CHAPITRE 2

LES HUILES LUBRIFIANTES

Les huiles lubrifiantes actuellement utilises sont gnralement constitues dun fluide
de base appel base de lubrifiant qui peut tre synthtique ou dorigine minrale, auquel
sont ajouts de nombreux additifs dont la nature varie avec la destination du produit.
1 - HUILES DE BASE
Selon lorigine du lubrifiant les bases minrales peuvent tre classes en deux grandes
catgories [1] :
- Les bases structures paraffiniques formes dhydrocarbures saturs chane droite. Ces
bases prsentent une grande stabilit loxydation et possdent un indice de viscosit lev
(de lordre de 100) ; elles sont par ailleurs peu agressives vis vis des lastomres
habituellement utiliss pour les joints dtanchit. Cependant le haut poids molculaire de
certaines chanes peut entraner la cristallisation de lhuile ds la temprature ambiante. Les
isoparaffiniques qui possdent un indice de viscosit moins leve ne prsentent pas cet
inconvnient.
- Les bases structures naphtnique, formes de noyaux cycliques. Ces bases sont moins
stables loxydation, et prsentent un indice de viscosit plus faible (de lordre de 50) ; elles
sont par ailleurs relativement agressives vis vis des lastomres. Elles possdent par contre
dexcellentes caractristiques basse temprature.
Ces diffrentes bases sont gnralement obtenues par distillation et raffinage de
ptrole brut ; cependant pour des applications plus particulires, les procds dhydrocraquage
permettent dobtenir des huiles de base faible teneur en aromatiques (produits structure
benznique), haut indice de viscosit et de trs bonne rsistance loxydation aprs
additivation.
De nombreux produits synthtiques ont t dvelopps ces 30 dernires annes pour
rsoudre des problmes de lubrification particulirement difficiles. On peut citer comme
exemple les fluides de haute stabilit thermique, les fluides difficilement inflammables et les
lubrifiants pour laviation.
Parmi les principales familles de produits utiliss on mentionnera :
- Les esters aliphatiques qui se caractrisent par un indice de viscosit lev, une faible
volatilit et des proprits lubrifiantes excellentes,
- les esters phosphoriques utiliss souvent comme additifs anti-usure, qui prsentent un indice
de viscosit lev et sont difficilement inflammables,

25

- les silicones et silicates qui ont un excellent indice de viscosit et un point dcoulement trs
bas ; cependant leurs proprits lubrifiantes ne sont pas trs bonnes,
- les polyphnylthers qui prsentent une remarquable stabilit haute temprature (jusqu
450 C environ) et qui sont dexcellents lubrifiants. Ils ont cependant un indice de viscosit
faible et sont trs onreux,
- les polypropylnes glycols qui se caractrisent par un indice de viscosit lev, un point
dcoulement trs bas et de bonnes proprits anti-usure, cependant ils ont une stabilit
thermique et une rsistance loxydation assez moyenne et certains ne sont pas miscibles aux
bases minrales,
- les polyolfines qui prsentent un indice de viscosit assez lev et un point dcoulement
trs bas.
Tous ces produits sont utiliss soit purs soit en mlange avec dautres bases
synthtiques ou minrales.
2 - ADDITIFS OU DOPES
Les proprits des bases utilises sont gnralement modifies par des composs de
structures chimiques trs varies, appels additifs ou dopes que nous allons examiner
succinctement [1, 2].
2.1 - ADDITIFS "AMLIORANT DINDICE DE VISCOSIT"
Ce sont des polymres qui introduits faible concentration dans une base lubrifiante
entranent une augmentation relative de la viscosit plus importante haute qu basse
temprature et qui par consquent augmentent lindice de viscosit du lubrifiant sans modifier
dfavorablement les autres proprits essentielles.
Les produits gnralement utiliss sont des polymthacrylates, des polyacrylates et des
polymres dolfine.
Il faut cependant mentionner que ces polymres, utiliss comme additifs, ont des
masses molculaires leves et sont relativement fragiles . Ils peuvent se dgrader dune
part sous leffet de sollicitations mcaniques telles que les contraintes de cisaillement, par
rupture de la molcule et dautre part sous leffet de la temprature soit par thermo-oxydation
soit par dpolymrisation.
Par ailleurs, le comportement de ces solutions de polymres nest pas exactement
newtonien. En effet, lorsque le lubrifiant est soumis des contraintes de cisaillement trs
leves, on observe au-del dun certain seuil une chute de viscosit rversible qui
correspondrait un allongement des molcules dans la direction de lcoulement. Lorsque la
contrainte de cisaillement augmente, la viscosit effective de la solution tend
asymptotiquement par valeur suprieure vers celle de lhuile de base.

