Alexander VY, Chayanov
La organizacién de la
unidad econdémica
campesina
Ediciones Nueva Vision
Buenos AiresEste trabajo fue realizada con los auspicios
del Instituto de Investigacién Clentifica de
Eeonomia Agricola de Moseil, y publizada por
la Cooperativa Editora, Mosed, 1925.
‘Traduceian de Rosa Maria Rissovich
0024 —-YElEO
@ 1974 por Ediciones Nueva Visién SAIC
Tucumin 3748, Buenos Aires, Repabliea Argentina
Queda hecho el depdsito que murca la ley 11.728
Impreso en la Argentina { Printed in Argentina
Prohibide toda reproduccién parcial o total
Primera ediciin, Tirada: 3,000 ejemplaresPresentacion
Eduardo P. Archetti
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La formacion de agrénomos y economistes expertos en pro-
blemas rurales alcanzé en Rusia nuevos impetus a partir de
la puesta en marcha de la reforma agraria de Stolipin. Lue-
go de la insurreccién campesina de 1905 el régimen zarista
lanzé un proyecto ambicioso de moderniz nde la estruc-
tura social agraria y, si ev la reforma de 1861 el principal
objetivo habia sido fortalecer la comuna campesina, de lo
que sé trataba ahora era de destruirla. El propésito princi-
pal de este plan era la creacién de una suerte de clase media
rural, un sélido grupo de campesinos propictarios, libres del
control que sobre el acceso a la tierra ejercian las comunas.
Este modelo era lo que Lenin en el programa agrario de la
social-democracia rusa de 1907 Uamaria el desarrollo “a la
americana’, para contraponerlo al modelo de desarrollo “a
i prusiana” que consistiz en ln transformacién de los cam-
pesinas en simples proletarios rurales,
Generalmente los egresados de las universidades rusas
formaban parte de la élite que administraba los intereses
de loa grandes propietarios de tierra, Las graves y continuas
erisis dé la economia campesina y los proyectos de reforma
hicieron que un conjunto de cgresados jdvenes se voleara
nl estudio de los problemas rurales, tomando como punto de
partida el desarrollo econémieo de uma sociedad en !a que
jos campesinos constituian la inmensa mayoria de los pro-
duetores,Todo el periodo que va desde 1890 hasta revyolucién y,
posteriormente, hasta las medidas de colectivizucién en In
década de 1930, estd marcado por la polémica entre po-
pulistas, marxistas y la tendencia de la que Chayanov for-
maba parte, conocida con el nombre de “escuela para el and-
lisis de la orgenizacién y produccién campesinas”, El gran
debate sobre la cuestion dgraria rusa no sélo se vineulaba
con el problema de | tenencia de la tierra y sus formas
mas adecuadas para el pasaje hacia el socialismo, sino que
incluia otras dimensiones ciadas a la disponibilidad de
recursos econdémicos y téenicos que harjan viable una trans-
formacién radical de las condiciones de vida campesinas.
Es en este segundo nivel donde los aportes de jx “escuela’
y de Chayanoy son de suma importancia, La cuestién de
uni mejor clasificaciém y seleccién de semillas, mecaniza-
cién, uso de fertilizantes, rotacién de cultives y formas
cooperativas de comercializacion aparecen asocia: ul modo
en que la economia campeésina funcionaba en la practiea, De
aenerdo con este planteo, tal tino de innovaciones ‘no puc-
den ser introdueidas eficazmente si no se toma en cuenta
el nivel de racionalicad econdmica propio de las explotacio-
hes aprarias campesinas.
(Esta escuela discute, entonces, la necesidad de construir
una. teoria que parta del supuesto de que la economia cam-
pesina no es tipicamente capitalista, en tanto. no se pueden
determinar ehjetivamente los costo de produccién por au-
sencia de la categoria “salarios", De esta manera, el vetorno
que obtiene un campesino luego de finalizado el aiio econd-
mico no puede ser conceptualizada como formando parte de
algo que los empresarios capitalistas Haman “ganancia”. El
campesino, en tanto utiliza Ia fuerza de trabajo de su famt
lia y la de él mismo, percibe ese “excedente™ como una retri-
bucién a su propio trabajo y no como “gananeia”, Esta re-
tribucién aparece corporizada en el consumo familiar de bie-
nes y serviciogy
El problema de la modernizacién y tecnificacién del
campo ruso planieaba, por lo tants, un eonjunto de cuestio-
nes que debian ser resueltas construyendo una teoria dife-
rente de la teoria de la empresa capitalista, Ea a esta tareda
que Chayanov, a partir de 1911, va a dedicar toda su obra.
