AJENJO

Nombre cientfico: Artemisia absinthium (familia Asteracaea)

Nombres comunes: ajenjo, ajorizo, artemisia, hierba santa,
hierba maestra
Introduccin: Esta hierba amarga es nativa de Europa y se ha
utilizado tradicionalmente para una gran variedad de
padecimientos, incluyendo el dolor de estmago causado por
infecciones del sistema digestivo o parsitos intestinales, as
como sugiere su nombre (en ingls, worm significa lombriz
y wood es madera.)
En el siglo XX se hizo muy popular en forma de absintio, un
alucingeno derivado de esta hierba en una preparacin muy
concentrada que normalmente se mezclaba con alcohol. Desde
entonces el ajenjo se ha quedado con la fama de ser una droga
peligrosa (con razn, ya que en esta forma concentrada caus
dao a muchas personas.) Actualmente muy pocas personas
conservan el conocimiento de su uso medicinal, aunque una
dosis apropiada para medicina no causa ningn tipo de
intoxicacin. Adems, por ser una de las hierbas ms amargas
del mundo, el ajenjo como infusin medicinal no es muy apta
para un consumo abundante.
Descripcin: Es una hierba perenne que mide entre 40 y 150
centmetros de alto con un rizoma leoso y hojas de un color
entre verde y azul cubiertas con un fino vello blanco plateado,
la flor es pequea y amarilla.
Usos en la medicina tradicional

Como infusin: Los curanderos que utilizaban la infusin de

ajenjo primero tenan que hervir 200 mililitros de agua, luego
agregaban aproximadamente 2 gramos (10 hojas frescas) de la
hierba fresca, frecuentemente con todo y tallo. Para lombrices
u otros parsitos intestinales, algunos agregaban un diente de
ajo. Como la infusin es extremadamente amarga, otros
ingredientes se aadan para mejorar el sabor, por ejemplo las
hojas de poleo, menta o hierba buena, miel o azcar y/o el jugo
de limn.
Dolor de estmago: Tradicionalmente la infusin se ha utilizado
para calmar el dolor de estmago y/o diarrea, especialmente si
la causa es parsitos intestinales o las bacterias que
comnmente se encuentran en agua no purificada y comida
podrida, sin embargo no se empleaba para tratar lceras. El
tratamiento consista en tomar una infusin tres veces al da,
30 minutos antes de comer, por un mximo de tres das. Para
lombrices se consideraba necesario repetir el tratamiento
exactamente dos semanas despus de la primera dosis.
Problemas de menstruacin o parto: Una propiedad de esta
hierba es que causa contracciones uterinas (de la matriz.) Por
eso, en tiempos antiguos se recetaba la infusin de ajenjo a

mujeres y adolescentes que tenan la menstruacin dbil o

irregular, o para facilitar el parto. Para fortalecer la
menstruacin, las mujeres tomaban dos infusiones diarias los
cinco das antes de empezar la regla.
Contraindicaciones: Por lo mismo que causa la contraccin del
tero, el ajenjo NO SE DEBE INGERIR POR MUJERES
EMBARAZADAS ya que podra resultar en aborto o parto
prematuro. No es apto para nios ni para mujeres
amamantando, y no se debe utilizar para alguien que toma
fenobarbital u otros barbitricos. Siempre consulta con un
mdico o farmaclogo antes de mezclar medicamentos, aunque
sean naturales.
Como emplasto: El emplasto se haca machacando una taza de
la hierba y luego cubrindola con agua caliente, slo lo
suficiente para darle la consistencia de una pasta. Despus se
aplicaba sobre el rea afectada y se dejaba enfriar o hasta un
mximo de tres horas.
Gripe y resfriado: Varios grupos de indgenas aplicaban un
emplasto de ajenjo sobre el pecho para alivianar los sntomas
del resfriado y gripa.
Heridas y huesos rotos: Probablemente debido a su efecto
antibacteriano, el emplasto o infusin de esta hierba se
utilizaba para lavar o desinfectar heridas; el emplasto tambin
se aplicaba sobre las fracturas de hueso.
Despus del parto: Los Okanagan-Coleville indgenas de Canad
y Washington preparaban un emplasto de ajenjo para usar
como toalla femenina despus del parto, para curar las "heridas
internas".
Otros usos:
La planta fresca o seca sirve para repeler insectos; puedes
poner las ramas debajo de la cama o en el armario para evitar
polillas y otros insectos. En la jardinera orgnica, la infusin de
ajenjo se aplica con atomizador para repeler plagas.

Usos mgicos y propiedades del AJENJO

Usos mgicos:
Conocida popularmente como absenta, el ajenjo en la wicca se utiliza para
alejar la negatividad y los problemas de la vida.
Es una hierba muy amarga que es utilizada como purificadora. Normalmente
slo se usa en periodos oscuros, cuando es necesario limpiar ambientes y

personas del pesimismo, la amargura y el sentimiento de culpa, as como del

excesivo estrs y del cansancio de vivir. Es una de las hierbas que se usan en las
vaporizaciones de Samhain, porque est vinculada al mundo de los muertos y a
la nostalgia de quien ya no vive con nosotros.
Curiosidades:
El nombre del ajenjo (artemisa absinthium) proviene del griego apinthion, que
significa Imbebible. La planta contiene unos jugos amargos que, en grandes
cantidades, pueden tener efectos nefastos para la salud. No obstante, lo que es
perjudicial en grandes cantidades puede ser muy beneficioso en pequeas dosis.
Obtencin:
Se recoge el tallo foliado y se corta a 30 cm de su extremo superior. Se arrancan
tambin las hojas de la roseta y del resto del tallo.
Historia:
Las propiedades del ajenjo eran ya conocidas en la antiguedad: En las fiestas
romanas, cuando haba carreras de cudrigas, el vencedor reciba una copa de
ajenjo, ya que nuestros antepasados estaban convencidos de que la salud era
una recompensa llena de honor.
Usos culinarios:
Sus hojas se emplean para condimentar carnes muy grasas, puesto que, adems
de mejorar la salud, facilita la digestin. El ajenjo forma parte de la
elaboracin de bebidas amargas alcohlicas (absenta), y tambin de bebidas sin
alcohol (tnicas). La absenta es una bebida de alta graduacin obtenida de la
destilacin de varias plantas mediterraneas, principalmente ajenjo, ans e
hinojo. Es una bebida seca, aromtica, que se puede tomar sola o mezclada con
agua. Est practicamente olvidada, aunque recientemente ha sido la bebida de
moda en ciudades como Londres, Berlin o Nueva York.
Usos terapeticos:
Estimula el apetito, la secrecin de jugos gstricos y de bilis. Se utiliza contra
los clicos intestinales, as como contra los parsitos intestinales.