Cincia da informao: temtica, histrias e

fundamentos
Gustavo Henrique Freire
Doutor em Cincia da Informao
Professor. Pesquisador1
ghafreire@uol.com.br

Trata dos fundamentos histricos e tericos do campo cientfico da

informao. Parte da hiptese de que as bases da cincia da informao surgem
a partir da emergncia do paradigma do conhecimento cientfico apoiado na
inveno da imprensa que se institucionaliza com a criao das primeiras
associaes cientficas, e sua expanso est ligada ao desenvolvimento da cincia
em todos os segmentos da sociedade contempornea. Discorre sobre as razes
histricas deste campo cientfico desde a utopia planetria de Otlet e La Fontaine,
sobre as abordagens social e tecnolgica na cincia da informao, os caminhos
no presente e as perspectivas no futuro. Defende que o objeto de estudo da
cincia da informao, a informao, um fenmeno que est relacionado a
todos os campos do conhecimento cientfico, moldando-se aos interesses de
cada uma delas. Apresenta um modelo das reas de interesse pertinentes
cincia da informao, bem como suas inter-relaes e possibilidades de
interveno na sociedade. Argumenta que, para superar dificuldades conceituais
advindas das mltiplas facetas prprias ao seu objeto de estudo, a cincia da
informao deve buscar a construo de uma rede conceitual, tecida a partir
do olhar das vrias disciplinas com as quais este campo cientfico se relaciona.
Palavras-chave: Cincia da informao; Comunicao cientfica; Histria da
cincia.

Recebido em 15.12.2005

Perspect. cinc. inf., Belo Horizonte, v.11 n.1, p. 6-19, jan./abr. 2006

Aceito em 16.03.2006

Gustavo Henrique Freire

Introduo
Neste trabalho, seguimos as pistas de Leroy-Gourham para quem a
organizao em sociedade um dos atributos biolgicos da espcie humana e
a cultura surge entre o gesto [trabalho] e a palavra (LEROI GOURHAN,
1987). Indcios dessa abordagem tambm podem ser encontrados em Morin,
para quem a sociedade humana surge como uma variante e um
desenvolvimento prodigioso do fenmeno social natural onde a cultura constitui
um sistema generativo de alta complexidade e [assim,] deve ser transmitida,
ensinada, aprendida, quer dizer, reproduzida em cada novo indivduo no seu
perodo de aprendizagem, para poder se autoperpetuar e para perpetuar a
alta complexidade social. (MORIN, 1991, p. 49)
At que a escrita se disseminasse, inmeras narrativas orais foram
produzidas e circularam nas sociedades pr-histricas, estruturando-se a partir
dos valores e categorias da viso de mundo dos seus principais grupos sociais
e contendo informaes relativas ao saber adquirido e organizado em
milhares de anos de observao dos fenmenos naturais e humanos. Histrias
contadas e recontadas sem que se perdesse a informao original, um
conhecimento sobre as origens do mundo, ou do grupo social, ou de uma
prtica medicinal, ou de uma tcnica:
...na narrativa mtica, se ocultam informaes que descrevem e explicam
fenmenos fsicos e humanos, observados, descritos e registrados com
a diversidade cultural prpria da espcie humana. Certamente, tanto
quanto na sociedade contempornea, essa estrutura intelectual foi
capaz de criar novas formas de expresso do conhecimento, de criar
possibilidades de transformao nos grupos e nas estruturas sociais.
(FREIRE, 2001, p.18)
Se olharmos, na perspectiva das relaes entre modo de produo
social e conhecimento, podemos identificar na mudana do paradigma da
narrativa oral para a escrita, o que Santillana (1970) denomina fenmeno de
transmisso de alta cultura, que seria responsvel por saltos qualitativos na
histria da humanidade. Na histria recente da civilizao ocidental, podemos
identificar o salto representado pela criao da atividade cientfica, apoiado no
salto da imprensa inventada por Gutenberg. Nesse processo, as relaes entre
as foras produtivas e a produo do conhecimento cientfico se tornaram cada
vez mais objetivas e concretas, e o fenmeno da informao adquiriu nova
relevncia nas trocas econmicas e culturais da sociedade capitalista. O
presente texto apresenta uma das narrativas possveis desse processo.

