Caf

Se denomina caf a la bebida que se obtiene a partir de las semillas tostadas y molidas de los
frutos de la planta de caf o cafeto
(Coffea).
La
bebida
es
altamente
estimulante, pues contiene cafena. Por
extensin, tambin se puede designar con
este nombre al lugar de consumo de esta
bebida y sus mltiples variantes, y de ese
nombre hay tambin muchos sinnimos:
cafetera o bistr, entre otros.
El cultivo del caf se encuentra
ampliamente difundido en los pases
tropicales
y
subtropicales.
Llama
particularmente la atencin el caso de
Brasil, porque concentra poco ms de un
tercio de la produccin mundial (vase ms
adelante). Los granos del caf son uno de
los principales productos de origen agrcola
que se comercializan en los mercados
internacionales y a menudo supone una gran
contribucin a los rubros de exportacin de
las regiones productoras. El cultivo del caf
est culturalmente ligado a la historia y al
progreso de muchos pases que lo han producido por ms de un siglo.
Se produjeron en todo el planeta un total de 6,7 millones de toneladas de caf anualmente
entre los aos 1998 y 2000, y se espera que se eleve la cifra a 7 millones de toneladas
anualmente en 2010.1
En Espaa, Portugal, Paraguay, Brasil y Ro de la Plata es frecuente el consumo de caf torrado
o torrefacto (tostado en presencia de azcar). Suele tomarse como desayuno o en la
sobremesa despus de las comidas, y es una de las bebidas sin alcohol ms socializadoras en
muchos pases. Existen casi tantas formas de preparar esta bebida como consumidores pero la
ms popular, aparte de tomarlo solo, es la que lleva leche, aunque tambin se le suele aadir
crema o nata, leche condensada, chocolate o algn licor. Se sirve habitualmente caliente, pero
tambin se puede tomar fro o con hielo.

La industria del caf mueve en la actualidad 70.000 millones de dlares al ao, cifra superada
nicamente por el petrleo en lo que se refiere a exportaciones de materia prima a escala
mundial.2 3
Actualmente, ms de veinticinco millones de fincas familiares en unos ochenta pases cultivan
alrededor de quince mil millones de cafetos, cuya produccin termina en los 2.250 millones de
tazas de caf que se consumen a
diario.

Cafeto (Coffea arabica)

Flores del cafeto (Coffea arabica).

Estructura del fruto y del grano de

un cafeto: 1: corte central 2: grano
de caf (endosperma) 3: piel plateada
(tegumento)

4:

pergamino

(endocarpio) 5: capa de pectina 6:

pulpa (mesocarpio) 7: piel exterior (epicarpio).4

Los cafetos son arbustos de las regiones tropicales del gnero Coffea, de la familia de los
rubiceos. Dos son las especies que se utilizan para la preparacin de la bebida, aunque tambin
se han probado otras especies del gnero Coffea.5

Coffea arbica o cafeto arbica es la que se cultiva desde ms antiguamente, y representa el 75

por ciento de la produccin mundial de caf. Produce un caf fino y aromtico, y necesita un
clima ms fresco. El cultivo del arbica es ms delicado, menos productivo y est reservado a
tierras
altas
de
montaa,
entre 900
y 2.000
msnm.
Originario
de
Etiopa
(5.2%),
hoy en da
se
produce en
pases
como Brasil
(38.7%),
Vietnam
(21.66%),
Indonesia
(9.2%),
Colombia
(8.58%),
India
(4.09%),
Per
(3.31%),
Honduras
(3.31%),
Mxico
(3.07%)
(en orden

de mayor a menor produccin:6 los estados de Chiapas, Veracruz, Oaxaca, Puebla; Guerrero, San
Luis Potos, Nayarit e Hidalgo, y Jalisco, Quertaro, Colima y Tabasco) y Uganda (2.83%), los
diez pases con mayor produccin, segn las estadsticas del 2013,7 adems de Bolivia, Camern,
Costa Rica, Cuba, El Salvador, Ecuador, Guatemala, Hait, la isla de Java, Jamaica, Kenia ,
Nicaragua, Panam, Puerto Rico, Repblica Dominicana, Tanzania y Venezuela.8

