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FORTALEZA DE BATALLA EXTRATERRESTRE ABANDONADA
Salv a la humanidad de s misma, pero haba un precio que pagar: detrs de
ella lleg el enemigo ms despiadado.
La Guerra Civil Global estaba a punto de exterminar a la raza humana, cuando
la estupenda Fortaleza Sper Dimensional que haba sido enviada a la Tierra
por un moribundo genio aliengena cambi todo eso para siempre, y alter la
historia del universo.
La nica esperanza de la humanidad resida en un grupo de acrrimos jvenes
sin experiencia: la Fuerza de Defensa Robotech.
Se les confiaron poderes que no llegaban a comprender en su totalidad. Luego,
los conquistadores ms temidos del universo atacaron, resueltos a destruirlos
sin ninguna razn aparente.
La guerra haba comenzado mientras
EL UNIVERSO AGUARDABA SU DESTINO
Gnesis
Jack McKinney
Versin 1.0
13.09.13
Declaracin
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Que la Fuerza te acompae!
El grupo de libros Star Wars
LSW
Jack McKinney
Prlogo
HE TRADO MUERTE Y SUFRIMIENTO EN TAL MAGNITUD, Zor pens. Slo es justo
que utilice el balance de mi vida trayendo vida.
Prest atencin desde el compartimento de observacin de su temporario cuartel
general sobre una superficie planetaria que haba estado sin vida no ms de cuatro das
antes. Vio ante l una pradera plagada con vegetacin floreciente. Ya las Flores de la
Vida estaban creciendo, extendiendo sus impacientes brotes con protuberancias con punta
en el sol.
Zor, inteligencia suprema de su raza y Seor de la Protocultura, se asinti con
aprobacin. A veces los recuerdos de sus propias hazaas en el pasado, sin mencionar las
de su especie, parecan suficientes para volverlo loco. Pero cuando miraba una escena
como esta, poda olvidar el pasado y estar orgulloso de su trabajo.
Y sobre l, impidiendo el paso de la luz de las proximidades principales, su
gigantesca nave espacial y sper fortaleza dimensional estaba escapando, como lo haba
planeado. La satisfaccin que senta de eso y de ver las Flores germinadas le hicieron
mucho ms fcil aceptar el hecho de que estaba a punto de morir.
l era alto y esbelto, con una fina, siempre joven cara y una masa espesa de pelo
brillante de luz de estrellas. Las ropas que vesta eran elegantes, regias, corte ajustado a
su forma, cubierto por una capa corta que ahora empujaba sobre un hombro.
Zor pudo escuchar las seales de alarma sonar detrs de l, y la voz profunda de un
zentraedi anunciaba:
Advertencia, advertencia! Los transportes de tropas invid se preparan para
aterrizar! Todos los guerreros a sus Battlepods!
Zor miraba fijamente la belleza de la escena exterior, de regreso a la dura realidad de
la base, al mismo tiempo que los gigantes zentraedi iban a toda velocidad en todas
direcciones, preparndose para la batalla. Aunque la aparicin de los invid los haba
tomado por sorpresa, an cuando estaban seriamente excedidos en nmero y en
desventaja desde que el enemigo retuvo el terreno alto, haba cierto entusiasmo en los
zentraedi; la guerra era su vida y su razn de ser.
En eso, haban encontrado su rival y ms en los invid. Zor encontr la amarga irona
de como su propio pobre juicio y la crueldad de los Maestros de la Robotechnia sus
Maestros haban convertido una raza de criaturas pacficas, una vez felices con su
nico planeta y su existencia contemplativa, en la ms feroz especie del universo
conocido.
Al mismo tiempo que los subordinados sujetaban con correa armadura y armas en su
gran cuerpo, Dolza, comandante supremo de los zentraedi mir fieramente a Zor. Su
cabeza colosal, con su rasurado y pesado crneo, le daba el aspecto de un icono de piedra.
Debimos haber partido antes que las Flores germinaran! Te lo advert, Zor!
Dolza alz un puo de metal plateado suficientemente grande para aplastar a Zor. Sin
temor, Zor lo mir, aunque su fiel asistente, Vard, estaba sosteniendo un arma de mano
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nerviosamente. Alrededor de ellos la base se sacuda al mismo tiempo que los zentraedi
armados y sus slidos pods de combate corran a las estaciones de batalla.
Y qu hay de la sper fortaleza dimensional? Dolza exigi. Qu has hecho
con ella?
La he enviado lejos, Zor respondi tranquilamente. A un lugar lejano retirado
de este mal, la guerra sin sentido. Ya est acercndose al borde del espacio, demasiado
rpido y lejos y demasiado poderosa para que los invid la detengan.
Dolza saba que eso era verdad. La fortaleza dimensional, el logro tecnolgico ms
importante de Zor, era la mquina ms poderosa que exista. De aproximadamente una
milla de larga, sta virtualmente incorporaba todo lo que Zor haba descubierto sobre las
fantsticas fuerzas y los poderes resultantes de las Flores de la Vida.
Enviada a dnde? Dolza exigi. Zor estaba callado. Si no hubiera prometido
por mi juramento de guerrero protegerte, el inmenso puo de Dolza titube cercano,
te matara!
Unos pocos pods de la fuerza de contraataque todava estaban en la escena: elevados
vehculos de batalla de metal suficientemente grandes para contener uno o dos zentraedi,
su forma sugera un avestruz sin cabeza, con largos, amplios petos montando bateras de
can primario y secundario.
No espero que comprendas, dijo Zor en tono cuidadosamente prudente, al mismo
tiempo que las explosiones y ondas de choque sacudan la base. Ellos podan escuchar la
red de comunicacin zentraedi con informes del desembarco de tropas invid.
Ustedes fueron creados para combatir a los invid, eso es lo que deben hacer, dijo
Zor al gigante al mismo tiempo que el muro exterior del cuartel general se mova y
empezaba a desmoronarse. Vamos! Cumplan su Imperativa Zentraedi!
Al mismo tiempo que Zor giraba y se agachaba para protegerse, Vard lo protegi con
su propio cuerpo. Dolza se volte para dar batalla al mismo tiempo que el muro se
estremeci y rompi completamente. A travs del torrente de escombros saltaban los
Invid Shock Troopers, la clase ms pesada de mecha del enemigo, mquinas avanzadas
de guerra. Formados de una aleacin superfuerte, pesados como las naves andantes de
guerra, los mecha se parecan a la visin de un manitico de soldados insectos bpedos.
Eran en todo aspecto tan imponentes como los pods zentraedi, y an ms fuertemente
blindados. El fuego concentrado de los pocos pods ya en la escena lanzas azules de
energa deslumbradoramente brillante penetr el blindaje del primer soldado de choque
que apareca. En el mismo momento que los invid respondan al ataque del enemigo con
torrentes de discos de exterminio, las junturas y las articulaciones de su armadura se
expandan bajo la presin agobiante de las explosiones dentro de ella. sta explotaba en
pedazos de restos y metralla blanca y caliente que saltaban ruidosamente de los blindajes
de los pods.
Pero un tro de Shock Troopers se haba metido detrs del primero, y una docena ms
se concentraba detrs de ellos. Rfagas de discos de exterminio y plasma rojo cuarteaban
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tormenta de fuego en gran escala. Ms pods estaban llegando todo el rato. Dolza no poda
comprender cmo una fuerza de invasin estaba descendiendo por miles desde una nave
colmena invid del tamao de una luna, sus soldados tan incontables como insectos. Con
seguridad la base debera ser cubierta por una viviente, pululante capa del enemigo.
Pero el enemigo estaba siendo empujado hacia atrs, y Breetai estaba liderando un
contraataque a pie, justo al mismo tiempo que una pequea porcin de Shock Troopers
amenazaban con realizar con xito una acometida suicida a Dolza y Zor. Un disco golpe
un pod cerca de Breetai en el mismo momento que estaba disparando a derecha e
izquierda con su rifle; estallido y metralla golpearon su cabeza y el lado derecho de su
cara.
Breetai cay, cabeza en llamas, pero el contraataque zentraedi continu de algn
modo para conducir a los invid de regreso a la abertura en el muro.
Finalmente Dolza cansadamente baj la encendida boca de su rifle. La persecucin de
los invid en retirada poda ser encargada a los comandantes de campo. Empez a tomar
informes de los recin llegados, de esta manera dndose cuenta de los detalles de la
inesperada victoria zentraedi.
La mayora de los invid haba sido desviada en un intento por detener o abordar la
fortaleza dimensional y haban sido eliminados. Hasta ahora, el aviso del ataque estaba
volviendo a los Maestros de la Robotechnia; una incursin severa tendra que ser
emprendida. Breetai estaba siendo atendido por los mdicos y vivira, aunque quedara
desfigurado de por vida.
Pero todo eso no era lo de ms importancia para Dolza. Mir el humeante, destrozado
cuerpo de Zor. Los mdicos se congregaron alrededor del genio cado con sus aparatos y
medicinas, pero Dolza haba visto suficientes bajas en combate para saber que Zor estaba
ms all de la ayuda.
***
Zor lo saba tan bien como Dolza. Dejndose llevar por algo parecido a un delirio,
sintiendo sorprendentemente poco dolor, escuch intercambios de palabras acerca de la
fortaleza dimensional. Sonri para s mismo, aunque le dola su cara quemada,
agradecido que la nave espacial hubiera escapado.
Una vez ms, l tuvo la Visin que lo haba decidido a enviar la nave; como amo del
poder sin lmite de la Protocultura, con su inteligencia sin par, tena acceso a mundos
ocultos de discernimiento y caminos invisibles de conocimiento.
l vio un otra vez infinitamente hermoso mundo blanquiazul flotando en el espacio,
bendecido con el tesoro que era la vida. Percibi que ste era o sera el punto esencial de
acontecimientos transcendentes, la encrucijada y lugar decisivo de un conflicto que hara
estragos a travs de la galaxia.
Una columna de energa mental pura ascendi del planeta, un pilar de fuerza
deslumbrante de cien millas de dimetro, chisporroteando y balancendose, girando como
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***
Dolza permaneci ante una pantalla que era grande an para los zentraedi. Ante l estaba
la imagen de un Maestro Robotech. Dolza habl servilmente.
por lo tanto no tenemos idea de dnde est la fortaleza dimensional, al menos
por el momento.
El rostro afilado del Maestro, con su nariz de halcn, cejas vivaces y pelo enredado,
mostraba una furia absoluta. Dolza no estaba sorprendido; Zor, quien haba dado a los
Maestros la clave para su poder, y la poderosa fortaleza dimensional perdida, de un
golpe! Dolza se preguntaba si los invid se dieron cuenta exactamente de cunto dao les
haban infligido en una invasin repentina que de otro modo habra sido una escaramuza
insignificante.
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***
Salve, Dolza! Breetai reportndose como orden.
Dolza lo examin por encima. Un da o dos de curacin zentraedi tenan al
comandante de mayor categora en forma buscando obligacin; aunque era de nuevo el
gladiador feroz que siempre haba sido, era muy diferente.
El dao hecho por los discos de exterminio de los invid no podra ser completamente
invertido. La mitad derecha del cuero cabelludo negro de Breetai y casi la mitad de su
cara fueron cubiertas por una prtesis destellante de aleacin, una especie de capucha, su
ojo derecho reemplazado por un lente de cristal brillante.
Breetai siempre haba sido dado a los modales sombros, pero su mutilacin a manos
del enemigo lo haba hecho distante, fro e iracundo. Dolza dio el visto bueno.
Dolza haba requerido a Breetai a un lugar en el permetro de la reforzada base donde
las Flores de la Vida estaban germinando en el suelo. El comandante supremo
rpidamente resumi la situacin. Los detalles de la larga lucha entre Zor y los Maestros,
y el plan secreto de Zor para el futuro de la Protocultura, sobresaltaron a Breetai, al igual
que lo hizo cierta otra informacin que Dolza fue el nico en decir.
Eres mi mejor comandante de campo, Dolza concluy. Conducirs la
expedicin para volver a tomar la fortaleza dimensional.
La luz del sol brill en la pieza metlica de la cabeza de Breetai.
Pero si salt!
La compasin no era parte de la gama emocional zentraedi. Dolza por lo tanto no
mostr ninguna.
Debes tener xito. Debes recuperar la fortaleza y su fbrica de Protocultura, antes
que los invid lo hagan, o habremos perdido todo por lo que hemos trabajado.
Las facciones de Breetai se resolvieron en lneas tirantes de firmeza.
La fortaleza dimensional ser nuestra, bajo mi juramento!
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Captulo 1
Tengo dudas como todos los dems, pero pens que [la llegada del SDF-1]
precisamente podra ser un buen asunto para la raza humana despus de todo
cuando vi como aterroriz a los polticos.
Comentario atribuido al Tte. (jg) Roy Fokker en Preludio al Juicio Final: La
historia de la Guerra Civil Global, por Malachi Cain
CUANDO LA FORTALEZA DIMENSIONAL ATERRIZ EN 1999 D.C., la palabra
milagro haba sido tan utilizada que le tom algn tiempo a la raza humana darse
cuenta que en verdad uno real haba sucedido.
Al final del siglo veinte, milagro se haba convertido en la descripcin ordinaria
para aparatos caseros y aditivos para comida. Entonces lleg la Guerra Civil Global, una
rpida espiral de conflictos diversos que, ms o menos en 1994, estaba bien en su camino
para llegar a ser una contienda mundial de gran envergadura; en los primeros das de la
guerra, milagro era utilizado por cualquier lado para describir alguna muy alentadora
noticia de batalla.
La Alianza de Unificacin Mundial entr en existencia porque pareca la mejor
esperanza para la supervivencia humana. Pero sus bienintencionados reformadores
encontraron que un centenar de oportunistas se sublevaron para salvarlos: de
conglomerados supranacionales, extremistas religiosos, y seguidores de un centenar de
diferentes ideologas hasta racistas y fanticos de todo tipo.
La guerra se atasc, resistiendo, transcurri tediosamente, encendiendo cada rincn
del planeta. La gente olvid la palabra milagro. La guerra empeoraba y empeoraba
gradualmente, es cierto, pero todo el mundo saba lo que sera el empeoramiento final
hasta que la esperanza empez a morir.
Y en una actitud de la que nadie pareca ser capaz de detenerse, la raza humana se
mova por la ruta a su propia destruccin total, utilizando armas de su propia creacin. La
vida del planeta era infinitamente valiosa, pero nadie pudo formular un plan para salvarla
del fuego termonuclear del sacrificio.
Entonces, casi diez aos en la Guerra Civil Global, cambiaron para siempre el
pensamiento del Homo Sapiens.
La llegada de la fortaleza dimensional fue una casualidad ms all de la casualidad y,
en el principio, una seria catstrofe.
Su llegada fue la de un objeto impulsado, y haba aparecido de ningn sitio, de alguna
abertura indescifrable en el continuo del espacio-tiempo. Su largo descenso propag
destruccin y muerte al mismo tiempo que sus ondas de choque y el estallido posterior de
su avance monumental arrasaron ciudades, ensordecieron y cegaron multitudes, hicieron
un horno de la atmsfera, y de algn modo despertaron fuerzas tectnicas. Las ciudades
ardieron y cayeron, y muchos, muchos murieron.
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La cubierta de vuelo del portaaviones clase Gibraltar Kenosha se apartaba debajo del
helicptero ascendiente, una confortable isla artificial de superficie de aterrizaje
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la regla: Cualquiera que pudiera volar bien lo haca, y volaban como lderes si lo
merecan, sin tener en cuenta edad o rango.
Todas las convenciones de reuniones sobre un piloto que necesitaba educacin de una
institucin de enseanza superior y aos de entrenamiento haban sido echadas fuera al
mismo tiempo que el desgaste de la guerra las hizo insostenibles. Roy haba escuchado
que nios tan jvenes como de catorce estaban en las nuevas clases en la Escuela de
Combate Areo.
Edwards haba notado la mirada.
Quiere hacerse responsable, Fokker? Adelante.
No, gracias, coronel. Slo estoy aqu para asegurarme que no arme un lo y se
aproveche de la situacin.
Edwards se ri.
Fokker, sabe cul es su problema? Toma este asunto de la guerra muy
personalmente.
Dgame algo: Le gusta volar para un puado de fascistas?
Edwards buf burlonamente.
Usted piensa que hay mucha diferencia entre las partes, despus de diez aos de
guerra? Adems, los neasiticos me pagan ms en una semana de lo que usted gana en un
ao.
Roy quera disputar eso, pero sus rdenes eran evitar desavenencias con Edwards.
Como si al hacerlo pensar en eso, un aroma repentino flotara en el aire bajo su nariz. Era
tabaco de pipa, pero a Roy siempre le ola como una fbrica de jabn en llamas.
Gloval estaba ah de nuevo. Pero cmo cuentas que tu oficial de mando est
infringiendo reglamentos, fumando a bordo de una aeronave. Si eres un joven teniente
(jg) prudente, no lo haces.
Roy se volvi para estudiar a Macross y olvid a Gloval, Edwards y todo lo dems.
Ah se extendan los restos ennegrecidos de una nave como nada que la Tierra haba visto
antes.
Dios mo! dijo Roy lentamente, e incluso Edwards no tena nada que agregar.
***
El accidente estaba tranquilo, y las lecturas de radiacin estaban alrededor de lo normal.
Los vuelos previos no haban inferido fuego o visto ninguna actividad. El helicptero los
dej a unas pocas docenas de yardas de la chamuscada, destrozada ruina. En pocos
momentos el grupo estaba descargndose a s mismo y al equipo.
Gloval, un alto, de piernas largas y esbelto hombre con un stalinesco bigote negro
holln, el sombrero de capitn se haba inclinado adelante en su frente, estaba
estableciendo la seguridad y preparando el reconocimiento preliminar externo del
siniestro. l era de hombros robustos y vigoroso, pareciendo ms joven de sus cincuenta
y tantos aos hasta que uno vea las lneas alrededor de sus ojos.
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***
Una hora despus, las cosas haban cambiado, sin embargo los exploradores no saban
mucho ms que al principio.
Por insistencia del Almirante Hayes, el Doctor Emil Lang haba estado en el
helicptero en tierra para supervisar. Lang era la mente principal de la Tierra, por edicto
de Hayes y el Senador Russo y los dems en la alianza de mando, la autoridad final de
protocolo interplanetario.
Lang organiz a todos en trajes anticontaminacin, luego mand un robot de tamao
humano para hacer la exploracin preliminar de la nave. Cuando el robot, bsicamente un
detector parecido a un bulbo/paquete de telemetra en dos piernas, se detuvo inactivo
enfrente de la escotilla al mismo tiempo que la escotilla se reabra, Lang miraba
pensativo.
El robot se rehus a responder a ms rdenes, la escotilla permaneci abierta, y no
haba seal de actividad dentro. Los ojos de Lang se entrecerraron detrs del visor de su
traje al mismo tiempo que se concentraba.
Lang era un hombre justo por debajo de la estatura media, delgado de figura, pero
cuando vena a descifrar lo desconocido, tena el coraje de un len. Pasando por alto sus
rdenes, mand a Gloval a seleccionar un grupo para explorar el siniestro. Gloval se
escogi a s mismo, Roy, Edwards, y ocho de los infantes de marina.
Avancemos con esos reflectores, Lang orden. Y pueden meter un cartucho en
sus armas, pero dejen sus seguros activados. Si alguno dispara sin mi orden directa, ver
que sea llevado a un consejo de guerra y colgado.
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Inadvertido, T.R. Edwards hizo una cara burlona dentro del casco de su traje y pas el
selector de su metralleta a automtico total.
Las luces que traan reflectores montados en los hombros de su red de equipo
eran potentes pero no lo suficiente para alcanzar los lmites ms alejados de la seccin en
la cual se encontraban. Lang y Gloval slo examinaban lo que estaba ante ellos, pero lo
de los dems eran exclamaciones suaves, palabrotas, obscenidades.
Se pareca a una compleja representacin de una ciudad. El equipo extraterrestre y la
maquinaria estaban hechos de aleaciones cristalinas y materiales traslcidos, con
estructuras a modo de conductos cruzando de un lado a otro en el aire y artilugios
configurados extraamente en todas direcciones. La nave espacial estaba construida a
escala monumental.
Las lecturas todava no indicaban peligro de radiacin, contaminacin atmosfrica o
biolgica; se quitaron los trajes.
Nos dividiremos en dos grupos, Gloval decidi, todava a cargo de las divisiones
tcticas. Roy, tomars cuatro infantes de marina. Dr. Lang, Edwards: ustedes estarn
en mi grupo.
Estaban por trabajar su camino hacia adelante, siguiendo lados opuestos del casco
interno del siniestro, en un intento por conectarse en la proa. En caso de que no,
observaran tanto como fuera posible y retrocederan a su punto original de entrada en
una hora. Se pusieron en camino. Ninguno escuch el robot sonda inactivo reactivarse de
repente y caminar a travs de la escotilla abierta en su despertar, movindose ms
gilmente de lo que se haba movido unos pocos minutos antes.
***
Quince minutos despus, en un pasillo tan alto y ancho como un estadio, Roy hizo una
pausa para dirigir las luces montadas en sus hombros a su alrededor.
Este lugar debe estar engandome. No te parece que las paredes estn
movindose? Pregunt al sargento de artillera detrs de l.
El artillero dijo lentamente:
S, ms o menos. Parece que hay una niebla o algo manando por todas partes.
Roy estaba a punto de experimentar que estaban movindose otra vez cuando escuch
a alguien llamando suavemente.
Caruthers. Oye, hombre, dnde ests?
Caruthers era el hombre caminando a desgana en la parte de atrs de la fila; todos se
volvieron para ver que estaba pasando. Caruthers se haba rezagado por alguna razn;
pero estaba reincorporndose a ellos, sus rasgos ponindose ms cerca. Pero algo acerca
de los movimientos del hombre no era normal. Adems, su cabeza se inclin dbilmente
y l pareci estar movindose considerablemente sobre ellos, como en una pasarela.
Hicieron destellar sus rayos de luz en su camino y se quedaron helados con asombro
y pnico total. El cuerpo de Caruthers colgaba en una lnea, como un pequeo ttere,
sujetado en la mano de un monstruo humanoide de metal de setenta pies de alto.
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Captulo 2
Supongo, recordando vagamente, estaba consciente que el destino haba enviado en
mi camino una oportunidad para ser mencionado al mismo tiempo con Einstein,
Newton, y el resto. Pero para decir la verdad, pens poco en eso. Ante la
fascinacin de tanto nuevo conocimiento, cualquier cientfico habra hecho parecer
al pobre viejo Fausto como un santo.
Dr. Emil Lang, Notas y Grabaciones Tcnicas
ROY Y LOS DEMS VACIARON SUS ARMAS EN VANO. La inquietante mano
arma se movi a un nuevo objetivo, al mismo tiempo que ellos se agachaban, cambiando
sus labrados y ribeteados cargadores dobles de un lado a otro para agarrar y cargar uno
nuevo.
Un segundo torrente de brillo supercaliente resplandeci, y otro infante de marina fue
incinerado.
Roy se dio cuenta que la radio estaba inservible; sta estaba en la mochila de Hersch
y l precisamente haba sido fredo. Roy se volte, descubri el lanzacohetes RPG dejado
caer por la primera vctima, e hizo una zambullida por l.
El sargento de artillera le dirigi una mirada de duda pero guard silencio. Disparar
el arma podra ser suicida por varias razones, incluyendo explosiones secundarias de su
agresor, pero Roy no vio otras opciones; su escape fue interrumpido, y no haba refugio
digno del nombre.
El RPG ya estaba cargado. Roy mir fijamente a travs de las miras, centrando el
retculo, y dispar a la seccin media, donde dos segmentos se unan. La explosin
resultante parti al monstruo de metal en dos; ste se vino abajo, descargando violenta
energa. El estallido secundario hizo caer a Roy.
Perdi el conocimiento por un segundo pero volvi, momentneamente ensordecido,
con el artillero sacudindolo. Roy se las arregl para leer sus labios:
Todava est vivo!
Con la mirada cansada, Roy sigui el dedo que apuntaba. Era cierto: segmentos del
monstruo destrozado estaban sacudindose y traqueteando. Aquellos que tenan cierta
articulacin estaban tratando de arrastrarse hacia los intrusos. Otras partes estaban
disparando rayos espordicos, la mayora de los cuales salpicaban el distante techo.
El artillero levant a Roy y empez a arrastrarlo en torno a los restos en lo que
pareca la direccin por la cual haban venido. Aunque no poda escuchar, Roy poda
sentir fuertes vibraciones en la cubierta. Se volte y encontr un segundo monstruo
acercndose. l no poda deducir como el primero se haba topado con ellos tan
silenciosamente, y no esper sin hacer nada para averiguarlo.
La cosa se detuvo por los escombros que ardan lentamente del primero al mismo
tiempo que Roy se tambaleaba detrs del artillero.
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recuerdo que vinimos por aqu, Roy dbilmente escuch al artillero decir
cuando hicieron una pausa despus de lo que pareci como un ao de bamboleo por la
cubierta. Evidentemente, el artillero haba cubierto sus odos para evitar el impacto del
cohete; estaba oyendo al igual que buscando ms enemigos.
Yo tampoco, dijo Roy fatigosamente. Pero todas nuestras otras rutas estn
obstruidas.
Podran haber terminado con todos nosotros, teniente, dijo el artillero.
Roy sacudi la cabeza, precisamente tan confundido como el infante de marina.
Tal vez estn reunindonos por alguna parte; no s.
Continuaron su camino de nuevo. El odo de Roy estaba regresando, acompaado por
un doloroso tintineo.
Tal vez no quieren matarnos a todos porque
El artillero grit una palabrota. Roy baj la vista para ver que las placas de la cubierta
estaban agitndose alrededor de sus piernas como un arroyo fluyendo, cubrindolos
totalmente.
***
Gloval asi su automtica con determinacin.
Est tomando todo esto en el vdeo, Dr. Lang?
Lang puso su palma en su frente.
S, pero estas figuras se mantienen cambiando me pone mareado slo mirar
Ms o menos como vrtigo agreg T.R. Edwards.
Gloval estaba sintindose un poco indispuesto. Interrumpi para un descanso,
enviando a Edwards a asomarse en el prximo compartimento. Gloval vio a Lang
inquietamente; con la llegada de la nave extraterrestre, Lang se haba convertido en el
hombre ms indispensable sobre el planeta. Lang deba ser mantenido a salvo a toda
costa, y el hecho que Gloval no poda contactar con el grupo de Roy o el mundo exterior
en la radio tena nervioso al capitn.
Edwards estaba de regreso en instantes, la cara tan blanca como sus dientes.
Deberan prepararse. Edwards trag saliva con dificultad. Encontr a Murphy,
pero es un poco difcil de aguantar. Trag saliva otra vez para abstenerse de vomitar.
Uno a uno fueron a unrsele en la entrada del siguiente compartimento, del cual
resplandeca una intensa luz. Lang agarr el borde de la escotilla para tranquilizarse
cuando vio lo que haba ah.
En un voluminoso tanque translcido conectado con varios sistemas de soporte de
vida flotaban las diversas partes del Cabo Lanza Murphy en un mar diminuto de inerte
lquido nutriente.
stas flotaban a la deriva lentamente, aqu un brazo, all la cabeza los ojos
completamente abiertos sin visin una mano cortada golpeando lentamente contra el
desollado torso. El lquido estaba lleno de finos filamentos resplandeciendo en verdes
incandescentes. Diminutos glbulos a modo de amebas afluan hacia las partes del cuerpo
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dos de los infantes de marina arrastrando a Lang entre ellos mientras el doctor continuaba
grabando la escena al mismo tiempo que la daada mquina-cosa lanzaba llamas y humo
y metralla voladora por el aire.
Podemos mantenerlos a distancia de aqu por ahora, dijo Edwards, echando a
un lado un par gastado de cargadores e introduciendo uno nuevo en su Ingram MAC-35.
Concentren el fuego en cualquier cosa que se aproxime a esa puerta, dijo Gloval
a los infantes de marina, y se volte para examinar el resto del compartimento. ste era
relativamente diminuto segn los patrones de la nave afectada en el siniestro: Quiz ocho
pasos en un lado, sin otra salida.
Lang estaba perturbado pero en control, deseando que sus manos estuvieran firmes al
mismo tiempo que tomaba cuantos vdeos poda de la escena en el compartimento
exterior. Gloval estaba a punto de ordenarle que retrocediera fuera de la lnea de fuego
cuando el piso comenz a moverse.
Eh! Quin presion el botn para subir? grit Edwards, plido otra vez.
Crculo de seguridad! Gloval vocifer. El Doctor Lang en el centro!
Lang estaba metido en la parte central de la plataforma del ascensor que suba al
mismo tiempo que los otros ponan sus espaldas contra l, las armas apuntadas delante de
ellos. El techo estaba a punto de aplastarlos, pero de repente se agit como agua,
dejndolos pasar a travs. Subieron a un lugar ms brillante y escucharon una voz
familiar.
Bien, bien. Ya era hora que llegaran aqu muchachos.
Roy! El teniente estaba apoyado en un soporte en la ms inmensa cmara que
no haban visto todava, claridad tan brillante como el da.
Cuando las historias fueron intercambiadas, Gloval dijo:
Bien, entonces, nos hemos reunido aqu. Pero por qu?
Lang apunt a una estructura a modo de puente encerrada por un tazn transparente,
elevado hasta el duro fin del compartimento. Era grande pero al parecer construida a
escala humana.
Estoy apostando que es el cuartel general de la nave, capitn, y este es el puesto del
capitn.
Es nuestra mejor conjetura, as que lo intentaremos, Gloval decidi, pero usted
permanezca con el grupo principal, mi buen doctor, y permita a Roy ir primero.
Qu honor! Edwards sonri irnicamente a Roy.
***
El alojamiento de Zor estaba como l lo haba dejado, haca tanto y tan lejano. El mdulo
de dormir, la estacin de trabajo, y el resto estaban construidos a escala y funcin
humana. Lang fij la vista a su alrededor como en un sueo.
A pesar de los muchos objetos e instalaciones que eran imposibles de identificar,
haba cierta comprensibilidad en el lugar: aqu, una mesa de trabajo, all, una pantalla de
alguna clase.
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Roy, Gloval, y los otros estaban tan fascinados que no notaron lo que Lang estaba
haciendo hasta que escucharon el chasquido y crujido de la esttica.
Lang, estpido! Vete de ah!
Pero antes que Gloval pudiera apartarlo del tablero de mando, Lang haba de algn
modo descubierto como activarlo. Ondas de distorsin se persiguieron de un lado a otro
de la pantalla, luego una cara apareci entre las lneas parpadeantes.
El asimiento de Gloval en la chaqueta de Lang se hizo dbil.
Dios mo es humano!
No del todo, quiz, pero cercano, dira yo, Lang admiti tranquilamente.
La cara de Zor fij la vista fuera de la pantalla. Los completamente abiertos ojos
almendrados parecan mirar a cada hombre en el compartimento, y la boca habl en un
melodioso, repicante idioma diferente de cualquier cosa que los humanos haban
escuchado antes.
Es una grabacin de bienvenida, dijo Lang de forma realista.
Como esas placas y grabaciones de los viejos Voyagers, murmur Roy.
La voz del extraterrestre asumi un tono diferente, y otra imagen destell en la
pantalla. Los humanos se encontraron mirando un soldado de choque invid en accin,
disparando y desgarrando.
Algn tipo de mquina de guerra. Desagradable, Lang interpret.
Al mismo tiempo que los otros vean la imagen, Roy toc el hombro de Gloval y dijo:
Capitn, pienso que sera mejor que saliramos de aqu.
Pero cmo? Esta maldita nave se mantiene ordenando de otro modo.
Miren! grit Edwards, sealando. La cubierta se estremeci al mismo tiempo
que un recin llegado surgi a travs de sta. Todas las armas giraron para apuntarlo,
excepto la de Lang; el doctor estaba dividiendo su atencin entre lo que estaba pasando y
el mensaje incesante en la pantalla.
Una forma familiar se encontraba ante ellos.
Es el robot holgazn, el que se averi, dijo el artillero.
Los ojos de Edwards se entrecerraron.
S, pero cmo pudo habernos seguido?
Parece estar funcionando de nuevo, dijo Gloval. Tal vez podamos usarlo para
contactar con la base. Lang cruz hacia el robot, el cual esperaba pacientemente. l
abri una cubierta de acceso en la parte posterior y fue a inspeccionar las partes internas
ah, luego arrebat sus manos atrs como si hubiera sido mordido.
Todos se congregaron alrededor cautelosamente, listos para destrozar la mquina en
pedazos.
Este no es el sistema de circuitos original, dijo Lang, pareciendo interesado pero
no atemorizado. Los componentes estn configurndose a s mismos.
Al mismo tiempo que miraban fijamente, los cables se retorcan y los microchips
cambiaban como un proyecto de reestructuracin urbana en miniatura visto desde encima
por fotografa a intervalos de tiempo. Las cosas se deslizaban, se entrelazaban,
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Jack McKinney
modificaban forma y posicin. Esto le record a Roy de un difcil cruce entre una flor
floreciente y esos juegos para nios donde el jugador pasa tejas alfanumricas en nuevas
secuencias.
Tal vez ha sido enviado aqu para conducirnos afuera, Gloval sugiri.
Pero por qu los otros artefactos atacaron?
Lang se encogi de hombros.
Quin sabe qu dao han sufrido los sistemas? Tal vez los ataques son el resultado
de un funcionamiento defectuoso. Ciertamente, el mensaje que precisamente vimos tena
la finalidad de una advertencia, lo cual sugiere buenas intenciones.
Pero qu significa todo eso, Doc? Roy lanz una exclamacin.
Lang le prest atencin.
Significa que la Tierra anda detrs de ms visitantes, pienso. Muchos ms.
Bien, todos ustedes: Preprense, dijo Gloval. Si podemos lograr que el
holgazn nos gue, aceptaremos una oportunidad en l. No tenemos alternativa.
Mientras los otros se preparaban, repartindose equitativamente las municiones
restantes, volviendo a cargar los dos ltimos lanzacohetes, y oyendo a Gloval dirigir su
orden de marcha, Lang regres al tablero de mando de la pantalla.
l haba tenido razn; este era el cuartel general de la nave, y el tablero de mando y
sus dispositivos perifricos eran el ncleo de todo esto. Lang empez el anlisis de forma
y funcionamiento, temiendo que nunca tendra otra oportunidad para estudiarlo.
Ciertamente, la nave no utilizaba una fuente de energa que l pudiera imaginar.
Alguna misteriosa fuerza extraterrestre recorri a travs de la nave cada y a travs del
tablero de mando. Tal vez si l pudiera obtener alguna informacin de ste o conseguir
acceso a l
Al grito de Lang todos voltearon con las armas levantadas, al mismo tiempo que la
luz proyectaba sus sombras alto contra las paredes. El centro de mando destell y ondul
con fuerza como una red sobrenatural de venas electrnicas.
El tablero de mando estaba rodeado por una aurora deslumbrante de spero
resplandor que se agitaba en el espectro. Lang, cuerpo convulsionado en agona,
sujetndose firmemente al tablero de mando, brillaba con esos mismos colores al mismo
tiempo que las fuerzas enigmticas lo inundaban.
No lo toquen! Gloval le grit a Roy, quien haba estado a punto de intentar una
inspeccin del cuerpo para golpear a Lang por completo. Edwards se movi a un lado,
completamente fuera del alcance de las descargas, para abrir una lnea de fuego en el
tablero de mando que no corriera el riesgo de pegarle a Lang. Edwards se asegur que su
selector estaba en automtico total y se prepar para vaciar el cartucho en el tablero de
mando.
Pero antes que pudiera, el relmpago extraterrestre se apag. Lang se desplom
lentamente sobre la cubierta.
Capitn, el robot se est marchando! El artillero seal a donde la cubierta
estaba empezando a estremecerse alrededor de los pies del holgazn.
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No haba tiempo para precauciones. Roy alz a Lang sobre su hombro, confiando que
el hombre no estuviera radiactivo u otra cosa contagiosa. Enseguida todos estaban
alineados alrededor del robot, hundindose a travs del piso.
Aire y materia y espacio parecieron cambiar alrededor de ellos. Lang estaba
movindose en el hombro de Roy, y Roy estaba manteniendo la calma, distrado, cuando
uno de los infantes de marina grit:
Dganme que no estoy viendo esto!
La nave haba cambiado otra vez, o ellos estaban en un lugar diferente. Y estaban
contemplando los restos de un gigante.
Era algo francamente de leyenda. El esqueleto todava estaba vistiendo un uniforme
que era obviamente inmune al deterioro. Tambin vesta un cinturn y cosas de correaje
equipados con varios artefactos y bolsillos. Excepto por el hecho que ste tendra
aproximadamente cincuenta pies de altura, podra haber sido humano.
La mandbula estaba inmovilizada abierta en un perpetuo gesto de agona y muerte;
un rea del tamao y forma de una mesa de pquer estaba quemada en la parte de atrs de
su uniforme, rodeada por tela ennegrecida. Mucho de la estructura del esqueleto en la
lnea de fuego de la herida estaba ausente.
Debe haber sido bastante pedazo, un infante de marina dijo suavemente, con
malicia.
Lang estaba forcejeando, as que Roy lo dej abajo.
