AVIN: EL PAPADO DURANTE LA RESIDENCIA EN AVIN.

LOS
ASPECTOS CARACTERSTICOS DEL GOBIERNO ECLESISTICO
El hecho histrico de gran importancia, la residencia avionense de los papas,
ha sido juzgado diversamente desde finales del siglo XIV. La historiografa italiana,
inglesa y alemana juzgaron severamente la poca de Avin. Petrarca habla de la
cautividad babilnica. La historiografa francesa fue menos severa. En el siglo XX no
faltan juicios severos y siguen las expresiones de exilio y de cautividad babilnica.
Una historia objetiva, segura, que no esconde los defectos y la debilidad de los papas
delante de la voluntad de los reyes franceses (Cautividad), que es fruto de largos
estudios sobre las fuentes es la mons. Guillaume Mollat. Tambin otros historiadores
han publicado obras fundamentales que colocan al pontificado de Avin en una luz
ms segura, pero ofreciendo todos los datos tiles para un juicio ms exacto, que pone
en relieve todos los hechos, negativos y positivos.
EL CONTEXTO HISTRICO DE LA RESIDENCIA DE AVIN (1309-1376)
1.- Prevalencia francesa en Europa
En marzo de 1309 Clemente V es estableca provisionalmente en Avin en el convento
de los dominicos. El 13 de septiembre de 1376 Gregorio XI iniciaba su viaje de retorno
definitivo a Roma. Cmo se lleg a esto?.
El papado, combatiendo contra el diseo imperial de Federico II, haba arruinado la
fuerza del Imperio y hecho emerger mayormente la nacin ms potente de Europa,
Francia. Era el refugio del papa contra Federico y apareca como la fuerza protectora de
la Iglesia en la segunda mitad del siglo XIII.
La prevalencia francesa tiene sus repercusiones tambin en la curia papal y en el
papado. De 1261 a 1285 se cuentan cuatro papas franceses (Urbano IV, Clemente IV,
Inocencio V y Martn IV). Con ello cambia tambin la composicin del colegio
cardenalicio y se divide en dos partidos, contribuyendo con la a la duracin perniciosa
de los cnclaves. Un siglo ulterior de la preponderancia francesa es la celebracin de
dos concilios generales en Lyn (1245 por seguridad contra Federico II y 1274 para
poder organizar la cruzada.
2.- La inseguridad de Roma
Roma era una sede insegura para un gobierno pacfico del papa. De 1099 a 1198 los
papas residieron 55 aos y algunos meses fuera de Roma. De 1100 a 1304 (204 aos)
los papas residieron 122 aos fuera de Roma y 82 en Roma. Muchos papas fueron
elegidos y murieron fuera de Roma: Viterbo, Perugia, Npoles, Anagni, Arezzo.

La razn de esta fuga de Roma es la inseguridad de la ciudad, delineada de las facciones

nobiliarias (Colonna, Orsini, Caetani), de las insurrecciones por la libertad comunal, etc.
Esta situacin de anarqua y de inseguridad permanecer durante el siglo XIV.
Por otra parte, el papado posea un territorio propio, el condado Venosino, proveniente
de una cesin de castillos hecha al papa por Raimundo VI de Tolosa como garanta de la
propia conversin (haba sido ctaro), pas definitivamente al papa en 1274, a pesar de
las pretensiones de Carlos II de Anjou.
3.- Los planos polticos franceses
Los franceses pretendan:
-

Liberacin del papa de la administracin el Estado pontificio y de todo lo

temporal que pasara a las manos del rey francs, como SENADOR DE ROMA.

El papado tena que ser quitado a los romanos e italianos y dado a los franceses,
quitando la sede papal de Roma para establecerla en Francia definitivamente y
formando un colegio cardenalicio con prevalencia francesa.

El papa administrara solo espiritualmente el pueblo cristiano, mientras que el

rey francs lo administrara quoad temporalia.

