrangem: histria dos planos de objectos a conhecer, histria das funes e posies
do sujeito que conhece, histria dos investimentos materiais, tcnicos, instrumentais do
conhecimento.
Ora esta vontade de verdade, tal como os outros sistemas de excluso, apoia-se
numa base institucional: ela ao mesmo tempo reforada e reconduzida por toda uma
espessura de prticas como a pedagogia, claro, o sistema dos livros, da edio, das
bibliotecas, as sociedades de sbios outrora, os laboratrios hoje. Mas tambm
reconduzida, e de um modo mais profundo sem dvida, pela maneira como o saber
disposto numa sociedade, como valorizado, distribudo, repartido e, de certa forma,

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atribudo. Evoquemos aqui, e a ttulo simblico somente, o antigo princpio grego: a

aritmtica tratada nas sociedades democrticas, porque ensina as relaes de igualdade,
mas a geometria apenas deve ser ensinada nas oligarquias, dado que demonstra as
propores na desigualdade.
E creio que esta vontade de verdade, por fim, apoiando-se numa base e numa
distribuio institucionais, tende a exercer sobre os outros discursos continuo a falar da
nossa sociedade uma espcie de presso e um certo poder de constrangimento. Estou a
pensar na maneira como a literatura ocidental teve de apoiar-se, h sculos a esta parte, no
natural, no verosmil, na sinceridade, e tambm na cincia numa palavra, no discurso
verdadeiro. E estou a pensar, igualmente, na maneira como as prticas econmicas,
codificadas como preceitos ou receitas, eventualmente at como moral, procuraram, desde
o sculo XVI, fundamentar-se, racionalizar-se e justificar-se numa teoria das riquezas e da
produo. Penso ainda na maneira como um todo to prescritivo quanto o sistema penal
foi encontrar os seus alicerces ou a sua justificao, em primeiro lugar, claro, numa teoria
do direito, e depois, a partir do sculo XIX, num saber sociolgico, psicolgico, mdico,
psiquitrico: como se na nossa sociedade a prpria palavra da lei s pudesse ter autoridade
por intermdio de um discurso de verdade.
Dos trs grandes sistemas de excluso que incidem sobre o discurso, a palavra
interdita, a partilha da loucura e a vontade de verdade, foi no terceiro que eu mais me
demorei. Pois na sua direco que os primeiros se tm constantemente encaminhado, h
sculos a esta parte; porque, cada vez mais, ele visa tom-los a seu cargo, para ao assim os
modificar e fundar; porque, se os dois primeiros se tornam cada vez mais frgeis, mais
incertos, na medida em que agora so atravessados pela vontade de verdade, esta, pelo
contrrio, cada vez mais se refora, tornando-se mais profunda e mais incontornvel.
E no entanto, sem dvida dela que menos se fala. Como se a vontade de verdade
e as suas peripcias fossem mascaradas pela prpria verdade na sua explicao necessria. E
a razo disso talvez seja esta: se, com efeito, o discurso verdadeiro j no , desde os
Gregos, aquele que responde ao desejo ou aquele que exerce o poder, o que que, no
entanto, est em jogo na vontade de verdade, na vontade de o dizer, de dizer o discurso
verdadeiro o que que est em jogo seno o desejo e o poder? O discurso verdadeiro,
separado do desejo e liberto do poder pela necessidade da sua forma, no pode reconhecer
a vontade de verdade que o atravessa; e a vontade de verdade que desde h muito se nos
imps tal, que a prpria verdade que a vontade de verdade quer mascara a vontade
de verdade.

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Por tudo isto, os nossos olhos s vem uma verdade que riqueza, fecundidade,
fora doce e insidiosamente universal. E, ao invs, no vemos a vontade de verdade
enquanto prodigiosa maquinaria destinada a excluir. Todos aqueles que, de uma ponta a
outra da nossa histria, procuraram contornar essa vontade de verdade, interrogando-a e
voltando-a contra a verdade, precisamente onde a prpria verdade procura justificar o
interdito e definir a loucura, todos eles, de Nietzsche a Artaud e a Bataille, devem servirnos hoje de sinais, soberbos sem dvida, para o nosso trabalho.
*
Evidentemente que h outros procedimentos de controlo e de delimitao do
discurso. Aqueles de que falei at agora exercem-se, de algum modo, a partir do exterior;
funcionam como sistemas de excluso; dizem respeito sem dvida parte do discurso em
que esto implicados o poder e o desejo.
Pode-se, julgo, isolar outro grupo. Procedimentos internos, dado que so os
prprios discursos a exercer o seu controlo; procedimentos que funcionam sobretudo
enquanto princpios de classificao, de ordenamento, de distribuio, como se se tratasse,
agora, de dominar uma outra dimenso do discurso: a do acontecimento e a do acaso.
Na frente, o comentrio. Suponho, mas sem estar muito certo disso, que no h
nenhuma sociedade onde no existam narrativas maiores, que se contam, se repetem, e que
se vo mudando; frmulas, textos, coleces ritualizadas de discursos, que se recitam em
circunstnc ias determinadas; coisas ditas uma vez e que so preservadas, porque
suspeitamos que nelas haja algo como um segredo ou uma riqueza. Em suma, pode
suspeitar-se que h nas sociedades, de um modo muito regular, uma espcie de desnvel
entre os discursos: os discursos que "se dizem" ao correr dos dias e das relaes, discursos
que se esquecem no prprio acto que lhes deu origem; e os discursos que esto na origem
de um certo nmero de novos actos de fala, actos que os retomam, os transformam ou
falam deles, numa palavra, os discursos que, indefinidamente e para alm da sua
formulao, so ditos, ficam ditos, e esto ainda por dizer. Sabemos da sua existncia no
nosso sistema de cultura: so os textos religiosos ou jurdicos, so tambm esses textos
curiosos, quando pensamos no seu estatuto, a que se chama "literrios"; e numa certa
medida tambm, os textos cientficos.
Est bem que este desnvel no estvel, no constante, no absoluto. No h,
por um lado, a categoria dos discursos fundamentais ou criadores, dada de uma vez para
sempre; e no h, por outro lado, a massa dos outros que repetem, glosam e comentam. H

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muitos textos maiores que se dispersam e desaparecem, e h comentrios que por vezes
vm ocupar o lugar primordial. Mas se verdade que os seus pontos de aplicao podem
mudar, a funo permanece; e o princpio de um desnvel incessantemente accionado. O
apagamento radical deste desnvel no pode ser seno jogo, utopia ou angstia. Jogo do
comentrio, maneira de Borges, comentrio que consiste num reaparecimento palavra a
palavra (mas desta vez solene e esperada) daquilo que comenta; e ainda o jogo de uma
crtica que falaria at ao infinito de uma obra inexistente. Sonho lrico de um discurso que
renasce, absolutamente novo e inocente, em cada um dos seus pontos, e que reaparece, a
todo o momento, com toda a frescura, a partir das coisas, dos sentimentos ou dos
pensamentos. Angstia como a de um doente de Janet, para o qual o menor enunciado era
como se fosse uma "palavra do Evangelho", refgio de inesgotveis tesouros de sentido e
que merecia ser indefinidamente retomado, recomeado, comentado: "Quando penso, dizia
ele ao ler ou ao ouvir, quando penso nessa frase, que foge para a eternidade, e que eu talvez
no tenha ainda compreendido por completo."
Mas como no ver que se trata tambm a de anular um s dos termos da relao e
no, de modo algum, da supresso da prpria relao? Relao que se modifica
permanentemente pelo tempo fora; relao que adquire, numa dada poca, formas
mltiplas e divergentes; a exegese jurdica muito diferente (e isto desde h muito tempo)
do comentrio religioso; basta uma nica obra literria para dar lugar, simultaneamente, a
tipos de discurso muito diferentes: a Odisseia, enquanto texto primeiro, repetido, na
mesma poca, na traduo de Brard, em muitas explicaes de textos, no Ulisses de Joyce.
De momento, naquilo a que chamamos globalmente um comentrio, quero limitarme a indicar que o desnvel entre o texto primeiro e o texto segundo desempenha dois
papis solidrios. Por um lado, permite construir (e indefinidamente) novos discursos : o
pendor do discurso primeiro, a sua permanncia, o seu estatuto de discurso sempre
reactualizvel, o sentido mltiplo ou escondido de que ele passa por ser o detentor, a
reserva ou a riqueza essencial que lhe so atribudas, tudo isso funda uma possibilidade
aberta de falar. Mas por outro lado, quaisquer que sejam as tcnicas usadas, o comentrio
no tem outro papel seno o de dizer finalmente aquilo que estava silenciosamente articulado
no texto primeiro. O comentrio deve, num paradoxo que ele desloca sempre mas de que
nunca se livra, dizer pela primeira vez aquilo que j tinha sido dito entretanto, e repetir
incansavelmente aquilo que, porm, nunca tinha sido dito. O emaranhar indefinido dos
comentrios trabalhado do interior pelo sonho de uma repetio mascarada : no seu
horizonte, no h talvez mais nada seno aquilo que estava no ponto de partida, a simples

