El caso del ahorcado

14 de mayo de 1889 Caso 5 bis

Autor: Yann Gentil
Traduccin: Mara Robledo
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Al inicio de la noche nos fue entregado en mano un telegrama urgente:

Bueno, dijo Wiggins, creo que no tendremos mas remedio que acudir a la cita.
Salimos a buscar una calesa.

Las pistas
Barrio Sureste

Sir Bertram Ordway no deseba recibir ninguna visita.

36 SE
Al llegar a la joyera, fuimos recibidos por una
empleada que nos pregunt el objeto de nuestra
visita. Le explicamos que era respecto a un robo.
Un robo? se sorprendi ella los ladrones
fueron atrapados y las joyas recuperadas. Le dimos
las gracias a la empleada, visto que no tena ninguna
informacin sobre nuestro caso.

Barrio Suroeste
1 SO
El director de Rigby & Cia nos recibe en su despacho,
muy sorprendido al saber que el ahorcado del que
hablaban los peridicos de la maana era su empleado
Grenville Marshall. Era un hombre sin problemas,
siempre amable, y en el que depositaba toda mi
confianza. Era uno de los diseadores de nuestros
cofres de alta seguridad para los bancos.
Dada nuestra insistencia, consiente en entregarnos
una lista de sus clientes:

66 SE
Llamamos a la puerta del 66 de Wallington Place.
El mayordomo nos inform que la viuda del difunto
1

22 SO
En el Laboratorio de Criminologa, hacemos
sobresaltarse a Murray quien, absorbido por su
trabajo, no nos haba odo entrar. Ah, es usted
Wiggs, en que puedo ayudarle?. Mi nombre es
Wiggins, seor. Ha conseguido descifrar el
mensaje?. He probado a cambiar cada nmero por
una letra, haciendo grupos, pero no consegua nada.
Es posible que las cifras sean las letras de un texto de
referencia, un libro, conocido por el remitente y por el
destinatario, por ejemplo. Pero sin ese libro, es
imposible descodificar el mensaje.

* Continentale
* Cox & Cie
* Drummond
* Holder & Stevenson
* Worthingdon
2 SO
En el club Mondain, nos enteramos de que
Langdale Pike est en una recepcin en la embajada
americana.
3 SO
El dueo del club Criterion, un hombre rechoncho,
pero seguro de si mismo, nos dice: Acostumbraba
a venir aqu, pero despus de haber acumulado una
deuda colosal, tuve que prohibirle la entrada. Pero
ayer por la tarde, vino a pagar la totalidad de su
deuda. Me pregunt donde habra encontrado
semejante suma.

74 SO
Llamamos a la puerta de la casa de Perry Usher y un
mayordomo vino a abrirnos. Nos hizo pasar y nos
rog que espersemos en la biblioteca. Tras 10
minutos de espera, que nos permitieron constatar que
la biblioteca contena un nmero importante de obras,
desde los romanos a una seleccin de los ms celebres
poetas pasando por referentes de la pintura y la
escultura. Un hombre que se present como Perry
Usher, nos dio la mano. El hombre, en la cincuentena,
esbelto y distinguido, tena dos manchas de color
verde y azul en su ndice derecho. S, Harold Usher
era mi to. Pero desgraciadamente no les puedo dar
ninguna informacin de sus actividades como
falsificador, hace una treintena de aos que todas sus
cosas fueron destruidas. Le damos las gracias al Sr.
Usher y nos despedimos de l.

5 SO
En la Biblioteca de Londres, Lomax responde a
nuestra pregunta: La primera ejecucin registrada
en Tyburn se remonta a 1196. Tyburn fue el
principal lugar de ejecucin desde 1388 a 1783,
fecha en la que fue progresivamente reemplazada
por la prisin Newgate. En 1571 fue levantada la
primera horca permanente, el rbol de Tyburn, de
forma triangular, del que 24 personas podan ser
colgadas a la vez.
8 SO
En el club Diogenes, nos enteramos de que Mycroft
Holmes est indispuesto y que se ha marchado a
descansar al campo.

