franco moretti

A cultura do romance
Traduo denise bottmann
Capa waltercio caldas
cosac naify, 2009

claudio magris

O romance concebvel sem o mundo moderno?

Em uma pgina de dirio, Croce escreve que o autor de romances Moravia foi
encontr-lo naquele dia. A nota traz sua inconfundvel malcia, aquele humor ferino, sagaz e penetrante, que talvez permanea o gnio maior e mais duradouro de
don
um rude rebaixamento de Moravia e uma limitao implcita de sua importncia
e de sua fama, como se o nome Moravia no fosse por si s bastante e houvesse
tratasse de um visitante annimo qualquer, para conferir-lhe uma identidade.
informao de passaporte, parece quase redutora, a indicao de uma atividade
honesta e respeitvel, ao menos pela boa vontade, mas no especialmente brilhante
e portanto situada em um nvel pouco elevado da vida do esprito; mais o exerccio
de uma funo prtica por certo dialeticamente til do que uma criao de poesia, do que para Croce a poesia. Certamente, Croce gostou de alguns romances
e soube interpret-los, mas o romance permaneceu, fundamentalmente, estranho
sua esttica e sua crtica. No por acaso, pois o romance expresso daquela
modernidade radical, daquele mundo moderno que ele celebrava como progresso

O romance concebvel sem o mundo moderno?

libertado de dogmatismos polticos e religiosos e assim por diante mas que a

sua natureza mais ntima impedia-lhe de compreender e compartilhar o modo de
ser e de sentir, as transformaes da sensibilidade e da prpria subjetividade em
sua relao com o mundo, a empoeirada, parodstica, por vezes degradada mas
aventurosa e radicalmente nova odisseia.
O romance nasce e cresce quando se desfaz a civilizao agrria e a ordem
feudal, espelho de estruturas perenes ou ao menos de longussima durao do
ser, que so e permanecem as categorias essenciais da fantasia e do gosto de Croce,
de seu modo de enxergar e viver o mundo e de acolher sua evoluo. No plano
poltico, Croce exalta a burguesia, que destruiu o classicismo agrrio e criou e
amou o romance, mas no plano esttico ele permanece completamente estranho
e insensvel moderna prosa do mundo que, como poderia ter-lhe ensinado
seu caro Hegel, constitui a premissa e essncia do romance. Croce soube viver e
com inteligncia desabusada contemporaneamente a poltica moderna, mas
no a cultura, a arte, a literatura, ou seja, a maneira pela qual os homens vivem a
vida e, em consequncia, tambm a poltica; um contemporneo aguerrido de
Pode-se imaginar o romance sem o mundo moderno? O romance o mundo
moderno; no apenas no poderia existir sem este, como a onda sem o mar, mas
o olhar e o contorno da boca so a expresso de um rosto. Decerto, o termo
romance remonta epoca medieval, e h os romances gregos, mas se poderia
embrionrias e com todas as caractersticas culturais, sociais e estilsticas de suas
pocas aquelas caractersticas de modernizao, para bem e para mal, e de
da pica, a ambivalente simbiose de crise epigonal e inovao tcnica, resduos
do universo pico remodelados e recompostos em novas estruturas, declnio de
antigos valores e arrojada construo da realidade; mistura de estratgias narrativas populares, serial e feuilletons que fascinaram o pblico antigo, como mais
tarde o burgus, polifnica contaminao de gneros e especialmente de regis-

iminncia de algum outro, e radicalmente diferente, que percebemos mas no

O romance concebvel sem o mundo moderno?

O primeiro romance em sentido prprio o incomensurvel Dom Quixote, que,

olhos de Deus; a partir de seu modelo, sculos mais tarde, o romantismo inventa
Dom
Quixote o epos
epos
deixar de aventurar-se pelas estradas esburacadas do mundo, como se este fosse
desiluso e com essa desencantada e paradoxal resistncia; a epopeia do desencanto e conserva e esbanja, ao menos no incio, na lcida descoberta e na narrao
do triunfo da prosa, o eco e a ressonncia da poesia e da epopeia.
O grande estilo pico, escreve Hegel, consiste no fato de a obra parecer cantarse sozinha e apresentar-se como autnoma, sem ter na fronte o nome do autor;
Homero um, nenhum e muitos. O heri do epos e com ele o autor sente