26

2.2 - ADDITIFS DE POINT DCOULEMENT

A basse temprature la cristallisation des paraffines modifie les proprits
rhologiques du lubrifiant qui tend se solidifier. Les additifs de point dcoulement sont
donc utiliss pour lutter contre cette solidification. Ils agissent sans doute par absorption en
diminuant la taille des cristaux de paraffine, ou en modifiant la forme cristalline qui volue
vers une structure en aiguilles et en rduisant ladhsion entre les cristaux.
Les produits utiliss appartiennent aux quatre familles suivantes : les
alkyl-aromatiques, les polyesters, les polyamides et les polyolfines.
2.3 - ADDITIFS DTERGENTS ET DISPERSANTS
Ces additifs permettent dune part de maintenir les parties les plus chaudes dun
moteur en bon tat de propret en vitant les dpts, cest leffet dtergent et dautre part, de
maintenir en suspension les impurets solides formes au cours du fonctionnement du moteur
afin dviter la formation dagglomrats, cest leffet dispersant. Par ailleurs ces additifs
gnralement basiques neutralisent les composs acides forms par la combustion.
Laction de ces additifs seffectue essentiellement par absorption sur les surfaces
mtalliques afin dviter ladhrence des dpts et par absorption sur les particules en
suspension dans lhuile pour maintenir leur dispersion.
Les produits utiliss sont soit des organo-sels de mtaux alcalino-terreux tels que les
sulfonates, les thiophosphates et les phnates, soit des succinimides plutt utilises comme
dispersants.
2.4 - ADDITIFS ANTI-USURE ET EXTRME PRESSION
Les additifs anti-usure et extrme pression agissent de faon sensiblement identique :
un film protecteur se forme sur les surfaces du contact par raction de ladditif ou de ses
produits de dcomposition, avec le mtal. La distinction entre ces additifs est base
essentiellement sur la temprature laquelle ils ragissent, temprature qui dpend
directement des conditions de charge et de vitesse au contact. Les additifs anti-usure agissent
ds la temprature ambiante ou moyenne temprature alors que les additifs extrme pression
sont actifs temprature leve.
Les additifs anti-usure sont essentiellement des esters phosphoriques et des
dithiophosphates. Les mcanismes daction de ces diffrents produits ont fait lobjet de
nombreuses tudes mais nont pas encore t totalement lucids. Lactivit des esters
phosphoriques semble directement lie au degr dacidit des acides correspondants ; par
contre ce sont les produits de dcomposition thermique des dithiophosphates qui ragissent
la surface du mtal, le phosphore joue alors un rle essentiel dans la protection anti-usure.
Les additifs extrme pression sont des composs soufrs, chlors et des drivs
phosphore-soufre :
- Les produits soufrs tels que les esters gras soufrs forte concentration de soufre ragissent
haute temprature pour former une couche protectrice de sulfure de fer. Les sulfures
organiques agiraient de la faon suivante : les disulfures initialement absorbs sur les surfaces

27

mtalliques se transforment en monosulfures organiques qui prsentent des proprits antiusure. Ces sulfures organiques, sous leffet des pressions, des contraintes de cisaillement et
des tempratures, sont dtruits ; les sulfures inorganiques alors forms ragissent avec le
mtal et prsentent des proprits extrme pression.
- Les composs chlors sont principalement des esters gras chlors, des paraffines chlores et
des acides gras chlors. Ces produits se dcomposent haute temprature en librant du
chlore trs actif qui ragit avec les surfaces mtalliques pour former probablement des
chlorures de fer. Ces produits peuvent dans certains cas tre trs corrosifs et sont de ce fait
plutt utiliss pour les huiles dusinage.
- Les drivs phosphore-soufre sont des produits mis au point plus rcemment, dont la
composition et les mcanismes daction sont encore peu connus. Ces composs ont
dexcellentes proprits extrme pression, ils sont encore stables des tempratures de lordre
de 120 C et sont peu ractifs vis vis des mtaux cuivreux. Pour ces diffrentes raisons ils
sont trs largement utiliss dans les huiles industrielles.
2.5 - ADDITIFS ANTI-OXYDANTS
Ces produits ont pour rle de ralentir et si possible de supprimer les phnomnes
doxydation du lubrifiant. Ils agissent de trois faons diffrentes :
- par blocage du processus de destruction en captant les radicaux libres des chanes
molculaires. Ces produits sont gnralement des phnols et des amines;
- par destruction des peroxydes qui se forment lors des phnomnes de dtrioration. Ces
composs sont des dithiophosphates et des dithiocarbamates;
- par dsactivation des ions mtalliques et par formation dun film protecteur sur les surfaces
afin dliminer laction catalytique des mtaux. Ces additifs sont des phnols et des phnates.
2.6 - ADDITIFS DIVERS
Dautres produits sont encore utiliss comme additifs ; on peut citer :
- Les additifs donctuosit qui agissent par absorption sur les surfaces du contact et qui sont
destins diminuer les frottements dans le cas de contact mtal sur mtal. Ce sont des esters
gras, alcools gras, amines grasses et acides gras.
- Les additifs antirouille qui agissent par absorption sur le mtal et formation dune couche
protectrice quasi-impermable lair, leau et aux composs corrosifs. Ces produits qui sont
des sulfonates, naphtnates, des sels damines et des acides gras, sont parfois incompatibles
avec les additifs anti-usure.
- Les additifs anti-mulsionnants dont le rle est dviter la formation de mousse.
3 - VISCOSITE DES LUBRIFIANTS
De toutes les proprits physiques et chimiques considrer en lubrification, la
viscosit est lune des plus importante. Dans les paliers, les engrenages et les systmes

28

hydrauliques o le rgime de fonctionnement est hydrodynamique, cest la viscosit qui

dtermine les pertes par frottement, la capacit de charge et lpaisseur du film dhuile.
La viscosit est vritablement une mesure de laptitude physique dun fluide assurer la
lubrification par film complet sous des conditions dfinies de vitesse, de charge et de
temprature.
3.1 - DFINITION DE LA VISCOSIT
Selon la norme N.F. T 60-100 de Novembre 1959 : La viscosit dun liquide est la
proprit de ce liquide, rsultant de la rsistance quopposent ses molcules une force
tendant les dplacer par glissement dans son sein .
Ainsi la viscosit dun fluide est la rsistance oppose par ce fluide tout glissement
interne de ses molcules les unes sur les autres.
Cette force de rsistance peut tre
calcule par la formule de Newton relative
lcoulement laminaire dun fluide entre
une surface mobile anime dune vitesse V
et une surface fixe (fig. 1). Entre ces deux
surfaces les diffrentes pellicules de
fluide vont galement se dplacer des
vitesses v diffrentes variant de 0 V.