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recitao. O comentrio, ao dar conta das circunstncias do discurso, exorciza o acaso do

discurso : em relao ao texto, ele permite dizer outra coisa, mas com a condio de que
seja esse mesmo texto a ser dito e de certa forma realizado. Pelo princpio do comentrio, a
multiplicidade aberta, os imprevistos, so transferidos daquilo que corria o risco de ser dito
para o nmero, a forma, a mscara, a circunstncia da repetio. O novo no est naquilo
que dito, mas no acontecimento do seu retorno.
Julgo que h um outro princpio de rarefaco do discurso. Que at certo ponto
complementar do primeiro. Trata-se do autor. Entendido o autor, claro, no como o
indivduo que fala, o indivduo que pronunciou ou escreveu um texto, mas como princpio
de agrupamento do discurso, como unidade e origem das suas significaes, como lastro da
sua coerncia. Este princpio no funciona em qualquer lugar, nem de maneira constante :
existem, nossa volta, muitos discursos que circulam sem que o seu sentido ou a sua
eficcia estejam em poder de um autor, a que seriam atribudos : palavras do dia a dia, que
se apagam de imediato ; decretos ou contratos que tm necessidade de signatrios, mas no
de autor, receitas tcnicas que se transmitem no anonimato. Mas nos domnios em que a
atribuio a um autor usual literatura, filosofia, cincia vemos que essa atribuio
no desempenha sempre o mesmo papel ; na ordem do discurso cientfico, a atribuio a
um autor era, na Idade Mdia, indispensvel, pois era um indicador de verdade.
Considerava-se que o valor cientfico de uma proposio estava em poder do seu prprio
autor. Desde o sculo XVIII que esta funo se tem vindo a atenuar no discurso cientfico :
j no funciona seno para dar um nome a um teorema, a um efeito, a um exemplo, a um
sndroma. Em contrapartida, na ordem do discurso literrio, e a partir da mesma poca, a
funo do autor tem vindo a reforar-se : a todas essas narrativas, a todos esses poemas, a
todos esses dramas ou comdias que circulavam na Idade Mdia num anonimato mais ou
menos relativo, a todos eles -lhes agora perguntado (e exige-se-lhes que o digam) donde
vm, quem os escreveu ; pretende-se que o autor d conta da unidade do texto que se
coloca sob o seu nome ; pede-se-lhe que revele, ou que pelo menos traga no seu ntimo, o
sentido escondido que os atravessa ; pede-se-lhe que os articule, com a sua vida pessoal e
com as suas experincias vividas, com a histria real que os viu nascer. O autor o que d
inquietante linguagem da fico, as suas unidades, os seus ns de coerncia, a sua insero
no real.
Sei o que me vo dizer: "Mas voc fala do autor, que a crtica reinventa quando j
tarde, quando a morte chegou e j no resta nada seno uma massa emaranhada de coisas
ininteligveis ; necessrio pr um pouco de ordem em tudo isso, imaginar um projecto,

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uma coerncia, uma temtica que procurada na conscincia ou na vida de um autor que,
com efeito, talvez um tanto fictcio. Mas isso no impede que ele no tenha existido, o
autor real, esse homem que irrompe pelo meio de todas as palavras usadas, que trazem em
si o seu gnio ou a sua desordem."
Seria absurdo, claro, negar a existncia do indivduo que escreve e que inventa. Mas
eu penso e isto pelo menos a partir de uma certa poca que o indivduo que comea
a escrever um texto, no horizonte do qual gira uma obra possvel, retoma sua conta a
funo do autor : o que escreve e o que no escreve, o que desenha, mesmo a ttulo de
rascunho provisrio, como esboo da obra, aquilo que ele deixa e que cai como as palavras
do dia-a-dia, todo esse jogo de diferenas prescrito pela funo autor, tal como ele a
recebe da sua poca, ou tal como, por sua vez, a modifica. Pois ele pode muito bem
perturbar a imagem tradicional que se tem do autor; a partir de uma nova posio do
autor que ele recortar, em tudo aquilo que ele teria podido dizer, em tudo aquilo que ele
diz todos os dias, a todo o instante, o perfil ainda oscilante da sua obra.
O comentrio limitava o acaso do discurso com o jogo de uma identidade que tinha a
forma da repetio e do mesmo. O princpio do autor limita esse mesmo acaso com o jogo de
uma identidade que tem a forma da individualidade e do eu.
Ser necessrio tambm reconhecer naquilo a que se chama as "disciplinas" no
as cincias um outro princpio de limitao. Princpio esse tambm relativo e mvel.
Princpio que permite construir, mas com base num jogo delimitado.
A organizao das disciplinas ope-se tanto ao princpio do comentrio quanto ao
do autor. Ao do autor, uma vez que uma disciplina se define por um domnio de objectos,
um conjunto de mtodos, um corpo de proposies consideradas verdadeiras, um jogo de
regras e de definies, de tcnicas e de instrumentos : tudo isto constitui uma espcie de
sistema annimo disposio de quem quer ou pode servir-se dele, sem que o seu sentido
ou a sua validade estejam ligados ao seu inventor. Mas o princpio da disciplina ope-se
tambm ao do comentrio : numa disciplina, diferentemente do comentrio, no est
suposto partida que um sentido o que deve ser redescoberto, nem est suposto que
uma identidade que deve ser repetida ; est suposto antes aquilo que necessrio para a
construo de novos enunciados. Para que haja disciplina, preciso, por conseguinte, que
haja a possibilidade de formular, e de formular indefinidamente, novas proposies.
Mas h mais ; e h mais, sem dvida, para que haja menos : uma disciplina no a
soma de tudo aquilo que pode ser dito de verdadeiro a propsito de qualquer coisa ; nem
mesmo o conjunto de tudo aquilo que, a propsito de um mesmo dado, pode, pelo

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princpio de coerncia ou sistematizao, ser aceite. A medicina no constituda pela

totalidade do que se pode dizer de verdadeiro sobre a doena ; a botnica no pode ser
definida pela soma de todas as verdades que dizem respeito s plantas. H duas razes para
isso : em primeiro lugar, a botnica ou a medicina, como qualquer outra disciplina, so
feitas tanto de erros quanto de verdades, erros que no so resduos ou corpos estranhos,
mas que tm funes positivas, uma eficcia histrica, um papel muitas vezes indistinto do
das verdades. Mas por outro lado, para que uma proposio pertena botnica ou
patologia, preciso que ela responda a condies que em certo sentido so mais estritas e
mais complexas do que a pura e simples verdade: em todo o caso, a outras condies. A
proposio deve dirigir-se a um plano de objectos determinado : a partir do final do sculo
XVII, por exemplo, para que uma proposio fosse "botnica" era necessrio que dissesse
respeito estrutura visvel da planta, ao sistema das suas semelhanas prximas e
longnquas ou mecnica dos seus fluidos (e j no podia conservar, como era ainda o caso
no sculo XVI, os seus valores simblicos, ou o conjunto das virtudes ou propriedades que
lhe eram reconhecidos na Antiguidade). Mas, no pertencendo a uma disciplina, uma
proposio deve utilizar instrumentos conceptuais ou tcnicas de um tipo definido ; a partir
do sculo XIX, uma proposio deixava de ser uma proposio de medicina, ficava "fora
da medicina" e ganhava um valor de fantasma individual ou de fantasia popular, se
empregasse noes ao mesmo tempo metafricas, qualitativas e substanciais (como as de
obstruo, lquidos aquecidos ou slidos ressequidos) ; ela podia, ela devia apelar, pelo
contrrio, a noes igualmente metafricas, mas construdas com base noutro modelo,
funcional e fisiolgico este (era a irritao, a inflamao ou a degenerescncia dos tecidos).
H mais ainda : para pertencer a uma disciplina, uma proposio deve poder inscrever-se
num certo tipo de horizonte terico : basta lembrar que a procura da lngua primitiva, que
foi um tema plenamente aceite at ao sculo XVIII, era suficiente, na segunda metade do
sculo XIX, para fazer sucumbir qualquer discurso, no digo no erro, mas na quimera e no
devaneio, na pura e simples monstruosidade lingustica.
No interior dos seus limites, cada disciplina reconhece proposies verdadeiras e
falsas ; mas repele para o outro lado das suas margens toda uma teratologia do saber. O
exterior de uma cincia est mais e menos povoado do que julgamos : certamente que h a
experincia imediata, os temas imaginrios que trazem e reconduzem incessantemente
crenas sem memria ; mas talvez no haja erros em sentido estrito, porque o erro no
pode surgir e ser avaliado seno no interior de uma prtica definida ; em contrapartida, h
monstros que circulam e cuja forma muda com a histria do saber. Numa palavra, uma

