Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
369
370
Celso Furtado
e o pensamento social brasileiro1
BERNARDO RICUPERO
Celso Furtado faz parte de uma tradio mais ampla de trabalhos sobre o Brasil e a Amrica Latina. Seu esforo principalmente o de
captar a especificidade de nossas sociedades, explicando como so diferentes dos casos clssicos, a saber, europeus e norte-americano. Mas dentro
do quadro maior, de estudos sobre o Brasil e a Amrica Latina, Furtado se destaca de outros autores por ter sido um dos poucos a intervir diretamente na
realidade, o que tanto seus interesses como experincia de vida permitiram.
a partir dessas referncias que se pode entender as realizaes do autor
de A economia colonial do Brasil nos sculos XVI e XVII em variados domnios. O
mais interessante como as prprias circunstncias de Celso Furtado permitiram, ao nvel do pensamento, uma notvel articulao entre as grandes correntes
de interpretao da experincia brasileira e a atividade no interior do aparelho de
Estado e de organismos internacionais, tornou possvel, no plano da prtica, a
traduo dessas idias em ao2.
O filho do juiz maom anticlerical compensa, por esforo prprio, a precariedade da educao a que teve acesso no interior do Nordeste brasileiro, convertendo a desvantagem inicial em ganho, j que pde contar com sua enorme criatividade3. Imaginao que ser precisamente sua maior caracterstica profissional
e que motivar o decano dos economistas neoclssicos brasileiros, Eugnio Gudin,
a comentar que deveria ser romancista e no economista.
Ironicamente, desde cedo, o autoditadismo permitir a Furtado escapar
rigidez acadmica, combinando, de forma rica, algumas das maiores influncias
do pensamento brasileiro: o positivismo, o marxismo e a antropologia norteamericana. Fez bom uso de cada uma dessas tradies intelectuais, selecionando
alguns de seus aspectos mais relevantes: a crena no conhecimento cientfico, do
positivismo; a conscincia da historicidade dos fenmenos econmicos e sociais,
do marxismo; a ateno, desde a leitura de Gilberto Freyre, cultura, da antropologia. Esse ecletismo bem temperado abre caminho para uma das mais sofisticadas formulaes tericas elaboradas a partir da Amrica Latina.
Entende-se o pensamento de Celso Furtado sobretudo a partir das formulaes da Comisso Econmica para a Amrica Latina (Cepal) da Organizao
das Naes Unidas (ONU), a qual, desde o Manifesto latino-americano (1949),
elaborado pelo seu primeiro diretor, o argentino Ral Prebisch, chamara a ateno para o falso senso de universalidade da teoria econmica elaborada nos
OBRA DE
371
372
373
374
uma nao no Brasil, em que tem central importncia a produo que privilegie
o mercado interno e no mais o externo. Os protagonistas do processo de constituio da nao para o historiador marxista e o economista keynesiano so,
entretanto, diferentes: para o primeiro, os trabalhadores do campo e da cidade,
para o segundo, uma coalizo mais ampla identificada, de certa forma, com os
grupos que sustentaram o populismo.
Entre esses dois autores h, ademais, uma outra diferena bsica: apesar de
ambos terem como horizonte a interveno na realidade, o economista paraibano
foi muito mais efetivo em suas intenes do que o historiador paulista7. At
porque uma coisa era ser um funcionrio do governo brasileiro ou de agncias
internacionais e outra um militante comunista que, alm de tudo, encontrava-se
isolado no seu partido devido s teses que defendia.
Mas o mais importante que, a partir de sua situao profissional, Celso
Furtado contribuiu, como poucos, para mudar a postura em relao ao Estado
no Brasil. At ele e sua gerao, praticamente, o Estado era domnio do pensamento autoritrio8. Autores como Alberto Torres, Oliveira Vianna e Azevedo
Amaral argumentavam que caberia ao Estado organizar a sociedade. Com o regime autoritrio do Estado Novo implantado em 1937, esses autores vieram a
ter particular influncia. A prpria trajetria de Furtado foi impulsionada pelas
novas condies do pas, em que o planejamento e a ao do Estado na economia passaram a ter papel central.
Mas aquele cujo primeiro emprego foi o de funcionrio do Departamento
Administrativo do Servio Pblico (Dasp) (criado durante o perodo estado-
375
novista), pde, nas novas circunstncias polticas possibilitadas pela redemocratizao de 1945, contribuir para dar um novo rumo ao Estado brasileiro. Ele se
expressou, por exemplo, na Operao Nordeste e na criao da Superintendncia para o Nordeste (Sudene), do qual foi o primeiro diretor.