Est bien, Doc
Roy lo mir boquiabierto. Los ojos de Lang haban cambiado, volvindose
completamente oscuros, la profunda pupila sin iris y sin blanco en absoluto. Tena la
apariencia de un hombre en xtasis, mirando con asombro a su alrededor con aprobacin
sin medida.
S, s, dijo Lang, indicando en entendimiento. Veo!
No haba tiempo para averiguar precisamente lo que haba visto, porque el robot
estaba en marcha otra vez. Roy se llev a Lang arrastras, y se fueron, slo para doblar
una esquina y aparecer cara a cara con dos ms de los guardianes blindados.
El artillero, lugar de marcha justo detrs del robot con uno de los lanzacohetes RPG,
dispar inmediatamente, y el soldado de la ametralladora y el otro hombre RPG
dispararon tambin al mismo tiempo que las lneas rojas de los punteros formaban un
arco y rebotaban en el brillante blindaje.
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Intermedio
Escucha, estpido, toma la Declaracin de los Derechos, el juramento de los
Boy Scouts y las Tres Leyes de la Robtica y ponlas donde no haya discado directo!
Buena es cualquier cosa que me ayude a permanecer en la cima; mala es lo
contrario, entiendes?
Senador Russo al tesorero de su comit de reeleccin.
Y resumiendo termin el almirante Hayes, el grupo del capitn Gloval sali de la
nave sin ms vctimas, aunque encontraron mucha resistencia.
El senador Russo pit su cigarro al reflexionar sobre el informe.
Y el doctor Lang?
Parece estar bien dijo Hayes. Ellos queran mantenerlo bajo observacin por
un tiempo, pero l est absolutamente determinado a reasumir la investigacin en la
embarcacin extraterrestre. Y ustedes conocen a Lang.
Cierto. El genio ms importante de la Tierra, el hombre al que ahora todos ellos
tendran que buscar para las respuestas cruciales, haca sus propias reglas.
Debera agregar una parte ms del informe de la misin que todava encuentro
difcil de creer dijo Hayes de mala gana. El capitn Gloval estima, y los relojes de l y
los otros lo corroboran, que ellos estuvieron dentro de la nave por unas seis horas.
Y? Russo sopl un anillo de humo.
Hayes se rasc la mejilla pensativamente.
De acuerdo con los guardias apostados fuera de la nave y a sus relojes, Gloval y los
otros slo se fueron por aproximadamente quince minutos l se volvi a sentar en la
mesa de conferencias.
Russo, en la cabecera de la mesa, medit sobre eso. Saba que Hayes era un oficial
demasiado metdico como para incluir una aseveracin como esa en su informe sin
haberla comprobado minuciosamente.
El senador Russo era un hombrecito obeso y rubicundo, de actitud falsa desagradable
y bigote en las comisuras. Tena papadas gordas y manos blancas y suaves que llevaban
anillos en los meiques. Adems tena un sastre brillante, un barbero maravilloso y
suficiente influencia poltica como para hacerlo, quizs, la figura ms importante en el
gobierno del mundo emergente.
l pas la vista por la sala de conferencias ultra secretas a bordo del Kenosha.
Quienquiera que envi esta nave puede venir a recobrarla. O alguien ms podra
venir l esboz una sonrisa socarrona. Si algo as no hubiera sucedido, habramos
tenido que inventarlo! Es perfecto!
Los otros bribones reunidos all asintieron con los ojos encendidos por la ambicin y
compartiendo la sonrisa astuta.
El momento de la colisin fue realmente sorprendente. Menos de un mes antes estos
mismos hombres haban sido parte de un grupo que se haba reunido para preparar el
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terreno para uno de los complots ms traicioneros de la historia. Es cierto que ellos se
estaban enfrentando a la crisis mxima, a la posibilidad de que la raza humana se
destruyera a s misma. Pero la solucin que ellos encontraron no fue la ms benigna, slo
la que sera ms rentable para ellos.
Haban tenido la intencin de crear una crisis artificial, algo que detuviera la guerra y
uniera a la humanidad bajo su liderazgo. Se desarrollaron varios escenarios
prometedores, incluidas epidemias, fallas en las cosechas a escala mundial y una versin
mucho menos espectacular de lo que haba tomado lugar en la atmsfera de la Tierra y en
isla Macross.
La sonrisa de Russo estaba cerca de la malignidad.
Caballeros, no creo ser presuntuoso cuando digo que este es el destino en marcha!
Hasta el estpido ms ciego puede ver que la humanidad debe asociarse.
Bajo nuestro mando, era la parte del texto no dicho. Russo vio que los verdaderos
dspotas entendieron, mientras que Hayes y otros cuantos idealistas estpidos estaban al
borde de las lgrimas por la dedicacin y el coraje. Idiotas
A los dspotas nunca les haba importado a que bando servan, por supuesto; las
ideologas y las causas histricas de la Guerra Civil Global significaban poco y nada para
ellos. Russo y los otros como l slo les haban servido de la boca para fuera.
Lo importante era usar la oportunidad, ganar prestigio y poder. Russo se haba unido
a los internacionalistas el movimiento para la paz y el desarme mundial porque ellos
ofrecan la oportunidad personal. Si no lo hubieran hecho, l se habra lanzado con los
fraccionarios sin ningn escrpulo, siempre y cuando le prometieran una ruta hacia el
poder.
Debemos actuar con toda la velocidad posible estaba diciendo Hayes, poner
todos los recursos disponibles para el entendimiento de la ciencia detrs de esa nave, para
reconstruirla y para utilizar esta sorprendente Robotechnologa, como el doctor Lang
insiste en llamarla.
Absolutamente hermoso!, pens Russo. Un enorme proyecto de defensa
subvencionado por impuestos, ms caro y ms masivo que cualquier cosa de la historia
humana! Las oportunidades para lucrar seran incalculables. Mientras tanto los militares
se mantendran distrados y obedientes, y se consolidara todo el poder poltico. Es ms,
este increble asunto de la robotechnologa asegurara que el nuevo gobierno mundial
fuera completamente indesafiable.
Russo frunci el ceo por un momento al estudiar a Hayes otra vez: buen soldado,
obediente y concienzudo, no ms que un tipo trabajador (este era el trmino que Russo
usaba para alguien orgulloso de ser honesto).
S, Hayes podra significar algn problema en algn momento es decir, una vez
que la Tierra estuviera reconstruida, unificada y lista para ser dominada, cuando fuera
tiempo de asegurarse de que aquellos que estuvieran en el poder permanecieran all para
siempre.
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Pero iba a haber formas de lidiar con eso. Por ejemplo, no tena Hayes una hija
adolescente? Ah, s. Russo ahora se acordaba de ella: una cosita bastante simple y
retrada, tal como la recordaba el senador. Lisa.
En cualquier caso habra mucho tiempo para neutralizar a Hayes y a aquellos como l
una vez que ellos hubieran servido a su propsito. Tambin tendra que vigilar a ese
Lang.
Pero ahora este coronel Edwards; pareca ser un jovencito brillante saba de qu
lado tena untada la manteca. l ya le estaba pasando informacin secreta a Russo y
vigilando a Gloval y a los otros. Definitivamente Edwards tendra sus usos.
Traigamos al doctor Lang, eh? propuso el senador Russo.
Lang entr, delgado y plido, emitiendo una energa y una resolucin casi tangibles.
Los extraos ojos sin blanco eran perturbadores.
Bien, doctor dijo Russo cordialmente. Nos ha cado un milagro del cielo, eh?
Pero queremos que nos diga la pura verdad: Se puede reconstruir esa nave?
Lang lo mir como si estuviera viendo a Russo por primera vez como si Russo
hubiera interrumpido a Lang durante alguna contemplacin superior, tal y como, por
supuesto, haba sucedido.
Reconstruirla? Pero claro que lo haremos, qu ms pensaron que haramos?
esto son como que l tena dudas sobre la cordura de Russo, lo cual era mutuo. Lang
prosigui antes de que Russo pudiera decir algo. Pero usted utiliz la palabra
milagro. Supongo que puede ser verdad, pero quiero decirles a todos algo que me dijo
el capitn Gloval cuando finalmente encontramos el camino de salida de la nave.
Esper un momento dramtico, mientras que sus ojos sin blanco parecan abarcar el
saln de conferencias completo y ver ms all.
Gloval dijo: Esto salvar a la raza humana de autodestruirse, doctor, y eso lo
convierte en una clase de milagro. Pero la historia y la leyenda nos dicen que los milagros
cargan un alto precio.
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Captulo 3
Hay una pelcula que a mi abuelo le gustaba cuando era chico, y mi padre me
sentaba en su rodilla cuando yo era un nio pequeo, The Shape of Things to Come.
La parte que produca la ms grande impresin, naturalmente, era cuando el
cientfico-aviador desdice su plan futurista y mira al fascista local a los ojos y le
dice que no habr ms guerra. Nena, cuntas veces deseara que fuera as de fcil!
Tte. Com. Roy Fokker, en una carta a la Tte. Claudia Grant
FUEGOS ARTIFICIALES, EL TENIENTE COMANDANTE ROY FOKKER
murmur para s, con el cuello arqueado hacia atrs para poder ver las flores brillantes de
luz. La gigantesca masa de la Sper Fortaleza Dimensional Uno bloqueaba gran parte del
cielo, pero l todava poda ver los cohetes estallar en luz brillante sobre cada esquina de
Ciudad Macross. Haba estandartes y banderas, banda musical, y las risas y gritero
constantes de miles y miles de personas.
Fuegos artificiales en lugar de bombas; celebraciones en lugar de batallas. Roy
asinti. Espero que siempre sea as: desfiles y picnics. Hemos visto suficiente guerra!
La isla Macross haba cambiado mucho en diez aos todo hacia mejor, segn la
opinin de Roy. Despus que el Gobierno de la Tierra hizo de la reconstruccin del
siniestro extraterrestre su primera prioridad, una colorida moderna ciudad haba sido
levantada alrededor del sitio de la colisin, junto con zonas de aterrizaje utilizadas para
transportar por aire suministros y equipo, materiales de construccin, tcnicos y
trabajadores y sus familias, y personal militar.
Un activo puerto de aguas profundas haba sido dragado tambin. Dos portaaviones
colosales estaban anclados ah, sin embargo eran empequeecidos por la nave en cuya
sombra Roy permaneca. Helicpteros y aeronaves a reaccin hacan sus vuelos rasantes
en lo alto, rindiendo homenaje al nuevo defensor de la Tierra, Sper Fortaleza
Dimensional Uno.
Roy mir al SDF-1 otra vez. Incluso despus de una dcada, todava era
impresionado cada vez que lo contemplaba. Su casco y superestructura destellaba, lisa y
brillante ahora, pintada de azul y blanco. La inmensa burbuja transparente del puente se
abultaba como la mscara de un traje espacial, dando la extraa impresin de que la
fortaleza estaba manteniendo vigilancia sobre la ciudad.
Roy todava se encontraba preguntndose cmo se haba visto la nave en un principio
antes de su terrible colisin. Qu tan cerca haban estado Lang y su equipo de llegar a
restablecerla a su estado original?
Una cosa era segura; Lang y los otros haban llevado a cabo la hazaa tcnica ms
sorprendente de la historia de la Tierra. No todos los secretos de la fortaleza de batalla
eran suyos, todava no; pero eso pareca slo cuestin de tiempo. Mientras tanto haban
vuelto al SDF-1 totalmente operacional, y dado a la Tierra los medios para levantar su
Fuerza de Defensa Robotech, RDF.
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Y hoy, por primera vez, el populacho general iba a ver cosas que haban sido
clasificadas confidenciales.
Una bandada de cazas Veritech, alas extendidas para altas velocidades, ejecutaban
una exhibicin de vuelo. Eran del Equipo Skull, mando de Roy.
Esperen y les mostraremos lo que podemos hacer, dijo, sonriendo.
***
A travs de la ciudad, un desfile de automviles se abra paso con luces destellantes y
sirenas gimientes hacia la plataforma del SDF-1, ya tarde para el lanzamiento previsto de
la nave en su vuelo inaugural. Escoltas en motocicleta iban delante, seguidos por una
limosina de larga extensin. Banderitas de adorno y pendones colgaban por todas partes.
No todos en la ciudad estaban encantados con las celebraciones del da. El alcalde de
Ciudad Macross, un pequeo, regordete hombre que usualmente mostraba buen humor,
puso mala cara en desaprobacin al mismo tiempo que el desfile de automviles se mova
en su direccin. Vern Havers, quien diriga una de las tiendas de electrodomsticos ms
prsperas de la ciudad, permaneca a su lado, observando.
Ahora qu est mal, seor Alcalde? Qu es todo este susurro por aqu?
El alcalde Tommy Luan se encogi de hombros.
Aw, despus de todos estos aos, es difcil de creer que podemos estar mirando a la
vieja chica por ltima vez. Ambos hombres contemplaron la colosal nave, que
sobresala por encima de la ciudad y la isla, sus luces brillando intermitentemente y
destellando.
Por supuesto, el SDF-1 slo estaba partiendo para un vuelo de ensayo, a ser seguido
por un corto viaje de prueba si todo se comprobaba completamente bien; pero el alcalde
podra tener razn: no se saba cundo podra regresar la fortaleza.
Ciertamente, Macross nunca sera el mismo lugar otra vez.
Todos la extraaremos, Vern admiti. Pero no est usted orgulloso de verla
lanzada por fin?
Por supuesto. Pero si la prueba es exitosa, todos estaremos desempleados! El
alcalde exclam. Vern no estaba deseando cerrar por completo su negocio tampoco, pero
recordaba la guerra muy bien. Tena que admitir que le gustaba la idea de la fortaleza
estando all afuera en el espacio, protegiendo el planeta, mucho mejor de lo que al
alcalde le pareca.
Vern suspir. Mucha gente precisamente haba olvidado porqu Ciudad Macross
exista. Pero Vern se guard su opinin.
Las motocicletas y la limosina rugieron al lado.
Los peces gordos haciendo su gran entrada! El alcalde husme. Era bien sabido
que el alcalde no haba sido invitado a ninguna de las ceremonias importantes; los lderes
del mundo estaban guardando los honores de primera clase para s.
El Capitn Gloval no parece muy contento acerca de esto, dijo Vern, esperando
que eso hiciera sentirse un poco mejor a Tommy Luan.
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***
Nada contento, en verdad. Al mismo tiempo que la limosina pasaba a lo largo, Russo,
compartiendo el asiento trasero con Gloval, saludaba con la mano incansablemente,
lanzando su sonrisa a todos con la imperturbable generosidad de un poltico de profesin.
Sin apartarse de las multitudes, reprendi.
No parezca tan malhumorado, Gloval! Es nuestro gran da! Seguramente se da
cuenta que todos estos leales ciudadanos ah afuera lo consideran su hroe! Podra al
menos saludarlos.
Gloval refunfu, la barbilla hundida en su pecho, brazos cruzados. l estaba
vistiendo su uniforme de gala, y algn ambicioso oficial de coordinacin haba visto en
ste que cada condecoracin que Gloval estaba autorizado a llevar puesta estaba en su
lugar. Gloval ciertamente haba ganado ms que su parte de medallas y macedonia de
frutas a lo largo de los aos, pero no le gustaba mucho estar a la vista del pblico.
Estaba malhumorado.
Sin embargo, haba algo en lo que Russo haba dicho. El senador poda considerarlo
su gran da, pero era esa gente all afuera quien haba trabajado intensamente estos
ltimos diez aos, sacrificando y esperando, todo en el nombre de la paz y la seguridad
para las futuras generaciones.
Bueno, saludar, dijo Gloval, esperando que la estupidez de los oradores y los
escritorzuelos polticos elogindose a s mismos no durara mucho. Gloval slo quera
estar afuera en el espacio con su nuevo mando.
***
En el SDF-1 todo era conmocin controlada. La demostracin Veritech deba empezar en
cualquier momento, y los preparativos finales para poner a la fortaleza en proceso todava
no estaban en el momento preciso. Los circuitos de comunicacin y los sistemas de
intercomunicacin de la nave sonaban con partidas de lista de chequeo: cuarto de
mquinas y sistemas de navegacin espacial, soporte de comunicacin y vida,
escuadrones de combate y apoyo, y ms. Literalmente millones de partidas tenan que ser
comprobadas dos veces por los miles de miembros de la tripulacin del SDF-1 durante
esos ltimos das de preparacin.
All en el puente, la comandante Lisa Hayes lleg para asegurarse que todo sera
puesto en orden para el lanzamiento. La hija del Almirante Hayes lo haba hecho siempre
un momento de honor para mostrar ms mrito, ms habilidad en su trabajo, y ms
dedicacin al servicio que nadie en torno a ella as que no habra problema de favoritismo
cuando el momento para el ascenso llegara.
Ella se haba labrado una sorprendente carrera. A los veinticuatro, haba sido
nombrada Primer Oficial del SDF-1. Mucho de eso era debido, sin duda, a su
familiaridad con los sistemas de la nave: A excepcin del Doctor Lang nadie tena un
conocimiento tan completo y amplio de cada tornillo y botn de la nave.
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Claudia! Te quedaste fuera de casa toda la noche, sabiendo que t y Roy tienen
deberes de vuelo hoy? El deber era todo para Lisa; ella tena problemas para
comprender como alguien poda estar tan despreocupado sobre una misin tan
importante.
Pero tambin haba algo ms, algo sobre la relacin amorosa de Claudia con el bien
parecido Roy Fokker no celos, sin embargo un poco del sentimiento de la propia
soledad de Lisa. Esto le produca una confusin inusual, un vaco repentino que la haca
dudar de los principios por los que viva su vida. Ella se alejaba de esto, reafirmando el
control sobre s misma haciendo completamente el papel de la Primer Oficial.
Pero Lisa no era la nica que estaba enojada. Claudia puso las manos en sus caderas.
De veras? De qu se trata la gran agitacin, Lisa? No dejaremos que esto afecte
nuestro desempeo en el trabajo. Despus de todo, no somos nios y t no eres
nuestra madre!
Lisa sinti sus mejillas enrojecindose.
Tus responsabilidades con la nave vienen primero, Claudia!
Ninguna estaba retrocediendo del enfrentamiento, y a Claudia pareca que se le estaba
agotando la paciencia. Y dado su tamao y genio y el hecho que era una luchadora
cuerpo a cuerpo experta, Claudia no era alguien con quien enemistarse innecesariamente.
Mi vida privada es mi propio asunto! De nadie ms! Claudia casi lleg a algn
comentario sarcstico, Por qu no intentas relajarte para variar, Lisa? Por ejemplo.
Pero ms bien ella se encontr a s misma.
Ahora entonces, pongmonos a trabajar, bien? Ella seal la estacin de trabajo
de Lisa. Sal de aqu.
Lisa titube, no acostumbrada a retroceder de una pelea, y todava enojada y
sintiendo que haba propasado su autoridad.
En aquel preciso momento Vanessa dijo disimuladamente:
Lisa no entiende sobre los hombres, Claudia. Ella est enamorada de esta nave
espacial.
Claudia no pudo resistir una mueca burlona, y Kim aadi:
S, lo has entendido bien.
Eso hiri a Lisa terriblemente, sin embargo ella habra muerto antes de admitirlo.
Saba que tena una reputacin como un pescado fro entre la mayora de la tripulacin de
la nave; tal vez era porque, en contra de las reglas de la buena disciplina, se haba
encontrado volvindose cercana con las mujeres con quienes pasaba mucho tiempo en el
puente. Adems la manera informal e incluso benevolente para dirigir el puente del
capitn Gloval algo paternal, realmente lo hizo ms fcil para hacer amigas.
Pero ahora Lisa se senta de lleno enojada.
Eso no fue divertido, Vanessa; tenemos un importante trabajo que hacer aqu
Claudia, todava echando vapor, la interrumpi:
Actas como si no me importara en absoluto nuestra misin!
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Captulo 4
Bien, t ganas, Hermano Mayor, vendr a tu fiesta. Incluso me alojar con todos
esos tipos militares con los que ests siempre. Pero trata de no hacerla demasiado
aburrida, de acuerdo?
RSVP de Rick Hunter a la invitacin de Roy Fokker a las ceremonias de
lanzamiento del SDF-1
EN LO ALTO SOBRE LA ISLA MACROSS, UNA POCO COMN AERONAVE
empez a descender entre los complejos esquemas de vuelo del Da de Lanzamiento,
siguiendo el curso cinco-siete para aterrizar, exactamente como Lisa Hayes haba
ordenado.
Rick Hunter silb al mismo tiempo que consegua una mejor mirada del SDF-1. Las
descripciones y diarios hablados precisamente no empezaron a hacer justicia al
sorprendente tamao de la cosa! Los dos portaaviones anclados entre la flotilla de barcos
en el puerto eran de la nueva clase Thor ms largos que un edificio de oficinas de 150
pisos que permaneca a su lado todava eran modestos en comparacin con la fortaleza
de batalla.
Y el cielo estaba lleno de los cazas ms pulcros, y de aspecto ms avanzado que Rick
haba visto, los diarios hablados los haban llamado cazas Robotech. Lo que fuera que
significara. Por un momento Rick no poda culpar a Roy Fokker por dedicarse a este
asunto Robotech.
Despus de una dcada de secreto, el Gobierno de la Tierra Unida prometa que los
maravillosos nuevos avances hechos en Macross seran revelados. Para Rick, significaba
que Roy no tendra que ser muy confidencial sobre lo que estaba haciendo, y tal vez su
amistad podra volver a sus antiguos trminos.
Rick manej su nave tranquilamente a travs del trfico, confiando no en sus
computadoras pero s en su propio talento y entrenamiento una cualidad de orgullo. l
era la descendencia de una orgullosa, atrevida raza: el ltimo de los viajeros de pueblo en
pueblo, los aviadores acrbatas y los temerarios alados por intuicin.
l tena dieciocho aos de edad y no haba sido sobrepasado en velocidad de vuelo
desde bueno, mucho tiempo antes que su voz haba cambiado de la de un nio a la de
un hombre joven.
Su avin era un pequeo avin de carreras ligero de su propio diseo. Uno espacioso
de un asiento, guarnicin en blanco con rojo, accionado principalmente por un motor
extragrande de hlice pero ocultando unas pocas sorpresas bajo su liso fuselaje. Rick lo
haba nombrado el Mockingbird, un nombre apropiadamente arrogante para la
indiscutible estrella del ltimo de los circos voladores.
l se ech atrs un oscuro mechn de pelo y ajust sus teidas gafas, luego se fue en
una fcil y fuerte zambullida hacia el SDF-1. Esta cosa Robotech tena aspecto
impresionante pero tal vez era tiempo que alguien le mostrara a estos jvenes
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aviadores militares que era el piloto el que importaba ms, no algn montn de puro
metal.
***
Muy lejos ms all de la rbita de la luna de la Tierra, un estremecimiento amenazador
agitaba el continuo espacio tiempo como si fuera una telaraa. Era slo una perturbacin
preliminar, sin embargo era exacta y de gran extensin. Una fuerza ms all del clculo
estaba estableciendo contacto experimental en un da que marc un momento crucial en
la historia de la inocente Tierra.
***
En la isla Macross, en la sombra del SDF-1, Roy no tena tiempo para notar el diminuto
avin de carreras echar un tiento sobre la proa de la nave, miles de pies encima de l. El
sistema de amplificacin llevaba un aviso a las decenas de miles reunidas ah.
Y ahora presentamos una asombrosa exhibicin de acrobacia area, demostrando
los asombrosos avances que hemos hecho gracias a la robotechnologa. El teniente
comandante Roy Fokker, lder de los cazas Veritech del equipo Skull, nos describir y
explicar la accin.
Roy hizo su entrada en aplausos llenos de entusiasmo; l era conocido y bien querido
por la mayora de las personas en la isla Macross. Alto y bien parecido en su uniforme, el
pelo rubio todava largo y espeso, se detuvo ante el micrfono. Brind un saludo
enrgico, luego inici en el reposo del desfile y empez su discurso.
Hoy, damas y caballeros, vern como hemos aplicado la destreza humana para
comprender y aprovechar una compleja tecnologa extraterrestre.
En lo alto, media docena de veloces, mortferos cazas Veritech se salan de formacin
para iniciar su ejecucin.
No pierdan de vista los aviones dos y cuatro, Roy continuaba al mismo tiempo
que el dos y el cuatro se alineaban para la primera maniobra, motores sonando con gran
estruendo. Volando a velocidades de quinientas millas por hora, a slo cincuenta y
cinco pies sobre el suelo, pasarn a slo unas pocas yardas uno del otro. La
robotechnologa hace posible semejante precisin.
Roy prestaba atencin sobre la multitud con satisfaccin. Todos los ojos estaban
mirando fijamente con asombro a los cazas que arremetan.
Pero el espectculo se construira desde ah. La precisin de vuelo no era nada
comparada con las otras formas de control que la robotechnologa dio a los seres
humanos sobre sus nuevos instrumentos. Al fin los ciudadanos promedio lograran ver los
modos Guardin y Battloid en accin, las aplicaciones de la robotechnologa que hasta
ahora haban sido utilizadas en reas de entrenamiento restringidas o adiestramiento
alejado en el mar, cuando los Veritechs eran lanzados de las cubiertas del Daedalus y del
Prometheus.
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***
Afuera en el espacio, fuerzas inmensas estaban unindose nada que los detectores de la
Tierra pudieran percibir an, sin embargo eso sucedera pronto. Pronto, pero demasiado
tarde para la Tierra.
El contacto haba sido hecho; una brecha inconcebible estaba a punto de ser abarcada,
una maravilla de la ciencia puesta para uso infernal.
***
Al mismo tiempo que el Mockingbird flotaba para un aterrizaje perfecto, Roy saltaba de
la plataforma del altavoz, tan impaciente por dar con Rick que olvid dejar ir el
micrfono, tirando del atril y casi tropezando en el cable del micrfono. El cable
serpenteaba detrs de l, al mismo tiempo que corra.
Rick levant la burbuja transparente de la cpula de la cabina al mismo tiempo que
rodaba el avin para detenerse, su mechn de pelo negro ondeando en la brisa. Empuj
sus teidas gafas de vuelo arriba de su frente.
Uf! Hola, Roy.
Roy no estaba de humor para los holas.
Quin te crees que eres? Qu estabas tratando de hacer, perder la vida?
Rick estaba despreocupado, quitndose su receptor de cabeza y sus gafas y
echndolas de regreso en la cabina al mismo tiempo que tiraba hacia arriba sus
pantalones.
Oye, clmate!
Ni una oportunidad. Roy todava tena el micrfono en una mano, unas pocas yardas
de cable unidas a ste. Lo arroj con gran enfado en la dura superficie de la pista de
aterrizaje.
Antes que nada, dnde aprendiste a hacer eso, en todo caso?
Rick tena sus manos arriba para mantener a raya al mucho ms alto Roy. l sonri
rpido.
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robotechnologa, todava eran secretas y podan serlo por dcadas ms. l sinti una
deuda, tambin, con el fallecido Pop Hunter.
Roy se encogi de hombros.
Esto se mete en tu sangre o algo; no s.
Rick frunci el ceo, apoyndose contra la mquina de Petite Cola.
Qu es Robotech, en cualquier caso? Slo ms maquinaria moderna de guerra!
En alguna parte, l poda escuchar un nio armando un alboroto. Y los
extraterrestres eh?
l no poda deducir cmo haba perdido su equilibrio, deslizndose por la mquina
vendedora. Luego se dio cuenta que se estaba moviendo de detrs de l.
La mquina de Petite Cola estaba rodando impacientemente hacia el nio, un chico de
siete ms o menos quien estaba lanzando una terrible rabieta.
Cola! Quiero cola! Me prometiste que me compraras una cola, Minmei, y quiero
una ahora mismo! l estaba vestido con una versin juvenil de un uniforme de piloto
Veritech, Rick vea desagradablemente. Les ensean mientras son jvenes!
Roy mir alrededor para ver la conmocin. De repente l estaba muy interesado
cuando vio a la persona tratando de razonar con el nio Minmei era la jovencita que
haba estado de pie en el borde de la plataforma de los altavoces.
Ella estaba encantadora en un vestido rojo corto, jalando el brazo del chico, tratando
de apartarlo de la mquina vendedora que estaba acercndose para la venta.
Primo Jason, comprtate! Ya te compr una cola; no puedes tomar ms!
Jason no estaba comprndola, pateando y chillando.
Por qu? Quiero cola aaahh! Para el asombro de Rick, la escena se convirti
en una combinacin de encuentro de lucha y juego de mantener alejado: Minmei estaba
tratando de impedirle a Jason alcanzar la mquina y estaba gritando:
Cancela la orden, por favor, mquina! mientras Jason forcejeaba para pasar.
Mientras tanto, la mquina, dando vueltas y precipitndose, haca cada esfuerzo para
alcanzarlo muy cerca de moverse sobre Minmei. Con su persistencia y agilidad, la
mquina vendedora de algn modo daba la impresin que estaba viva.
Nunca digas nada como eso. Rick parpade.
Roy le dio una enigmtica sonrisa.
La robotechnologa tiene una manera de afectar las cosas a su alrededor, a veces
incluso a las mquinas no Robotech.
Rick se quej.
Otra vez Robotech?
Jason, te vas a enfermar!
No me importa Jason se lament.
Tal vez podra atar una lata de soda a una caa de pescar y atraerlo a su casa,
seorita? Roy sugiri.
Minmei volte hacia l, todava apartando con destreza al chico de lograr la Petite
Cola. Ella rompi en una encantadora sonrisa. Ella era de sangre China, dedujo Roy, sin
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embargo tena extraos, ojos azules no era que estuviera interesado! Claudia
probablemente tratara de golpearlo (y lo conectara) si averiguara que estaba vagando.
Sin embargo, algo sobre la sonrisa de Minmei la haca irresistible.
Oh, t eres el oficial de la plataforma! Estuviste muy, muy divertido! Minmei
ri nerviosamente, luego volte hacia el pequeo nio, severamente.
Eso es! Vamos a casa! Vamos Jason; no me hagas darte una zurra! Ella se
llev al nio al mismo tiempo que la mquina vendedora haca intentos desanimados para
alcanzar finalmente una venta contra toda esperanza.
Bien, Roy, Rick coment, elaboradamente divertido, Veo que todava eres un
gran mujeriego.
***
En el espacio profundo, las dimensiones se plegaban y la transicin empezaba; la muerte
estaba a punto de venir a llamar.
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Captulo 5
Desde el principio, haba anomalas sobre la situacin en el planeta objetivo, cosas
que me dieron qu pensar. Los segundos en suponer habran sospechado que fui
negligente en no aconsejar prudencia ms firmemente. Pero uno no provocaba al
gran Breetai con demasiada charla de discrecin, usted se da cuenta no, al
menos, sin un gran riesgo.
Exedore, como se menciona en las Entrevistas de Lapstein
LAS ESTRELLAS BRILLABAN TENUEMENTE Y SE DEBILITABAN COMO SI
temblaran con temor. Y bien deberan. Las fuerzas que unan al universo fueron
enredadas en poco tiempo por una tremenda aplicacin de energa. El tejido y la trama
dimensionales se separaron por un momento. En una zona del espacio escogida con
precisin ms all de la rbita de la Luna, era como si una pieza de la bola de fuego
primordial que dio origen al cosmos hubiera sido revivida a la existencia. Partculas
brillantes y calientes como novas, pedazos infinitesimales de la Cadena Csmica, fueron
arrojadas de la abertura en el espacio tiempo como chispas ardientes de plvora desde un
inimaginable disparo de can; la basura ardiente del noespacio movindose a
velocidades cercanas a la de la luz misma, consumida casi tan pronto como entraba en
contacto con la realidad tridimensional.
Anomalas ms grandes, como furiosos cometas, estallaban aqu y all en la colada de
la luz. Luego haba otra explosin ms all de cualquier descripcin: la emanacin pura
del no adulterado infierno. sta empujaba hacia afuera desde una rasgadura en el
fundamento del universo, tomando forma y desprendiendo una furiosa onda de
incandescencia como si fuera agua. La forma se volva ms larga, ms enrgica,
amenazante.
Los zentraedi finalmente haban llegado.
Primero fue la gran nave insignia, extensiones y tormentas de viento de luz voraz
saliendo en tropel tras sta para revelar su forma: de nueve millas de longitud, un cilindro
irregular de nariz despuntada. Una nave de muchas veces el tamao del SDF-1, la nave
insignia era aparentemente un tramo interminable de armas poderosas y escudos
invulnerables, de compartimentos de naves de combate y blindaje impresionante e
incalculable potencia de fuego. El orgullo de la flota zentraedi, explorando el sistema
solar en un instante y sabiendo donde esperaba su presa.
La nave insignia haba sido construida con slo conquista militar, guerra, y
destruccin en mente. Tripulndola estaba una raza de seres procreados para ese nico
propsito.
La nave era como un leviatn de los ms profundos ocanos de las pesadillas
humanas, con formas de superestructura que podran ser branquias aqu u ojos titnicos
all, espinas enormes que eran largueros sensores, protuberancias de las bateras de armas
secundarias y menores, salientes como colmillos en busca de algo. Puertos de
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***
En las celebraciones en la sombra del SDF-1, Rick estaba logrando su primer vistazo
cercano de un caza Veritech que haba sido puesto en exhibicin. Como l estaba
acompaado por Roy, Rick fue admitido en el rea acordelada y se le permiti una
inspeccin en contacto de la nave.
Vaya, este caza es una verdadera belleza, bien. l lo mir con envidia; no tena
anhelo por el vuelo de combate, pero eso no lo detena del deseo de sentarse en los
controles de la fantstica mquina, alto en el azul.
l desliz su mano por el fuselaje.
Se ve maravilloso. Cmo se maneja?
Roy lo pens otra vez.
Hmm. Bueno, por qu no subes a bordo y lo ves por ti mismo?
De veras ests hablando en serio?
Aj. Yo conducir detrs de ti. Eso era, tal vez, sorteando un poco las reglas, sin
embargo los vuelos de familiarizacin estaban programados para las personas
importantes ms tarde en el da. Incluso, una pequea muestra de lo que el Veritech poda
hacer podra cambiar la actitud de Rick sobre el servicio militar, y el servicio seguro
podra utilizar a un aviador como Rick Hunter.
Rick ya estaba trepando la escalera de abordaje, asomndose en la cabina.
Los controles parecen un poco complicados, dijo Roy en voz alta, pero te los
comprobar.
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***
En el puesto de revisin en lo alto sobre la multitud, el senador Russo estaba en la tribuna
del altavoz, su voz haciendo eco sobre la muchedumbre, amplificada as que llegaba
hasta las orillas ms alejadas del mar de gente. Las banderas chasqueaban en el viento, y
el momento se senta como un completo triunfo.
Este es el da que todos hemos estado esperando con ansiedad durante diez aos!
El proyecto Robotech ha sido una ventaja enorme para la economa de Ciudad Macross
y para el bienestar de nuestro pueblo! El Capitn Gloval, de pie a un lado con unos
pocos otros dignatarios, trataba de abstenerse de bostezar o simplemente perder toda
esperanza con repugnancia. Hasta ahora, todo lo que Russo y sus amigotes haban hecho
era ganar crdito para s mismos y hacer campaa electoral no demasiado sutil.
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Gloval lanz una mirada analtica al tiempo y le dio su poca generosa aprobacin.
Estaba impaciente por despegar; varias otras fuerzas militares de la Tierra ya estaban
desplegadas en el espacio, patrullando y aguardando el comienzo de las primeras pruebas
espaciales del SDF-1. Pero a los politiqueros no les importaba a quien mantenan
esperando o qu cuidadosos itinerarios estropeaban cuando tenan la atencin.
Un oficial de coordinacin subi los peldaos de la parte trasera del puesto de
revisin y se acerc a Gloval mientras Russo continuaba.
Ms importante, sin embargo, es el hecho que la tecnologa desarrollada aqu
beneficiar a toda la humanidad, ahora y en el futuro. Y no necesito mencionar lo que
esto significa para la defensa de nuestro maravilloso planeta, la Tierra!
El oficial ahuec su mano en forma de copa en la oreja de Gloval y dijo:
Disclpeme, seor: un mensaje urgente de la estacin espacial de control. Un
extrao destello de luz y una explosin, enormes lecturas de radiacin, acompaadas por
irregularidades en los campos gravitacionales del sol.
A pesar del calor del da, Gloval sinti fro por todo de repente.
El mismo tipo de suceso ocurri hace diez aos. Usted sabe lo que pas entonces,
no?
El asistente estaba tratando de ocultar su temor, asintiendo con la cabeza.
Fue cuando lleg la nave extraterrestre.
Gloval adopt la fra calma de un capitn experimentado.
Es mejor verificarlo. Venga conmigo.
Gloval estaba descendiendo los peldaos de la plataforma, al mismo tiempo que
Russo anunciaba el gran honor que era presentar al comandante del SDF-1, Henry
Gloval.
Por una vez, Russo no saba qu decir.
Regrese aqu! Tiene que pronunciar un discurso! grit. Gloval ni siquiera mir
alrededor. El tiempo para los discursos se haba agotado.
***
En el puente del SDF-1, las mujeres que eran el corazn de la fortaleza de combate
trabajaban llenas de energa para comprender un poco el sentido del caos repentino a su
alrededor.
