NAVEGACIÓN

ASTRONÓMICA

EL SEXTANTE, TEORÍA Y AJUSTE

 SEXTANTE MARINO
Propósito en Navegación
• Un sextante se usa para determinar la altura del sextante
(hs) de un astro o cuerpo celeste.
 RECTAS DE ALTURA DE LAS
OBSERVACIONES
ASTRONÓMCIAS
• El propósito de realizar observaciones con
del sextante es:
– Obtener una línea de posición (LDP)
astronómica después convertir la hs
(altura observada topocéntrica) en la
hv (altura verdadera geocéntrica),
• Buscar los datos en el Almanaque Náutico y
• Realizar un cálculo simple.
El Sextante

• La construcción del Sextante ha

sido mejorada durante muchos
años.
• Se debe esperar una exactitud
de 0,1 a 0,3 millas náuticas, de
un observador experimentado.
SEXTANT
E
MARINO
Alidad
a
Empuñador
a

(del otro
lado del
armazón
con
respecto a
la Alidada)
Traba
de la
Alidada
Espejo
Grande
o
Primari
o o de
Índice

(adosado
a la
Alidada)
Filtros de
Color de
la
imagen
reflejada
Chico o
Secundari
o
(en este
caso, la
vista es de
la mitad
espejo
plateado
con el
limbo
inferior del
Sol sobre el
horizonte)
Filtros de
Color del
Horizont
e
Telescopi
o
Tubo plano
de
Observación

(que puede
reemplazar
el
telescopio)
Arco o
Limbo
Los
grados
enteros
se leen
aquí
Tornillo de
tangenteo
Tambor
micrométric
o

Los minutos
y las
décimas de
minutos se
leen aquí
El armazón
del Sextante
es todo lo
demás que
no se ha
nombrado
previamente
Sextante
marino

(con
anotaciones)
 PRINCIPIOS ÓPTICOS DEL
SEXTANTE MARINO
• PRIMER PRINCIPIO: Cuando los rayos
de luz se reflejan en una superficie
plana, el ángulo de incidencia es igual
al ángulo de reflexión.

reflectante
Ángulo de Incid
encia i
Superficie plana Normal a la supe
Ángulo de Refle rficie plana reflec
xión r ta nte
 PRINCIPIOS ÓPTICOS DEL
SEXTANTE MARINO
• SEGUNDO PRINCIPIO: Si un rayo de luz realiza
2 reflexiones en el mismo plano, el ángulo entre
la primera y la última dirección es igual al doble
del ángulo que forman entre sí las 2 superficies
reflectantes.
• Como consecuencia, las graduaciones sobre un
limbo de Sextante son tales que un ángulo real de
1º sobre el limbo se lee en la escala del Limbo del
Sextante como 2º.
CUIDADO Y LIMPIEZA DE UN
SEXTANTE
• Cuando no se usa, el Sextante debe ser
mantenido y asegurado apropiadamente
en su caja.
• El cuidado debe ser tomado plegando los
filtros y colocando la alidada
apropiadamente antes de cerrar la Caja.
• Nunca deje el Sextante descuidado en un
lugar en donde se pueda deslizar o caer.
VERNIERS

• Para obtener la exactitud requerida en

navegación astronómica, el Sextante tiene
que leer hasta 0,1’ (corresponde a 0,1 millas náuticas).
• Como el ojo no puede dividir grados en el
arco a 1/600º o 0,1’, se usa una escala
vernier.
• Los Sextantes más nuevos tienen el arco
graduado en grados solamente, el Tambor
micrométrico giratorio calibrado en minutos
y un vernier para leer hasta 0,1’.
Lectura de los Sextantes más viejos 29º
42.5’

29º 40’

2,5
’
29º
42,5’
Lectura de los nuevos Sextantes 29º
42.5’

42’ 0’5 29º

Siempre se sigue el mismo procedimiento para
la lectura del Sextante (el arco, el tambor,
entonces el vernier)
Cuando la lectura está
entre 2 valores, se
toma el valor inferior
 EJERCICIO
¿Cuál es la lectura del sextante en la Figura?

a. 50°00.2'

b. 50°00.8'

c. 50°07.0'

d. 50°09.7'
 EJERCICIO
¿Cuál es la lectura del sextante en la Figura?

