XII Congreso Geolgico Chileno

Santiago, 22-26 Noviembre, 2009

S11_062

Deformacin compresiva-oblicua polifsica y prfidos

cuprferos eocenos en el Sistema de Fallas de Domeyko: la
regin de Esperanza-Caracoles (Distrito Centinela)
Mpodozis, C1, Cembrano, J.2., Mora, R.1
(1) Antofagasta Minerals, Apoquindo 4001, Piso 18, Santiago.
(2) Fleming 6889, Departamento 205, Santiago.
cmpodozis@aminerals.cl

Introduccin
La zona de Esperanza-Caracoles, en el Distrito Centinela (DC), 65 Km. al SSW de
Calama, hospeda numerosos yacimientos de prfidos cuprferos con edades
comprendidas entre los 45 y 41 Ma (Esperanza, Telgrafo, Caracoles, Mirador,
Centinela). Esta regin, que incluye extensas cubiertas de gravas terciarias, se ubica en el
borde occidental del bloque paleozoico de la Cordillera de Domeyko y est atravesada
por algunas de las fallas mayores del Sistema de Fallas de Domeyko. A gran escala se
encuentra sobre el extremo septentrional de la falla Sierra de Varas [1, 2], que en esta
regin termina en un abanico de fallas, abierto hacia el norte, y que incluye fallas
mayores de rumbo NS (fallas Centinela) a NE (fallas Los Toros, Telgrafo, Figura 1).
La prolongacin de estas hacia el norte se ve interrumpida por la cubierta de gravas de
Quebrada Los Arrieros, de tal modo que su relacin con estructuras descritas mas al
norte (Fallas Limn Verde, Falla Oeste) no es fcil de establecer. Uno de los rasgos
conspicuos de esta zona es la ocurrencia de arreglos de fallas de geometra sigmoide y
rumbo general NNE, limitadas entre las fallas mayores de direccin NS a NNE que, en
planta, definen geometras propias de sistemas de duplex de rumbo tanto al norte de
Llano de Caracoles (Duplex Esperanza, DE), como al sur (Duplex de Las Lomas, DLL,
Figura 1). Dentro de ellos se emplazan algunos de los sistemas mineralizados mayores
del distrito (Esperanza, Telgrafo, Caracoles). En esta contribucin presentamos los
primeros resultados de un estudio geolgico y estructural del distrito que incluye,
dataciones U/Pb en circones, nuevas observaciones estructurales y trabajos de mapeo en
curso, a escala 1:25.000 que permitirn establecer las relaciones entre la evolucin
tectnica y magmtica de la regin y con los procesos que dieron origen al
emplazamiento de los sistemas de prfidos cuprferos eocenos.

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Nuevos datos geocronolgicos y estratigrficos
La unidad ms antigua expuesta en la zona de Caracoles-Esperanza corresponde a una
secuencia de lavas andesticas, tobas riolticas, calizas, evaporitas (yeso) y domos
riolticos, con edades U/Pb en circones comprendidas entre los 210 y 198 Ma que afloran
en el DLL, 2, 3] (Figura 1). Rocas de edad equivalente tambin se encuentran expuestas
al norte del Llano de Caracoles en la zona este del DE, donde han sido datadas en 203,2
3,5 Ma Esta unidad representa probablemente el relleno de un sistema de hemigrabens
extensionales del Trisico superior-Jursico inferior limitadas por fallas normales
inclinadas al E, al norte del Llano de Caracoles, y al W, al sur. En ambos sectores la
secuencia trisica esta cubierta por sedimentitas marinas Jursicas del grupo Caracoles [1,
2] facies de subsidencia termal post-rift. Una discordancia angular, observada al oeste
del distrito, la separa de rocas volcnicas del Cretcico superior (formacin Quebrada
Mala). Estas afloran en el DE donde fueron datadas, al sur de Telgrafo, en 69,71,2
Ma, y en Esperanza, en 73,71,3 Ma. En el Duplex Las Lomas, las rocas trisicas estn
intruidas por domos riolticos y stocks de granodioritas datados en 68.11,3 y 68,51,3
Ma, que se emplazan como cuerpos sigmoides elongados en direccin NNE entre las
fallas de borde del duplex.
Al norte del Llano de Caracoles, dentro del DE, (Figura 1) las lavas del Cretcico
superior estn intruidas por domos y diques andesticos del Paleoceno (64,21,0,
64,11,1, 63,91,3 Ma) mientras en el DLL se encuentran pequeos afloramientos de
lavas andesticas con edad equivalente. (62,71,0 Ma), similar a la indicada para las
ignimbritas basales de la formacin Cinchado (64 Ma*) ubicadas inmediatamente al este
del DLL (Figura 1). Intrusivos diortico-monzodiorticos con edades de 57,71,1 y
57,81,4 Ma, intruyen a las lavas paleocenas en el DLL, mientras que pequeos stocks
eocenos, datados en 45,90,7 Ma, aparecen asociados espacialmente a la falla en la zona
norte del DLL. Potentes secuencias de gravas constituyen la mayor parte de de la
cobertura en la zona de Caracoles. Al oeste de Telgrafo, las unidades ms antiguas
presentan niveles de depsitos de block and ash e intercalaciones de tobas retrabajadas,
con una poblacin de circones detrticos de 42 Ma, similar a las edades obtenidas,
inmediatamente al este, en los prfidos mineralizados de Esperanza, Caracoles y
Telgrafo.
Observaciones estructurales
La geologa estructural de la zona es muy compleja e incluye varias etapas de
deformacin sobre-impuesta, con componentes de rumbo y compresin episdicamente
coetneos. Mpodozis et al [1] indicaron que la geometra interna del DLL correspondera
a la de un duplex de rumbo producido por transcurrencia dextral [3], probablemente
durante el Eoceno. Nuevas observaciones [4] sealan, sin embargo, que la fbrica
estructural regional es polifsica e incluye una importante componente de deformacin
compresiva en parte simultnea con deformacin transcurrente. Los paneles de estratos
trisicos a jursicos, inclinados hasta 70E, en el DLL, y trisicos a cretcicos con