Fig. 1 : Ecoulement de Couette

Si une distance y de la surface fixe, la vitesse de la pellicule de fluide est v et devient

v+dv la distance y+dy alors la contrainte tangentielle xy appele frquemment contrainte de
cisaillement, et note , est donne par :

dv
dy
o est un coefficient caractristique du fluide appel viscosit dynamique.
= xy =

Lhypothse selon laquelle il existe un coefficient de proportionnalit, appel viscosit

dynamique, entre la contrainte de cisaillement et le gradient de vitesse est justifi par
lexprience pour un grand nombre de fluides, dits fluides newtoniens. Parmi ceux-ci, on
trouve leau et de nombreuses huiles lubrifiantes. La prsence de macromolcules, ou des
conditions svres dutilisation, font que la relation de proportionnalit nexiste pas toujours :
le fluide est alors non newtonien. Cet aspect sera abord succinctement dans la dernire partie
de ce chapitre.
Dans le cas gnral, pour un fluide newtonien, la relation qui lie le tenseur des
contraintes ij au tenseur des taux de dformation ij scrit :
= ( p + ) + 2
ij
ij
ij

avec

ui
xi

Dans cette relation, p est la pression, le taux de dilatation cubique, ij le symbole de

Kronecker et et deux coefficients de viscosit. Pour un fluide incompressible = 0 : le
second coefficient de viscosit nintervient plus.

29

3.2 - UNITS DE VISCOSIT

De la relation ci-dessous, on tire immdiatement lquation dimensionnelle de la
viscosit dynamique :
= M L-1 T-1
En mcanique des fluides, sintroduit frquemment dans les calculs la quantit
= /, rapport de la viscosit dynamique la masse volumique du fluide. Cette viscosit
sappelle la viscosit cinmatique. Ses dimensions sont :
= L2 T-1
Lunit de viscosit dynamique, dans le systme normalis (S.I.) est le Pascal seconde
(Pa.s.) identique au Poiseuille (P l ) anciennement utilis dans le systme M.K.S.A.. Cest le
coefficient de proportionnalit dun fluide dans lequel la contrainte de cisaillement est 1 N/m2
pour un gradient de vitesse de 1 s-1. Dans le systme C.G.S., lunit de viscosit dynamique
est le Poise (Po). Ces units tant gnralement trop grandes pour les huiles couramment
employes, on utilise souvent le milliPascal seconde (mPa.s) et le centipoise (cPo) qui
correspondent sensiblement la viscosit de leau 20 C.
Dans le systme C.G.S. lunit de viscosit cinmatique est le Stokes (St). Dans la
pratique on utilise le centistokes (cSt). Il nexiste pas de nom lunit de viscosit
cinmatique dans le systme S.I. cest donc le m2/s. Le tableau 1 rsume les donnes relatives
aux units de viscosit.
Tableau 1 : Units de viscosit
Viscosit

Dimension

C.G.S.

S.I.

Correspondance

M L-1 T-1

Poise (Po)

Pascal seconde (Pa.s)

1 cPo

g/cm.s

Kg/m.s

1 mPa.s

(dynamique)

L2 T-1

(cinmatique)

Stokes (St)
cm2/s

1 cSt
m2/s

1 mm2/s

Dans le tableau 2 nous prsentons titre dexemple la viscosit dynamique de

quelques fluides ; sauf indication contraire, cette viscosit est donne pour une temprature de
20 C.
4 - VISCOSIMETRIE
Pour mesurer la viscosit dun liquide, on emploie des viscosimtres qui se rangent en
deux catgories, les viscosimtres absolus et les viscosimtres empiriques.

30

Tableau 2 : Ordre de grandeur de la viscosit dynamique de quelques fluides.

Fluide

Pascal seconde (Pa.s)

Air

1,8 10-5

Ether

2,4 10-4

Benzne

6,4 10-4

Eau

10-3

Mercure

1,5 10-3

Huiles minrales

10-2 1,5

Huile de ricin

0,725

Glycrine 97%

0,805

Sodium 400 C

2,8 10-4

Zinc 500 C

2,8 10-3

Plomb 500 C

1,85 10-3

4.1 - LES VISCOSIMTRES ABSOLUS

Il existe plusieurs types de viscosimtres :
4.1.a - Les viscosimtres capillaire
Ce sont des tubes capillaires calibrs dans lesquels on fait couler le fluide sous une
diffrence de pression constante une temprature uniforme et fixe. Le dbit du fluide varie
alors proportionnellement la diffrence de pression par unit de longueur de tube, la
puissance quatrime du diamtre et en raison inverse de la viscosit absolue dynamique.
La loi dcoulement dans les capillaires a t dtermine par Poiseuille en 1840. Elle
est connue gnralement sous le nom de loi de Hagen-Poiseuille car Hagen a propos la
mme relation quelques annes plus tard ; elle sexprime par la relation :
Q=

r 4 p
8 l

o Q est le dbit, r et l respectivement le rayon et la longueur du tube, la viscosit

dynamique et p la diffrence de pression existant entre les deux extrmits du tube. Cette
relation est valable pour un fluide incompressible en coulement laminaire et permanent et
pour des tubes dont le rapport de la longueur au diamtre est suprieur 100. De plus cette
relation ne tient pas compte des effets dinertie dans le fluide.
Dans certains types de viscosimtres capillaire, lcoulement seffectue pression
constante sous la seule action du poids du liquide dans ce cas :