Qu es lo que est pasando aqu? demand Claudia, probando todo lo que poda
pensar para interpretar sus instrumentos y reafirmar algn control sobre los sistemas de la
nave.
Claudia, dame una lectura! llam Lisa tranquilamente. Todo a su alrededor, el
puente era un estruendo de alarmas, indicadores destellantes, controles funcionando mal,
y computadoras sobrecargadas. Claudia se recuperaba de sus intiles esfuerzos. Cada
sistema en la nave est ponindose en marcha sin haber sido encendido!
Sin precedentes, mecanismos imposibles de interpretar se haban autoactivado en la
planta generadora de la nave los enormes, motores sellados que ni siquiera Lang se
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***
Los pesados cruceros zentraedi, acercndose sobre la incauta Tierra, apenas tuvieron
tiempo para darse cuenta que estaban a punto de morir. Por algn inconcebible nivel de
control, el haz deslumbrante de energa se dividi en dos.
Los rayos hermanados hicieron un agujero completamente a cada pesado crucero, a lo
largo de sus largos ejes. Coraza y armas y casco, superestructura, y el resto fueron
vaporizados al mismo tiempo que los rayos los golpearon, ponindolos en una broqueta.
Se expandieron como bolsas de gas sobrecalentadas, las pieles separndose, los restos
estallando hacia fuera, slo para desaparecer, soplados a la nada, un momento despus en
conversiones de montones de energa brillante.
Desde su estacin de mando, Breetai observaba indiferentemente, los brazos cruzados
en su enorme pecho, al mismo tiempo que el rayo de proyeccin mostraba la muerte de
los dos pesados cruceros.
Ahora sabemos con toda seguridad: La nave est en ese planeta! Esta vez no se
molest en solicitar el consejo de Exedore. Todas las naves avancen, pero usen
extrema cautela!
La armada zentraedi adopt la formacin apropiada, las naves de las fuerzas de
combate desplazndose hacia delante, y se acercaban al planeta objetivo.
***
Nubes de aire sobrecalentado se apagaron a travs del ocano; las gaviotas lanzaron un
sonido en la secuela de la nica descarga del SDF-1.
Gloval estaba en el tazn de proteccin del puente su parabrisas su cara casi
presionada contra ste, mirando detenidamente a travs del vapor y la niebla. Susurr una
oracin de agradecimiento que la ciudad estaba intacta.
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Captulo 6
Mientras que el capitn Gloval recibe el crdito reconocidamente merecido por su
manejo del desastre de aquel da, los historiadores masculinos con frecuencia
encubren la noble afirmacin de Gloval que de no haber sido por las mujeres del
puente de la SDF-1, su coraje, gallarda y profesionalismo, la Guerra Robotech se
habra perdido antes de que apenas comenzara.
Betty Greer, El post-feminismo y la Guerra Global.
El suelo haba dejado de sacudirse y el cielo se estaba despejando. El caza Veritech
detuvo su danza temblorosa y Rick Hunter recuper el aliento. El aire en sus pulmones
pareci un poco ms caliente, pero no mucho.
Vaya. Qu fueron todos esos fuegos artificiales? le dijo a Roy con voz ronca.
Fuegos artificiales! pens Roy Me temo que no!
No s dijo en voz alta. Mejor voy a averiguar. Espera aqu; ver qu es lo que
est pasando.
Puso a un lado su casco de vuelo la gorra pensante la haba llamado Rick y se
levant para salir de la cabina del caza. Si lo que Roy ms tema haba sucedido, Rick
estara tan seguro donde estaba como en cualquier otro lugar. Y adems entendera por
qu algunas personas podan pasar sus vidas preparndose para la guerra.
***
El informe del monitor espacial est llegando exclam Sammie. Muestra a lo que
le estaban disparando nuestras armas.
Lo tengo aqu, Sammie intervino Lisa mientras estudiaba sus ordenadores.
Dos objetos grandes, probablemente naves espaciales, origen desconocido, en curso de
acercamiento a la Tierra, aproximadamente a trescientos veinte kilmetros de distancia.
Gloval estaba asintiendo para s mismo sin darse cuenta. La nave pudo levantarse o
bajarse, los botalones pudieron haberse movido transversalmente por cunto? Unos
pocos minutos de grados insignificantes de inclinacin? Y desde que se estrell no haban
movido a la SDF-1, excepto para subirla sobre los bloques de la quilla. El alcance fue
increblemente largo y se manifest en un campo de fuego todava mayor; pero aun as,
semejante disparo, semejante serie de eventos slo podran sobrevenir por alguna
advertencia o intuicin, o nos olvidamos de que quienquiera que construy esta nave
haba dominado el tiempo hasta cierto punto; tal vez poda ver a travs de l. Pudo ver
este preciso momento?
El rayo golpe de muerte a ambos objetos y fueron destruidos: desintegrados
dijo Claudia. Los comandos de combate orbital se estn desplegando para la defensa,
con Armor Uno y Armor Diez Seor? Capitn Gloval?
Sammie, Vanessa y Kim intercambiaron miradas mientras que Lisa y Claudia
cambiaron gestos faciales. Gloval se estaba riendo con una profunda risa ventral que
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sacuda sus hombros. Claudia y Lisa vieron que ambas estaban pensando lo mismo: si
Gloval, que era su fuente de fuerza y calma, haba perdido la lucidez, todo estaba
perdido.
Qu pasa, capitn? se aventur Lisa, de qu se est riendo?
Gloval dej de rer y estrell su puo contra el alfeizar del mirador.
Era tan obvio! Tendramos que haberlo sabido! Por supuesto, una trampa
cazabobos!
Trampa cazabobos, seor? dijeron al mismo tiempo Claudia y Lisa.
S, es uno de los trucos ms viejos de la historia militar! Un enemigo en retirada
deja explosivos escondidos y cosas por el estilo prens su fra pipa entre los dientes.
El disparo automtico de las armas principales significa que los enemigos se acercaron lo
suficiente como para ser una amenaza para nosotros sac su bolsa de tabaco del
bolsillo del pecho de la chaqueta de su uniforme.
Capitn Gloval! Sammie salt de su silla. Todos giraron hacia ella
preguntndose cul era la nueva alarma. Est prohibido fumar en el puente, seor!
dijo Sammie. Va estrictamente contra las reglas!
Claudia gimi y se palme la frente.
Nada confunde a Sammie reflexion Lisa.
Yo slo la estaba sosteniendo; no iba a encenderla se defendi Gloval. La
irrealidad de la situacin se retir con la interrupcin de Sammie. Haba cosas buenas y
cosas malas en dejar que las tripulantes del puente de uno fueran como de la familia.
Pero ahora las dudas haban pasado.
Desplieguen a todos los cazas y suenen el acuartelamiento general! aull
Gloval Estoy declarando una alerta roja!
***
Abajo las multitudes se arremolinaban con incertidumbre mientras que los helicpteros y
las otras aeronaves viraban para reportarse a las estaciones de batalla. De repente las
dotaciones de lanzamiento bregaban por poner en el aire a los Veritech. En los
portaviones todas las catapultas estaban ocupadas, mientras que las naves de guerra de la
propia SDF-1 arremetan desde las pistas interiores y las del nivel del suelo para
establecer un escudo protector en las alturas.
Afuera en el vaco los cruceros espaciales acorazados, vehculos de diseo humano
que incorporaban algunos de los principios aprendidos de la robotechnologa, sacaron a
sus interceptores y naves de ataque de los atracaderos y los pusieron en posicin de
batalla.
Esto no fue mucho antes de que el enjambre de defensores humanos tuviera contacto
por medio de los sensores primero y percepcin visual de los extraterrestres despus; los
zentraedi no lo hubieran permitido de ninguna otra forma.
El enemigo se est acercando en rumbo nueve-cero le inform por la red tctica
al Armor Uno el piloto de un interceptor Scorpion. Estamos librando batalla.
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Comienza el ataque! Los Scorpions, Tiger Sharks y una docena ms de otras clases de
naves espaciales de combate terrestres que llegaban hasta los propios Armor, se
apresuraron a enfrentarse con la primera ola de ataque extraterrestre.
Se lanzaron los misiles Stilettos, Pile Drivers y Mongooses a alcance extremo,
de manera que slo se vieran los resplandores de sus impulsores hasta que la negrura
floreciera con las explosiones esfricas caractersticas de la gravedad cero. Los estallidos
se superpusieron unos a otros, ms tupidas que un campo de dientes de len.
Las naves de lnea zentraedi se abrieron paso a travs del fuego intenso con pocas
prdidas y cerraron la brecha en segundos. Las formaciones se abrieron para trabarse en
una feroz batalla campal.
Los Armor lanzaron todos sus misiles. Los lseres y las armas de energa cintica
caones automticos de riel y cosas por el estilo eran las otras principales armas
terrestres. Las de los zentraedi eran muy superiores; sus naves de guerra simplemente
superaban a las de los defensores, cuyo diseo contena pocas innovaciones Robotech.
Las fuerzas de la Tierra pelearon con determinacin feroz pero la desigualdad en las
tecnologas se hizo evidente al instante.
Breetai estudi solemnemente el combate en las imgenes del rayo de proyeccin y
en los monitores a bordo de la nave de mando extraterrestre y escuch las lecturas
retransmitidas de su personal con slo una pequea parte de su atencin.
Resistencia muy fuerte, seor observ Exedore.
S concedi Breetai. Pero por qu estn usando armas tan primitivas?
Nuestras naves de vanguardia han pasado. Es increble el sacrificio que estn realizando!
Sin duda es alguna clase de truco.
S, es extrao Exedore reflexion sobre eso.
Entonces no tiene sentido? Breetai se dio vuelta hacia l. Ni siquiera para ti?
Tiene que haber una razn, pero me cuesta entenderla. Seguramente los Maestros
de la Robotechnia lo interrumpi un mensaje urgente del tcnico en las
computadoras de priorizacin de amenazas.
Comandante Breetai! Dos embarcaciones enemigas de tipo crucero se estn
aproximando; podran ser las que lanzaron el bombardeo de misiles.
Destryanlas! Breetai sonri, pero su nico ojo permaneci fro.
Las bateras primaria y secundaria especialmente asignadas abrieron fuego con series
discontinuas de rayos de partculas y de desintegradores moleculares de largo alcance
aterradoramente poderosos. Armor Dos cay con la primera descarga cuando cientos de
lanzas de furia de alta resolucin lo alcanzaron. Este trat de evadir la salva, pero le
arranc pedazos de la armadura y del armazn del tamao de una casa. Muchas de las
naves de defensa de menor tamao se desintegraron por completo. Breetai, que esperaba
un contraataque efectivo, perdi la paciencia. Quizs la vacilacin del enemigo para usar
armamento reflejo encajaba en algn extrao plan, pero renunciar a usar cualquier
tecnologa avanzada y sacrificar tropas en esta clase de carnicera era perverso.
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Breetai se pregunt incrdulo si por alguna razn esta victoria iba a ser mucho ms
fcil de lo que pareci cuando ese primer proyectil poderoso se alz desde la Tierra.
Aquellos idiotas se comportan como si ni siquiera supieran cmo usar sus propias
armas! Todos los caones, descarga completa!
La nave de mando zentraedi abri fuego otra vez con todas las torretas de armas del
frente. Armor Dos fue atravesado instantneamente en cientos de lugares y los rayos
enemigos lo traspasaron como un picahielo a una cajetilla de cigarrillos.
La integridad del casco y la gravedad interna desaparecieron al mismo tiempo; las
escotillas y las selladuras reventaron y el espacio comenz a succionar la atmsfera del
crucero, desparramando como juguetes a su contenido y tripulacin. Ms golpes
convirtieron en un colador al orgullo del comando de defensa orbital y destruyeron su
fuente de poder. Un momento despus desapareci en una horrenda emanacin de
energa, mientras que las naves menores que se encontraban a su alrededor encontraron
un destino similar.
***
Lisa, ms plida que nunca, mantuvo su voz cuando le inform a Gloval:
Armor Dos est destruido y Armor Diez severamente daado, seor. Otras prdidas
extremadamente numerosas. Las Fuerzas de Defensa Orbital ya ni siquiera son
mnimamente efectivas. La flota extraterrestre se est acercando a la Tierra.
Haba esperado que este momento no llegara mientras estuviera con vida Gloval
se sent en su silla de mando con los dedos entrecruzados y apoy el mentn sobre los
pulgares presionados. La SDF-1 evit que nos exterminramos a nosotros mismos y
nos permiti que alcanzramos la paz mundial, pero ahora trajo un nuevo peligro sobre
nosotros. Nos enfrentamos a la extincin a manos de unos extraterrestres cuyo poder slo
podemos adivinar.
La mente de Henry Gloval retrocedi hacia una dcada atrs hasta esa primera
investigacin de los despojos de la SDF-1. Los milagros tienen un precio. Y creo que este
va a ser muy, muy alto. Claudia, Lisa y los otros miembros de la tripulacin del puente
intercambiaron miradas rpidas y preocupadas.
Haba esperado que la guerra fuera algo del pasado. Todos lo hicimos Gloval se
restableci de su aturdimiento como a un caballero al final de su vigilia de oracin, listo
para tomar una espada brillante y un escudo reluciente. Pero aqu vamos otra vez, nos
guste o no.
Se puso de pie con los hombros hacia atrs, y en el aire zumb una vvida corriente de
electricidad que no haba estado all antes. De repente Gloval se puso fuerte como un
viejo roble.
Est bien. Den la orden de ponerse en movimiento!
S, seor Lisa retransmiti secamente la orden. Todas las fuerzas desplieguen
de acuerdo al Plan de Contingencia SURTUR.
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Se lanzaron ms Veritech por toda la isla mientras que las palabras de Lisa
reverberaban en todas las esquinas, como la ltima cancin de guerra de los dioses.
Estamos bajo ataque de invasores extraterrestres en el sector cuatro-uno-dos. Esto
no es un simulacro, repito: esto no es un simulacro.
Roy Fokker resopl y silb al treparse dentro de su caza y tirar de su casco de vuelo.
Haba estado tan ocupado preparando al Escuadrn Skull cuando lleg el aviso de que
haba problemas que se olvid por completo de Rick!
Despus se calm. Al caza en el que estaba Rick lo haban removido del servicio
activo por los eventos de relaciones pblicas; ningn piloto furioso ira a sacarlo a
puetazos de la cabina. Por eso Rick estaba tan seguro all como en cualquier otro lugar
por el momento.
La voz de Lisa son a travs del campo de aviacin. A Roy no le import, pero no
pudo evitar desear que fuera la de Claudia.
Despus Roy puso manos a la obra y puso el casco tan importante en su cabeza. Se
conect a la red tctica y trat de parecer despreocupado, casi aburrido. Era una tradicin
de los pilotos de guerra; morir era algo que a veces no podas evitar, pero perder tu
tranquilidad era imperdonable.
Bueno, chicos, ya la escucharon. Esto es lo real Roy prcticamente bostez.
El cielo estaba lleno de vuelos ascendentes de aeronaves de rpidos movimientos que
marchaban hacia sus zonas de cobertura asignadas. Se haban elevado docenas, cientos
desde los portaviones y la isla. Los portaviones se estaban preparando para zarpar al mar
para que el enemigo no pudiera concentrar sus ataques en ellos. Eso tomara algn
tiempo, pero por lo menos con los escuadrones de combate en el aire, la Tierra no era tan
vulnerable ante un nico golpe concentrado.
El escuadrn Lobo ha despegado la voz de Lisa lleg por los auriculares del
casco de vuelo de Roy. Escuadrn Skull, preprese para despegar.
Escuadrn Skull listo Roy saba que los hombres de los otros Veritech
estacionados lo estaran mirando y escuchando por la red tctica. Levant rpidamente
los pulgares. Est bien, chicos; esto es todo.
Ms cazas despegaban desde las cubiertas de vuelo de los portaviones, lanzados
desde las catapultas de amura o propulsados hacia el aire desde las proas de tipo Huracn.
Vamos dijo lentamente Roy Fokker y los motores Robotech bramaron.
***
Qu distribucin desordenada! exclam Breetai al estudiar Ciudad Macross con
dispositivos de largo alcance. La gente, las fuerzas militares estaban tan
increblemente concentrados!. Esta gente debe ignorar completamente las tcticas de
guerra espacial!
La imagen del sensor se movi de lado a lado hasta que una interpretacin
computarizada se fij en ella. Breetai se inclin ms cerca de la superficie con forma de
pecera que protega su puesto de mando.
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Captulo 7
Si existe registrado un vuelo de bautismo ms extrao que el vuelo de pruebas del
VT de Rick Hunter, yo no pude encontrarlo.
Zachary Foxx, H. VT: Los Hombres y los Mecha.
Todo tipo de naves de combate zentraedi baj a travs de la atmsfera de la Tierra en
formaciones cerradas y bien mantenidas y se lanzaron sobre la isla Macross y sus aguas
circundantes. Los pilotos extraterrestres estaban confiados y desmedidos gracias a su
veloz y aplastante victoria contra las defensas exteriores del planeta objetivo.
Las franjas brillantes que dejaban al caer a plomo parecan tan numerosas como gotas
de lluvia. Los haban instruido para que realizaran matanzas fciles y capturaran
rpidamente la fortaleza de batalla, que tena que recuperarse completa y sin daos como
Breetai haba ordenado. Hasta ahora los invasores se haban salido bastante con la suya.
Eso cambi al momento y la derrota se convirti rpidamente en batalla otra vez.
Se levantaron escudos protectores desde los bastidores de misiles de la SDF-1; se
intercept casi toda la artillera que ingres y explot en el aire. Una clase de cazas que
los zentraedi nunca antes haban encontrado se apresur a trabarse en combate con ellos.
Y para su extrema desdicha la raza guerrera de elite descubri que los primitivos en
efecto haban descifrado bastante de la robotechnologa.
La masacre comenz otra vez en el matadero de los cielos de la Tierra.
***
Rick Hunter comenz a despertarse un poco de su cmoda siesta. Si el clima se haba
puesto tan malo haba truenos constantes tal vez debera asegurarse de que todas las
ventanas estuvieran cerradas. Solamente que pareca no recordar dnde estaba. Adems,
estaba esta voz fastidiosa en su odo; tena el timbre de la autoridad, y eso era algo que
nunca fallaba para mortificarlo.
Control de la SDF-1 llamando al VT uno-cero-dos. Usted all abajo, en los campos
de exhibicin! Estamos en alerta de combate! Por qu no despeg? Lisa Hayes tena
un milln de cosas que hacer; atosigar a pilotos holgazanes era el ltimo problema que
necesitaba, y la volva loca tener que tomar tiempo que no poda perder para hacerlo.
Rick suspir y se estir, despus tir el extrao casco de vuelo hacia de atrs de su
cabeza, se inclin hacia delante y pestae atontado hacia una de las pequeas pantallas
de exposicin de la cabina. El rostro de una mujer joven lo miraba encolerizado: plido e
intenso, impaciente. Rick Hunter estaba acostumbrado a que lo consideraran como algo
muy especial, en particular por el sexo opuesto; por eso decidi de inmediato que
quienquiera que fuera ella, tena un aspecto enojoso y grun.
Usted no se refiere a m, no es cierto, seora? pero slo entonces se dio cuenta
de las explosiones distantes: no eran truenos, sino los estallidos del fuego que ingresaba.
Y haba incendios, humo y daos en la ciudad. La gente del personal corra por todos
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lados llenando los tanques, armando, guiando a los aviones y ponindolos en el aire.
Mientras tanto, arriba en el aire
Qu eran todas aquellas estelas entremezcladas, esos resplandores de toberas, esas
explosiones y trazantes?
Eh? Qu? se pregunt Rick Hunter dbilmente. La gente se mova alrededor
del avin en el que estaba sentado, preparndolo.
No pierda ms tiempo! lo rega el rostro plido de la pantalla. Despegue
inmediatamente y nase a su escolta! En la situacin actual el escuadrn de cazas est
sobrepasado en nmero!
A qu se refiere con despegar? Rick apret los dientes. La pista est
demolida!
Y lo estaba. Fue uno de los principales blancos zentraedi, uno de los pocos a los que
podan alcanzar directamente. La joven mujer de la pantalla pareca estar contando para
controlar su temperamento.
La pista dos est operable. Est completamente armado y sus motores se
sobrecalentarn muy rpido si quedan en espera, de modo que preprese para despegar de
inmediato!
Ahora que ella lo mencionaba l pudo escuchar el agudo quejido de un motor, poda
sentirlo a travs de su asiento, pero era diferente a los que haba escuchado antes y
Rick Hunter los haba escuchado a todos.
Rick se inclin fuera de la cabina para mirar. En efecto, el Veritech estaba armado
hasta los dientes con misiles externos y torres de conduccin elctrica saturadas de
artillera. El caza tambin cargaba unas extraas cpsulas que l no pudo descifrar por
completo.
En ese momento un hombre de la dotacin de tierra se acerc a l y se par en la
escalera de abordaje.
Todo listo, seor! Buena caza! el hombre hizo una cosa u otra y la carlinga de
la cabina descendi.
Rick tuvo que admitir ms tarde que ese habra sido un muy buen momento para
sincerarse y admitir que no tena idea de lo que estaba sucediendo, de que era un nocombatiente y que necesitaba que lo llevaran a un refugio. Pero eso hubiera implicado
admitir que no saba cmo volar la aeronave en la cual estaba, cosa que no poda hacer.
En pocas palabras, que l era nada ms que un espectador, un pajuerano, tal como la
gente que lo observaba embobada en el circo areo.
Y cuando te consideras a ti mismo como el mejor piloto del mundo, una admisin
como esa es extremadamente difcil. Adems, estaba esa mujer irritante de la pantalla.
Bueno, est bien. Si usted insiste Rick respir profundamente, tom los
controles e hizo un repaso rpido, recordando todas las cosas que Roy le haba dicho.
Movi los timones y juguete por un segundo, despus increment la aceleracin,
carrete y levant al caza casi de cola como el inverso de un meteorito.
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Un misil zentraedi rezagado hizo un agujero del tamao de una cuadra justo en el
lugar donde haba estado estacionado unos cuantos segundos antes. l estaba deseando
que todos los de la dotacin de tierra hubieran despejado cuando el Veritech respondi a
sus demandas de velocidad.
Vaya! la tpica muletilla.
Ajust el alcance de ala, la comba y el ngulo de ataque y sali como una bala,
dejando lneas onduladas de vapor con las puntas de las alas como si fueran hilos de
araa. Y aunque nunca lo hubiera admitido, estaba ms que un poco intimidado. Estaba
montando un cohete.
Hizo un agujero en una nube y se encontr en el medio de un extenso y estremecedor
combate de gladiadores, la mayor pelea de aviones desde el final de lo que llamaron
Segunda Guerra Mundial.
Guauuuuuuu!
Las naves Robotech estaban por todos lados, junto con aviones de un diseo que no
tena sentido para Rick; no era aerodinmico pero, sin embargo, era diablicamente
rpido y llevaba un poder de fuego sin precedentes. Las explosiones florecieron a su
alrededor sacudiendo a la nave, cuando una voz perezosa y familiar lleg por la red
tctica.
Lder de Escuadrn Skull al escuadrn Veritech. Intercepten nuevos vuelos
invasores en la zona cuatro-dos-ocho. El trfico est bastante pesado all afuera,
muchachos, as que rompan la formacin, pero no abandonen a su escolta!
Roy! son sofocado. Rick mir hacia arriba con la boca abierta cuando un
Veritech que llevaba la insignia de la Jolly Roger pesc una nave de reconocimiento
extraterrestre con forma de botella voladora.
Llovan escombros por doquier y los pilotos de ambos bandos gritaban de agona
cuando desaparecan hacia el olvido all donde el cielo se encuentra con el espacio.
Y gracias a que la pelea de aviones demandaba tanto del fsico, la red tctica estaba
llena de quejidos y gruidos. Los pilotos de guerra se entrenaban para trabar los msculos
de la parte inferior de sus cuerpos: para convertir en acero sus piernas y succionar sus
entraas hasta la columna. Cualquier cosa con tal de mantener la sangre bien arriba en la
cabeza, arriba en el cerebro donde se necesitaba incluso ms que en el corazn.
La presin en los diafragmas de los pilotos era temible; si se encontraban en
maniobras de alta gravedad slo podan tomar respiros cortos y difcilmente ganados.
La red tctica sonaba como si hubiera ocho o diez equipos de lucha libre emparejados
para el campeonato.
Y el trofeo era la Tierra.
Eh, Fokker! Te importara decirme qu es lo que est pasando aqu?
Roy acababa de desenganchar un acoplado de la cola del Skull Ocho. Cambi de
pantalla de comunicaciones a pantalla nave a nave, y admiti que no se sorprendi tanto
al ver la cara de Rick Hunter.
Cmo se siente ser el piloto de un caza?
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Rick Hunter todava poda apreciar que el avin se mova y cambiaba a su alrededor.
De hecho poda percibirlo de alguna forma que no poda comprender en realidad poda
sentirlo.
Rick se qued sentado donde estaba y se dio cuenta de que no saba cmo eyectar, ni
siquiera si el sistema era un tipo cero-cero que le permitira sobrevivir al aterrizaje de
una eyeccin a nivel del suelo, lo cual estaba lejos del caso.
Pareca que el loco caza Robotech estaba detenindose; l se prepar para escapar
rpidamente mientras deseaba no estar en el vecindario si a unas cuantas toneladas de
combustible para jet altamente voltiles se les ocurra prenderse fuego. Pero la nave
Robotech tena una ltima sorpresa para l; el deslizamiento relativamente suave se
convirti en un sacudn cuando el avin qued atrapado en alguna obstruccin final. El
caza se irgui y la cabeza con casco de Rick choc contra el panel de instrumentos.
Si l no hubiera estado usando el casco de vuelo, ese habra sido el final. Como si lo
hubiera sido, l vio estrellas y casi perdi el conocimiento.
Pero el Veritech estaba ileso. La mquina comenz a liberarse con un chirrido de
vigas y el estrpito de toneladas de escombros que se movan. La mecamorfosis a modo
B estaba completa y el caza era ahora un Battloid.
Luca exactamente como un hombre con armadura, un caballero sper tecnolgico de
dieciocho metros de altura. La Gatling elctrica que estuvo montada en una cpsula bajo
la panza del Veritech ahora estaba alineada a lo largo de su brazo derecho, empundola
con la gigantesca mano derecha como un rifle grotesco.
La seccin de la cabina, ahora incorporada al casco en forma de torrecilla de la
cabeza del Battloid, estaba irreconocible. Su visor se balance de aqu para all
abarcando la situacin y vio las explosiones de la pelea area que continuaba en lo alto.
El Battloid saba que el enemigo estaba all y estaba listo para realizar aquello para lo
cual lo haban diseado. Esperaba rdenes.
Quin lo dira? Rick sacudi su cabeza, atontado. Estoy vivo!
Despus vio que algo estaba mal con su perspectiva que l estaba muy por encima
de la calle, que haba cosas demasiado asombrosas sobre lo Robotech como para creerlas.
l tambin vio el combate areo en la distancia.
De alguna manera Rick supo, muy en lo profundo, que la vida nunca iba a ser de la
forma en que haba sido unos quince minutos antes. Las cosas haban cambiado para
siempre.
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Captulo 8
Querido diario:
El da del lanzamiento fue realmente divertido, aunque Jason estuvo
comportndose como una pequea peste. Conoc a un par de muchachos de
ensueo, creo que pilotos: un rubio muy alto y un lindo morochito.
Voy a volver a salir esta tarde para cantar en el da de campo del centro
municipal. Tal vez ellos estn all! Yo podra Eh! Creo que algo est sucediendo
afuera. Ms tarde.
Del diario de Lynn Minmei.
En el puente de la SDF-1, Vanessa estudi sus pantallas y le dio a Gloval un informe
conciso.
Veinticuatro objetos no identificados estn descendiendo desde el espacio, punto
previsto de aterrizaje entre treinta a cincuenta kilmetros al oeste de isla Macross, seor.
Definitivamente no son nuestros.
Por qu no los detectamos antes?
Cuando los caones principales dispararon, utilizaron demasiado poder Vanessa
mir al capitn y ajust sus grandes anteojos de estilo aviador. Nuestros radares
funcionaron mal.
Gloval reflexion sobre eso.
Esa primera ola de naves de ataque era slo un seuelo. Una estrategia muy
ingeniosa. Lisa! Llama al escuadrn del teniente comandante Fokker de inmediato!
Todava estn trabados en combate con la primera ola de ataque, seor dijo Lisa
al estudiar su despliegue de datos. Dudo que ellos puedan escaparse sin sufrir serias
bajas.
Entiendo. Gracias Gloval asinti rgidamente.
Las naves no identificadas aterrizaron en el ocano a cuarenta kilmetros al oeste
de nosotros actualiz Vanessa. Parece que se han sumergido, seor.
Gloval ya no poda postergar darle a Lisa la desagradable orden.
Llama al Prometheus y ordnales que manden helicpteros de reconocimiento.
Ya los tengo esperando su luz verde, seor. Estarn en posicin en cinco minutos.
Lectora de mentes gru Gloval, aunque haba un afecto real en su voz.
S, seor dijo Lisa, con las mejillas un poco ruborizadas.
Se sinti aliviada slo un momento porque Gloval no estuviera resentido con ella por
anticiprsele; aquellos helicpteros de reconocimiento que corran a enfrentarse a las
nuevas apariciones extraterrestres eran muy capaces a su manera, pero no eran naves
Robotech. Y eso podra ser muy malo para los tripulantes de los helicpteros.
***
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***
Los dos helicpteros navales de ataque Barracuda del Prometheus se acercaron
cuidadosamente y slo encontraron el mar calmado.
Este es el PHP dos-cero-dos dijo por radio el lder del vuelo. Nos estamos
acercando al rea del blanco. Percepcin de naves enemigas negativa hasta ahora.
La respuesta de Lisa lleg despus de un estallido de esttica.
Entendido, PHP dos-cero-dos. Mantengan mxima vigilancia; se sospecha que los
enemigos estn sumergidos. Preprense para desplegar sondas.
Su transmisin acababa de terminar cuando el agua azul se revolvi gracias a una,
despus otra y despus media docena ms de formas redondeadas. Ellas emergieron
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derramando agua, enormes y brillantes como el metal, con extraas salientes tubos
que recordaban a las antiguas minas magnticas.
Los objetos flotantes giraron, alinearon los tubos y apuntaron. Todos a la vez
escupieron lneas de brillantez deslumbrante hacia los Barracuda. Ms y ms de las
siluetas redondeadas emergieron hacia la superficie y se unieron a la descarga.
Nos estn disparando! el lder del vuelo apenas dej escapar esto cuando los
rayos cruzados encontraron al segundo helicptero y lo volaron en pedazos.
Salgamos de aqu! grit el lder, dispar un misil y se prepar para correr justo
cuando los rayos convergieron en su nave. El helicptero se convirti en una bola de
fuego. El grito del piloto se interrumpi en el medio de la transmisin.
De vuelta en el puente, Lisa report inexpresivamente:
Se han ido, seor.
Gloval mir con furia hacia el ventanal frontal.
Y aqu estoy yo con una nave sin probar, una tripulacin sin experiencia Y
muy poco tiempo para tomar mis decisiones.
La compuerta se desliz para abrirse y Russo entr en el puente a las zancadas,
pitando de su cigarro, aferrando su costosa solapa y aparentando estar al mando. Sin
embargo, estaba plido y transpiraba. Lisa pudo verlo y olerlo. Bajo su exterior simptico
el senador estaba tan asustado que corra el riesgo de desmayarse.
Bien, capitn, qu suerte para nosotros que tuviramos esta nave terminada a
tiempo para pelear con los invasores. Cundo despegan?
Gloval tambin haba pensado en la curiosa coincidencia de que los extraterrestres
llegaran en este preciso momento. Su conclusin fue que la activacin final de la inmensa
y misteriosa planta de poder sellada de la SDF-1 haba atrado de alguna manera a los
invasores. Pero no tena tiempo de pensar en eso ahora.
En respuesta a la pregunta de Russo, l simplemente mascull.
Ustedes estn listos, no es cierto? las cejas de Russo se movieron
rpidamente. Por qu no despegaron? Qu estn esperando? clav la mirada en el
capitn.
Usted debe creer que estoy loco el labio superior de Gloval se frunci. No
puedo llevar a esta nave a combate con una tripulacin de reclutas inexpertos que nunca
antes han estado en el espacio! Lo que es ms, esta nave ni siquiera ha sido probada
todava; ni siquiera sabemos si volar! Su compromiso para con su juramento de
servicio lo hizo agregar: Si me ordena que levante la SDF-1, obedecer. Pero ser
contra mi mejor criterio.
Claudia y Lisa permanecieron rgidas en sus puestos fingiendo no prestar atencin.
Pero Sammie se dio vuelta hacia Kim y le dijo en voz baja:
Crees que lo dice de verdad?
Creo que lo dice en serio asinti Kim despus de pensarlo un momento.
Sammie sacudi la larga melena de cabello color trigo.
Vaya murmur con un temblor.
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Minmei se uni a Jason en la ventana del piso superior. Ellos estaban mirando fijamente a
la mquina de guerra inmvil desde aproximadamente la altura de su cintura. El pecho
titnico haba sido agujereado por el fuego enemigo.
Vaya, mira que grande es! chill el nio con deleite.
Ten cuidado, Jason lo rega Minmei y lo retuvo para que no se subiera a la
cornisa.
Me pregunto de dnde vino grit Jason con felicidad.
Mientras ellos miraban, la cabeza ciclpea se inclin bien hacia delante cuando unos
pesados servomecanismos zumbaron al abandonar la parte ms alta del torso.
Abajo en la calle, la gente exclam:
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Un camin estaba tocando su bocina insistentemente junto al pie del Battloid del
tamao de un automvil.
Qu? aull Rick con furia.
Saca esa cosa del camino! grit el conductor. Tengo una carga de
suministros militares que entregar y estoy apurado, Mac! Muvelo ahora!
Rick se puso de pie y se rindi a lo inevitable.
No s cmo funciona, pero lo intentar.
Buena suerte! grit Minmei. Ella haba decidido que l era bastante lindo.
Gracias. Ella tiene una muy linda sonrisa l tendra que recordar el camino de
regreso hasta all.
Y por favor ten cuidado.
Seguro l sonri ampliamente y salud con la mano. Lo tendr.
l volvi a su asiento. Mientras descenda trat de pensar en algo ms que decir, pero
slo se le ocurri:
Hasta luego!
Espero verte otra vez algn da! dijo Minmei.
Bueno, se dijo a s mismo de vuelta en la cabina Rick, todo lo que puedo
hacer es tirar de unos cuantos interruptores y esperar lo mejor, creo.
La cabeza gigante vir de vuelta a su lugar. Tom las empuaduras de los controles y
observ la pantalla que estaba delante de l.
Al menos puedo ver a dnde voy. Si slo pudiera resolver cmo llegar hasta all.
Pero mientras el Battloid se pona en movimiento preparndose para caminar, l
sinti una falta de confianza diferente, algo a lo que no estaba acostumbrado. La mquina
pareca querer ms de l que un simple apretar botones.
El Battloid levant su pie para dar un paso, perdi el equilibrio cuando lo levant
muy alto, se tambale y casi se cay de espaldas. La multitud que se haba reunido para
mirar al Battloid entr en pnico y comenz a huir sin rumbo dando alaridos. Rick aull
con desesperacin.
Justo cuando la mquina de guerra estaba a punto de estrellarse en los edificios que
estaban detrs de ella, los propulsores traseros se encendieron en una rpida e intensa
llamarada. El Battloid se impuls otra vez hacia un equilibrio precario. Despus se
desmoron en la direccin opuesta y se tambale hacia el pequeo balcn ubicado sobre
el Dragn Blanco desde el cual Minmei y Jason observaban boquiabiertos.
Ambos vieron que no iba a detenerse; se dieron vuelta y huyeron gritando de miedo
justo cuando el Battloid se estrell en la pared donde haban estado parados,
derrumbando esa porcin completa del edificio. Qued tumbado como un borracho
desmayado al otro lado del bar.
Minmei tosi, escupi yeso y revis a Jason, al que haba escudado bajo ella cuando
cay.
Por favor, dime que ests bien!
Lo estoy! dijo Jason alegremente.
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Estn los dos bien ah adentro? la voz de Rick lleg por el sistema de
altoparlantes del Battloid.
S! grit Minmei.
En la cabina, Rick inclin hacia atrs su casco para limpiar su frente.
Gracias a Dios! l no podra soportar la idea de herir a un espectador inocente.
Adems, la chica era muy linda.
******************************
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Captulo 9
Claramente, como dijo Gloval, la SDF-1 fue en parte una trampa cazabobos. l
estaba demasiado ocupado para pensar en eso y yo no era un militar entrenado, por
eso no se nos ocurri que aquella espada pudiera ser de doble filo hasta que fue
demasiado tarde.
Dr. Emil Lang, Notas del Da del Lanzamiento.
El momento lleg de una forma que nadie haba previsto ni siquiera una hora antes. La
SDF-1, con todas las balizas parpadeando se prepar para despegar por primera vez.
Tienen luz verde los sistemas de control de gravedad hasta la divisin cuarenta y
ocho retransmiti Sammie a ingeniera. Por favor, confirme, cambio.