originariamente potica do mundo, como Hegel a chama, na qual os valores,

as normas ticas, a unidade da vida no so sentidas pelo indivduo como algo
imposto exteriormente, mas como fundido e temperado em sua disposio de
esprito, que ignora qualquer ciso.
O sujeito se sente em harmoniosa e inocente unidade consigo mesmo e com

insubstituvel e transforma as descartveis bacias de barbeiro no elmo de Mambrino, como queria Dom Quixote, nico e irrepetvel.
Essa condio originariamente potica acaba, segundo Hegel, com a moderna
divduo deve propender mesmo contra a sua individualidade, adequando-se ao
progresso social que exige a sua especializao ou seja, a restrio de seu desenvolvimento pessoal, a renncia formao completa de sua personalidade em
Quando se instaura essa ciso, as determinaes universais que guiam a ao humana diz Hegel no fazem mais parte da alma do indivduo, mas se erguem
ante ele como uma coao estranha, como uma ordenao prosaica das coisas.
A abstrao e a natureza mecnica do trabalho parecem desautorizar o sujeito
e contrapor sua poesia do corao sua exigncia de viver uma vida verdadeiramente sua

O romance concebvel sem o mundo moderno?

do mundo, a rede annima de relaes sociais, na qual se encontra apenas como

Hiprion, o heri do romance-poema de Hlderlin que sonha o renascimento da
Hlade, ou seja, o nascimento de uma nova civilizao total e harmoniosa, fala
de uma vida cortada pela raiz, do homem que era e deveria e dever voltar a
ser tudo e que, ao contrrio, nada.
O romance nasce do triunfo da prosa do mundo, que se pe e percebida e
ra da sociedade e da relao entre os homens, suas vidas e da narrao de suas vidas;
como guinada metafsica da histria, de que a verdadeira metafsica um elemento
fundante. modernidade essencial, entre outras coisas, a ideia de domnio da histria e da natureza, do projeto capaz de mudar-lhe e dirigir-lhe o curso. No importa
ir aumentar at se exasperar em nossos dias de uma mutabilidade vertiginosa de
tudo o que se mostrava ao menos em relao ao tempo histrico do homem como
eterno e imutvel. O prprio homem, pouco a pouco ou seja, suas paixes, suas
percepes, sua conscincia, sua lgica, seu ser , surgir mutvel em sua essncia,
e mutvel surgem, por conseguinte, os prprios cnones e ideais de poesia e beleza.
O romance o gnero literrio por excelncia dessa transformao universal, que
envolve e destri todo classicismo, todo Belo potico eterno, e no permite mais
crer que, sobre os modernos, brilhe ainda o mesmo sol de Homero. No difcil
entender por que no era um gnero literrio particularmente agradvel a Croce,
para quem a alternativa poesia/no poesia tinha um estatuto imutvel.
O romance o gnero literrio que representa o indivduo na prosa do mundo; o sujeito sente-se inicialmente estrangeiro na vida, cindido entre sua nostlgica
interioridade e uma realidade exterior indiferente e desvinculada. O romance
com frequncia a histria de um indivduo que busca um sentido que no h, a
odisseia de uma desiluso. Hegel, entretanto, acreditava e esperava que o romance
fosse a nova epopeia burguesa, mostrando como o sujeito, superada a exigncia
juvenil da poesia do corao, inseria-se judiciosamente na concatenao do mundo, subordinando-se realidade prosaica das relaes sociais, que no princpio
conduzir, portanto, passando pelas forcas caudinas do desencanto e da depresso
Na histria da Roma republicana, episdio em que os romanos so subjugados sob duras
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O romance concebvel sem o mundo moderno?