31

p = gh
o est la masse volumique du fluide, g lacclration de la pesanteur et h la distance
verticale entre les deux niveaux du fluide. Dans ce cas, la viscosit cinmatique peut tre
dduite partir du temps t mis par un volume V de fluide scouler au travers du tube
capillaire par la relation :

r 4g t
=
=Kt

8V

Ces viscosimtres dont lun porte le nom de viscosimtre Ubbelohde sont trs prcis ;
on peut mesurer des viscosits avec une prcision meilleure que 0,3%.
4.1.b - Les viscosimtres de Couette
Dans ces viscosimtres, on mesure le couple rsistant transmis par le fluide contenu
entre deux cylindres coaxiaux dont lun est en rotation.
Couette, en 1890, a prsent une tude de ce type dcoulement et a montr que le
couple C mesur en rgime laminaire tait li la viscosit dynamique par la relation :
C =

4R 12 R 22 L (1 2 )
soit
R 22 R 12

K
1 2

Dans cette relation 1, R1 et 2, R2 sont respectivement les vitesses angulaires et les

rayons des cylindres intrieur et extrieur et L la longueur du cylindre intrieur. Dans le cas
o la diffrence des rayons est trs faible devant les rayons et lorsque seul le cylindre intrieur
est en rotation, on peut crire :
R1 R2 R et C = R2 R1
do
C=

2 R 3 L
C

Ces viscosimtres sont prcis et permettent, pour des jeux relatifs C/R petits, de
mesurer des viscosits des taux de cisaillement constants relativement levs. En effet, dans
ce cas, le taux de cisaillement :
R
r =
C
peut atteindre 106 s-1 ; cependant ceci suppose des vitesses angulaires leves et des jeux trs
petits et donc une nergie importante dissipe dans le fluide quil est difficile dvacuer.
4.1.c Les viscosimtres disques ou cnes
Dans ces viscosimtres, on mesure comme prcdemment le couple transmis par le
fluide entre un disque ou un cne en rotation vitesse constante et un plan fixe.

32

Dans le cas dun disque, le couple est li la viscosit par la relation :

R4
C =
2h
o est la vitesse angulaire, R le rayon du disque et h la distance entre le disque et le plan.
Dans le cas dun cne, cette relation scrit :
R3

R 2h 0
Rh 02
h 30
R
C = 2

ln (1 +
cot g )
2
3
4
h0
3 cot g 2 cot g cot g cot g

Dans cette relation, h0 est la hauteur entre lextrmit du cne et le plan et le demi
angle au sommet du cne. Remarquons quavec ces types de viscosimtres, les hauteurs h et
h0 peuvent varier dune mesure lautre, ce qui diminue la prcision des mesures.
Dans certains viscosimtres disque tel le viscosimtre Brookfield utilis pour les
fluides trs visqueux ou pour les mesures basse temprature, on dtermine la viscosit par la
mesure du couple ncessaire pour entraner en rotation vitesse constante un disque pais
lintrieur dun godet rempli de fluide.
4.1.d - Les viscosimtres chute de billes
Lorsquune bille est en chute libre dans un liquide elle atteint une vitesse limite V dont
la valeur dpend de la viscosit du fluide. Cette vitesse est donne par la relation :

V=

2r 2 g
(b l )
9

o r est le rayon de la bille, g lacclration de la pesanteur et b et l sont respectivement les

masses volumiques de la bille et du liquide. La mesure de la vitesse seffectue par la mesure
du temps mis par la bille pour passer entre deux repres.
Un autre type de viscosimtre chute de bille quelquefois utilis est form dune bille
qui roule sous l'effet de son propre poids lintrieur dun tube inclin dun angle donn. Le
diamtre de la bille tant lgrement infrieur au diamtre intrieur du tube, une grande
prcision est requise.
Ces viscosimtres sont gnralement utiliss pour dterminer la viscosit des liquides
de grande viscosit ou soumis des pressions trs leves.
4.1.e - Les viscosimtres absolus talonns
Dans tous les viscosimtres ci-dessus, la viscosit du fluide est donne par une relation
dont les coefficients dpendent de paramtres gomtriques quil nest pas toujours commode
de connatre avec une trs grande prcision. Pour cette raison, on effectue en laboratoire
ltalonnage du viscosimtre partir du fluide dont la viscosit est connue ce qui permet
ensuite de mesurer des viscosits avec une prcision qui peut atteindre 1/oo

33

4.2 - LES VISCOSIMTRES EMPIRIQUES

Dans ces appareils, dont les plus courants sont les viscosimtres Saybolt (Etats-Unis),
Redwood (Angleterre) et Engler (Europe continentale), on mesure le temps dcoulement
dun volume donn de fluide travers un ajutage. Les mesures sont gnralement faites pour
des tempratures fixes lavance et chaque type de viscosimtre correspond une unit de
viscosit qui lui est propre. Comme le rgime dcoulement au travers lajutage nest pas
permanent la relation qui permet de dterminer la viscosit cinmatique dans un systme
dunits cohrent est une loi empirique qui, pour les viscosimtres Saybolt et Redwood,
dpend de la temprature laquelle les mesures sont effectues. Par contre il existe pour le
viscosimtre Engler une relation, dite de Ubbelodhe, valable quelle que soit la temprature :

= 7,55 E 3,6 / E
o est la viscosit cinmatique exprime en centistokes et E la viscosit exprime en degrs
Engler (E > 3).
Le tableau 3 rsume lessentiel concernant les viscosimtres empiriques en usage dans
la pratique courante et le tableau 4 donne une correspondance entre les diffrentes units de
viscosit cinmatique empirique [3].
Tableau 3 : Viscosimtres empiriques
Nom du
viscosimtre

Quantit
dhuile

Expression des rsultats

Tempratures
de rfrence

Unit de
viscosit

ENGLER
(Europe
continentale)

200 cm3

Temps dcoulement de
lhuile divis par celui de
la mme quantit deau
20C

20C
50C
100C
150C

Degr Engler

SAYBOLT
(Etats-Unis)

60 cm3

Temps dcoulement en
secondes

70F
100F
130F
210F

Seconde
Saybolt
Universelle
S.U.S.