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A ordem do discurso 12

proposio tem de passar por complexas e pesadas exigncias para poder pertencer ao
conjunto de uma disciplina; antes de se poder diz-la verdadeira ou falsa, ela deve estar,
como diria Canguilhem, "no verdadeiro".
Perguntmo-nos muitas vezes como que os botnicos e os bilogos do sculo
XIX no puderam ver que era verdadeiro o que Mendel dizia. Mas Mendel falava de
objectos, usava mtodos, colocava-se num horizonte terico que eram estranhos biologia
da sua poca. Sem dvida que Naudin, antes dele, j tinha avanado a tese segundo a qual
os traos hereditrios eram discretos ; porm, por novo ou estranho que fosse este
princpio, ele podia fazer parte pelo menos a ttulo de enigma do discurso biolgico.
Mendel, por seu lado, constitui o trao hereditrio enquanto objecto biolgico
absolutamente novo, graas a uma filtragem que nunca tinha sido utilizada at a : ele isola
o trao hereditrio da espcie, isola-o do sexo que o transmite ; e o domnio em que o
observa a srie indefinidamente aberta das geraes onde ele aparece e desaparece
segundo regularidades estatsticas. Novo objecto, que convoca novos instrumentos
conceituais e novos fundamentos tericos. Mendel dizia a verdade, mas no estava "no
verdadeiro" do discurso biolgico da sua poca : no era com base nessas regras que se
formavam os objectos e os conceitos biolgicos ; para que Mendel entrasse no verdadeiro e
para que as suas proposies surgissem (em boa parte) exactas foi necessrio toda uma
mudana de escala, o desenvolvimento de todo um novo plano de objectos em biologia.
Mendel era um monstro verdadeiro, o que fazia com que a cincia no pudesse falar dele ;
ao passo que Schleiden, por exemplo, cerca de trinta anos antes, ao negar a sexualidade
vegetal em pleno sculo XIX, fazia-o segundo as regras do discurso biolgico e com isso
formulava apenas um erro disciplinado. Pode sempre acontecer que se diga o verdadeiro
no espao de uma exterioridade selvagem ; mas no se est no verdadeiro sem que se
obedea s regras de uma "polcia" discursiva que temos de reactivar em cada um dos seus
discursos.
A disciplina um princpio de controlo da produo do discurso. Fixa-lhe limites
pelo jogo de uma identidade que tem a forma de uma reactualizao permanente das regras.
Tem-se o hbito de ver na fecundidade de um autor, na multiplicidade dos
comentrios, no desenvolvimento de uma disciplina, recursos infinitos para a criao dos
discursos. Talvez, mas no deixam de ser princpios de constrangimento ; e provvel que
no se possa reconhecer o seu papel positivo e multiplicador se no tomarmos em
considerao a sua funo restritiva e constrangedora.
*

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A ordem do discurso 13

Existe, creio, um terceiro grupo de procedimentos que permitem o controlo dos

discursos. No se trata desta vez de dominar os poderes que eles detm, nem de exorcizar
os acasos do seu aparecimento ; trata-se de determinar as condies do seu emprego, de
impor aos indivduos que os proferem um certo nmero de regras e de no permitir, desse
modo, que toda a gente tenha acesso a eles. Rarefaco, agora, dos sujeitos falantes ;
ningum entrar na ordem do discurso se no satisfizer certas exigncias, ou se no estiver,
partida, qualificado para o fazer. Mais precisamente : as regies do discurso no esto
todas igualmente abertas e penetrveis ; algumas esto muito bem defendidas (so
diferenciadas e so diferenciantes), enquanto outras parecem abertas a todos os ventos e
parecem estar colocadas disposio de cada sujeito falante sem restries prvias.
Gostaria de lembrar uma anedota sobre este tema, to bela que receamos que ela
seja verdadeira. Ela congrega numa nica figura todos os constrangimentos do discurso : os
constrangimentos que limitam os seus poderes, os que refreiam os seus aparecimentos
aleatrios, os que seleccionam os sujeitos falantes. No incio do sculo XVII, o Shogun tinha
ouvido dizer que a superioridade dos europeus na navegao, no comrcio, na poltica,
na arte militar era devida ao conhecimento das matemticas. Quis apoderar-se desse
saber to precioso. Como lhe tinham falado de um marinheiro ingls que possua o segredo
desses discursos maravilhosos, f-lo vir ao seu palcio e a o reteve. A ss com ele, recebeu
lies. Aprendeu as matemticas. Guardou para si prprio o poder destas e viveu at muito
velho. S houve matemticos japoneses no sculo XIX. Mas a anedota no fica por aqui :
tem a sua vertente europeia. Com efeito, a histria pretende que o marinheiro ingls, Will
Adams, era um autodidacta : um carpinteiro que, por ter trabalhado num estaleiro naval,
tinha aprendido geometria. Ser necessrio ver nesta narrativa a expresso de um dos
grandes mitos da cultura europeia? Ao saber monopolizado e secreto da tirania oriental, a
Europa oporia a comunicao universal do conhecimento, o intercmbio indeterminado e
livre dos discursos.
claro que este tema no resiste ao exame. O intercmbio e a comunicao so
figuras positivas que funcionam no interior de sistemas complexos de restrio ; e sem
dvida que no podem funcionar independentemente destes. A forma mais superficial e
mais visvel destes sistemas de restrio constituda por aquilo que se pode agrupar sob o
nome de ritual ; o ritual define a qualificao que devem possuir os indivduos que falam (e
que, no jogo do dilogo, na interrogao, na recitao, devem ocupar determinada posio
e formular determinado tipo de enunciados) ; define os gestos, os comportamentos, as

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A ordem do discurso 14

circunstncias e todo o conjunto de sinais que devem acompanhar o discurso ; o ritual fixa,
por fim, a eficcia, suposta ou imposta, das palavras, o seu efeito sobre aqueles a quem elas
se dirigem, os limites do seu valor constrangedor. Os discursos religiosos, jurdicos,
teraputicos, e em parte tambm os polticos, no so dissociveis desse exerccio de um
ritual que determina para os sujeitos falantes, ao mesmo tempo, propriedades singulares e
papis convenientes.
Com um funcionamento que em parte diferente, as "sociedades de discurso" tm
por funo conservar ou produzir discursos, mas isso para os fazer circular num espao
fechado, e para os distribuir segundo regras estritas, sem que os detentores do discurso
sejam lesados com essa distribuio. Um dos modelos arcaicos disto -nos dado pelos
grupos de rapsodos que detinham o conhecimento dos poemas a recitar, ou eventualmente
a fazer variar e transformar ; mas ainda que o fim deste conhecimento fosse uma recitao
que era afinal de contas ritual, ele estava pelos exerccios de memria, muitas vezes
complexos, que implicava protegido, defendido e conservado num grupo determinado ;
a aprendizagem dava acesso, ao mesmo tempo, a um grupo e a um segredo que a recitao
manifestava, mas no divulgava ; no se trocavam os papis entre a fala e a escuta.
Claro que j no existem semelhantes "sociedades de discurso", com este jogo
ambguo do segredo e da divulgao. Mas no nos enganemos ; mesmo na ordem do
discurso verdadeiro, mesmo na ordem do discurso publicado e liberto de todo o ritual,
exercem-se ainda formas de apropriao do segredo e de no-intermutabilidade. Talvez o
acto de escrever, tal como est hoje institucionalizado no livro, no sistema da edio e na
personagem do escritor, seja um acto que se d numa "sociedade de discurso", difusa
talvez, mas seguramente constrangedora. A diferena do escritor, que por si prprio
oposta permanentemente actividade de qualquer outro sujeito falante ou escritor, o
carcter intransitivo que ele atribui ao seu discurso, a singularidade fundamental que ele, h
muito tempo j, confere "escrita", a dissimetria afirmada entre a "criao" e qualquer
outra utilizao do sistema lingustico, tudo isto manifesta, na sua formulao, (e tende de
resto a reconduzir no jogo das prticas) a existncia de uma certa "sociedade de discurso".
Mas existem muitas outras, que funcionam de outro modo, segundo um outro regime de
exclusivos e de divulgao : pensemos no segredo tcnico ou cientfico, pensemos nas
formas de difuso e de circulao do discurso mdico ; pensemos naqueles que se
apropriaram do discurso econmico e poltico.
O que constitui as doutrinas (religiosas, polticas, filosficas) , primeira vista, o
inverso de uma "sociedade de discurso": nesta, o nmero dos indivduos falantes, mesmo