Por tanto, la residencia avionense de los papas ha de verse dentro de este cuadro
poltico y en las tendencias de hegemona francesa en Europa, tendiendo a
instrumentalizar una fuerza como el papado por tal hegemona.
El problema de las causas de la residencia de Avin
No todos los historiadores estn de acuerdo en la enumeracin o valoracin de las
causas. Mollat las divide del modo siguiente:
Causas principales: necesidad de cerrar el proceso contra Bonifacio VIII y liquidar el
asunto de los templarios; reconciliacin entre Francia e Inglaterra; eventualidad de la
cruzada; inseguridad de Italia.
Causas secundarias: preponderancia de los franceses entre los cardenales y su antipata
por Italia; construccin y ampliacin de palacio pontificio de Avin; adquisicin de
Avin por Juan I de Npoles en 1348; enfermedad de Inocencio VI; presin de la corte
francesa para que el papa permaneciese en Francia; deseos de los papas de acceder a las
llamadas de sus aliados en el conflicto contra Ludovico el Bvaro.
En la valoracin de las causas en cuestin, se debe distinguir entre aquellas que
determinaron a Clemente V a permanecer en Francia y residir provisionalmente en
Avin y aquellas que determinaron a sus sucesores a residir permanentemente.

Las razones de Clemente V:

Clemente V tena intencin de retornar a Roma. Anunci y prometi su viaje tras su
eleccin (5-VI-1305). Varias veces lo prometi, pero nunca lo hizo. El factor francs
ser el prevalerte. Entre las causas figuran las siguientes:
-

La paz franco-inglesa, que era indispensable para organizar la cruzada.

Enfermedad y crisis del papa en 1306, 1309, 1313. La enfermedad y la crisis
peridicas son ciertamente una excusa.
La presin del rey francs (creacin de cardenales franceses y proceso contra
Bonifacio VIII).
La cuestin de los templarios.
El afrancesamiento de la curia que comienza inmediatamente con Clemente V
(cre 24 cardenales -23 franceses y un ingls-. Sobre 134 cardenales creados en
Avin, 111 eran del reino de Francia. El mismo afrancesamiento se tuvo entre
los otros curiales (70% franceses, 2442% italianos y otros).
Avin como sede de la curia: La eleccin era buena desde el aspecto
geogrfico, de las comunicaciones, del clima, de la situacin jurdicointernacional. La presencia de los papas hizo de Avin una ciudad rica y
cmoda para residir. La ciudad llega a ser la segunda, por su grandeza, de toda
Francia.

Causas de la permanencia. Si se excluye el concilio con la cuestin de los templarios,

las causas de la permanencia son las siguientes:
-

El problema de la paz entre Francia e Inglaterra. La paz debe favorecer la

cruzada.
La situacin de Italia y del Estado pontificio. Es causa ms real y sincera. Este
desorden provena de tres factores:

la tendencia autonmica de los comunes.

El expansionismo de los fuertes estados colindantes.
El emperador, que queriendo crear un estado o una situacin favorable para l
con gobiernos gibelinos, que persegua la poltica opuesta del papa con los
guelfos. La llegada del emperador (Ludovico el Bvaro) puso a Italia en estado
de guerra. Esta situacin italiana permaneci incierta hasta la reconquista de
Albornoz. Esta causa tiene sus lmites. La situacin del estado pontificio
dependa, en gran parte, de la ausencia del papa en Roma. Esta favoreca los
movimientos de autonoma y el desorden.

La presin de la corte francesa.

La presin de los cardenales, francs en su mayor parte
La construccin del palacio imperial y la compra de Avin (Clemente VI a Juan
I de Npoles en 1348 por 80.000 florines). No era causa de la permanencia, sino
voluntad de permanecer en Avin.