Los informes llegaban de toda la nave y los mensajes iban a todos sus rincones. Ya no
era cuestin de esperar una revisin perfecta; la fortaleza dimensional se iba ya.
Transmisin de prioridad uno desde el cuartel general, capitn Gloval anunci
Vanessa. Armor Uno complet los procedimientos de rescate y ahora est partiendo
para unirse con Armor Diez en Punto de Encuentro Charlie.
Gracias, Vanessa Gloval gru en reconocimiento y agreg: Claudia, revisa la
caldera refleja y ve si ya hemos recobrado toda la potencia.
Claudia estudi su equipamiento, escuch un breve mensaje del intercomunicador y
dijo:
Lista la condicin en el poder de la caldera, seor.
Una vez ms Gloval se pregunt sobre aquellos poderosos, enigmticos y sin
precedentes motores enormes.
Poder reflejo era un trmino que utilizaba Lang: inclusive sus asistentes ms
cercanos se rascaban la cabeza cuando Lang garabateaba ecuaciones y trataba de explicar
por qu lo llamaba as y lo que l pensaba que suceda dentro de la planta de poder.
Eso no importaba: todo lo que Gloval quera de su nave era que funcionara, que fuera
digna de la batalla sin importar el tiempo que le tome. Unos cuantos das quizs.
O un da. Slo denme un da!
Muy bien. Antigravedad: mximo empuje.
A la orden, seor enton Kim. Mximo empuje.
El colosal volumen de la SDF-1 tembl y de alguna forma estuvo vivo debajo de
ellos. La cuadrilla del puente atraves por cuentas regresivas y revisiones individuales
con sus voces superponindose a las de los intercomunicadores.
Despus la voz de Claudia son a travs de la nave y sobre isla Macross clara como la
de un ngel.
Diez nueve ocho
Cientos de miles de pensamientos, temores y plegarias flotaron sobre la isla, con casi
una fuerza tangible en ellos.
dos uno
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Es una pesadilla l no se haba dado cuenta de que haba estado hablando en voz
alta.
La SDF-1 caa rpidamente y sus pocos propulsores operativos no estaban a la altura
de bajarla lentamente. A travs de toda la nave la gente supo que haba ocurrido esa
calamidad y con diferentes comportamientos esperaron averiguar cul sera su destino.
La nave se estrell de vuelta sobre los pilares de la quilla con sus alarmas sonando y
gimiendo. Incluso a la velocidad de una cada amortiguada, el peso titnico hizo que los
bloques monolticos se quebraran, cedieran, se derrumbaran o se hundieran en la tierra.
Pero antes de que los bloques se sobrecargaran y se vencieran, los sistemas de
absorcin de impactos construidos dentro de ellos salvaron a la nave de perder vidas y de
sufrir un dao mayor. La SDF-1 asent su casco contra los escombros, el suelo y el
asfalto, pero el fondo de la nave no se rompi ni se abrieron brechas en su casco.
El puente no estaba muy diferente de cualquier otra seccin: protestas, gritos y
alaridos incoherentes. En segundos el ruido se perdi y se reafirm la disciplina militar.
La SDF-1 yaca a unos quince grados de inclinacin hacia babor.
Alguna est herida? la voz de Gloval atraves la confusin. Cada una contest
que no estaba herida y despus se callaron; en momentos como este la voz del capitn se
debe escuchar sin interrupciones, y aunque la cuadrilla del puente no tuviera experiencia
en el espacio, conocan su deber y saban sus rdenes.
Quiero un informe completo de daos Gloval camin a las zancadas hacia su
asiento. Denme una medicin de cada sistema de a bordo! por el momento la SDF1 era un pez dentro de un barril. l tena slo unos minutos para actuar.
S seor! respondieron las cinco al unsono, dando a las palabras un sonido
coral.
Nunca me permitirn olvidar esto Gloval pareca infinitamente cansado.
Usted no debera culparse por esto, seor dijo Lisa suavemente.
Gloval se agach hasta la silla y sacudi la cabeza para contradecir a Lisa.
Yo soy el capitn dijo simplemente.
***
En la calle afuera del Dragn Blanco, una muy extraa operacin de rescate estaba en
progreso. Haban ataviado al Battloid con cables atados a dos camiones de reparto de
mariscos. Los civiles siempre haban sido comprensivos hacia las misiones de los
militares y, adems, los noticieros le haban hecho creer a la mayora de la gente que
haba comenzado una nueva y horrible guerra y que, les guste o no, por ahora todos eran
parte de esa guerra. Por eso los camioneros y otros espectadores estaban haciendo lo
mejor que podan para enderezar al Battloid.
Los grandes vehculos dispararon sus motores e hicieron girar y rechinar las llantas,
dejando grandes parches de goma negra y levantando nubes de humo apestosas. Los
camiones petardearon y sus motores se esforzaron.
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***
En su camino de regreso al Prometheus y a la fortaleza dimensional el triunfante
escuadrn Veritech volaba en formacin cerrada.
Por supuesto que Roy estaba en el puesto del lder.
Este es el Lder Skull, escuadrn Veritech, a la SDF-1. Estoy regresando a la base.
Encontramos al enemigo y limpiamos bastante sus maquinarias. Se retiraron de la
atmsfera de la Tierra.
El rostro de Lisa estaba en la pantalla.
Loable trabajo, comandante Fokker, yo Claudia la sac abruptamente del
camino y dijo:
Djame hablar con l! Roy, cuantos derribaste t?
Slo diez esta vez dijo con indiferencia. Pero hacia la noche esa batalla area
sera una leyenda, la lucha ms dura por la supervivencia que se haya visto. Se analizara
y se volvera a pelear cada milisegundo cientos de veces entre los oficiales de vuelo.
Te ests descuidando, Roy le dijo Claudia, pero su tono no era para nada crtico.
Bueno, no te preocupes Claudia; lo compensar Algo me dice que voy a estar
lleno de oportunidades! Tienen alguna noticia del VT uno-cero-dos?
Ese caso de la seccin ocho! Lisa volvi a la pantalla. Aterriz en Ciudad
Macross como Battloid y est haciendo ms dao que los invasores.
Gracias, Lisa Roy se ri.
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Captulo 10
Cuando se pone a prueba una nueva aeronave o se determina el mximo
rendimiento, a los pilotos les gusta hablar de empujar el sobre.
Estn hablando de un modelo bidimensional: el fondo es la altitud cero, el
suelo; la izquierda es la velocidad cero; la parte superior es la mxima altitud y por
supuesto la derecha es la mxima velocidad. De manera que los pilotos estn
empujando esa esquina superior derecha del sobre.
En lo que nadie trata de explayarse es en que all tambin es donde el franqueo
se cancela.
Recopilacin de registros del almirante Rick Hunter.
En los siguientes minutos Roy repar la mquina derribada de Rick mientras iniciaba a su
amigo en los secretos de manejar la robotechnologa.
Estos Battloid estn clasificados como ultra secretos concluy cuando la
mquina haca la ltima reconexin. Y en esto vas a tener que confiar en m: hay una
razn para ello.
Todo el equipo de reparacin se retrajo ingeniosamente dentro del enorme cuerpo del
Battloid de la calavera.
Ya, eso debera bastar dijo Roy. Ahora conecta la energa y aprieta esos
pedales lentamente como te dije.
Rick lo hizo y pens su recorrido a travs de la maniobra como Roy le haba
instruido. Enfoc el ojo de su mente en el acto de ponerse de pie; algo en el otro extremo
de los receptores del casco sinti y entendi.
El Battloid de adornos rojos de Rick Hunter se levant cuidadosamente, ponindose
de pie para permanecer hombro a hombro con el de Roy.
Eso es todo dijo Roy. Ves que fcil es?
Ms que fcil; era la exaltacin. Se senta como si hubiera una retroalimentacin o un
mecanismo de reciprocidad en el sistema de control; Rick se sinti como si l fuera el
Battloid: de varios pisos de alto. Indestructible. Armado con las armas ms avanzadas
que haba desarrollado la raza humana. Con un poder de vuelo que realmente haca que el
Mockingbird pareciera primitivo, y con puos herrados en metal capaces de abrirse
camino a travs de una montaa pequea. Mareado por la sensacin, Rick tom un
profundo respiro.
Eso es! lo estimul Roy. Ves que fcil es?
Vaya, aprendes rpido, no es cierto? dijo una voz en los receptores externos del
Battloid desde el nivel de la calle.
Rick baj la vista hacia Minmei y Jason. Automticamente gui a la mquina
Robotech para que se inclinara hacia la chica.
Gracias.
Una voz desde la distancia la de la ta Lena de Minmei grit:
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***
Fuera de las costas de isla Macross las marejadas llegaron, chocaron e hicieron subir
grandes vertientes de espuma, y las aguas se volvieron a reagrupar para su eterno asalto
hacia la playa.
Pero el siguiente oleaje trajo una clase diferente de asalto.
Los Battlepod zentraedi se lanzaron directamente fuera del agua sobre sus
propulsores: versiones de scouts y de oficiales, y los modelos estndar configurados para
transportar una variedad de equipamiento y armas pesadas.
Su diseo bpedo con las piernas articuladas hacia atrs se pareca al de un avestruz.
Ellos aterrizaron en la costa y comenzaron a avanzar a largos saltos como unos canguros
monstruosos, balanceando los sensores en busca de informacin y las armas listas para la
matanza. Se organizaron en formacin de batalla y cubrieron kilmetros en segundos.
Pronto se asomaron sobre una serrana y bajaron la vista hacia Ciudad Macross.
***
El informe estaba llegando al puesto de mando de Breetai.
Los Battlepod y las naves de reconocimiento han aterrizado, comandante. Estamos
listos para atacar.
Los ojos saltones de pupilas inquisidoras de Exedore giraron para mirar a su seor.
Breetai se inclin hacia un receptor de comunicaciones.
Atencin a todo el personal de artillera! Preprense para cubrir al grupo de asalto
de reconocimiento.
La orden de Preparen Todas las Armas y las rdenes complementarias sonaron a
travs de la armada. Se sacaron y alinearon las largas bocas de las armas. Ciudad
Macross estaba en sus miras.
***
Mejor nos vamos, Rick le dijo Roy a su amigo. Todava tenemos una guerra que
pelear.
Yo todava estoy bastante inseguro con todos estos controles robot! No estoy listo
para el combate.
Robot no, Robotech! corrigi Roy automticamente. Mira, empuja el control
marcado G y cambiaremos a configuracin Guardin.
Qu diablos es un Guardin? murmur Rick mientras cumpla. Aqu va!
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Los controles del Guardin se operan casi igual que los del avin caza le explic
Roy mientras el Veritech cambiaba y mecamorfoseaba en una mquina de guerra con
forma de ave de presa. Puedes volarlo sin ningn problema.
Ya escuch eso antes le record Rick.
***
Sobre una colina que tena vistas hacia la ciudad, la multitud esperaba que se los
admitiera en el sistema de refugios subterrneos. Los refugios siempre haban tenido la
mxima prioridad en los proyectos de construccin de la isla, a causa de la naturaleza
peligrosa de las investigaciones y experimentaciones que se realizaban en la ciudad, y por
el hecho de que Macross sera ser el principal blanco militar de cualquier agresor.
Minmei y sus parientes estaban esperando con inquietud junto con los otros cientos y
cientos. El personal de emergencia trabajaba lo ms rpido que poda, pero mover bajo
tierra a la gran poblacin era, en el mejor de los casos, una consumicin de tiempo.
El trabajo que enfrentaban los grupos de defensa civil era abrumador, y para
rematarlo, mucha gente se detena en las lomas para tratar de encontrar a amigos o
familiares antes de bajar.
Pero eso no fue lo que hizo que Minmei se detuviera a medio camino.
Mi diario! ella lo tena desde que fue lo suficientemente mayor como para
sostener un lpiz, achicando su escritura para que cada pgina contuviera semanas de
apuntes en un nico y pequeo volumen grueso. En l estaban todos sus pensamientos,
ideas, recuerdos, historias, las letras de sus canciones, su poesa y sus anhelos secretos, y
la carta ms importante que ella haba recibido en su vida el diario de Minmei era su
vida. Tengo que volver por l!
No seas tonta, nia! grit Lena. No se puede volver.
Jason miraba con los ojos bien abiertos; l era muy joven para haber conocido a
Minmei antes de que ella viniera a vivir a isla Macross, pero ya la adoraba.
Minmei esquiv las manos restrictivas de su ta y eludi el esfuerzo de su to Max por
detenerla. La gente mayor no entenda!
No me tomar ni un minuto conseguirlo, no se preocupen! despus Minmei se
fue haciendo volar sus piernas de gacela.
Vuelve! la ta Lena se movi para seguirla pero dos trabajadores de defensa
civil le bloquearon el camino, demasiado tarde para retener a Minmei. El to Max, Jason
y los otros se quedaron observando cuando la veloz figura de Minmei desapareca en la
ciudad. Por encima de todo se asomaba la SDF-1, bloqueando al sol.
***
Breetai estudi los modelos computarizados de la misin. Hizo un asentimiento de
aprobacin de mala gana.
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***
Estn invadiendo la ciudad! aull Rick desde la cabina de su Guardin. Se dio
cuenta de que slo fue una casualidad que l se estrellara fuera de la zona de matanza.
S; parece que la evacuaron justo a tiempo dijo Roy al inspeccionar el paisaje
arrasado desde el ventajoso punto panormico ms alto de su Battloid. Tambin se
actualiz sobre la ubicacin de los refugiados y de los diversos puntos de reunin.
Si ests preocupado por tu novia, podramos ir a preguntar por ella.
Roy cambi a modo Guardin y le mostr a Rick cmo se haca; los dos Guardianes
se deslizaron como patinadores impulsados y los propulsores de los pies los llevaron a
unos cuantos centmetros sobre el suelo sobre una alfombra de rfagas, a salvo de la
mayora del fuego enemigo.
***
Tenemos precisado de dnde provienen los bombardeos? pregunt bruscamente
Gloval.
Una flota de naves espaciales, nmero incierto pero muy, muy alto. En la rbita
lunar le dijo rpidamente Vanessa.
Ms all del alcance de nuestros misiles Gloval se frot la mandbula.
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***
Los Battlepod zentraedi saltaron desde los acantilados que rodeaban la ciudad y
comenzaron su rpido asalto. Se movan con la mxima velocidad y precisin de la
robotechnologa avanzada, brincando gilmente o deslizndose rpidamente al nivel del
piso sobre los propulsores de sus pies.
En las afueras de la ciudad abrieron los puertos de las armas y las cubiertas de los
bastidores de los misiles, y despus abrieron fuego. Los misiles dejaron estelas
abrasadoras en forma de tirabuzn que convergan hacia la SDF-1. Los rayos lseres
discontinuos golpearon de forma intermitente a los blancos de ocasin.
La descarga inicial se encontr con defensas fuertes. Los tcnicos de ECM
(Contramedidas Electrnicas) bloquearon a la mayora de los misiles o los interceptaron
los contramisiles; a los rayos tambin los rechaz la superficie altamente refractaria de la
SDF-1 o fallaron al no darle ms que calor a la armadura de la gran nave a ese alcance y
en aquellas condiciones atmosfricas. Aun as, la situacin estaba a punto de ponerse
horrenda si Gloval no poda cambiar las ecuaciones tcticas.
Esta es la SDF-1 transmiti Lisa serenamente. Atencin a todos los elementos
de asalto: estamos bajo ataque y necesitamos asistencia inmediata. Veritech entrantes,
cambien a modo Battloid.
Las redes tcticas estaban en silencio y la situacin pareca desesperada. Lisa
consider el hecho de que a pesar de todas las creencias a las que ella se haba adherido,
tal vez los humanos no estaban destinados a dominar la Tierra. Justo en ese momento
Gloval jug su carta.
Los Veritech se abatan con suprema confianza a travs de un cielo atestado con las
explosiones esfricas de los misiles, evadiendo las intensas erupciones de la artillera que
los rodeaban. Ms VTs se unieron a la formacin que estaba al frente y en segundos eso
fue una reunin de guilas vengadoras.
Entendido SDF-1 dijo lentamente el capitn Kramer. Estamos llegando. Todos
los Veritech cambien a modo Guardin.
Por debajo, las mquinas de guerra zentraedi saltarinas de cuerpos redondeados
estaban devastando Ciudad Macross, disparando indiscriminadamente y haciendo
estragos por amor al arte. A Kramer le disgustaba la disciplina pura tanto como a Roy.
Por eso dijo:
Escuadrn Skull, rea cuatro-uno. Escuadrn Vermilion, rea cuatro-cuatro
Kramer dio las otras asignaciones de zonas de ataque tal como lo habra hecho Roy. Los
dos haban sido compaeros lo suficiente como para que Kramer lo supiera de memoria.
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Y lo suficiente como para que Kramer supiera cmo poner a los Veritech en camino.
Muy bien, muchachos; vayamos hasta all abajo y arrasemos con algunos.
Las naves picaron en formaciones cerradas; los pilotos slo hablaban de forma
imprecisa.
Los Battlepod zentraedi estaban tan acostumbrados a salirse con la suya que no
parecieron entender que con la llegada de los Veritech los puntos de ventaja haban
cambiado.
En segundos los Veritech se encontraron y pelearon con el enemigo, y los
extraterrestres comenzaron a recibir un mensaje de rechazo.
Las naves Robotech en modo Battloid estaban volando a diestra y siniestra a los
Battlepod zentraedi sin cabeza y amenazantes. Los gigantescos hombres de infantera
mecnicos tenan toda la habilidad que sus pilotos haban absorbido: si sus armas de
corto alcance eran algo inferiores a las de los zentraedi, importaba muy poco en el
combate urbano calle a calle, casa a casa, y a menudo cara a cara.
***
Los Battlepod extraterrestres acecharon y zapatearon a travs de Ciudad Macross con las
bocas de las armas inclinndose y disparando a voluntad, y los cohetes soltaron estelas
retorcidas por todos lados y dejaron un infierno detrs de ellos.
Un escuadrn de asalto zentraedi de elite no haba encontrado nada que pudiera
detenerlo. Sus miembros no supieron que una mira computarizada asistida estaba
apuntando al lder del escuadrn hasta que fue muy tarde.
Una poderosa arma Gatling abri fuego y solt los casquillos en un chorro continuo,
cien veces ms ruidosa que una motosierra. Las postas transurnicas reducidas de alta
densidad que se usaban en las balas Robotech terrestres eran muy pesadas y en el impacto
liberaban devastadoras cantidades de energa cintica. Una generacin antes, los caones
automticos 30 mm haban sido capaces de volar tanques. Se haba hecho un gran
progreso desde entonces.
Los Battlepod se encontraron con que haban descendido dentro de un avispero muy
enfurecido y que las picaduras eran mortales. Despus, el lder del escuadrn desapareci
en una salva de alta densidad.
***
Un pod balance los caones superiores e inferiores de su peto mientras su operador
decida hacia dnde dirigir su prximo disparo. De repente un Battloid atraves el
edificio junto a l y levant la boca de su Gatling para golpear al pod y desequilibrarlo. El
pod tena el doble del tamao del defensor y tres veces su volumen. Pero el golpe hizo
tambalearse hacia atrs al vehculo extraterrestre.
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Jack McKinney
El pod trastabill, le fallaron las piernas y termin contra un poste de luz metlico,
doblndolo. El Battloid nivel su Gatling y abri fuego, produciendo un sonido como el
de ropa rasgndose amplificado hasta el punto que era ensordecedor.
El pod zentraedi se convirti abruptamente en una esfera en expansin de llamas, gas
y chatarra. El Battloid gir buscando ms enemigos sosteniendo su arma en alto.
Era lo mismo en toda la ciudad; olas y olas de pods descendan o saltaban a la costa y
los Battloid los enfrentaban y los vencan utilizando tcticas extradas de los grupos
SWAT y de los grupos de carabineros de la artillera. Los Battloid se manejaban como
guerrilleros en fantstico aumento.
Y los zentraedi aprendieron que el precio de la Tierra, metro por metro cuadrado,
prometa ser muy alto.
***
Rick se deslizaba detrs de Roy, retorcindose y escabullndose a travs del laberinto de
guerra en que se haba convertido Ciudad Macross. La proa de la SDF-1 se suspendi
como una maza sobre ellos, mientras que las trazantes dibujaban lneas en el aire, los
misiles explotaban y las rfagas de rayos extraterrestres rayaban a lo largo de toda la zona
de combate que rodeaba a la fortaleza dimensional.
El costado de un edificio de departamentos fue golpeado y se derrumb hecho
pedazos. Rick zigzague alrededor de l con su Veritech todava patinando en modo
Guardin, al mismo tiempo que trataba de formar en su mente la razn de por qu de
repente esta chica Minmei era tan importante para l que atravesara esto por ella.
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Captulo 11
En un Veritech tienes todas las formas en que puede morir un piloto y casi todas las
formas de seales de daos con que podra encontrarse una legin de infantera;
bueno: tal vez si exceptuamos al soldado de trinchera, aunque yo no apostara a
eso.
Piloto annimo del Escuadrn Lobo, citado por Zachary Foxx H, VT: Los Hombres
y los Mecha.
Ms pods saltaron dentro de Ciudad Macross disparando con todos los caones del peto.
Un pod daado que las dotaciones de misiles de la SDF-1 golpearon durante su
descenso se encendi como un cometa ardiente, atraves un edificio y dej una huella de
devastacin a travs de los techos de tres ms antes de golpear con un ltimo como un
infierno que lanz escombros en arcos de cientos de metros.
Los artilleros Battloid blandan sus caones de blanco en blanco en las cercanas. Los
pods estaban retrocediendo en todos los frentes. En la red corra la noticia de que un tipo
del Vermilion que se qued sin municiones haba bajado a uno con un cargador del
Battloid y lo haba trabajado bien con los pies del Battloid.
***
En otro lugar, Minmei corra por su vida.
Pareci tan fcil al principio: el diario en su mano, el camino de regreso al refugio sin
obstrucciones hasta que los pods bajaron en cada rincn del vecindario.
Minmei no supo dnde haba perdido el diario; ella slo haba pensado en salvar su
carta tan importante. Ahora solamente pensaba en vivir. Ella corri por las calles
haciendo volar las largas piernas y los mechones de cabello de media noche cuando los
pods se acercaron. Las explosiones y los cohetes demolieron los edificios a su alrededor y
los escombros en llamas casi la aplastaron una docena de veces.
Pero, benditos sean, tambin estaban aquellos fantsticos defensores con forma de
robot, como ese que casi se haba hundido en el restaurante de su ta. Estaban por todos
lados, saltando, arremetiendo y disparando, dando incluso ms de lo que reciban. Eran
como gigantes con armaduras, pero en ese momento ninguno estaba en los alrededores. Y
ahora era cuando Minmei necesitaba uno.
Un Battlepod zapate detrs de ella, hundiendo profundamente en el pavimento los
pies en forma de pezua con cada paso. En aquel momento Minmei entendi que la suya
era solamente una pequea vida, sin ningn significado en la gran escala de las cosas.
Haba tantas cosas que nunca haba hecho y tan poco tiempo para reflexionar sobre las
cosas que tena la crueldad de esto la sacudi de inmediato: el milagro de la vida, lo
irremplazable de cada momento.
El Battlepod estaba casi sobre ella, golpeando la calle con los cascos blindados. Las
vibraciones tiraron de cabeza a Minmei, que se rasp los codos, manos y rodillas,
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mientras que las explosiones retumbaban a su alrededor. Ni siquiera tena diecisis aos,
pero en ese momento comprendi que esa guerra no tena requerimientos de idoneidad.
Los gigantescos pies del pod se estrellaron detrs de ella. Minmei se encogi con las
manos sobre la cabeza y esper que la muerte la llevara. Una enorme pezua descendi.
No, no lo hars! dijo justo en ese momento una voz amplificada.
Ella escuch una explosin y el ruido de metal desgarrado, y sinti que las olas de
calor le quemaron la espalda. Se rompi una armadura y hubo una cada que sacudi el
suelo. De alguna forma nada de esto la hiri.
Minmei reuni coraje y abri los ojos. Haban arrojado al pod hacia atrs por los
aires, y una pierna en llamas le colgaba suelta. Dos grandes alas metlicas la protegan.
Ese era otro ejemplo de aquellas cosas que la gente llamaba Robotech, esta vez en la
forma de guilas de metal que parecan asumir a voluntad. Haba algo familiar en la voz
de este.
Tranquilzate, dulzura; ests bien dijo Roy por los altavoces externos.
Nosotros te protegeremos Roy se dio vuelta hacia Rick. Cuida a la chica! Yo
mantendr a los pods fuera de nuestras espaldas!
Minmei se esforz para ponerse de pie cuando la mquina de la calavera y las tibias
cruzadas se elev, mecamorfose y se hizo ms alto y de forma humana de una manera
que a ella le record a un origami fantstico.
T no puedes encargarte de ellos solo! objet en otra voz que ella recordaba el
segundo, el rojo que ella haba reconocido del restaurante de su ta y que permaneci en
el modo de hombre ave.
No discutas conmigo! Roy levant su Gatling para cubrir el rea. Yo atraer
su fuego mientras que t la sacas de aqu.
Rick baj al Guardin usando los controles y el conjunto de imgenes mentales, y
extendi su mano izquierda hasta que los dedos del dimetro de postes de telfono
estuvieron listos para sujetarla.
No te muevas! grit cuando levant la carlinga de la cabina. Voy a
levantarte!
Pens que eras un aficionado para ser una damisela en apuros, Minmei mostr
un cierto escepticismo.
La mano antropomrfica la envolvi suavemente; Rick transpiraba balas mientras se
concentraba, y supo que nunca volvera a intentar algo como esto con un simple sistema
de control fsico. Solamente la robotechnologa permita una discrecin tan sutil.
Minmei tuvo la fugaz sensacin de que deba estar usando una toga blanca y se
pregunt si la iban a llevar a la cima de un rascacielos o la iban a arrastrar al medio de
una batalla entre dinosaurios.
Por supuesto que en cierta forma eso ya haba pasado.
Eh? Oh, no! grit cuando los dedos se cerraron a su alrededor.
Confa en m, puedo hacerlo! le dijo Rick.
Tengo que hacerlo? Ohhh!
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seguridad sueltos. A ninguna nave, ni siquiera una nave Robotech, la haban expuesto a
demandas tan exigentes.
Se aferr fuertemente al marco del parabrisas, manote para tomar la mano de ella,
err, manote, y err otra vez, todo el tiempo imaginando la posicin precisa del Veritech
a velocidades que se acercaban al punto de desmayo. Al quedar con un solo brazo su
aerodinmica cambi radicalmente, y el caza se esforz para cumplir.
Ellos iban a la deriva como bailarines de gravedad cero; todo pareca tan silencioso y
lento, y tambin tan rpido cuando el aire los pasaba chillando, y con la muerte a slo un
momento de distancia.
En ese momento de alguna forma sus dedos se juntaron. Ms tarde, Rick nunca
recordara haberle dado forma a la imagen, pero el Veritech alter su picada de muerte
para volver y atraparlos, metiendo a Minmei en el asiento trasero y a Rick en el delantero.
Una ltima rfaga de viento desgarrador casi lo arrastr, pero la carlinga que
descenda lo empuj de vuelta hacia la seguridad, aunque l no recordara haberle dado la
orden de que se cerrara.
Tal vez, si el piloto vive a la nave, la nave vive al piloto? especul.
Aferr los controles manuales y estabiliz otra vez al Guardin. Por detrs hubo una
ltima gran explosin de varios misiles extraterrestres que cometieron fratricidio. Los
propulsores de los pies del Guardin resplandecieron y Rick orient su nave. Descendi a
travs de los escombros y el humo para hacer un aterrizaje sacudido, temblando y
secando su frente mientras que Minmei por fin ceda a los sollozos en el asiento trasero.
Ahora estamos a salvo Rick se dio vuelta hacia ella. Por favor no llores.
El Guardin iba en un descenso lento y tranquilo con sus pies a solo unos centmetros
por sobre las calles de Ciudad Macross. Minmei se limpi la nariz con el dorso de su
mano.
Ahora estoy bien. Oh, no! sus ojos se abrieron como platos de un azul tan
extrao, volvi a pensar l enfocados por sobre el hombro de l.
Incluso mientras giraba en su mente brot una imagen de lo que el Guardin deba
hacer; sus talones atraparon el pavimento y se enterraron, mientras que los propulsores se
encendieron para retrodisparar.
Un Battlepod se haba apostado a la vuelta de un edificio, en una interseccin cortada
ms adelante ms tarde indicaron los informes que estaba daado y cubriendo su
propia retirada. El Guardin lo tom por detrs, golpeando la parte trasera de sus rodillas
con las alas derribndolo limpiamente.
El Guardin se desliz patas arriba por casi cien metros hasta que se detuvo, y Rick y
Minmei aullaron cuando el pavimento rasp la carlinga.
El Guardin se puso de pie; tambin lo hizo el pod, que pareca bastante inestable y
mostraba daos serios.
Ests bien? Oh, no! Minmei! ella estaba hundida en el asiento trasero, plida e
inmvil.
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Y por qu? Porque estas criaturas, o lo que sea que fueran, atravesaron miles de
aos luz para invadirnos? Por ms guerra? POR MS GUERRA?
Ahhh! Rick apret el gatillo de su timn de mando con furia, y la ametralladora
lapid al pod con una granizada de balas de alto calibre y alta densidad.
El frente blindado del invasor desapareci en una mezcla de explosiones, esquirlas y
humo. Hubo explosiones secundarias, la mquina cay al suelo como un avestruz
moribundo y las piernas extraamente articuladas se elevaron por detrs, cuando que el
resto de ella se desbarat.
Rick se encontr con que todava estaba apretando el gatillo de su timn en vano;
el cargador del Gatling estaba vaco. Quit su mano exhalando un suspiro de alivio o de
desesperacin no estaba seguro de cul.
Y en aquel momento escuch el sonido del metal que rechinaba y cambiaba.
En la espalda del pod se abri una compuerta. Una compuerta de casi tres metros de
dimetro.
Surgi una figura con casco y armadura. Era de la escala de los pods, ms alto que la
mayora de los edificios de los alrededores. El visor de su casco era un fro e inmenso ojo
de pescado color verde.
Tena forma humana y vena hacia Rick. Y por primera vez en su vida Rick se
congel. No poda dejar a Minmei, ya no tena municiones y, adems la visin de la
cosa lo tena completamente atontado. Era tan grande como un Battloid.
El piso reverber bajo sus pies; justo cuando Rick pens que las cosas no podan
ponerse peor, los brazos del ente se alzaron y retiraron un casco del tamao de la cabina
del Veritech y lo dejaron caer con cansancio.
El rostro podra haber sido el rostro de cualquiera que se encontrara en las calles de
Ciudad Macross. El monstruo hizo ruidos retumbantes e ininteligibles de modulacin
grave, nada sorprendente en vista de lo largas y musculosas que deban ser sus cuerdas
vocales si estas seguan la forma humana.
Se tambale y se balance hacia el Veritech. Rick se congel en su asiento, sin nada
para disparar y reacio a eyectar, o bien, a dejar abandonada a Minmei. Un terrible gruido
de bartono sacudi el aire, y el pie calzado en metal del gigantesco guerrero
extraterrestre aplast un auto.
El titn se estir hacia el Veritech; l saba con absoluta claridad quin era su
enemigo y lo que Rick le haba hecho. Aun muriendo tendra su venganza. Rick
permaneci sentado inmvil.
Hubo un estallido de altos decibeles, como el zumbido de una sierra que provena
desde algn lugar. El extraterrestre, cuyos dedos no estaban muy lejos de la carlinga de
Rick, de repente pareci plido y vulnerable. Cay al suelo y no se movi ms, doblando
y colapsando la armadura de su cuerpo con su peso.
El extraterrestre cay boca abajo y su espalda mostr las profundas penetraciones de
los cartuchos de la Gatling Veritech. Casi haba cumplido con su objetivo; su mano
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derecha haba agarrado e inmovilizado el pie izquierdo del Guardin. El suelo se sacudi
cuando se acerc Roy Fokker con su Battloid cargando el arma al hombro.
Qu era eso? Rick no poda sacudirse el terror. Qu era esa cosa, Roy?
Eso es el enemigo la respuesta de Roy son llana, grave. Ahora sabes por qu
construimos los Battloid, Rick. Para combatir a estos gigantes extraterrestres el
Battloid de Roy dio una patada al cadver con su pie metlico.
Rick sinti como que estaba perdiendo la cordura. Tal vez ese era un buen momento
para hacerlo, pero no tena mucha experiencia en la prctica.
Pero ese tipo luce tal como un ser humano!
S resopl Roy. Si alguna vez viste a un humano de quince metros de altura.
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Captulo 12
Lisa se dio vuelta hacia m y grit: Me estoy hartando de ese nombre!
Y yo pens: Sr. Rick Hunter, quienquiera que sea, si sabe lo que es bueno para
usted comenzar a pensar seriamente en buscarse un alias.
Ella no tena idea de lo que nos habas trado, Roy!
Ninguna de nosotras la tuvimos.
Tte. Claudia Grant, en una nota al Tte. Cdte. Roy Fokker.
Roy y Rick bajaron la mirada hacia el Goliat muerto que todava tena una mano aferrada
con rigor terminal alrededor del tobillo del Guardin. Rick recin estaba comenzando a
superar los temblores, pero todava estaba atontado por la idea de que a esa hermosa e
inocente Minmei, tan llena de vigor, le haban quitado la vida de una manera tan
espantosa y sin sentido.
El pnico lo volvi a asaltar cuando se dio cuenta de que haba ms extraterrestres
como ste de que los pods y las naves de ms all de la atmsfera estaban llenas de
ellos, de que una plaga de ellos haba llegado para devastar a la Tierra.
Creo que ahora comprendes por qu mantuvimos este secreto dijo Roy.
***
Ingeniera informa que los cohetes de reserva estn abastecidos y listos para encender
dijo Claudia. Cmo va progresando la evacuacin, Lisa?
Lisa todava estaba observando con preocupacin a Gloval.
Todos los civiles fueron transportados a salvo hacia los refugios. Ciudad Macross
est desierta excepto por las unidades de combate.
Muy bien Gloval acomod sus hombros. Enciendan los cohetes de propulsin.
Despegaremos de inmediato.
Espero que los impulsores de reserva funcionen dej escapar Lisa antes de que
pudiera pensarlo mejor.
Gloval la tom del hombro, la calma en el ojo de la tormenta, escondiendo el hecho
de que l abrigaba los mismos recelos.
Funcionarn, Lisa; fueron diseados y construidos en la Tierra pero nunca los
haban probado a toda potencia.
Todo bien? Gloval ech un vistazo a su alrededor. Despegue!
Lisa respondi manejando su terminal con los labios apretados.
S, seor! contest el resto de las tripulantes del puente.
Los propulsores hicieron llover un fuego albiazul y despus resplandecieron con gran
vida como supernovas encadenadas, lanzando su furia contra el pavimento, levantando
bruma y escombros, prendiendo incendios, elevando nubes de vapor de las fugas de agua
que fluan por las calles y fundiendo el metal que haba cerca. La SDF-1 se elev
lentamente sostenida sobre el fuego de fusin por primera vez en una dcada.
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Atencin Lder Skull la voz de Lisa lleg por la red tctica. La SDF-1 est
despegando. Se requiere apoyo areo.
El Veritech de Roy se mecamorfose de modo Battloid a modo Guardin.
Estamos en camino. Cambio.
La nave de Roy se elev sobre los propulsores de sus pies y comenz a deslizarse
cuando Roy se dio cuenta de que no haba signos de vida dentro del caza de Rick.
Anda, Rick; vamos! Sal de ah! Qu sucede contigo? l subi como bala.
Rick se estir y se sacudi la conmocin, mirando sin expresin a la imagen de Roy.
l no haba tenido una vida protegida, pero nada lo haba preparado para la clase de
carnicera que haba visto en la ltima media hora, o para el espanto y el odio que haba
conocido. O para la consternacin y la pena que sinti por el desvanecimiento de la
hermosa jovencita hundida en el asiento posterior al suyo.
La SDF-1 se elev sobre sus propulsores. Rick permaneci sentado, dispuesto a verla
irse sin l, incapaz de tocar los controles de una aeronave.
Se reclin hacia atrs y baj la cabeza, perdido y catatnico.
Roy, que sali para reunirse con los otros Veritech y proveerle proteccin a la partida
de la fortaleza dimensional, de repente se dio cuenta que Rick no lo haba seguido.
Rick! Contesta, Rick! era intil, no poda conectarse con su joven amigo.
El pobre chico tuvo que aguantar ms de lo que poda manejar decidi Roy.
Bueno, no puedo dejarlo ah atrs.
Lder de Skull a Control volvi a la radio. Lisa, voy a volver a recoger algo
que dej tirado en Ciudad Macross. El capitn Kramer puede dirigir al grupo de cazas
hasta que yo vuelva, cambio.
Por qu ests volviendo? Lisa le frunci el ceo desde la pantalla del monitor
. Cambio.
Rick Hunter del VT uno-cero-dos todava est en tierra y tengo que sacarlo de ah.
Ese piloto es un impostor! la expresin de Lisa mostr su sensacin de ultraje
. He pasado por todas las listas y no encontr ningn registro de tal persona.
Roy estaba llevando su nave en un amplio ladeo.