Barrio Noroeste
18 NO
Sam Parsons nos entrega una misteriosa escultura
pequea. Representa a un hombre sentado en una
mesa leyendo el peridico. Encima de la mesa, una
pipa est descuidadamente apoyada en un cenicero.

13 SO
Lestrade nos recibe con un Entonces Wiggins,
avanza ese caso vuestro?. De hecho, hemos
venido a ver si usted haba conseguido alguna pista
respondi Wiggins. Lestrade suspira y dice:
Nuestra vctima estaba necesitado de dinero, haba
vendido gran cantidad de objetos de valor, pero ha
sido imposible saber su nombre. Nuestra vctima
deba estar mezclado en asuntos turbios, porque no
conozco ninguna persona que pueda poner a
Holmes en el estado en el que se encontraba ayer
noche.

42 NO
Holmes nos recibe en su casa. Entonces, Wiggins,
habis progresado con vuestro caso? Respondemos
que tenemos algunos problemas con el mensaje
codificado. Sabis que a Moriarty le gusta dejar a la
vista de todos aquello que debe ocultar. Habis
comprendido que se trata de un mensaje de Moriarty,
verdad? El mensaje est bien codificado, pero la
primera lnea da, claramente, el mtodo de trabajo,
por la posicin del texto colindante. Cada grupo de
cifras representa una letra de una palabra del texto.
2

67 NO
El director del Banco Worthingdon nos dice que
est muy satisfecho de la seguridad de sus cofres y
que no ha observado nada fuera de lo habitual.
86 NO
El Sr. Marsh nos reconoce. Russel Square! No, no
es por aqu, estamos cerca de Cavendish Square,
Dejamos al Sr. Marsh con sus ocupaciones y nos
disculpamos por las molestias.
78 NO
El director de Sotheby's nos recibe, es un hombre
agradable y totalmente dispuesto a responder a
nuestras preguntas. S, conoca a vuestro hombre,
vino hace una semana, quera hacer tasar un lienzo
desde el punto de vista de la venta. Se comprob
que ese lienzo era falso, aunque estaba muy bien
imitado. Segn nuestro experto la calidad de la
imitacin haca pensar en el trabajo de un clebre
falsificador.
Podra decirnos el nombre de ese falsificador?
solicit Wiggins. Nuestro experto no me lo dijo y
desgraciadamente est de viaje, pero recuerdo que
me dijo que haba fallecido despus de su
encarcelacin en Old Bailey hace una treintena de
aos. Pero no creo que haya demasiados
falsificadores celebres en ese perodo, no deberan
tener ninguna dificultad en encontrar su nombre.

Tambin hemos encontrado este papel

No tenemos por ahora ninguna informacin sobre la

identidad de la vctima y no hemos encontrado ningn
otro indicio. Pedimos permiso a Lestrade para hacer
una copia de los documentos. Dada la hora tarda,
retomaremos nuestro caso maana dice Wiggins.
Nos vamos a acostarnos para reencontrarnos de buena
maana.

95 NO
Llegamos a la entrada sur de Hyde Park. Nos
informamos mediante un guardia a propsito de un
ahorcado que ha sido descubierto en el parque.
Est en la otra punta del Parque, ha utilizado el
rbol de Tyburn. Es una desgracia algo as, deba
hacer ms de un siglo que no se haba colgado nadie
en ese sitio. Scotland Yard est all.