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A ordem do discurso 15

quando no estava fixado, tendia a ser limitado ; e era entre eles que o discurso podia
circular e ser transmitido. A doutrina, pelo contrrio, tende a difundir-se ; e pelo pr em
comum de um nico conjunto de discursos, que os indivduos, to numerosos quanto o
quisermos imaginar, definem a sua pertena recproca. Aparentemente, a nica condio
requerida o reconhecimento das mesmas verdades e a aceitao de uma certa regra
mais ou menos flexvel de conformidade com os discursos validados ; se as doutrinas
fossem apenas isto, elas no seriam diferentes das disciplinas cientficas, e o controlo
discursivo diria respeito unicamente forma ou ao contedo do enunciado, no ao sujeito
falante. Ora, a pertena doutrinal pe em causa ao mesmo tempo o enunciado e o sujeito
falante, e um por intermdio do outro. Pe em causa o sujeito falante por intermdio e a
partir do enunciado, como o provam os procedimentos de excluso e os mecanismos de
rejeio que intervm quando um sujeito falante formulou um ou vrios enunciados
inassimilveis ; a heresia e a ortodoxia no provm de uma fantica exagerao dos
mecanismos doutrinais; heresia e ortodoxia pertencem-lhes fundamentalmente. Mas,
inversamente, a doutrina pe tambm em causa os enunciados a partir dos sujeitos falantes,
na medida em que ele vale sempre como sinal, manifestao e instrumento de uma
pertena prvia pertena de classe, de estatuto social ou de raa, de nacionalidade ou de
interesse, de luta, de revolta, de resistncia ou de aceitao. A doutrina liga os indivduos a
certos tipos de enunciao e interdita-lhes, por conseguinte, todos os outros ; mas, em
reciprocidade, serve-se de certos tipos de enunciao para ligar indivduos entre si, e desse
modo os diferenciar de todos os outros. Ela efectua uma dupla sujeio : dos sujeitos
falantes ao discurso, e dos discursos ao grupo, pelo menos virtual, dos indivduos falantes.
Finalmente, numa escala muito maior, podem reconhecer-se grandes clivagens
naquilo a que se poderia chamar a apropriao social dos discursos. A educao pode
muito bem ser, de direito, o instrumento graas ao qual todo o indivduo, numa sociedade
como a nossa, pode ter acesso a qualquer tipo de discurso ; sabemos no entanto que, na sua
distribuio, naquilo que permite e naquilo que impede, ela segue as linhas que so
marcadas pelas distncias, pelas oposies e pelas lutas sociais. Todo o sistema de educao
uma maneira poltica de manter ou de modificar a apropriao dos discursos, com os
saberes e os poderes que estes trazem consigo.
Eu sei perfeitamente que a separao que tenho vindo a fazer entre rituais da fala,
sociedades de discurso, grupos doutrinrios e apropriaes sociais, demasiado abstracta.
Na maior parte das vezes esto ligados uns aos outros e so como grandes edifcios que
asseguram a distribuio dos sujeitos falantes nos diferentes tipos de discurso e asseguram a

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A ordem do discurso 16

apropriao dos discursos a certas categorias de sujeitos. Numa palavra, so os grandes

procedimentos de sujeio do discurso. O que , no fim de contas, um sistema de ensino
seno uma ritualizao da fala, seno uma qualificao e uma fixao dos papis dos
sujeitos falantes ; seno a constituio de um grupo doutrinal, por difuso que seja ; seno
uma distribuio e uma apropriao do discurso com os seus poderes e os seus saberes? O
que a "escrita" (a dos "escritores") seno um sistema de sujeio semelhante, que assume
talvez formas um pouco diferentes, mas em que as grandes decomposies so anlogas?
Ser que o sistema jurdico, o sistema institucional da medicina, tambm eles, pelo menos
em alguns dos seus aspectos, no so sistemas semelhantes de sujeio do discurso?
*
Pergunto-me se um certo nmero de temas da filosofia no vieram responder a
estes jogos de limitao e excluso, e, talvez tambm, refor-los.
Vieram responder-lhes, primeiro, ao proporem uma verdade ideal enquanto lei do
discurso e uma racionalidade imanente enquanto princpio do seu encadeamento, e
tambm ao reconduzirem uma tica do conhecimento que s promete a verdade ao desejo
da prpria verdade e ao poder de a pensar.
E vieram refor-los por uma denegao que incide, desta vez, sobre a realidade
especfica do discurso em geral.
Depois de os jogos e o comrcio dos sofistas terem sido excludos, depois de, com
maior ou menor segurana, se terem anulado os seus paradoxos, parece que o pensamento
ocidental esteve sempre de guarda para que o discurso ocupasse o mais pequeno espao
possvel entre o pensamento e a palavra; esteve de guarda para que esse discorrer entre
pensar e falar surgisse apenas como um certo legado ; um pensamento que estaria revestido
com os seus signos e que se tornaria visvel pelas palavras, ou seriam as prprias estruturas
da lngua em aco, inversamente, que produziriam um efeito de sentido.
Esta eliso da realidade do discurso no pensamento filosfico, muito antiga,
assumiu muitas formas no decurso da histria. Voltmos a encontr-la recentemente em
vrios temas que nos so familiares.
possvel que o tema do sujeito fundador permita elidir a realidade do discurso. O
sujeito fundador, com efeito, est encarregue de animar directamente com as suas
pretenses as formas vazias da lngua; ele que, ao atravessar a espessura ou a inrcia das
coisas vazias, capta, na intuio, o sentido que se encontra a depositado ; ele igualmente
que, para alm do tempo, funda horizontes de significao que a histria em seguida s ter