De todas estas causas, la pacificacin entre Francia e Inglaterra no lleg nunca y, por
tanto, la cruzada se pudo realizar. Por otra parte, el desorden del Estado pontificio y de
Roma cesa, en gran parte, con la conquista de Albornoz y la captura de las facciones

nobiliarias (1360). Roma era ahora ms segura que Avin y el regreso del papa a
Roma era una obligacin para mantener la situacin en orden.
LOS ASPECTOS CARACTERSTICOS DEL GOBIERNO ECLESISTICO
A.- LA CENTRALIZACIN
La centralizacin del gobierno universal de la Iglesia se desarrolla bajo el papado de
Avn hasta llegar a su culmen. Sin embargo, ella tena sobre la espalda una larga
preparacin doctrinal y prctica. Como etapas significativas podemos indicar:
-

Las Decretales Pseudos-Isidorianas, que tendiendo a defender los obispos de la

autoridad de los metropolitanos, transfieren al papa la deposicin y
reconciliacin de los obispos y su proceso por causas criminales.
Dictatus Papae de Gregorio VII.
Las Decretales especialmente de Inocencio III.

LAS RESERVAS PAPALES

La reserva: es el derecho papal de conferir personalmente un beneficio u oficio
vacante o que resultar vacante, excluyendo todos los colatores ordinarios
(beneficios menores) o cuerpos electorales (beneficios mayores). Estas reservas
pueden ser:
-

Generales: se extienden temporalmente o por siempre a todos los beneficios, o a

una categora particular en la Iglesia universal, bien en una nacin o
circunscripcin eclesistica
Especiales: se refieren a un beneficio particular por razones de lugar o de
persona, durante un periodo determinado o por siempre. Cada vez vena hecha y
anunciada por una bula especial. Tienen poco inters histrico.

En Avin una gran cantidad de beneficio caan e las manos del papa. Con las etapas de
Avin, salvo los monasterios femeninos, todos los beneficios y todas las fuentes
econmicas de la Iglesia, del clero regular o secular, venan a caer bajo la
administracin papal. Lo mismo se diga de todo el campo pastoral o administrativo de
las dicesis, de todos los oficios y dignidad.
DOS MODOS DE CONFERIR LOS BENEFICIOS
A/ Las expectativas:

Guardan relacin con los beneficios mayores y menores. Es la concesin de un derecho

todava no vacante, o sea la concesin del derecho de entrar en posesin de un beneficio
en cuanto quede vacante. Las gracias de las expectativas solamente poda concederlas el
papa. A los obispos les restaba vetadas.
El nico aspecto positivo de estas gracias era la posibilidad de favorecer a los clrigos
pobres, ayudndoles en los estudios. Aunque no era fcil entrar en posesin de un
beneficio concedido en expectativa sea por las reservas papales, sea porque un beneficio
se conceda tambin a ms de un clrigo contemporneamente, los solicitantes eran en
masa.
B/ Las Encomiendas:
Es la concesin a ttulo provisional de un beneficio a un clrigo que ya posee otro ttulo
definitivo. Muy extendida en el siglo XIII, con sus consiguientes abusos, vino limitada
y sometida a reglas severas por parte de Gregorio X en el concilio II de Lyn.
La encomienda viene usada gratificar y ofrecer rditos siempre ms pngues a los
cardenales, protegidos del rey y de potentes curiales. Asumi un aspecto puramente
econmico.
Contra la encomienda se mostr decidido Benedicto XII, que las suprimi todas,
excepto la de los cardenales y persigui a los malversadores de los conventos dados en
encomienda. Clemente VI retorn a la encomienda y los desastres pastorales. Inocencio
VI orden a todos los comenderos, excepto patriarcas y cardenales, de renunciar a las
encomiendas, bajo la pena de la suspensin, prdida de los beneficios y la prohibicin
de obtener en el futuro.
Las reacciones de parte de los religiosos no faltaron. A veces el papa los oblig a ceder.
Otras veces llegaron a compromisos: el encomendero perciba una pensin y dejaba la
administracin y el resto a la comunidad conventual. El dao peor era la disgregacin
de la vida religiosa, de la que la encomienda fue una de las causas mayores. Trajo
decadencia y pobreza a los monasterios y no se puso remedio hasta el concilio de
Trento.
Fue un gran desastre en la Iglesia hasta el concilio de Trento. La acumulacin de
beneficios era muy grande y al absentismo pastoral igual.
LOS MOTIVOS DE LA CENTRALIZACIN
La centralizacin por medio de la reserva era un cambio radical y revolucionario en la
administracin eclesistica. Golpeaba estructuras antiguas, derechos sancionados por los
concilios y por los papas precedentes, formando parte del derecho comn. En los
beneficios mayores era eliminado el sistema electivo, es decir, el captulo catedral en la
eleccin de los obispos y el captulo conventual en la eleccin del abad. Con la reserva

