Adonis

1 Origen de su culto

Adonis. Bertel Thorvaldsen.

En la mitologa griega, Adonis (en griego antiguo,

: Adnis) fue el resultado de un incesto entre su
madre y hermana Mirra (o Esmirna) y su padre Cniras.
El joven Adonis result sumamente hermoso, hasta el
punto de que la diosa Afrodita se enamor de l locamente. En una ocasin en que Adonis andaba de caza, lo
mat un jabal.
Una reproduccin del siglo XIX de un bronce griego de Adonis
encontrado en Pompeya.

El mito de Adonis es originario de Fenicia, de donde se

extendi a todos los pases del Mediterrneo con diversas
modicaciones, si bien siempre retuvo aspectos semticos, constituyendo una de las guras de culto ms complejas de la poca clsica. Tuvo mltiples papeles y su
signicado y propsito en las creencias religiosas griegas
han sido objeto de mucha investigacin a lo largo de los
siglos.

Adonis estaba ciertamente basado en gran parte en Tammuz. Su nombre es semtico, probablemente su etimologa se remonte al antiguo semtico dn, seor que tambin fue usada, como Adonai, para referirse a Yahveh
en el Antiguo Testamento. Cuando los hebreos llegaron a
Canan, se les opuso el rey de los jebusitas, Adonizedek,
cuyo nombre signica seor de Zedek (Justicia). Pero
como no hay rastro de culto semtico alguno directamente relacionado con Adonis, ni tampoco ningn mitema
especco relacionado su mito griego en las lenguas semticas, investigadores griegos y de Oriente Prximo han
cuestionado esta relacin (Burkert, p. 177 nota 6 biblio-

Su equivalente semtico es Tammuz y el etrusco Atunis.

(Algunos mitlogos creen que ms tarde fue exportado a
Germania, y que su equivalente en la mitologa germnica
es Baldur.) Su culto era femenino y se desarroll en el
crculo de jvenes mujeres alrededor de Safo en Lesbos
sobre el 600 a. C., como revela un fragmento de Safo.
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2 NACIMIENTO

grafa). La relacin en las prcticas religiosas es con su

equivalente mesopotmico, Tammuz:
Las mujeres se sientan en la puerta llorando por Tammuz, u ofrecen incienso a Baal
en los tejados y siembran agradables plantas.
Estas son las nicas caractersticas del culto
a Adonis: un culto connado a las mujeres
que se celebra sobre tejados planos en los que
se ponan fragmentos sembrados con verde
ensalada que germina rpidamente, jardines
de Adonis... el clmax es el ruidoso luto por el
dios muerto.
Burkert, pg. 177

Adonis era adorado en religiones mistricas secretas: hasta la poca del Imperio Romano (en Luciano de Samosata, De Desa Syria VI) ninguna fuente escrita menciona
que las mujeres eran consoladas por un Adonis revivido.
Las mujeres atenienses plantaban jardines de Adonis,
hierbas de crecimiento rpido que crecan de las semillas
y moran. El Festival de Adonis era celebrado por mujeres a mediados del verano plantando hinojo y lechuga,
y granos de trigo y cebada. Las plantas brotaban pronto y se marchitaban rpidamente, y las mujeres lloraban
la prematura muerte del dios de la vegetacin (Detienne
1972).
En Grecia, concluye Burkert, la funcin especial del
culto a Adonis es como oportunidad para la expresin incontrolada de emociones en la estrictamente restringida
vida de las mujeres, en contraste con el rgido orden de la
polis y la familia en los festivales femeninos ociales en
honor de Demter.
Estatua de Adonis, Museo del Louvre por Franois Duquesnoy.

Nacimiento

El nacimiento de Adonis est envuelto de confusin para los que necesitan una nica versin autorizada. Los
decididamente patriarcales helenos buscaron un padre, y
lo encontraron en Biblos y Chipre, eles indicadores de
la direccin desde la que proceda su culto. Walter Burkert cuestiona si Adonis no habra llegado desde el mismo
principio a Grecia con Afrodita (Burkert 1985, p.177).
Existen varias versiones del nacimiento de Adonis:
1. La ms comnmente aceptada es que Afrodita inst a Mirra a cometer incesto con su padre, Ciniras
o Tas, rey de Esmirna o Siria (lo que ayuda a conrmar la zona de origen de Adonis). La niera de
Mirra ayud con el plan, y Mirra se uni con su padre en la oscuridad. Cuando Tas descubri al n
este engao gracias a una lmpara de aceite, mont
en clera y persigui a su hija con un cuchillo. Mirra huy de su padre y Afrodita la transform en un

rbol de mirra. Cuando Tas dispar una echa al

rbol (o cuando un jabal us sus colmillos contra la
corteza), Adonis naci de l.
2. Apolodoro (Biblioteca iii.182) consideraba que
Adonis era el hijo de Cniras, rey de Pafos (Chipre),
y Metarme.
3. Hesodo, en un fragmento, crea que Adonis era hijo
de Fnix y Alfesibea.
Cuando Adonis naci, era un beb tan hermoso que Afrodita qued hechizada por su belleza, as que lo encerr en
un cofre y se lo dio a Persfone para que lo guardara, pero
cuando sta descubri el tesoro que guardaba qued tambin encantada por su belleza sobrenatural y rehus devolverlo. La disputa entre las dos diosas fue resuelta por
Zeus (o Calope, segn las versiones), quien decidi que
Adonis pasase cuatro meses con Afrodita, cuatro con Persfone y los cuatro restantes del ao con quien quisiera.

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Adonis sin embargo prefera vivir con Afrodita, pasando tambin con ella los cuatro meses sobre los que tena
control.