Coffea canephora o cafeto robusta ofrece una bebida rica en cafena; fuerte y ms cido,
usualmente usado para la fabricacin de caf soluble o instantneo y mezclas. El robusta se
adapta a terrenos llanos, con rendimientos ms elevados. Originario del Congo Belga (actualmente
Repblica Democrtica del Congo), hoy en da se cultiva no slo en frica (Costa de Marfil,
Angola, Madagascar y la propia Repblica Democrtica del Congo), sino tambin en India,
Indonesia, Brasil y Filipinas.8 Es ms resistente que el arbico (de ah su nombre de robusta).5
9

Tambin se cultivan, en una escala mucho menor, las especies C. liberica, C. racemosa, C.
sthenophylla y C. abeokutae.5
Los cafetos son arbustos con hojas persistentes y opuestas, que agradecen disponer de algo de
sombra. Producen frutos carnosos, rojos o prpuras, raramente amarillos, llamados cerezas de
caf, con dos ncleos, cada uno de ellos con un grano de caf (la cereza de caf es ejemplo de
una drupa poliesperma). Cuando se abre una cereza, se encuentra el grano de caf encerrado
en un casco semirrgido transparente, de aspecto apergaminado, que corresponde a la pared
del ncleo. Una vez retirado, el grano de caf verde se observa rodeado de una piel plateada
adherida, que se corresponde con el tegumento de la semilla.9 4
Aunque sea tcnicamente posible producir variedades de caf genticamente modificados que
contengan un gen txico para los insectos o que produzcan un grano con una cantidad mnima de
cafena,10 ninguno se comercializa por el momento. La nica experiencia de plantacin en pleno
campo organizada por el CIRAD en la Guayana Francesa fue destruida por algunos militantes
anti-organismos genticamente modificados.11
La principal enfermedad del caf es la roya, causada por el hongo (fungi) Hemileia vastatrix, o
Urediniomycetes, que le da una coloracin caracterstica a las hojas e impide la fotosntesis de
la planta. En 1869, este parsito destruy completamente, en un perodo de 10 aos, las
plantaciones de Sri Lanka, antes prsperas.12 Desde entonces, este parsito pas a ser ubicuo.
Prolifera sobre todo en las plantas de arbica. El robusta parece ser bastante resistente.
La broca o taladrador del grano de caf( Stephanoderes hampei) ataca indiferentemente a las
plantas de robusta y de arbica, destruyendo los granos. La amenaza que representan estos
insectos es considerable, tanto ms que su resistencia a los insecticidas aumenta.13 14

Historia[editar]
Artculo principal: Historia del caf
Origen en Etiopa y Arabia[editar]

Una cafetera en Palestina hacia 1900. Tarjeta estereoscpica de Keystone View Company.

