BILIRRUBINA

La bilirrubina es un pigmento biliar de color amarillo anaranjado que resulta de la

degradacin de la hemoglobina de los glbulos rojos reciclados. Dicha degradacin se
produce en el bazo para luego (la bilirrubina) conjugarse en el hgado. Estos pigmentos
se almacenan en la vescula biliar formando parte de la bilis (es excretada hacia el
duodeno, lo que da el color a las heces)....

ndice

1 Metabolismo de la bilirrubina
2 Valores clnicos
3 Sndromes asociados a hiperbilirrubinemia
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Enlaces externos

Metabolismo de la bilirrubina
Esta biomolcula se forma cuando el eritrocito desaparece del aparato circulatorio, por
su extrema fragilidad, aproximadamente cuando ha alcanzado la plenitud de su vida (de
unos 100 a 120 das). Su membrana celular se rompe y la hemoglobina liberada es
fagocitada por los macrfagos tisulares del organismo, sobre todo los macrfagos del
bazo, hgado y mdula sea.
En esta degradacin de la hemoglobina, se separan, por un lado, la molcula de globina
y, por otro, el grupo hemo.
La hemo-oxigenasa degrada el grupo hemo en los macrfagos, abriendo el anillo
tetrapirrlico para dar origen a una molcula lineal de 4 anillos pirrlicos llamada
biliverdina, adems de hierro libre (se oxida el Fe2+ a Fe3+) y CO (monxido de
carbono). La biliverdina es luego reducida por la enzima biliverdina reductasa para dar
bilirrubina. Durante las horas o los das siguientes los macrfagos liberan el hierro de la
hemoglobina que ser transportado por la transferrina hasta la mdula sea (para formar
nuevos hemates), o almacenado en el hgado y otros tejidos en forma de ferritina para
situaciones de necesidad.
Los macrfagos de los tejidos transforman la porfirina de la hemoglobina en bilirrubina
que viaja unida a la albmina srica (protena transportadora) por el torrente sanguneo
al hgado, donde se separan, y la bilirrubina se secreta por la bilis (por eso el color
amarillo-verdoso de la bilis) y se degrada.

Valores clnicos

Bilirrubina directa o bilirrubina conjugada. Se encuentra unida con protenas

del hgado, generalmente con cido glucurnico, para luego ser acumulada en la

vescula biliar y constituir parte de la bilis, para su posterior eliminacin. Su

valor normal estndar es de 0 a 0,3 mg/dl adultos.

Bilirrubina indirecta o bilirrubina no conjugada. Se encuentra unida a la

albmina ya que an no se ha unido a protenas en el hgado para su
eliminacin, porque an no ha tenido el proceso adecuado de degradacin para
formar parte de la bilis. Su valor normal aproximado es de 0,1 a 0,5 mg/dl
adultos. Tambin encontramos formas no unidas a albmina que pueden
atravesar la BHE y producir dao cerebral (kernicterus). As pues, la bilirrubina
indirecta viene determinada por la bilirrubina no conjugada, ligada y no ligada a
albmina.

Bilirrubina total es la suma de bilirrubina directa y bilirrubina indirecta, lo que

da como resultado aproximado del valor normal de 0,2 a 1,0 mg/dl.

Sndromes asociados a hiperbilirrubinemia

La hiperbilirrubinemia es el aumento del nivel de bilirrubina en la sangre (valores
normales de 0,3 a 1 mg/dl); la bilirrubina se acumula en los tejidos, sobre todo aquellos
con mayor nmero de fibras elsticas (paladar, conjuntiva). Si es mayor de 2 a 2,5
mg/dl, se observa una coloracin amarillenta de la piel y mucosa, un fenmeno
conocido como ictericia.