subjetiva, a um eplogo positivo, ao reconhecimento de uma totalidade social na

qual se integrar e aceitao consciente do duro preo a exautorao do indivduo que o progresso histrico exige.
A moderna epopeia burguesa, inspirada nesta f dialtica, ser de fato quase
inexistente; uma realizao sua por certo no muito importante poder ser
paradoxalmente, por exemplo, o romance realista-socialista ou stalinista, que representar a construo de um mundo pico, coletivo a revoluo, a sociedade
divduos que se lhe submetem, mesmo sendo triturados.
Antes que epopeia moderna, como queria Hegel, o romance moderno ser
a antiepopeia do desencantamento, da vida fragmentria e desagregada. Talvez
apenas o romance setecentista, anterior Revoluo Francesa, revele um carter de
para a prpria aventura vital, emancipada de qualquer cdigo valorativo. O Tom
Jones de Fielding uma autntica epopeia burguesa, uma alegre correspondncia
entre um sujeito sem valores e um mundo sem valores, que se oferece inesgotavelDefoe em primeiro lugar Moll Flanders, a cortes indestrutvel constroem e
indiferena e permutabilidade de valores, usados e descartados como roupas.
corrncia universal nasa uma liberdade maior.
A mo invisvel de Adam Smith, deusa do mundo moderno, governado pela
cincia triste da economia, rege portanto o ordenamento do universo romanesco
como os deuses do Olimpo e, acima deles, o destino regiam o universo da
garantidos. O mesmo Adam Smith, de resto, usa a metfora da mo invisvel
como demonstrou Giorgio Gilibert menos do que se acreditava (trs vezes) e
com uma f incontestvel em seu agir, mas menos incondicionalmente otimista
do que se costuma supor.
De acordo com o diagnstico de Fichte, retomado e evocado genialmente por
Lukcs muito mais tarde, o romance surge como o gnero literrio de uma poca,
trica e cruel de todos contra todos, da anarquia dos particulares desenraizados de
qualquer totalidade.

O romance concebvel sem o mundo moderno?

sente a idade moderna como uma contraditoriedade inesperada e por esse sentimento culpado de uma contradio desacorde que nasce a maior arte moderna e
sobretudo o grande romance moderno. O sentimento de culpa, a pecaminosidade,
no diz respeito, moralmente, ao indivduo isolado, ao seu agir privado, pelo qual
subjetivamente responsvel, mas condio histrica geral, impossibilidade objetiva
de instaurar valores e de encontrar um sentido da vida, o caos e a angstia do mundo.
O indivduo experimenta o sentimento de viver em um mundo cado e o prprio sense sentiro culpadas exatamente porque incapazes de remir sua condio de fraqueza
e de vaidade, porque incapazes de resistir ao mecanismo do mundo que as ameaa,
inadequadas fora criadora e ao mesmo tempo destrutiva da existncia.
A melancolia, a sensao oprimida de sentir-se vtima, vivida como culpa.
Esse sentimento de culpa no menospreza o progresso e suas conquistas, nem se
volta a idealizaes nostlgicas e falsas do antigo, mas reala o nexo estreitssimo
entre o progresso e a violncia das transformaes que o realizam, o perigo que
ameaa o indivduo, que corre o risco de ser destronado e tragado em um anonimato indistinto.
A arte arroga-se a prpria anttese da prosa moderna e simultaneamente o
prprio enredamento desta ltima, a prpria estranheza vida e a impossibilidade de enraizar-se nesta, a prpria falta de atualidade epocal. O moderno surge
marcado pela falta de um cdigo tico e esttico, de um fundamento, de um valor
central e fundante que d sentido e unidade multiplicidade da vida, que parece
um acervo desconexo e desarticulado de objetos indiferentes. O romance nasce
dessa desconexo e a reproduz. Ele urbano e a grande cidade moderna, emblema do moderno, logo aparece como alegoria da caducidade, de um tumultuoso
progresso, que transforma o mundo e constri realidades ciclpicas, mas tambm
e sobretudo acumula runas.
O romance com frequncia uma mistura de celebrao e crtica da modernidade; o que mais conta que, assim, esta ltima se torna sua respirao, a circulao de seu sangue. O romance simultaneamente a cruel representao e a
manifestao do novo demnio do mundo moderno, o consumo. O romance o
gnero literrio burgus por excelncia e a burguesia criadora e protagonista do
mundo moderno e de seu nexo de produo e consumo; ela produz e consome
romances, em um ciclo e em um ritmo que torna difcil dizer como, de resto, em
toda atividade do homo oeconomicus se a demanda que condiciona a oferta ou

O romance concebvel sem o mundo moderno?