Razes histricas do conhecimento cientfico

Desde os primrdios da evoluo da humanidade, a informao,
no sentido geral de comunicao, esteve presente atravs da tcnica e
da linguagem, ou seja, da maneira sobre como fazer determinados
objetos, como roupas, armas, armadilhas, mapas, entre outros, e da forma
de transmitir o conhecimento sobre esse fazer. Por sua vez, a tcnica,

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como a linguagem, criada em uma determinada cultura, de acordo com

as suas necessidades econmicas e sociais, e ir evoluir de acordo com o
contexto em que se encontra.
Sabemos que a imprensa surgiu na China, muito antes que Gutenberg
movesse sua primeira prensa. Entretanto, importante destacar que o alfabeto
ocidental, com poucas letras, mas uma possibilidade infinita de combinaes,
foi decisivo para o crescimento desta tecnologia na Europa, mais rapidamente
que na China, uma vez que a escrita chinesa composta de aproximadamente
60.000 ideogramas. Mas o que mudou o curso da histria na Europa foi que,
ao contrrio da China, existiam condies socioeconmicas para que a
imprensa se desenvolvesse como mecanismo de disseminao da cultura. Essas
condies podem ser descritas como: crescimento, desde o sculo XII, de
universidades, o que demandava a necessidade de se copiar grande
quantidade de textos; a criao das primeiras teorias cientficas modernas.
A criao da tecnologia de impresso foi muito importante no
desenvolvimento das foras produtivas na sociedade, ao facilitar a circulao
da mesma informao com um alcance sem precedentes. Inicia-se, ento, um
processo de comunicao cientfica, na medida em que a produo de
conhecimentos gera, por sua vez, a necessidade de novos conhecimentos.
Isso merece ser destacado, uma vez que nesse perodo foram iniciadas as
bases da nossa sociedade atual, que comeou a ser construda quando as
associaes cientficas foram criadas e os primeiros peridicos cientficos so
publicados, dando incio formalizao do processo de comunicao cientfica.
A partir desse perodo a atividade cientfica, baseada no mtodo de
experimentao e na matemtica, estabelece um novo paradigma social e
tecnolgico. Nesse contexto, desenvolve sua prpria forma de expresso e
canais de comunicao e so criadas as primeiras associaes cientficas. Nesse
processo histrico, os profissionais de informao vo estar sempre prximos
dos cientistas, seja na organizao e na armazenagem das informaes
produzidas, seja na sua comunicao. Assim, emerge uma viso de mundo e
um novo sistema de valores, principalmente entre os sculos XVI e XVIII, que
so caractersticos da sociedade moderna. (CAPRA, 1988).
Enquanto substitua antigas concepes do cosmo, o conhecimento
cientfico adquiria valor para as foras produtivas, at que a Revoluo Francesa
propiciou burguesia a ascenso ao poder poltico e ao domnio econmico,
ajudando a instituir definitivamente o campo cientfico como um espao de
produo social material e simblica. Neste espao, os peridicos se afirmaram
como meios de divulgao do conhecimento entre os cientistas.
Ainda que a introduo do peridico fosse um passo lgico, suscitava
implicaes notveis para a comunicao cientfica. Em particular, significava
uma formalizao do processo de comunicao [...] O que sucedeu no sculo
XVII foi que os canais existentes para a comunicao cientfica, principalmente
a comunicao oral, a correspondncia pessoal e os livros foram
complementados, ampliados e, em certa medida, substitudos por um novo
canal formal constitudo por peridicos. (MEADOWS, 1999, p. 7).
Este momento da histria foi muito importante para o
desenvolvimento das foras produtivas na sociedade ocidental, no somente
pela produo de conhecimentos cientficos mas, especialmente, por sua
sistematizao e comunicao. A partir da, o conhecimento cientfico tornase elemento cada vez mais presente na estrutura da viso de mundo da
sociedade industrial, tornando-se, mediante o processo de reificao, uma
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atividade produtiva em si - ao mesmo tempo em que uma nova forma de

expresso do conhecimento humano.

