Diversos pases esto desenvolvendo programas para a adio de biocombustveis na gasolina, como forma de reduzir a dependncia dos combustveis fsseis. Alguns, alm de adicionar o etanol a gasolina ainda incentivam o uso do lcool hidratado como combustvel, como o caso do Brasil, onde a venda dos carros flex aumentou de maneira considervel nos ltimos anos. Entre os fatores que favorecem a produo do etanol podemos destacar o aumento dos preos do petrleo no mercado internacional, o que ocorre principalmente em razo do aumento da demanda nos pases em desenvolvimento, como o caso da China e da ndia. Outro fator a conscientizao mundial sobre a relao entre o consumo dos combustveis fsseis e o aquecimento global, o qual, segundo os especialistas, produz efeitos negativos sobre o meio ambiente como o derretimento das geleiras nos plos e nas grandes cadeias de montanhas mundiais, a ocorrncia de furaces, inundaes, tsunamis, etc. Em relao ao bioetanol da cana-de-acar ainda podemos destacar que os custos de produo esto caindo tornando-o ainda mais competitivo. Segundo o CGEE (2009), o bioetanol de cana-de-acar atualmente a opo de biomassa energtica de maior produtividade por unidade de rea e de melhor balano energtico, que a razo entre a energia que sai na forma de produto (etanol e energia mecnica, trmica e eltrica) e a energia fssil consumida na cadeia produtiva. Esses ndices ainda podem ser melhorados porque o bagao no totalmente aproveitado e a palha no utilizada com fins energticos. Alm do que, as variedades atualmente utilizadas foram desenvolvidas para a produo do acar e no de energia, o que leva a crer que se forem desenvolvidas novas variedades destinadas produo de etanol pode-se aumentar a produtividade e o balano energtico. Apesar de diversos pases se interessarem pela produo e consumo, o mercado internacional de etanol ainda pequeno devido falta de infra-estrutura, a segurana no fornecimento e a criao de barreiras polticas e comerciais em algumas regies. Porm, o rpido aumento na demanda de gasolina e as oscilaes do preo do petrleo esto ajudando a incrementar o fluxo do comrcio internacional deste combustvel renovvel (CGEE, 2009). Estima-se que, atualmente, em torno de 40% da produo mundial de bioetanol so oriundos da fermentao de acares originrios de matrias-primas como cana-de-acar e beterraba. O restante vem de gros como, por exemplo, o milho. E uma pequena parte vem de fontes fsseis (gs natural e carvo) (CGEE, 2009).