vice-versa. A burguesia escreve Giuliano Baioni, vive diretamente a instabilidade

do moderno, aquela variabilidade da vida histrica destacada por Simmel.
O romance criatura e voz dessa instabilidade insere a literatura no mecanismo do consumo e da concorrncia, no mercado, realidade deliciosamente
Schlegel observa que o Belo e o objetivo do classicismo foram substitudos pelos
modernos interessante, novo e excntrico, que devem estimular com surpresas
portanto, necessitados de solicitaes e estmulos de intensidade crescentes, como
no uso de uma droga que reclama doses maiores e novas combinaes.
Inventor do romantismo, Schlegel teoriza a arte da vanguarda contemporaneamente, com suas experimentaes necessariamente cada vez mais radicais e a pro pense-se na contaminao do romntico promovida por Schlegel apropria-se
radicalmente do consumo, destino do moderno, e integra-se, em diversos nveis,
ao poeticamente grandioso.
Ele ainda se apropria do novo sentimento do tempo caracterstico do moderno, tornando-o sua estrutura profunda; a conscincia peculiar, nova em relao
tradio precedente, do efmero, da caducidade, do tempo entendido como
melancolia. O grande tema da moda presente em Manon Lescaut, bem como
em tantas pginas de Goethe, para mencionar s alguns exemplos combina
seduo e caducidade, eros, artifcio e instabilidade tornados substncia do vivido. Por esse caminho surgiro obras-primas da literatura romanesca e universal,
de O vermelho e o negro a Niels Lyhne, de A educao sentimental a Oblomov,
odisseias extraordinrias do indivduo moderno expatriado da transcendncia
e sujeito a um tempo que no chega a cumprir-se, a uma vida que um mero
dissipar da vida mesma.
O romance tambm impensvel sem a nova funo do dinheiro, que nasce
com a ascenso da burguesia. O dinheiro se torna um protagonista da literatura,
especialmente narrativa; o grande romance ingls setecentista para dar um exemplo apenas articula sua aventura tambm levando em conta a nova qualidade do
a existncia, elimina fronteiras e ergue outras, rompe e forja grilhes. O dinheiro
parece escorrer como sangue nas veias, at confundir-se com a vida, com as pulses
do indivduo liberto da tradio e entregue ao mundo, que o eleva ou avilta.

O romance concebvel sem o mundo moderno?

Em uma passagem do Fausto goethiano, Marx via uma das primeiras expresses da nova natureza demonaca do dinheiro e uma das primeiras intuies da
essncia do capitalismo, no qual o dinheiro no se limita a oferecer bens, mas
transforma a pessoa, torna-se um modo de ser e torna-se sobretudo instrumento
de uma permutabilidade universal, que pode converter uma coisa tambm afetos
e valores em outra qualquer. De Defoe a Goethe ou a Balzac, para citar apenas
alguns nomes, o dinheiro e os seus diversos, at opostos, empregos o consumo,
o investimento, a especulao so inseparveis do quadro de seduo e violncia
que a literatura com sentimentos e opinies diversos, de acordo com os autores,
as pocas e as situaes traa, narrando a vida, o encontro e o desencontro entre
o indivduo e a realidade.
A nova concepo do dinheiro indissolvel do gnero literrio por excelncia que narra essa modernidade capitalista, o romance. Este ltimo se torna
inclusive um protagonista do mercado, com bestsellers (impensveis em pocas
precedentes) como As aventuras de Robinson Cruso ou Os sofrimentos do jovem
Werther, mas, acima de tudo, assume e interioriza o mercado na prpria estrutura.
A literatura austraca constitui um caso parte. Nela, esse sentido do dinheiro
est quase ausente e a economia embora cultivada, com resultados excepcionais, por grandes escolas de pensamento, da era teresiana ao sculo
nunca
se torna uma Weltanschauung, uma viso de mundo, mas permanece apesar
arte de equilibrar os balanos, arte requintada a ser aprendida com rigor e necessria, mas para criar as premissas que tornam possvel a realizao de valores
que no pertencem economia. Na literatura austraca do sculo
o dinheiro
exorcizado, gasto na taberna, recebido como aposentadoria, imobilizado na
propriedade agrria; nunca investido, nunca se torna uma substncia vital,
como para as personagens de Balzac ou para Fausto, com sua emancipatria e
devastadora atividade empresarial.
No por acaso que a literatura austraca oitocentista, grande em outros gneros, quase no conhea o romance. A cultura austraca, que no sculo
,
dade, permeadas pela f no progresso imanente histria, torna-se uma cultura de

em crise. A cultura austraca torna-se, ento, um posto avanado e um sismgrafo

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O romance concebvel sem o mundo moderno?

