Apego e Intersubjetividad

Publicado en la revista n024

Autores: Marrone, Mario - Cortina, Mauricio - Diamond, N.

Resea: Apego e Intersubjetividad. Diamond, N. y Marrone, M. New York: Wiley, 2003.

El apego y la intersubjectividad son temas candentes en el psicoanlisis

contemporneo. En este libro, Nicola Diamond (una psicoterapeuta y docente
universitaria basada en Londres, con un comprensin sofisticada de temas
filosficos) y Mario Marrone (un psiquiatra y psicoanalista de origen argentino
que se supervis diez anos con Bowlby) intentan integrar estos dos temas, al
mismo tiempo que proponen una expansin de la teora de apego y confrontan
temas difciles y controversiales en cuanto al desarrollo del nio y el
psicoanlisis. Los autores creen que una perspectiva intersubjetiva es
perfectamente compatible con el nfasis que pone Bowlby en la enorme
importancia que tiene la calidad de las relaciones de apego y las condiciones
ambientales para el desarrollo humano.
El libro contiene cuatro temas importantes:
1.
Un intento de articular los elementos esenciales de la teora de apego
como un paradigma psicoanaltico y reformular el apego dentro de un marco
intersubjetivo.
2.
Una comparacin cuidadosa del concepto de Bowlby de modelos
operativos internos con otros modelos representacionales como los del trabajo
clsico de Sandler y Rosenblatt, con los conceptos de Daniel Stern de
interacciones que se generalizan y de esquemas de ser o estar con los
dems, con el concepto de Emmanuel Peterfreund de correccin de errores
mediante procesos de retroalimentacin, y el concepto del analista argentino
Enrique Pichn Rivire sobre esquemas operativos referenciales.
3.
Una propuesta de ampliar la teora de apego hacia un modelo
multimotivacional que incluye otros sistemas de motivacin biosociales bsicos.
4.
Una discusin de la relacin compleja que existe entre el apego y la
sexualidad.

Apego e intersubjetividad
Los autores conciben la intersubjectividad como una plataforma interpersonal
fundamental mediante la cual las motivaciones, deseos y necesidades basados
en la experiencia directa con los dems son comunicados y comprensibles.
Desde este punto de vista, la intersubjectividad es el contexto interpersonal
inherente a la condicin humana. No se puede entender al individuo sin
visualisarlo en este contexto.

Uno de los aspectos ms interesantes del libro sobre el cual los autores hacen
hincapi es que el tema de la intersubjetividad ha surgido en forma ms o
menos independiente en el mbito de la filosofa, la investigacin de la relacin
materno-infantil y en el psicoanlisis. Consideran que la falta de dilogo entre
estas tres disciplinas ha debilitado y dispersado el concepto de la
intersubjectividad (para un crtica similar ver (Beebe et al., 2003a; Beebe et al.,
2003b; Beebe et al., 2003c). En contraste con Beebe et al., que piensan que no
hay manera coherente de hablar de intersubjectividad en singular sino que
debemos hablar en plural de formas de intersubjectividad, Diamond y Marrone
optan por una estrategia coherente basada en la integracin del concepto de
intersubjectividad desde una perspectiva mltiple filosfica, clnica y del
desarrollo.
Los autores fundamentan su posicin filosfica en la obra del autor
fenomenolgico Maurice Merleu-Ponty, mientras que la perspectiva del
desarrollo de la relacin materno-infantil est basada en el trabajo del ilustre
autor Colwyn Trevarthen. Los autores indican que la posicin filosfica de
Merleu-Ponty es una crtica radical al dualismo cartesiano que separa una
dimensin espiritual/cognitiva, res cogitans, de una dimensin material y
corporal, res extensa. Si llevamos a Descartes a su conclusin lgica, resulta
que el conocimiento del otro no est basada en nuestra experiencia inmediata.
Slo podemos conocer al otro por analoga, en un ejercicio intelectual complejo
en el que nos imaginamos al otro como un ser pensante similar a nosotros
mismos. La tradicin filosfica cartesiana nos lleva a la conclusin de que un
conocimiento directo, basado en nuestra experiencia como seres
psicosomticos es radicalmente inaccesible en la medida en que concebimos al
otro en trminos puramente cognitivos o trascendentales.
En contraste, Merleu-Ponty afirma la unidad del cuerpo y la mente. Cuerpo y
mente son diferentes manifestaciones de una misma unidad ontolgica. En
lenguaje biolgico contemporneo se puede expresar diciendo que nuestras
capacidades cognitivas avanzadas son una propiedad emergente de
un organismo humano unitario. Aun un conocimiento pleno de la organizacin
biolgica previa sobre la cual surgen propiedades emergentes nuevas, no nos
permite predecir qu caractersticas van asumir estas propiedades nuevas.
Este fenmeno es tpico de sistemas complejos y jerrquicos donde impera un
tipo de causalidad que no es lineal. Un sistema de enorme complejidad, como
el ser humano, opera como unidad biolgica y social total pero, dependiendo a
qu nivel examinamos esta unidad, observamos propiedades que no son
reducibles a su nivel anterior. Esto no quiere decir que no haya cierto grado de
especialidad o modularidad de funciones, como nos propone
Bleichmar (Bleichmar, 1997) pero la modularidad est insertada en un sistema
biolgico-social
unitario
que
es
a
su
ves
intrapersonal
e
interpersonal/intersubjetivo.
Inevitablemente estamos relacionados con los dems y con nosotros mismos
desde una perspectiva basada en la experiencia de primera persona singular
(el yo mismo), lo cual hace que la intersubjetividad sea una caracterstica
irreducible del ser, como seala Renik (Renik, 1993). Una nota de cautela: la
naturaleza irreducible de la intersubjetividad puede fcilmente degenerar en un
relativismo en el que lo nico que existe son perspectivas diferentes, sin tener