El rbol de caf tiene su centro de origen en la lejana Abisinia (en la geografa actual Etiopa),
en el oriente de frica. En el mundo sobresalen por su importancia comercial, la especie de los
cafs arbigos y los de los cafs robustos. La primera especie abarca casi las tres cuartas
partes de la produccin mundial y se cultiva principalmente en Centro y Sur de Amrica. El
cafeto es probablemente originario de la provincia de Kafa, en Etiopa, pero la cuestin no est
resuelta completamente.
Una leyenda muy comentada y difundida sobre el origen del caf es la de un pastor de Abisinia
(actual Etiopa), llamado Kaldi, observ el efecto tonificante de unos pequeos frutos rojos de
arbustos en las cabras que lo haban consumido en los montes, efecto comprobado por l mismo
al renovarse sus energas. Kaldi llev unas muestras de hojas y de frutos a un monasterio o a
un santo musulmn, dependiendo de la versin, donde los monjes probaron el brebaje
preparado en base a los frutos, para evitar quedarse dormidos en los oficios nocturnos. 15 16
Una teora atribuye a los ancestros de los oromos ser los primeros en reconocer el efecto
energizante del caf: habran mezclado con grasa sus granos molidos y formado bolitas para
usarlas como raciones en expediciones guerreras. Aunque la distribucin de los cafetos en
frica sugiere que planta creca en forma silvestre o en cultivos a lo largo del continente
desde la Antigedad, no hay pruebas directas que permitan ubicar estos primeros cultivos ni
qu tribus lo usaban como estimulante.15
Los datos arqueolgicos disponibles hoy en da no permiten afirmar el uso o conocimiento del
caf antes del siglo XV:15 17 el proceso de elaboracin de la bebida, largo y complejo, explica
quizs el descubrimiento tardo de las virtudes de las semillas del cafeto, poco atractivas
inicialmente.[cita requerida] Dicha primera referencia narra que el caf habra sido llevado desde
Etiopa a Yemen donde los sufes lo usaban para permanecer despiertos durante sus
oraciones, para posteriormente extenderse a Arabia. Se le llam entonces qahwa () , que
significa vigorizante.17
Expansin en el mundo musulmn[editar]

Una taza de caf turco, confirmado por la UNESCO como Patrimonio cultural inmaterial de la
Humanidad,18 servido en una terraza de Estambul.

Los efectos del caf eran tales que fue prohibido en la llamada de imanes ortodoxos y
conservadores en La Meca en 1511 y en El Cairo en 1532, pero la popularidad del producto, en
particular entre los intelectuales, impuls a las autoridades a cancelar el decreto. En 1583,
Lonard Rauwolf, un mdico alemn recin llegado de un viaje de diez aos por Oriente Medio,
fue el primer occidental en describir el brebaje:
Una bebida tan negra como la tinta, til contra numerosos males, en particular los males de estmago. Sus
consumidores lo toman por la maana, con toda franqueza, en una copa de porcelana que pasa de uno a
otro y de la que cada uno toma un vaso lleno. Est formada por agua y el fruto de un arbusto llamado
bunnu.19
Lonard Rauwolf

Estos comentarios llamaron la atencin de mercaderes, a los que la experiencia del comercio de
las especias les haba hecho sensibles a este tipo de informacin.
En el siglo XV, los musulmanes introdujeron el caf en Persia, Egipto, frica Septentrional y
Turqua (ver:Caf turco).
Amenaza para el orden pblico?[editar]

Sobre la entrada de una cafetera de Leipzig hay una representacin escultrica de un hombre con traje
turco recibiendo una taza de caf de manos de un chico.