a. 25°50.2'

b. 25°53.4'

c. 25°57.4'

d. 26°02.4'
ERRORES
• Mientras los Sextantes modernos se han
hecho para disminuir las tolerancias, no es
posible económicamente realizar un
instrumento perfecto.
• Hay tres errores que están bajo el control
del fabricante.
• Hay tres errores más que el navegante
puede eliminar o compensar.
• Hay un cuarto error que el navegante
puede ajustar en algunos Sextantes.
ERRORES
• Los tres (3) errores que están bajo la
responsabilidad del Fabricante:
• 1) El error prismático debido a que no haya
paralelismo de los vidrios de los filtros o
espejos.
• 2) El error de graduación debido a la
construcción defectuosa del limbo o arco (si
existe, una etiqueta de corrección puede ser
colocada dentro de la Caja del Sextante).
• 3) El error de centrado debido a una
incorrecta colocación del pivote de la Alidada
relativo al limbo/arco.
ERRORES
• Los tres (3) errores que el navegante puede
eliminar o compensar son:
1) El Error de Perpendicularidad debido que el
espejo primario o del Índice no es
perpendicular al armazón
2) El Error Lateral o de perpendicular del
Espejo Chico, debido a que el espejo del
horizonte (espejo secundario) no es
perpendicular al armazón.
3) El Error por Paralelismo de los Espejos
debido a que los espejos primario (Índice) y
secundario (del horizonte) no son paralelos
entre sí.
ERRORES
• Un cuarto error ajustable por el
navegante en algunos Sextantes:
• El Error de Colimación debido a que
el telescopio no es paralelo al
armazón.
AJUSTES DE LOS ERRORES
• El navegante debe medir y
eliminar los siguientes errores
ajustables del sextante en el
orden indicado:
1. Error de Perpendicularidad
2. Error de Perpendicularidad del
Espejo Secundario o Error Lateral
3. Error de Colimación
4. Error por Paralelismo de los
Espejos
AJUSTES DE LOS
ERRORES
• Los ajustes de los Errores de
Perpendicularidad, Lateral o
de Perpendicularidad del
Espejo Secundario y de
Colimación deben ser solamente
realizados bajo la supervisión de
una persona experimentada.
 ERROR DE
PERPENDICULARIDAD
• Se ajusta en primer lugar la perpendicularidad del espejo
primario (índice) a la armadura del sextante.
• Para probar la perpendicularidad, se coloca la alidada cerca
de 35º del arco y se sostiene el sextante con el espejo
primario hacia arriba y hacia su ojo. Se observan las vistas
directa y reflejada del arco del sextante. Si las dos vistas no
están unidas en una línea recta, el espejo primario no es
perpendicular.
 ERROR DE
PERPENDICULARIDAD
• Si la imagen reflejada
está por encima de la
visión directa, el
espejo está inclinado
hacia adelante.

• Si la imagen reflejada está

por debajo de la visión
directa, el espejo está
inclinado hacia atrás.

• Se realiza el ajuste utilizando los dos tornillos

detrás del espejo primario.
 ERROR DE PERPENDICULARIDAD
DEL ESPEJO SECUNDARIO O
LATERAL
• Un error debido a que el espejo secundario no está perpendicular al
armazón se llama error de perpendicularidad del espejo
secundario o error lateral.
• Para probarlo, se coloca la alidada en cero y se dirige la visual a una
estrella. A continuación, se gira el tornillo de tangencia hacia adelante y
hacia atrás de modo que la imagen reflejada pase alternativamente por
• Si
encima y por debajo
en el cambio de la visión
de una posición directa.
a otra,
la imagen reflejada pasa directamente
por encima de la imagen no reflejada,
no existe Error Lateral o de
perpendicularidad del espejo
secundario . Si se pasa a un lado,
existe Error Lateral o de
perpendicularidad del espejo
secundario .