modo de establecer si una perspectiva es mejor o ms cierta que otra. Este

perspectivismo extremo es enteramente falaz. El hecho de que inevitablemente
nos aproximamos al mundo desde una perspectiva basada en nuestra
experiencia subjetiva no quiere decir que no podamos ver el mundo desde una
perspectiva basada en tercera persona (l o ellos). Estas dos perspectivas -una
subjetiva y encarnada y la otra ms distante, basada en la capacidad de ver el
mundo desde la perspectiva de los dems- son las que nos permiten tener
cierta objetividad, el poder abrirnos al mundo y crear modelos ms adecuados
de la realidad interpersonal que nos rodea. Esto requiere un ejercicio de
descentracin a la Piaget, en el que ponemos a prueba nuestra perspectiva
centrada en el yo mismo y nos compenetrarnos en perspectivas del otro,
creando un mejor encaje de nuestra realidad con la realidad del otro.
Los autores observan que la posicin de Merleu-Ponty es perfectamente
consistente con el trabajo de Trevarthen, pero Trevarthen aade una dimensin
del desarrollo al tema de la intersubjetividad. De acuerdo a Trevarthen, la
intersubjetividad emerge en dos fases. Una fase primaria, en la cual la
relacin de intersubjetividad est arraigada en intercambios emocionales y
propioceptivos del beb con sus cuidadores, un intercambio que ha sido
descrito como un protodilogo, una danza en el que el beb y las figuras de
apego responden de manera automtica a las seales, gestos y ritmos de su
compaero. En esta danza, las figuras de apego tienen un rol directriz,
juzgando los niveles de estimulacin que pueden tolerar (Sroufe, 1996), y
reparando perturbaciones inevitables que se dan en el dilogo (Beebe &
Lachmann, 2002). Sin embargo, los bebs no tienen un rol pasivo en esta
danza, ya que vienen equipados con la capacidad de responder rtmicamente a
los gestos, la intensidad y la forma en que se da este protodilogo, una
capacidad que se desarrolla rpidamente en los primeros meses de edad. Una
fase secundaria de la relacin intersubjetiva emerge alrededor de los nueve
meses de edad, una etapa del desarrollo denominada por muchos
observadores de la infancia como la revolucin cognitiva de los nueve
meses. Cabe mencionar que este cambio revolucionario no slo es cognitivo,
sino tambin profundamente social y emocional. A partir de los nueve meses
los bebs empiezan a captar de manera rudimentaria que sus cuidadores
tienen intenciones propias. El espacio intersubjetivo empieza a ampliarse a
pasos agigantados. Durante el segundo ao de edad: (1) los bebs apuntan y
sealan hacia objetos de inters; (2) les ensean activamente a sus cuidadores
objetos de inters; (3) empiezan a pedir que sus cuidadores los acompaen
para compartir objetos o situaciones que los deleitan; (4) empiezan a gozar de
juegos que requieren de una cooperacin ms intensa con sus cuidadores.
Este deleite es tan intenso que exigen repetir interacciones y juegos que
implican una capacidad cooperativa avanzada, independientemente de que
haya una recompensa o no a estas interacciones o juegos (Warneken et al.,
2006).
Daniel Stern reserva el trmino de intersubjetividad a esta expansin dramtica
del mundo interpersonal que se observa a partir de los nueve meses (Stern,
1985). Los autores creen sin embargo (y coincido con ellos) que Trevarthen
tiene razn en pensar que el beb comparte con sus cuidadores un mundo
intersubjetivo primario antes de los nueve meses de edad, si bien esta
intersubjetividad primaria, desde el punto de vista del beb, es implcita y no