En La Meca, el 20 de junio de 1511, el emir Khair Bey observ a un grupo de hombres bebiendo
caf. Observ las caractersticas particulares y junt a un grupo de doctores y juristas para
decidir si la bebida se ajustaba al Corn, que prohbe toda forma de intoxicacin. Como
observa Antony Wild, es fcil olvidar que el caf es una potente droga, cuya introduccin
necesita de un consenso cultural, pero no de un consenso mdico en Occidente. Por ello,
agitados debates acompaaron a los inicios de la introduccin del caf en el mundo islmico. El
entusiasmo era tal que una ley turca de la poca sobre el divorcio precisaba que una mujer
puede divorciarse de su esposo si ste no llegaba a proporcionarle una dosis diaria de caf.
En 1511, Khair Bey hizo cerrar todas las cafeteras, llevando a cabo adems una campaa de
desinformacin contra los perjuicios del caf, cuando se enter de que las crticas contra su
poder provenan de bebedores de caf. El cierre de las cafeteras caus rebeliones, lo que
incit al gobernador de Egipto a cancelar la prohibicin. El consumo de caf pudo entonces
proseguir su desarrollo. En 1630 haba ya un millar de cafeteras en El Cairo. La prohibicin
volvi de nuevo a Europa, tras la apertura de las cafeteras y, curiosamente, por las mismas
razones, es decir, por creer que la ingesta de caf desarrolla el espritu crtico, favoreciendo
probablemente los intercambios intelectuales entre consumidores.
El caf lleg a Europa alrededor del ao 1600, gracias a los mercaderes venecianos. Se
aconsej al Papa Clemente VIII prohibir el caf, pues representaba una amenaza de los
infieles. Despus de haberlo probado, ste ltimo bautiz la nueva bebida, declarando que
dejar slo a sus infieles el placer de esta bebida sera una lstima. El caf fue bien recibido
por los monjes por las mismas razones que los imanes: permite mantenerse despierto durante
mucho tiempo y mantener el espritu limpio. Los musulmanes, celosos de sus plantas de Coffea
arbica, prohibieron su exportacin. En 1650, un peregrino musulmn, Baba Budan20 consigui
siete plantas en la India que plant en Mysore y cuyas plantas descendientes subsisten todava
hoy.
Introduccin en Europa y en el Nuevo Mundo[editar]

Kofetarica (La bebedora de caf), de 1888. leo sobre lienzo de Ivana Kobilca (18611926), en el Museo
Nacional de Liubliana.
X

Estatua dedicada a Torrente Ballester, en el Caf literario Novelty, fundado en 1905, en la Plaza Mayor
de Salamanca, obra del escultor Fernando Mayoral.

Se considera que fue el botnico alemn Lonard Rauwolf quien, por primera vez, describi el
caf en un libro publicado en 1583.
El caf result especialmente reprobado por los sectores protestantes, aunque no producira
reacciones tan speras como el tabaco. Ya en 1611 algunos terratenientes alemanes pusieron en
marcha el sistema de prohibir su difusin. Estas medidas se mantienen durante al menos un
siglo en el norte y este de Alemania, hasta que Federico II de Prusia despenaliza su uso,
sometindolo al pago de un fuerte impuesto. El malestar frente al caf prosigui en el norte de
Europa hasta bien entrado el siglo XIX.
Cuando en el siglo XVII lleg por primera vez el caf a Europa, algunos sacerdotes catlicos lo
llamaron una amarga invencin de Satans, pues lo vean como un posible sustituto del vino, el
cual, en su opinin, haba sido santificado por Cristo. Sin embargo, segn el libro Coffee, se
dice que el papa Clemente VIII prob la bebida y al instante qued cautivado. Para resolver el
dilema religioso, bautiz simblicamente el brebaje, hacindolo as aceptable para los catlicos.
En el sur y oeste de Europa se observ una mayor tolerancia. En la dcada de 1650 comenz a
ser muy importado y consumido en Inglaterra, y se comenzaron a abrir cafeteras en Oxford y
en Londres. La primera cafetera en Londres se abri en 1652.
Las cafeteras se convirtieron en lugares donde nacieron las ideas liberales, debido a la visita
frecuente a esos lugares (donde, por cierto, se distribuan panfletos) por parte de filsofos y
letrados. En 1676, esta agitacin incit al fiscal del rey Carlos II de Inglaterra a pedir el
cierre de las cafeteras, citando crmenes de ofensa contra el propio rey y contra el reino. Las
reacciones en contra de tal decisin fueron tales que el edicto de cierre debi revocarse. Los
flujos de ideas alimentadas por el caf modificaron profundamente al Reino Unido. Haba ms
de dos mil cafeteras, segn un registro del ao 1700. La famosa compaa de seguros Lloyd's
of London fue en su origen una cafetera, fundada en 1688.
En 1670 se abri la primera cafetera en Berln. En Pars, el caf Procope fue el primero en
abrir, en 1686, inventando una nueva forma de preparar el caf: haciendo pasar agua caliente a
travs de un filtro con caf molido.
La historia de las clebres cafeteras de Viena comenz con la Batalla de Viena de 1683. A
mediados del siglo XVIII todas las ciudades europeas tenan cafeteras, y en 1734 Johann
Sebastian Bach compuso su clebre Cantata del caf (BWV 211), en una de cuyas escenas una
chica le pide a su padre que, si la castiga, no lo haga prohibindole el caf, y dice que, si se
casa, su marido deber permitirle beberlo.
El caf estuvo prohibido en Rusia, con penas incluso de tortura y de mutilacin. Y, cuando la
polica zarista encontraba a alguna persona presa de una crisis nerviosa, se lo atribua al caf.