de los beneficios menores eran eliminados todos los colectores ordinarios: obispos,
captulos catedrales, colegiatas y patronos laicos.
La base doctrinal es la jurisdiccin universal del papa, que viene aceptada y teorizada
especialmente en el siglo XIII y llevada a sus extremas consecuencias prcticas en el
XIV. De la afirmacin que de papa deriva toda potestad dentro de la Iglesia puede
derivar la consecuencia prctica sobre los beneficios, esto es, el poder de disponer de
todos a voluntad del papa. A esta conciencia terica responda tambin la praxis. Esta es
la base doctrinal, es decir, la justificacin eclesiolgica de la centralizacin
revolucionaria. Pero las razones eran otras. Entre ellas enumeramos los siguientes:
- Los abusos y desrdenes del sistema electivo.
- Las razones polticas. Los reyes encontraron ms fcil extenderse con el papa que
imponer su candidato a los captulos. En Esto se dio un concordato tcito.
- La razones curiales de conferir beneficios a los cardenales y curiales.
- Las razones financieras y fiscales (pago de tasas, derechos de cancillera).
- Las razones cannicas: los obispos venan a depender del papa en un sentido coda vez
ms estricto. Desde el siglo XIV los obispos comienzan a decir: Dei et Apostolicae
Sedis gratia episcopus.
La centralizacin, en un momento en que las divisiones nacionalsticas y la relacin de
los obispos nacionales y el propio rey eran ms fuertes, poda constituir un soporte a la
nacionalidad de la Iglesia. Esto era positivo. Pero la centralizacin implicaba tambin
otros efectos, no siempre positivos.
B.- EL FISCALISMO DEL PAPADO EN AVIN
La centralizacin tambin actuaba para buscar sueldos. Pero tambin significaba un
aumento de los efectivos de la administracin y, por tanto, de sumas para las
retribuciones. Centralizacin y fiscalismo se condicionan, casi en un crculo vicioso.
Las tasas no era una novedad avionense. Pero esta papado organiz y perfeccion el
sistema y aument las tasas.
1. Las pagadas en la curia

Servicios comunes: tasa pagada por los obispos y abades por el nombramiento o
la confirmacin. Es un tercio del rdito anual de la mesa episcopal. Era la que
ms rentaba.
Servicios minuta.
Subdiaconum.
Derechos de cancillera.
Censos de los reinos vasallos
.Visitas ad limina.
Derechos del palio.

2. Las impuestas en el lugar, en los pases de los contribuyentes:

La dcima.
Las annata.
Las procuraciones.
Derechos de expolios.
Subsidia caritativa.
Frutos de beneficios vacantes.
Frutos provenientes del Estado pontificio.

Las razones del Fiscalismo: las razones son varias y entrelazadas entre si. Entre las
principales figuran las siguientes:

La guerra en Italia.
Las escasas entradas del estado pontificio.
Pagos por la burocracia.
Generosidad nepotista del papa.
La organizacin fiscal.

C.- LAS REACCIONES A LAS RESERVAS Y A LA FISCALIDAD

A.- Las reservas
Sobre todo las reservas eran una novedad en el gobierno pontificio, pero tambin
algunas tasas y la extensin de las existentes, el uso de las armas espirituales en el
exigirlas constituan fuetes de reacciones.
En la reaccin a las reservas es necesario distinguir las diversas naciones y dentro de
cada nacin las diversas categoras: poder civil, clero, otros colectores ordinarios.
En Inglaterra no faltaron las tensiones. Se lleg a los lmites de la ruptura con amenazas
de excomunin y entredicho sobre el Reino.
En el Imperio derrotas del papa con Ludovico el Bvaro y los captulos y
metropolitanos.
En Francia no falta la oposicin de los captulos, pero el papa la vence siempre o casi
siempre. En Francia si el papa ha podido imponer las propias reservas es por el apoyo
otorgado por el rey, pero no faltaron protestas, sobre todo en el pontificado de Clemente
V. Pero la victoria del papado en Francia fue total.
En Italia, Castilla y Portugal no faltan las resistencias, las protestas, alguna vez la
violencia. Pero el papa triunfa, llegando aun acuerdo o imponiendo casi siempre la
propia voluntad.