simblica. La diferencia fundamental entre esta intersubjetividad primaria y la

intersubjetividad secundaria es que a partir del segundo ao de edad las
capacidades cognitivas incipientes del beb le permiten empezar a simbolizar
al mundo en forma explicita mediante smbolos que, si bien an no son
verbales, si tienen una capacidad de representar el mundo
interpersonal (Cortina & Liotti, 2006).
Quisiera agregar que esta expansin dramtica de la intersubjetividad tal vez
sea una caracterstica singular de los humanos (Tomasello et al., 2005; Cortina
& Liotti, 2006). Los primates ms cercanos a nuestra especie, los bonobos y
los chimpancs, tienen capacidades sociales impresionantes. Pueden formar
alianzas y cooperar con miembros de su misma especie de manera muy
diversa y son capaces de decepcin (de engao). Pero la cooperacin tiende a
ser utilitaria y no est acompaada por el mismo deleite que muestran los
bebs a partir del segundo ao de edad. Ms an, no muestran en su medio
ambiente natural las caractersticas de esta expansin dramtica de la
intersubjetividad que acabamos de mencionar(Tomasello et al., 2005;
Werneken & Tomasello, 2006).

Algunas diferencias de la aproximacin hacia al la teora de apego y

hacia la intersubjetividad entre Diamond y Marrone y el grupo de Fonagy
Peter Fonagy es uno de los psicoanalistas contemporneos ms destacados y
sus contribuciones hacia a la teora de apego y al psicoanlisis han sido
importantes y estn teniendo una influencia enorme. Por eso mismo creo que
vale la pena sealar algunas diferencias importantes entre la aproximacin de
Diamond y Marrone y Fonagy a la teora de apego y la intersubjetividad, ya que
hasta la fecha, las contribuciones de Fonagy no han sido criticadas desde estos
puntos de vista.
Fonagy y sus colaboradores critican a Trevarthen diciendo que: (1) asume
demasiado en cuanto a las bases biolgicas e innatas de la intersubjetividad; y
(2) le imputan el creer que durante la fase primaria de la intersubjetividad los
bebs tienen acceso introspectivo a sus sentimientos y estado mentales. En
cuanto al primer punto, en efecto Trevarthen asume que la intersubjetividad
tiene una base innata, lo cual no quiere decir que no haya un proceso de
desarrollo de la intersubjetividad primaria. La idea de una intersubjetividad
primaria no solamente no es descabellada, sino que el descubrimiento de las
neuronas espejo por Rizzolatti y Gallese(Gallese et al., 1996; Rizzolatti et al.,
1996; Rizzolatti & Arbib, 1998) es una confirmacin directa de este supuesto. El
descubrimiento consisti en observar en monos machaques (con electrodos
colocados en la corteza prefrontal) que las mismas neuronas espejo que se
disparan cuando el mono intenta agarrar un objeto tambin se disparan cuando
los monos solamente observan (Gallese et al., 1996; Rizzolatti et al., 1996) o
escuchan esta accin en otros (Keyserset al., 2003). Descubrimientos recientes
han demostrado que el sistema de neuronas espejo no slo incluye la
capacidad de la captar la intencionalidad desde una perspectiva intersubjetiva.
Las mismas neuronas espejo localizadas en la nsula, con conexiones con el
sistema lmbico, se activan cuando una emocin como el disgusto se produce