Bastante fcil de explicar. l es un civil, as que no est inscripto en los registros
militares.
Un civil? la mano de Lisa vol hasta su cara. Pero yo pens Ohhh!
Y yo le orden que pusiera en el aire su caza, ella pudo escuchar a Sammie y a las
otras murmurar entre ellas.
Qu? Dijo l civil? Quin es l?
***
De regreso en Macross, los fuegos de la batalla fulguraron con mayor furia cuando ms
pods entraron a la batalla dando largos saltos con ambos pies.
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Dos pods y un par de Battloid estaban colocados a un alcance de cien metros casi
cara a cara, con las estelas rojas de los trazantes y los rayos de energa azules
entrecruzndose sobre la devastada panormica de la ciudad.
Los escombros volaron por el aire y paredes completas explotaron en pedazos,
mientras que se arrancaron o vaporizaron grandes fragmentos de pavimento.
Era una contienda casi pareja, pero otro pod lleg y abri fuego justo cuando uno de
los dos primeros cay bajo una granizada del fuego perforante del can automtico.
Incluso otro zentraedi se present para concentrar el fuego del can de su pecho junto
con el de los otros. Un Battloid se parti a la mitad a la altura de la cintura, dejando
escapar fuego y estallidos, y se derrumb y desapareci dentro de una detonacin.
El segundo Battloid cambi a modo Guardin y se alej deslizndose al ras del suelo,
tratando de escabullirse. Los pods saltaron por detrs y se cerraron para la matanza. De
repente los dos pods reventaron como fruta madura gracias a los golpes directos de un par
de misiles Stiletto lanzados por un Veritech en picada.
Roy hizo un ladeo cerrado y entr otra vez. Otro Stiletto parti a la mitad la pierna del
pod que iba a la cabeza y lo hizo caer, y este explot como una caldera sobrecargada.
Viendo que el Guardin estaba a salvo en su camino a casa, Roy realiz un
movimiento con las alas y descendi ms abajo para buscar a travs de la acumulacin de
humo, vapor y polvo.
***
Un sonido sac a Rick de su postracin y entorpecimiento. Descubri que se haba
hundido contra el panel de instrumentos, con la cabeza apoyada sobre sus brazos.
Gimi un poco y despus se dio cuenta de lo que lo haba despabilado: la chica estaba
volviendo en s haciendo unos pequeos quejidos.
Gracias al cielo que est viva se dijo en voz alta. Aquellos interminables
momentos del rescate areo regresaron a l otra vez la mirada en los ojos de ella y el
pensamiento de lo importante que se haba convertido para l.
Se sacudi el atontamiento y ech una mirada a su alrededor para abarcar su
situacin. Lo primero que not fue el enorme cadver.
Tengo que sacarnos de aqu. Ella podra entrar en pnico si ve eso se estir hacia
el panel de instrumentos tratando de aclarar su cabeza y recordar cmo funcionaban las
cosas. Ingres una secuencia de despegue. Espero que esta cosa vuele murmur.
Pero en vez de elevarse en el aire el Guardin se sacudi y cay ruidosamente sobre
el asfalto, mantenido abajo por el puo del cadver, y la nariz de la nave golpe tan fuerte
el suelo que la sacudida casi dej inconsciente a Rick.
Estaba plido y jadeando, y sinti fro a pesar de que estaba transpirando. Sus ojos
estaban vidriosos; no poda apartarlos de la terrible imagen del extraterrestre muerto.
Qu sucedi? pregunt Minmei cuando acab de despertar. Qu anda mal?
Por qu ests temblando as?
Cuando Rick no contest ella se inclin hacia delante.
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Roy permaneci fijo en su curso y liber ms misiles cuando fue el momento preciso.
Los pods se encendieron como bengalas y Roy se proyect dentro de la brecha,
dirigindose hacia la SDF-1.
***
La fortaleza dimensional, junto con los cazas de proteccin desplegados a su alrededor,
haba alcanzado una rbita inferior.
Cambiando a propulsin horizontal la voz de Lisa son en toda la flota, y los
enigmticos motores principales enviaron un ro de fuerza a travs de los propulsores
primarios ubicados en la popa de la nave. Las hogueras azules bramaron, la SDF-1 tom
velocidad y se movi hacia una rbita superior.
En espera para el repliegue de cazas continu Lisa. Todos los aviones
regresen a sus atracaderos de transporte. Cambio.
Este es Sepia Tres. Entendido Control, regresando para repliegue.
El personal se prepar para el trabajo febril y peligroso que se les vena en las
cubiertas de vuelo. La flota todava estaba bajo alerta de combate, sujeta a atacar en
cualquier momento. Cada intento de aterrizaje deba ser una atrapada exitosa porque
no haba tiempo para intentos fallidos que se tuvieran que repetir.
Los escuadrones acudieron hacia su nave nodriza; todos, desde Gloval hacia abajo,
transpiraron en cada segundo del repliegue.
Lisa, por favor, informa si tenemos a todos los cazas a salvo a bordo dijo Gloval
despus de una eternidad.
S, seor la respuesta lleg rpidamente. Esos fueron los dos ltimos, seor.
Todos los otros estn contados, excepto el comandante Fokker y el VT uno-cero-dos.
Bien. No creo que debamos preocuparnos por el comandante Fokker Gloval se
levant. Vanessa, mustrame los datos orbitales actuales de Armor Uno y Armor Diez.
S, seor Vanessa tecle la informacin. Ambos se estarn acercando al Punto
de Encuentro Charlie segn el programa. Deberamos estar haciendo contacto con ellos
en unos veintinueve minutos.
Muy bien. Claudia, algn signo de naves enemigas?
No, capitn. Todo est despejado.
Disclpeme capitn, pero no es eso extrao? pregunt Lisa. Despus de
desplegar un ataque masivo desde rbita, por qu el enemigo no contina con su ataque?
Eso no tiene sentido, no es cierto?
Gloval por lo general sola guardarse sus deliberaciones, pero ahora admiti:
Eso me est molestando a m tambin. Tiene que haber una razn por la que slo
estn jugando con nosotros. Ellos tienen la ventaja y, sin embargo, no atacan. Pero por
qu?
Las tripulantes del puente intercambiaron miradas preocupadas.
El caza sali suavemente de la atmsfera en su camino hacia la fortaleza dimensional.
En su interior, sin embargo, las cosas eran un poco ms tormentosas.
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Ella no quiere ir a la nave, Roy! insisti Rick. Ella quiere volver a isla
Macross!
Roy rega a la imagen de Rick en la pantalla mordindose los labios por la furia.
Ests loco? Macross est completamente cubierta de extraterrestres! Volver
sera suicida para ella! Te dio alguna razn?
Estoy preocupada por mi to y mi ta all en el refugio, con todos esos invasores a
su alrededor! interrumpi Minmei.
Ellos estn perfectamente a salvo all insisti Roy. Los refugios son
impenetrables; fueron construidos para esto.
Minmei pareca atractiva incluso cuando era testaruda.
Pero aun as quiero volver a Macross. Es mi hogar!
Te lo prometo, tan pronto como termine este problema yo te llevar de regreso
personalmente Roy sacudi la cabeza lentamente.
Qu quieres decir con que t la llevars? solt Rick. Yo la llevar! oy
que Minmei hizo un sonido de asombro y se dio cuenta de lo posesivo que l haba
sonado. Eh, quiero decir
Espera un segundo, Rick dijo Roy, y cambi su atencin hacia la monumental
nave que se destacaba ante l. Este es el Lder de Skull a la SDF-1, cambio.
Lo encontraste? el tono de Lisa era irritado.
Estaba molestando a una jovencita contest Roy con irona. Tuve que
rescatarla a ella tambin.
Rata! contest bruscamente Rick.
Lisa tena ambas pantallas en su tablero, y estudi a Rick Hunter, sin perderse a
Minmei, quien se estaba asomando por sobre su hombro. Segn observ, Hunter era
obviamente un muchacho inmaduro y un problema disciplinario por aadidura. Y en
cuanto a la chica bueno, en cierta forma era linda, supuso Lisa, si te gustan las de ese
tipo.
As que este es nuestro piloto civil dijo Lisa. Me preguntaba por qu no saba
cmo volar su aeronave.
Rick tom a aquellas como palabras de guerra.
Quin es esa vieja amargada, Roy?
Lisa se ech hacia atrs como si le hubieran arrojado agua helada a la cara. Vieja
amargada? El resto de la cuadrilla del puente fue muy discreto al intercambiar miradas
alarmadas pero divertidas.
Roy no pudo evitar rerse en voz alta.
Esa vieja amargada es nuestro Control y la primer oficial de la nave, Lisa Hayes. Y
si ella te parece vieja, no eres tan maduro como pens, chico.
Lisa hizo un gesto e interrumpi.
Ahora escuche, comandante Fokker! Ser mejor que tenga una buena explicacin
para darle un caza Veritech a un piloto civil aficionado! Podra enfrentar una corte
marcial por esto, o no haba pensado en eso?
LSW
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Jack McKinney
Afortunadamente para todos los interesados, ella no se haba dado cuenta de que
Gloval estaba ocultando su risa hacia un costado. l reasumi rpidamente una cara seria.
Oh, est loca dijo frescamente Roy.
En cuanto a usted, Rick Hunter continu Lisa, est metido en muchos
problemas, lo sepa o no!
De alguna manera, la valenta pareci disolverse ahora que no haba peligro y la gente
estaba hablando de procedimientos legales. l seal a Minmei con impotencia.
Todo es culpa de ella, ver
Creo que mejor te disculpas, Rick le confi Minmei, que no pareci ofenderse
. Las mujeres de su edad pueden ponerse terriblemente bruscas, sabes?
Lisa Hayes cont hasta diez en silencio, tratando de evitar atravesar la pantalla con su
puo.
Control de puente, este es el Lder de Skull solicitando instrucciones de aterrizaje
le record Roy. Danos un nmero de drsena vieja amargada.
Esta vez no hubo control y el resto de la cuadrilla de Lisa rompi en risitas. Ella
apret los puos pero de alguna manera mantuvo su furia contenida.
Entendido. Lleve su avin al atracadero cero-nueve. Y espero que esta sea la
ltima vez que te vea, Rick Hunter!
LSW
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Captulo 13
Decir que hallamos sorprendentes a los habitantes del planeta no es exageracin.
Muy tenaces y determinados en la batalla, y sin embargo no tan suicidas no tan
irracionalmente feroces como, por ejemplo, los invid.
Pero si me sorprendieran, seguramente pens yo, nosotros los aterrorizaramos
por medio de una aplicacin de fuerza abrumadora. La cosa con la que no contaba
era lo tan parecidos que eran a nosotros.
Exedore, desde su Informe del Anlisis de Inteligencia Militar.
Las playas de isla Macross ahora eran el escenario del repliegue zentraedi. Unas
inmensas naves de aterrizaje con forma de plato se ubicaron a lo largo de la costa con sus
enormes compuertas de acceso abiertas sobre las olas que rompan.
Sin la SDF-1, los pods ya no tenan razn para estar en la isla; los refugios no eran de
inters para ellos y no haban hecho ningn esfuerzo serio para irrumpir en las
fortificaciones humanas. Irnicamente, el cdigo de guerra de hierro de los zentraedi no
les permiti darse cuenta del valor de los rehenes; los rehenes no tenan importancia para
ellos, y nunca se les ocurri que los humanos podran ser diferentes.
Olas y olas de pods saltaron dentro de las naves, algunas arrastrando partes daadas o
mostrando los efectos de los golpes de los Veritech. Haba mucho espacio en las naves de
desembarque que los llevaran de vuelta hacia arriba; las filas de pods haban disminuido
considerablemente. Los platos despegaron esparciendo agua de mar.
Breetai recibi el informe en su puesto de mando.
La fuerza de reconocimiento est regresando ahora al grupo de rbita.
Parece que slo la mitad de ellos sobrevivi observ Exedore.
Dnde est la fortaleza de batalla ahora? le exigi Breetai a sus tcnicos.
Aunque los pods faltantes representaban una prdida insignificante, l se enfureci por
ello. Que unos simples primitivos resistieran de esa manera a los guerreros zentraedi!
Atraves los lmites atmosfricos superiores y alcanz rbita inform una voz.
Aparentemente est en camino para encontrarse con las otras unidades orbitales.
Cul es su plan, Breetai? pregunt Exedore.
Sera una simple cuestin de bajarlos a tiros, pero no quiero daar esa nave
medit Breetai.
Sabiamente, Exedore no hizo notar que esa era la orden especfica que lo coartaba,
pese a las preferencias de Breetai: capturar intacta la fortaleza dimensional.
Una vez que estn fuera del campo gravitatorio de la Tierra ellos podrn ejecutar
un salto al hiperespacio que los lleve lejos del alcance de nuestras armas quizs para
escapar por completo de nosotros a travs del espacio tiempo una vez ms.
Ah tienes un punto Breetai asinti con la cabeza. Tal vez sera mejor que yo
aplique un poco de fuerza de contencin para desacelerarlos un poco.
LSW
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Jack McKinney
Gir para dar la orden con su retumbante voz de bajo y atrap la luz con su
relumbrante pieza craneal y su brillante ojo artificial.
Preparen un bombardeo lser!
Su orden se repiti a lo largo de toda la flota mientras que sacaban las armas de sus
torretas y bastidores: delgados caones rematados en punta de diseo zentraedi que
parecan gigantescos carmbanos de acero.
Todas las dotaciones de artillera alstense para bombardeo total de la zona del
blanco. Esperen la orden de disparar la orden reson por la flota.
***
Rick y Minmei se quedaron sin palabras en su primera ojeada al interior de la SDF-1.
Se desplazaban en un vehculo de transporte de tropas de cuatro asientos que
conduca Roy, quien mostr su gusto por la alta velocidad y el chillar de ruedas. Ellos
vagaron a travs de celdas y compartimentos tan extensos que no daba la sensacin de
estar adentro.
En cambio, era como conducir a travs de una inmensa metrpolis metlica salpicada
de luces de todas las descripciones que se extendan cada vez ms alto, y sus niveles
desaparecan dentro de un turbio cielo/techo. Rick no poda imaginarse para qu eran esas
enormes cantidades de espacio sin ocupar.
Te tengo una pequea sorpresa, Rick Roy sonri. Espera y vers hizo otro
giro con dos ruedas en el aire.
Por fin llev al jeep a una virtual parada de terror con las llantas chirriando, de forma
que Rick y Minmei perdieron el equilibrio.
Bueno, aqu estamos l se baj alegremente. Vengan!
Rick lo mir con furia y ayud a Minmei a levantarse.
Eso fue realmente necesario? Ella pudo haberse lastimado!
Roy ignor el comentario porque, por supuesto, estaba seguro de que nunca habra
permitido que eso pasara. Tinc el interruptor de unos reflectores que se encontraban por
encima de ellos. Situado dentro de un pequeo hangar estaba el Mockingbird.
Cielos, Rick! Mira eso! exclam Minmei.
Alguien dej olvidado esto dijo Roy como al pasar, as que lo escond aqu y
lo rectifiqu.
Haban reemplazado las cubiertas de los cohetes propulsores del pequeo avin, y la
forma en que este se asentaba sobre su tren de aterrizaje le permiti saber a Rick que lo
haban reabastecido por completo.
Mi corredor! salt del transporte y se lanz hacia su adorado Mockingbird,
haciendo de todo excepto bailar a su alrededor. Pens que nunca lo volvera a ver! T
lo salvaste! atrap la mano de Roy entre las suyas y la sacudi, listo para darle a su
amigo un abrazo eufrico. Oh, gracias Roy, gracias
LSW
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Eh, basta Rick! Roy se solt. Clmate! Yo slo pens que t estaras ms
cmodo volando en esta cosa que en uno de nuestros Veritech. El Mockingbird no se
convierte en un Battloid.
No s qu decir, Roy!
Yo vi antes ese avin dijo Minmei, unindose a ellos. Estaba en el espectculo
areo de esta maana, no es cierto?
S, hace casi un milln de aos atrs, pens Rick. Pero cuando l estaba a punto de
explicar, la voz de Claudia lleg por el sistema de altoparlantes.
Atencin a todas las tropas. Nos estamos acercando al encuentro con Armor Uno y
Armor Diez. Reprtense a sus atracaderos de inmediato! Todas las tropas reprtense a
las estaciones!
Roy ya estaba saltando otra vez detrs del volante del transporte.
Ahora tengo que irme. Ustedes dos qudense aqu y no den vueltas. Si empiezan a
explorar se perdern las llantas chillaron cuando embrag rpidamente la traccin.
No pueden imaginarse lo enorme que es esta nave, as que qudense quietos! despus
se fue.
***
Los Armor y sus escoltas de transportadores y destructores se acercaron rpidamente,
extendidos en lnea para poder acoplarse en orden a la SDF-1.
Tenemos una alineacin de acoplamiento perfecta anunci Vanessa.
***
Las naves enemigas se estn preparando para ensamblarse, seor inform un tcnico
zentraedi.
Est bien contest Breetai. Dganle a nuestros artilleros que disparen sus rayos
entre la fortaleza y las otras embarcaciones, y hacia esas mismas naves. No me importa
cuntas de las naves menores destruyen, pero a la grande no la deben daar!
La orden se retransmiti mientras que el largo y delgado can zentraedi giraba y
esperaba. Despus se pas la orden:
Los jefes de armas pueden disparar cuando estn listos!
Los rayos zentraedi parecieron iluminar el universo.
***
Una rpida y ordenada secuencia de acoplamiento se convirti en un bao de sangre
cuando los rayos extraterrestres llegaron desde la lejana sin previo aviso, pasando a
travs de los cascos y convirtiendo a las naves en explosiones florecientes.
Los transportadores, destructores y las naves de escolta fueron golpeados, y Armor
Tres se convirti en una bola de furia que ilumin el puente de la SDF-1 con un brillo
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Jack McKinney
violento. Los pedazos y los escombros se montaron en los vientos de las explosiones
como si los arrastrara un tornado.
Gloval, que haba cado al suelo, volvi a ponerse en pie.
Vanessa, cul es la posicin del enemigo?
Las tripulantes del puente volvieron con calma al trabajo.
El ataque actual viene exactamente de la misma posicin que la primera: estn a
casi diecisis mil kilmetros de aqu en una rbita superior.
Informando: Miranda, Cirse, y Armor Tres completamente destruidos, as como
tambin numerosas embarcaciones menores, y serios daos a travs de la Fuerza Orbital
dijo Lisa.
Estn haciendo trizas nuestra flota! refunfu Gloval. Y qu hay de nuestros
daos?
No tuvimos golpes directos, capitn declar Sammie.
Ningn dao en ningn lugar, seor confirm Kim.
Cul es nuestra posicin? Gloval le dio un golpe a su gorra para acomodarla.
Estamos cerrando nuestra rbita inicial le dijo Vanessa. Acercndonos a
nuestra posicin original sobre isla Macross, a una distancia aproximada de ciento
sesenta kilmetros.
Gloval se decidi.
Claudia, bjanos sobre isla Macross. A los sesenta metros de altitud activa el
sistema de transposicin para hacer un salto de posicin.
Claudia deliber sobre si deba cuestionar la orden pues sta era una situacin de
guerra. Pero en ciertos momentos crticos la lealtad al deber poda demandar algo ms
que simple obediencia.
Est seguro de que quiere hacer eso, capitn? El sistema de transposicin todava
ni siquiera fue probado!
Yo estoy muy al tanto de lo riesgoso que es, Claudia, pero t puedes leer los
despliegues de la posicin y las proyecciones tcticas tan bien como yo.
Ella poda y lo hizo, como todas ellas hicieron. La flota extraterrestre ya haba
desplegado una red ineludible y la estaban cerrando alrededor de la SDF-1.
Si nos quedamos en esta posicin estaremos totalmente indefensos agreg
Gloval.
Pero ni siquiera estamos seguros de cmo funciona el sistema! le record Lisa.
Esa es la razn por la que nos estoy ubicando lo ms cerca de Macross que me
atrevo dijo Gloval con serenidad. Todos los clculos y descubrimientos preliminares
del doctor Lang se basan en experimentos que se llevaron a cabo en esa posicin.
Mir a su cuadrilla del puente. No estaba acostumbrado a explicar rdenes, pero era
importante que su razonamiento quedara registrado, porque si l no sobreviva al
enfrentamiento lo que l hubiera hecho podra ser de utilidad en decisiones posteriores.
Sencillamente no podemos rendirnos! dijo con fervor. Primero tenemos que
intentar todo lo que podamos! As que preparen el sistema de transposicin para un salto
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de posicin dirigido hacia el rea del lado lejano de la Luna, a la distancia de un dimetro
lunar desde la superficie. Alista tu radar para una verificacin de acceso, Lisa.
La cuadrilla del puente se puso a trabajar hablando en los circuitos de comunicacin y
operando sus consolas, mientras que Gloval daba rdenes con una voz firme.
Haremos una transposicin desde exactamente sesenta metros de altura sobre la
isla.
No necesitamos permiso del cuartel general? pregunt Claudia.
No tenemos tiempo para eso l sacudi la cabeza.
Pero capitn, usted sabe que las reglas especficamente ahora la mirada de l
estaba enrojecida y la hizo vacilar. Lo siento, seor
Gloval inspir.
Yo s lo que dicen las reglas, pero aprecio que me lo hayas recordado.
Yo slo quera
Claudia! Tienes tus rdenes! l se dio vuelta con las manos agarradas detrs de
su espalda otra vez.
S seor, capitn dijo ella a travs de los dientes apretados, y gir para hacer lo
que le haban ordenado. Atencin a todas las tropas. Prioridad! Sistema de
transposicin en espera!
Preparando la energa a verde mximo en todas las fuentes de poder!
***
Los gigantescos mecanismos de transposicin sin probar se encendieron como castillos
de energa. El personal corri para prepararse y ponerse a salvo para la transposicin,
aunque casi no haba suficiente tiempo. El caos era especialmente agudo en las bahas de
los hangares.
Sin embargo, los hombres y mujeres hacan sus mejores esfuerzos en toda la
extensin de la nave.
Todas las tropas a los puestos de emergencia. Todas las tropas a puestos de
emergencia. Esto no es un simulacro, repito: esto no es un simulacro! Preprense para
operacin de transposicin en T menos cinco minutos y contando Marca!
***
Dentro del laberntico sistema de refugios ubicado debajo de las ruinas humeantes de isla
Macross, Jason se mova incmodamente. No era que se sintiera atestado; los refugios se
haban construido con una poblacin y un requerimiento de provisiones mucho mayor en
mente para el da en que Macross llegara a ser el ltimo refugio humano.
Pero Jason extraaba a su prima.
Me estoy preocupando por Minmei, y ustedes? Me pregunto a dnde fue.
No te preocupes por Minmei. Ella estar bien lo tranquiliz su madre. Ella
slo fue a otro refugio, eso es todo.
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***
Ests planeando ir a algn lugar? pregunt Minmei cuando Rick le realiz un
ltimo registro previo de vuelo al Mockingbird, e hizo unos cuantos ajustes finales.
l cerr un panel de acceso y se dio vuelta hacia ella.
Voy a llevarte de vuelta a la isla como te promet se arrodill para volver a
guardar sus herramientas dentro de la caja, y a su vez, regresarla a su nicho de
almacenamiento. Todava quieres volver, no es cierto? Porque yo de ninguna manera
voy a rondar por aqu.
No pudo llegar a admitir lo importante que sera que ella viniera con l; esa no era la
clase de cosas que uno aprenda a hacer trabajando en un circo areo.
La SDF-1 reson con el ltimo anuncio de Sammie:
Atencin a todas las tropas. Transposicin en T menos tres minutos y contando.
Minmei le ofreci parte de una barra de chocolate que de alguna manera se qued en
su bolsillo contra todas las adversidades.
Dulce?
Gracias.
Rick, qu es una transposicin?
Oh, nada que tenga que ver con nosotros le ofreci su mano para ayudarla a
entrar en la cabina. Anda; vamos.
Ella mir con indecisin dentro de la pequea cabina para una sola persona del avin.
Es tan pequeo. Entrarn dos personas?
Si son muy amigables, lo harn y as, ella no objet cuando l le puso las manos
en la cintura y la ayud a subirse al Mockingbird.
Rick le pas su casco Veritech.
Toma; ponte esto.
Ella mir el casco con esa mirada de ojos bien abiertos que a l le haba llegado a
importar tanto.
Ohhh! y luego se lo puso.
Luce tan lindo en ti, Minmei. Podras empezar una moda completamente nueva.
Oh, t! buf ella con exasperacin.
l se ri tontamente entre dientes y fue a accionar la puerta del atracadero. Los
indicadores le permitieron darse cuenta de que la SDF-1 estaba descendiendo
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Captulo 14
El que se arriesga, gana.
Este lema de los comandos del Servicio Aeronutico Especial de la Real Fuerza
Area del Reino Unido (de finales del siglo XX) fue conocido por haber sido citado
por Gloval, aunque su comportamiento y sus logros dejaron en claro que l estaba
lejos de ser precipitado.
Sin duda prob que ese da en lo alto de isla Macross l saba lo que significaba
el dicho.
Salto estelar, Historia de la Primera Guerra Robotech, Vol. VIII.
De algn modo Rick tuvo xito en evitar que quedaran aplastados contra una gran
torrecilla de can cuando el Mockingbird cay en picada y barrenando.
No hay nada de que preocuparse, Minmei; soy un piloto experto insisti Rick en
la que confiaba fuera una voz serena, mientras peleaba con sus controles y esperaba que
lo arrojaran contra el casco sper duro de la SDF-1. Mientras tanto Minmei permaneci
sentada con la cabeza hundida contra el pecho de l, gimiendo y deseando que la vida se
calmara otra vez, aunque sea por un momento, para poder recobrar el aliento.
Pero para su propia sorpresa, Rick se las ingeni de alguna forma para sacar a la nave
de su barrena, nivelarla y ganar la altitud apropiada de vuelo.
Listo, bien?
Ella reuni el coraje para mirar, vio que las cosas estaban bajo control y no pudo
evitar rerse de felicidad y abrazarlo.
Rick Hunter se sinti muy, muy complacido con sigo mismo y comenz a desear que
ese vuelo durara por siempre.
***
Isla Macross se defini claramente por debajo de la fortaleza dimensional y pareca
acercarse al descender la SDF-1.
Entraremos en transposicin en diez segundos enton Claudia a travs del
sistema de altoparlantes. Nueve
***
Gloval observ docenas de instrumentos y pantallas sin exteriorizar los recelos que
senta. Los enigmticos motores sellados hicieron que la enorme embarcacin temblara, y
las grandes vibraciones de los generadores de transposicin parecieron atravesar a todos
los de a bordo.
Los segundos parecieron dilatarse eternamente, y despus se dio cuenta de que
Claudia estaba diciendo:
dos uno cero!
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***
En los alcances ms lejanos del dominio del sol haba estado fro y oscuro desde los
dolores de parto del sistema solar, hace casi veinte millones de aos atrs. Aqu el gran
horno del sol era slo una diminuta gota fra en la noche, y Plutn, el nico cuerpo
planetario, casi cuarenta veces ms alejado del principal dador de vida que la Tierra,
mantena una temperatura cercana al cero absoluto.
Pero en un segundo incomparable, Plutn y su nico y fiel satlite Caronte,
consiguieron compaa en su rbita excntrica y solitaria.
Apareci el campo de fuerza de la transposicin, un estupendo orbe en el espacio, que
llevaba en su interior a la SDF-1, suspendida sobre una isla que tena un fondo de ocano
en forma de pecera debajo de ella, y el humo de la batalla todava elevndose de Ciudad
Macross.
La esfera parpade hasta extinguirse. Segn todas las leyes, las aguas se debieron
haber evaporado en el vaco, toda la atmsfera no contenida en la fortaleza de batalla o en
los refugios se debi disipar, y el fragmento de la Tierra que era la propia isla Macross
debi comenzar a deshacerse.
Que ninguna de esas cosas sucediera era la prueba reforzada por evidencia
posterior de que otras ciertas fuerzas todava estaban funcionando. Ni siquiera los
poderosos motores de la fortaleza dimensional pudieron mantener por mucho tiempo al
globo que se alimentaba con Protocultura, pero s a los efectos secundarios; los
fenmenos impulsados por la Protocultura eran muy diferentes de las manipulaciones
ordinarias del poder del universo a las que estaban acostumbrados los humanos hasta
ahora.
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***
Todava desorientado y aterrado, con Minmei pegada a l, y ocultando el terror que
quera mostrar, Rick not dos cosas nuevas y alarmantes: su turbohlice ya no tena
ningn efecto y su cabina se estaba congelando por completo rpidamente.
No fue que necesitara notarlo; l ya haba contemplado con horror cuando Macross se
convirti en un paisaje polar. Estaba claro que no haba mucha gravedad en el vecindario
oscuro y vaco, cualquiera que fuera. Escuch que los sellos del Mockingbird se cerraron
contra la baja presin ninguna presin, estaba seguro y eso presagiaba muy mala
suerte.
Rick contempl a la carpeta blanca cubrir la carlinga y se pregunt qu podra hacer
l a continuacin, adems de morir.
***
Pongamos algo de luz aqu adentro! orden Gloval; la transposicin haba agotado
todos los sistemas. Las luces de emergencia lanzaron un raro resplandor rojo sobre todo.
Las unidades de calefaccin no se deberan haber necesitado en el vaco del espacio;
Gloval se pregunt qu es lo que estaba mal.
Cambiando a reservas, capitn dijo Claudia secamente, y normaliz la
iluminacin. Las tripulantes del puente parpadearon un poco pero siguieron en sus
puestos de trabajo. Las poderosas balizas mostraron una tormenta de polvo de escombros
que pasaba silbando por la nave y piezas que impactaban constantemente.
El radar muestra un objeto extremadamente grande justo debajo de nosotros,
seor dijo Vanessa. Por lo menos era un debajo en relacin con la fortaleza de
batalla; pero las lecturas lucan muy peculiares, aunque la gravedad artificial de la nave
se haba conectado automticamente durante la transposicin.
El objetivo de nuestra transposicin era la luna. Ese es nuestro gran objeto dijo
Gloval.
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No; es demasiado pequeo para ser la luna, seor contradijo ella. Se lo pondr
en una de las pantallas principales.
Todos los de all observaron, y todos contuvieron el aliento brevemente con asombro
y espanto.
Viene directamente hacia nosotros, seor! dijo Vanessa.
Gloval le ech una mirada rpida a las lecturas y la contradijo.
No! Nosotros nos estamos moviendo hacia l!
Capitn Gloval, es isla Macross! aull Vanessa, pero Gloval ya lo haba visto y
haba sacado sus propias conclusiones sobre la magnitud del desastre. Pero haba otras
cosas con las que tena que lidiar al instante; las reflexiones deban esperar para despus.
Retrocohetes, Claudia! A toda marcha!
Claudia trabaj en su estacin con los labios apretados y slo le tom un momento
decir:
Es intil; no consigo ninguna respuesta de la computadora!
Maldito agotamiento de energa! pens Lisa al mismo tiempo que daba aviso de
colisin por el sistema de altoparlantes.
Emergencia! Emergencia! Preprense para impacto! Preprense para impacto!
La SDF-1 flot inevitablemente hacia isla Macross.
Est cubierta de hielo inform Sammie al observar en su terminal mientras que
todos los dems pudieron verlo en la pantalla. Claudia se alej de su terminal para evitar
romperse la nariz.
La SDF-1 golpe la superficie inclinada y cruji a travs de los edificios como si
stos fueran un manojo de papas fritas maceradas en nitrgeno lquido, deslizndose de
costado a travs de la superficie del pequeo mundo que haba sido una ciudad prspera y
alegre slo unas horas antes.
***
Abajo en los refugios la gente ya estaba enfrentndose en masa con las dificultades de la
enfermedad de la gravedad nula. El pnico haba complicado los problemas gracias a un
impacto que hizo volar a muchos de ellos a travs de los refugios hacia las paredes,
techos y pisos que no estaban acolchados y que no los convertan en buenos lugares de
aterrizaje.
Jason gimi y se aferr de la mano de su madre; Lena lo salv de chocar contra la
pared y juntos dieron vueltas en el aire sin poder evitarlo, preguntndose si ese era el fin.
***
La escarcha del exterior de la carlinga del Mockingbird desapareci en esa extraordinaria
fuerza dominante que se ejerci a causa de la transposicin una fuerza que no era la
gravedad pero que tena muchos de sus atributos. Una fuerza que pareca realizar
distinciones conscientes.
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Captulo 15
Bueno, t nunca vas a creer esto!
Del diario de Lynn Minmei.
Parece que estn peleando ah abajo! dijo Minmei.
Eso no importa; no tenemos otro lugar a donde ir.
No te preocupes l encendi los propulsores, atendindolos arduamente para
alinear su direccin, y rez para que ningn desecho se atravesara en su camino porque
no haba esperanza de esquivar nada.
***
En la furia de la batalla que se dio en la Tierra, los defensores humanos haban pasado
por alto el hecho de que una de las primeras naves de asalto zentraedi cargada con
Battlepod, se haba daado y se vio forzada a asentarse sobre Macross otra vez, incapaz
de volar. Y a su vez, la maniobra de transposicin tambin la transport hacia las
profundidades del espacio.
Mientras que la nave de asalto ya no era operable, los pods s lo eran. Ellos
reasumieron de inmediato su ataque hacia la nave, sin dudar en responder a la misin que
les haban asignado, pero movidos tambin por la conciencia de que estaban en algn
lugar lejos de su flota, y que si no podan tomar la fortaleza no sobreviviran por mucho
tiempo ah afuera en la rbita de Plutn.
La isla en el espacio era ahora una completa confusin de mecas extraterrestres
reunidos en olas de asalto suicidas y armas que disparaban desde la nave. Rick Hunter se
impuls al medio de esto con una nave que apenas poda controlar.
Aun as, hizo lo mejor que pudo y pas gradualmente al pequeo corredor de lado a
lado haciendo uso juicioso de los propulsores, porque la nica forma de frenar era usar un
retrocohete. Hizo quemazones microscpicas para aminorar, tratando de alinear su
aproximacin. Pareca intil.
Despus una situacin mala se puso incluso peor. Todos los atracaderos estaban
cerrados, sellados fuertemente.
Lo olvid, ellos los cierran durante el combate dijo Rick con los labios
apretados. Minmei parpade y lo mir como si lo hubiera dicho en otro idioma.
Un pod mortalmente daado los pas al caer, acarreando fuego como un meteorito
errtico, vctima de una bala perforante de la SDF-1 tan cerca que casi chamusc la
punta del ala del Mockingbird. Rick y Minmei se apartaron de l como reflejo, pero ya
estaba chocando contra la SDF-1.
Rick tuvo que girar el cuello para echar una mirada sobre la retaguardia del avin y
ver lo que haba sucedido. El pod dej todo su poder destructivo en una gran explosin
que golpe en el rea restringida de un pasaje de mantenimiento clausurado.
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Era una posibilidad en un milln, pero la explosin actu como una carga dirigida
que rompi un gran agujero en la cubierta blindada de la fortaleza dimensional. Y hacia
ese agujero se dirigi el avin.
Hasta que lo golpe la onda expansiva de la explosin.
El Mockingbird se sacudi, se detuvo en medio del vuelo y gir. Termin con su
nariz apuntando ms o menos hacia la SDF-1, pero alejndose de ella.
Rick ya se estaba sintiendo un poco atolondrado y respirar era un esfuerzo. Adems,
los propulsores no tenan mucho ms para dar.
Tal vez podamos conseguir pasar por el agujero que hizo el invasor!
Minmei asinti con la cabeza, demasiado corta de aire como para contestar. Rick
encendi los propulsores y timone lo mejor que pudo.
Otro piloto habra muerto en ese momento. Pero Rick conoca bien al Mockingbird,
incluso en situaciones tan singulares como esta. Maniobr hacia delante al corredor con
minsculos reventones de propulsin sabiendo que no haba tiempo para dar la vuelta y
retroceder, y esper que l y Minmei pudieran sobrevivir a la colisin.
Pero tuvieron que soportar una mala pasada ms para compensar el equilibrio de la
suerte inesperada que se les haba atravesado en el camino: como respuesta automtica
del sistema de control de daos, una gruesa cortina de armadura estaba descendiendo
sobre el agujero.
Rick encendi todos los propulsores al mximo al ver desaparecer su nica
oportunidad de supervivencia. Encendi el turbohlice en reversa a toda potencia,
esperando que eso pudiera detener la nave una vez que se encontrara con la atmsfera.
Haba calculado que la mayor parte de la onda de aire que provena del
compartimiento abierto se habra agotado para el momento en que llegaran all. No tena
sentido pensar de otra manera; ni los propulsores ni el turbohlice podran llevar al
Mockingbird a contracorriente de la tremenda presin de tan monstruosa fuga de aire.
l no estaba tan errado. De hecho l hizo un trabajo de pilotaje digno de un lugar en
los libros de rcord hasta que la cortina de armadura que estaba descendiendo seccion el
ala superior del corredor.
Aun as, el pequeo avin, ms o menos intacto, se dispar dentro del inmenso
compartimiento dirigindose hacia el rea ms lejana del techo. El turbohlice bram
cuando las paletas tuvieron algo que morder dentro de una atmsfera muy ligera. El
parche de armadura retumb al entrar en su lugar.