Hiperbilirrubinemia no conjugada o indirecta:

- Sndrome de Gilbert
- Sndrome de Crigler-Najjar

Hiperbilirrubinemia conjugada o directa: habitualmente la

hiperbilirrubinemia de predominio directo es causada por enfermedades
hepticas, en las que hay insuficiente capacidad de excretar la bilirrubina. Esta
dificultad puede localizarse en el hgado o en la va biliar (ictericia obstructiva).
Dentro de las causas ms frecuentes de hiperbilirrubinemia directa se encuentran
2
:
- Hepatitis aguda: Una hepatitis aguda viral o de otra causa puede producir
elevaciones de bilirrubina por dao en los hepatocitos.
- Obstruccin biliar: Cualquier factor que obstruya la va biliar puede asociarse a
hiperbilirrubinemia directa. En estos casos se eleva tambin las fosfatasas
alcalinas y la gama glutamil transpeptidasa.
- Cirrosis heptica: En la cirrosis heptica avanzada se observa elevacin de
bilirrubina de predominio directo.
- Colestasia: Algunas enfermedades hepticas de predominio colestsico son la
cirrosis biliar primaria, la colangitis esclerosante primaria y la hepatotoxicidad
por ciertos frmacos.
Otras causas menos frecuentes son:
- Sndrome de Dubin-Johnson
- Sndrome de Rotor

Hiperbilirrubinemia y la Ictericia

Qu es la hiperbilirrubinemia?
La hiperbilirrubinemia es un trastorno cuya caracterstica es una cantidad excesiva de
bilirrubina en la sangre. Esta sustancia se produce cuando se destruyen los glbulos
rojos. Debido a que es difcil para los bebs deshacerse de la bilirrubina, es posible que
sta se acumule en su sangre, sus tejidos y fluidos corporales, trastorno que se denomina
hiperbilirrubinemia. Dado que la bilirrubina tiene un pigmento o coloracin, la piel y los
tejidos del beb se tornan amarillentos. A esto se le llama ictericia.
La ictericia puede ser congnita o aparecer en cualquier otro momento, segn cul sea la
causa de la hiperbilirrubinemia.

Cules son las causas de la hiperbilirrubinemia?

Durante el embarazo, la placenta excreta bilirrubina. Cuando el beb nace, es su hgado
el que debe ahora cumplir con esa funcin. Existen diversas causas de la
hiperbilirrubinemia y la ictericia, entre las que se incluyen las siguientes:

ictericia fisiolgica

La ictericia fisiolgica se presenta como una respuesta "normal" a la capacidad

limitada del beb para excretar bilirrubina durante los primeros das de vida.
ictericia por leche materna

Aproximadamente el 2 por ciento de los bebs alimentados con leche materna

desarrollan ictericia despus de la primera semana. Sin embargo, algunos lo
hacen durante la primera semana debido a una alimentacin de bajo contenido
calrico o deshidratacin.
ictericia por hemlisis

La ictericia puede presentarse como resultado de la destruccin de los glbulos

rojos debida a una enfermedad hemoltica del recin nacido (enfermedad Rh),
una excesiva cantidad de glbulos rojos o el sangrado.
ictericia relacionada a la deficiencia heptica
La ictericia puede estar relacionada a una deficiencia heptica ocasionada por
una infeccin u otros factores.

A quines afecta la hiperbilirrubinemia?

Aproximadamente el 60 por ciento de los recin nacidos a trmino y el 80 por ciento de
los prematuros desarrollan ictericia. Los bebs de madres diabticas y de madres con
enfermedad Rh tienen mayores probabilidades de desarrollar tanto hiperbilirrubinemia
como ictericia.

Por qu es la hiperbilirrubinemia una preocupacin?

Aunque generalmente los bajos niveles de bilirrubina no son un problema, es posible

que grandes cantidades de esta sustancia afecten los tejidos del cerebro y provoquen
convulsiones y dao cerebral. Este trastorno se denomina kerncterus.

Cules son los sntomas de la hiperbilirrubinemia?

A continuacin se enumeran los sntomas ms comunes de la hiperbilirrubinemia. Sin
embargo, cada beb puede experimentarlos de una forma diferente. Los sntomas
pueden incluir:

coloracin amarillenta de la piel del beb (generalmente, comienza en la cara y

se extiende hacia el resto del cuerpo)

escasa alimentacin o letargo

Los sntomas de la hiperbilirrubinemia pueden parecerse a los de otros trastornos o

problemas mdicos. Siempre consulte al mdico de su beb para obtener un diagnstico.