Motn del t en Boston, 1773.

El caf cruz el Atlntico en 1689, con la apertura del primer establecimiento en Boston. La
bebida gan popularidad y obtuvo el rango de bebida nacional, despus de que los rebeldes
lanzaron al mar el t sobrepasado por la corona britnica durante el motn del t en Boston.
Esta operacin clave se prepar en la cafetera Dragn verde.
El caf alcanz su completa aceptabilidad social en el siglo XVIII. Pronto los grandes cultivos
se desplazaron a Ceiln e Indonesia, consolidndose posteriormente en Amrica del Sur.
El caf comenz a cultivarse en las colonias inglesas, en particular en Ceiln, pero las
plantaciones fueron devastadas por una enfermedad y finalmente sustituidas por plantaciones
de t. En 1696, los holandeses lo hicieron cultivar en Indonesia y en Java. En 1714, el capitn
de infantera Gabriel Mathieu de Clieu ocult un esqueje de una planta de caf ofrecida por
Holanda al rey Luis XIV de Francia y conservada en los invernaderos reales para establecerlo
en las cuestas del Monte Pele en Martinica, en Santo Domingo y Guadalupe. Cincuenta aos
ms tarde, se cuentan 19 millones de plantas en Martinica.

Lata de caf de la primera mitad del siglo 20. De la coleccin del Museo del Objeto.

Los holandeses llevaron semillas a la Guayana Holandesa y de all a la vecina Guayana Francesa.
La primera plantacin en Brasil se estableci en 1727 con plantas sustradas de la Guayana
Francesa a pesar de fuertes medidas de seguridad impuestas por las autoridades coloniales. Su
industria dependa de la prctica de la esclavitud, que se suprimi en 1888.
En 1784 los misioneros capuchinos llevaron las primeras semillas de caf a Venezuela desde el
Brasil mientras que a Colombia llegaron desde las Antillas Francesas. Los primeros cultivos en
pequea escala se registraron en los ltimos tiempos coloniales, sobre todo en el departamento
del Magdalena, en 1785.
Cuando el caf alcanz las colonias estadounidenses, no tuvo inicialmente tanto xito como
haba tenido en Europa, ya que los colonos lo vean como un pobre sustituto del alcohol. Sin
embargo, durante la Guerra de la Independencia, la demanda de caf aument hasta tal punto
que los distribuidores tuvieron que agrupar las escasas existencias y subir los precios
drsticamente; parte de ello se debi a la disponibilidad reducida de t de los mercaderes
britnicos. El consumo de caf entre los estadounidenses aument durante principios del siglo
XIX, tras la Guerra de 1812, que haba acabado con el acceso a las importaciones de t, y la
gran demanda durante la Guerra de la Independencia, as como muchos adelantos en la
tecnologa para la elaboracin de la bebida ciment la posicin del caf como un producto diario
en Estados Unidos.
En Colombia las primeras plantaciones a mediana escala se registraron en 1808 en Ccuta y en
1813 Ignacio Ordez de Lara fue el primero en contar con un cultivo de 7.000 palos de caf.
En la regin del Cundinamarca fue Tyreel Moore en 1867 quien estableci los primeros cultivos