espontneamente como reaccin a un olor ptrido o cuando solamente se

observa o imita una reaccin de disgusto en los dems. Es muy probable que
otras emociones se comportan de manera similar (Miller, 2005).
En cuanto a la segunda crtica, Diamond y Marrone sealan que, contrario a lo
que piensa Fonagy, Trevarthen no atribuye capacidades introspectivas a los
bebs. A lo que s tienen acceso los bebs antes de los nueve meses de edad
es a sus sentimientos y los sentimientos de los dems. Los bebs y, dicho sea
de paso, los grandes primates tambin, son capaces de leer las emociones y
las conductas de sus cuidadores perfectamente bien sin que esto suponga un
capacidad introspectiva de reflexionar sobre estas experiencias afectivas (Call
& Tomasello, 2003). Esta capacidad intersubjetiva emocional slo requiere una
tipo de conciencia primaria no reflexiva que Edelman denomina como una
conciencia primaria (Edelman & Tononi, 2000).
Sorprendentemente, Fonagy et al., niegan que el beb tengan acceso directo a
sus afectos internos y estados proprioceptivos que acompaan a sus
conductas (Fonagy et al., 2002) En ves de un acceso directo a sus
emociones, Fonagy et al., postulan un mecanismo que denominan
retroalimentacin social (social biofeedback). Esta teora est basada en
hechos bien conocidos. Los bebs tiene una capacidad innata de responder en
forma contingente de los gestos de sus cuidadores y los cuidadores, a su vez,
responden automticamente (en forma exagerada) a los balbuceos y las
expresiones de sus bebs. Los bebs tienen una preferencia marcada a estas
expresiones exageradas. De acuerdo a Fonagy, el sistema de biofeedback
social funciona de la misma manera en que el feedback es utilizado para
ensear a individuos cmo controlar mecanismos fisiolgicos automticos
corporales, como la temperatura de la mano. Usando informacin externa y
mediante un mecanismo de retroalimentacin positiva, es posible, por ejemplo,
bajar la temperatura de los dedos en la mano. De la misma manera, Fonagy
piensa que los bebs aprenden a asociar ciertas expresiones exageradas de
sus cuidadores como un feedback externo que le permite descubrir afectos
internos. Cuesta trabajo entender la postulacin de una teora tan rebuscada
cuando hay explicaciones ms sencillas. El descubrimiento de neuronas espejo
asociado y el trabajo clsico de Izard (Izard, 1970) sobre la capacidad
transcultural de poder leer emociones bsicas con expresiones faciales
prototpicas, refuta en forma contundente esta teora rebuscada de Fonagy.
Hay otro concepto de Fonagy que vale la pena comentar. De acuerdo a Fonagy
y sus colaboradores, a partir de los nueve meses de edad emerge un sistema
innato que es capaz de detectar e interpretar correctamente las metas de
conductas en los dems que tienen fines determinadosla intencionalidad de
la conducta. Segn Fonagy et al., este sistema interpretativo no requiere de
experiencia para funcionar, emerge espontneamente como mdulo cognitivo
innato diseado para poder leer la intencionalidad de la conducta. Llaman a
este modulo un sistema interpretativo teleolgico (del griego telos que
significa meta o fin).
Al declarar este sistema innato, Fonagy minimiza o ignora la experiencia
subjetiva del beb como base para construir modelos mentales sobre la
intencionalidad del mundo interpersonal La idea de un modulo innato