REDWOOD
(Angleterre)

50 cm3

Temps dcoulement en
secondes

70F
100F
140F
200F

Seconde
Redwood

34

Tableau 4 : Correspondance des viscosits

Viscosit
Cinmatique
centiStokes

Degrs
Engler

Secondes Saybolt
SUS

Seconde Redwood
R

Toutes
tempratures

100 F
(37,8 C)

210 F
(98,9 C)

70 F
(21,1 C)

140 F
(60 C)

210 F
(93,3 C)

2
2,5
3
3,5

1,14
1,18
1,23
1,27

32,6
34,4
36,0
37,6

32,8
34,6
36,2
37,8

30,2
31,4
32,7
34

30,95
32,2
33,45
34,7

31,20
32,45
33,70
35

4
4,5
5
5,5

1,31
1,35
1,40
1,44

39,2
40,8
42,4
44

39,5
41,1
42,7
44,3

35
37
38
39

36
37
39
40

36
38
39
40

6
6,5
7
7,5

1,48
1,52
1,57
1,61

45,6
47,2
48,8
50,4

45,9
47,5
49,1
50,8

41
42
43
45

41
43
44
45

42
43
44
46

8
8,5
9
9,5

1,65
1,70
1,75
1,79

52,1
53,7
55,4
57,1

52,4
54,1
55,8
57,5

46
48
49
50

46
48
49
51

47
48
50
51

10
11
12
13

1,84
1,92
2,02
2,12

58,8
62,4
66
69,7

59,2
62,8
66,4
70,2

52
55
48
61

52
55
58
62

53
56
59
62

14
15
16
17

2,22
2,32
2,43
2,54

73,5
77,4
81,4
85,4

74
79,9
81,9
86

65
68
71
75

65
68
72
75

65
69
72
76

18
19
20
21

2,65
2,76
2,87
2,99

89,5
93,6
97,8
102,1

90,1
94,3
98,5
102,7

78
82
85
89

79
82
86
90

80
83
87
91

22
23
24
25

3,11
3,22
3,35
3,46

106,3
110,6
115
119,4

107
111,4
115,8
120,2

93
96
100
104

94
97
101
105

95
99
103
106

26
27
28
29

3,59
3,70
3,83
3,95

123,7
128,2
132,6
137,0

124,6
129
133,8
138,0

108
112
116
120

109
113
117
121

110
114
118
122

35

Tableau 4 (suite)
Viscosit
Cinmatique
centiStokes

Degrs
Engler

Secondes Saybolt
SUS

Seconde Redwood
R

Toutes
tempratures

100 F
(37,8 C)

210 F
(98,9 C)

70 F
(21,1 C)

140 F
(60 C)

210 F
(93,3 C)

30
31
32
33

4,08
4,20
4,32
4,45

141,5
146
150,5
155

142,5
147
151,5
156

123
127
131
135

125
129
133
137

126
131
135
139

30
31
32
33

4,08
4,20
4,32
4,45

141,5
146
150,5
155

142,5
147
151,5
156

123
127
131
135

125
129
133
137

126
131
135
139

34
35
36
37

4,58
4,71
4,82
4,95

159,5
164
168,6
173,1

160,6
165,1
169,7
174,3

139
143
147
151

141
145
149
153

143
147
151
155

38
39
40
41

5,08
5,21
5,35
5,46

177,6
182,2
186,8
191,3

178,8
183,4
188
192,6

155
159
164
168

157
161
165
169

159
163
167
171

42
43
44
45

5,59
5,72
5,85
6

195,9
200
205
210

197,2
201
206
211

172
176
180
184

173
177
181
185

176
180
184
188

46
47
48
49

6,11
6,24
6,37
6,50

214
219
223
228

215
220
224
229

188
192
196
200

189
193
197
201

192
196
201
205

50
55
60
65

6,65
7,30
7,95
8,54

233
256
279
302

234
257
280
303

204
224
244
264

205
226
246
266

209
230
251
272

70
75
80
85

9,21
9,87
10,5
11,2

325
348
371
394

326
350
373
396

285
305
325
345

287
307
328
348

293
313
334
355

90
95
100

11,8
12,5
13,2

417
440
463

419
443
463

366
386
406

369
389
410

376
397
418

36

5 - VARIATION DE LA VISCOSITE AVEC LA TEMPERATURE

5.1 - LOIS DE LA VARIATION
En gnral les fluides ont une viscosit qui dpend trs largement de la temprature.
Cette variation qui au voisinage de 20 C est de 2,5% par degr pour leau peut atteindre 10
15% par degr pour les huiles minrales. La viscosit est une fonction dcroissante de la
temprature, elle chute trs rapidement aux basses tempratures puis plus lentement aux
tempratures leves (fig. 2)
Pour une huile lubrifiante, on peut poser [4] :
= 0e

avec

E

T

E = a + bT + cT 2

o 0 est la viscosit dynamique une temprature donne, T la temprature absolue et o a,

b, c sont dterminer pour chaque lubrifiant.
On peut aussi utiliser la relation de Mac Coull et Walther [5] :
Log10 Log10 ( + a) = - m Log10 T + n
o est la viscosit cinmatique, a, m et n des constantes qui dpendent du lubrifiant, et T la
temprature absolue. La valeur de a dpend de lunit de viscosit ; si est en centistokes a
est compris entre 0,6 et 0,75.
La relation ci-dessus montre que si lon porte en abscisse le logarithme de la
temprature et en ordonne le Log Log , la courbe de variation de la viscosit avec la
temprature devient une droite. Cest ce graphique, d Mac Coull, qui a t normalis par
lASTM (American Society for Testing Materials). Un tel abaque permet pour une huile
donne de dterminer sa viscosit une temprature donne si on la connat pour 2 autres
tempratures.
Dautres relations ont aussi t proposes, on peut citer :
- la relation de Barr

[Log10 ( + 0,8)]0,3 = A + B
T

- la relation de Hugel et Clairbois

Log10 ( + a) (T + b) = c
o et sont respectivement les viscosits cinmatique et dynamique de lhuile, T la
temprature absolue et a, b, A, B et c des constantes caractristiques du lubrifiant.

