Deir el Medina:

cartas veladas pelas areias

Margaret Bakos1

Esta apresentao versa sobre o contexto de vida de um escriba chamado

Dhutmose, quando ele fez a genealogia de sua famlia em uma ostraca2. Essa escrita
tornou-se um documento de inestimvel valor para os historiadores e objeto deste texto.
O lugar em que ele morava tornou-se conhecido como Deir el Medina, cujo nome, em
rabe, significa O mosteiro da vila, foi o local em que viveram os trabalhadores
encarregados da decorao dos templos e tumbas dos faras, de seus familiares e da
nobreza egpcia em geral, a partir da XVIII dinastia (1550-1307 a.C) e, ao longo das
XIX e XX dinastias, at o inicio do chamado 3 perodo intermedirio (1070-650 a.C).
A morte de Ramss III determinou o final da XX dinastia, fase conhecida como
Renascena. Nesse perodo, a rea tebana tornou-se o palco de disputas de poder entre
os vizinhos do Egito, os lbios e os nbios, que, posteriormente, iriam fundar as XXII e
a XXVI dinastias, respectivamente. A tenso dos embates levou os egpcios ao
abandono de Tebas e ao retorno da corte para o Baixo Egito, com a criao da XXI
dinastia. Nesse perodo, a vila de Deir el Medina foi desocupada pelos trabalhadores
que se refugiaram, at o final da XX dinastia, no monumental templo funerrio de
Ramss III, Medinet Habu.

Das cartas transformadas em documentos histricos

Diz uma certa historiografia que, no antigo Egito, o homem pensava e atuava
como um exemplar da sua espcie, sem firmar uma identidade prpria que o destacasse
dos demais no mundo. Ele era guiado sempre pela tradio, ainda que sua obra tendesse
a alter-la (MEYER, 1955, p. 178). Essa viso vem-se modificando, a partir do final do
sc. XX, com a adoo de posturas crticas por parte de egiptlogos: esses
pesquisadores, at ento dedicados exclusivamente ao exame das fontes tradicionais da
histria egpcia, motivados principalmente pelo encontro e decifrao de novos corpus
1

Profa. adjunta do Programa de Ps-Graduao em Histria da Pontifcia Universidade Catlica do Rio

Grande do Sul (PUC/RS); doutora em Histria (USP); ps-doutora em Histria (University College
London); coordenadora da pesquisa Egiptomania no Brasil (CNPq).
2
Palavra de origem grega ostraka que significa: fragmento de cermica usado como suporte da escrita
na antiguidade.

documentais, tais como as ostracas de Deir el Medina, comearam a vislumbrar a

possibilidade de analisar essas escritas que testemunham sobre o modo de vida pblico
e privado dos antigos egpcios.
Jac Janssen foi um dos primeiros egiptlogos a incluir essas lascas de pedra ou
cermicas, encontradas na vila de Deir el Medina, na categoria de fontes bsicas da
histria egpcia.3 Em colquio intitulado Acontecimento, narrativas e histria oficial
do antigo Egito, ocorrido em 2002, em Paris, Pierre Grandet props aos participantes
uma reflexo sobre essas escritas de si de particulares, a partir do pressuposto de que
tais relatos autobiogrficos se configurariam como as matrizes de uma historiografia
egpcia, produzida desde a IV dinastia (GRANDET, 2002, p. 187).
Em 2005, Christophe Barbotin (Museu do Louvre) afirmou que o Egito antigo
era apresentado como um povo de camponeses por uma aristocracia de funcionrios que
sustentava seu prestgio e poder no domnio da escrita. Prope Barbotin que esse olhar
dos antigos sobre o seu povo seja atualmente questionado. O egiptlogo francs
reclassificou os escritos antigos em cinco categorias: textos memoriais, culturais,
viticos, documentrios e literrios, salientando que os primeiros estabelecem um
dilogo permanente com o futuro, porque pedem aos leitores que leiam as suas
mensagens. Por essa razo, tais textos auxiliam, na atualidade, a uma melhor
compreenso da vida das pessoas no Egito antigo; informam sobre fatos administrativos
e aspectos peculiares da organizao social no Egito antigo. Assim, em alguns casos de
reviso historiogrfica, destaca Barbotin, as autobiografias aparecem como fontes
histricas decisivas sobre novos questionamentos a respeito do passado egpcio.
Adotando esse olhar, essa apresentao busca entender o contexto genealgico
dessa ostraca que contm os nomes dos familiares do escriba Dhumose. Como se ver, a
ostraca traz, alm de vestgios da passagem da famlia de Dhutomose pela vila, indcios
sobre a vida laboriosa na comunidade de Deir el Medina. O documento ainda representa
uma espcie de lembrana4, o que, alis, o atributo caracterizador de todas escritas de
si daquele tempo: elas falam de uma memria comum, fundamentando a formao de

Ele autor do clssico Gleanings from Deir el Medina, Egyptologische Uitgaven1, Leiden, 1982 e,
juntamente com Rosalind Janssen, publicou obras clssicas sobre temas inusitados do cotidiano do Egito
antigo, tais como Growing up in ancient Egypt. London: The Rubicon Press,1990.
4
O souvenir, tel fut bien le souci premier de llite lettr de lEgypte ancienne.Car dire Le nome dune
personne,le lire sur une Pierre, cetait lui redonner lexistence en fonction du prncipe fondamental dans
lancien monde smitique que le mote,crite ou prononc, a force de ralit: rendre le culte funraire,
ctait fazer viver o nome (BARBOTIN, 2005, p. 72).