• La figura muestra una observación sin Error Lateral (a la izquierda) y

otra con Error Lateral (a la derecha).
• Si la lectura del sextante es cero cuando las imágenes verdadera y
reflejada están en coincidencia es irrelevante para esta prueba.
 Error de Perpendicularidad del
Espejo Secundario o Lateral
• Un método alternativo consiste en observar una línea vertical,
como el borde del mástil de otro buque (o el sextante puede ser
puesto de costado y se utiliza el horizonte). Si las partes directa y
reflejada no forman una línea continua, el espejo secundario no es
perpendicular a la armazón del sextante.
• Un tercer método consiste en sostener el sextante verticalmente,
como cuando se observa la altura de un cuerpo celeste. Se lleva la
imagen reflejada del horizonte para coincidir con la visión directa
hasta que aparece como una línea continua en todo el espejo
secundario. Luego el sextante se inclina a la derecha o a la
izquierda. Si el horizonte aparece todavía continuo, el espejo
secundario está perpendicular a la armazón, pero si la porción
reflejada aparece encima o debajo de la parte vista directamente,
el espejo secundario no está perpendicular.
• Se hace el ajuste apropiado utilizando los dos tornillos detrás del
espejo secundario.
 ERROR DE COLIMACIÓN
• Si la línea de la observación a través del telescopio no es paralela al plano del
instrumento, resultará un error de colimación. Las alturas medidas serán
mayores que sus valores reales.
• Para comprobar el paralelismo del telescopio, se lo inserta en su soporte y se
observan dos estrellas con una separación de 90º o más. Se lleva la imagen
reflejada de una a coincidir con la visión directa de la otra ya sea cerca de la
derecha o la izquierda del borde del campo de visión (el borde superior o
inferior si el sextante está horizontal). Luego se inclina el sextante de modo
que las estrellas aparezcan cerca del borde opuesto. Si ellas continúan
coincidiendo, el telescopio está paralelo al armazón, si se separan, no lo está.
• Un método alternativo consiste en colocar el telescopio en su soporte y, a
continuación, colocar el sextante sobre una superficie plana. Se observa a lo
largo del armazón del sextante y un asistente coloca una marca en el
mamparo contrario, en línea con el armazón. Se coloca otra marca encima de
la primera marca, a una distancia igual a la distancia desde el centro del
telescopio al armazón. Esta segunda línea debe estar en el centro del campo
de visión del telescopio si el telescopio es paralelo al armazón.
• Se ajusta el soporte del telescopio para corregir la falta de paralelismo.
 ERROR POR PARALELISMO DE
LOS ESPEJOS
• El Error por Paralelismo de los Espejos
puede ser eliminado por el navegante al ajustar
los espejos para que queden exactamente
paralelos cuando las lecturas del Sextante es 0º
00,0’ o se conserva este error y se lo incluye en
los Cálculos como error residual no corregido.
• Para probar el paralelismo de los espejos, se
coloca el instrumento en cero y se dirige la
visión al horizonte. Se ajusta la lectura del
sextante tanto como sea necesario hasta lograr
que ambas imágenes en el horizonte estén
alineadas.
 ERROR DE ÍNDICE
• El Error de Índice (EI) es el error residual,
una vez que el navegante ha eliminado los
anteriores errores.
• La principal causa del Error del Índice es la
falta de paralelismo del espejo primario y del
espejo secundario cuando la alidada se coloca
exactamente en cero.
• El modo más fácil para medir el EI es observar
el horizonte y lograr que las imágenes directa
y reflejada coincidan. Esto se logra bajando
la imagen reflejada para alinearla con la
imagen directa del horizonte.
 ERROR DE ÍNDICE
• El Error de Índice es la lectura
del sextante cuando el
horizonte aparece alineado.
– Si el Error de Índice es
positivo (está dentro del
limbo), se resta de cada
lectura del sextante.
– Si el Error de Índice es
negativo (está fuera del
limbo), se añade a cada
lectura del sextante.
OBTENCIÓN DEL ERROR DE
ÍNDICE
• Los otros métodos para medir el Error de
Índice incluyen:
• Alinear las imágenes directa y reflejada de una
estrella o el Sol (para el Sol use los filtros de espejo)
• Llevar los limbos del Sol para tangentear.
• Los navegantes deben siempre controlar el EI
antes y después de una serie de observaciones;
el promedio del Error de Índice de las lecturas
antes y después será usado en los cálculos.