Nesse quadro de orientao mais democrtica do Estado, Furtado e outros
foram grandemente influenciados por Karl Mannheim. bem possvel que esses
homens guardassem de si mesmos uma imagem de tcnicos situados acima dos
grupos que compem a sociedade. Conseqentemente, nunca se perguntaram
quem planejaria o trabalho dos planificadores, ou, mais simplesmente, quem
educaria os educadores.
Em vista disso, formou-se em torno das teses da Cepal, de Furtado e de
outros, como nota Francisco de Oliveira, uma verdadeira ideologia, na qual tambm seus autores acreditavam9. O que no deixa de ser bastante natural, j que as
ideologias, de maneira geral, correspondem s aparncias e, neste caso em particular, devido, em grande parte, a ela, o Brasil e a Amrica Latina estiveram envolvidos, como nunca, na superao do subdesenvolvimento legado pelo passado
colonial.
Nos ltimos anos, preferiu-se abrir mo desse esforo, o que levou aos
resultados que conhecemos. Hoje, quando novos ventos podem comear a soprar, esperamos, para parafrasear Celso Furtado, que a construo seja retomada
de onde foi interrompida.
Notas
1 Este artigo foi originalmente publicado como posfcio edio mexicana da tese de
doutorado de Celso Furtado (A economia colonial do Brasil nos sculos XVI e XVII), La
economia colonial brasilea, Mxico D.F., Universidad de la Ciudad de Mxico, 2003.
2 Jean-Paul Sartre, em Uma questo de mtodo, nota que se vive o universal no
particular. Assim, Gustave Flaubert, filho de um mdico ateu e de uma senhora devota, reproduz, em sua experincia pessoal, os dramas ideolgicos da Frana de sua
poca.
3 Sobre a formao intelectual de Celso Furtado, ver: Celso Furtado, Auto-retrato
Cepal, Rio de Janeiro, Record, 2000; Jorge Lora e Carlos Mallorqun, Prebisch y
Furtado: el estructuralismo, Puebla, Benemrita Universidad Autnoma de Puebla,
1999; Joseph Love, Crafing the Third World; Theorizing Undervelopment in Rumania
and Brazil, Stanford, Standford University Press, 1996; Mallorqun, Ideas e historia
en torno al pensamiento econmico latinoamericano, Mexico D.F. Plaza y Valds Editores, 1998; Octavio Rodriguez, Teoria do subdesenvolvimento da Cepal, Rio de Janeiro, Forense Universitria, 1981.
376
1997. Sobre o lugar de Celso Furtado nessa literatura, ver Lda Paulani, A utopia
da nao: esperana e desalento, em Luiz Carlos Bresser-Pereira e Jos Marcio Rego
(orgs.), A grande esperana em Celso Furtado, So Paulo, Editora 34, 2001.
7 Francisco de Oliveira, que aponta para a influncia no reconhecida de Prado Jr. em
Furtado, nota essa diferena de posicionamento dos dois autores. Ver Francisco de
Oliveira, Celso Furtado e o pensamento econmico brasileiro, em Reginaldo
Moraes, Ricardo Antunes e Vera B. Ferrante (orgs.), Inteligncia brasileira, So Paulo, Brasiliense, 1986.
8 Ver Vera Alves Cepda, O pensamento poltico de Celso Furtado: desenvolvimento
inquestionvel da fora dessa ideologia est na prpria venda dos livros de Furtado
duzentos mil, s em espanhol e portugus, e dois milhes, em todo o mundo, at
1972.
RESUMO O ARTIGO procura indicar que Celso Furtado, em A economia colonial do Brasil
nos sculos XVI e XVII, se reporta a algumas das interpretaes mais influentes do Brasil. Se
verdade que em Formao econmica do Brasil e em escritos posteriores no h citaes
em profuso, o mesmo no ocorre com a tese de doutorado do economista. Uma das possibilidades oferecidas, a partir da, precisamente permitir iniciar o desvelamento do dilogo
implcito de Furtado com o pensamento social brasileiro.
ABSTRACT THE ARTICLE points out that Celso Furtado, in A economia colonial do Brasil
nos sculos XVI e XVII, makes use of some of the most influential interpretations of Brazil.
If citations are not common in Formao econmica do Brasil and his other books, the same
does not happen with his PhD thesis. Hence, the possibility of exploring the implicit dialogue between Furtado and Brazilian social thought can be open.
377