O ponto inaugural o perodo clssico da industrializao, entre 1890 e
1920, quando foram institudos os Departamentos de Pessoal, cuja funo bsica era cuidar da contratao e anotaes em carteira de trabalho, controle das horas trabalhadas, medidas disciplinares e de demisso das pessoas. Os trabalhadores eram tratados como objetos. Eram colocados, movidos ou retirados da empresa, caso no servissem. A expresso mo-de-obra reflete a coisificao qual as pessoas eram submetidas. Nessa poca, predominava uma concepo mecanicista ou burocrtica, baseada nas teorias de Frederick Taylor. Nela, os empregados se tornaram um fator de produo cujos custos deveriam ser administrados to racionalmente quanto os custos dos outros fatores de produo. (Fischer, 2002) O Taylorismo enfatizou questes como produtividade, estudo dos tempos e movimentos, incentivos para os trabalhadores e especializao do trabalho (Farmer, 1997). Com a organizao da fora de trabalho, o surgimento dos sindicatos no incio do sculo XX e a consequente evoluo da legislao trabalhista, surgiram os departamentos de relaes industriais, que passaram a se relacionar no apenas com o trabalhador individual, mas tambm com os efeitos da sindicalizao. Nesse momento da histria, predominam a oposio e a disputa entre empresa e fora de trabalho sindicalizada, mediada por esses departamentos. Segundo Chiavenato (2010, p. 42), os departamentos de relaes industriais se restringiam a atividades operacionais e burocrticas, recebendo instrues da cpula sobre como proceder. Como essa disputa entre organizaes e profissionais mediada pelos sindicatos forou uma mudana de viso dos negcios, foi preciso adequar a
metodologia de administrao de pessoas aos novos tempos. Da nfase
mecanicista, passa-se nfase humanista. O pioneiro dessa fase de transio foi Elton Mayo, nos anos 30, que estudou as relaes sociais dos funcionrios com a organizao (Ferris e outros autores, 2004). De acordo com Fischer (2002) essa fase chamada de modelo do comportamento humano baseado na Gesto de Recursos Humanos. Ela compreende um perodo que abrange as dcadas de 30 e 40, nas quais predominavam procedimentos de psicologia e influencia a teoria organizacional at as dcadas de 60 e 70.