dir Karl Kraus , um laboratrio da interminvel anlise que decompe cada

unidade, a comear pelo prprio indivduo; um observatrio da incerteza, da indeterminao, do caos probabilstico que marcam a civilizao contempornea.
A literatura austraca ter ento grandes romances-antirromance; no afrescos
sociais, mas afrescos da desintegrao do tecido social e de toda unidade, inclusive
atentssima fenomenologia do moderno, tanto mais quanto menos aceita suas
pretenses globais; ningum entendeu como Karl Kraus, por exemplo, o poder
miditico e a transformao dos meios de informao, mas exatamente por isso
aquela civilizao relutava a crer que a leitura dos jornais pudesse substituir a prece
da manh, como queria Hegel, mesmo quando acabava de proferir aquelas preces ou
no mais soubesse a quem as enderear. Exatamente por isso, a cultura austraca foi

da realidade que com frequncia absolutiza a realidade presente, considerando-a

a nica imaginvel contraps-se, com Musil, o sentido da possibilidade, o pensamento de que as coisas tambm poderiam muito bem ser de outro modo.
Mesmo esse romance radicalmente inovador e destruidor das estruturas narrativas impensvel sem a transformao do real e mais ainda da subjetividade que
surge no mundo moderno; sem o processo de fragmentao e decomposio
que invadiu todos os campos e sobretudo o eu, tornado uma anarquia de tomos
(Nietzsche), um outro (Rimbaud), um homem sem qualidades (Musil), ou
um conjunto de qualidades sem o homem. Todo nosso ser, escreve Musil, no
passa de um delrio de muitos.
Na Teoria do romance obra-prima ensastica ainda fundamental para entender o que ocorreu vida e narrativa da vida nos ltimos dois sculos , Lukcs
mostra como o romance move-se em um mundo no qual, diferena do universo
da pica, o sentido no mais dado, imanente s coisas, ainda que latente, mas
deve ser construdo quando no se mostra a impossibilidade de constru-lo,
como ocorrer progressivamente. No frontispcio do romance moderno parece
estar, como epgrafe recapitulativa, aquela frase terrvel de Ibsen segundo a qual
pretender viver viver verdadeiramente para megalmanos. Naturalmente,
Ibsen queria dizer que tal megalomania, a busca da verdadeira vida, necessria,
mas que somente a conscincia do quanto ela seja temerria e difcil pode permitir
aproximar-se dessa vida verdadeira.

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O romance concebvel sem o mundo moderno?

O romance a peripcia dessa busca, a odisseia de sua desiluso ou chegada,

apesar de tudo, plenitude de sentido; nascido da desagregao da pica, ele
principalmente o grande romance oitocentista tambm reconstruo de uma
qualidade dela, de uma totalidade de vida.
O romance-epopeia no nasce da prosa do mundo como queria Hegel, de
concebida em termos mtico-religiosos; ou seja, nasce de uma civilizao agrria
ou at pr-burguesa, pr-industrial. A pica moderna, ou seja, a arte capaz de
alcanar o todo unitrio da vida acima das cises, no se reconcilia com a prosa
social, mas a refuta e a transcende. O grande flego de Tolsti, que condensa a lei
do todo na mazurca de Natasha, est enraizado em uma totalidade natural, ou seja,
em uma sociedade e em uma ideologia que lhe correspondem.
Na literatura americana, para dar um outro exempo, a totalidade pica no
expressa pelo novel, que se concentra na esfera social, mas pelo romance, afastado da verossimilhana realista-social ou psicolgica e aberto viso intuitiva
e potica do mundo, como a pequena Pearl em A letra escarlate, de Hawthorne.
Epopeia no o romance burgus, mas o romance mtico-fantstico, livre dizia
Henry James da sujeio casualidade, vulgaridade e ao prosaico cotidiano
e insubordinado no apenas s determinaes sociais, mas tambm aos problemas extremos e s coisas ltimas, s interrogaes sobre o destino, a culpa e a
liberdade.
Essa pica, ainda prxima da natureza e ainda no fagocitada pela segunda
natureza da tcnica e das relaes sociais, frequentemente incompleta, deixa o
telhado para o futuro como diz Melville porque tateia em busca de um sentido
ltimo para a vida; no o possui de incio, como o epos da tradio, mas o procura
rompendo todo limite social prosaico. Esse epos pode narrar, como Moby Dick ou,
mais tarde, os livros de Faulkner, a aniquilao da vida, mas no a extino de seu
epos desenvolve-se contra o romance, s
margens ou fora da civilizao burguesa: na narrativa sul-americana, por exemplo,
Grande serto: veredas, do brasileiro
Joo Guimares Rosa, epopeia de uma vida errante no serto que nunca perde, no
das relaes de trabalho, tampouco a negao subversiva, irnico-vanguardista,
em um universal que une o mltiplo.

