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MAGNETISMO
Magnetismo, um dos aspectos do eletromagnetismo, que uma fora
fundamental da natureza que afeta os corpos carregados eletricamente. As foras
magnticas so produzidas pelo movimento de partculas carregadas, o que indica
sua estreita relao com a eletricidade. O marco que une ambas as foras se
denomina teoria eletromagntica (ver Radiao eletromagntica). A manifestao
mais conhecida do magnetismo a fora de atrao ou repulso que atua entre os
materiais magnticos, como o ferro.
A unificao plena das teorias da eletricidade e do magnetismo se deve ao fsico
britnico James Clerk Maxwell, que predisse a existncia de ondas
eletromagnticas e identificou a luz como um fenmeno eletromagntico.
Uma barra imantada ou um cabo que transporta corrente podem influenciar outros
materiais magnticos sem toc-los fisicamente, porque os objetos magnticos
produzem um campo magntico que costuma ser representado por linhas de
fora. Esses campos agem sobre os materiais magnticos e as partculas
carregadas em movimento.
Uma das classificaes dos materiais magnticos divide-os segundo sua reao
ante um campo magntico, em diamagnticos (quando se induz neles um
momento magntico de sentido oposto ao campo magntico), em paramagnticos
(quando o campo magntico aplicado alinha todos os momentos magnticos j
existentes nos tomos ou nas molculas individuais que compem o material) e
em ferromagnticos (os que, como o ferro, mantm um momento magntico,
inclusive quando o campo externo nulo).
Tm surgido numerosas aplicaes do magnetismo e dos materiais magnticos. O
eletrom, por exemplo, a base do motor eltrico e do transformador. O
desenvolvimento de novos materiais magnticos tem infludo notavelmente na
revoluo dos computadores. Tambm so componentes importantes das fitas e
discos para armazenar dados. Os trens de levitao magntica usam poderosos
ms para flutuar acima dos trilhos e evitar o atrito. No exame mediante
ressonncia magntica nuclear, uma importante ferramenta de diagnstico
empregada pelos mdicos, utilizam-se campos magnticos de grande intensidade.
Os ms supercondutores so empregados nos aceleradores de partculas mais
potentes.
Eletrom, dispositivo que consiste em um solenide (uma bobina cilndrica de
arame), em cujo interior coloca-se um ncleo de ferro. Se uma corrente eltrica
percorre a bobina, cria-se um forte campo magntico no interior, paralelo ao eixo.
Os eletroims so muito usados em aplicaes tecnolgicas. So empregados em
freios e embreagens eletromagnticos e para levantar ferro e sucata.