AUTOCORTES Y ADOLESCENCIA POST-MODERNA.

1
(Trabajo publicado en la Revista De familias & terapias, Ao 15,
N25, 2008. Revista de Instituto Chileno de Terapia Familiar)

Germn Morales F.2

RESUMEN:
El presente trabajo es un estudio toma dos casos clnicos comparados de dos
chicas adolescentes, que han desarrollado esta prctica. En primer lugar, se
reflexiona acerca de las angustias de disolucin tras este sntoma, y la
diferenciacin de dichas angustias en comparacin a las angustias de muerte
propias de los intentos de suicidio con auto-cortes, y de la prctica de auto-cortes
de la subcultura delictiva juvenil. En segundo lugar, se desarrolla una lectura de
los casos tomando como eje de anlisis: los dinamismos psquicos, la estructura
familiar y el contexto cultural post-moderno en el que se inscribe esta prctica.
Se concluye formulando una hiptesis respecto de los casos que busca integrar lo
psquico, lo familiar y cultural.

Introduccin

Este trabajo es una reflexin sobre los auto-cortes que han comenzado a ser un
frecuente sntoma en las consultas de adolescentes. Aquello que pareca inusual,
especial, y hasta bizarro, hoy se ha constituido en una prctica adolescente
reconocida por sus pares, que incluso se hace visible en el cine como nos muestra
la protagonista de la pelcula norteamericana A los trece.
Tratar de entender los auto-cortes adolescentes actuales desde las categoras
diagnsticas ms clsicas nos muestra sus limitaciones. Hace tiempo que la
nosologa psiquitrica va quedando obsoleta en relacin a los cambios de la
1

Este trabajo est basado en una Ponencia Libre con el mismo ttulo, presentada en el IV Congreso Mundial
de Psicoterapia realizado en Buenos Aires, en Agosto del ao 2005.
2
Psiclogo Clnico UC. Profesor del Post-Ttulo en Psicoterapia Sistmica de Nios & Adolescentes, Escuela
de Psicologa, Pontificia Universidad Catlica de Chile. E-mail: gpmorale@puc.cl

expresin adolescente y sus distinciones patolgicas, y los terapeutas de

adolescentes parecemos correr detrs de un tren en marcha al que nunca podemos
subir. All la nocin de causalidad lineal evidencia su carcter ilusorio de certeza, y
la causalidad circular y la necesidad de contextualizar muestra toda su potencia,
para tratar de entender fenmenos como los auto-cortes. As, ms que renunciar al
desafo comprensivo es importante considerar el contexto cultural post-moderno y
sus implicancias; las estructuras y dinmicas familiares que sostienen o quizs dejan
en el vaco a los y las adolescentes; y sus rasgos psquicos individuales distintivos, ya
que todos estos aspectos permiten que los auto-cortes sean una ruta posible
adolescente, y por ello es relevante volver a hacernos la pregunta en torno a su
definicin.

Qu es un Auto-corte?

Si buscamos en un diccionario3 Corte puede ser definido como:

Dividir una cosa o separar sus partes con cuchillo, tijeras, etc.

Atajar, detener, impedir el paso.

Separar los componentes de ciertas cosas.

Siguiendo esta lgica nominal anterior podramos definir Auto-Corte como:

Dividirse o separarse con cuchillo, tijeras, etc.

Atajarse, detenerse, impedirse el paso.

Separarse de componentes de ciertas cosas.

Luciana4, tiene 16 aos, cultiva una esttica

tnica y alternativa: viste jeans,

camisa otabalea de manga larga, pulseras artesanales, un bolso andino; escucha

Radiohead y Dead Can Dance;

ama la naturaleza y el arte; hace danza

contempornea. Luciana est en 3 medio, penltimo ao de la secundaria en su

3

Diccionario Aristos (2003), Editorial Ramn Sopena, Santiago.

cuarto colegio, se siente poco integrada y no muy motivada por su nuevo colegio,
prefiriendo sus talleres de danza o visitar a amigos artistas.
Luciana consulta porque fue sorprendida fumando marihuana en un patio
contiguo a la Oficina del inspector, encargado de disciplina del colegio. Su madre,
viuda, est inquieta por ella. Por telfono me cuenta que se siente angustiada,
sobrepasada, que ya no quedan colegios que acepten a su hija, y que su marido a
quien defini como hippie- falleci en un accidente, y por eso busc un terapeuta
hombre para que ayude a su hija a encontrar su rumbo.
Luciana habla con lentitud, bosteza constantemente, comenta que le da mucho
sueo por la tarde, y que no tiene ganas de ir a ningn colegio. Indica que la sola
idea de empezar de nuevo en otro colegio, le da lata (la desmotiva).
En las entrevistas iniciales le pregunto a Luciana si se corta, a lo que ella responde
A qu viene esa pregunta?.
Luego de eso me describe como a veces se queda tardes enteras mirando un rbol
frente a su pieza, que de repente se siente muy angustiada, hasta que se hace
intolerable, y que lo nico que la calma es cortarse los brazos con un cuchillo
corta-cartn o tirar botellas en el patio y escuchar su sonido. Si est su madre o su
hermana va al bao a cortarse. Slo al ver salir la sangre se siente tranquila.