B.- La fiscalidad
Las reacciones al fiscalismo fueron, probablemente, ms enrgicas y ms amplias. El
poder civil no era propenso a dejar salir fuera del reino sumas considerables. Entre las
razones, fcilmente intuibles, figuran las siguientes:

Salida de capitales del reino.

Necesidad de dineros en tiempos de guerra.
Eliminacin del censo en Inglaterra.
Acusaciones sobre el uso del dinero por parte del papa.

Tambin tenemos reacciones por parte del mismo clero. En Alemania la resistencia fue
ms fuerte que otras veces. Hubo actos de violencia contra los colectores y sus
ayudantes. En Francia las razones de la resistencia son otras: la situacin desastrosa de
los beneficios (tierras casi todos) que por la destruccin y devastacin por las guerras
no daban ms rditos. Otras razones de resistencia y odiosidad de parte del clero, y no
solo de ellos, son las siguientes:

La deuda no pagada por un beneficiario, deba ser pagada por sus sucesores.
El uso abundante de las penas cannicas.
El riesgo de ser reducidos a la miseria por el fiscalismo, que condujo al
abandono de no pocos beneficios a finales del siglo XIV.

A pesar de las oposiciones, la fiscalidad papal se impuso y triunf tambin. Pero la

oposicin es la causa de los ingresos relativamente bajos respecto a la amplitud de las
imposiciones.
CONCLUSIONES
1. La centralizacin con las reservas se impuso, eliminando los colectores
ordinarios. Estos captulos, obispos, etc.- no resistieron eficazmente porque el
poder civil apoy generalmente las reservas papales.
2. Contra el fiscalismo la resistencia fue ms eficaz, pero el poder civil era menos
propenso a apoyar al papa y la situacin desastrosa de los beneficios ayudaba la
resistencia.
3. A fines del siglo XIV se haba introducido un cambio fundamental en el
gobierno de la Iglesia. La Sede Apostlica tena en sus propias manos: la
eleccin de los beneficiarios y la institucin cannica (obispos, abades). Esta
centralizacin eliminaba defectos reales, pero introduca otros: el cmulo de
beneficios y el consiguiente absentismo pastoral; el cambio de significado en el