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manteosde hasta 70 W en el DE se pueden interpretar como los limbos frontales, cortos,
de anticlinales asimtricos de propagacin de falla formados durante la inversin de
hemigrabens trisico-jursicos de vergencia alternante. Ambos habran estado,
originalmente, en dominios estructurales separados por una zona de transferencia de
rumbo NW reactivada en forma tarda como falla sinistral, que se ubicara bajo el Llano
de Caracoles (Figura 1). Esta primera etapa de deformacin, ocurrida cerca del lmite
Cretcico-Terciario incluy, adems, una importante componente de desplazamiento
dextral de rumbo NNE, como lo indica la orientacin de los intrusivos, sintectnicos del
Cretcico superior, emplazados en forma paralela a las fallas de segundo orden en el DLL
(Figura 1). Una segunda etapa de deformacin habr ocurrido en el Eoceno. Los
intrusivos de 43 a 41 Ma portadores de la mineralizacin cuprfera en el DE
corresponden a varias familias de diques granodioritticos que intruyen a lavas del
Cretcico superior en el bloque colgante de la Falla Telgrafo la cual levanta rocas de
Cretcico superior sobre tobas de probable edad eocena [5]. Estos diques de prfido, que
se orientan en forma sub-paralela a la falla, se habran propagado, durante ese periodo, en
condiciones de compresin/transpresin, como las descritas en [6], a lo largo de o
guiadas por, fallas reactivadas, como la falla Telgrafo. La importancia relativa de los
componentes de rumbo y compresin durante la deformacin eocena es, sin embargo,
difcil de establecer, Indicadores cinemticos observados en superficie [4], indican, la
existencia de un episodio regional de deformacin transpresional dextral temprano y otro
transpresional sinistral tardo a o largo de las fallas regionales mayores pero cuya edad
absoluta no puede ser, por el momento, precisada. En todo caso, la larga historia de
deformacin parece ser una condicin esencial para debilitar la corteza continental y permitir
el emplazamiento de los intrusivos eocenos mineralizados del DC.
_____________________
(*): Dataciones K/Ar. El resto de las edades mencionadas en el texto corresponde a dataciones U/Pb en
circones que se dan, a conocer por primera vez.

Referencias
[1] Mpodozis, C., Marinovic, N., Smoje, I., Cuitio, L., 1993, Estudio geolgico-estructural de la
Cordillera de Domeyko entre Sierra Limn Verde y Sierra Mariposa, Regin de Antofagasta.
Escala 1:100.000: Santiago, Chile, Servicio Nacional de Geologa y Minera Chile, Informe
Registrado, IR-93-04, 282 p., Santiago
[2] Marinovic, N. Garca, M. (1999) Hoja Pampa Unin, Regin de Antofagasta. Escala
1100.000, Servicio Nacional de Geologa y Minera, Mapas Geolgicos, 9, Santiago
[3] Mann, P (2007) Global catalogue, classification and tectonic origins of restraining and
releasing bends on active and ancient strike-slip fault systems. Geological Society of London,
Special Publication, 290, 13-142
[4] Cembrano, J. (2008). Estudio Estructural de la Faja Tesoro-Polo Sur, Resultados Primera fase,
Antofagasta Minerals, Informe Interno, 13 p, Santiago
[5] Mnchmeyer, C., Valenzuela, D. (2009) El Yacimiento Telgrafo: Un prfido cuprfero en
etapa de exploracin avanzada en el Distrito Centinela, (este Congreso)

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[6] Galland, O, Bremond dArs, J., Cobbold, P., Hallot, E. (2003) Physical models of magmatic
intrusion during thrusting, Terra Nova 15 (6), 405409

Figura 1: Principales elementos estructurales en la regin de Esperanza-Caracoles,

Distrito Centinela