Pamela5, tiene 18 aos, cultiva una esttica gtica: viste de estricto negro, sus
cejas, pestaas y labios tambin de estricto negro, usa un anillo que simula una
garra y que est unido a una pulsera, usa guantes negros por supuesto; escucha a
Emperor y Sepultura; odia el da y la playa; lee a Lovecraft y Rimbaud. Pamela
acaba de entrar a la universidad, se siente poco integrada y no muy motivada con
su carrera, prefiriendo la lectura solitaria en su hogar o en el cementerio donde a
veces se juntan a leer poesa con algunos amigos y amigas.

El nombre Luciana es un nombre de fantasa, y algunos datos han sido cambiados para proteger la
privacidad de la paciente.
5
El nombre Pamela es un nombre de fantasa y algunos datos han sido cambiados para proteger la privacidad
de la paciente.

Pamela consulta porque su padre, viudo, est inquieto por ella. Por telfono me
haba comentado que l sufri una depresin cuando muri su esposa cncer,
que en ese momento su hija acompa mucho a su madre agonizante. Indica que
quiere otra opinin profesional, porque su hija ya ha consultado a dos psiquiatras
(yendo a una nica entrevista) que le plantearon que su hija no est deprimida,
pero que le preocupa que su opcin gtica.
En las entrevistas iniciales le pregunto a Pamela si se corta, a lo que ella responde
Por qu me haces esa pregunta?
Luego de eso me describe como a veces se encierra en su pieza a oscuras, que de
repente se siente muy angustiada, se hace insoportable, y que lo nico que la
calma es cortarse los brazos con un cuchillo corta-cartn o romper cosas en su
pieza. Si est su padre o sus hermanos, ella va al bao a cortarse. Slo al ver la
sangre se siente tranquila.

Tras estos relatos iniciales a medida que fueron avanzando estos procesos
teraputicos estas angustias de intolerables y/o insoportables, dieron lugar a
expresiones como estallar y desparramarse.
En ese sentido, estos auto/cortes parecieran ser defensas frente a angustias de
disolucin, por tanto de carcter pre-psictico (Brodsky, 1959), y la accin de
cortarse, de ver la propia sangre o escuchar intensidades de sonido y golpes, se
experimentaran como una restitucin del self. As, al cortarse, estas adolescentes
podran observar la materialidad y el lmite de su propia corporalidad, por tanto
de su self.
En este sentido, estos auto/cortes evidenciaran de modo radical, el enunciado de
que el temor que alimenta los sntomas sera que el self est amenazado, y que
pueda ser sobrepasado o desintegrarse (Rosembaum & Dyckman, 1996).
Pensando de este modo, estos cortes asociados a angustias de disolucin,
necesariamente seran diferentes a aquellos cortes propios de intentos de suicidio.
Tras stos otros cortes de carcter suicidal encontraramos aquello que lleva a la

destruccin total del self, mientras que los auto-cortes seran aquello que llevara
de regreso a la vida y protegeran de la desintegracin.
Evidentemente que los auto-cortes estaran ubicados como defensas frente a la
desintegracin del self, pero aqu cabe reflexionar acerca de las inscripciones
corporales de un modo ms global.
Por ejemplo, si bien en la cultura delictual al menos en Chile- encontramos
auto/cortes en adolescentes, que son morfolgicamente y geogrficamente
similares, pues se realizan en brazos, piernas, con cuchillos, o vidrios. Estos cortes
son radicalmente diferentes pues ya hechos son exhibidos y no ocultados; pueden
y es deseable que sea exhibida la accin misma de cortarse. sta obedece a
demostrar una suerte de jineta o grado, y al mismo tiempo de tolerancia al dolor.
En esa lnea estos auto/cortes de adolescentes transgresores de la ley requieren de
un auditorio, as como tambin aquellas inscripciones corporales de los
adolescentes actuales, como son los tatuajes, el piercing, y las cicatrizaciones
gruesas, son exhibidas como signos identitarios.
En el caso de los auto/cortes estos tienden a ser ocultados activamente de los
padres o de los pares, o son compartidos con amistades ntimas; y de este modo,
no buscan ni requieren de auditorio.
Ahora, no obstante las diferencias de estas inscripciones corporales en los
adolescentes actuales, la necesidad de marcar o marcar-se pareciera obedecer a un
trasfondo cultural comn de delimitar, conservar y/o mostrar lo propio; como una
suerte de sello de identidad.
Si volvemos a los dos casos presentados en ambos encontramos elementos
melanclicos, asociados a prdidas. La esttica la he destacado, porque tambin
constituye una especie de envase alternativo o mortuorio, pero que hace
referencia al padre perdido, al pap hippie en el caso de Luciana, y a la madre en
su lecho mortuorio en el caso de Pamela. La msica tambin est teida de lo
melanclico, si uno escucha ms all de los estereotipos rockeros.