Barrio Centro-Oeste

96 NO
Llegamos junto a la horca de Tyburn, era noche
cerrada, el forense est descolgando el cuerpo, un
hombre, en la cincuentena, ms bien dbil, pequeo
y un poco calvo. La escena es impresionante.
Ah, aqu est Wiggins dice Lestrade, Holmes
se ha vuelto a marchar. Esta impaciente por intentar
descodificar el mensaje. Lestrade nos tiende una
hoja:

5 CO
Mostramos la foto de nuestra vctima a los cocheros,
pero nadie se acuerda de l.
14 CO
Un clebre falsificador hace 30 aos. Ah, s, debi
ser Harold Usher nos dice Disraeli O'Brian. Voy a
ver en los archivos. Vuelve media hora ms tarde
con un documento polvoriento. Su forma de pintar
los Vermeer es tan realista que ha burlado a todos los

cercano conmigo Que usted sepa, tena algn

problema?, algn enemigo? No, nada, tena un
buen empleo en Rigby & Cia, bueno es verdad que la
vida no le haba dado tregua, su mujer haba muerto
hace aproximadamente un ao. Ah, s, perdone una
cosa, me pidi ms plazo para pagar su alquiler, era la
primer vez que suceda, pero me pag ayer por la
maana, as que todo bien. Subimos a casa del Sr.
Marshall donde la gobernanta nos hace entrar. Es un
apartamento de gran tamao, pero sin lujos excesivos.
Sobre la mesa de la entrada observamos una caja de
cerillas "Criterion Club, 3 Haymarket", la caja est
decorada con un dibujo que representa una baraja de
cartas en abanico, con el as de picas visible. Despus
de introducirnos en el despacho del Sr. Marshall, la
gobernanta nos ruega que la excusemos un momento,
Aprovechamos para mirar dentro de los cajones del
escritorio. Encontramos una carta, remitida por el
Banco Drummond, instndole a contactar con un
consejero lo ms pronto posible. No tenemos tiempos
de llevar ms lejos nuestra investigacin dado que
regresa la gobernanta. Tras algunas cuestiones que no
nos aportan nada que no sepamos, nos despedimos.

expertos. Fue arrestado acusado de traicin por

haber vendido el cuadro a los enemigos del Reino.
Para evitar la pena capital, tuvo que decir que era
falso y para probarlo pint un cuadro en su celda
delante de 6 testigos. Fue condenado a 1 ao de
prisin por sus falsificaciones, pero muri, de
causas naturales, tres semanas despus del juicio,
Segn este documento, su nica familia era un
hermano que le visitaba cada semana,
lamentablemente su nombre es ilegible.
17 CO
En Sommerset House, el empleado nos indica que
el hermano de Harold Usher se llamaba Matthew,
pero que falleci hace ms de 10 aos. Dej un hijo
que se llama Perry Usher.
22 CO
En el Banco Cox y Cia averiguamos que sufrieron
un robo a finales de marzo, la caja fuerte fue abierta
sin romperla. Aparentemente los ladrones conocan
la combinacin, pero eso es absolutamente
imposible nos asegura el director.

68 CO
El director del Banco Continental rechaza responder a
nuestras preguntas. La confidencialidad es la esencia
de nuestro establecimiento nos asegura.

26 CO
En el Banco Drummond, un empleado nos informa.
"El Sr. Marshall tena una cuenta con nosotros
desde hace mucho tiempo, pero desde hace un ao
se hicieron reintegros cada vez ms frecuentes hasta
que se qued en nmeros rojos. Nos vimos
obligados a cerrarle el grifo y reclamarle que
arreglara la situacin.

73 CO
En el bar Punch & Judy, el barman nos responde
malhumorado. Pero cuando le hablamos del ahorcado,
consiente en responder. Claro, le conoca, se sentaba
en la esquina, mirando hacia Russell Square. Sabe
su nombre? Creo que era Marsh. Deba ir detrs de
algn asunto sucio, se reuna a veces con un hombre,
se quedaban todo el da apartados y cuchicheando.
Me pregunto si no sera Moriarty. Lrguense, que
me espantan la clientela grue. Nos fuimos
corriendo sin pedir nuestro cambio.

29 CO
Un hombre no sabre, nos dice que se llama James
Marshall. Le mostramos la foto No conozco a esa
persona, dicen ustedes que se apellida Marshall, en
cualquier caso no es de mi familia.
34 CO
En el club Tankerville, interrogamos a un croupier.
Claro que conozco al Sr. M, vena muy a menudo
hasta hace unos meses Sabe su nombre real? le
pide Wiggins No, pero se le vea en la cara que era
un habitual de los bares.