37

Fig. 2 : Variation de la viscosit avec la temprature pour une huile minrale paraffinique
(huile Total Preslia 32)
5.2 - INDICE DE VISCOSIT
Des divers indices de viscosit qui ont t proposs jusqu ce jour seul celui de Dan
et Davis est dusage universel, bien quil fasse encore lobjet de critiques justifies.
En 1929, ces auteurs ont class toutes les huiles connues en diffrentes catgories
selon la valeur de leur viscosit cinmatique (SSU) 210 F (98 C). Parmi toutes les huiles
de mme viscosit 210 F, ils ont retenu les 2 huiles ayant 100 F (37,8 C) dune part, la
plus faible viscosit et dautre part, la plus grande viscosit. La premire correspond une
huile caractre paraffinique, dont la viscosit varie relativement peu avec la temprature. La
seconde une huile caractre naphtnique, dont la viscosit varie beaucoup avec la
temprature. Ils ont alors donn arbitrairement lindice 100 la premire et 0 la seconde. En
Europe et depuis 1975 aux Etats Unis, les tempratures de rfrences sont de 40 et 100 C.
Pour dterminer lindice de viscosit dune huile de viscosit U 40 C et P 100 C,
on recherche les viscosits respectives L et H 40 C des huiles de rfrences caractres
paraffinique et naphtnique ayant la viscosit P 100 C (Fig. 3). Lindice de viscosit VI
(Viscosity Index) est alors donn par :
VI = 100

38

LU
LH

Les viscosits des huiles de rfrence sont donnes dans les tables de la Norme
NF T 60-136 "Calcul de lindice de viscosit partir de la viscosit cinmatique".

Fig. 3 : Dfinition de lindice de viscosit

Exemple : Les viscosits cinmatiques mesures 40 C et 100 C pour un produit
ptrolier dont lindice de viscosit est calculer, sont respectivement U = 73,30 mm2/s et
P = 8,86 mm2/s. Dans les tables L = 119,94 mm2/s et H = 69,48 mm2/s, soit :

VI = 100

119,94 73,30
119,94 69,48

en arrondissant au nombre entier le plus proche :

VI = 92
Depuis la dfinition de cet indice, de nombreuses huiles ont t formules et il existe
maintenant des lubrifiants dont lindice de viscosit est trs suprieur 100, ce qui correspond
des huiles dont la viscosit dpend relativement peu de la temprature. Pour ce type dhuile,
une autre dfinition de lindice de viscosit a t propose par lASTM. Cet indice appel
VIE.

10 N 1
VI E =
+ 100
0,00715
avec

N=

log 10 H log 10 U
log 10 ( 100C )
39

Cette relation qui permet de mieux prendre en compte la variation de la viscosit avec
la temprature pour les huiles haut indice de viscosit, nest utilise que lorsque lindice de
viscosit VI est suprieur 100.
6 - VARIATION DE LA VISCOSITE AVEC LA PRESSION
La plupart des huiles lubrifiantes ont une viscosit qui crot avec la pression. Ce
phnomne prsente une importance pratique car dans certains mcanismes le lubrifiant subit
des pressions qui peuvent atteindre 109 Pa, cest le cas en particulier dans les roulements et les
engrenages.
Le tableau 5 donne la variation de viscosit avec la pression dune huile caractre
paraffinique.
Tableau 5 : Variation de la viscosit avec la pression pour une huile paraffinique
Pression
en MPa
Viscosit
en Pa.s

0,1

10

20

30

40

50

100

0,05

0,06

0,075

0,11

0,15

0,23

0,70

On remarque que la viscosit augmente dautant plus vite que la pression est plus
importante. Cette augmentation dpend de la nature du lubrifiant, elle est plus importante pour
les huiles caractre naphtnique que pour les huiles caractre paraffinique. Le tableau 6
donne titre dexemple les variations de viscosit avec la pression dune huile paraffinique,
dune huile naphtnique et de leau.
Tableau 6 : Comparaison des variations de viscosit avec la pression 20 C
Pression

Viscosit en Pascal seconde (Pa.s)

en MPa

Huile paraffinique

Huile naphtnique

eau

0,1

0,052

0,055

0,00100

140

0,81

2,20

0,00111

280

8,7

91

0,00123

Notons encore que les fluides de faible viscosit sont moins affects par une
augmentation de pression que les fluides de grande viscosit. Pour caractriser cet effet, dit
effet piezovisqueux , on peut utiliser la relation de Barus tablie en 1893 [6] :
p

= 0 e

o p est la pression, 0 la viscosit dynamique la pression atmosphrique et le coefficient

de pizoviscosit qui dpend de lhuile.