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O romance concebvel sem o mundo moderno?

O romance um paradoxo, uma lana de Aquiles que fere e cura; tecido

com as laceraes do moderno e simultaneamente abarca-o em uma nova
totalidade. De Hugo a Dickens, a Tolsti ou a Dostoivski o romance, nascido
como fragmento da desagregao da pica, parece produzir aquela unidade e
totalidade de vida que o moderno, de quem ele provm como Eva da costela
de Ado, tende a despedaar; celebra ideais e narra paixes, debate grandes
questes sociais, mas tambm fornece informaes e notcias, um mapa de
fantasia e at de conhecimento. Ou ele exaspera a negatividade (categoria substancialmente criada pelo moderno), a dissociao entre o indivduo e a vida,
a sua incompatibilidade.
O romance do eu, desde Anton Reiser, de Moritz, o romance da negao do
eu, de sua represso e de sua anulao: alguns dos maiores heris do romance
moderno ou melhor, daqueles que vivem e representam a crise da modernidade
com m maisculo, de seus projetos de domnio da terra e da Histria so, de
algum modo e de diferentes formas, de acordo com os perodos e os contextos
culturais, personagens sem mundo e sem histria, de Frdric Moreau a Oblomov,
de Niels Lyhne ao escrivo Bartleby, de Josef K. a Peter Kien. Grande mundo pico
e isolado fragmento inacessvel convivem por vezes no mesmo autor, como em
Melville, que escreveu Moby Dick mas tambm Bartleby, o escrivo.
Nada e ningum escrutou a fundo o abismo, o impasse, Cila e Carbdes sem
remisso do moderno como o romance; o riso de Zeno, que s pode provir
de um romance, a derradeira praia, tanto mais trgica quanto mais irnica e
elusiva, do niilismo ocidental. Sem este ltimo, o romance europeu ao menos
como o conhecemos no existiria; seu protagonista, sob tantas, to diferentes e
antitticas mscaras, o super-homem nietzschiano, o sujeito que se est transformando em uma mutao antropolgica radical. Mas o super-homem, como
dizia o prprio Nietzsche, est intimamente associado ao homem do subsolo de
Dostoivski. Como Nietzsche, este ltimo efetivamente divisa em seu tempo e no
futuro um futuro que, em parte, ainda o para ns, mas, em parte, j nosso
a diferena que, para Nietzsche, como lembra Vittorio Strada, trata-se de uma
libertao a ser festejada e para Dostoivski, de uma doena a ser combatida. Em
Dostoivski, em Tolsti e em tantos outros grandes autores do romance (ainda
que no apenas do romance, obviamente, mas da literatura em geral) este ltimo
o cenrio do advento do niilismo, fato da modernidade; de seu triunfo, de sua
catstrofe e da resistncia a ele.

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O romance concebvel sem o mundo moderno?

Alm disso, no romance, a realidade moderna constitui a prpria estrutura

experimental, tentacular como ela:
No damos, portanto, especial importncia ao nome da cidade. Como toda metrpole,
era constituda de irregularidades, alternncias, precipitaes, intermitncias, choques
de coisas e de eventos e, de permeio, momentos de silncio abissal; de trilhos e de
terras virgens, de uma grande pulsao rtmica e do eterno desencontro e confuso
de todos os ritmos; e no conjunto assemelhava-se a uma bexiga pulsante posta em
um recipiente formado de casas, leis, regulamentos e tradies histricas.