A utopia planetria de Otlet e La Fontaine

Abordando as utopias planetrias de uma perspectiva histrica,
Mattelart destaca Paul Otlet e Henri La Fontaine como os visionrios da
universalidade do conhecimento humano, assinalando o paralelismo
surpreendente entre suas representaes, no incio do sculo XX, e as
encontradas neste incio do Terceiro Milnio. O campo privilegiado de ao
dos autores, segundo Mattelart, a documentao e ...Otlet e La Fontaine
fazem dele a base de uma nova cincia, criando, em 1895, o Instituto
Internacional de Bibliografia, com o objetivo de estudar as questes
concernentes ao Livro e organizao sistemtica da Documentao em bases
internacionais e universais (MATTELART, 2002a, p. 233).
O autor volta a citar as idias de Otlet e La Fontaine na Histria da
sociedade da informao, quando os coloca como fundadores de uma nova
cincia da organizao sistemtica da documentao, iniciativa que, a seu ver,
seria produto de um esprito visionrio (MATTELART, 2002b, p.47).
Entretanto, Figueiredo j apontara para a importncia do trabalho de Otlet na
construo de uma base terica para uma cincia emergente, e no somente
na criao de tecnologias de informao. Segundo a autora,
O [Tratado] de Documentao [...] , talvez, a primeira sistemtica e
moderna discusso dos problemas gerais da organizao da
informao. O termo documentao um neologismo, criado por
Otlet, para designar o que hoje em dia tendemos a chamar de
armazenamento e recuperao da informao. De fato, no exagero
declarar-se que o tratado foi um dos primeiros textos de Cincia da
Informao... Prope novos tipos de sistemas mecnicos integrados
para o manejo da informao, os quais teriam ainda de ser inventados
e transformariam o meio ambiente e as prticas dos pesquisadores.
(FIGUEIREDO, 1996, p.16).
Assim, a utopia de Otlet e La Fontaine sobre o valor e a universalidade
da documentao pode ser vista como origem para a cincia da informao,
cuja relevncia foi vista na misso cientfica do Instituto Internacional de
Bibliografia, de onde teria surgido a idia de bibliografia como registro, memria
do conhecimento cientfico, desvinculada dos organismos, como arquivos e
bibliotecas, e de acervos (PINHEIRO, 1997, p. 28). Em nvel conceitual, Otlet
expande o conceito de documento, alegando que a documentao consiste
em toda a gama de produtos de informao que surgem e se expandem com
a revoluo industrial: artigos e relatrios cientficos e tcnicos, desenhos
industriais, patentes, prottipos, cartes-postais, fotografias: tudo o que no
era considerado material de biblioteca. (PEREIRA, 2000, p. VIII).
Para ele, tornava-se necessrio ordenar essa documentao de modo
a dar uma resposta ao que lhe parecia o problema central de toda e qualquer
sociedade, qual seja, como proceder para que o conhecimento registrado
estivesse disponvel para quem dele tivesse necessidade. Otlet trabalhava

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nesse sentido porque acreditava que a informao, uma vez recuperada, seria
capaz de operar comunicao intelectual, mudana social e paz mundial,
esperando que o acesso informao viesse a formar uma opinio pblica
internacional e democrtica, recomendando, para a preparao dessa opinio,
uma organizao mundial de informao.
Mas, o que torna paradigmtico o trabalho de Otlet e la Fontaine no
somente sua percepo da nova relevncia do antigo fenmeno da
informao, como resumiram Wersig e Neveling (1975). O principal que, no
processo de criao dos instrumentos necessrios para sua organizao,
armazenagem e recuperao, Otlet e la Fontaine centraram seus esforos no
contedo dos documentos, ou seja, na informao em si, e isto foi realmente
inovador pois at ento nunca havia sido feito.
Assim, esse novo paradigma nasce da ateno dada ao contedo
(informao, conhecimento registrado) dos documentos, mais do que aos
prprios documentos, ao tempo que estabelece uma certa fronteira entre as
bibliotecas anteriores e os centros de documentao, onde a resposta procura
de informaes e documentos, por temas e outros novos critrios, torna-se
possvel e amplia-se de forma espetacular. (ROBREDO, 2003, p. 44).
Este novo paradigma informacional deslocou o foco de autores e
colees para o contedo dos documentos, para a informao em si, desde a
produo do conhecimento cientfico at sua representao [re-significao],
organizao e distribuio pelos canais formais de comunicao cientfica. Neste
sentido, o usurio comea a se deslocar da periferia para o centro do processo
de comunicao da informao, e a informao comea a se constituir como
campo de atividade cientfica.

O campo da cincia da informao

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Como visto, inegvel que o fenmeno da informao foi se tornando