Y haba gravedad. La escalada del Mockingbird lleg a su punto mximo y se
convirti en una picada de choque.
Casi lo logramos se dio cuenta Rick. La cubierta giraba hacia la carlinga.
Pero se encontraron por casualidad con un rea que todava estaba atestada con cables
de gras, poleas de eslingas y aparejos, una selva de ellos. En una cuestin de segundos
el Mockingbird qued obstruido, gir, se dio vuelta y qued atrapado sucesivamente, y
ms piezas rotas saltaron de l.
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Rick y Minmei se sintieron desmayar pero unos segundos despus se despejaron, para
descubrir que estaban colgando de cabeza con la cubierta a slo un metro o dos por
debajo del domo de la cabina. El ruido que haca el equipo de sustentacin de vida que
bombeaba el aire de vuelta hacia el recinto ya era fuerte.
El Mockingbird colgaba atrapado en las lneas y cables, boca abajo pero estable por el
momento. Una ltima pieza de buena fortuna: ninguno de los cables haba quedado
atravesado en la carlinga como para mantener cerrada la cabina y aprisionarlos.
A Rick ya no le quedaban reservas para pensar en soluciones elegantes. Golpe la
traba y la carlinga colg hacia abajo. Baj a Minmei con lo ltimo de sus fuerzas y solt
su arns de seguridad, resignndose a caer.
Uf! dijo solamente cuando aterriz sobre la cubierta a los pies de ella.
Ella se arrodill junto a l. Tras haberse resignado a morir, ellos se observaron a s
mismos con admiracin. Despus se miraron el uno al otro y comenzaron a rerse al
mismo tiempo.
Esa fue la mejor y ms fuerte risa que ninguno de ellos hubiera realizado. De alguna
manera fue tremendamente importante para Rick compartirla con Minmei.
***
Acabamos de bajar al ltimo Battlepod enemigo, seor Sammie retransmiti la
informacin.
Muy bien Gloval asinti con la cabeza. Todava ningn contacto con el
cuartel general?
Esa era la papa caliente de Claudia.
No, capitn. Lo intent, seor, pero nada funciona. No podemos contactarlos.
Ests segura de que no hay ningn mal funcionamiento del sistema? se
entrometi Sammie.
Negativo le contest bruscamente Claudia.
Ninguno en absoluto dijo Vanessa, respaldndola. Est operando a la
perfeccin.
Gloval no quiso prorrogar sus miedos; tena una idea de lo que haba sucedido, pero
si se probaba que era verdad las consecuencias seran realmente calamitosas. Aun as, no
haba forma de evadir lo inevitable.
Denme la lectura de nuestra posicin.
La rbita del planeta Plutn, segn los planos de la computadora Vanessa fue
rpida y precisa al contestar.
El planeta Plutn? mucho peor de lo que l haba sospechado. Gloval se hundi
profundamente dentro de ese temple que se desarrolla cuando se engaa a la muerte
cientos de veces y esta vuelve para otro intento. Inexorablemente.
Las tripulantes del puente se estaban reuniendo alrededor de Vanessa, incluso la
inquebrantable Lisa.
Plutn?
LSW
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Jack McKinney
Imposible!
No puede ser! estaba proclamando Claudia, aunque saba muy bien que era
verdad. Yo estuve en contra de este asunto de la transposicin de salto todo el tiempo!
Ms que cualquier otra persona viva, Gloval saba cuando era tiempo de interpretar a
un dictador (raramente) y cundo era momento de representar al patriarca (mtodo con el
que haba ganado todas las distinciones importantes que haba, algunas varias veces).
Ya, ya, ya. Clmense; no entren en pnico su voz era calma y segura. Trajo el
orden y la disciplina de vuelta al puente gracias a su resonancia muy medida. Todo lo
que tenemos que hacer es retransposicionarnos regresar a donde comenzamos.
Aquello hizo que todas ellas intercambiaran miradas y se calmaran. Gloval estaba a
cuatro pasos por delante de todas, como siempre; todo estaba bien.
***
Atrs en la popa, en la seccin de energa, Lang miraba fijo y se rea, doblndose y
palmendose las rodillas con una risa que oscilaba entre la histeria y lo majestuoso.
Los tcnicos, los cientficos y los tripulantes que estaban a su alrededor lo observaron
inseguros.
Esto suceda desde ms o menos medio minuto, y cada vez que Lang volva a mirar
se rea otra vez. Las lgrimas se haban comenzado a escurrir de los ngulos de sus
extraos ojos debido a lo que l perciba como una broma monumental.
Lang se forz a detenerse antes de que nadie a su alrededor pudiera actuar. Las
bromas csmicas no eran algo que se pudiera compartir con cualquiera; el don del humor
no corra tan profundamente en algunas personas.
Lang se enderez y recobr el aliento para recomponerse y sacudi la cabeza.
Que alguien me comunique con Gloval.
***
No hay absolutamente nada por qu preocuparse estaba diciendo Gloval.
Espero que no, capitn murmur Lisa, de vuelta en su estacin. Y fue entonces
cuando son la lnea directa.
Ahora qu? contest Gloval gruendo como un oso. S? Qu? Est
completamente seguro? Mantngase ah; ya voy.
Gloval estrell el tubo. Ignor los rostros interrogativos que lo rodeaban y se dirigi
hacia la compuerta. Lisa se qued tiesa, pasmada por la idea de que el capitn siquiera
pudiera pensar en dejar el puente en un momento como este.
Capitn? Qu sucedi?
Gloval hizo una pausa en la compuerta.
El doctor Lang me informa que el sistema de transposicin se ha desvanecido en el
aire.
LSW
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La cuadrilla del puente dej escapar gritos ahogados y gemidos. Sammie y Kim se
abrazaron conteniendo las lgrimas. Todas all saban tan bien como Gloval lo que eso
significaba.
Nunca conseguiremos volver susurr Claudia.
Gloval se detuvo para encender su vieja pipa maloliente afuera de la compuerta. No
tena sentido dudar de la noticia de Lang. El hombre estaba obsesionado con la
robotechnologa, pero por otro lado era bastante racional. Eso le dejaba a Henry Gloval
tener que calcular la cuestin de las posiciones orbitales actuales, distancia, suministros y
los perfiles de rendimiento de los motores.
Sopl una nube de humo, estudiando el tabaco dentro del cuenco de la pipa.
Sera mejor que racione; lo que tengo me tiene que durar por bastante tiempo.
Mmm. Ahora bien dijo en voz alta, va a ser un largo viaje.
Por fantstico que pareciera Lang tena razn: los motores de transposicin haban
desaparecido.
Gloval regres al puente para tratar de salvar esta situacin aparentemente
irremediable lo mejor que pudiera.
No s qu sucedi exactamente grit Gloval en un receptor Pero nuestra
prioridad es traer a los civiles a bordo de esta nave lo antes que podamos! colg el
auricular y se dio vuelta hacia las tripulantes del puente. Bien?
Capitn, no podemos conectarnos con Daedalus y Prometheus le dijo Lisa.
La mirada de l se dirigi hacia el mirador frontal. A unos cientos de metros de
distancia se podan ver claramente las formas colosales de los dos sper portaviones en
medio de una nube de escombros y desechos, de muebles y automviles que vagaban a la
deriva y de restos humanos de las vctimas de la tragedia.
Son transportadores de aeronaves; toda su atmsfera se debi drenar de inmediato
tan pronto como desapareci el campo de fuerza de la transposicin ninguna de ellas
necesit que le dijeran lo que eso significaba; todas las tropas se perdieron como
resultado de la transposicin, as como todos los otros seres humanos desprotegidos.
Qu catstrofe!
Pero otras cuestiones eran demasiado urgentes para l como para explayarse en el
horror que debi existir dentro de los sper portaviones en esos ltimos segundos. Las
oportunidades de sobrevivir y de regresar a salvo a la Tierra eran escasas, pero eran
suficientes como para que l las aprovechara.
Al igual que un puado de personas a travs de la historia, Henry Gloval estaba
excepcionalmente adaptado para este momento y situacin particular. La historia tuvo
que rememorar esto como un singular golpe de buena suerte para la raza humana.
Comandante Hayes, ordene a los vehculos del escuadrn de rescate que maniobren
a los transportadores hacia un lado de la SDF-1. Nos ensamblaremos a ellos y pondremos
a las dotaciones a trabajar contrarreloj para que los hagan hermticos y los pongan en
funcionamiento una vez ms. l evit pensar sobre lo espantoso que sera el trabajo de
limpieza.
LSW
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Jack McKinney
Capitn, es ms importante que nos acoplemos con ellos que con Armor Uno o
Diez? Lisa lo mir sorprendida.
S. Creo que las armas de a bordo todava funcionan, y hay muchos Veritech a
bordo de ambos.
Espero que funcione, capitn dijo Lisa.
Se debe realizar rpidamente agreg Gloval.
Eso seguro murmur Claudia.
Gloval fue a pararse junto al mirador.
Todas esas vidas perdidas! Cmo pude ser tan estpido? pero en el fondo saba
que era injusto consigo mismo. Haba tomado la nica opcin que tena. Si hubiera
elegido otro curso de accin, la SDF-1 ahora estara en las manos de los invasores
extraterrestres y todo se habra perdido.
Tambin desplegaremos tubos de abordaje hacia los refugios y comenzaremos a
transferir a todos sus ocupantes hacia la SDF-1 orden por sobre su hombro.
Instruyan al coronel Fielding y a su personal para que dejen todo lo dems y comiencen a
construir viviendas temporales para ellos de inmediato. Destaquen a los grupos EVE
cinco y seis para que comiencen las operaciones de salvamento; dganles que traigan
todos los materiales utilizables, haciendo especial nfasis en vveres y cualquier agua
congelada que ellos sean capaces de encontrar.
Las tripulantes del puente se pusieron en marcha tomando notas a medida que surgan
las rdenes. Inventarios de todos los recursos; proyecciones de requerimientos y
capacidades de todos los jefes de divisin; exploraciones de largo alcance para encontrar
cualquier signo de presencia o actividad del enemigo.
Hubo una atencin particular en este ltimo tem.
Ellos nos encontraron una vez, pens Gloval. Que el cielo nos ampare si lo hacen
otra vez.
LSW
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Captulo 16
S.O.S.
Seal que Rick Hunter prob de varias maneras.
Muy debajo del puente y ligeramente hacia la popa, Rick Hunter se estruj contra un
cable de gra. Aunque pareciera intil, l persisti, manchado de grasa y exhausto. No
era imposible ponerle de nuevo el ala remendada al Mockingbird aunque no estaba
seguro de cunto iba a durar el parche, pero enderezar el armazn y reparar el fuselaje
lo tenan cerca del lmite de su resistencia.
El corredor todava colgaba boca abajo con los cables enlazados bajo sus alas, nariz y
cola. l amaba a la nave, la haba construido a mano casi desde el principio; la idea de no
salvarla era difcil de aceptar, y lo peor de todo era que l haba llegado a la conclusin
de que ella era la clave de la supervivencia de Minmei y de l.
Ellos haban terminado en una parte de la nave que estaba completamente desierta,
carente de intercomunicadores u otros mecanismos de comunicacin y de cualquier tipo
de indicacin de cmo salir. Rick haba decidido rpidamente que si poda poner en
funcionamiento su avin, de alguna manera podra conseguir que se moviera el parche de
armadura, volver al espacio y alcanzar un atracadero.
Minmei tena poca fe en el plan, pero se mantuvo callada. Hasta ahora. Pese a eso ella
le toc el hombro cuando l hizo presin contra el cable.
Rick, nunca logrars que vuele. Por qu no ves si podemos conseguir algo de
ayuda usando la radio de tu avin? Parece que sera lo ms fcil.
La radio se estrope cuando aterrizamos solt la lnea con cansancio. Hay
piezas de ella por todo el compartimiento: nunca funcionar.
Oh dijo Minmei con voz suave.
Rick reconsider algo que haba estado en el fondo de su mente. Sostuvo su reloj
modelo aviador marca Heiko y cambi los modos.
Pero tal vez esto nos ayude a salir de aqu.
Qu tienes ah? ella se acerc a mirar.
Un rastreador inercial una clase de comps.
Pero yo pens que un comps tena dos brazos que iban de atrs para delante ella
junt sus dedos ndices para mostrar a lo que se refera Minmei pareca confundida.
Eh? Oh! Rick se ri.
Bueno, el nico comps que vi era para dibujar crculos Minmei pareci herida.
Ellos se pusieron en marcha enseguida, con Rick alumbrando el camino con una
linterna de su equipo de emergencia.
Con esta clase de comps seremos capaces de encontrar el camino de vuelta hacia
el Mockingbird si nos perdemos dentro de esta enorme y vieja tina, y si no encontramos
el camino de salida.
LSW
117
Jack McKinney
***
No puedes ir a buscar a tu amigo ahora, Roy! Claudia le grit a la pantalla.
Pero yo s que Rick est ah afuera en algn lugar insisti el Lder de Skull.
No puedo abandonarlo.
A pesar de lo mucho que l significaba para ella, Claudia no pudo evitar desear poder
pasar a la cabina a travs de la pantalla y estrangularlo.
Escucha! No puedes abandonar tu puesto cada vez que se te antoje! Qu tal
si?
Gloval se estaba aclarando la garganta significativamente.
Teniente Grant, djeme hablar con l.
Ella se mordi el labio inferior pero contest:
Lo conectar a travs del canal ocho, seor.
Gloval levant su radioreceptor.
Comandante Fokker, su peticin es denegada. Lamento escuchar lo de su amigo,
pero tenemos ms de setenta mil sobrevivientes civiles a bordo de esta nave, y
necesitamos que todas las tropas trabajen tiempo completo para garantizar su seguridad.
A la orden, capitn los ojos de Roy se estrecharon. Creo que la amistad es un
poco ms importante para algunos de nosotros que para otros. Lamento molestarlo, seor.
Roy se desconect y Gloval estrell el aparato.
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Cro insolente!
Arrebatado dijo Claudia en voz baja, mientras que Lisa trataba de concentrarse
en lo que estaba haciendo, con los ojos nublados por la falta de sueo. Ella haba deseado
nunca volver a escuchar el nombre de Rick Hunter en su vida.
***
Dnde estamos? Qu es este lugar? quiso saber Minmei.
No lo s; es enorme exclam Rick. No era que ella no lo pudiera ver por s
misma; el compartimiento era del tamao de un hangar, con pilas de embalajes y
equipamientos. Pero lo asombroso de l era la compuerta gigantesca ubicada al final.
Por qu no nos trepamos y la observamos ms de cerca? propuso Minmei,
adelantndose hacia una montaa de cajas. Ella se agit cuando l la ayud a subir.
Tal vez en la cima haya una entrada que est abierta y que lleve a un vestbulo que nos
conduzca al exterior! Vaya, podra estar en casa a tiempo para cenar!
Pero mientras ella se apresuraba a ir en una direccin, l vio marcas en la otra.
Eh, esa es una esclusa de aire gigante! Est construida a la escala de esos gigantes
extraterrestres! de repente se sinti del tamao de un ratn y muy vulnerable ah al
descubierto. Espero que no vuelvan Minmei? Minmei! Dnde ests?
Aceler el paso para encontrarla en un mirador con la vista clavada hacia el espacio
como si estuviera hipnotizada. Los restos y despojos eran mucho ms espesos cuando
pasaban flotando por la nave.
Mira eso dijo con tristeza. Qu crees que sucedi?
No s de dnde salieron todas esas cosas. Parece como si una ciudad completa
hubiera explotado.
Minmei pareci estar a punto de llorar.
Podra todo eso ser de casa? De Macross?
***
Las tripulantes del puente estaban sorbiendo caf, tomando su primer descanso en lo que
parecieron aos, mientras que Gloval sali para hacer una inspeccin personal de la
situacin de la nave.
Si los extraterrestres nos atacan otra vez no tendremos ninguna oportunidad Lisa
estaba sacudiendo la cabeza.
Dentro de poco deberamos tener las comunicaciones estndar funcionando
normalmente! Tal vez la Tierra nos pueda decir qu es lo que est pasando dijo
Vanessa.
Si usamos las transmisiones convencionales estaramos arriesgndonos mucho
Lisa era escptica. Los extraterrestres podran encontrarnos; podramos revelar nuestra
posicin.
LSW
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Jack McKinney
***
Bueno, este tampoco va a ningn lado Rick frunci el ceo e ilumin con su linterna
el tabique blanco que estaba delante de l. Cmo est tu pierna? Mejor?
Minmei se estaba friccionando el tobillo.
Mi pierna est mucho mejor; slo me la torc, creo. Pero tengo un poco de sed.
Rick reflexion sobre eso.
Tengo algunas raciones de emergencia en mi avin, pero no tengo nada de agua
pero de repente lo sacudi la inspiracin. Hay agua a todo nuestro alrededor! Slo
espera aqu!
Me pregunto de qu est hablando murmur Minmei cuando l sali corriendo.
Volvi en un instante con un pedazo de barra de acero que l haba encontrado.
Cha-chn! Creo que la seora requiri algo de agua. Los refrescos vendrn de
inmediato!
La calz dentro de la junta de dos tuberas y comenz a tirar de ella para separarlas.
Ten cuidado! No te lastimes! le advirti Minmei.
Ms duro de lo que pens dijo a travs de los dientes apretados.
Djame ayudarte! Minmei se sac los zapatos.
Juntos pusieron toda su fuerza en el esfuerzo e hicieron que las tuberas rechinaran.
Les tom todo lo que tenan, pero por fin el metal chasque y surgi un chorro de agua.
Afortunadamente estaba ms tibia que caliente. Rick y Minmei cayeron hacia atrs
sobre la cubierta, mientras que el agua flua como una fuente hacia arriba y caa de vuelta
sobre ellos como un aguacero.
Lo logramos! Es un giser! grit Rick lleno de jbilo. Minmei se ri y l se le
uni.
Despus de unos momentos ella se levant empapada y fue a tomar con las manos la
corriente de agua.
Vaya, esto es maravilloso! Creo que voy a darme una ducha.
Eh? fue todo lo que Rick pudo pensar en decir.
Bueno, yo tambin podra sacar ventaja de esto mientras dure ella comenz a
bajarse el cierre de la espalda de su vestido y despus se detuvo para echarle una mirada a
Rick, cuya boca era una gran O.
Ahhh, Rick
Oh! Em, yo creo, eh, que mejor me voy a explorar un poco los alrededores,
Mmm?
Ella sonri abiertamente y asinti con la cabeza.
Y no espes. Podras empujar aquello para ac para que pueda usarlo como cortina
de bao?
LSW
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Cuando se retiraba l arrastr una gran lmina de metal hasta el lugar a travs de la
compuerta abierta del pasaje.
Gracias! le grit ella por sobre el chapoteo del agua. l se dio cuenta de que
haba un pequeo agujero en la lmina de metal y se inclin para inspeccionarlo, slo
para revisar, por supuesto, poniendo el ojo en l.
Minmei chill. En una fraccin de segundo Rick estuvo de vuelta del otro lado del
tabique, acobardado por visiones de amenazantes gigantes extraterrestres.
Minmei, qu sucede? Ya voy
l se desliz hasta detenerse. Ella estaba clavndole la mirada con un centelleo
malicioso en los ojos, su largo cabello oscuro aplastado contra ella por el agua que caa,
los brazos cruzados y todava con el vestido puesto.
Yo cre que vi algo, ah cerca de la cortina de bao.
Tu imaginacin, tal vez? dijo l dbilmente.
Se-gu-ro ella asinti sarcsticamente con la cabeza.
S l tosi. Bueno, disclpame, yo se dio vuelta y sali corriendo.
Minmei perdi la nocin del tiempo cantando y tarareando, regocijndose con la
sensacin y el sabor del agua. Despus escuch un sonido demasiado tenue como para
identificarlo.
Ella tambin pens en extraterrestres gigantes.
Rick? Si eres t, deja de hacer bromas! sinti una oleada de pnico. Rick,
contstame ahora mismo.
Un pequeo rollo de ropa fue empujado desde el boquete del tabique improvisado.
Te traje algo de ropa limpia dijo l. Es una camisa de trabajo extra que tena
en el Mockingbird.
Despus de que Rick se diera una ducha rpida, ellos volvieron al avin guiados por
el rastreador inercial y por las marcas que l haba hecho en los cruces de varios
pasadizos durante el curso de sus exploraciones.
Rick no quiso ser muy obvio con respecto a comerse con los ojos a Minmei. La
camisa le quedaba grande, pero apenas le cubra la parte superior de sus muslos. Sus
hermosas y estilizadas piernas parecan no terminar.
Ella estaba alegre ese pareca ser su estado natural.
Eso era justo lo que necesitaba! Ahora me siento mucho mejor. Y gracias por la
camisa, Rick.
De nada
A pesar de que es un poco grande para demostrarlo, sacudi los puos vacos y
se ri.
Minmei salt hacia un panel de metal bien pulido que reflej su imagen como un
espejo oscuro. Puso una cara cmica, sac la lengua, se puso bizca y sacudi las largas
mangas.
La Criatura Sin Manos. Nyaaah! se ri.
LSW
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Jack McKinney
***
Ms tarde se sentaron sobre el relleno y apoyaron sus espaldas contra una caja de
embalaje ubicada debajo del Mockingbird.
Estoy realmente preocupada por mi familia confes ella.
No lo ests. Estoy seguro de que ellos estn a salvo en los refugios insisti l,
tratando de sonar lo ms positivo que pudo.
Oh, eso espero ella estaba pestaeando adormilada. Sabes? Haba un refugio
justo al lado de nuestra casa.
Bueno, ah tienes; todos ellos estn bien.
Ella bostez contra el reverso de su mano cubierta con la manga.
Supongo que s su cabeza se asent sobre el hombro de l.
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Captulo 17
Si Breetai y compaa estaban confundidos por el comportamiento humano
relacionado a la guerra, uno no puede evitar preguntarse a la luz de los sucesos y
respuestas subsiguientes de los zentraedi qu habran pensado si hubieran podido
ver y observar el comportamiento de dos nufragos en la esquina ms remota de la
SDF-1.
Zeitgeist, Sicologa Extraterrestre.
Un roce metlico sac a Rick de sus meditaciones un chirrido en realidad, que le
hizo dar dentera y lo alert ante algn peligro.
l se haba acostumbrado a los interminables goteos del agua que se condensaba o de
la que escapaba de las caeras, ya ni siquiera los registraba, y poda identificar la
mayora de los ruidos de la nave: los de los gigantescos sistemas de circulacin y los de
las vibraciones de la maquinaria lejana. Pero este era algo nuevo.
Era Minmei.
Veamos: ayer fue jueves. Ahora es viernes ella sostena en su mano una pieza
triangular de metal al que le haba afilado un lado sobre la cubierta, y con l termin la
lnea que estaba tallando en el fuselaje del Mockingbird, bajo el morro de estribor.
Haba dos de ellas, verticales irregulares grabadas profundamente en la piel
vulnerable del corredor. l vio que ella haba elegido un sitio donde haba lugar para unas
cuantas marcas.
Eh! Qu ests haciendo?
Ella gir hacia l sonriendo, feliz de estar haciendo algo que produca resultados
tangibles, por muy insignificante que fuera.
Estoy llevando un registro de cuntos das hemos estado varados aqu ella le
ofreci el cortante improvisado. Te gustara ayudar?
Era obvio que a ella nunca se le haba ocurrido que su reloj Heiko tena la funcin
da/fecha. Rick se guard este hecho para s mismo. Su calendario personal pareca
levantarle la moral.
No gracias. Lo ests haciendo bien. Voy a volver al trabajo.
Nos vemos Minmei sonri y lo vio irse a realizar otra misin de exploracin y
supervivencia mientras l se colgaba su anotador al cuello.
Ese era un trabajo de pintura completamente nuevo! resopl. De todas maneras no
importaba; el Mockingbird nunca volvera a volar. De buena ayuda que es ella!
Bueno, supongo que hoy no muchas cosas ms pueden salir mal!
Fue justo en ese momento cuando l se golpe la frente contra una tubera que se
encontraba a baja altura. Al retroceder por el dolor, golpe otra tubera con la parte de
atrs de su cabeza. Silbando con furia y frustracin reprimida, se rega por no estar
usando el casco Veritech.
LSW
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Jack McKinney
Pero se neg a volver. Al principio pareca fcil marcar las diferentes rutas y los
posibles caminos de escape disponibles, hasta que termin por darse cuenta del gran
alcance que tena ese laberinto en el que estaban atrapados y de lo tremendamente
complicado que era. l haba llegado a tantos callejones sin salida que los vea
constantemente en sus sueos.
Golpear con una barra de metal sobre las caeras o sobre los tabiques no haba dado
resultados, e incluso enviar cdigo Morse por un cable de electricidad cortado fue un
fracaso. Era difcil pelear contra la depresin, y no pudo evitar pensar sobre lo que
sucedera si a l no se le ocurra pronto una solucin.
Haba un proyecto que todava no se lo haba mencionado a Minmei, no tanto porque
representara un riesgo de muerte para l, sino porque si l lo intentaba y fallaba, ella se
quedara sola. Aun as, sus opciones eran cada vez menores con cada hora que pasaba.
Cuando por fin rastre el camino de regreso al avin despus de ms bsquedas
infructuosas, se sorprendi de no ser el nico en trabajar duro.
Bueno, Rick. Te gusta nuestro nuevo hogar? le pregunt Minmei con los ojos
brillando.
Rick comenz a sonrer por primera vez desde que poda recordar.
Est genial! fue todo lo que pudo decir.
Minmei se las haba ingeniado para sacar el paracadas de la parte de atrs del asiento
del piloto tal vez despus de leer la placa de instrucciones de eyeccin, pens l. No
pudo haber sido fcil con el Mockingbird colgando boca abajo a dos metros y medio o
tres de la cubierta.
Ms que eso, ella lo haba desplegado sobre la nave para construir una espaciosa
carpa a rayas rojas y blancas. Y lo mejor de todo era que haba encontrado el equipo de
supervivencia, haba establecido una pequea cocina de campamento y armado una cena
cuyo aroma le hizo agua la boca hasta que le doli la mandbula.
Las luces del compartimiento se estaban bajando de acuerdo al programa de 24 horas
de da/noche de la SDF-1. Los dos se mudaron bajo la carpa. Rick se sent al estilo indio
mientras que Minmei se arrodill junto a la cocina para revolver con una cuchara de
plstico.
Al hacer estofado podemos lograr que nuestras provisiones duren ms tiempo le
explic. Rick se arrepinti de su pensamiento anterior, de que ella no podra soportar ni
su propio peso.
Es correcto; lo olvid contest, determinado a recompensarla. T ests en el
negocio de los restaurantes.
Ella estaba espolvoreando pedacitos de algo que pareca ser para sazonar el estofado,
slo que l no poda recordar que las especias estuvieran en las listas de los contenidos de
las raciones. Lo que sea que ella haba preparado, le haba salido algo que ola
esplndido.
LSW
126
***
Puedes creer que estn reconstruyendo la ciudad dentro de la nave? estaba diciendo
alguien cuando Lisa entr a la sala de oficiales. Es sorprendente.
Por su insignia, vio que era un piloto Veritech que haba despegado del Daedalus,
uno de los pocos que se encontraban en el aire durante la transposicin y que por eso se
haba salvado. En esos das l y los de su clase eran como espectros que observaban los
entrenamientos acelerados de los nuevos grupos de pilotos para que volaran los cazas que
los muertos de los transportadores ya no podan tripular.
Su comentario sobre los refugiados y su reconstruccin era rencoroso. Cualquier clase
de ausencia en una embarcacin naval o espacial siempre se perciba, y ahora
Puede dejar las bandejas, mesero estaba diciendo Claudia en la mesa donde
esperaba a Lisa. Muchas gracias. Huele maravilloso.
S, seora el mesero sirvi con torpeza. Era un nuevo recluta; en estos das todos
los que tenan adiestramiento militar se utilizaban para trabajos de mayor prioridad, y casi
siempre era autoservicio. Pero las cosas eran difciles en todos lados y eran muy pocas las
quejas. A este mesero en particular, segn averigu de Claudia, lo iban a enviar a una
clase de artillera en el prximo cambio.
As que l espera que yo me ofrezca de voluntario y que salga a buscar este mdulo
de refugio yo solo. Y yo le dije: Seor, yo soy valiente pero no estoy loco! continu
el piloto de VT.
As que no te ofreciste dijo su compaero de mesa. Pero fuiste?
El primer piloto se encogi de hombros con tristeza e hizo un movimiento rpido con
su mano, con el pulgar y el meique extendidos para referirse a las alas de un Veritech.
Ambos se rieron cansinamente.
Algunas cosas nunca cambian, pens Lisa. Contrariamente a lo que la mayora de los
civiles pensaban, los verdaderos veteranos de combate rara vez alardean entre ellos de su
herosmo; era una seal de gran prestigio continuar sobre lo asustado que se estaba, sobre
lo desagradable que eran las cosas, sobre lo peligrosa que se haba puesto la situacin y
sobre lo estpido que era la audacia. Porque entre ellos todos saban; alardear era para
relegados.
LSW
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Jack McKinney
Oh, aqu ests dijo Lisa, derrumbndose en una silla frente a Claudia.
Cules son las ltimas noticias sobre los refugiados? Claudia baj su taza de
caf.
Lisa frunci los labios sopesando la respuesta.
Finalmente los dividimos por cuadras y la construccin contina las veinticuatro
horas del da.
Los ojos oscuros de Claudia se nublaron por la fatiga y por la extraeza de lo que
haba pasado y que estaba pasando. Ella slo pudo arreglrselas con un asentimiento.
De verdad? Es increble.
Gloval supo de inmediato qu hacer. Su esfuerzo implacable para traer a bordo a los
sobrevivientes de Macross y a todo el material recuperable y reciclable que fuera posible,
haba producido resultados sorprendentes. Era la nica forma de que los humanos
pudieran hacer el largo viaje a casa.
De la noche a la maana los ingenieros idearon unos trasmallos recolectores de
kilmetros cuadrados para recoger todo lo que se pudiera recuperar del desastre. Hubo
demasiados actos individuales de valor como para contarlos o como para mantenerse al
tanto de ellos. El mayor fue el trabajo de los grupos de traspaso, cuya horrenda faena fue
sacar a los muertos de los portaaviones y de las otras reas donde se encontraban.
En la SDF-1, todas las bodegas que se haban reservado para las misiones y
propsitos futuros que nunca se presentaran, ahora estaban llenas de escombros, y
tambin haba almacenes de material que se podran usar. Las mquinas de fabricacin
Robotech que se encontraban a bordo de la SDF-1 eran los inventos ms avanzados de su
clase que se haban desarrollado: el equivalente a una ciudad industrial metida dentro de
unos pocos compartimientos, mini fbricas que podan reproducir un surtido asombroso
de materiales y objetos manufacturados.
En lo que respecta a los planos y anteproyectos, seran un juego de nios para las
computadoras de la SDF-1, porque todos los registros de la construccin de la ciudad,
desde el primer edificio permanente construido hace diez aos, hasta el ltimo estaban en
los bancos de datos de la nave.
Lo ms importante era que Gloval haba entendido antes que nadie ms a bordo lo
que acarreara el largo viaje hacia la Tierra. No se poda esperar que los civiles se
sentaran en los alojamientos de emergencia saturados y se cruzaran de brazos. Eso
provocara un completo trastorno social y sera un desastre para la SDF-1.
En los informes de misin subsiguientes y en los anuncios a los refugiados se
mantuvo bien el secreto, pero fueron las oficiales de enlace de Gloval quienes plantaron
la semilla de la idea: Por qu no reconstruir Ciudad Macross?
***
Las ranuras del calendario de Minmei se multiplicaron: cuatro verticales cruzadas por una
horizontal y dos lneas ms.
LSW
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Ahora Rick tema volver hacia la pequea luz que lanzaba la cocina de campamento
en miniatura, tema que Minmei tuviera que fingir que no estaba desilusionada por otro
da de malas noticias.
Ella tambin haba comenzado con las exploraciones para duplicar sus posibilidades,
al principio contra las enrgicas objeciones de l pero con su aceptacin tcita cuando
las cosas se pusieron ms y ms desesperantes.
l se hundi con abatimiento dentro de su camastro mientras que ella revolva la sopa
insulsa que era lo ltimo del estiramiento de sus raciones. No fue capaz de averiguar
cmo hacan los ratones para subsistir, pero no pasara mucho tiempo hasta que l y
Minmei se vieran forzados a comenzar a intentar cazarlos. Dud que incluso ella pudiera
hacer que un estofado de ratn supiera muy bien.
Se sent y trat de imaginarse como enfrentar su difcil decisin.
Sin suerte, eh? dijo Minmei. Por qu no descansas?
Minmei comenz, con la cabeza apoyada sobre sus rodillas. No s qu ms
hacer. Esta nave es como una gran prisin laberinto.
S dijo ella sin levantar la vista, una gran prisin que flota en algn lugar del
espacio.
Era una apertura que l no haba esperado, una oportunidad de hacer que su plan
sonara prometedor, de ponerla optimista.
Eso es, por supuesto! Estamos en el espacio! trat de sonar como si acabara de
darse cuenta de las implicancias de eso.
Y eso qu? ella pareci alarmada.
Esa es nuestra forma de salir de aqu! Salir por esa esclusa de aire que
encontramos y entrar en otra, en algn lugar de ms arriba!
Ella no comprendi.
No podemos hacer eso; no tenemos ningn traje espacial.
l ya se haba puesto de pie y sacado el casco Veritech de su lugar de descanso.
Mi casco de vuelo me proteger. Flotar hasta afuera, conseguir ayuda y volver
aqu por ti. Es simple! Funcionar!
Se levant el cuello de su traje de vuelo y pas sus dedos a lo largo del cierre
automtico para demostrarle cmo formaba un sello de presin y un aro de cuello que se
poda meter dentro del casco.
S, pero ella pareca estar terriblemente confundida.
***
Bueno, voy a necesitar tu ayuda dijo Rick mientras iba a la delantera con la
linterna. As que te voy a ensear cmo usar los controles de la esclusa de aire, est
bien?
Ella vena por detrs de mala gana, con las manos agarradas por la espalda y acept
en silencio su ayuda cuando comenzaron a ascender otra vez la montaa de cajas de
embalaje.
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Flotaba como una goleta, como si llevara el mismo paso que ellos.
Ese seguro que es un gran atn observ Minmei mientras se lama los labios.
Realmente grande concedi Rick. Se dio vuelta hacia ella y los dos gritaron al
mismo tiempo y presionaron sus narices y palmas contra el mirador.
Me pregunto si habr alguna manera de que yo pueda sacarlo de ah dijo l con
anhelo.
Atn! dijeron a coro cuando giraron el uno hacia el otro.
***
Rick se asegur que el sello del anillo estuviera lo ms tirante posible. Reforz los sellos
de sus muecas y tobillos con toda la cinta que fue capaz de encontrar y con algunas
vueltas de soga. El cierre del collar estaba enroscado fuertemente con capas de tiras de
ropa.
Se dio cuenta de que no poda escuchar nada y volvi a abrir el visor. Minmei le
estaba gritando.
Ten cuidado ah afuera! Haz una sea con la mano cuando ests listo!
l hizo la sea y cerr otra vez el visor, llevando de vuelta hacia la enorme esclusa de
aire su lnea enrollada.
Aqu vamos! se dijo Minmei e hizo fuerza contra el botn del tamao de una
rueda de tren.
Rick hizo lo que pudo para mantenerse calmado mientras la compuerta interior bajaba
con una decisin que hizo que la cubierta saltara y que el aire se drenara. Al lado de l
haba un par de tanques pesados de algn tipo; los mantuvo cerca de l. Sinti que la
gravedad artificial de la nave se aflojaba.
Cuando el aire se fue y se abri la compuerta exterior, tom un porte cuidadoso y se
empuj, arrastrando la larga soga por detrs. Su traje ya se estaba convirtiendo en un
bao de vapor.
El atn le estaba haciendo un favor al no moverse mucho, pero su puntera estaba
errada. Tir uno de los tanques en una direccin, y la tercera ley de Newton lo llev en la
otra.
No habra tiempo para fracasar. Si erraba tendra que volver a llenar su traje con aire,
conseguir ms lastre e intentarlo de nuevo. Exhausto y disminuido, no saba si tendra la
fuerza para ello y no quiso averiguarlo. Se puso el segundo tanque dentro de los pliegues
ms flojos de la ropa.
Desacostumbrado a la gravedad cero, dio vueltas como un molinete y dej de lado el
pensamiento espantoso de cmo morira si en este momento perda el control de su
estmago y ceda a la nusea de la falta de gravedad.
Despus deriv hacia un ojo sin vida del tamao de una fuente de comida. Separ los
brazos y persigui al atn. El gran pez gir lentamente cuando Rick se agarr al lado
izquierdo de su cabeza. l at un lazo alrededor de una aleta del pecho a manera de
seguro.
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Jack McKinney
Trat de arrojar el segundo tanque para conseguir mover el atn hacia la esclusa, pero
sin mucha suerte; la cosa no tena peso, pero su masa no haba cambiado, y su masa
pareca ser inamovible.
La lnea que haba desplegado detrs de l lleg a su fin y se estir slo un poco.