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A ordem do discurso 17

de explicitar, horizontes onde as proposies, as cincias, as unidades dedutivas

encontraro no fim de contas o seu fundamento. Na sua relao com o sentido, o sujeito
fundador dispe de sinais, de marcas, de vestgios, de letras. Mas para os manifestar no
tem necessidade de passar pela instncia singular do discurso.
O tema que combina com este, o tema da experincia originria, desempenha um
papel anlogo. Supe que, ainda antes da experincia se ter assenhoreado de si mesma na
forma de um cogito, haveriam significaes prvias, no rs da experincia, j ditas, de certa
forma, que percorreriam o mundo, o disporiam nossa volta e o abririam desde logo a uma
espcie de primitivo reconhecimento. A possibilidade de falar do mundo, de falar dentro
dele, de o designar e de o nomear, de o julgar e de finalmente o conhecer na forma da
verdade, tudo isso teria o seu fundamento, para ns, numa cumplicidade primeira com ele.
Se o discurso, na verdade, existe, ento, na sua legitimidade, o que que pode ele ser seno
uma discreta leitura? As coisas murmuram j um sentido que a nossa linguagem apenas tem
de erguer ; e a linguagem, desde o seu projecto mais rudimentar, fala-nos de um ser do qual
ela seria a nervura.
Creio que o tema da mediao universal tambm uma maneira de elidir a
realidade do discurso. E isto apesar da aparncia. Pois parece que, primeira vista,
encontrando-se por toda a parte o movimento de um logos que eleva as singularidades at
ao conceito e que permite conscincia imediata revelar, finalmente, toda a racionalidade
do mundo, o prprio discurso que colocamos no centro da especulao. Mas este logos, a
bem dizer, feito de um discurso j dado, ou, em vez disso, so as prprias coisas e os
acontecimentos que se tornam discurso, de modo insensvel, ao revelarem o segredo da sua
prpria essncia. O discurso nada mais do que o reflexo de uma verdade que est sempre
a nascer diante dos seus olhos; e por fim, quando tudo pode tomar a forma do discurso,
quando tudo se pode dizer e o discurso se pode dizer a propsito de tudo, porque todas
as coisas que manifestaram e ofereceram o seu sentido podem reentrar na interioridade
silenciosa da conscincia de si.
Por conseguinte, quer seja numa filosofia do sujeito fundador, numa filosofia da
experincia originria ou numa filosofia da mediao universal, o discurso no passa de um
jogo, jogo de escrita no primeiro caso, de leitura no segundo, de intercmbio no terceiro
caso e este intercmbio, esta leitura e esta escrita somente pem em aco os signos. Na
sua realidade, ao ser colocado na ordem do significante, o discurso anula-se.
Aparentemente, que civilizao respeitou mais o discurso do que a nossa? Onde
que mais e melhor se honrou o discurso? Onde que, ao que parece, mais radicalmente se

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A ordem do discurso 18

libertou o discurso dos seus constrangimentos e se universalizou? Ora, parece-me que sob
esta aparente venerao do discurso, sob esta aparente logofilia, esconde-se uma espcie de
temor. Tudo se passa como se os interditos, as barragens, as entradas e os limites do
discurso tivessem sido dispostos de maneira a que, ao menos em parte, a grande
proliferao do discurso seja dominada, de maneira a que a sua riqueza seja alijada da sua
parte mais perigosa e que a sua desordem seja organizada segundo figuras que esquivam
aquilo que mais incontrolvel ; tudo se passa como se se tivesse mesmo querido apagar as
marcas da sua irrupo nos jogos do pensamento e da lngua. H sem dvida na nossa
sociedade, e imagino que em todas as outras, com base em perfis e decomposies
diferentes, uma profunda logofobia, uma espcie de temor surdo por esses acontecimentos,
por essa massa de coisas ditas, pelo surgimento de todos esses enunciados, por tudo o que
neles pode haver de violento, de descontnuo, de batalhador, de desordem tambm e de
perigoso, por esse burburinho incessante e desordenado do discurso.
E se quisermos no digo eliminar esse temor mas analisar as suas condies,
o seu jogo e os seus efeitos, preciso, creio, resolvermo-nos a tomar trs decises, em
relao s quais o nosso pensamento, hoje, resiste um pouco, e que correspondem aos trs
grupos de funes que acabo de mencionar : interrogar a nossa vontade de verdade ;
restituir ao discurso o seu carcter de acontecimento ; finalmente, abandonar a soberania
do significante.
*
So estas as tarefas, ou antes, alguns temas que orientam o trabalho que gostaria de
fazer aqui nos prximos anos. Podemos de imediato assinalar certas exigncias de mtodo
que eles convocam.
Em primeiro lugar, um princpio de inverso: onde julgamos reconhecer, segundo a
tradio, a fonte dos discursos, onde julgamos reconhecer o princpio da sua fuso e da sua
continuidade, nessas figuras que parecem desempenhar um papel positivo, como a do
autor, a da disciplina, a da vontade de verdade, necessrio reconhecer nelas, em vez disso,
o jogo negativo de um recorte e de uma rarefaco do discurso.
Mas, uma vez desvendados os princpios de rarefaco, uma vez que os deixmos
de considerar como instncia fundamental e criadora, o que que se descobre debaixo
deles? Ser necessrio admitir a plenitude virtual de um mundo de discursos ininterruptos?
aqui que necessria a interveno de outros princpios de mtodo.

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A ordem do discurso 19

Um princpio de descontinuidade: que haja sistemas de rarefaco no quer dizer que

aqum deles, ou para-alm deles, reine um grande discurso ilimitado, contnuo e silencioso,
discurso que, por via desses sistemas, se encontraria reprimido ou recalcado, e que teramos
de reerguer, restituindo-lhe a palavra. No necessrio imaginar um no dito ou um
impensado que percorre e entrelaa o mundo com todas as suas formas e todos os seus
acontecimentos, o qual teramos de articular, ou, finalmente, pensar. Os discursos devem
ser tratados como prticas descontnuas que se cruzam, que s vezes se justapem, mas que
tambm se ignoram ou se excluem.
Um princpio de especificidade: no dissolver o discurso num jogo de significaes
prvias ; no imaginar que o mundo nos mostra uma face legvel que apenas teramos de
decifrar ; ele no cmplice do nosso conhecimento ; no h uma providncia prdiscursiva que o volte para ns. necessrio conceber o discurso como uma violncia que
fazemos s coisas, em todo o caso como uma prtica que lhes impomos ; e nessa prtica
que os acontecimentos do discurso encontram o princpio da sua regularidade.
Quarta regra, a da exterioridade: no ir do discurso at ao seu ncleo interior e
escondido, at ao centro de um pensamento ou de uma significao que nele se
manifestasse ; mas, a partir do prprio discurso, do seu aparecimento e da sua regularidade,
ir at s suas condies externas de possibilidade, at ao que d lugar srie aleatria desses
acontecimentos e que lhes fixa os limites.
Quatro noes devem servir, por conseguinte, de princpio regulador anlise: a de
acontecimento, a de srie, a de regularidade, a de condio de possibilidade. Vemos que
estas noes esto em oposio, termo a termo, a outras: o acontecimento criao, a srie
unidade, a regularidade originalidade, e a condio de possibilidade significao. Estas
quatro ltimas noes (significao, originalidade, unidade, criao) tm dominado, de uma
maneira geral, a histria tradicional das ideias, na qual, de comum acordo, se procura o
ponto da criao, a unidade de uma obra, de uma poca ou de um tema, a marca da
originalidade individual e o tesouro indeterminado das significaes ocultas.
Acrescentarei apenas duas observaes. Uma diz respeito histria. Credita-se
frequentemente a histria contempornea pelo facto de ter retirado os privilgios outrora
concedidos ao acontecimento singular e de ter feito aparecer as estruturas da longa
durao. Certamente. Mas mesmo assim no estou certo de que o trabalho dos
historiadores tenha sido feito precisamente nessa direco. Ou antes, no penso que haja
uma razo inversa entre a notao do acontecimento e a anlise da longa durao. Parece
que, pelo contrrio, ao apertar at ao extremo o caroo do acontecimento, ao conduzir o

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A ordem do discurso 20

poder de resoluo da anlise histrica at aos preos dos comestveis, at aos actos
notariais, at aos registos de parquia, at aos registos porturios analisados ano a ano,
semana a semana, foi assim que se viram despontar, para-alm das batalhas, dos decretos,
das dinastias ou das assembleias, os fenmenos espessos de alcance secular ou
plurissecular. A histria, no modo como praticada hoje em dia, no se afasta dos
acontecimentos, pelo contrrio, ela alarga-lhes incessantemente o campo ; descobre
incessantemente novas camadas, mais superficiais ou mais profundas ; isola
incessantemente conjuntos novos, em que os acontecimentos so por vezes numerosos,
densos e substituveis, e por vezes raros e decisivos : desloca-se das variaes quase
quotidianas dos preos at s inflaes seculares. Mas o importante que a histria no
considere um acontecimento sem definir a srie de que ele faz parte, sem especificar o
modo de anlise de que esta srie depende, sem procurar conhecer a regularidade dos
fenmenos e os limites de probabilidade da sua emergncia, sem se interrogar sobre as
variaes, as inflexes e o comportamento da curva, sem determinar a condies de que
elas dependem. claro que h j muito tempo que a histria no procura compreender os
acontecimentos pelo jogo das causas e dos efeitos na unidade informe de um grande devir,
vagamente homogneo ou rigidamente hierarquizado ; mas no o faz para, em vez disso,
encontrar estruturas anteriores, estranhas, hostis ao acontecimento. F-lo para estabelecer
as diversas sries, entrecruzadas, muitas vezes divergentes mas no autnomas, que
permitem circunscrever o "lugar" do acontecimento, as margens do seu acaso, as condies
do seu aparecimento. As noes fundamentais que agora se impem no so as da
conscincia e da continuidade (com os problemas da liberdade e da causalidade que lhes
so correlativos), j no so as do signo e da estrutura. So as do acontecimento e da srie,
com o jogo de noes que lhes esto ligadas ; regularidade, acaso, descontinuidade,
dependncia, transformao ; por intermdio deste conjunto de noes que esta anlise
do discurso se articula com o trabalho dos historiadores e de maneira nenhuma com a
temtica tradicional que os filsofos de ontem tomam ainda por histria "viva".
Mas por isso tambm que esta anlise coloca problemas filosficos, ou tericos,
provavelmente temveis. Se os discursos devem ser tratados em primeiro lugar enquanto
conjuntos de acontecimentos discursivos, qual o estatuto que preciso dar noo de
acontecimento, que muito raramente foi tida em considerao pelos filsofos? Claro que o
acontecimento no nem substncia nem acidente, nem qualidade, nem processo ; o
acontecimento no da ordem dos corpos. Mas, mesmo assim, de modo nenhum o
acontecimento imaterial ; sempre ao nvel da materialidade que ele adquire efeito, que