Essa estrutura mltipla caracteriza tambm o protagonista de O homem sem qualidades, o grande romance interminvel da ilimitada realidade contempornea.
Em muitos romances de Berlin Alexanderplatz s obras de Dos Passos e tantos
outros exemplos a complexidade, a organizao, a desconexo e o caleidoscpio
da vida na metrpole tornam-se montagem e colagem narrativa, estilo e respiro da
narrao. Em Karl e o sculo vinte, Rudolf Brunngraber transforma em romance

O romance no s mimese do mundo moderno mas tambm se ps como

e
avanada que a literatura alcanou , escritores como Musil, Joyce, Proust, Svevo, Mann, Broch, Faulkner e outros exigiram da narrativa um conhecimento do
elas, com sua especializao extrema que tornava cada uma inacessvel aos cultores
de todas as outras e mais ainda ao homem mdio, despedaaram todo sentido de
mostrando como os homens vivem o mundo desagregado, poderia e pode alcanar
o sentido da realidade e de sua dissoluo, imitada mas tambm obtida e dominada
por intermdio das mesmas formas experimentais do narrar, da desagregao e
recriao das estruturas narrativas.
impossvel imaginar o romance sem o mundo moderno? uma pergunta
absurda, cuja resposta, absurdamente, corre o risco de distender-se em um panorama e uma histria do romance moderno. Hoje, uma outra questo posta
em seu lugar, talvez com maior legitimidade e sobretudo com mais inquietao:

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O romance concebvel sem o mundo moderno?

o mundo moderno, a modernidade com m maisculo, acabou ou est acabando,

em uma guinada histrica de enormes dimenses, que s pode ser comparada ao
Por quase dois sculos, a mais alta literatura ocidental ps-se, nos confrontos
da histria, como o outro lado da lua, como a zona deixada sombra do devir e do
uma grande ausncia na vida e na histria, era a exigncia de algo irredutivelmente
outro, de um resgate messinico e revolucionrio, alis, negado por toda revoluo
historicamente ocorrida. Desde seu nascimento ou seja, desde o romantismo
, a literatura contempornea marcada pelo senimpedindo-o de realizar plenamente a prpria personalidade em acordo com a
evoluo social e fazendo-o sentir a impossibilidade e a ausncia da vida verdadeira,
o exlio dos deuses e a fragmentao de sua prpria existncia. O progresso social,
absolutamente desprezado pela grande literatura inovadora, ao contrrio do que
ocorre com as nostalgias reacionrias de um romantismo amaneirado, evidenciava
ainda mais o mal-estar e a incerteza do nico.
O romance a literatura em geral foi essa voz do moderno, a sua poesia, o seu
nveis suplantou toda utopia e toda revoluo e, como previra Nietzsche, o prprio
homem est mudando radicalmente. uma mudana que acontece em perodos
muito curtos e no mais em milnios como no passado. Em um mundo onde a
onde a virtualidade substitui a suposta realidade, onde os imateriais bits como
so chamados substituem os tomos, o que pode fazer ou ser o romance?
Por enquanto, genericamente, parece que reluta em tomar conhecimento dessa
inverso e antes parece recuar em relao s grandes experimentaes narrativas do
no plano quantitativo, na absoluta ignorncia do mundo e de sua transformao, no
tranquilo desconhecimento da realidade; a maior parte dos romances assemelhase a aparelhos antiquados e obsoletos. Nesse sentido, o romance mdio cada vez
mais se assemelha tambm na ptina nobre de sentimentos perenemente humanos ostentados e garantidos como se nada ocorresse queles gneros literrios
envelhecidos e antiquados que o grande romance moderno, ao irromper violentamente em cena, havia varrido. Nesse recuo ou regresso h uma capitulao
potncia estril do existente enquanto tal, como escrevia Lukcs nas notas para o

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O romance concebvel sem o mundo moderno?

livro inacabado sobre Dostoivski, em cujas obras em sua opinio, no se trata

em absoluto de romances ele via e esperava o surgimento de um novo mundo
resgatado da iniquidade (de que o escritor russo teria sido o Homero e o Dante)
e de um novo modo de narr-lo.
No lugar desse novo epos utpico, um sculo aps essa pgina de Lukcs, parece
triunfar um supermercado poltico-social, no qual os romances com frequncia
remakes da tradio so produtos secundrios, mas respeitados e vendveis.
Talvez o romance termine em uma autopardia involuntria. Mas esta, como dizia
Kipling, uma outra histria.

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