emergiendo de la nada me parece una explicacin ad hoc al problema del

origen evolutivo de la intencionalidad. Nadie niega que haya una maduracin
del cerebro que se acelera al final del primer ao de edad que consiste en una
mielinizacin de las conexiones neuronales que comunican la corteza prefrontal
con el resto del cerebro, sobre todo con el sistema lmbico (Trevarthen &
Aitken, 1994). Pero no hay por qu descartar, en conjuncin con una
maduracin del sistema nervioso central, que la historia interactiva del beb
con sus cuidadores sea un factor fundamental en el desarrollo de la capacidad
de captar en forma explicita la intencionalidad de la conducta. Este logro
permite que, al final del primer ao, el beb pueda transformar esta capacidad,
que hasta este momento ha permanecido implcita, en una capacidad
intersubjetiva explicita y simblica. Esta capacidad a su vez permite que
emerja, como sealamos anteriormente, una intersubjetividad mucha ms
diversa y rica durante el segundo ao de edad.
Diamond y Marrone estn en desacuerdo con otra propuesta de Fonagy y
Target (Fonagy & Target, 1996) en cuanto a la diferencia que hacen entre una
mentalidad basada en la equivalencia psquica y la mentalidad basada en la
imaginacin (pretend mode). El concepto de la equivalencia psquica la derivan
Fonagy y Target del concepto de Freud de una realidad psquica primaria. Esta
realidad primaria es concreta e inmediata y no hay diferenciacin entre la
fantasa y la realidad. Es decir, las fantasas del beb son equivalentes a su
realidad. En la mentalidad basada en la imaginacin, la fantasa empieza a
verse como una versin de la realidad y no como la realidad misma. El
problema con la propuesta de Fonagy y Target es que no slo revierten a un
modelo Freudiano obsoleto, sino tambin a una versin Kleiniana del desarollo
en que los bebs son vistos como inmersos en un mundo de fantasas derivado
de impulsos destructivos (hasta donde yo s, Fonagy y Target no postulan
impulsos destructivos innatos)
Para explicar la transformacin de una mentalidad basada en la equivalencia
psquica y la mentalidad imaginativa capaz de jugar con la realidad, Fonagy
hace uso de la observacin, mencionada anteriormente, de que los cuidadores
exageran sus comunicaciones de los bebs. De acuerdo a Fonagy y Target,
una de las funciones de esta exageracin es la de diferenciar o marcar para el
beb su experiencia y sus comunicaciones de la experiencia y las
comunicaciones de sus cuidadores. Si este marcaje es inadecuado o
defectuoso, los bebs no logran esta diferenciacin. Consecuentemente, se
retiene una mentalidad basada en la equivalencia psquica y se retrasa el
desarrollo una mentalidad basada en la imaginacin (pretend mode). Fonagy y
Target no aclaran si durante la infancia los bebs tienen fantasas
inconcientes a la Klein y esta ambigedad d cabida a una interpretacin
neokleiniana, lo que cuestionan, con mucha razn, Diamond y Marrone.
Mi objecin a esta teora no es tanto su trasfondo kleiniano sino que la
transformacin de una equivalencia psquica a la capacidad imaginativa puede
explicarse alternativamente como una transformacin de una intersubjetividad
primaria intuitiva implcita y automtica y una intersubjetividad secundaria
explicita y simblica. En esta transformacin nunca hay una falta de
diferenciacin o confusin entre las experiencias del beb y sus cuidadores
como supone elconcepto de equivalencia psquica. Desde las primeros

semanas de edad, los bebs son perfectamente capaces de diferenciar sus

experiencias subjetivas de las experiencias con el mundo que los rodea (Stern,
1985; Lichtenberg et al., 2002). Aun cuando esta capacidad de ser protagonista
en un dilogo con sus cuidadores y de tener una subjetividad propia es
primitiva -en comparacin con una subjetividad basada en la imaginacin y en
smbolos, de cualquier manera es esencial para construir un sentido del yo
mismo en dialogo con los dems. Y es sobre esta matriz intersubjetiva primaria
que se construye un mundo intersubjetivo imaginativo y simblico, con la
capacidad de representar la realidad desde perspectivas mltiples.
Diamond y Marrone nos piden que usemos con cautela el concepto de
capacidad reflexiva de Fonagy y particularmente la utilizacion de este trmino
como sinnimo a mentalizacin[1]. Esta capacidad reflexiva es una variacin
del concepto de monitoreo metacognitivo de Mary Main, consistente en la
capacidad de pensar en lo pensado. Esta capacidad fue descubierta como uno
de los ingredientes importantes en individuos que acaban ser clasificados como
autnomos-seguros en la entrevista de apego en adultos. Los autores no
cuestionan el concepto de capacidad reflexiva en s mismo, pero piensan que
esta capacidad no debe ser vista solamente desde el punto de vista de un ser
aislado con una conciencia autnoma un prejuicio filosfico que anima
muchas concepciones sobre la conciencia. La capacidad reflexiva se origina en
una capacidad de reflexin mutua, un fenmeno avanzado de la
intersubjetividad. Diamond y Marrone nos refieren al concepto
del analista argentino Enrique Pichn Riviere que hace hincapi en el analista
como co-pensador en el proceso analtico. La capacidad reflexiva es el
producto de un dilogo continuo y profundo, no solamente un ejercicio de la
consciencia que se mira a s misma.