mais presente em nossas vidas, sua rea de ao e atuao foi crescendo cada
vez mais, at sua identificao com a sociedade contempornea qualificada como
sociedade da informao. Nesse contexto, a caracterstica marcante da atual
sociedade no seria apenas a apropriao da informao e do conhecimento
pela sociedade, mas a transformao de ambos em foras produtivas.
nesse sentido que entendemos a emergncia das atividades de
informao cientfica como um fenmeno de alta cultura, em que as condies
objetivas de produo econmica e cultural da sociedade concretizaram a
possibilidade antevista por Otlet. Esse processo ganha impulso durante a
II Guerra Mundial. Nesse perodo, o mundo passava por um momento de
grandes conflitos e os chamados pases aliados notadamente os EUA, URSS e
Gr-Bretanha, empregaram um grande nmero de pessoas que passaram a
trabalhar em processos de coleta, seleo, processamento e disseminao de
informaes que fossem relevantes para o esforo de ganhar a guerra.
Encontramos as razes europias da cincia da informao no Instituto
Internacional de Bibliografia, que veio a transformar-se em Federao
Internacional de Documentao FID -, e nos Estados Unidos, onde os indcios,
tambm antigos, se concretizam em 1937, com a criao do American
Documentation Institute ADI -, motivado pelos novos mtodos de reproduo
de documentos, destacando-se a microfilmagem de documentos. Outros
indcios de que a atividade de informao cientfica tornava-se socialmente
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relevante so a publicao do Journal of Documentation, lanado na Gr

Bretanha (ainda em circulao), e do artigo As we may think, do americano
Vannevar Bush, ambos em 1945; a Conferncia de Informao Cientfica da
Royal Society, realizada em Londres, com quase 500 participantes, em 1948;
a publicao do American Documentation, nos Estados Unidos, e do
Nachrichten fr Dokumentation, na Alemanha, ambos em 1950 e at hoje
relevantes peridicos da rea. Na URSS, o principal indcio a criao, em
1952, do VINITI Vserossiisky Institut Nauchnoi i Tekhnicheskoi Informatsii
(All-Union Institute for Scientific and Technical Information), vinculado Academia
de Cincias da Rssia, com a misso de prover informao para cientistas e
especialistas nas cincias tcnicas e naturais.
Considera-se que o registro oficial da denominao cincia da
informao data do incio da dcada de 1960, a partir de eventos promovidos
pelo Georgia Institute of Technology, nos Estados Unidos, do qual participaram
tambm cientistas, escritores e filsofos estrangeiros e onde foi discutida a
criao de novas tecnologias de informao, conseqncia natural do
crescimento da produo cientfica e que redundara na multiplicao dos
peridicos cientficos. Apesar da nfase na educao e treinamento
profissionalizantes, a realizao de debates tericos permitiu que se chegasse
a uma primeira definio do que seria a cincia da informao e mostra a
percepo da rea pelos americanos.
Foskett quem nos lembra, entretanto, que as atividades ligadas
produo e gerenciamento da informao cientfica e tecnolgica j tinham uma
longa tradio na antiga Unio Sovitica e nos pases da Europa Central, onde
centros nacionais de informao, como o VINITI, serviram de modelo (inclusive
para os EUA) na organizao de informao. Lembra tambm que, em 1967, o
diretor do VINITI, professor Mikhailov, havia circulado um memorando entre
pesquisadores e trabalhadores da informao com vistas produo de um
documento que trataria de pesquisa terica sobre informao e seria apresentado
na Conferncia da FID programada para realizar-se em 1968 em Moscou, mas
que no veio a acontecer. Inaugurando a srie de publicaes do Comit de
Estudos FID/Research Information, os trabalhos encaminhados conferncia foram
reunidos e publicados pelo VINITI, em parceria com a FID, em 1969, no
documento FID 435 (Research on Theoretical Basis of Information). Nele, os
russos apresentam o escopo e o mtodo da Informatika, cujo principal objeto de
estudo o processo de informao cientfica em toda a sua complexidade. A sua
principal tarefa consiste em aumentar a eficincia da comunicao entre cientistas
e especialista. (MIKHAILOV, 1969, p.12).
importante ressaltar que no documento FID 435, apesar do consenso
sobre o valor das tcnicas para o desenvolvimento do novo campo cientfico, a
dimenso social apontada como fundamental para a questo informacional.
Para Foskett, aceitando-se ou no o termo informtica como designao para o
novo campo cientfico, o reconhecimento de uma disciplina nova e emergente
deve nos salvar de uma estreita e introspectiva concentrao de tcnicas e
fins, e nos esclarecer, de um lado, sobre a diferena entre uma simples tecnologia
de pontos moveis daqui para l, e de outro, sobre a atividade multifacetada
que ocorre num contexto social significativo. (FOSKETT, 1980, p. 16).
Em 1975, o Comit de Estudos FID/RI, em parceria com o VINITI,
publica o documento FID 530 (Problemas da Cincia da Informao),
trazendo um novo artigo de Mikhailov e colaboradores sobre o campo
cientfico da informao:

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Deixaremos para os futuros historiadores da informtica estudar de

maneira mais completa a evoluo que o termo cincia da Informao
tem sofrido [e] visto que o termo anglo-americano pode levar algum a
interpret-lo num amplo sentido [...] achamos necessrio enfatizar que a
palavra informao aqui significa apenas informao cientfica.
(MIKHAILOV, 1980 p.71-72).