40

Ce coefficient est gnralement compris entre :

5 10-9 < < 40 10-9 Pa-1
Il est sensiblement constant pour des pression infrieures 70 Mpa et peut tre calcul
par la relation suivantes [6, 7]
= 1,216 + 4,143 (Log10 ) 3, 0627
+ 2,848.10 4 m 5,1903 (Log10 )1,5976
3,999 (Log10 ) 3, 0975 0,1162
dans cette relation est le coefficient de pizoviscosit en 10-8 Pa-1, est la viscosit
cinmatique la temprature considre en mm2/s, m est le coefficient de variation viscosit
temprature dfini par la relation de Mac Coull et Walther et la masse volumique du
lubrifiant en g/cm3.
7 - SPECIFICATION DES LUBRIFIANTS
Les spcifications de viscosit peuvent tre tablies deux fins :
1) Pour lidentification, ce sont alors des spcifications de raffinage ou de fabrication
comportant des tolrances plus ou moins larges.
2) Pour les applications, ce sont celles qui sont imposes par les utilisateurs en fonction de la
destination ou de lusage des huiles.
Elles sont donnes par des fourchettes de viscosit, des maxima et des minima,
certaines tempratures. Ces classifications nvaluent pas la qualit dune huile ; elles donnent
seulement une estimation de la viscosit une temprature particulire.
La classification internationale des huiles industrielles est la classification ISO VG
dont chaque classe est repre par une nombre entier qui correspond sensiblement la
viscosit cinmatique en centistokes (mm2/s) du lubrifiant 40 C (tableau 7 norme ISO 3448
1975 et NF T 60-141). Les limites pour chaque classe correspondent 10% de la valeur
mdiane.
La classification quasi internationale adopte pour les huiles pour moteurs et les huiles
pour transmissions (engrenages dautomobiles) est celle de la S.A.E amricaine (Society of
Automotive Engineers) [8]. Cette classification est en pleine volution et la normalisation
actuelle, diffrente de celle tablie lorigine, sera sans doute encore modifie. Les grades
S.A.E. sont dfinis dans le tableau 8 pour les huiles pour moteur (norme S.A.E. J 300 Dec.
1995) et dans le tableau 9 pour les huiles pour transmissions (norme S.A.E. J. 306 Oct.1991).
Comme dans les cas de huiles industrielles, les grades S.A.E. correspondaient lorigine la
valeur de la viscosit en Seconde Saybolt Universelle divise par 10. Maintenant compte tenu
des modifications apportes aux normes et de lutilisation du systme S.I., les grades S.A.E.
sont des nombres dont lordre de croissance varie dans le mme sens que la viscosit. Par
ailleurs, les nombres S.A.E. suivis de la lettre W (winter) correspondent des huiles dont le
grade est dtermin basse temprature et qui prsente une viscosit suprieure ou gale
une valeur minimale 100 C.

41

Tableau 7 : classification ISO des huiles industrielles

Classe ISO de
viscosit

Viscosit cinmatique
mdiane
mm2/s ou cSt 40C

Limite de viscosit cinmatique

mm2/s ou cSt 40C
minimale
maximale

ISO VG 2

2,2

1,98

2,42

ISO VG 3

3,2

2,88

3,52

ISO VG 5

4,6

4,14

5,06

ISO VG 7

6,8

6,12

7,48

ISO VG 10

10

9,00

11

ISO VG 15

15

13,5

16,5

ISO VG 22

22

19,8

24,2

ISO VG 32

32

28,8

35,2

ISO VG 46

46

41,4

50,6

ISO VG 68

68

61,2

74,8

ISO VG 100

100

90

110

ISO VG 150

150

135

165

ISO VG 220

220

198

242

ISO VG 320

320

288

352

ISO VG 460

460

414

506

ISO VG 680

680

612

748

ISO VG 1000

1000

900

1100

ISO VG 1500

1500

1350

1650

ISO VG 2200

2200

1980

2420

ISO VG 3200

3200

2880

3520

En consquence, certaines huiles peuvent tre classes avec deux grades S.A.E. dont
lun est obligatoirement affect de la lettre W , ce sont des huiles dites multigrades. Ainsi
une huile moteur dont la viscosit est infrieure 3500 mPa.s. 20 C, qui possde une
temprature limite de pompabilit infrieure 25C et dont la viscosit 100 C est
comprise entre 12,5 et 16,3 cSt est une huile S.A.E. 10W-40. Par ailleurs une huile peut
satisfaire plusieurs grade W ; dans ce cas seul le grade W le plus faible est retenu. Ainsi une
huile qui satisfait aux grades 10W, 20W et 30 sera dfinie par le grade S.A.E. 10W-30. Les
huiles multigrades prsentent une variation de la viscosit avec la temprature plus faible que
les huiles monogrades et leur indice de viscosit est gnralement suprieur 100.

42

Tableau 8 : Classification des huiles pour moteurs (S.A.E. J 300, Dec.95) daprs [9].
Grade
S.A.E

0W
5W
10W
15W
20W
25W
20
30
40
50
60

Valeur maximale de la
viscosit dynamique
la temprature donne
(a)
mPa.s = cPo C
3250
3500
3500
3500
4500
6000

Valeur maximale de
la temprature limite
de pompabilit C
(b)

-30
-25
-20
-15
-10
-5

-35
-30
-25
-20
-15
-10

Viscosit cinmatique
100 C
cSt = mm2/s

Viscosit
dynamique
150 C
mPa.s

mini

maxi
infrieure

mini

3,8
3,8
4,1
5,6
5,6
9,3
5,6
9,3
12,5
16,3
21,9

9,3
12,5
16,3
21,9
26,1

2,6
2,9
2,9 ou 3,7*
3,7
3,7

a)
Cette viscosit est mesure selon la norme ASTM D 2602 sur un viscosimtre
de type Couette (Cold Cranking Simulator) dont la vitesse varie selon la valeur de la
viscosit mesure.
b)
La temprature limite de pompabilit est mesure selon la norme ASTM D
3829 ; elle value la possibilit pour une huile dtre aspire et mise en pression, par une
pompe huile de moteur, lors des dmarrages froid.
*
2,9 mPa.s minimum pour les huiles 0W-40, 5W-40 et 10W-40 et 3,7 mPa.s
minimum pour les huiles 15W-40, 20W-40, 25W-40 et 40 monogrades

Tableau 9 : Classification des huiles pour transmissions (S.A.E. J 306, Oct.1991) d'aprs [9]
Grades S.A.E.

