EL ACTO MORAL

No tiene sentido aplicar normas morales a las cosas que slo pueden suceder de una manera. No
podemos decir que el fuego es malo, sino que quema; que el agua es buena cuando riega y mala
cuando inunda, sino que nos beneficia o nos perjudica; que el hongo productor de la penicilina es
buena y el virus del SIDA es moralmente malo, sino que sus estructuras y funcionamiento
biolgicos tienen consecuencias buenas o malas para nosotros. Es cierto que usamos estas
expresiones habitualmente, pero lo hacemos en un sentido figurado. Ni el fuego, ni el agua, ni la
penicilina, ni el virus del SIDA pueden actuar de un modo diferente al modo en que lo hacen en
cada caso concreto. La imposibilidad de elegir modos de actuacin diferentes hace imposible
valorar estos objetos desde el punto de vista moral. Sin embargo, sabemos que los seres humanos
somos capaces de actuar de muchas formas ante cada situacin y que, por eso, nuestros actos son
valorables moralmente. Es todo lo humano valorable moralmente? Algunos autores han
distinguido, intentando ser coherentes con lo dicho en el prrafo anterior, entre actos humanos y
actos del hombre. Los actos del hombre son aquellos que no tienen significado moral, los que no
podemos elegir - respirar, hacer la digestin y cosas por el estilo -. Los actos humanos son aquellos
que podemos o no escoger. Pues bien, actos propiamente morales son slo estos ltimos.

ACTIVIDAD 1: Compara las acciones de un ladrn de joyas y una urraca (un pjaro de la familia de los
cuervos que tiene la costumbre de llevar a su nido todos los objetos brillantes que encuentra). Podemos valorarlas
de la misma manera? Por qu?

Los actos morales son actos humanos, voluntarios, que podemos elegir realizar o no, y que
podemos valorar segn las normas y criterios morales que hayamos asumido previamente. Ante la
posibilidad de elegir, el primer elemento de estos actos que se nos muestra es la existencia de un
motivo para los mismos. El motivo es la causa directa de la realizacin del acto, la respuesta a la
pregunta 'por qu?'. Adems, este tipo de actos tiene un fin, esto es, la representacin o
anticipacin mental del resultado que se pretende alcanzar con la accin. El fin se hallara
respondiendo a la pregunta 'para qu?' Pero la finalidad que se pretende conseguir con cualquiera
de estos actos ha de conseguirse de algn modo. Cuando hablamos de los pasos que hay que seguir
necesariamente para completar el acto moral, para conseguir el fin propuesto, estamos hablando de
los medios. Estos se hallan respondiendo a la pregunta 'cmo?' El elemento que completa la
estructura de los actos morales es el resultado efectivo de los mismos, sus consecuencias.
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Podemos distinguir entre motivos conscientes y motivos inconscientes. Los primeros los pensamos
antes de que nos hagan actuar. De los segundos no tenemos esta representacin previa a la
actuacin: pueden ser derivados del hbito, del capricho o de la misma biologa del ser humano,
pero tambin pueden ser aquellos que no nos atrevemos a reconocer ni ante nosotros mismos, y que
ocultamos tras de otros ms dignos que los justifican -a veces, por envidia o celos, atacamos a otras
personas, y lo hacemos convencidos de que stas actan mal y deben ser reprendidas-.
Contrariamente a lo que pudiera parecer, la inconsciencia de los motivos no anula totalmente el
carcter moral de un acto humano. Aunque a veces puedan confundirse, los motivos y los fines no
son lo mismo. El fin de una accin es la representacin anticipada de sus consecuencias, lo que se
pretende conseguir con dicha accin. En este sentido, es un elemento fundamental para la
valoracin moral de la misma. Dependiendo de que la finalidad de nuestros actos, nuestra intencin,
sea buena o mala, as sern tambin los mismos.

ACTIVIDAD 2: Intenta establecer los motivos y los fines por los que pudieron manifestarse millones de
personas contra la invasin de Irak por Estados Unidos en el ao 2003.

Por otra parte, no basta con la intencin. Nuestras acciones se desarrollan en la realidad y, por tanto,
dependen de la utilizacin de unos medios y producen unas consecuencias. La eleccin de los
medios adecuados para la consecucin de nuestros fines es fundamental para la valoracin moral de
nuestras acciones. Podemos afirmar que el fin no justifica los medios y, en este sentido valorar
negativamente toda accin que utilice malos medios.

ACTIVIDAD 3: Haz un breve informe para iniciar un debate con los argumentos que usaras para justificar tu
respuesta a la siguiente cuestin: "es justificable utilizar la violencia como medio para obtener algo?"

Las consecuencias reales de nuestras acciones son tambin muy importantes para valorarlas
moralmente. Como seres con conciencia podemos prever en gran medida estas consecuencias y, al
menos, estamos obligados a intentarlo. Por ejemplo: cuando nos excusamos por alguna accin
culpando a otra persona esto influye sobre su reputacin, cuando dejamos el grifo abierto mientras
nos cepillamos los dientes estamos tirando unos cuantos litros de agua potable a las alcantarillas,
cuando recogemos el agua del suelo del cuarto de bao despus de ducharnos evitamos que otra
persona tenga que hacerlo...

La conciencia de las posibles consecuencias de nuestros actos es importante para la valoracin

moral de los mismos, pero la ignorancia de stas no siempre nos exime de toda responsabilidad. A
veces es imposible prever determinadas consecuencias de algunas acciones, pero, en general, no
slo es posible sino que estamos obligados a conocerlas. Por ejemplo, si una persona est tomando
medicamentos, debe informarse sobre los efectos de los mismos y sobre los alimentos y bebidas que
no puede consumir mientras los toma. La ignorancia de esos efectos e incompatibilidades no hace
que la persona sea menos responsable de las consecuencias de ignorarlos. Sin embargo, el camarero
de un restaurante no es responsable del dao que pueda sufrir esa misma persona por tomar algunos
de esos alimentos y bebidas incompatibles con su medicacin.

ACTIVIDAD 4: Confecciona, junto con tu grupo de trabajo, una lista de situaciones en las que estamos
obligados a conocer las posibles consecuencias de nuestros actos, (por ejemplo: beber alcohol cuando se va a
conducir).