ADRIANA ZUIGA

VELSQUEZ

 es una palabra de origen japons que significa

literalmente bon = 'bandeja' + sai = 'naturaleza'
(aunque etimolgicamente procede del
trmino chino , penzai, que significa pn =
'bandeja' + zi = 'cultivar') y consiste en el arte
de cultivar rboles y plantas, reduciendo su
tamao mediante tcnicas, como el trasplante,
la poda, el alambrado, el pinzado, etc., y
modelando su forma para crear un estilo que
nos recuerde una escena de la naturaleza.

 El arte del bonsi se origin en China hace unos

dos mil aos, como objeto de culto para los
monjes taostas. Para ellos era smbolo de
eternidad, el rbol representaba un puente entre
lo divino y lo humano, el cielo y la tierra.

Durante siglos la posesin y el cuidado de los

bonsis estuvo ligado a los nobles y a las personas
de la alta sociedad. Segn la tradicin, aquellos
que podan conservar un rbol en maceta tenan
asegurada la eternidad. As fue como los monjes
disponan los rboles pequeos en vasijas a lo
largo de las escaleras de los templos y hasta eran
fuente de culto.

 En el sur de China, este arte consista en transmitir todas las

caractersticas de un rbol desarrollado en la naturaleza a un
rbol pequeo cultivado en maceta. Se buscaba reproducir
estos rboles segn los existentes en las altas montaas por
lo cual utilizaban slo especies que existan en los montes y
que ya posean formas especiales en su intensa lucha contra
las adversidades climticas.
Fue llevado a Japn hace unos 800 aos, donde se
perfeccion y evolucion al arte actual. Desafortunadamente,
muchos de los especmenes ms antiguos desaparecieron
durante la Segunda Guerra Mundial.
Un bonsi no es una planta genticamente empequeecida.
Se mantiene pequea dndole forma, podando el tronco, las
hojas y las races cada cierto tiempo, dependiendo de la
especie. Si se cultiva adecuadamente, sobrevivir el mismo
tiempo que un rbol normal de la misma especie, pero si se
hace de forma incorrecta, probablemente morir.

 En general, cualquier especie arbrea o arbustiva puede ser

cultivada como bonsi, pero las ms apreciadas por los
aficionados son aquellas que poseen las hojas pequeas de
forma natural y adems son resistentes al cultivo en maceta,
como por ejemplo, las especies de los gneros: Acer(arce),
Ulmus (olmo), Rhododendron (azalea), Pinus(pino
silvestre), Ficus (higuera), Olea (olivo), Juniperus (enebro),
etc.
Un bonsi suele exponerse en un tokonoma acompaado de
un cartel (kakemono) y una planta de acento (shitakusa) o
un suiseki (piedra-paisaje japonesa), aunque en este caso lo
apropiado sera denominar a esta piedra como tenseki, ya
que slo se trata de piedras que representan la estacin del
ao (invierno, primavera, verano u otoo) con relacin al
bonsi y no necesariamente tienen las caractersticas propias
de un suiseki.

 Hay que cultivarlos en el exterior durante todo

el ao. No obstante, en el caso de las especies
tropicales y subtropicales, stos han de
protegerse de las temperaturas bajas durante
la poca ms fra, protegindolos en un
invernadero fro muy bien iluminado. En todo
caso, si no disponemos de un invernadero fro
y se cultiva en el interior de casa, el bonsi
debe estar lejos de fuentes de calor, junto a
una ventana muy luminosa y slo durante la
poca fra del ao (otoo/invierno).

RIEGO

Se ha de regar cuando la superficie de la tierra comienza a secarse y de forma

abundante, es decir, hasta que salga por el drenaje. Esto suele suceder dependiendo de
muchos factores (poca del ao, clima de la zona, actividad del rbol, situacin, etc.) y,
por tanto, el riego puede ser necesario varias veces al da en verano o cada dos o tres
das en invierno.

Se debe emplear una regadera de agujeros finos, para as aportar ms oxgeno, evitar
degradar el sustrato y no alterar su granulometra ni el drenaje del mismo. La primera
vez, se riega para humedecer la tierra por encima y una segunda vez al cabo de unos
minutos, a fondo, hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje de la maceta,
evitando el encharcamiento de la tierra.

La mejor agua que se puede utilizar es la de lluvia, ya que es la que absorben las races
de los rboles en su estado natural. Al utilizar agua de uso corriente se recomienda
dejarla reposar como mnimo 24 horas, ya que de este modo gran parte del cloro y
dems elementos qumicos nocivos quedan en el fondo del recipiente. Tambin es
recomendable el uso de agua con un pH de 6,5.

La pulverizacin de las hojas slo debe emplearse cuando se haya aplicado un

tratamiento fungicida preventivo en primavera y otro en otoo, de lo contrario
aparecern los hongos, especialmente si el cultivo es en interior o invernadero.