Estaba hecha de un compuesto caro realizado para el trabajo en el espacio profundo y
ms fuerte que el acero. Rick fue jalado, y se dio cuenta de que si no hubiera atado la
aleta habra dejado escapar de golpe al pescado como a una pelota ovalada.
La elasticidad del cable absorbi el movimiento del pez y se contrajo, haciendo que el
atn comenzara a moverse de vuelta hacia la esclusa. Rick sinti que su aire se agotaba y
pele contra el deseo de usar al pez como plataforma de lanzamiento de patear hacia la
esclusa de aire y esperar poder recuperarlo ms tarde. l y Minmei podran sobrevivir por
algn tiempo sin comida, pero no por siempre, y probablemente el pez podra ser la
diferencia entre la vida y la muerte para ambos.
Resisti y tir del cable para acelerar las cosas. La esclusa de aire pareca estar muy
lejos, y su aire era muy, muy escaso, atontndolo, mientras que el pez se mova tan
lentamente como un glaciar.
Sacudi la cabeza para despejarse y concentrarse. Todo estaba borroso. Acaso no
haba un libro sobre un viejo pescador que resista de alguna manera? Rick estaba
bastante seguro de que su padre se lo haba hecho leer, pero no poda recordarlo.
La compuerta estaba ante l. Haba estado tomando una siesta? No tuvo tiempo de
salirse del camino y el atn lo atrap contra la cubierta y lo apretuj un trecho. Sinti que
alguna pequea costura ceda y que la presin de aire de su traje comenzaba a descender.
Empuj histricamente, peleando para poder salir contra la masa insoportable,
pataleando y movindose hacia la compuerta interior de kilmetros de alto. La golpe
con los puos, sintiendo que su aliento y su lucidez se escabullan por siempre, si no
consegua aire pronto.
El siseo se hizo ms fuerte y localiz el punto estrujado justo cuando comenzaba a
romperse, lo mantuvo unido con su mano y enganch su pie en alguna clase de miembro
cruzado, machacando y machacando con su puo libre. No se dio cuenta del chirrido de
la compuerta exterior.
Tampoco se dio cuenta del regreso de la gravedad hasta que esta lo arroj lejos de la
compuerta interior. Se dobl contra la puerta blindada, ahora slo siendo capaz de
golpearla dbilmente, con el mundo ponindose rojo ante su vista y despus
oscurecindose cada vez ms.
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Captulo 18
Ese anhelo suprimido de la Flor de la Vida, cuyo deseo genera el incalculable
poder de la Protocultura, tiene su equivalente humano. El interludio de los
nufragos es rico en sutilezas en lo que se refiere a aquellas Fuerzas Mayores que
se manifestaron en la Guerra Robotech, mucho ms poderosas que las armas o los
misiles.
Jan Morris, Semillas solares, guardianes galcticos.
Rick casi cay de cara sobre la cubierta. La compuerta interior se haba elevado sin que l
lo notara y haba aire a todo su alrededor. Por desgracia su casco todava estaba sellado.
Minmei corri hacia l gritando algo que l no pudo escuchar. l se tambale y
vacil. Por fin, entre los dos lograron que se sacara el casco; l devor el aire presionando
su pecho contra el traje de vuelo y solloz al exhalar, pero vivo.
Minmei le puso un hombro bajo el brazo para sostenerlo cuando cay en cuatro patas.
Estaba tan preocupada! Yo pens ella no termin.
Por lo menos entr el atn dijo con esfuerzo. Cuando recuper un poco su
aliento, se enderez y mir dentro de la esclusa por sobre su hombro, hacia su pesca.
Cuando se impuls empuj al pez hacia atrs y la compuerta exterior lo haba cortado
por completo; slo la cabeza de ojos vidriosos permaneci dentro de la esclusa, y todo lo
que estaba detrs de las branquias se qued afuera, flotando a la deriva hacia algn nuevo
cuadrante.
O algo de l se corrigi. l se pregunt si la ta de Minmei le haba enseado
alguna receta apropiada para la ocasin. Ahhh! dijo, y se hundi en la fra cubierta.
***
Ushio jiru, un gran manjar, era lo ms conveniente para la preparacin del potaje, ya que
explotaba el sabor y utilizaba las partes del pescado que por lo general los occidentales
descartan. Sin embargo, la versin que la ta Lena le haba enseado a Minmei no
comenzaba con tome una cabeza de pescado de un metro, o de un metro y medio de
largo.
Esto no impidi que la boca de Rick se hiciera agua, y menos que el infortunado
pescado los mirara fijamente desde una gran cacerola. El combustible de avin del
Mockingbird se consuma a travs de los quemadores y un aroma delicioso flotaba por el
compartimiento.
Por qu ests sentado ah con esa mirada triste en tu rostro? Minmei aguijone
a Rick. Atrapaste un pez en el espacio exterior! Estuviste maravilloso ah afuera!
l se sent con la cara metida en las manos, lleno de melancola. La haba
subestimado e hizo un pacto consigo mismo para ser honesto con ella de ahora en
adelante.
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Gracias, pero ese pequeo viaje de pesca arruin nuestras posibilidades de salir por
el casco de la nave l le mostr la rasgadura que apareci en su traje momentos antes
de que ella abriera la compuerta interior y lo salvara. No tenemos forma de arreglarlo.
No s qu es lo que vamos a hacer l abraz sus rodillas y hundi la frente contra ellas.
Tal vez podamos abrir un agujero en el techo y despus escalar propuso ella,
diciendo cualquier cosa con tal de evitar que l perdiera la esperanza.
l levant la cabeza otra vez.
Ya pens en eso. Ayer tom algunas herramientas y trep hasta el techo. Pero es
como una armadura; ni siquiera pude abollarla.
Minmei pinch la cabeza de pescado con su largo tenedor de metal.
Qu tal una explosin?
Qu podramos hacer explotar? Lo ltimo de nuestro combustible har funcionar
la cocina de campamento un poco ms, pero ni siquiera va a calentar esta armadura que
nos rodea.
Minmei punz un poco la cabeza de pescado, tratando de fijarla para que no se
cayera. Ellos haban atado en forma de horquilla algunos utensilios de cocina, pero eran
bastante difciles de manejar. No podan darse el lujo de derramar el ushio jiru o de
desperdiciar algo de la cabeza del pescado; por mucho tiempo podran no tener otra
fuente de comida.
Ella mir el fuego que haba debajo de la cacerola y se pregunt qu les sucedera
cuando la comida y el combustible tal vez el aire y el agua finalmente se acabaran.
***
La cuenta de los das de Minmei haba crecido: cuatro verticales tachadas con una quinta,
otro grupo de cinco, y, adems, otras dos lneas para un total de doce. Ya ninguno de los
dos mencionaba la cuenta.
Dejaban la estufa encendida, una pequea luz naranja, apenas un poco de tiempo
despus de que las luces del compartimiento se apagaban cada noche. Era imprudente
desde el punto de vista del ahorro, claro, pero les ayudaba muchsimo en su nimo
quedarse charlando en la pacfica quietud de su carpa antes de irse a dormir. Todo el da,
mientras se arrastraba por el laberinto, Rick esperaba con ilusin esos momentos, con la
esperanza frustrada una y otra vez gracias a los callejones sin salida.
Pero ya estaba pensando en el momento en que la cocina parpadeara por ltima vez.
Claro que siempre existira la madera de las cajas de embalaje, pero Rick no estaba
seguro del peligro que representara para la reserva de aire tener un fuego abierto. Ya
estaba trazando el mapa de las lneas de vapor y de agua caliente en busca del mejor y
ms cercano lugar para cocinar, y tratando de interpretar las marcas de utilidad en
funcin de improvisar un poco de luz durante los ciclos de noche y de recargar su linterna
una vez que se agotaran las bateras del Mockingbird.
As que practiqu lo ms arduo que pude y no hice mucho ms, creo le dijo a
Minmei. Estaba acostado con la cabeza apoyada en sus brazos mirando fijo al
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As que ests segura de que quieres ser una artista de por vida?
S, eso creo y rpidamente agreg: Pero lo que realmente quiero ser es una
novia.
Ah. Quieres decir, casarte? de repente l se puso alerta y cauteloso.
Ella asinti con la cabeza, haciendo que su cabello reluciera con la luz de la cocina.
En mi familia hay tanto amor bueno, ya te dije eso, no es cierto? Simplemente
tienes que conocerlos! Son maravillosos y esa es la clase de alegra que quiero en mi
vida.
Creo que sers la maravillosa esposa de alguien dijo l de forma evasiva.
Gracias, pero ya nunca tendr la oportunidad de pronto ella se puso triste otra
vez.
Ni siquiera pienses eso, Minmei! Yo s que vamos a salir de aqu de alguna
forma!
Han pasado doce das. Y estoy segura de que ellos ya han dejado de buscarnos
su voz se haba reducido a un simple murmullo. Nunca conseguiremos salir de aqu.
l no supo qu decir. Antes de que pudiera decidirse, escuch chillidos, ruidos y
traqueteos suaves.
Son esos ratones otra vez! Esta vez los atrapar! aliviado por tener la
oportunidad de descargar su frustracin, agarr una lata vaca y sali por la entrada de la
carpa.
Arroj la lata, que golpe contra algo y rebot en la oscuridad, dispersando a los
ratones.
Nunca vamos a salir de aqu con vida ella estaba parada junto a l. Vamos a
estar aqu por siempre.
Sus manos estaban apretadas y miraba con tristeza hacia la oscuridad. De repente se
puso cortante.
Hemos estado aqu demasiado tiempo. Todos ellos ya debieron olvidarse de
nosotros.
Minmei, no quiero escuchar esta clase de charla!
Es verdad! Tenemos que afrontarlo ella estaba de pie de espaldas a l, mirando
hacia un vaco ms oscuro que el espacio profundo. Viviremos toda nuestra vida aqu
en esta nave. Yo nunca sabr cmo es ser una novia y comenzar una vida completamente
nueva.
Ella no pudo continuar porque estaba llorando y sus hombros se sacudan.
Minmei dijo l con suavidad, lo sabrs. Yo te lo mostrar.
Cmo puedes hacerlo? solloz.
Em, podemos tener una ceremonia aqu. Podemos actuar.
Ella se dio vuelta y se acerc a l con las mejillas humedecidas.
Oh, Rick. Lo dices en serio?
l asinti con la cabeza lentamente; Minmei se sec las lgrimas.
Entonces, me prestas tu bufanda?
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Ella la desanud y la retir del cuello de l. Era una larga bufanda blanca de aviador
de seda fina. La despleg y la arregl cuidadosamente como un velo de novia.
Minmei, luces hermosa. Yo yo creo que debera ser el novio, no? dijo
entrecortadamente, y despus puso los ojos en blanco por su propia estupidez.
Minmei no dijo nada y le ofreci su mano. l la tom.
Es esto lo que hacemos a continuacin?
Ella comenz a asentir y despus se sali de su papel, a punto de llorar otra vez.
Oh, Rick. Por qu no viene alguien y nos encuentra? Quiero irme a casa!
Pero lo hars, te lo prometo.
Ella apret con fuerza la mano de l.
Estoy tan asustada eso son muy pequeo y desdichado dentro del enorme
compartimiento vaco.
Lo s; yo tambin tom los hombros de ella con las manos. Vamos, ya te lo
dije: vamos a salir de aqu! Tiene que haber una forma! No podemos rendirnos! Yo
nunca me di por vencido, y t tampoco deberas!
Basta ella se alej de l. Todo eso es charlatanera! T sabes lo que va a
suceder! Vamos a morir aqu! ella se dio vuelta sollozando.
Rick la mir fijamente sin saber qu hacer. Ella ni siquiera tena diecisis y estaba
muy enamorada de la vida.
Minmei, no es charlatanera. Yo realmente lo creo. No debes rendirte. Estoy
haciendo lo mejor que puedo l gesticul con imprecisin. Lo siento.
Ella volvi a girar hacia l.
No, Rick; yo soy la que tiene que disculparse. Es slo que ella se arroj en sus
brazos. Estoy siendo tan estpida
Eso no es verdad l la sostuvo cerca.
Ella levant su rostro hacia el de l.
Bsame, Rick.
Si ests segura
Ella cerr los ojos y se besaron.
A ellos les pareci que sus labios apenas se haban tocado cuando hubo una
conmocin que sacudi la cubierta, que sacudi esa parte completa de la nave como si
fuera el crujido del da del juicio final, y que casi los tumb. El Mockingbird y su
campamento desaparecieron bajo toneladas de mezcla de metales. Ellos apenas si se
pudieron mantener en pie abrazndose mutuamente.
De repente apareci algo.
La Torre Inclinada de Robotech!, pens Rick alocadamente ladeado hacia un
costado en el que antes fue su lugar de alojamiento. Haba atravesado la cubierta de
arriba, la que era inmune a las herramientas de Rick. La luz baj brillando dentro del
compartimiento.
No slo es luz; parece la LUZ DEL SOL! pens Minmei, aunque no entenda cmo
poda ser eso posible. No era de noche en toda la nave?
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Unas largas piezas de luz artificial reflectores bajaron sondeando a travs del
polvo y el humo del compartimiento desellado. Se escuchaban voces.
Qu fue eso? Un misil enemigo?
A m me pareci una bomba! las figuras humanas se estaban reuniendo
alrededor del agujero de entrada del enorme camin metlico que haba llevado la luz del
da dentro de la prisin de Rick y Minmei.
No dijo alguien lentamente. La nueva subunidad transformadora desde el
nivel del techo, de acuerdo a Control. La montura cedi.
Los rayos iban de aqu para all mientras que los nufragos observaban, demasiado
sorprendidos para hablar. Entonces una luz los encontr, despus otra, y en un segundo
cuatro o cinco convergieron en ellos.
Eh! Hay alguien ah abajo!
Parecen ser un par de chicos!
Ellos se abrazaron fuertemente uno al otro, para nada seguros de lo que le podra
haber pasado al resto del universo en doce largos das y noches. Los fuertes rayos de las
linternas proyectaron sus sombras en varias direcciones, despus una voz familiar dijo:
Vaya, esa de ah abajo parece Minmei! vena de una figura baja y ancha que
miraba fijamente hacia abajo desde el borde del abismo.
Minmei se aferr fuertemente a Rick.
Es el alcalde! Rick, Rick, estamos salvados! ella lo abraz y despus lo solt,
movindose hacia el centro de la luz para saludar con la mano.
Rick dej caer los brazos al costado y se pregunt por qu no estaba tan extasiado
como pens que estara.
Slo tom unos minutos conseguir una gra ataviada con una barquilla para
levantarlos; haba equipos de construccin por toda esa parte de la SDF-1. Los levantaron
hacia la luz ms brillante que haban visto en casi dos semanas. Pero eso era apenas
perceptible, insignificante, comparado con el impacto que les caus el nuevo mundo en el
que se encontraron.
Estamos soando o algo parecido? Minmei se peg a la baranda de la
barquilla. Qu es lo que est sucediendo aqu?
A su alrededor vieron calles amplias, edificios altos, letreros, postes de luz,
marquesinas y multitud de personas. Estaban viendo a Ciudad Macross, salvo que muy
por encima se encontraba la inmensidad del techo de metal de la nave espacial. Ya
haban establecido un sistema de alumbrado de largo alcance para lograr una iluminacin
terrestre normal. La multitud los sealaba, farfullando y gritando.
No puedo creerlo murmur l. Toda la ciudad est aqu.
La barquilla los asent a un costado del agujero en la cubierta. Minmei estaba a punto
de treparse para salir cuando dio un grito sofocado y seal.
Oh, Rick, mira!
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l recordaba bien la esquina; le haba hecho suficiente dao al estrellarse en ella con
un Battloid que no poda manejar. Excepto que todos esos edificios parecan nuevos y
brillaban por la pintura fresca.
El Dragn Blanco y la casa de la ta Lena estn ah! ella ya estaba trepndose
para salir de la barquilla.
No hay lugar como el hogar, pens Rick con amargura, sin recordar si haba hecho
sonar los talones de sus zapatillas rojas o no.
Se sinti un poco mareado, y despus de eso hubo un montn de imgenes confusas,
una sobre la otra. Un pequeo torbellino lleg esquivando a la multitud. Jason se arroj
en los brazos de Minmei, y los primos se abrazaron y lloraron.
El alcalde Tommy Luan estaba palmeando la espalda de Rick y diciendo cosas como:
Como puedes ver, mi muchacho, toda la ciudad ha sido reconstruida. Ahora
tenemos que hacer que descansen y escucharemos lo que les sucedi; estuvieron
perdidos por casi dos semanas!
El to Max de Minmei tena ms para agregar y sacudi la mano de Rick con el
poderoso agarre de un trabajador de muchos aos.
Aprecio la proteccin que le diste a nuestra bebita!
Eh, ni lo mencione dijo Rick vagamente. De pronto tuvo muchas ganas de
sentarse. Despus capt otras voces cercanas.
La gente se haba reunido alrededor de Minmei, la gente de Ciudad Macross que la
conoca y que la consideraba parte de su familia extendida, no como a un nufrago o a
una extraa no como lo consideraran a Rick.
Oh, fue tan espantoso ah abajo le estaba diciendo ella a su audiencia con los
ojos bien abiertos. No tienen idea!
Oh, puedo imaginrmelo dijo una mujer mientras que la multitud asenta y
murmuraba en concordancia.
Una voz casi divina hizo eco a travs del extrao mundo rodeado de metal de la
nueva Ciudad Macross y asust a Rick.
Atencin! Mensaje del puente! l pens que era una voz que haba escuchado
antes en algn lugar, pero estaba demasiado desorientado para ubicarla. Al disturbio en
el sector siete-X lo caus un accidente de construccin. No hubo heridos. La avera se
reparar muy pronto. Todas las divisiones vuelvan al estatus normal.
Dnde escuch antes esa voz? se pregunt Rick.
Ahora Minmei estaba deleitando a la gente; tena a la multitud en la palma de la
mano.
Oh! Y los ratones!
Los espectadores se rieron con anticipacin, aunque no tenan idea de lo que se
trataba la historia de los ratones. Rick esper que lo mirara y lo llevara al centro de
atencin, pero ella ahora estaba enfocada en su actuacin.
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Captulo 19
Herosmo? Perseverancia? En lo que concierne a la historia de Ciudad Macross
y de sus ciudadanos, hablamos de un montn de superlativos completamente nuevos
para aquellos conceptos.
Alcalde Tommy Luan, La Oficina Superior.
Se siente bastante como casa, pens Minmei mientras pasaba un trapo sobre la mesa,
aunque no lo sea.
Haba pequeas diferencias que le permitan saber que realmente no estaba en el
Dragn Blanco original, pero poda ignorarlas ignorarlas felizmente despus de su
encarcelamiento en la parte desierta de la SDF-1.
As que mientras esperaba que regresaran sus tos, ella limpi el lugar de la forma en
que lo habra hecho en la otra Ciudad Macross. Los muebles que fabricaba la maquinaria
Robotech a partir de los desechos reprocesados se sentan un poco extraos, ms livianos
y mucho ms resistentes que las cosas de madera a las que estaba acostumbrada; pero se
parecan bastante a las mesas y sillas originales como para hacerla sentir que haba vuelto
a casa. Ella trabajaba alegremente y tarareaba sin darse cuenta que la tonada era la
marcha nupcial.
Las puertas del frente se separaron tal como las que tenan en isla Macross, y entraron
sus tos.
Perdimos la mitad del da haciendo cola para esto se quej el to Max sacudiendo
un paquete de racin de comida que no era ms grande que un libro de buen tamao.
Ella volvi a pensar en la extraa pareja que formaban, su to ancho y slido como un
pen que apenas llegaba a la altura de los hombros de su esbelta y serena esposa. Y aun
as, en esas veces en que Minmei pensaba sobre lo que significaba estar completamente
enamorada sola pensar en estos dos.
Somos afortunados de tener algo le record suavemente Lena.
La SDF-1 haba sido equipada y abastecida para un sinfn de misiones, pero no para
alimentar a decenas de miles de refugiados. Las granjas aeropnicas e hidropnicas y los
almcigos de desarrollo por protenas ya estaban funcionando, pero por el momento las
reservas de la SDF-1 y los vveres que se rescataron de los refugios eran los topes del
suministro de comida. Segn los rumores eran bastante considerables, pero los rumores
tambin decan que la SDF-1 deba enfrentar un muy largo viaje de regreso a la Tierra, y
que el capitn Gloval era cuidadoso.
Hola, ustedes dos! dijo Minmei resplandeciente. Bienvenidos a casa! Cmo
les fue?
Casi tan bien como poda esperarse, creo la ta Lena trat de usar una frase
alegre.
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Ahora me siento mucho mejor dijo Minmei haciendo gestos para mostrarles los
progresos que haba hecho en poner en orden el lugar. El to Max mir a su alrededor con
depresin; se pareca tanto al Dragn Blanco que haba desaparecido para siempre.
Me alegro escuchar eso dijo la ta Lena. Y cmo est Rick? Ya se levant?
Cuando los mdicos lo dieron de alta, Lena y Max insistieron en que Rick se quedara
en un dormitorio extra del restaurante reconstruido hasta que estuviera completamente
recuperado.
Supongo que todava est en la cama dijo Minmei, no lo escuch moverse por
all arriba.
No me sorprende Lena sonri. Despus de cuidarte por dos semanas
probablemente necesite un descanso.
Creo que tienes razn en eso Minmei sonri abiertamente. Oh, por cierto,
van a dejar todo as o van a reabrir el restaurante?
A qu te refieres con reabrir el restaurante? explot Max, aunque pudo escuchar
la repentina esperanza en su voz.
Minmei seal las sillas subidas sobre las mesas, los cubiertos dentro de las cajas y
los fajos de manteles. El Dragn Blanco, que originalmente se encontraba en el centro de
Ciudad Macross, haba servido como un tipo de campo de pruebas para los ingenieros
que buscaban ayudar a los sobrevivientes de Ciudad Macross a reconstruir sus vidas, un
experimento para ver si una pieza de la ciudad se poda reproducir hasta el ms mnimo
detalle. Tenan lavaplatos que funcionaban, hornos, fregaderos, sanitarios, freezers y
heladeras, iluminacin y sistema de audio.
Lo nico que era diferente fue que no haba cestos de basura o basureros. Dentro de la
nueva Ciudad Macross se estaba construyendo un sistema de celdas porque todo
todo se tena que reciclar y volver a utilizar. Esto tena un perfecto sentido para
Minmei, quien en las ltimas dos semanas haba conocido bien la sed, el hambre y otras
privaciones; cualquiera que no pudiera ver eso era un estpido.
Tenemos todo lo que necesitamos seal ella. Ser divertido!
Vio una reactivacin en los ojos del to Max, pero l contest lentamente:
Tal vez sea as, pero ser terriblemente difcil dirigir un restaurante cuando estas
son todas las raciones que dan cada vez l sacudi la caja del tamao de un libro.
Para nosotros cuatro, para hoy.
Pero mantuviste abierto este lugar a travs de toda la guerra! grit Minmei.
El to Max se pas la mano por los negros rulos apretados de su cabeza. La ta Lena
pareca conmocionada pero feliz.
Uf! Eso fue muy diferente dijo Max. Despus lo reconsider. Bueno, en ese
entonces el ejrcito tambin nos haba impuesto el racionamiento
Pero estamos viviendo dentro de una nave espacial, Minmei dijo Lena.
Pero el principal problema ahora no es la escasez, correcto? le record
Minmei. Es la distribucin y el control. Tenemos cientos de personas que pierden la
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mitad del da en una cola! Cmo quieren que alguien haga algo? Esa es la mayor
estupidez!
Ella vio que ellos estaban entendiendo el punto.
Ta Lena, una vez que las autoridades sepan que vas a reabrir el Dragn Blanco te
darn todos los suministros que quieras! Y no me sorprendera que nos dieran a todos un
salario como especialistas en distribucin de comidas! Y la gente puede pagarnos con sus
tarjetas de racin; el ejrcito paga por lo menos parte de los gastos generales, creera que
hay espacio para una pequea ganancia. Las propinas son ganancias netas, aunque estn
en bonos militares o en pagars de bienes o servicios! Y nos conseguiremos esa nueva
computadora de contabilidad que estn instalando para mantenernos al tanto del margen
de costo/ganancia! ella se qued sin aliento pero triunfante, y pudo ver por sus caras
que se haba ganado a sus tos.
Qu piensan?
El to Max se rasc la nuca, queriendo creerlo de verdad.
Supongo que despus de todo no suena como una mala idea.
Eso creo se permiti la ta Lena. Ella dio un gran suspiro y mir a Minmei.
Como siempre, hacer negocios es la respuesta a un montn de problemas, correcto?
Minmei asinti con la cabeza hasta que su cabello se enrul alrededor de su rostro.
Correcto! ladr el to Max. Empecemos a trabajar! A todo vapor! se ri a
todo lo que le daba la garganta, hacia el oscuro brillo de estrellas en los felices ojos de su
esposa y hacia el grito sofocado de Minmei.
Espera slo un segundo! Minmei sali corriendo con el cabello batindose a su
espalda. Ya vuelvo! Slo me voy a cambiar la ropa!
Los vestidos mandarn no eran ningn problema para las unidades de fabricacin
dirigidas por computadora que haban reconstruido a las tecnologas extraterrestres.
El to Max expandi su pecho con orgullo. La ta Lena le pas su brazo alrededor de
sus amplios hombros y dijo:
Estoy contenta de que ella est emocionada.
Yo slo espero que no estemos cometiendo un error con esto asinti.
No lo estamos Lena lo bes tiernamente.
***
Con cuidado, eso es el to Max dio las instrucciones ansiosamente cuando l y
Minmei transportaron el pequeo cartel hacia la vereda del frente del restaurante.
Ahora dalo vuelta. Bien!
Todo el mundo ver esto! dijo Minmei con emocin. El cartel estaba cubierto
con una tela de seda roja y amarilla brillante que anunciaba el nombre del restaurante con
letras chinas. El elegante vestido mandarn de Minmei estaba confeccionado del mismo
material. Ella haba arreglado su cabello en grandes rodetes con una trenza a un costado,
y haba entrelazado una sarta de perlas en el tocado.
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Ella estaba tan absorta en su trabajo que casi choc con el alcalde y su esposa, que se
quedaron mirando sorprendidos.
Bueno, bueno. De qu se trata todo esto?
Es una pequea sorpresa, seor alcalde contest Minmei. Estamos reabriendo
nuestro restaurante!
Las cejas de Tommy Luan se levantaron.
Es que todos ustedes se volvieron completamente locos? Alguna vez se les
ocurri que estamos en el confn del universo dentro de la panza de una nave espacial?
Bueno, no, nunca pensamos eso dijo ella en un tono irnico, pero despus le
esboz su ms amplia sonrisa. Pero honestamente, eso no significa que no debamos
hacer que las cosas mejoren, no? Yo creo que todava podemos tener vidas normales.
Despus de todo, este es nuestro pueblo natal, no es cierto?
Ella seal al pueblo. Ya exista esa cosa cotidiana que haca que el trfico se
moviera por las calles: no slo vehculos militares, sino tambin autos y camiones que se
haban rescatado despus de la transposicin espacial.
Una cosa era segura y el alcalde lo saba: cuando se terminara la diversin de
reconstruir la ciudad, cosa que sucedera pronto, los refugiados iban a necesitar algo ms
que los ocupara. Y como sola pasar tan a menudo, Minmei haba visto el corazn de las
cosas.
Por Dios, tienes razn! dijo el alcalde con entusiasmo. Volver a la vida
normal qu grandioso sera! De repente su cabeza comenz a divagar en ideas para
volver a la normalidad la vida de los refugiados, pero lo distrajo un transportador de
tropas de cuatro asientos que se acerc al cordn haciendo chillar las ruedas y sonando la
bocina.
Los tres pilotos Veritech se quedaron sentados ah, con los ojos clavados en el
restaurante como si fuera un dinosaurio de tres cabezas.
Lo vimos pero no lo pudimos creer! dijo el conductor del jeep. De verdad
est abierto?
Seguro que s! dijo Minmei con orgullo.
Ellos parecieron un poco aturdidos cuando ella los gui hacia dentro, los sent y les
trajo vasos de agua helada.
Bienvenidos al primer restaurante chino del espacio exterior dijo sonriendo al
distribuir los mens.
Gracias; es un honor estar aqu dijo el conductor. Eh, t eres esa chica Minmei
de la que todos hablan, no? Apuesto a que has tenido algunas aventuras increbles.
Algunas veces fue bastante estremecedor admiti.
Escuch que slo estuvieron t y comosellame, ese chico, solos por dos semanas.
Qu hicieron todo ese tiempo? dijo en un tono socarrn el ms grandote de los tres, el
que haba estado sentado en la parte trasera del transportador.
Qu quieres decir? ella pestae.
Oh, creo que t lo sabes dijo el tipo grandote.
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***
Rick, plantado en las escaleras, haba escuchado lo suficiente. Mientras los pilotos se
apresuraban a pedir chow mein, l se dio vuelta y volvi a subir a su cuarto. Se sent en
su cama y clav la mirada en la pared con melancola.
As que slo somos amigos, eh? record la sensacin de ella en sus brazos, la
emocin electrizante cuando se besaron. Despus de todo lo que pas, al da siguiente
slo somos amigos.
l saba que Minmei poda ser testaruda, pero en este punto ella iba a tener que
cambiar de opinin.
***
La seccin de ingeniera era una colmena en actividad donde cada tcnico, cientfico y
especialista trabajaba doce, dieciocho y a veces hasta veinticuatro horas al da.
Gloval fue ignorado cuando entr segn su propia orden, ya que no deseaba romper la
concentracin de nadie, ni siquiera por un momento.
Qu piensa doctor Lang? Se puede utilizar el arma principal o no?
Por costumbre Lang le hizo una breve venia a Gloval. Los extraos ojos sin blanco
todava eran msticos y oscuros.
Mire este esquema, seor.
Lang proyect un diagrama de la SDF-1 en una gran pantalla de pared.
Esta es una representacin de primer nivel del horno reflejo principal, nuestra
planta de energa. Y ah se ve la unidad de conversin de energa para el arma principal.
Entre los dos est el conductor de energa para el sistema de transposicin hizo una
sonrisa amarga. Debera decir estaba.
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Jack McKinney
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Captulo 20
El Rick Hunter que se estrell en esa bodega nunca habra escuchado a Roy Fokker.
El que sali
Bueno, es divertido ver cmo suceden las cosas a veces, no es cierto?
Recopilacin de los diarios del almirante Rick Hunter.
Puede darme otras dos rdenes ms de huevos foo yong y una leche malteada, por
favor? grit el tripulante areo por sobre el alboroto que haba en el Dragn Blanco.
Leche malteada? Minmei se estremeci de slo pensarlo, pero de todas maneras
tom la orden. Al to Max no pareci importarle en absoluto; estaba ms feliz que nunca
realizando el trabajo de tres hombres en la cocina y haciendo milagros con la cocina y el
wok.
Y el lugar estaba lleno; la noticia corri incluso ms rpido de lo que Minmei haba
esperado. Los oficiales de enlace de la SDF-1 se entusiasmaron con esta solucin a sus
dolores de cabeza por la distribucin de comida y proveyeron paquetes de incentivo para
conseguir que toda la poblacin reasumiera una vida tan normal como fuera posible en
estas circunstancias.
Minmei se dio vuelta y despus sonri.
Oh, hola Rick!
Pero l no dio seales de haberla escuchado y camin cabizbajo hacia la puerta con
las manos en los bolsillos. Minmei lo observ irse y junt las cejas, de repente
preocupada y confundida.
***
El hangar estaba oscuro y callado como una tumba.
Muy apropiado, pens Rick.
Tir del brillante paracadas a rayas blancas y rojas que cubra los restos estrujados
del Mockingbird, slo lo suficiente como para mirar una parte aplastada del motor. El
corredor estaba destrozado y nunca ms volvera a ser algo. l todava no poda
convencerse y por eso se forz a mirar, a admitirlo.
Caray, qu desastre sacudi la cabeza.
Eh, Rick! era Roy que entraba en el pequeo crculo de luz. Ya, mustrame
esta pila de chatarra.
Rick se puso de pie con los puos cerrados.
Escucha, amigo, ste es el corredor con el que gan ocho campeonatos
internacionales. Lo llamas chatarra? Debera romperte la cara, Roy!
Roy se arrodill para mirar mejor los restos del Mockingbird.
En realidad es una chatarra muy linda. Pero necesita un descanso, chico.
Rick pareca estar a punto de estallar.
Eh, tengo una idea Roy sonri ampliamente. Vamos a caminar, est bien?
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Jack McKinney
***
La caminata de Roy los llev hasta la parte ms alta de la SDF-1 y ante una vista
asombrosa. Rick estaba mirando al Daedalus desde el saln del casino de oficiales.
Vaya! Un portaviones conectado a la nave Robotech?
Haba un largo emplazamiento con forma de codo que sostena firmemente al
portaviones. Rick pudo ver que haban emparchado al barco, lo haban hecho hermtico y
que estaba en servicio. Las seis catapultas de proa y amura parecan estar en operaciones.
Mientras l miraba, un elevador subi dos Veritech para lanzarlos.
El portaviones de clase Thor, de casi cuatrocientos cincuenta metros de largo, sufri
un montn de otras modificaciones. La ms visible era que a su isla, la estructura con
forma de torre que una vez domin la cubierta de vuelo y que fue el puente del Daedalus,
la haban removido para dejar la cubierta perfectamente plana. Todas las operaciones de
vuelo se integraron al centro de mando de la SDF-1, y el equipamiento y los materiales
rescatados se usaron en los cambios de diseo.
Los Veritech desplegaron sus alas, no por causa de la aerodinmica sino ms bien
porque la distribucin ms amplia de los propulsores les daba mejor control. Los
hombres de enganche y el personal de las catapultas, ahora vestidos con trajes espaciales
que todava mantenan el cdigo de colores de acuerdo a sus trabajos, terminaron la tan
venerable rutina.
Mientras Rick miraba, un oficial de catapulta de la proa apunt hacia su tirador, el
hombre que realmente daba la orden de despegue. El oficial de catapulta le hizo seas al
piloto Veritech con una agitacin de su linterna, apunt hacia la proa y se arrodill para
evitar que un ala lo golpeara accidentalmente.
El caza sali acelerado desde la cubierta plana tipo huracn a casi 200 nudos, no
porque necesitara velocidad de aire en el vaco del espacio, sino para conseguir que los
Veritech despegaran y se alejaran deprisa de la nave para poder entrar en combate, y para
no ser un blanco fcil para los pilotos extraterrestres.
El Veritech se lade y remont. Rick tuvo que recordarse que aquel estaba volando en
el vaco total; los sistemas de control Robotech hacan del manejo de un caza una
cuestin de mucho pensamiento, y los pilotos Veritech estaban acostumbrados a pensar
en funcin del vuelo atmosfrico.
Por eso los Veritech volaban de esa manera; era un desperdicio de energa, pero la
energa era algo que las naves Robotech, con sus empujes a reaccin, tenan de sobra.
Fantstico Rick miraba con nostalgia.
Te gustara volar uno otra vez? Roy palme a Rick en el hombro.
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***
La armada zentraedi flotaba del otro lado del sistema solar como un manojo de peces
sedientos de sangre y mantena una posicin relativa a la luna de la Tierra.
Breetai regres a su puesto de mando en respuesta a la peticin de Exedore.
Grabaciones trans-vid de los aliengenas, dices?
S, acaban de recuperarlas de un scout pod estropeado Exedore hizo una
reverencia hacia su seor. Y ellas confirman totalmente los informes de los testimonios
de nuestros guerreros. Si le interesa estudiarlas, comandante
Un rayo de proyeccin dibuj una imagen en el aire. El punto de vista del que
grababa era una pasada rpida y casi desconcertante a travs de la carnicera y la furia de
la batalla de las calles de Ciudad Macross. Haba fuego y explosiones por todos lados,
pero de vez en cuando se vislumbraba a los aliengenas durante fracciones de segundos,
principalmente huyendo o cayendo.
Creo que usted encontrar esto fascinante dijo Exedore. En ese momento
enfocaron a un pod cerca de uno de los habitantes del planeta, y por primera vez Breetai
tuvo una sensacin de la escala.
Pues bien! Es verdad! Micronianos! su voz reverber por el sobresalto y la ira,
una voz gutural que sacudi los tabiques.
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La grabacin trans-vid mostr otra toma que no dejaba dudas: una figura humana
cay desde un edificio alto, derribado junto con escombros por el enorme pie de un pod.
Precisamente dijo Exedore con delicadeza.
De modo que los habitantes de aqu son Micronianos, eh? Breetai frunci el
ceo. El conflicto de emociones que mantenan los zentraedi hacia los humanoides de
tamao normal, los Micronianos, como los llamaban despectivamente los gigantescos
guerreros, brot en l. Haba desdn y odio, pero tambin algo extraamente cercano al
miedo.
Le traje las trans-vids tan pronto como las vi dijo Exedore. Ellas nos presentan
una nueva situacin muy desagradable. Durante mis investigaciones sobre el origen de
los Micronianos en nuestros registros ms antiguos encontr un decreto que viene de
nuestras historias ms turbias. Nos orienta a evitar el contacto con cualquier planeta
Microniano desconocido y nos amenaza con el desastre si no le hacemos caso.
El rostro de Breetai pareci como la imagen de un sepulcro.
