skpsis, ano iii, n 5, 2010

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arcesilau e o elogon: sexto emprico, adversus mathematicos vii, 158;
plutarco, ad. colotem, 1122b-d
Nota de esclarecimento: O ceticismo grego, seja em sua verso pirrnica, seja em seu desenvolvimento na Academia, no pde evitar um desafio imposto pelos seus adversrios dogmticos, sobretudo os esticos: a necessidade de conciliar a defesa de uma total suspenso
de juzo e um modo de conduta na vida cotidiana que no significasse a supresso mesma
dessa suspenso. Noutras palavras: como, raciocina o crtico, optar por agir deste ou daquele modo, nas mais diversas situaes que se nos apresentam repetidamente, sem ao mesmo
tempo preferir dogmaticamente uma atitude em detrimento de outra, propondo ento, ainda que inconscientemente - talvez at de modo sub-reptcio -, um rgido e definitivo conjunto de distines sobre as coisas e os valores morais como fundamento dessas opes? A mais
simples e comum das atitudes que tomamos na praa do mercado no faz esvair-se nossa
pretenso de sustentar com coerncia um modo de pensar centrado na noo de epokh?
Eis, em linhas gerais, uma formulao possvel do problema da ao lanado diante da pretenso ctica, problema que aspira a denunciar uma inevitvel limitao que se torna, ao
mesmo tempo, uma fundamental impossibilidade: ser ctico condenar-se inao (apraxa), ao silncio (aphasa), apatia (aptheia).
Em face de semelhante desafio, a resposta apresentada pelo filsofo acadmico Arcesilau
baseou-se na noo de razovel (elogon), conceito que lhe teria permitido propor um critrio de ao, de escolha e averso, sem transgredir a suspenso de juzo. Trata-se certamente de um dos temas mais obscuros e difceis a propsito de sua filosofia e da posio
filosfica da chamada nova Academia como um todo, em virtude da escassez de informaes nas fontes. Pode-se, no entanto, considerar que so duas as passagens fundamentais.
Eis os textos, numa traduo escolar e, na medida do possvel, literal.
Sexto Emprico, Adversus Mathematicos VII, 158 (utilizamos o texto da edio a cargo de R.
G. Bury, William Heinemann, London, vol. II, 1983)
Mas, visto que, depois disso, era preciso tambm investigar sobre a conduta da vida (per ts
to bou diexagogs), a qual naturalmente no explicada sem um critrio (kriterou) com
base no qual a felicidade (eudaimona), isto , a finalidade da vida (t to bou tlos), tem sua
crena (tn pstin) sustentada, Arcesilau diz que aquele que suspende o juzo sobre tudo (ho
per pnton epkhon) regular as escolhas, averses e em comum as aes pelo razovel (ti
eulgoi), e prosseguindo segundo esse critrio agir corretamente (katorthsei); pois a felicidade sobrevem mediante prudncia (di ts phronseos), a prudncia jaz nas aes corretas,
e a ao correta (t katrthoma) aquela precisamente que, tendo sido executada (prakhthn),

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possui defesa razovel (elogon...tn apologan). Portanto, aquele que seguir o razovel agir
corretamente (katorthsei) e ser feliz (eudaimonsei).
Plutarco, Adversus Colotem, 1122b-d (utilizamos o texto da edio a cargo de B. Einarson e
P. H. de Lacy, William Heinemann, London,1986)
Julgo que tais coisas sobre impulso e assentimento, Colotes as ouve como um asno a uma
lira. Mas, aos que acompanham e realmente ouvem, dito que, sendo trs os movimentos
na alma (per tn psykhn kinemton), o de representao, o de impulso e o de assentimento,
o de representao (t phantastikn) no possvel suprimir, nem aos que o desejassem,
sendo mesmo necessrio, aos que tm contato com os objetos, que sejam impressos (typosthai) e afetados (pskhein) por eles; ( dito) que o de impulso (t hormetikn), despertado
pelo de representao, move o homem para as coisas adequadas do ponto de vista da ao
(t oikea praktiks), como se um peso e inclinao surgissem na parte hegemnica (en ti
hegemoniki). Assim, os que suspendem o juzo sobre todas as coisas (hoi per pnton
epkhontes) tambm no suprimem isso, mas sim utilizam o impulso que naturalmente conduz (ti hormi physiks agosei) para o que aparece adequado (prs t phainmenon oikeon). Somente o que, ento, eles evitam? Apenas aquilo em que brotam a falsidade
(psedos) e o engano (apte) - o opinar (doxzein) e precipitar o assentimento (propptein
tn sygkatthesin), o qual uma concesso (exin), por fraqueza (hyp astheneas), ao que
aparece (ti phainomni), nada possuindo de til (khrsimon). Pois a ao (prxis) necessita de duas coisas: representao (phantasas) do que adequado (to oikeou) e impulso
(horms) para o que apareceu adequado (prs t phann oikeon), nenhum dos quais est em
conflito (mkhetai) com a suspenso de juzo (ti epokhi). Pois a argumentao (lgos) nos
afasta da opinio (dxes), no do impulso nem da representao. Quando, ento, o adequado aparece (phani t oikeon), em nada preciso uma opinio para o movimento (knesin)
e conduo (phorn) para ele, mas o impulso imediatamente se foi (lthen euths), sendo
movimento e conduo da alma.