beneficio, que llega a ser un factor econmico-financiero a disfrutar sin la

obligacin del servicio (officium) que eso comportaba.
4. En el fondo, en los dos aspectos de la centralizacin y del fiscalismo, hay
tambin una transposicin de tendencia y de estructuras del Estado moderno
absolutista, que se estaba formando, y que tena su fuerza en la centralizacin.
5. La centralizacin parece ser un aspecto positivo: el refuerzo del ligamen entre el
clero de toda la Iglesia y el centro de la unidad. Este ligamento impeda que se
reforzarse aquel que se daba entre el clero de una nacin y el rey y que poda ser
considerado como un fundamento de la Iglesia nacional. La ligazn entre
obispos, abades y clero inferior con el papa a travs de al reserva creaba un base
para la dimensin supranacional de la Iglesia. Se trata de un ligamen casi
exclusivamente jurdico e impuesto, tal vez con penas cannicas. Faltaba la
formacin y el sentimiento eclesial y existencial de la supranacionalidad de la
Iglesia, que llegar mucho ms tarde.
LOS PAPAS
CLEMENTE V (1305-1314)
Hered el odio que haba suscitado Bonifacio VIII. Era francs y tena buenas
razones para no romper con el rey de Francia. A peticin de Felipe IV anul todas
las acusaciones que Bonifacio VIII haba formulado contra el rey. En 1312 capitul
vergonzosamente suprimiendo la orden de los templarios. Eran muy ricos. Felipe IV
ambicionaba sus riquezas y escuch gustosamente las acusaciones formuladas
contra ellos, quizs a instigacin suya. En 1307 se anticip a una pesquisa pontificia
y orden a Nogaret detener e interrogar a todos los miembros de la orden. Mediante
supercheras y amenazas se logr reunir materias para acusarlos de hereja,
hechicera, blasfemia y sodoma. Los templarios fueron juzgados de nuevo por los
delegados del papa y por los jueces franceses simultneamente. Muchos fueron
condenados a la hoguera.
El papa cedi a los deseos del rey. En el concilio de Vienne, contra la voluntad
de los padres, suprimi la orden, que no haba sido condenada, sino nicamente
acusada sin pruebas. Sin duda eran inocentes de los crmenes concretos que se les
atribuan. El gesto del papa prueba hasta qu punto estaba ya centralizada la
autoridad. Esto se manifiesta tambin en la actitud que adopt Clemente V ante el
concilio de Vienne, cuando los padres se opusieron a la supresin de los templarios
y a la entrega de sus bienes a la orden de los hospitalarios.
JUAN XXII (1316-1334)
Fue elegido tras una vacante que dur ms de dos aos. Hbil financiero,
reform el sistema de recaudacin de las rentas pontificias, aument
considerablemente los impuestos y dej a su sucesor un balance muy ventajoso.

 En poltica fue rpido y poco moderado, y se enred en un conflicto intil y

desagradable que dur todo su pontificado. En 1314, al principio del interregno, se
haban destacado dos candidatos en una eleccin imperial muy reida: Federico de
Habsburgo, duque de Austria, y Luisde Wittelsbach, duque de Baviera. Una vez
elegido, Juan XXII permaneci largo tiempo neutral. Pero cuando Luis venci a su
rival y amenaz as a los intereses pontificio, el papa denunci a Luis y le acus de
haber actuado como rey y emperador, antes de que su eleccin fuese examinada y
aceptada por la Santa Sede. Exigi la sumisin completa y declaro que, en caso
contrario, procedera la excomunin, cosa que hizo a los seis meses.
Luis contraatac con el llamamiento de Sachsenhausen (1324). Declar que el
papa no tena ningn derecho en la eleccin del emperador y que Juan XXII era un
hereje, sobre todo por sus afirmaciones sobre la pobreza de Cristo. Este conflicto del
imperio y del papado haba terminado para siempre, dada la fragmentacin de
Alemania, la decadencia del papado y el auge del sentimiento nacional. La mayor
parte de los laicos y numerosos sacerdotes continuaron reconociendo como papa a
Juan XXII y como emperador a Luis. Sin embargo, este episodio y otros asuntos
diversos hicieron que el pontificado de Juan XXII fuese agitado y funesto. En 1328
Luis entr en Roma y se hizo coronar por las autoridades de la ciudad. Despus de
esta ceremonia nombr y coron a un antipapa.
Enemistado con la Santa Sede, Luis atrajo algunos rebeldes famosos herejes. El
primer manifiesto de Luis fue obra de Pedro Olivi. En 1327 Ubertino de Casale
form parte del squito del emperador. Cuando Luis entr en Roma, iba
acompaado de Marsilio de Padua y de Juan Jandun. Finalmente, en 1328, se le
unieron Guillermo de Occam y el general de lo de los franciscanos, Miguel de
Cesena. El papa ofreci un blanco a sus enemigos al afirmar que la visin beatfica
no tendr lugar hasta final de los tiempos. El papa muri cuando la controversia
duraba todava.
LOS OTROS PAPAS DE AVIN (1334-1378)
Aunque su sucesor, Benedicto XII (1334-1342) fue ms razonable, se neg a
reconocer a Luis y exigi una sumisin incondicional; en contrapartida prometi
apoyar las aspiraciones de Luis a la realeza. En 1338 el emperador endureci su
actitud e hizo una declaracin solemne que fue ratificada por la dieta de Francfort
(1338). El rey de los romanos poda ser elegido y entrar en posesin de sus derechos
reales e imperiales sin ninguna intervencin del papa. Esta se necesitaba solamente
para la coronacin y obtencin del ttulo imperial.
El nuevo papa, Clemente VI (1342-1352) respondi persuadiendo a Carlos de
Bohemia para que hiciese la mayora de las concesiones que se exigan a Luis. Este
muri en 1347, estando an excomulgado. Su rival le sucedi en 1349 con el
nombre de Carlos IV. Public la Bula de Oro (1356). En este texto se defini
claramente el procedimiento electoral. Los territorios pertenecientes a los electores
fueron declarados inviolables e indivisibles. Los electores formaban una especie de
consejo permanente presidido por el emperador. No se atacaba al papa, pero
tampoco se le mencionaba. El principal efecto de la Bula de Oro, desde el punto de