Barrio Centro-Este
30 CE
En el Times nos informan de que Henry Ellis est
haciendo un reportaje en el extranjero.

39 CO
La casera de Grenville Marshall est muy apenada
al conocer la muerte de su inquilino. Es una
desgracia, un seor tan bueno, siempre amable y

35 CE
Encontramos a Quintin Hogg rodeado en su
despacho, como cada da, de docenas de
expedientes. Le preguntamos si tiene alguna
informacin sobre el ahorcado. El ahorcado?
Dejadlo estar, no atrapareis jams a los culpables, ni
vosotros ni Holmes. Vuestro caso no me interesa
nada, sigo investigando el misterioso robo del
Banco Cox.

doble. Gracias Porky, se lo transmitiremos dice

Wiggins.
69 CE
El director del Banco Holder & Stevenson nos
reconoce, pero sabe permanecer. Cuando le decimos
que trabajamos con Sherlock Holmes, su lengua se
desata. Sufrimos un robo, es incomprensible, soy el
nico que conoce la combinacin y a pesar de ello
nuestra caja fuerte a sido abierta sin ser forzada. El
director es incapaz de explicarnos nada til.
Abandonamos el banco dndole las gracias.

36 CE
En Old Bailey, nos cruzamos con Edward Hall.
Seores, no tengo tiempo que dedicarles, debo ir a
juicio en 10 minutos. Insistimos. Un falsificador
que enferm aqu hace 30 aos! Pero amigos mos,
no conozco todos los casos que se han mostrado
aqu en 30 aos. El archivero Disraeli podr
seguramente informaros. Disculpadme dice
marchndose con pequeos pasos.

71 CE
Anatole Usher nos admite amablemente en su jardn.
Harold Usher... Ah, s, el falsificador, enga a todo
el mundo en sus tiempos. Tiene algn parentesco
con usted? No, adems, nunca me ha interesado la
pintura ni en particular el barroco, as que no sabra
decirle mucho de l.

38 CE
El forense Sir Jasper Meeks nos recibe en su
despacho. Ah, el ahorcado, no hay gran cosa que
decir, haba sido estrangulado, pero fue colgado
postmortem, ciertamente para dar un mensaje o
ridiculizar a Scotland Yard. No he descubierto
ningn otro indicio en el cuerpo.

72 CE
Phillip Usher nos informa de que no conoce a ningn
Harold Usher.
73 CE
En casa de Jabez Wilson, averiguamos que nuestro
hombre dio una alianza de oro y bastantes joyas como
garanta hace algunos meses. Vino a pagar la suma
para recuperarlos ayer por la maana. Hace algunos
das que sus joyas se haban vendido. No me
sorprendera que estuviera metido en algn asunto
sucio de ndole criminal.

52 CE
En la taberna Raven & Rat, le mostramos a Porky la
foto de nuestra victima. Chicos, creo que hace
algunos meses hizo enfadar a ciertos crculos de
juego. Probar en el Criterion o en el club
Tankerville. Adems tengo una informacin que
divertir a Holmes, parece que Moriarty tiene un

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Preguntas

Primera serie:

Segunda serie:

1) Nombre y apellidos de la victima

2) Quin es el asesino?
3) Por qu fue asesinado?
4) Cual es la profesin de la vctima?
5) Para que trabajo fue reclutado la vctima?
6) Qu significa el mensaje codificado?

I) Qu otro banco fue robado, el pasado marzo, de forma

similar?
II) Cual es el nombre del falsificador que pint el lienzo
evaluado por Sotheby's?
III) Cual es el grado de parentesco entre el falsificador y
el falsificador famoso, de nombre Harold, que fue
encarcelado en Old Bailey hace 30 aos?
IV) Cual es el nombre del hermano de Harold?

