Silncio

Edgar Allan Poe

Escuta - disse o demnio, pousando a mo sobre a minha cabea. - O pas de
que te falo um pas lgubre, na Lbia, s margens do rio Zaire. E ali no h
repouso nem silncio. As guas do rio, amarelas e insalubres, no correm para
o mar, mas palpitam sempre sob o olhar ardente do Sol, com um movimento
convulsivo. De cada lado do rio, sobre as margens lodosas, estende-se ao
longe um deserto sombrio de gigantescos nenfares, que suspiram na solido,
erguendo para o cu os longos pescoos espectrais e meneando tristemente as
cabeas sempiternas. E do meio deles sai um sussurro confuso, semelhante ao
murmrio de uma torrente subterrnea. E os nenfares, voltados uns para os
outros, suspiram na solido.
E o seu imprio tem por limite uma floresta alta, cerrada, medonha! L, como as vagas em torno das Hbridas, pequenos arbustos agitam-se sem
repouso, contudo no h vento no cu! - e as grandes rvores primitivas
oscilam continuamente, com um estrpito enorme. E dos seus cumes elevados
filtra, gota a gota, um orvalho eterno. A seus ps contorcem-se num sono
agitado, flores desconhecidas - venenosas. E por cima das suas cabeas, com
um ruge-ruge retumbante, precipitam-se as nuvens negras a caminho do
ocidente, at rolarem as cataratas para trs da muralha abrasada do horizonte.
E nas margens do rio Zaire h repouso nem silncio.
Era noite e a chuva caa enquanto caa, era gua mas quando chegava ao cho
era sangue! E eu estava na plancie lodosa, por entre os nenfares, vendo a
chuva que caa sobre mim. E os nenfares voltados uns para os outros suspira
na solenidade da sua desolao.

De repente apareceu a lua atravs do nevoeiro fnebre vinha toda carmesim! e

o meu olhar caiu sobre um rochedo enorme, sombrio, que se erguia a borda do
Zaire, refletindo a claridade da lua; era um rochedo sombrio sinistro de uma
altura descomunal!
Sobre o seu cume estavam gravadas algumas letras. Caminhei atravs dos
pntanos de nenfares, at a margem para ler as letras gravadas na pedra; mas
no pude decifr-las. Ia voltar quando a lua brilhou mais viva e mais
vermelha; olhando outra vez para o rochedo distingui s caracteres. E esses
caracteres diziam: desolao.
Levantei os olhos; na crista do rochedo estava um homem de figura majestosa.
Pendia-lhe dos ombros a antiga toga romana, cobrindo-se at aos ps. Os
contornos da sua pessoa no se distinguiam, mas as feies eram as da
divindade porque brilhavam atravs da escurido da noite a do nevoeiro.
Tinha a fronte alta e pensativa, os olhos profundos e melanclicos Nas rugas
do semblante, liam-se as legendas da desgraa e da fadiga o aborrecimento da
humanidade e o amor da solido Escondi-me no meio dos nenfares para ver o
que aquele homem fazia ali.
E o homem assentou-se no rochedo, deixou pender a cabea sobre a mo e
espraiou a vista pela soledade, contemplou os arbustos buliosos e as grandes
rvores primitivas; depois, ergueu os olhos para a cu a para a lua carmesim.
Eu observava as aes do homem escondido no meio dos nenfares e o
homem tremia na solido. Todavia a noite avanava e ele continuava
assentado sobre o rochedo.
Ento o homem desviou os olhos do cu para o rio lgubre para as guas
amarelas do Zaire, e para as legies sinistras dos nenfares; escutou-lhes os
suspiros melanclicos e as oscilaes murmurantes E eu o espreitava sempre,
do meu esconderijo e o homem tremia na solido. Todavia a noite avanava e

ele continuava assentado sobre o rochedo.

Embrenhei-me na profundezas longnquas do pntano, caminhei sobre e as
flores dos nenfares e chamei os hipoptamos que habitavam a espessura do
bosque E os hipoptamos ouviram o meu chamado e vieram os Behemothes
at o p do rochedo e soltaram um rugido medonho E eu, escondido por entre
os nenfares, espreitava os movimentos do homem e o homem tremia na
solido. Todavia a noite avanava e ele continuava assentado sobre o rochedo
Ento invoquei os elementos e uma tempestade horrorosa rosa sobreveio. E o
cu tornou-se lvido pela violncia da tempestade e a chuva caa em torrente
sobre a cabea do homem e as ondas do rio transbordavam e o rio espumava
enfurecido e os nenfares suspiravam com mais fora, e a floresta debatia-se
com o vento, e o trovo ribombava e os raios flamejavam, e o rochedo
estremecia.
Irritei-me e amaldioei a tempestade, o rio e os nenfares, o vento e as
floresta, o cu e o trovo E na minha maldio os elementos emudeceram e a
lua parou na sua carreira, e o trovo expirou e o raio deixou de faiscar, e as
nuvens ficaram imveis e as guas tornaram n repousar no seu imenso leito, e
as rvores cessaram de se agitar, e os nenfares no suspiraram mais e na
floresta no se tornou a ouvir o mnimo murmrio, nem a sombra de um som
no vasto deserto sem limites. Olhei para os caracteres escritos no rochedo e os
caracteres diziam agora: Silncio.
Volvi outra vez os olhos para o homem, e o seu rosto estava plido de terror.
De repente, levantou a cabea, ergueu-se sobre o rochedo e ps o ouvido
escuta. Mas no se ouviu nem uma voz no deserto ilimitado E os caracteres
gravados no rochedo diziam sempre: Silncio. E o homem estremeceu e fugiu
e para to longe fugiu que jamais o tornei a ver.
Ora, os livros dos magos, os melanclicos livros dos magos encerram belos

contos, esplndidas histrias do cu, da terra e do mar poderosos; dos gnios

que tm reinado sobre a terra, sobre o mar e sobre o cu sublime. H muita
cincia na palavra das Sibilas. E das florestas sombrias de Dodona saam
outrora orculos profundos.
Mas jamais se ouviu uma histria to espantosa como esta! Foi o demnio que
ma contou, assentado ao um lado, na solido do tmulo. Quando acabou de
falar, desatou a rir e como no pudesse rir com ele, amaldioou-me. Ento o
lince, que vive eternamente no tmulo, saiu do seu esconderijo e veio deitar-se
aos ps do demnio, olhando-o fixamente nas pupilas.