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Dantas assinala que a abordagem dos cientistas soviticos, liderados

por Mikhailov, aponta para as possibilidades e a legitimidade de um estudo
dialtico da informao, contribuindo para dotar a cincia da informao de
uma perspectiva crtica sobre suas prprias atividades e interesses. (DANTAS,
1994). Entretanto, apesar de sua viso social, Mikhailov e colaboradores
restringiam a prtica da cincia da informao ao campo das atividades cientficas
e tcnicas, excluindo da sua perspectiva a explicitao de outros grupos sociais,
como assinala Roberts. Em artigo publicado em 1976, ele reconhece a inegvel
autoridade de Mikhailov no que diz respeito s bases tericas da cincia da
informao, mas critica sua viso restrita sobre os limites de seu campo de
atuao na sociedade. E se mostra admirado de que os russos, partindo de
uma premissa to ampla quanto a de necessidades sociais, tenham restringido
as atividades desse campo cientfico ao atendimento de uma comunidade que
j privilegiada em se tratando de informao, sendo-lhe difcil entender
porque os problemas de informao de outros grupos sociais no so
merecedores do mesmo nvel de interesse (ROBERTS, 1976, p. 250). A
questo nos leva, assim, da discusso sobre a emergncia e o escopo da
cincia da informao ao estudo dos problemas da informao e, nestes,
aos diversos construtos sobre os quais foram estruturadas as vises de
informao neste campo cientfico.
Saracevic, por exemplo, aponta trs caractersticas gerais que
constituem a cincia da informao: interdisciplinaridade, ligao inexorvel
com a tecnologia de informao e por ltimo uma participao ativa e
deliberada na evoluo da sociedade da informao. (SARACEVIC, 1996).
Com relao abordagem interdisciplinar, isto tem levado a estudos
epistemolgicos que buscam mapear as relaes entre a cincia da
informao e outras reas cientficas. Estas relaes so dinmicas e podem
ser mais fortes em um determinado tempo e espao com algumas reas
cientficas, enquanto com muitas outras sero fracas ou ainda iro surgir
pontos de interseo. Isto no quer dizer que no existam as reas
seminais, como a biblioteconomia, a computao, a comunicao, a
psicologia e lingstica. (FOSKETT, 1980).
Quanto segunda caracterstica, ligao com a tecnologia de
informao, pensamos que a relao entre a cincia da informao e a
tecnologia para sua produo e comunicao ocorre muito antes da chamada
revoluo tecnolgica da informao, que alguns historiadores situam a partir
da II Guerra Mundial. nesse sentido que preferimos pensar em tecnologia
da informao como uma tecnologia intelectual, considerada por Lvy como
sendo tanto as formas de expresso simblica (que, por exemplo, evoluram
das narrativas mticas s equaes qunticas) quanto as tecnologias de
informao em si mesmas (por exesemplo, a escrita em tabuinhas de barro,
as iluminuras medievais, a imprensa e os computadores). [Essas tecnologias]
situam-se fora dos sujeitos cognitivos, como este computador sobre minha
mesa ou este livro em suas mos. Mas elas tambm esto entre os sujeitos
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como cdigos compartilhados, textos que circulam, programas que copiamos,

imagens que imprimimos e transmitimos por via hertziana. As tecnologias
intelectuais esto ainda nos sujeitos, atravs da imaginao e da
aprendizagem. (LVY, 1993, p. 47). Grifo nosso.
Por fim, com a sugesto de uma participao ativa e deliberada na
evoluo da sociedade da informao, Saracevic resgata a idia de uma
responsabilidade social para a cincia da informao, proposta por Wersig
e Nevelingem. (1975,12).
Essas trs caractersticas so importantes por representarem, de certa
forma, um consenso entre pesquisadores da rea da cincia da informao.
Para ele, o problema era (e, basicamente, ainda ) a tarefa massiva de tornar
mais acessvel um acervo crescente de conhecimento, o que Vannevar Bush
havia identificado como exploso informacional: o irreprimvel crescimento
exponencial da informao e de seus registros, particularmente em cincia e
tecnologia. (SARACEVIC, 1996, p. 42). Assim, se existe a pista de um fio
condutor para tratar de uma cincia cujo objeto de estudo est presente em
todas as atividades humanas, a informao, este pode ser procurado na
perspectiva de uma viso social que se faz presente desde as origens do campo
cientfico da informao.