ABONO

El ms adecuado es el abono orgnico slido (hechos con harinas, de soja, de sangre o

huesos). Hay que abonar especialmente durante los perodos de crecimiento y formacin de
yemas (primavera y otoo). Si se usa fertilizante qumico lquido se deberan seguir las
instrucciones del fabricante, ya que si se utiliza en exceso se pueden quemar las races. En
perodo de reposo vegetativo, es preciso dejar de abonar, salvo que su cultivo sea en interior.
No se deben abonar plantas dbiles o enfermas, ni durante los treinta das posteriores a un
trasplante o poda.

Las plantas verdes necesitan tres tipos de nutrientes esenciales para florecer: nitrgeno,
fsforo y potasio. Muchos abonos lo contienen en diversas proporciones y diferentes
concentraciones. En la lista de contenido donde las bolsas de fertilizantes se puede observar
las iniciales N (nitrgeno), P (fsforo) y K (potasio) seguidas de tres nmeros. stos indican la
relacin entre los tres nutrientes y la fuerza relativa de los fertilizantes. El nmero mayor
seala la concentracin ms alta de nutrientes. Por ejemplo, NPK 6:6:6 es un abono
equilibrado de fuerza moderada, mientras que NPK 20:5:5 es un abono elevado en nitrgeno
que se usa en el csped. El paquete debe mostrar una lista detallada de disolucin y tasa de
aplicacin. Es importante seguir estas instrucciones. Si se utiliza una dosis menor de la
recomendada, la utilidad del fertilizante disminuye. Si se usa una dosis mayor, se podra llegar
a quemar las races, lo que perjudica al bonsi. En cualquier caso, es mejor usar una dosis
inferior de la recomendada. Muchos fabricantes aconsejan aplicar la mitad de la dosis y
usarla con ms frecuencia que ocupar una dosis grande y con menor frecuencia. Como
complemento a los tres nutrientes bsicos, las plantas necesitan aadir otros elementos
macro y micronutrientes esenciales para que la planta crezca. Los suelos frtiles contienen
pequeas cantidades de tales elementos, pero los componentes inertes de muchos suelos de
bonsis
no.
Algunos
abonos
orgnicos
proporcionan
unos
cuantos
como magnesio, cinc y hierro, pero estos no son todos los que las plantas necesitan. Muchos
abonos qumicos contienen estos elementos, en cuyo caso deben figurar en la lista de
contenido. Si se prefieren los nutrientes orgnicos, hay que buscar en los catlogos de los
viveros para encontrar los aditivos especficos. Muchas personas suelen estar tentadas a
utilizar compuestos o estircol de granjas para abonar sus bonsis, pero es solo
recomendable para rboles bien enraizados, ya que para un rbol que inicia su proceso de
enraizamiento o recin trasplantado, esto implicara introducir agentes patgenos a un rbol
confinado a un espacio tan pequeo.

NUTRIENTES DEL SUELO

N: nitrgeno: El nitrgeno es responsable del desarrollo de los brotes y del follaje, y en definitiva, del
crecimiento. Poco nitrgeno puede conducir al declive de la planta; las hojas se vuelven pequeas,
deformes y con aspecto desvado. Si no hay nitrgeno en el sustrato, la planta morir en pocos meses.
Demasiado nitrgeno, en cambio, podra resultar en un crecimiento desmedido, con grandes hojas y
brotes hinchados de agua lo que, en consecuencia, los har muy quebradizos y delicados.

K: potasio: Este elemento es el ms importante para el crecimiento de frutos y flores. Incrementar el

aporte de potasio en la dieta de los manzanos y las azaleas que tienen pocos frutos o florecen
pobremente, har que aumenten su nmero en la primavera siguiente. El potasio tambin ayuda a
consolidar el crecimiento lento para preparar la planta para el invierno. Una insuficiencia de potasio
en las especies que no florecen tiene como consecuencia la muerte en el invierno.

P: fsforo: El fsforo es esencial para el desarrollo y buen funcionamiento de las races. Se usa
habitualmente en concentraciones altas en plantas recin plantadas y planteles comerciales. Adems
facilita el engrosamiento de los troncos y las ramas. Ayuda a establecer las condiciones apropiadas
para la produccin del follaje y de los brotes de flor. Tambin mejora la resistencia de las plantas al
estrs y a las enfermedades. Un crecimiento dbil y el color plido pueden ser el resultado de un
aporte excesivo, o incluso de carencia de fsforo.

Oligoelementos: Conocidos tambin como micronutrientes que resultan esenciales para las plantas.
Son hierro, cinc, cobre, boro, magnesio, cloro, calcio, molibdeno, azufre y manganeso. Todos ellos
contribuyen a la salud general de los rboles y la falta de estos nutrientes se refleja carencia de lustre
en la apariencia y un desarrollo lento. El follaje estar plido y crecer dbil. Entre ellos, el azufre, el
magnesio y el calcio son macronutrientes y se necesitan en mayores cantidades que los otros, que son
los llamados micronutrientes.