vista eclesistico fue dar una completa autonoma a los electores que eran prelados
(Colonia, Maguncia y Trveris) y realzar considerablemente el estatuto de algunos
otros obispos que eran seores de territorios particulares.
Benedicto XII era un cisterciense de gran cultura teolgica. Tena mentalidad de
reformador. Se interes por la curia y la distribucin de los beneficios. Pero marc
con su sello la poca por los decretos de reforma que public concerniente a los
cistercienses, benedictinos y cannigos agustinos. Fue el ltimo intento hecho por el
papado de la Edad Media para frenar la decadencia de las rdenes antiguas.
Clemente VI era un amable aristcrata aficionado al esplendor y la
magnificencia. Convirti a Avin en la corte ms alegre de Europa, en lugar de
reunin de poetas, artistas y eruditos. Cuando estaba en al apogeo de su gloria, la
ciudad pontificia fue atacada por la peste negra (1348). Le sucedi Inocencio VI.
Inocencio VI (1352-1362) era un jurista acomodaticio, sin gran competencia
poltica. Tuvo que soportar las consecuencias de las extravagancias de sus
antecesores y de las guerras de Italia. Tambin tuvo que sufrir los daos causados
por las grandes mesnadas que devastaron la Provenza despus de la tregua de
Burdeos (1357) y el tratado de Bretigny (1360). Avin corra peligro y fue
fortificado a toda prisa. Inocencio realiz a algunas reformas. Se opuso severamente
a los espierituales y a los fraticelli, granjendose las crticas severas de Brgida de
Suecia.
Urbano V (1362-1370) fue el ms santo de los papas de Avin. Benedictino y
de origen noble. El papado haba consolidado sus posiciones en Italia gracias sobre
todo a la energa y el talento militar y poltico del cardenal espaol Gil de Albornoz.
Tom la valiente resolucin de volver a Roma en 1367. Permaneci en Italia tres
aos y volvi a Avin, donde muri. En lo que concierne a la Iglesia universal, el
acto ms notable de Urbano V fue la bula HORRIBILIS (1366), que pona lmites a
la acumulacin de beneficios.

Gregorio XI (1370-1378) era sobrino de Clemente VI y un eminente

especialista en derecho cannico. Tuvo una vida irreprochable y se interes por las
ciencias. Animado por Catalina de Siena, se instal en Roma a principios de 1377,
cuando solo le quedaba ya un ao de vida.
Durante los sesenta aos del periodo de Avin, Europa occidental entr en una
poca de dificultades que iba a durar un siglo. En 1337 empez la desastrosa
GUERRA DE LOS CIEN AOS, que arruinara y dividira a Francia durante mucho
tiempo y perjudicara despus a Inglaterra. Iba tambin a entregar a Europa al
salvajismo de las compaas de mercenarios. En 1348-49, la peste negra acab con
un tercio de la poblacin a aceler diversas transformaciones econmicas y sociales.
Durante muchos aos los religiosos y sacerdotes, as como toda la poblacin, vieron
decrecer su nmero considerablemente.