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A ordem do discurso 21

ele efeito ; e consiste, tem o seu lugar, na relao, na coexistncia, na disperso, no

recorte, na acumulao, na seleco de elementos materiais ; o acontecimento no nem o
acto nem a propriedade de um corpo ; produz-se como efeito de uma disperso material, e
produz-se numa disperso material. Digamos que a filosofia do acontecimento deveria
encaminhar-se na direco, primeira vista paradoxal, de um materialismo do incorporal.
Por outro lado, se os acontecimentos discursivos devem ser tratados segundo sries
homogneas mas descontnuas umas em relao s outras, qual o estatuto que necessrio
dar a este descontnuo? No se trata, bem entendido, nem da sucesso de instantes no
tempo, nem da pluralidade dos diversos sujeitos pensantes ; trata-se de cesuras que
quebram o instante e o dispersam numa pluralidade de posies e de funes possveis.
Esta descontinuidade atinge e invalida as mais pequenas unidades tradicionalmente
reconhecidas ou as que menos facilmente so contestadas: o instante e o sujeito. E, num
nvel inferior a essas unidades, independentemente delas, preciso conceber relaes entre
as sries descontnuas que no so da ordem da sucesso (ou da simultaneidade) numa (ou
vrias) conscincia ; preciso elaborar fora das filosofias do sujeito e do tempo uma
teoria das sistematizaes descontnuas. Finalmente, se verdade que estas sries
discursivas e descontnuas tm, cada uma delas, dentro de certos limites, a sua regularidade,
sem dvida que j no possvel estabelecer, entre os elementos que as constituem,
vnculos de causalidade mecnica ou de necessidade ideal. preciso aceitar, na produo
dos acontecimentos, a introduo do acaso como categoria. Mais uma vez se sente a a
ausncia de uma teoria que permita pensar as relaes do acaso com o pensamento.
De modo que o pequeno desnvel que nos propomos introduzir e fazer actuar na
histria das ideias, e que consiste em tratar dos discursos enquanto sries regulares e
distintas de acontecimentos e no em tratar das representaes que possam existir atrs dos
discursos, nesse pequeno desnvel, receio reconhecer qualquer coisa como uma pequena (e
odiosa talvez) maquinaria que permite introduzir na prpria raiz do pensamento o acaso,
o descontnuo e a materialidade. Triplo perigo que uma certa forma de histria procura conjurar
narrando o contnuo desdobrar de uma necessidade ideal. Trs noes que devero
permitir ligar a histria dos sistemas de pensamento prtica dos historiadores. Trs
direces que o trabalho de elaborao terica dever seguir.
*
Ao seguir estes princpios e ao ater-me a este horizonte, as anlises que me
proponho fazer dispem-se em duas perspectivas. De um lado, a perspectiva "crtica", que

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A ordem do discurso 22

pe em aco o princpio de inverso : procurar distinguir as formas de excluso, de

limitao e de apropriao a que me referi atrs ; mostrar como que se formaram, a que
necessidades vieram responder, como que se modificaram e deslocaram, qual o
constrangimento que exerceram efectivamente, em que medida que foram modificadas.
De outro lado, a perspectiva "genealgica", que pe em aco os outros trs princpios:
como que se formaram as sries de discurso, se por intermdio, ou com o apoio, ou
apesar dos sistemas de excluso ; qual foi a norma especfica de cada srie e quais foram as
suas condies de aparecimento, de crescimento, de variao.
A perspectiva crtica em primeiro lugar. Um primeiro grupo de anlises poderia
incidir naquilo que designei como funes de excluso. Estudei anteriormente uma dessas
funes num perodo determinado : tratava-se da partilha entre a loucura e a razo na
poca clssica. Mais tarde, poderemos tentar analisar um sistema de interdito de linguagem
: aquele que diz respeito sexualidade, desde o sculo XVI at ao sculo XIX ; de forma
alguma se trataria de ver como que esse sistema desapareceu progressivamente e
felizmente ; mas como que ele se deslocou e rearticulou desde a prtica da confisso, em
que as condutas interditas eram nomeadas, classificadas e hierarquizadas, e da maneira mais
explcita possvel, at ao aparecimento, muito tmido no incio, lento, da temtica sexual na
medicina e na psiquiatria do sculo XIX; certamente que estas demarcaes so ainda um
pouco simblicas, mas pode-se desde j assegurar que as divises no so aquelas em que
hbito acreditar e que os interditos no tiveram sempre o lugar que se imagina.
No imediato, gostaria de deter-me no terceiro sistema de excluso. Consider-lo-ei
de duas maneiras. Por um lado, gostaria de descobrir como que foi feita esta escolha da
verdade e tambm como que ela foi repetida, reconduzida, deslocada uma verdade no
interior da qual ns estamos retidos, mas que por ns incessantemente renovada ; determe-ei inicialmente na poca da sofstica e do seu incio com Scrates, ou pelo menos com a
filosofia platnica, para ver como que o discurso eficaz, o discurso ritual, o discurso que
detm poderes e perigos, como que ele se orientou pouco a pouco na direco de uma
partilha entre discurso verdadeiro e discurso falso. Deter-me-ei em seguida na viragem do
sculo XVI para o sculo XVII, na poca em que apareceu, na Inglaterra sobretudo, uma
cincia do olhar, da observao, do relato, uma certa filosofia natural sem dvida
inseparvel do estabelecimento de novas estruturas polticas, inseparvel tambm da
ideologia religiosa : uma nova forma de vontade de saber, seguramente. Finalmente, o
terceiro ponto de referncia ser o incio do sculo XIX, com os grandes actos fundadores
da cincia moderna, a formao de uma sociedade industrial e a ideologia positivista que a

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acompanha. Trs cortes na morfologia da nossa vontade de saber ; trs etapas do nosso
filistinismo.
Gostaria tambm de retomar a mesma questo, mas sob um ngulo completamente
diferente : medir o efeito do discurso com pretenses cientficas o discurso mdico, o
discurso psiquitrico, o discurso sociolgico tambm sobre o conjunto de prticas e
discursos prescritveis que constitui o sistema penal. O estudo dos exames psiquitricos e
do seu papel na penalidade servir de ponto de partida e de material de base para esta
anlise.
ainda nesta perspectiva crtica, mas num outro nvel, que pode ser feita a anlise
dos procedimentos de limitao dos discursos, dos quais designei h pouco o princpio do
autor, o princpio do comentrio e o da disciplina. Pode-se pensar, nesta perspectiva, num
certo nmero de estudos. Penso, por exemplo, numa anlise que incidiria na histria da
medicina do sculo XVI ao sculo XIX ; no se trataria tanto de assinalar as descobertas
feitas ou os conceitos utilizados, mas de apurar como que os princpios do autor, do
comentrio e da disciplina actuaram na construo do discurso mdico e em todas as
instituies que o suportam, o transmitem e o reforam ; procurar saber como que se
exerceu o princpio do grande autor : Hipcrates, Galeno, claro, mas tambm Paracelso,
Sydenham ou Boerhaave ; como que se exerceu e at tarde, no sculo XIX a
prtica do aforismo e do comentrio, como que essa prtica foi pouco a pouco
substituda pela prtica do prprio caso a analisar, pela recolha de casos, pela aprendizagem
clnica sobre um caso concreto ; e finalmente, qual o modelo em que a medicina procurou
constituir-se como disciplina, apoiando-se primeiro na histria natural, depois na anatomia
e na biologia.
Poderemos tambm procurar ver a maneira como a crtica e a histria literrias dos
sculos XVIII e XIX constituram a personagem do autor e a figura da obra, utilizando,
modificando e deslocando os processos da exegese religiosa, da crtica bblica, da
hagiografia, das "vidas" histricas ou lendrias, da autobiografia e das memrias. E ser
tambm necessrio, um dia, estudar o papel que Freud desempenha no saber psicanaltico,
certamente muito diferente do de Newton na Fsica (e de todos os fundadores de
disciplina), muito diferente tambm do papel que pode desempenhar um autor no campo
do discurso filosfico (mesmo que esteja, como Kant, na origem de uma nova maneira de
filosofar).
So alguns dos projectos quanto ao aspecto crtico da tarefa, quanto anlise das
instncias de controlo discursivo. Em relao ao aspecto genealgico, este diz respeito