Es importante hacer notar qué al organizarse los zemst-
vos después de la reforma, en toda Rusia se recogian siste-
maticamente datos sobre el tamafio de Ias explotaciones, tipo
8de cultivos, tamafio de la familia y su composicién por sexo
y edad, pautas de consumo, predueeién de artesanias, ete.,
creando, por asi decir, las condiciones “estadisticas” necesa-
rias para una discusién més detallada del funcionamiento
y de la légica de la economia campesina. La masa de infor.
macién acumulada y, sobre todo, su complejidad, hicieron
necesiria una herramienta analitica que no fuera una mera
derivaeién de la contabilidad eapitalista. Ya en sus prime-
ros trabajos Chayanov se dedica a demostrar que es impo-
sible evaluar en términos monetarios el valor de! trabajo de
la familia campesina y que este tipo de calculo, que puede
ser valido desde el punto de vista de la economia nacional,
earece de sentido desde la perspectiva de los productorés.
Resumiendo, uno podria decir que el hecho de que la
Rusia de esa época fuera un pais con el ochenta y cinco
por ciento de la poblacién en el campo, que el modo de pro-
duceién predominante en las zonas rurales fuera el ecampe-
sino mercantil simple, que la economia dependiera de su
sector externo agricola, que en su sene se desarrollaran
escuclas de pensamiento disimiles pero todas abocadas al
problema agrario, y que se dispusiera de un vaste material
estadistico eran condiciones mas que suficientes para la pro-
duccién de conocimiento sustantivo sobre la situacién social
¥ econdmica ¥ sobre el comportamiento politico del campe-
sinado. Cuando uno vuelye a Ja polémica entre populistas y
marxistas, o cuando uno lee a Chayanov, tiene la impresién
de que mucha de Ja literatura posterior sobre campesinos,
¥ especialmente la antropalégica, cs pura repeticién de algo
dicho antes con mas pasién.
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No es mi intencién presentar, dé una manera més 0 menos
completa, la teoria de Chayanov, Muchos autores han tra-
tado de oponer, de un modo sistematico, a Chayanov y Marx,
dejando en sombra los puntos en comin de ambos autores,
Es mi propésite revisar rapidamente algunas de las princi-
pales hipdtesis del economista ruso y compararjas con el
andlisis de Marx.
Como he dicho anteriormente, la economia campesina es
un fenémeno en si mismo, y para ser analizado hace falta
un conjunto de conceptos especificos. Chayanoy no es un
9formalista, preocupado por encontrar las leyes de una cien-
cia econdmica general sina, basicamente, un sustantivista :
usando el lenguaje de Althusser, cada modo de produccién
necesita teorias regionales diferentes.! En una economia ca-
pitalista la fuerza de trabajo puede ser definida, objetiva-
mente, bajo la forma del capital variable, y sus combinacio-
nes con el capital constante estan determinadas por el logro
de la tasa normal de ganancias existente en la sociedad. C
yanov dice quegel trabajo de la familia es la timica catego-
ria de ingreso posible para un campesino o un artesano,
porque no existe el fenémeno social de los salarios y, por
tal motivo, también esta ausente el caleulo capitalista de
ganancia”.? FE] problema es determinar qué mecanismos €3-
tan por detras del trabajo familiar de una unidad de pro-
duccién fundamentalmente doméstica?
De un lado de la ecuacién éstan el tamafio y la relacién
existente en el seno de la familia entre los que trabajan y
los que no trabajan. La combinacién entre estos recursos y
log medios de produccién, tierra y herramientas de trabajo
esta mediatizada por una dimensién “subjetiva’, propia de
este tipo de economia: la intensidad del trabajo 0, en otras
palabras, el grado de autoexplotacién de la fuerza de traba-
jo de la familia, Para Chayanoy el trabajo del campesino
persigue como fin la satisfaccién de sus necesidades. De este
modo la Idégica del aniaili: marginalista es inaplieable, ya
que para el campesino Ja nocién de utilidad marginal decre-
ciente del trabajo se enfrenta con la nocién de satisfaccion
de sus necesidades. El niicleo principal de au teoria pasa a
ser el balance existente entre consumo familiar y la explo-
tacién de la fuerza de trabajo, Es importante, por lo tanto,
determinar émpiricamente el punto en el que el campesino
deja de trabajar, en el que ir mas alld significa un grado
de explotacién de su fuerza. de trabajo que sdlo le permite
| Para una historia de la polémica entre sustantivistas y formalistas
ver Edward Le Clair y Schneider (compil.), Beonomie Anthropology
in Theory and Analysis, Nueva York, 1968. Para una-eritica marxista
dé ambos enfeques ver Maurice Godelier, “Object et méthode de T'an-
thropologie éeonomique", en Rationalité ef trrationalitd en économie,
Paris, 1966.
2 A. V. Chayanov, “On the Theory of Non-Capitalist Economic Sys-
tems", on D. Thorner (compil.}, The Theory of Peasant Heonomy,
Kerblay y Smith, Llinois, 1966, p. 5.
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