y Mariano Ospina Rodrguez en el departamento de Antioquia. En el Departamento de Caldas en

el llamado eje cafetero colombiano los responsables fueron Eduardo Walker en jurisdiccin de
La Cabaa y Antonio Pinzn en el guila y para 1890 el caf se constituye en base de la
economa regional. En 1886 Simn Lpez lo extendi a la ciudad de Pereira de donde parti la
expansin del cultivo a zonas del Quindo y al Valle del Cauca.
En Espaa, a finales del siglo XIX y principios del XX, tambin los intelectuales comenzaron a
reunirse en cafeteras, algunas de las cuales a da de hoy son autnticas instituciones: Caf
Gijn (Madrid, 1888), Caf Novelty (Salamanca, 1905) o el Caf de Fornos (Madrid, 1907)
entre otros.
Hay estudios actuales que se han realizado en relacin con el caf y sus implicaciones sociales,
como el elaborado por Anthony Giddens, respecto del cual se incluye una breve descripcin
"Sociologa del caf...
1. Valor simblico: para muchos occidentales tomar una taza de caf por la maana es un rito
personal, que se repite con otras personas a lo largo del da.
2. Utilizacin como droga: Muchos beben caf para darse un "empujn adicional". Algunas
culturas prohben su uso.
3. Relaciones sociales y econmicas: el cultivo, empaquetado, distribucin y comercializacin
del caf son actividades de carcter global que afectan a diversas culturas, grupos sociales y
organizaciones dentro de esas mismas culturas, as como a miles de individuos. Gran parte del
caf que se consume en Europa y los Estados Unidos se importa de Sudamrica.
4. Desarrollo social y econmico anterior: Las "relaciones en torno al caf" actuales no siempre
existieron. Se desarrollaron gradualmente y podran desaparecer en el futuro." 21
Popularidad en Occidente hasta nuestros das[editar]

El caf jamaiquino Blue Mountain es uno de los cafs ms caros del mundo.

Durante el siglo XVIII, la bebida se hace popular en Europa, y los colonos europeos introducen
el cultivo del caf en numerosos pases tropicales, como un cultivo de exportacin para
satisfacer la demanda europea. En el siglo XIX, la demanda en Europa era a menudo superior a
la oferta y estimul el uso de distintos sustitutos con un sabor similar, como la raz de
achicoria (vase la seccin sobre sustitutos).
Las principales regiones productoras de caf son Amrica del Sur (particularmente Brasil y
Colombia), Vietnam, Kenia y Costa de Marfil. Hawi tiene una pequea produccin de caf de
gran calidad y elevado precio, pero entre las numerosas variedades desarrolladas, el caf ms
caro y famoso sigue siendo el Blue Mountain procedente de Jamaica. Aunque actualmente
Colombia y Per poseen numerosas plantaciones de caf orgnico de altsima calidad que estn

empezando a ganar reconocimiento mundial. Durante varias dcadas en los siglos XIX y XX
Brasil fue el mayor productor y monopolista virtual en el comercio del caf, hasta que una
poltica de mantenimiento de altos precios gener oportunidades de negocio a otros
productores, como Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Indonesia, Mxico, Per y
Venezuela.
Los cafs gourmet son preparados casi exclusivamente con variedad de alta calidad de caf
arbica, y entre los granos de arbica ms finos del mundo utilizados para preparar caf
expreso estn el Blue Mountain de Jamaica, el colombiano Supremo, el Tarraz de Costa Rica,
el Antigua de Guatemala y el Sidamo de Etiopa.22 23 24 25

Cultivo[editar]
Plantaciones[editar]

Distribucin geogrfica de los diferentes cultivos (r: robusta, a: arbica, m: robusta y arbica).

Plantacin de caf en Colombia.