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formao efectiva dos discursos, seja no interior dos limites do controlo, seja no exterior
deles, seja, o mais das vezes, de um e de outro lado da delimitao. A crtica analisa os
processos de rarefaco, mas tambm de reagrupamento e unificao dos discursos ; a
genealogia estuda a sua formao, que simultaneamente dispersa, descontnua e regular. A
bem dizer, estas duas tarefas no so nunca totalmente separveis ; no h, de um lado, as
formas de rejeio, de excluso, de reagrupamento ou de atribuio ; e depois, do outro
lado, num nvel mais profundo, o brotar espontneo dos discursos, que, imediatamente
antes ou depois da sua manifestao, so submetidos seleco e ao controlo ( o que
sucede, por exemplo, quando uma disciplina ganha a forma e o estatuto de discurso
cientfico) ; e inversamente, as figuras de controlo podem formar-se no interior de uma
formao discursiva (como a crtica literria enquanto discurso constitutivo do autor) : toda
a tarefa crtica, interrogando as instncias de controlo, deve ao mesmo tempo analisar as
regularidades discursivas por intermdio das quais aquelas se formam ; e toda a descrio
genealgica deve ter em conta os limites actuantes nas formaes reais. Entre a tarefa
crtica e a tarefa genealgica, a diferena no est tanto no objecto ou no domnio, mas no
ponto a atacar, na perspectiva e na delimitao.
Referi-me h pouco a um possvel estudo : o dos interditos que atingem o discurso
da sexualidade. Em todo o caso, seria difcil e abstracto levar a cabo este estudo sem
analisar o conjunto dos discursos literrios, religiosos ou ticos, biolgicos e mdicos, e
jurdicos igualmente, discursos onde se trate da sexualidade, ou onde ela se encontre
nomeada, descrita, metaforizada, explicada, julgada. Estamos muito longe de ter
constitudo um discurso unitrio e regular sobre a sexualidade ; talvez nunca conseguiremos
atingir isso e talvez no seja nessa direco que nos dirigimos. Pouco importa. Os interditos
no tm a mesma forma e no funcionam da mesma maneira no discurso literrio e no
discurso da medicina, no discurso da psiquiatria ou no discurso da direco de conscincia.
E, inversamente, estas diferentes regularidades discursivas no reforam, no contornam
ou no deslocam da mesma maneira os interditos. Por conseguinte, o estudo s se poder
fazer com base nas pluralidades de sries onde os interditos vm intervir, e que, pelo
menos em parte, so diferentes em cada srie.
Poderemos considerar tambm as sries de discursos que no sculo XVI e XVII
eram concernentes riqueza e pobreza, moeda, produo, ao comrcio. A, temos de
haver-nos com enunciados muito heterogneos, formulados pelos ricos e pelos pobres,
pelos sbios e pelos ignorantes, pelos protestantes ou pelos catlicos, pelos administradores
reais, pelos comerciantes ou pelos moralistas. Cada qual tem a sua forma de regularidade, e

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A ordem do discurso 25

igualmente os seus sistemas de constrangimentos. Nenhum de entre eles prefigura

exactamente essa outra forma de regularidade discursiva que que ir assumir o aspecto de
uma disciplina e que se chamar "anlise das riquezas" e depois "economia poltica". Foi no
entanto a partir desses sistemas de constrangimentos que se formou uma nova
regularidade, a qual retomou ou excluu, justificou ou afastou alguns dos seus enunciados.
Pode-se pensar tambm num estudo que incidiria nos discursos concernentes
hereditariedade e que se podem encontrar repartidos ou dispersos, at ao incio do sculo
XX, em disciplinas, observaes, tcnicas e receitas diversas ; tratar-se-ia de mostrar qual o
jogo de articulaes por intermdio do qual essas sries se vieram a recompor na figura,
epistemologicamente coerente e reconhecida pela instituio, da gentica. esse trabalho
que tem vindo a ser realizado por Franois Jacob, com um brilho e uma cincia
inigualveis.
As descries crticas e as descries genealgicas devem alternar, apoiar-se umas
nas outras e completar-se. A parte crtica da anlise prende-se com os sistemas de
envolvimento do discurso ; ela visa assinalar e distinguir esses princpios de prescrio, de
excluso, de raridade do discurso. Digamos, jogando com as palavras, que ela pe em
prtica uma aplicada desenvoltura. A parte genealgica da anlise prende-se, pelo contrrio,
com as sries da formao efectiva do discurso : visa capt-lo no seu poder de afirmao, e
no entendo com isso um poder que estaria em oposio ao poder de negar, mas o poder
de constituir domnios de objectos, em relao aos quais se poder afirmar ou negar
proposies verdadeiras ou falsas. Chamemos positividades a esses domnios de objectos ;
e digamos, jogando segunda vez com as palavras, que se o estilo crtico era o da
desenvoltura estudiosa, o humor genealgico ser o de um positivismo feliz.
Em todo o caso, h pelo menos uma coisa que deve ser sublinhada : assim
entendida, a anlise do discurso no vai revelar a universalidade de um sentido, mas trazer
luz do dia a raridade que imposta, e com um poder fundamental de afirmao. Raridade e
afirmao, raridade da afirmao e de maneira nenhuma uma generosidade contnua do
sentido ou uma monarquia do significante.
E que os que tm lacunas de vocabulrio venham agora dizer se isso lhes soa
melhor e tanto mais quanto no lhes diz respeito que isto estruturalismo.
*
Se no tivesse a ajuda de modelos e outros apoios, sei que no teria podido levar a
cabo estas investigaes de que procurei apresentar-vos o esboo. Julgo dever muito a

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Dumzil, uma vez que foi ele que me incitou ao trabalho numa idade em que eu pensava
ainda que escrever era um prazer. Mas devo muito tambm sua obra ; que ele me perdoe
se me afastei do seu sentido ou se me desviei do rigor dos seus textos, que hoje nos
dominam ; foi ele que me ensinou a analisar a economia interna de um discurso de forma
completamente diferente da exegese tradicional ou do formalismo lingustico; foi ele que
me ensinou a assinalar, pelo jogo das comparaes, de um discurso a outro, o sistema das
correlaes funcionais ; foi ele que me ensinou a descrever as transformaes de um
discurso e as relaes com a instituio. Se pretendi aplicar um mtodo semelhante a
discursos diferentes dos discursos lendrios ou mticos, essa ideia veio-me sem dvida por
ter diante dos olhos os trabalhos dos historiadores das cincias, e sobretudo os de
Canguilhem ; a ele que eu devo a compreenso de que a histria da cincia no se detm
forosamente na alternativa : ou crnica das descobertas, ou descrio das ideias e das
opinies que rodeiam a cincia pelo lado da sua gnese indecisa ou pelo lado das suas
consequncias exteriores ; mas que se pode, que se deve fazer a histria da cincia
enquanto um todo simultaneamente coerente e transformacional de modelos tericos e de
instrumentos conceptuais.
Mas penso que a minha dvida, em grande parte, em relao a Jean Hyppolite. Sei
que aos olhos de muitos a sua obra est subordinada ao reino de Hegel, e que a nossa
poca, quer pela lgica ou pela epistemologia, quer por Marx ou por Nietzsche, procura
escapar a Hegel : e aquilo que h pouco procurei dizer a propsito do discurso muito
infiel ao logoshegeliano.
Mas para que se escape realmente a Hegel necessrio que se aprecie exactamente
o que nos custa esse afastamento ; necessrio que se saiba at onde, insidiosamente
talvez, ele se aproximou de ns ; necessrio que se saiba o que h ainda de hegeliano
naquilo que nos permite pensar contra Hegel ; e necessrio que se avalie em que medida
que a nossa aco contra Hegel no ser talvez ainda uma armadilha que o prprio Hegel
nos coloca e no termo da qual ele nos espera, imvel, noutro lugar.
Ora, se so muitos os que esto em dvida para com J. Hyppolite, porque ele
percorreu de modo infatigvel para ns, antes de ns esse caminho pelo qual nos
separamos de Hegel, pelo qual nos afastamos, e pelo qual somos reconduzidos a ele de
outra maneira, e depois somos novamente forados a deix-lo.
J. Hyppolite tinha tido o cuidado, em primeiro lugar, de dar uma presena a essa
grande sombra de Hegel, sombra um tanto fantasmagrica, que vagava desde o sculo XIX
e com a qual nos debatamos obscuramente. Foi com uma traduo, a traduo