Temprature maximale en C
pour une viscosit de
150 Pa.s. = 150000 cPo (a)

Viscosit 100 C
cSt = mm2/s (b)
mini

70W
75W
80W
85W
90
140
250

-55
-40
-26
-12

4,1
4,1
7
11
13,5
24
41

43

Maxi

Infrieure 24
Infrieure 41

Il faut encore remarquer que les classifications S.A.E. des huiles moteurs et des huiles
pour transmission sont diffrentes. Ainsi une huile pour transmissions S.A.E. 90 la mme
viscosit 100 C quune huile moteur S.A.E. 40 ou S.A.E. 50.
La figure 4 prsente, dans le diagramme ASTM, la variation de viscosit de trois
huiles : deux huiles monogrades et une huile multigrade.

Fig. 4 : Variation viscosit temprature sur abaque ASTM [9]

D'autre classifications existent pour les huiles moteurs [9] ; on peut mentionner :
- Les spcifications API (American Petroleums Institute) :
Elles sont constitues dau moins deux lettres. La premire lettre est soit S pour
moteur essence, soit C pour moteur diesel. La seconde lettre par ordre alphabtique A, B,
C correspond la date dagrment et la qualit de lhuile. Ainsi une huile SA tait utilise
pour les moteurs essence dans les annes 1950-1960 ; alors quune huile SJ est prconise
actuellement pour les moteurs essence mis en service aux U.S.A. aprs 1997. De mme CA
tait utilis dans les moteurs diesels dans les annes 1950-1960 ; alors qu'une huile CG
correspond aux huiles prconises pour les moteurs diesel suraliments construits depuis
1994.
- Les spcifications CCMC ACEA
Ce sont les spcifications europennes mises en place depuis 1972 par le CCMC
(Comit des Constructeurs dautomobiles du March Commun) puis par lACEA

44

(Association des Constructeurs Europens dAutomobile) qui a remplac en 1991 le CCMC.

Ces spcifications, mises en place en dcembre 1995, dfinissent :
- trois qualits dhuiles pour moteurs essence : lune de basse viscosit pour
conomiser le carburant (A1-96), la deuxime de qualit standard (A2-96) et la troisime de
haut de gamme, moins volatile et plus stable loxydation (A3-96) ;
- trois qualits dhuiles pour vhicules Diesel lgers : la premire de basse viscosit
pour conomiser le carburant (B1-96), la seconde de viscosit normale et de qualit standard
(B2-96) et la troisime de qualit suprieure, plus stable au cisaillement, moins volatile, plus
dispersante et plus antiusure vis vis des organes de distribution (B3-96).
8 - COMPORTEMENT NON NEWTONIEN DES LUBRIFIANTS
Le modle newtonien prsent au paragraphe 3 pour dcrire le comportement
rhologiques des fluides lubrifiants caractrise gnralement de faon satisfaisante leur
comportement. Cependant ce modle nest quapproch et on constate que sous des
sollicitations svres de nombreux lubrifiants ne sont plus newtoniens.
Ainsi des essais raliss sur une viscosimtre de type Couette [10] et pouvant atteindre
des taux de cisaillement suprieurs 106 s-1 montrent que la viscosit du fluide diminue
lorsque le taux de cisaillement augmente (fig. 5). Cet effet, gnralement rversible est
caractristique des huiles qui comportent des additifs amliorant lindice de viscosit.

Fig. 5 : Variation de la viscosit avec le taux de cisaillement

Dans ce cas on dit que le fluide est pseudo-plastique. Cet effet peut aussi tre
permanent, il correspond alors une dgradation du lubrifiant par rupture de certaines chanes
molculaires et plus particulirement de ladditif polymre. Ce type de comportement encore
mal connu nest gnralement pas pris en compte dans la thorie de la lubrification. Les huiles
lubrifiantes peuvent galement avoir un comportement viscolastique ou viscoplastique sous
leffet de la pression. Ce type de comportement sera dcrit plus en dtail dans ltude des
contacts lastohydrodynamique.

45

9 - VISCOSITE DES GAZ

La viscosit dynamique des gaz est trs faible et varie peu dun gaz lautre, comme
le montre le tableau 10, dans des conditions normales de temprature et de pression.
Tableau 10 : viscosit des gaz
Gaz

Hydrogne

Non

Azote

Air

Viscosit Pa.s.

9 10-6

31 10-6

18 10-6

18 10-6

La viscosit cinmatique des gaz est leve car leur masse volumique est trs faible :
= 1,293 kg/m3. Ainsi pour lair dans des conditions normales :

= 14 10 6 m 2 s 1 = 14 cSt

La viscosit dynamique des gaz augmente avec la temprature mais cette

augmentation est trs faible ; elle est de lordre de 0,1% par degr ; linfluence de la pression
est galement trs faible. On considre gnralement que la viscosit des gaz est constante.
BIBLIOGRAPHIE
[1] COURVOISIER A et DU PARQUET J. "Bases et additifs pour lubrifiants", Frottement usure et lubrification
dans lindustrie C 23 C 42 Journes, 28 et 29 septembre 1978.
[2] SCHILLING A. "Les huiles pour moteurs et le graissage des moteurs", Editions Technip 1975.
[3] RICHARD J. et ROUX F. "Lubrifiants", Techniques de lingnieur, B 590-591-592, 1978.
[4] GROFF J.L.E. "ABC du graissage", Edition Technip, 1961.
[5] MC COULL N. and WALTHER C. "Viscosity-Temperature chart", Lubrication, 1921.
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broad range of shear rates", S.A.E. paper n 821249, Fluid and Lubricants Meeting, TORONTO Canada 18-21
Octobre 1982.

46