Aunque la imagen de las plantaciones de caf se asocie a menudo con la de inmensos terrenos
que se pueden encontrar en diversos pases, la produccin mundial de caf proviene, alrededor
de un 70%, de explotaciones principalmente familiares de superficie inferior a diez hectreas,
incluso generalmente por debajo de cinco hectreas.26
Al tratarse de pequeos agricultores, el cultivo del caf da trabajo a un enorme nmero de
personas, ya que la recoleccin, muy raramente mecanizada, requiere un tiempo de mano de
obra importante que constituye la parte fundamental del coste de produccin. 27 As pues, slo
en Brasil, se estima que hay alrededor de 220 000 plantaciones de caf que le dan trabajo a
ms de 3.5 millones de personas.28
Un cafeto joven necesita tres a cuatro aos para comenzar a producir frutos, alcanzando su
mayor productividad a los seis u ocho aos. A continuacin el arbusto puede vivir numerosas
dcadas, pero es comercialmente viable slo hasta los veinticinco o treinta aos. 29 La copa se
rebaja para evitar un excesivo desarrollo en altura. 30 31
Las plantaciones pueden hacerse completamente al descubierto, lo que facilita la organizacin
de las operaciones de cultivo y aumenta la produccin frutal al aprovechar al mximo la
radiacin solar, siempre y cuando no hayan otros factores limitantes como la fertilidad del
suelo, la disponibilidad de agua, entre otros; sin embargo tiene la desventaja de disminuir la
longevidad de la planta y de requerir fertilizantes y pesticidas. Por otra parte, las plantaciones
pueden hacerse a semisombra se habla de caf de sombra, lo que mejor se corresponde con
la autoecologa de la especie, pero reduce la productividad y complica la gestin. Hay
numerosos mtodos de cultivo de sombra, desde la plantacin directa en bosque hasta
combinaciones de rboles de refugio cortados en funcin de la fase de fructificacin de los

cafetos o hasta sistemas de policultivo. Las plantaciones de sombra inducen generalmente una
mejor biodiversidad, aunque muy variable en calidad segn los sistemas empleados y en relacin
al estado inicial natural.32 33 34 35
Cosecha y beneficio del caf[editar]

Trabajador recolectando caf en Costa Rica.

Cosecha[editar]
Cuando los frutos llegan a la madurez de siete a nueve meses despus de la floracin para el
arbica, nueve a once meses para el robusta,36 37 puede comenzar la cosecha del caf. Esta
poca vara de acuerdo al clima y la altitud; por ejemplo, en Java se producen tres cosechas
anuales, por lo que la recoleccin se extiende prcticamente durante todo el ao, mientras que
en Brasil la cosecha se realiza de mayo a septiembre y en Colombia de marzo a abril y de
noviembre a diciembre.38
La recoleccin se realiza principalmente en forma manual y selectiva, recogiendo slo los
granos de caf maduros y evitando daar las yemas de las ramas, lo que implica tener que
repasar en varias oportunidades el mismo arbusto, pero que obtiene las mejores variedades de
caf.39 40 El trabajador va dejando los granos recolectados en un canasto que lleva atado a la
cintura; cuando el canasto se llena, se llenan unos costales que el mismo trabajador transporta
a la zona de beneficio.27 Alternativamente al desgrane selectivo, se ha ocupado una tcnica de
sobado, que est desaconsejada porque daa la planta y reduce su productividad. 39
Otra forma de recoleccin es el raspado o despalillado de la rama del cafeto, que arranca
todos los frutos, independiente de su madurez, por lo que se debe seleccionar con cuidado el
momento de la cosecha de manera de maximizar la cantidad de frutos en su punto. Los frutos
caen sobre el suelo o sobre lonas; luego se separan por venteo las impurezas que pudieran
haber cado. La presencia de frutos verdes producen un caf ms cido, pero esto se puede
evitar si se separan dichos frutos de lo recolectado.41
En Brasil y Hawi tambin se usa la cosecha mecanizada, que se basa principalmente en hacer
vibrar las ramas hasta que los frutos caen.41