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da Fenomenologia do Esprito, que J. Hyppolite deu a Hegel essa presena ; e que Hegel est
presente nesse texto em francs, prova-o a consulta que foi feita pelos alemes, procurando
compreender melhor aquilo em que se tornava num instante, pelo menos a verso
alem.
J.Hyppolite procurou e percorreu todas as sadas deste texto, como se a sua
preocupao fosse esta: pode-se ainda filosofar ali onde Hegel j no possvel? Pode
ainda existir uma filosofia que no seja hegeliana? Aquilo que no hegeliano no nosso
pensamento necessariamente no-filosfico? E aquilo que anti-filosfico
forosamente no-hegeliano? Quanto a essa presena de Hegel que J. Hyppolite nos
ofereceu, ele no procurou apenas fazer-nos a sua descrio histrica e meticulosa:
pretendia tambm fazer dela um esquema de experincia da modernidade ( possvel
pensar maneira hegeliana as cincias, a histria, a poltica e o sofrimento de todos os
dias?), e pretendia fazer da nossa modernidade, inversamente, a experincia do
hegelianismo e, nesse passo, da filosofia. Para Hyppolite, a relao com Hegel era o lugar
de uma experincia, de um afrontamento em que nunca h a certeza de que a filosofia saia
vencedora. Ele no se servia do sistema hegeliano como se se tratasse de um universo de
certeza ; via nele o risco extremo da filosofia.
Da, penso eu, os deslocamentos que operou, no digo no interior da filosofia
hegeliana, mas sobre sobre ela, e sobre a filosofia tal como Hegel a concebia ; da tambm
toda uma inverso de temas. Em vez de conceber a filosofia enquanto totalidade que
finalmente capaz de se pensar a si prpria e de se reapropriar no movimento do conceito,
J.Hyppolite fazia filosofia tendo como fundo um horizonte infinito, uma tarefa sem termo :
levantando-se sempre cedo, a sua filosofia nunca estava beira de se concluir ao fim do dia.
Tarefa sem termo, por conseguinte, tarefa sempre recomeada, votada forma e ao
paradoxo da repetio : a filosofia, para J.Hyppolite, enquanto pensamento inacessvel da
totalidade, era o que podia haver de repetvel na extrema irregularidade da experincia ; era
o que se d e se subtrai, enquanto questo que incessantemente retomada na vida, na
morte, na memria : era desse modo que o tema hegeliano da realizao da conscincia de
si era transformado num tema da interrogao repetitiva. Mas, dado ser repetio, a
filosofia no era ulterior ao conceito ; no tinha de prosseguir o edifcio da abstraco,
devendo manter-se sempre precavida, romper com as generalidades adquiridas e pr-se em
contacto com a no-filosofia ; devia aproximar-se, o mais perto possvel, no daquilo que a
realiza, mas daquilo que a precede, daquilo que ainda no despertou a sua preocupao ; ela
devia retomar para as pensar, no para as reduzir a singularidade da histria, as

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A ordem do discurso 28

racionalidades regionais da cincia, a profundidade da memria na conscincia ; surge assim

o tema de uma filosofia presente, inquieta, mbil ao longo da sua linha de contacto com a
no-filosofia, no existindo seno por sua causa e revelando o sentido que essa nofilosofia tem para ns. Ora, se a filosofia est nesse repetido contacto com a no-filosofia,
o que o comeo da filosofia? Ser que a filosofia j est a, secretamente presente naquilo
que no filosofia, comeando a formular-se a meia voz no murmrio das coisas? Mas,
sendo assim, talvez o discurso filosfico no tenha razo de ser ; ou deve comear com
uma fundao simultaneamente arbitrria e absoluta? Vemos que o tema hegeliano do
movimento adequado ao imediato substitudo pelo tema do fundamento do discurso
filosfico e da sua estrutura formal.
Finalmente, ltimo deslocamento que J.Hyppolite operou na filosofia hegeliana : se
a filosofia deve comear como discurso absoluto, o que que se passar com a histria, e
que comeo esse que comea com um indivduo singular, numa sociedade, numa classe
social, no meio das lutas?
Estes cinco deslocamentos, na medida em que levam a filosofia hegeliana at ao
limite extremo e na medida em que a fazem passar para o outro lado dos seus prprios
limites, convocam, umas a seguir s outras, todas a grandes figuras da filosofia moderna
que Jean Hyppolite no deixou de confrontar com Hegel : Marx com as questes da
histria, Fichte com o problema do comeo absoluto da filosofia, Bergson com o tema do
contacto com a no-filosofia, Kierkegaard com o problema da repetio e da verdade,
Husserl com o tema da filosofia enquanto tarefa infinita ligada histria da nossa
racionalidade. E, para alm destas figuras filosficas, podemos distinguir todos os domnios
de saber que J.Hyppolite invocava em torno das suas prprias questes : a psicanlise com
a estranha lgica do desejo, a teoria da informao e a sua aplicao na anlise dos seres
vivos, numa palavra, todos os domnios a partir dos quais se pode colocar a questo de
uma lgica e de uma existncia que no pram de atar e desatar os seus laos.
Penso que esta obra, articulada em alguns livros maiores, e mais ainda, investida em
investigaes, no ensino, numa perptua ateno, num alerta e numa generosidade
permanentes, numa responsabilidade aparentemente administrativa e pedaggica (quer
dizer, na realidade, duplamente poltica), cruzou, formulou os problemas mais
fundamentais da nossa poca. Somos muitos os que estamos infinitamente obrigados para
com ele.
por dele ter recebido, sem dvida, o sentido e a possibilidade daquilo que fao,
por muitas vezes me ter esclarecido quando eu tateava s cegas, por essa razo que coloco

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o meu trabalho sob o seu signo e que o evoco ao terminar a apresentao dos meus
projectos. na sua direco, para essa falta onde ao mesmo tempo experimento a sua
ausncia e a minha prpria imperfeio que se cruzam as questes que agora me coloco.
Dado que lhe devo tanto, compreendo que, ao convidarem-me a ensinar aqui, a
escolha que os senhores fizeram , em boa parte, uma homenagem que lhe fazem ; estouvos reconhecido, profundamente, pela honra que me deram, e no menos o estou pelo que
a ele devido nesta escolha. Se no me sinto altura da tarefa de lhe suceder, sei, no
entanto, e se essa felicidade nos pudesse ter sido dada, que teria sido, nesta tarde,
encorajado pela sua indulgncia.
E compreendo melhor por que que tive h pouco tantas dificuldades em
comear. Sei agora qual a voz que eu gostaria que me precedesse, que me conduzisse, que
me convidasse a falar e que se alojasse no meu prprio discurso. Sei o que que havia de
temvel em tomar a palavra, dado que o fazia neste lugar, onde o escutei, e onde ele j no
est para me escutar.

Fonte: http://www.scribd.com/doc/2520353/Michel-Foucault-A-Ordem-do-Discurso

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