Pero, claramente no slo se trata de dos chicas melanclicas, sino de dos mujeres
que requieren cotidianamente de palparse agresivamente a s mismas.
En el caso de ambas, y a pesar de la conducta disruptiva y escenificadora de
Luciana en el orden escolar, de los

rituales literarios transgresores, de

las

evidentes dificultades de integracin de las dos, no podemos olvidar que fueron

nias pequeas que tempranamente contuvieron a sus padres. Esto es coherente
con lo que se describe en los procesos de duelo patolgicos, que implican
dificultades de individuacin que se expresan en conductas sobre-adaptadas de
adolescentes que han experimentados proceso de duelos traumticos (Daz, 1995;
Morales, 1995).
Estos padres estaban y parecen estar todava deprimidos y enrabiados con la
prdida de sus parejas, sin posibilidad de dar una experiencia de reconocimiento y
por tanto de mutualidad a sus hijas. En trminos interaccionales, ello se tiende a
traducir en una pauta, que desconfirma las necesidades propias de la pubertad, y
que propicia la experticia de las adolescentes en las necesidades de sus padres.
En funcin de esto, el auto/corte aparece como una prctica de auto-castigo y
auto-nacimiento al mismo tiempo, en una mezcla extraa entre sentir y dejar de
sentir, entre dejar de existir y existir.
Todo esto sin embargo no nos permite responder por qu los auto/cortes ahora?
Por qu en esta poca?, y aqu creo que puede ser til pensar en el contexto
cultural.
Siguiendo los modelos culturales propuestos por Margaret Mead (1971) existen
elementos del post-modernismo, que podra ser entendido como una cultura prefigurativa dentro de la conceptualizacin de esta antroploga.
En sta, el futuro
prevalecen

se tiene como referencia. Por ello, las expectativas futuras

por sobre las realizaciones pasadas, y se tiende a desmitificar las

figuras del pasado. Tambin se supone que se busca el rompimiento de las

fronteras y los lmites, apoyado en la omnipotencia del dominio de la tecnologa.
Todo esto se traduce en la dificultad de buscar certezas constitutivas de lo propio,

quedando el cuerpo como una posesin preciada en la que se pueden inscribir

huellas propias, que permiten expresar el self. As, marcarse como inscripcin
corporal da cuenta de la bsqueda post-moderna de identidad, que obedecera al
mandato de diferenciarse (Morales, 2008).
Aunque pueda resultar un salto excesivo -y reconozco que lo es- me parece que el
ejercicio del auto/corte es una defensa frente a las angustias de disolucin, que
podra ser entendida como una prctica melanclica, que marca o inscribe
simultneamente lo perdido con la omnipotencia de crearse continuamente; y que
ello estara a tono con los tiempos post-modernos, en los que la inscripcin
corporal ocupa un lugar identitario. Esto es coherente adems -segn me han
confidenciado mis pacientes sin darme la direccin- existiran pginas webs que
ayudan a socializar tcnicas de auto/cortes y modalidades de evitar que los padres
se den cuenta de ello.
Pareciera que en estas adolescentes, su cuerpo habla por ellas, y que la experiencia
con un otro que reconoce y contiene en el sistema teraputico permite recuperar
y/o crear la palabra de la existencia continua.

Bibliografa
Brodsky, B. (1959):

The Self-Representation, Anality, and the Fear of Dying.

American Journal of Psychoanalysis. Assn., 7:95-108.

Daz, M. (1995): Familia y represin poltica Trauma y contexto social:
consecuencias

transgeneracionales.

SUR/PROPOSICIONES,

26:

Aproximaciones a la Familia.
Mead, M. (1971): Cultura & compromiso: Estudio sobre la ruptura generacional.
Buenos Aires: Granica.
Morales, G. (2008): Marcas, inscripciones y huellas. Suplemento Cultural, La
Tercera, Sbado 21 de junio.
Morales, G. (1995): Procesos de individuacin en familias traumatizadas. Tesis
Post-Ttulo, Instituto Chileno de Terapia Familiar.

Rosembaum, R. & Dyckman, J. (1996): Integrando el s mismo (self) y el sistema:

Una interseccin vaca? De familias & Terapia, Revista del Instituto Chileno de
Terapia Familiar, 4 (7), Junio.