O passado no presente
Entendemos que a perspectiva cientfica da informao foi uma
inovao no campo da produo e comunicao do conhecimento cientfico,
pois trouxe a possibilidade de toda uma criao de tecnologias de
informao que se desenvolveram e continuam a evoluir at os nossos
dias. Se num primeiro momento a nfase era no armazenamento da
informao e sua disseminao para grupos especficos, como, por exemplo,
os cientistas, hoje, o desafio passa a ser a distribuio de informaes que
seriam, ou no, teis para a sociedade em geral.
Seguindo as pistas de uma viso social da informao, Freire (2004)
pressupe algumas condies bsicas para a sua existncia, tais como:
Ambiente social - Contexto que possibilita a comunicao de
informao. Esse ambiente se caracteriza sempre pela existncia de uma
possibilidade de comunicao. Ele decorre do impulso primeiro,
arqutipico que nos levou como espcie necessidade de materializar o
pensamento em uma mensagem dirigida a um semelhante, um
movimento primordial de transmisso da informao;
Agentes - No processo de comunicao, os agentes so o
emissor, aquele que produz a informao, e o receptor, o que recebe a
informao. Os agentes emissores so responsveis pela existncia dos
estoques de informao, em um processo contnuo em que as funes
produo e transferncia se alternam, ou seja, o receptor de hoje poder
ser um produtor da informao amanh;
Canais - Os canais esto relacionados aos meios por onde as
informaes circulam. Os agentes produtores de informao escolhem os

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Cincia da informao: temtica, histrias e fundamentos

canais mais adequados para circulao da sua informao, que podem

utilizar-se de meios impressos, como jornais, revistas, peridicos cientficos,
livros, alm de rdio, televiso, Internet, congressos, feiras e outros tipos
de eventos cientficos e comerciais. (FREIRE, 2004, p. 20-21).
Essas seriam as condies que tornam possvel o processo de
comunicao entre emissor e receptor da informao se estabelecer. O
ambiente humano fundamental, sem ele no seria possvel a existncia
e atuao dos agentes de informao. Mas informao sempre um
conceito difcil de se traduzir em construtos tericos, pois no um
fenmeno esttico, antes, pelo contrrio. Est presente em todas as
atividades humanas, inclusive na prpria qualificao da sociedade
contempornea, que entre outros recebe o nome de sociedade da
informao. No presente texto, argumentamos, em consonncia com
outros autores do campo da cincia da informao, que a informao
sempre foi relevante para o desenvolvimento da sociedade humana, mas
que em nossos dias ganhou um novo destaque. E no somente pelo seu
alto grau de importncia e penetrabilidade em todos os setores da
sociedade, especialmente no campo cientfico, mas como necessidade
presente em todos os aspectos da atividade humana.
Neste sentido, uma das grandes preocupaes dos pesquisadores
de nossa rea pode ser resumida em uma questo: qual a informao
que interessa cincia da informao? Ou melhor, qual o escopo da
cincia da informao? Parece-nos natural que estas perguntas estejam
sempre como pano de fundo nas questes de informao, em nosso
campo de atividade, como observamos em seo anterior. Isto aparece,
de certa forma, em tentativas de definir informao com uma viso
operacional (para resolver a questo da exploso informacional, por
exemplo, ou em abordagens voltadas para questes de comunicao da
informao e, ainda, em estudos da cognio.
Assim, com o objetivo de aumentar a compreenso de seu objeto
de estudo e do seu campo de domnio, historicamente os autores do
campo da cincia da informao vm se utilizando de diversos esquemas
conceituais e modelos tericos para explicar esta rea do conhecimento
cientfico. Saracevic, por exemplo, em artigo sobre a origem, evoluo e
relaes da cincia da informao, tece uma rede conceitual a partir de
Borko, mostrando a evoluo dos conceitos at chegar ao que ele chama
de enfoque contemporneo, a partir do qual prope seu prprio conceito
deste campo cientfico, o qual se dedica s questes cientficas e prtica
profissional, com o propsito de resolver problemas relacionados com o
processo de comunicao humana da informao e de seus registros nos
mais variados contextos de uso e de necessidades, sem esquecer a
importncia das novas tecnologias de informao. (SARACEVIC, 1996).
Uma outra viso para abordar o fenmeno da informao, que se
aproxima de conceitos recentes sobre a prpria atuao da cincia da
informao sobre a sociedade, a de Gonzlez de Gmez (2004), que
apresenta a informao como um conceito relacional, que interage com
contextos informacionais (regimes de informao) diversos, o que seria
prprio da sociedade contempornea. Ela sugere um novo olhar social
sobre a informao, que tem como perspectiva as tecnologias digitais de
comunicao da informao, segundo a autora,
Em lugar de o social oferecer conceitos esclarecedores do que
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seja a informao, agora a informao e a comunicao, sob o embalo e