Muerte

La muerte de Adonis - Museo Gegoriano Etrusco (Vaticano).

Percy Bysshe Shelley escribi el poema titulado Adonas

para John Keats y us el mito como una metfora ampliada de la muerte de ste.
En astrologa se usa como asteroide hipottico.
Muerte de Adonis

Adonis muri destrozado por los colmillos de un jabal

enviado por Artemisa como represalia por la implicacin de Afrodita en la muerte de Hiplito. Otras versiones
cuentan que el jabal era el celoso amante transformado
de Afrodita, Ares. Afrodita roci nctar sobre su cuerpo,
de forma que cada gota de su sangre se convirti en una
or roja llamada anmona. Cuando Afrodita corri a socorrerle se hiri con unas zarzas y sus gotas de sangre se
transformaron en unas ores parecidas a las rosas que se
llamaron adonis.
Al morir, el ro Adonis (actual Nahr Ibrahim), que naca del monte Lbano en la Siria costera, corri rojo
segn Luciano (cap. 6-9), quien atribuye el color a la
sedimentacin, pero aade que sin embargo, hay algunos habitantes de Biblos que dicen que Osiris de Egipto
yace enterrado entre ellos, y que el luto y las ceremonias
se hacen en honor de Osiris y no de Adonis. Ciertamente
hay muchos paralelismos con el mito de Osiris, encajonado en un atad y encerrado en el rbol del que surgi.

Uso moderno del nombre

El nombre adonis ha pasado al lenguaje como un sustantivo comn (sin exin de nmero) que se usa para
referirse a un hombre joven extremadamente atractivo, a
menudo con la connotacin de merecida vanidad.
En La muerte de un viajante de Arthur Miller, Willy Loman alude a sus hijos Bi y Happy como adonis, lo
que indica la visin idealista que tiene de ellos.
La obra maestra de Giambattista Marino, L'Adone, publicada en 1623, es un largo y sensual poema que elabora el
mito de Adonis y representa la transicin en la literatura
italiana del Manierismo al Barroco.

5 Fuentes
Apolodoro, Biblioteca iii.14.34
Higino, Fbulas 248.
Ovidio, Las metamorfosis x.298 y sig.

6 Bibliografa
Burkert, Walter. Religin griega, 1985
Detienne, Marcel. Los jardines de Adonis, 1972
Graves, Robert. Los mitos griegos, 1955
Kernyi, Kroly. Los dioses de los griegos, 1951

7 Vase tambin
Adonias, festival en honor de Adonis
Jardn de Adonis
Complejo de Adonis

8 Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Adonis. Commons

Adonis en Greek Mythology Link (ingls)

8
Aphrodite Loves: Adonis en Theoi Project (en ingls).
Venus y Adonis (I) en Las metamorfosis, de Ovidio:
Libro X, 502 - 558. Texto espaol en Wikisource.
Texto latino, con ndice electrnico, en el
Proyecto Perseus. Pueden emplearse los rtulos activos superiores "focus" (para cambiar al
texto ingls de 1567 de Arthur Golding o al del
mismo idioma de la edicin de 1922 de Brookes More) y "load" (para la comparacin entre los textos ingleses o para el texto bilinge).
Empleando el rtulo activo "load" de la etiqueta "Vocabulary tool", se obtiene ayuda en
ingls con el vocabulario latino del texto.
Venus y Adonis (II) en Las metamorfosis, X, 707 738 (en el texto latino, 798 - 739). Texto espaol en
Wikisource.
Texto latino en el Proyecto Perseus, con las caractersticas indicadas antes.
Las metamorfosis, X: texto latino: en Wikisource.
Higino: Fbulas (Fabulae), 58, 248, 251, 271.
Textos italianos (con errores en la numeracin).
58: Esmirna (Smyrna).
Texto ingls en Theoi.
Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana (Augsburgo).
Ed. de 1872 en Internet Archive:
texto latino en facsmil electrnico.
248: Quines murieron heridos por un
jabal (Qui ab apro percussi interierunt).
Texto ingls en Theoi.
Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana.
Ed. de 1872 en Internet Archive:
texto latino en facsmil electrnico.
251: Quines volvieron del inframundo
con permiso de las Parcas (Qui licentia
Parcarum ab inferis redierunt).
Texto ingls en Theoi.
Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana.
Ed. de 1872 en Internet Archive:
texto latino en facsmil electrnico.
271: Quines fueron efebos hermossimos
(Qui ephebi formosissimi fuerunt).
Texto ingls en Theoi.
Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana.

ENLACES EXTERNOS

Ed. de 1872 en Internet Archive:

texto latino en facsmil electrnico.
Himnos rcos, 55: A Adonis.
Texto ingls en Theoi; trad. de 1792 de Thomas Taylor (1758 1835).
Texto ingls: otra edicin, en el sitio Sacred
Texts.
Bion de Esmirna: Epitao de Adonis (
).
Texto italiano.
Texto ingls en Theoi; ed. de 1912 de John
Maxwell Edmonds (1875 - 1958) en la Loeb
Classical Library.
Texto griego de la edicin de Edmonds en
el Proyecto Perseus. Empleando el rtulo
activo "load" de la etiqueta "Vocabulary
tool", se obtiene ayuda en ingls con el vocabulario griego del texto.
Adonis muerto, poema del perodo helenstico perteneciente a la escuela anacrentica.
Texto ingls en Theoi.
Venus y Adonis, en el sitio Iconos, de la Ctedra
de Iconografa e Iconologa del Departamento de
Historia del Arte de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad de Roma La Sapienza; en
italiano.
Iconografa y referencias, en el mismo sitio.

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