As que tengo que sacar mis manos de esta Tierra, eh? Bah!
Es mi sugerencia, milord insisti Exedore, que debemos cesar de inmediato
las hostilidades con este planeta. Ya ubicamos a la fortaleza de batalla; me parece
prudente aconsejar que capturarla sea nuestra prioridad las rigurosas pupilas se
clavaron en Breetai sin pestaear.
Breetai saba que Exedore slo dejara su habitual deferencia por una cuestin de vital
importancia. Breetai, como todos los zentraedi, haba absorbido las leyendas y
supersticiones de su raza junto con su tradicin y su cdigo de guerra. Como todos ellos,
sinti una punzada de aprensin al pensar en desafiar a su herencia.
Tena pensado protestar: decir que la rigurosidad de Exedore vena de los das en que
el nmero de zentraedi era menor, sus naves menos potentes y sus armas no tan
poderosas. Sin embargo, estudi a Exedore: depositario de la mayor parte de la tradicin
y del saber de la raza zentraedi. En cierta forma, el diminuto y dbil Exedore encarnaba a
su gente. Y Exedore pareca no tener dudas sobre cul era el curso correcto en este caso.
Muy bien, entonces. Ejecutaremos una transposicin espacial de inmediato y
perseguiremos a la fortaleza dimensional.
As se har Exedore hizo una reverencia.
Y cuida que se enve una embarcacin de reconocimiento apropiada enseguida
despus de terminada la maniobra de transposicin.
Exedore saba lo que significaba apropiada ellos haban discutido la estrategia de
Breetai para tratar con la SDF-1. Exedore hizo una reverencia otra vez.
S, milord.
***
Oh, volviste, Rick! Algo especial en tu mente?
Rick se detuvo con los nudillos colocados para golpear en la puerta de Minmei. Era
una puerta roja que ella haba decidido decorar con una rara cabeza de conejo rosa que
LSW
150
llevaba su nombre. Titube bastante antes de que finalmente tomara un respiro profundo
y se preparara para golpear. Slo para encontrarla parada detrs de l en el pasillo.
Eh, nada, Minmei en realidad
Ella comenz una de esas risas cautivantes y sus ojos se fruncieron.
Estoy segura! Entra, Rick ella abri la puerta y se adelant. Sintete como en
casa.
Era un pequeo cuarto iluminado, pintado en tonos azules y amarillos, agradable a la
vista y no sobrecargado de muebles. Cama, lmparas, biblioteca, una alfombra hecha a
mano y unas pocas flores muy bien arregladas cuidadosamente arregladas en un
pequeo florero antiguo. Tambin haba juguetes amontonados y su bolso favorito. Era
una habitacin de aparentes discordancias que de alguna forma daban la sensacin de
unidad como su moradora.
Oh, podras abrir la ventana? Minmei se sent en la cama.
S; encantado.
l desliz hacia un costado la ventana aunque el aire del resto de la nave no era muy
diferente del que haba en la habitacin de Minmei. Pero aqu arriba del restaurante est
un poco ms caluroso que afuera, y con la ventana abierta se senta ms la suave brisa
interminable del sistema de circulacin de la SDF-1. Se pareca tanto a tomar aire
fresco como poda esperarse dentro de la fortaleza dimensional.
Minmei pleg una pierna por debajo de su cuerpo.
Entonces, que sucedi?
No mucho. Pero es lindo estar de vuelta aqu l mir alrededor de la habitacin
para evitar cruzarse con la mirada de ella y para darse tiempo de tomar coraje para decir
lo que tena que decir.
Sus ojos se enfocaron en un sobre que estaba sobre el armario de ella.
Eh, no me digas que recibiste correo! lo levant y lo estudi.
Eso es por lo que volv dijo ella mirando hacia l. Eso y mi diario cuando t
me rescataste.
Ella tembl al recordar las sacudidas cada vez que los pies titnicos del pod se
estrellaban ms cerca tras ella.
Se notaba que la haban ledo una y otra vez.
Una carta de amor, eh? este pensamiento lo deprimi tanto que ignor la tibieza
de lo que ella acababa de decir.
No seas tonto! Puedes mirarla si quieres.
l lo hizo. Le tom un minuto darse cuenta de lo que estaba mirando.
De qu se trata todo es una audicin de canto? Dice que t, em, llegaste a las
eliminatorias.
As es! los ojos de ella estaban bailando. Apenas puedo creerlo!
l continu leyendo.
Esto dice que te aceptaron para el certamen de Seorita Macross. Seorita
Macross? por un momento se pregunt por qu ella no le haba contado sobre esto en
LSW
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Jack McKinney
el largo encierro que haban compartido en las regiones inferiores selladas de la SDF-1.
Pero en ese momento se dio cuenta de que haba cosas que l tampoco haba compartido
con ella nunca.
Aj! Minmei estaba rindose.
Bueno, creo que no es ninguna sorpresa. Minmei, t cantas realmente bien Rick
baj la carta lentamente.
Gracias, Rick pero la alegra cambi abruptamente a una mirada abstrada, a
tristeza. Ella se levant de su cama y fue hacia la ventana para mirar a Macross, los
tabiques y las cosas que colgaban en la distancia como fin del mundo.
Pero esto no es la Tierra y la gente se olvid de este certamen, as que todo esto es
un poco intil, no es cierto? A quin le importa si soy una estrella aqu?
Era la primera vez que l vea la gran sed que ella tena por ser famosa y exitosa; en
su encierro eso pareca ser una cosa muy distante y caprichosa. Pero ahora era claro que
esto era para lo que ella viva. l volvi a mirar la carta.
Minmei, no ests triste. Puedes hacer una audicin otra vez cuando volvamos a la
Tierra.
Si es que volvemos a la Tierra.
l no tena preparada una respuesta a eso. Ambos saban lo desesperada que era la
situacin y lo terrible que era el enemigo. Mientras se miraban el uno al otro, pas una
gra mvil que cargaba un mdulo de casa prefabricada hacia su lugar de destino. La
ilusin de hogar construida alrededor de ellos slo los pona mucho ms nostlgicos.
Rick? Alguna vez sueas?
Yo sola tener un sueo ella lo sorprendi y por eso contest dudando. Ahora
es una pila de chatarra en un hangar all arriba en el nivel de las cubiertas de vuelo.
El Mockingbird.
S.
Y no defraudar a mi padre! No voy a ser parte de esta guerra o de cualquier guerra!
As que creo que bien podra ir acostumbrndome a ser un pasajero.
Nunca ms voy a tener otro sueo, Minmei. Duelen demasiado cuando mueren.
Oh, Rick ella dej caer la cabeza.
l se pregunt si a ella se le haba ocurrido que l no estaba hablando slo del
Mockingbird, se pregunt si ella alguna vez se acordaba de aquel beso
LSW
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Captulo 21
Ellos todava pensaban en la mecamorfosis, en la transformacin, y de hecho en la
transfiguracin como en un ltimo recurso inesperado y como una clase de
aberracin desesperada. No tena sentido decirles que todo eso estaba en la
naturaleza de la robotechnologa; ellos habran llegado a entenderlo por sus
propios medios.
Dr. Emil Lang, Notas y grabaciones tcnicas.
Registramos una reaccin de destransposicin en las siguientes coordenadas inform
una voz desde la caverna iluminada por el monitor del centro de operaciones del sensor.
Arriba en el puente, Vanessa se forz a reducir su consternacin cuando le
retransmiti la informacin al capitn Gloval.
El radar informa de un objeto no identificado, orientacin seis-dos-siete-siete,
posiblemente de origen extraterrestre.
La informacin entraba rpidamente; Lisa la compagin en su estacin de trabajo.
Naves estelares enemigas confirm.
Gloval se levant suavemente y cruz para observar por sobre el hombro de ella.
De modo que por fin vinieron l se qued parado mirando a la gran pinta, la
amplia mancha que marcaba al enemigo en la pantalla del radar.
Claudia y el resto de las tripulantes del puente tambin se tomaron un momento para
mirar.
Est bien, entonces dijo Gloval. Preprense para repeler el ataque y lanzar un
contraataque de inmediato.
A la orden, capitn Lisa se movi con precisin, hizo sonar las alarmas que eran
su obligacin y habl por un radiorreceptor.
Ataque enemigo. Repito, ataque enemigo. Esto no es un simulacro. Desplieguen
todos los Veritech.
Desplieguen todos los Veritech.
Mientras sonaba el acuartelamiento general, la SDF-1 y sus portaviones adosados se
convirtieron en la escena de una actividad frentica. Los hombres se precipitaron hacia
sus aviones, algunos para entrar en combate por primera vez, mientras que el personal de
aviones y de lanzamiento, los controladores de vuelo y el personal de las catapultas se
reforzaron para la actividad manitica.
Las cubiertas de los hangares y las de vuelo eran un alboroto bien ordenado. Los
elevadores levantaban una formacin tras otra de cazas hacia las catapultas de las pistas
de amura y de proa, e incluso ms Veritech salan dando llamaradas desde los atracaderos
de la SDF-1.
Roy Fokker se puso el casco, revisando el estatus de su propia nave y tambin el del
resto del Escuadrn Skull. Dio la casualidad de que despegaban desde el Daedalus
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Jack McKinney
despus de una misin de familiarizacin; el lugar habitual de detencin de los Skull era
un atracadero de la fortaleza dimensional.
Pero todos ellos eran aviadores navales experimentados. El hombre de enganche hizo
las conexiones a la catapulta de proa, y el desviador de rfagas se levant desde la
cubierta por detrs del Veritech de Roy. La oficial de catapulta tena su mano derecha en
alto con dos dedos extendidos, y la meneaba con un movimiento rpido.
Esta oficial de catapulta en particular era una buena oficial, segn supo Roy: a Moira
Flynn la haban reasignado a la SDF-1 desde el Daedalus, y por eso se salv del horrible
destino que tantos de sus compaeros de barco sufrieron a causa de la transposicin mal
calculada. Moira y los otros veteranos trabajaron como esclavos en la reorganizacin,
entrenando a las nuevas dotaciones para el terriblemente peligroso trajn de trabajar en
una cubierta de vuelo.
Los verificadores hicieron una ltima inspeccin ocular durante una rpida caminata
a ambos lados del caza y no encontraron ninguna razn para abortar el lanzamiento. La
oficial de catapulta registr sus informes de pulgares en alto; algunas cosas no haban
cambiado mucho desde los primeros vuelos desde portaviones y las seales visuales eran
la eleccin para comunicarse, a pesar de los cascos de los trajes y de las radios. La
comunicacin verbal entre tanta gente habra convertido a cualquier red de
comunicaciones en un caos.
El hombre de enganche haba despejado y Moira Flynn apunt hacia Roy. Fokker
contest con una venia brusca para sealar que estaba listo, sacando rpidamente la mano
de la frente de su casco.
La oficial de catapulta gir para apuntar a su tirador y as alertar al hombre sobre el
lanzamiento, y despus gir como en un baile puntilloso para realizar una ltima revisin
y ver si la cubierta estaba despejada para el despegue. Roy sinti que su estmago se
pona tenso, como siempre. La oficial de catapulta gir de vuelta hacia el caza y se
arrodill en lo que pareca una genuflexin para poder despejarse del lanzamiento en caso
de que la catapulta o el Veritech funcionaran mal. La teniente Flynn hizo el ltimo ritual
de lanzamiento apuntando con su linterna a lo largo del curso de la catapulta hacia el
vaco, tomando la postura de un lanzador de jabalina que acaba de lanzar. Su tirador
apret el botn, junt las manos como seal y se agach de acuerdo al procedimiento.
Roy sinti que lo arrojaban por la cubierta del Daedalus a 200 nudos. Tuvieron que
recalibrar todas las catapultas porque aunque ahora haba gravedad sobre las cubiertas de
vuelo gracias al equipamiento de la SDF-1, no exista la resistencia del aire.
El caza del Lder de Skull se lanz hacia delante sobre el casco Huracn de la nave y
sali derecho como una flecha para evitar chocar con las naves que despegaban desde las
catapultas de amura. Otro Veritech estaba listo para despegar desde la catapulta del casco
central y tendra que ladearse hacia estribor. Un tercero estaba listo para que lo guiaran
hacia la ranura que Roy acababa de abandonar.
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Los Veritech despegaban uno tras otro por toda la reconfigurada SDF-1. Las novas
azules de sus toberas iluminaron la oscuridad del filo del sistema solar cuando se
formaron y fueron a encontrarse con sus enemigos una vez ms.
***
Prometa ser un parque apropiado algn da, pero ahora no era mucho ms que un parche
de suelo desolado sobre una pila de equipamiento con forma de castillo que tena vistas
hacia Ciudad Macross. Pero alguien haba plantado rboles y arbustos que de alguna
forma se mantenan con vida. Rick sospech que era el trabajo de algunos refugiados
nostlgicos de Macross, ms que algn proyecto oficial. Aqu arriba, las luces del techo
del compartimiento que contena a la ciudad estaban cerca.
Qu vista! Minmei se adelant hacia la baranda baja.
Rick refunfu y camin arrastrando los pies detrs de ella con las manos en los
bolsillos. l supuso que ella tena razn; la ciudad se extenda a sus pies y probablemente
no haba una mejor vista de un paisaje humano en miles de millones de kilmetros. Se
hundi sobre la amplia barandilla, mirando ms al suelo que a la ciudad.
Minmei no se dio cuenta de su depresin por estar demasiado prendada de la vista.
Es tan comenz a decir justo cuando las alarmas del acuartelamiento general
empezaron a sonar y Lisa Hayes hizo sus anuncios. Rick reconoci la voz y decidi que
le desagradaba ms de lo que crea posible.
Estaremos bien? le pregunt Minmei mientras que otra voz empezaba a
parlotear sobre advertencias de incursiones areas.
No te preocupes pate un pedazo de tierra. Roy se encargar de eso. Como
siempre.
Cmo puede ser que siempre ests hablando de cmo vuela Roy? ella puso sus
brazos en jarras. T eres tan buen piloto como l, siempre!
l apart la vista de all y la llev hacia las luces del techo. Las alarmas aullaban y l
se pregunt qu estara haciendo Hermano Mayor.
***
Justo en ese momento Roy estaba liderando al Escuadrn Skull en la pelea area ms
furiosa que hubiera visto, mientras que oleadas de pods venan hacia la SDF-1. Las
detonaciones de energa y los misiles zentraedi resplandecieron en todas las direcciones,
mientras que las bateras de defensa de la fortaleza dimensional centellearon. Las
municiones especiales del can automtico Veritech, diseadas para disparar en el
espacio sin aire, eran mucho ms poderosas y certeras que en la atmsfera.
Hubo explosiones y ms explosiones, todo en el espeluznante silencio del vaco.
Salvo que las redes tcticas no estaban en silencio; si las explosiones no emitan ningn
sonido, los gritos de los hombres moribundos lo hacan por ellas.
LSW
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Jack McKinney
***
Nuestra embarcacin especial de seuelo ya est dentro de su alcance de fuego le
informaron a Breetai.
Exedore estaba parado al lado de l, observando las mismas pantallas de exhibicin
tcticas.
Encuentro extrao que ellos todava no hayan disparado su arma principal.
Breetai, con los brazos cruzados sobre su inmenso pecho, contempl las pantallas.
Despus de toda una vida de milicia, despus de innumerables contiendas de batalla haba
llegado a apreciar a un enemigo astuto, y comenz a concluir que este comandante
enemigo era bastante astuto o un demente.
Aun as, un guerrero peleaba para ganar. Encontrar un enemigo que fuera digno de
respeto era algo que se deseaba, pero tambin algo para instigar la cautela en cualquier
comandante sabio.
El metal y el cristal de su pieza craneal atraparon la luz.
Qu ests planeando, mi querido amigo Microniano? murmur Breetai.
Quizs deberamos ofrecerles otra carnada y ver lo que hacen sugiri Exedore.
Mmm la cabeza enchapada en metal de Breetai se inclin. Muy buena idea.
Dile a la nave de reconocimiento que abra fuego, pero que no haga daos serios a la
fortaleza de batalla. Est claro?
Exedore hizo una reverencia y se apresur a obedecer.
***
LSW
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***
Lisa cay sobre su consola por un golpe directo a una unidad del subcontrol del reactor
varios niveles por debajo del puente. Gloval se levant a medias de su silla.
Ests bien?
Yo estoy bien ella se enderez asintiendo con la cabeza, pero y el casco?
l se puso de pie estudiando los informes de daos que se amontonaban a su
alrededor y clav la mirada hacia fuera del gran mirador, hacia las explosiones de los
pods y de los VT destruidos, y hacia el granizo azul de los rayos de can que se
acercaban.
Slo reza dijo Gloval gravemente.
Entr una llamada del oficial de ingeniera, y los gritos de sus hombres y el crepitar
del fuego se mezclaron de fondo con el siseo de la espuma de los extinguidores.
Hubo algo de dao en el subcontrol del reactor, capitn, pero nos las arreglaremos.
Cuento con ustedes le dijo Gloval y se pregunt por cunto tiempo podra resistir
la nave ese bombardeo.
***
Afuera en el salvaje campo de matanza de la pelea area, los pods cazaban a los Veritech
y los Veritech a los pods. Todo era combate entremezclado, armamento que fulguraba,
impulsores al mximo y maniobras desesperadas. Los pods, como los VT, a veces se
movan de tal manera que insinuaban que haba fuerzas atmosfricas, a pesar del hecho
de que se encontraban en el espacio profundo.
La nave de reconocimiento zentraedi continu esparciendo fuego pesado en las
cercanas de la SDF-1, aunque la fortaleza dimensional soportaba menos dao del que
debiera. Los artilleros zentraedi no lo hacan obvio, pero las rdenes de Breetai en lo
referido a la supervivencia de la fortaleza de batalla se cumplan al pie de la letra.
LSW
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Jack McKinney
Aun as, unos disparos cuidadosamente colocados ardieron a travs de los escudos y
la armadura de la nave, seccionando una torreta aqu, un domo de radar por all. Un
golpe sacudi a la dotacin del puente como a dados dentro de un vaso, y tir de cabeza a
Gloval fuera de su silla, haciendo que su gorra saliera disparada a travs de la cubierta.
Asteroides tronadores!
Vanessa volvi a su estacin antes de que l se pusiera de pie.
Capitn, el control de daos informa que la primera y quinta torretas de lser
tuvieron serios daos. Estarn fuera de accin por siete horas como mnimo.
El propulsor nmero cuatro est casi completamente destruido declar Claudia
sombramente.
Los sistemas de subcontrol informan de serios daos y varias bajas agreg Lisa.
Otro golpe cercano hizo vibrar la nave, le arranc un tubo lanzamisiles y esparci
escombros y partes de cuerpos humanos.
Ya es suficiente! Gloval se levant con furia. Vamos a disparar el arma
principal!
Lisa se escuch gritar sofocadamente junto con el resto de las tripulantes del puente.
Gloval tena el rostro de piedra.
En espera; a mi orden ejecutaremos la llamada transformacin modular del doctor
Lang!
Pero si lo hacemos, significa que el pueblo completo podra Kim no pudo
evitar protestar.
S, es correcto, el dao agreg Sammie sin aliento.
Gloval les ech una mirada.
O tomo este riesgo o veo a la SDF-1 completamente destruida. No tengo opcin!
Tengo que hacerlo. Afuera, el siniestro festival de luces se haca ms intenso. Otro golpe
volvi a sacudir al puente.
Lisa gir otra vez hacia su estacin de mando.
Atencin todos los sistemas, atencin todos los sistemas! Comiencen las
preparaciones para disparar el arma principal!
Su voz son a travs del resto de la nave, a travs de los compartimientos de
ingeniera, los centros de control de fuego y de los cuarteles de acantonamiento por igual.
La transformacin modular se iniciar en tres minutos, marca!
Un tcnico de la sala de mquinas mir a su compaero de equipo.
No pueden hacer esa loca transformacin ahora.
Estn completamente locos coincidi el otro.
Dos minutos, cincuenta segundos y contando reverber la voz firme de Lisa.
Ambos se miraron en uno al otro por un momento y despus corrieron por sus trajes
de emergencia.
***
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Abajo en las calles de la ciudad el trfico haba hecho un alto, pero Macross pareca la
misma. Rick y Minmei le echaron un vistazo a los altoparlantes que tenan cerca cuando
la voz que a l le desagradaba tanto dijo:
Atencin a todos los ciudadanos! Esta nave sufrir una transformacin modular en
dos minutos. Esta operacin es peligrosa; por favor, tomen todas las precauciones de
seguridad. Muvanse al aire libre de inmediato. Estn atentos por posibles daos por
temblores. Si es posible, evacuen hacia un rea de seguridad designada hubo una leve
pausa antes de que la voz retumbante agregara en un tono ms suave. Y buena
suerte.
Transformacin? Qu es eso? se pregunt Minmei. Ella y Rick permanecieron
donde estaban una vez que comenz la batalla porque pareca un lugar tan seguro como
cualquiera.
No lo s; tal vez sea algo que inventaron mientras nosotros estbamos mientras
estbamos extraviados.
Supongo que Roy debe estar ah afuera en medio de la batalla dijo ella con
tristeza, mirando hacia la ciudad.
Quieres decir piensas que yo debera unirme a la fuerza de defensa?
No, no quise decir eso en absoluto. Es slo que los aviones son tu sueo, no es
cierto?
l pudo ver que la guerra no significaba mucho para ella; esa no era la forma en que
trabajaba su mente. Pero ella haba visto que l estaba triste y vio lo que ella crea que era
el remedio para esa tristeza.
Eso creo. Pero si voy y me uno a las fuerzas de defensa, Minmei, ya no podr verte
mucho por ms doloroso que fuera verla en las circunstancias actuales, l no deseaba
darse por vencido.
Rick, estamos en la misma nave! de repente ella sonri. Podremos
encontrarnos cuando quieras en tus das libres, tus licencias o como se llamen.
Si sobrevivo.
Oh, cmo puedes hablar de esa manera? Todos los soldados que vienen al
restaurante estn exactamente en la misma posicin!
La misma posicin? l sonri amargamente. T deberas ser la nica en
saberlo, no es cierto?
Qu? ella se sobresalt como si la hubieran cacheteado.
***
Arriba en el puente, Claudia observ sus monitores.
Diez segundos para la transformacin.
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Jack McKinney
Captulo 22
Y por eso mis conclusiones me llevan a creer que estas criaturas albergan ciertos
impulsos imprevisibles de una naturaleza hasta ahora desconocida para nosotros.
Parece obvio que este lado irracional de su naturaleza dificultar su habilidad
guerrera y trabajar a nuestro favor, asegurndonos la victoria final.
Resumen preliminar de descubrimientos transmitidos a Dolza por Breetai.
Todas las secciones en espera de ejecucin? pregunt Gloval.
Los bloques D y G se estn moviendo un poco atrasados pero se las arreglarn
habl Kim.
Bien; contina dijo el capitn.
Cuatro segundos y contando reanud Claudia. Tres dos
Comiencen la transformacin total de la nave orden Gloval.
Las tripulantes del puente se dedicaron a los silenciosos y crticos cambios de la
transformacin, escuchando por los audfonos de sus auriculares y hablando a sus
micrfonos. Lo que para un extrao hubiera sido un barullo de susurros, para Gloval se
hizo instantneamente comprensible.
Sammie: Comienza la transformacin completa de la nave. Bloques J, K y L,
preprense.
Kim: Caldera refleja nmero siete, enciendan. Seccin siete-ocho prendan los
motores. No hay suficiente potencia, bloque J!
Vanessa: Activen las unidades principales de transmisin de torsin.
Y volvieron las voces fantasmales, quejndose de problemas con los arqueamientos
de los sustratos de plasma, de heridos en cientos de lugares diferentes, de maquinaria a la
que se le peda demasiado, de componentes saturados que simplemente no podan hacer
su trabajo, y de civiles que, confundidos y desorientados, no estaban listos para el
cataclismo que estaba a punto de ocurrir. La cuadrilla del puente trabaj con abnegacin
a travs de todo eso, concentrndose en sus trabajos y responsabilidades.
Gloval supo que sin importar lo que pasara, l estaba orgulloso de ellas, orgulloso de
servir junto a ellas.
En marcha la transformacin total de la nave, seor retransmiti Claudia.
Gloval hizo uso de sus reservas de calma interior apretando las manos detrs de su
espalda mientras que la nave temblaba y vibraba a su alrededor. Ahora que suceda lo que
tenga que suceder; l haba hecho todo lo que pudo, y que la desigualdad de los nmeros,
los avatares de la ingeniera, la postura de los acontecimientos o algn poder superior o
todos los del cielo dieran el veredicto final.
Muy bien le dijo a Claudia.
***
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Rick baj la vista hacia la ciudad. La gente haba salido corriendo de los edificios,
desplazndose de aqu para all sin ningn lugar o destino claro. Algunos parecieron
dirigirse hacia las reas designadas para refugiarse, pero otros se movan sin rumbo,
incapaces de soportar otra catstrofe tan pronto despus de la ltima.
A Rick eso en particular no le import porque no senta ninguna urgencia de
encontrar refugio.
Sabes, Minmei, a veces deseo que nunca nos hubieran encontrado.
No puedo creer que estoy escuchando esto de ti! Cmo puedes ser tan rencoroso?
Oh, te odio!
Lo mismo digo volvi a mirarla. Si no significa nada para ti que t y yo
estuviramos
Cuando unas torres enormes, cada una del tamao de una cuadra, comenzaron a bajar
desde el techo del enorme compartimiento, la vibracin lleg a un nivel que casi lo tir al
suelo. El rechinar de los monstruosos servomotores que las movan se hizo ensordecedor.
Rick y Minmei apenas tuvieron tiempo de sospechar lo que estaba sucediendo, apenas
tuvieron tiempo de comenzar a gritar, cuando el suelo se separ bajo sus pies y los dej a
l de un lado y a ella del otro.
La torre sobre la cual los humanos haban comenzado a intentar un jardn tena
funciones que ninguno de ellos haba previsto. Las mitades de la torre se apartaron una de
la otra en respuesta a la orden de reconfiguracin.
Minmei perdi el equilibrio, cay y apenas si atrap el borde de un saledizo metlico
que sobresala a unos cuantos centmetros ms abajo del nivel del suelo. La parte de la
torre en que ella colgaba pivote en su soporte por sobre los techos de la ciudad; mientras
gritaba patale y rasgu para aferrarse contra la cara escarpada del acantilado de
componentes tcnicos, sistemas y mdulos de equipamiento.
Minmei! Rick pele para mantener su equilibrio cuando el segmento de torre en
el que estaba se sacudi para moverse hacia su lugar, haciendo chirriar sus enormes
engranajes. La franja entre las dos mitades se estaba haciendo ms amplia. Tom carrera
y se lanz sobre el vaco, y apenas si alcanz el otro lado.
Rick se arrodill donde colgaba Minmei con las piernas pataleando a una treintena de
metros sobre el nivel de los techos de Macross. Ella haba perdido el asidero de una mano
y sus dedos se estaban resbalando del otro.
l se arroj de panza en la orilla del abismo y atrap la mueca de ella con ambas
manos justo cuando se soltaba. l apret los dientes y tir, pero el levantamiento era
difcil y no tena tiempo de conseguir un asimiento firme.
La mueca de Minmei se desliz un centmetro entre las manos de l. Ella clav la
vista en los ojos de l, consumida por el terror.
Rick, aydame!
***
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Los monstruosos rboles de leva rotaron y separaron otra vez a los botalones delanteros
de la SDF-1 como preparacin para disparar el arma principal. Pero tambin estaban
ocurriendo otras alteraciones; y la nave, en particular la estupenda bodega donde los
refugiados reconstruyeron su ciudad, estaba llena de devastacin, lesiones y muerte.
Una estructura de armazn del tamao de una cartelera se movi hacia un costado
como una puerta deslizable para reforzar a la nueva configuracin; a travs de la brecha
en el costado de la nave fluy una marejada de aire que destroz todo en su camino y
lanz autos, gente y rboles hacia el espacio. Una cortina interna de armadura descendi
en un santiamn para cerrar la abertura, pero no antes de que a una parte de la ciudad la
succionaran hacia la completa destruccin.
En otro lugar, ms torres estaban en movimiento, esta vez elevndose desde el suelo,
trepando cada vez ms y aplastando los edificios que se encontraban sobre ellas contra el
techo de la bodega. Por todos lados llovan escombros; los cientos que no haban buscado
refugio o que no fueron capaces de encontrarlo quedaron aplastados o heridos. Los
carteles que cayeron, los postes de luz derribados, los autos que se deslizaban fuera de
control, los cables elctricos cortados y las toneladas de concreto y acero que caan a
plomo cobraron tantas vidas como los zentraedi.
***
Roy se meti en la bolsa a otra presa, un pod que casi lo haba embolsado a l, y dio
vuelta su caza para localizar al capitn Kramer, su escolta, y conseguir sus orientadores.
Despus vio a la SDF-1.
Pero qu?
El Daedalus y el Prometheus estaban en movimiento, girando sobre los gigantescos
empalmes del codo que los unan a la fortaleza dimensional. Dentro de la tormenta de
explosiones, artillera y vuelos de cazas, los sper portaviones se movieron desde sus
posiciones ms o menos hacia la popa, a babor y estribor de la SDF-1, para un despliegue
que los coloc en ngulo con el casco.
Roy tuvo una confusa impresin de movimiento a lo largo del casco, de
realineamiento, de fisonomas estructurales enormes que se desarticulaban y despus se
reformaban a s mismas. Toda la zona media de la nave estaba cambiando. Los enormes
botalones frontales que constituyeron el arma principal se estaban moviendo y el propio
puente estaba cambiando de posicin. Y el efecto general era Roy miraba fijamente
tratando de creerlo, el efecto general era el de una figura humana, un guerrero gigante
fortificado, algo como un Battloid estilizado.
Las cubiertas parecan brazos equipados con pinzas, los tremendos propulsores de
popa eran como piernas y pies, y el puente y las estructuras de sus inmediaciones eran el
casco de visor blanco. Y ubicados por encima de cada hombro como alas levantadas,
estaban los botalones; ahora estaban en posicin de recibir energa gracias al cambio de
toda la seccin media de la nave.
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De alguna forma Roy not que aceptaba a la extraa aparicin como algo lgico; la
robotechnologa pareca tener una cualidad que involucraba el cambio de forma y las
estructuras antropomrficas como un componente primordial.
Conque esa es la transformacin exhal. Vaya, si slo funcionara!
***
Seccin de ala derecha, porcentaje de modificacin en setenta y cinco le retransmiti
Kim a Gloval.
Seccin de ala izquierda, porcentaje de modificacin en ochenta y tres. Arma
principal finalizada agreg Sammie. Hubo ms estruendos y temblores cuando se
acoplaron los ltimos componentes y se realizaron las ltimas conexiones.
Transformacin modular completa, seor anunci Lisa. La SDF-1 se
encuentra ahora en modo Ataque.
Capitn, otra ola de asalto enemiga se est acercando desde uno-cero-nueve-tres.
No le hagan caso orden Gloval. Disparen el arma principal a los blancos
designados.
S, seor Claudia tinc la tapa de seguridad del botn rojo del gatillo y lo
presion con su dedo ndice. Hizo un pequeo clic fatdico de conformidad.
Entre y alrededor de los botalones otra vez comenz a formarse la corriente roja de
energa, tal como lo hizo ese da en isla Macross. Una estela de fuerza de cuatrocientos
metros de dimetro salt a travs del espacio pasando el radio del kilmetro y medio,
destruyendo instantneamente a todos los pods extraterrestres que haba en su camino, as
como tambin a los que se encontraban en la periferia del rayo. Estos se encendieron,
calcinados por las corrientes arremolinadas. Antes de que sus ocupantes pudieran hacer
cualquier accin evasiva o pudieran replegarse, sus escudos fueron superados en
segundos y sus armaduras se calentaron hasta tomar un color rojo cereza primero y
blanco incandescente despus.
Ellos simplemente ardieron un instante dentro de la corriente de la descarga del arma
principal, dejaron colas como si fueran meteoritos y despus desaparecieron.
El rayo golpe a la embarcacin de reconocimiento seuelo y a sus naves escolta, las
hizo reventar como castaas en una soldadora por arco, despus las fundi como
mercurio y las vaporiz.
El resplandor que esto produjo ilumin el puesto de mando de Breetai.
Qu est sucediendo?
Exedore clav la mirada en la carnicera pensando en las prohibiciones de los
antiguos zentraedi. Por ms que intentara, no pudo sondear el funcionamiento o las
estrategias de estos Micronianos.
Estaba intrigado, como siempre cuando encontraba algo nuevo para estudiar, pero
tambin lo acosaban las dudas y los recelos.
En algn lugar, de alguna forma, los Micronianos sin duda le haban dado a los
zentraedi una buena razn para evitarlos. Pero por qu?
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***
Naves enemigas desintegradas! grit Vanessa. El puente era una alegre algaraba.
Lo que aquella gente en la NASA sola llamar un yupi reflexion Gloval mientras
recuperaba su gorra de donde yaca sobre la cubierta. l se aclar la garganta y el yupi
termin.
Denme un informe completo de los daos en todas las secciones de inmediato
dijo.
Mientras los informes post accin comenzaban a llegar, el pensamiento de las
prdidas que sufri la gente en la bodega de Macross desalent seriamente el humor
festivo.
***
La gente se estaba movilizando otra vez en las ruinas destruidas de Macross. Los grupos
de rescate, ambulancias y camillas se amontonaron entre las secuelas del ltimo desastre.
Una voz estaba hablando por los altoparlantes.
Hemos sufrido graves prdidas tanto en los escuadrones de combate militares como
dentro de la SDF-1. De cualquier modo, disparamos nuestra arma principal y destruimos
por completo a la fuerza de ataque enemiga que estaba tratando de exterminarnos.
Agradecemos y saludamos a los residentes de Ciudad Macross por su valenta y coraje.
Por supuesto que haba ms, sobre dnde llevar a los heridos y cmo se procedera
con la limpieza y la restauracin. Rick Hunter supo al bajar la vista desde la torre que la
reconstruccin se haba convertido en una parte de la gente de Macross. Cualquier cosa
que no los matara los haca ms fuertes y ms determinados a sobreponerse a cualquier
adversidad.
Minmei estaba parada junto a l. Su roce con la muerte la haba dejado en un estado
extrao, rebosante de vida pero distante. Rick conoca esa sensacin, saba que todo lo
que poda hacer era esperar a que ella saliera de eso antes de empezar el largo descenso
hacia Macross.
Bueno, Rick dijo suavemente. Una vez dijiste que no te importara si todo el
pueblo se borraba de la existencia, te acuerdas? Qu opinas?
l baj la vista hacia el ocano de sufrimiento humano que estaba ante l.
En realidad no quise que nada sucediera! Nunca quise esto.
Ella trat de identificar las cuadras de la ciudad a partir de los restos de los edificios
cados.
Me pregunto si el Dragn Blanco todava est all.
l gir hacia ella.
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Minmei, voy a hacerlo tom un respiro profundo. Voy a unirme a las fuerzas
de defensa.
Qu?
Tienes razn. No est bien mi andar penando, especialmente cuando estamos en el
medio de algo como esto. Yo no s si mi padre lo entendera; aunque creo que s. Me voy
a enlistar.
Ellos giraron para echarle un ltimo vistazo a la ciudad destrozada antes de descender
y servir de ayuda en lo que pudieran. Minmei tom la mano de Rick.
***
Roy hizo que el Escuadrn Skull volviera en cierto orden, y los otros escuadrones VT
tambin se estaban formando. Los instrumentos indicaban que los extraterrestres se
estaban retirando. Roy no los culpaba ni un poquito despus de ese disparo del arma
principal.
A pesar de eso las prdidas humanas haban sido considerables, y eso a partir de un
ataque que haba involucrado a no ms que una pequea fraccin de un porcentaje de
fuerzas enemigas. Era un pensamiento serio, y trat de no pensar demasiado sobre cmo
sera la prxima contienda.
A pesar de todo, este no era el momento para sonar inseguro.
Est bien, muchachos dijo pausadamente por la red tctica, vayamos a casa.
S seor, vayamos. Pero mientras los otros Veritech se formaban sobre su nave y sus
toberas iluminaban la eterna noche del confn del sistema solar mientras volvan
triunfantes hacia una nave que ahora era un caballero tecnolgico con armadura que
dominaba su parte del espacio, Roy no pudo evitar preguntarse cuntos milagros ms
quedaban dentro de la galera mgica.
La suerte no dura para siempre; nunca lo hace.
Ahora haba demasiadas brechas en las filas de elite de los Veritech. Demasiadas;
llenarlas sera la prioridad mxima a partir de hoy. En esos asientos tena que estar lo
mejor de lo mejor.
Roy saba quin era al que tenan que persuadir de unirse a los guerreros Robotech.
Incluso si tengo que estrellarle la cabeza contra una pared!
***
Los VT supervivientes se apresuraron a volver a casa; los zentraedi hicieron una pausa
para calcular framente. Se tomaron las decisiones y todos los ojos miraron hacia la
abrumadora distancia que tendra que cruzar la SDF-1 en su camino de regreso hacia la
Tierra.
Incgnitas la situacin estaba llena de incgnitas. Y la nica cosa buena sobre las
incgnitas era que permitan un pequeo margen para la esperanza.
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