propulso das novas tecnologias de comunicao e informao - NTICs
-, so necessrias ao esclarecimento e compreenso das novas
configuraes sociais. (GONZLEZ DE GMEZ, 2002, p. 26).
Estes exemplos mostram as vrias vises, ou melhor, as variadas
maneiras de abordagem da informao e da cincia da informao. Nesse
sentido, organizamos um quadro que resume nosso olhar sobre a questo
atravs de categorias que agregam reas de estudos informacionais neste
campo cientfico. importante destacar que, definidas especificamente para
o presente trabalho, a proposio destas categorias no se pretende definitiva,
sendo apenas uma das maneiras possveis de abordar as reas de estudo e
aplicao na cincia da informao. necessrio, tambm, esclarecer que
imaginamos que todas estas categorias esto relacionadas entre si, em um
processo dinmico de interseo, s vezes maior ou menor, umas com outras.
Assim, so categorias dinmicas e no-hierarquizadas: talvez uma
determinada poca exija maior foco e atividade em alguma categoria
especfica, mas pensamos que todas so importantes para o campo
cientfico da informao.
As categorias nas quais pensamos reunir os vrios olhares da
cincia da informao sobre seu mutante objeto de estudo so:
Recuperao da informao
Representao da informao (linguagens documentrias e
linguagem natural), tecnologias de processamento de informao,
servios de informao (bibliotecas, centros de informao)
Comunicao da informao
Tecnologias de informao e comunicao (especialmente as
digitais), produo e recepo da informao, canais de
comunicao (formais e informais), uso da informao
Estudos da cognio
Estudos de usurios, aplicaes de inteligncia artificial, estudos
ligados aprendizagem em meio virtual (treinamento, capacitao).

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possvel observar, em cada rea citada acima, um olhar especfico

sobre a informao, seja para o seu tratamento, para a sua compreenso
como processo de comunicao, ou para entender os fatores que levam
sua assimilao e transformao em conhecimento. O importante perceber
que todas se relacionam entre si, que no so categorias estanques (a
prpria natureza dinmica da informao assim o exige), que sempre haver
pontos de interseo. Como exemplo das relaes entre categorias, vamos
trabalhar com as tecnologias digitais de informao e comunicao, uma
das reas de atividade da categoria comunicao da informao que
perpassa as demais categorias do nosso esquema. Embora sejam adaptadas
e transformadas quando em relao com cada categoria, essas tecnologias
mantm, em todas elas, a sua funo de transportar a informao de uma
fonte para um dado grupo de usurios, na sociedade.
Na comunicao da informao modificam a prpria forma de
produzir e comunicar informaes: na Internet j difcil fazer a distino
entre canais formais e informais, conceitos que esto sendo revistos