Cmo se diagnostica la hiperbilirrubinemia?

Uno de los factores que contribuye con el diagnstico es el momento en que se presenta
la ictericia. Si se presenta durante las primeras 24 horas, significa que es bastante grave
y generalmente requiere un tratamiento inmediato. Cuando se presenta durante el
segundo o tercer da, es generalmente "fisiolgica"; no obstante, ste puede ser el tipo
ms serio de ictericia. Cuando se presenta entre el tercer da y la primera semana, puede
ser la consecuencia de una infeccin. La aparicin tarda de la ictericia, es decir, durante
la segunda semana, a menudo est asociada a la lactancia, pero puede tener otras causas.
Los procedimientos para el diagnstico de la hiperbilirrubinemia pueden incluir los
siguientes:

niveles de bilirrubina directa e indirecta

Reflejan si la bilirrubina est ligada a otras sustancias producidas por el hgado y
puede excretarse (directa), o es parte de la circulacin sangunea (indirecta).

recuentos de glbulos rojos

grupo sanguneo y exmenes para determinar la incompatibilidad de Rh (prueba

de Coomb)

Tratamiento para la hiperbilirrubinemia

El tratamiento especfico para la hiperbilirrubinemia ser determinado por el mdico de
su beb basndose en lo siguiente:

la edad gestacional de su beb, su estado general de salud y los antecedentes

mdicos
la gravedad de la enfermedad

la tolerancia de su beb a determinados medicamentos, procedimientos o

terapias
las expectativas para la evolucin de la enfermedad
su opinin o preferencia

El tratamiento depende de diversos factores, entre los que se incluyen la causa de la

hiperbilirrubinemia y el nivel de bilirrubina. El objetivo es evitar que este nivel se
incremente y alcance valores peligrosos. El tratamiento puede incluir:

fototerapia
Dado que la bilirrubina absorbe la luz, la ictericia y los niveles elevados de
bilirrubina generalmente disminuyen cuando el beb se expone a luces de
emisin espectral azul especiales. La fototerapia se administra durante todo el
da y la noche, y es posible que sus resultados sean evidentes recin al cabo de
varias horas. Cambie al beb de posicin de manera que toda su piel quede
expuesta a la luz. No obstante, recuerde proteger los ojos del nio y controlar la
temperatura durante el tratamiento. Luego, se controlan los niveles de bilirrubina
en sangre para verificar la efectividad de la fototerapia.

manta de fibra ptica

Otra forma de fototerapia se logra mediante la colocacin de una manta de fibra
ptica debajo del beb. Este mtodo puede utilizarse como nica forma de
terapia o en combinacin con la fototerapia comn.

exsanguneo transfusin para reemplazar la sangre daada del beb por sangre
nueva
La exsanguneo transfusin ayuda a aumentar el recuento de eritrocitos y a
reducir los niveles de bilirrubina. Este tipo de transfusin se realiza aportando y
extrayendo sangre en pequeas cantidades de manera alternada a travs de una
vena o arteria. Si los niveles de bilirrubina se mantienen altos, es posible que
deba repetirse el procedimiento.

interrupcin de la lactancia durante uno o dos das

El tratamiento de la ictericia por leche materna requiere con frecuencia que se
interrumpa la lactancia durante uno o dos das. Utilizar, en su lugar, leche de
frmula para bebs generalmente ayuda a disminuir los niveles de bilirrubina.
Una vez transcurrido este perodo, puede retomarse la lactancia.

tratamiento de toda causa subyacente de la hiperbilirrubinemia, como por

ejemplo, una infeccin

Prevencin de la hiperbilirrubinemia
Si bien la hiperbilirrubinemia no se puede prevenir totalmente, la deteccin y
tratamiento precoces son factores importantes para prevenir que los niveles de
bilirrubina alcancen valores peligrosos.