Una propuesta de ampliar la teora de apego con un modelo multimotivacional de la conducta humana
Un captulo importante del libro est dedicado a la motivacin. Los autores nos
sealan que de hecho el modelo de Bowlby es multi-motivacional, ya que
integra el fenmeno de la base segura:el apego (proteccin), la respuesta de
los cuidadores, el sistema de alarma que se activa cuando nos sentimos en
peligro y el sistema de exploracin cuando nos sentimos seguros en la
presencia del otro. Despus de revisar varias taxonomas, incluyendo entre
otras los modelos de Lichtenberg (1989) y de Bleichmar (1997), los autores
proponen la siguiente taxonoma
o

La necesidad de regulacin fisiolgica

La necesidad de buscar proteccin (el sistema de apego)

El deseo de proveer cuidado y proteccin (el sistema de cuidado)

El deseo de explorar

La necesidad de regular la autoestima

o
Necesidades de afiliacin que no estn basado en los sistemas de
apego y cuidado, que pueden ser satisfechas de muchos modos,
perteneciendo a grupos profesionales religiosos, tnicos etc.
o

Necesidades sexuales

El captulo sobre motivacin contiene una seccin muy original sobre

satisfactores (necesidades que son satisfechas) y estrategias de satisfaccin.
Hacen notar que los satisfactores pueden ser clasificados como:
1. Satisfactores nicos que satisfacen una sola necesidad.
2. Satisfactores cruzados, en los que la satisfaccin de una necesidad sirve
para satisfacer una segunda necesidad. Por ejemplo, rituales fisiolgicos o
corporales que nos ayudan a calmarnos sirven a la vez para satisfacer
necesidades de apego.
3. Seudo-satisfactores como ideologas, consumismo compulsivo y otros tipos
adiciones
4. Satisfactores sinergticos en que la satisfaccin de una necesidad
contribuye a la satisfaccin de una segunda necesidad. Por ejemplo, en
relaciones romnticas en donde hay una buena integracin del sistema apego,
de cuidado y la sexualidad, la intimidad sexual satisface todas estas
necesidades a la vez en forma sinergtica, no solamente aditiva.
5. Satisfactores asinrgicos donde la satisfaccin de una necesidad lleva a la
inhibicin de una segunda necesidad, como cuando la necesidad excesiva de
ser reconocido y validado por el otro, basada en una autoestima defectuosa,
lleva a ignorar la necesidad de apego y cuidado del otro en una relacin intima.

Conclusin
Espero haber despertado en el lector inters en la obra de Diamond y Marrone,
que merece ser divulgada y conocida. Admiro mucho su compromiso firme con
una visin del desarrollo y del psicoanlisis profundamente social, intersubjetivo
e interpersonal. Fundamentan bien esta visin en sus bases filosficas,
evolutivas y en la experiencia clnica. He aprovechado esta resea para
comparar esta visin con ciertos aspectos de la obra de Fonagy, que tambin
se funda en la teora de apego y la intersubjetividad. Como he tratado de
documentar, sin cuestionar su brillantez indiscutible, la obra de Fonagy y de
algunos de sus colaboradores ha tomado una direccin que me parece ms
cerebral y menos interactiva, que sutilmente se ha ido alejando de las races
interpersonales y en la experiencia personal que tanto enfatizaron Bowlby y
Ainsworth.

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Los autores sealan que el concepto de mentalizacin proviene originalmente de la

tradicin psicoanaltica francesa, especialmente de Pierre Marty. Esta tradicin reduce
la mentalizacin a procesos psicosomticos que se integran a nivel preconsciente. Procesos
puramente mentales, en esta concepcin, operan a un nivel jerrquico superior. Pierre Marty
acaba adscribiendo soma y mente a rdenes diferentes, una reversin a un dualismo de tipo
jerrquico. En contraste, la neurociencia contempornea ve el cuerpo y la mente como una
unidad indisoluble, que solo se escinde en condiciones patolgicas y que se expresa como
unidad a niveles biolgicos diferentes(Damasio, 1994; Damasio, 1999) [1]