Cincia da informao: temtica, histrias e fundamentos

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pois um e-mail pode ser abordado como um misto dos dois canais, j
que a informao est registrada. As tecnologias tambm tm grande
impacto na comunicao cientfica em si, pois a circulao de pr-prints
em meio eletrnico tem aumentado, principalmente nas reas em que
a produo cientfica exige que o conhecimento se torne pblico o mais
rapidamente possvel.
Na recuperao da informao, essas tecnologias so utilizadas
para criao de linguagens de controle para recuperao da informao
que fiquem mais prximas das linguagens naturais, para oferecer servios
de informao distncia e implementar o compartilhamento e a troca
de informao entre pesquisadores.
Com relao aos estudos da cognio, importante ressaltar que,
no contexto das tecnologias digitais de informao e comunicao, os
usurios passam a ter um papel ativo na busca de informao, uma vez
que os meios de acesso esto ao seu alcance (bases de dados, bibliotecas
virtuais, pginas pessoais e outros agregados de informao). Este aspecto
tecnolgico abre inmeras possibilidades para construo de estoques
de informao com a participao ativa de usurios, ao mesmo tempo
em que organiza a formao das comunidades de interesse e de prtica,
no campo cientfico. O estudo dessas comunidades, e de outras que no
se situam no campo cientfico, se configura como um novo espao para a
abordagem cognitivista na cincia da informao, no mais baseado nos
processos mentais do indivduo (como em Belkin, por exemplo), mas
levando em considerao o contexto social no qual o processo de
informao ocorre (HJORLAND e ALBRECHTSEN, 1995).
Os conceitos que se relacionam de forma mais prxima com rea
da recuperao da informao so aqueles que abordam a informao
como um objeto passvel de ser organizado e armazenado em algum
suporte, principalmente digital. Por sua vez, outros conceitos de
informao situam-se na categoria comunicao da informao, como o
proposto por Wersig em 1993, por exemplo. Para ele, informao
conhecimento em ao [...] como algo que serve de apoio a uma ao
especfica em uma situao especfica, na premissa de que todo
comportamento humano necessita de algum tipo de conhecimento
(WERSIG, 1993, p. 233). Nos estudos cognitivos, os conceitos de
informao esto relacionados com a aplicao de um determinado
conhecimento atravs de uma ao de comunicao realizada em
determinado contexto social, institucional ou individual. Esta abordagem
revela a importncia da informao no cotidiano da sociedade
contempornea, em especial nas atividades de educao e comunicao.
Nosso modelo teve o propsito de mostrar as mltiplas
possibilidades de relaes que existem entre as categorias de informao
e sua contextualizao, tanto no campo cientfico quanto na sociedade
em geral. Como em qualquer campo cientfico, tambm na cincia da
informao ser possvel identificar uma rede conceitual que relaciona os
vrios construtos de informao entre si e as prprias noes sobre o
campo cientfico, a qual tambm pode ser vista a partir das categorias
que resumimos acima. Nesse sentido, sejam centenas as definies de
informao nos vrios campos da atividade cientfica, cada um deles ir
defini-la de acordo com o seu interesse especfico, cabendo aos
pesquisadores da cincia da informao o desafio maior de determinar a
Perspect. cinc. inf., Belo Horizonte, v.11 n.1, p. 6-19, jan./abr. 2006

Gustavo Henrique Freire

prpria forma. A prpria busca de um construto de informao nos

impulsiona e nos mantm, como no mito do Graal
Nas sociedades ps-modernas, os indivduos no entram em
contato com a realidade atravs da sua prxis, mas pela informao
veiculada pelos meios de comunicao de massa ou armazenada nos
bancos de dados. A informao mediatiza os processos de apreenso da
realidade, e as prprias relaes sociais (MARTELETO, 1987, p.177).
Nesse contexto, um dos objetivos da cincia da informao seria
contribuir para a informao se tornar, cada vez mais, um elemento de
incluso social, trazendo desenvolvimento para as pessoas e naes.
Dessa forma, haveria uma responsabilidade social como fundamento para
a cincia da informao definindo sua atuao na sociedade. Quando
cientistas e profissionais da informao organizam textos ou documentos
para atender a necessidade de um determinado setor da sociedade,
deveriam faz-lo acreditando que essas informaes sero teis para seus
usurios potenciais e que delas resultaro benefcios para a sociedade.
Dessa forma, podemos imaginar que a cincia da informao deva
continuar sua epopia para descobrir novas formas de pensar e agir de
maneira ativa nos diversos processos de comunicao na sociedade.
Sociedade onde existem, cada vez mais, pessoas que precisam ter acesso
informao, nas mais diversas fontes e atravs dos mais variados canais.
O que, em se tratando das atividades de informao, pode significar a
busca de uma tecnologia entre o real e o virtual, valorizando o que de
mais importante existe no processo de comunicao da informao, os
seres humanos, principal personagem desta narrativa.

Information Science: themes, histories and foundations

This article handles the historical and theoretical foundations of the
scientific field of information. It starts from the hypothesis that the Information
Science basis were generated from the emergency of the scientific knowledge
paradigm sustained by the invention of the press that was established with
the first scientific associations, and that the Information Science expansion is
linked to the science expansion throughout all the segments of the contemporary
society. The article approaches the historical roots of this scientific field from
the planetary utopia by Otlet and La Fontaine, the social and technological
visions in the Information Science, the present ways and future perspectives.
The author defends that the Information Science study subject information
is a phenomenon related to the scientific knowledge fields as a whole, fitting
their interests. The article presents a model of the Information Science interest
areas and their interrelationship and possibilities of intervention in society. Finally,
the author defends that, to overcome conceptual difficulties originated by the
multiple faces inherent to the study object, the Information Science should
build a conceptual network, woven from within the view of the various disciplines
which this scientific area is related to.
Key-words: Information Science; Scientific communication; Science history

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Perspect. cinc. inf., Belo Horizonte, v.11 n.1, p. 6-19, jan./abr. 2006

Cincia da informao: temtica, histrias e fundamentos

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Simone Cristina Dufloth

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