Musgo: El musgo es una parte decorativa opcional que aporta una textura sedosa a la superficie del
suelo, aunque tambin es til para mantener ms la humedad en la tierra durante la poca seca. No
obstante, aunque el musgo resulta agradable visualmente, es necesario que no cubra ms del 50% de
la superficie de la maceta para que las races puedan respirar adecuadamente y se pueda realizar un
riego correcto observando la situacin en la que se encuentra la superficie de la tierra. En ningn caso
se debe cubrir parte del tronco.

PODA

Se realizan de dos clases:

Poda de mantenimiento: sirve para formar poco a poco el bonsi y para acentuar las
formas deseadas. Para hacerlo se podan las ramitas cuando tienen 7 u 8 pares de hojas,
cortando por encima de los 2 o 3 primeros pares de hojas. Se han de quitar las hojas
amarillas y los brotes del tronco.

Poda drstica o de formacin: consiste en podar drsticamente para darle la forma

deseada. La forma de poda ms drstica es la que se realiza a los ejemplares en escoba:
cuando se quiere crear este estilo se debe cortar el tronco con una navaja afilada en
bisel o cncavamente para que las ramas que surjan lo hagan desde el mismo punto. Y
para que stas crezcan hacia arriba conviene rodear el corte con un cartn opaco que
sobresalga unos 5 cm para que las ramitas se dirijan hacia arriba disimulando la cicatriz.
La herida del corte se debe untar con una pasta cicatrizante.

Trasplante: Cuando la tierra se haya agotado (cada 2 o 3 aos) es

necesario trasplantarlos, dependiendo de la especie y situacin de cada ejemplar. Se ha
de recortar a la vez parte de las races y podar las ramas en una proporcin similar. En
general, suele hacerse al comienzo de la primavera, justo cuando las yemas estn
hinchadas pero los brotes an no han abierto, cortando entre 1/3 y 2/3 de las races,
aunque puede haber casos en los que no sea necesario. Hay dos clases de races: las de
sostn y las de alimento. Se deben cortar las primeras. Estas pueden reconocerse
porque son largas y ms gruesas. Las de alimento son ms finas y con pequeos
filamentos parecidos a cabellos. Estas no se deben cortar. Esta operacin es delicada y si
no se est seguro de que el bonsi sobreviva es mejor no podar las races o consultar
con un profesional. En cualquier caso, el volumen de races que dejemos debe ser 1/3
superior al volumen de copa o parte area.

De acuerdo con su estilo los bonsi se clasifican en:

Chokkan (): Es el clsico estilo vertical formal de tronco recto, con la usual silueta
triangular.

Moyogi (): Estilo vertical informal donde se reconoce la silueta triangular pero el
tronco es sinuoso.
Shakan (): Estilo de tronco inclinado no ms all de 45, reconocible la silueta triangular.
Kengai (): Cascada, el pice del tronco se encuentra claramente bajo el borde de la
maceta. Es equivalente a un estilo vertical puesto cabeza abajo.
Han Kengai (): Semicascada, el pice del rbol se encuentra debajo del lmite superior
del vaso pero por encima del fondo de ste.
Fukinagashi (): "Barrido por el viento". En este estilo se simula los rboles que han
crecido en la cima de una montaa dominada por vientos fuertes que soplan siempre en la
misma direccin. Toda la masa del rbol se encuentra inclinada hacia a un costado.
Neagari (): Races expuestas, usando cualquiera de los estilos de tronco descritos pero
donde las races del rbol se encuentran visibles, usualmente sobre una roca. El tridente que
se muestra en la primera imagen de este artculo corresponde a este estilo.
Bunjin (): Busca simular la caligrafa oriental, es de origen chino y se caracteriza por
tener un tronco muy esbelto y una copa casi nula (solamente en el pice del mismo).

 Chokkan

Moyogi
Kengai
Han Kengai

Fukinagashi
Bunjin

 De acuerdo con su tamao los bonsi se clasifican en:

Shito o Keshitsubo: bonsi no mayor a 5 cm de
envergadura, posible de transportar en la punta del
dedo.
Mame: de 5 a 15 cm de altura, posible de transportar en
la palma de la mano.
Shohin: de 15 a 21 cm
Komono: de 21 a 40 cm

Chumono: de 40 a 80 cm
Omono: ms de 80 cm

JIN Y SHARI
Uno de los efectos ms llamativos que se puede
dar a un bonsi para hacerle aparecer como un
rbol viejo, es mediante el uso de las tcnicas
de
Jin
o
Shari
que
corresponden,
respectivamente, al retiro de la corteza,
el floema y el cmbium de un tronco o una
rama para crear un rea de madera muerta, la
que idealmente debe ser tratada con una
solucin de polisulfuro de calcio para evitar el
ataque de hongos y proporcionar un aspecto
blanco-plata.