Solucin
Sherlock Holmes nos recibe. Entonces Wiggins
lo habis resuelto, bastante fcil, verdad? La
clave estaba a la vista de todos y el mensaje
codificado, implicaba que ese demonio de
Moriarty estaba detrs de este caso. Lo coger,
un da, lo coger se lamentaba Holmes.
Cuando me hablaste acerca de un ahorcado en
Hyde Park, inmediatamente pens en el rbol de
Tyburn, donde las ejecuciones pblicas se
llevaban a cabo hasta el siglo pasado.
Como a Moriarty le gusta dejar a la vista de
todos lo que pretende esconder, el texto de
referencia para decodificar el mensaje apareca
en la primera lnea del mensaje: El Times del 4
de julio, segunda pgina, primera columna,
primer artculo. Luego, cada grupo de 3 dgitos
representa una letra del texto, el primer dgito el
nmero de lnea, el segundo dgito la palabra en
esta lnea y la tercera cifra la posicin de la letra
en la palabra. Una vez descifrado el mensaje
significa: En el Punch. Tres de mayo. Cinco
horas. Moriarty.
As que fue usted a la barra del Punch &
Judy? pregunta Wiggins.
Bueno, me enter de que nuestro hombre se
llamaba Marsh y viva en Russell Square, el
nico Marsh de la gua no vive en Russel
Square, pero me di cuenta de que Glenville
Marshall s viva all. Decid ir y de hecho era el
lugar correcto, el camarero debi entenderlo
mal.
La casera me dijo que tena problemas de
dinero, lo cual fue confirmado por una carta del
banco que encontr en su oficina. El gerente del
Criterion Club, me dio a entender que tena
deudas de juego.
Al pasar por su trabajo, en Rigby & Cia, me
enter de que l dise las cajas de seguridad
para los bancos. El Banco Holder & Stevenson,
robado ayer, fue un cliente de esta empresa.
La deduccin era elemental mi querido
Wiggins. Moriarty haba contratado a Glenville

Marshall para abrir lascadas que haba diseado. Este

ltimo se qued con el dinero para pagar sus deudas de
juego y alquiler. Como nadie engaa a Moriarty
impunemente, fue ejecutado y expuesto a los ojos de
todos.
Una vez ms Holmes nos haba deslumbrado con su
capacidad de deduccin.

Holmes
Sherlock Holmes resolvi el caso con 4 pistas: El rbol
de Tyburn (96 NO), el bar Punch & Judy (73 CO), el
domicilio de Glenville Marshall (39 CO) y Rigby & Cia
(1 SO). Adems ha utilizado los artculos "Supuesto
robo" (Times del 14 de mayo) e "Irlanda" (Times del 4 de
julio, clave para decodificar el mensaje). Su puntuacin
es de 100 puntos. La pista 95 CO es gratuita.

Puntuacin
Primera serie:
1) Nombre y apellidos de la victima. Marshall, Glenville
(30 puntos)
2) Quin es el asesino? Moriarty (o ms bien uno de sus
secuaces) (5 puntos)
3) Por qu fue asesinado? Por engaar a Moriarty. Se
quedo con el dinero del robo del Banco Holder &
Stevenson para pagar sus deudas de juego y el alquiler
(30 puntos)
4) Cual es la profesin de la vctima? Diseador de cajas
fuertes en Rigby & Cia (10 puntos)
5) Para que trabajo fue reclutado la vctima? Para abrir
las cajas fuertes diseadas por l en los robos (15 puntos)
6) Qu significa el mensaje codificado? Tres de mayo.
Cinco horas. Moriarty (10 puntos)

Segunda serie:
I) Qu otro banco fue robado el pasado marzo de forma
similar? Cox & Cia (10 puntos)
II) Cual es el nombre del falsificador que pint el lienzo
evaluado por Sotheby's? Perry Usher (15 puntos)
III) Cual es el grado de parentesco entre el falsificador y
el falsificador famoso, de nombre Harold, que fue
encarcelado en Old Bailey hace 30 aos? Sobrino y to
(10 puntos)
IV) Cual es el nombre del hermano de Harold ?
Matthew (5 puntos).