uma memria coletiva5, eis que, no mundo semtico, a palavra, escrita ou pronunciada,
tem fora de realidade, isto , faz reviver os mortos.
Tomando como fundamento as reflexes desenvolvidas por Ciro Flamarion
Cardoso em seu texto Monumento e memria no antigo Egito, pode-se afirmar que o
texto de Dhutmose, embora fragmentado e breve, enuncia uma memria individual a
partir do cotidiano de Deir el Medina, permitindo, com isso, inferncias sobre as
condies pessoais do escriba que traou os rabiscos encontrados na ostraca.
preciso atentar para o fato de que o corpus em questo, ou seja, o texto de
Dhutmose, foi muito remexido at chegar aos dias atuais: em primeiro lugar, ele foi
redigido na escrita hiertica e depois traduzido pelos sbios para os hierglifos; aps,
foi transliterado para lnguas e escritas modernas. Ao longo desse processo de
transposio de uma linguagem para outra, houve no s a insero de novos
enunciadores, como ocorreu, evidentemente, a perda de muitas caractersticas e
atributos configuradores do que hoje se concebe como escrita de si (GOMES, 2004),
como a grafia pessoal, a verbalizao e contextualizao das palavras e, principalmente,
a composio visual das grafias, perdidas ou inexistentes nas cpias disponveis.
Entretanto, os registros decodificados demonstram a existncia de um narrador que
relata, de uma forma no necessariamente literria, fatos relevantes para ele,
acompanhadas por expresses que informam sobre afetos, mgoas e desejos pessoais.
importante ainda lembrar que os smbolos hieroglficos e a escrita hiertica
foram criados no incio do terceiro milnio a. C. e continuaram a ser inventados e
desenvolvidos at o IV sculo d.C., passando de um nmero inicial de 600 sinais
bsicos para 6.000 caracteres atualmente conhecidos. Isto significa que, no perodo
ramssida, os escribas ainda precisavam criar palavras novas para compor os seus
textos, mesmo os no literrios. Nesse sentido, as escritas de si so, em relao quela
poca remota, fontes raras e indispensveis para o conhecimento da formao de um
vocabulrio com nfase na vida familiar e comunitria.

Da histria de Deir el Medina

Deir el Medina era uma vila situada no Alto Egito, em um pequeno e estreito
vale, margem esquerda do Nilo, em frente cidade de Tebas, essa desenvolvida
5

(...)No existe, stricto sensu, orgo ou mecanismo concreto algum que permita experimentar lembrana
coletiva ou interindividualmente. Uma soluo foi proposta em 1980, por dois pesquisadores, Yves
Lequin e Jean Mettral,ao distinguirem trs nveis: existe, em primeiro lugar, uma memria individual que
opera no quotidiano; desta pode nascer, mediante recortes e adies, uma memria comum, que se
manifesta na evocao que um grupo qualquer faa de seu passado; por fim, pode surgir ou no a
memria coletiva (CARDOSO,cpia original cedida pelo autor).

margem direita do rio. Ocupava a rea compreendida entre dois santurios, Karnak, ao
norte, e Luxor, ao sul, distantes um do outro aproximadamente 4 km, havendo
permanecido com essa configurao cerca de 450 anos, o que abarca o perodo da XIX e
da XX dinastia. A vila viveu sua fase de maior prosperidade no decorrer da XIX
dinastia.
A histria da vila explica-se pela importncia conferida aos enterramentos na
cosmoviso dos antigos egpcios. Eles acreditavam em uma vida aps a morte, obtida
pela construo de tumbas e a execuo pelos vivos dos rituais funerrios. Da por que,
durante o antigo e o mdio imprio, era costume enterrarem-se os faras e pessoas
representativas no Baixo Egito em pirmides, como as de Gizah: Queops, Quefrem e
Miquerinos, hoje, cones do antigo Egito.

Forma piramidal das montanhas de calcrio da regio tebana (foto da autora)

Com a invaso do Egito pelos hicsos, por volta de 1640 a.C., os egpcios
perceberam que a regio do Delta era vulnervel aos ataques estrangeiros. Os hicsos da
XV e XVI dinastias reinaram em paralelo com dinastias egpcias: a XIII dinastia egpcia
foi vencida pelos hicsos; da por que a mais importante foi a XVII, pois, durante o
perodo por ela subsumido, Kamoses venceu os hicsos e destruiu a cidade de Avaris, a
capital dos chamados reis pastores. Na sequncia, os prncipes vitoriosos de Tebas
fundaram a XVIII dinastia, que se mudou para a rea tebana, para enterrar os seus
mortos no sop das montanhas, adotando a forma piramidal existente na rea, onde se
desenvolveu o vale dos reis e se encontram at hoje as tumbas dos reis, rainhas e
nobres.

Ahmose I (1560-1520), filho de Khamose, o fara vencedor dos hicsos, foi

sucedido pelo Amenfis I, um dos artfices da nova fase imperial, razo pela qual
considerado patrono da vila de Deir el Medina, juntamente com sua me, Amsis
Nofretari.
Entretanto, tudo indica ter sido Tutms I, o 3 rei da XVIII dinastia, quem, em
1540 a.C., mesmo sem pertencer famlia real, mas ento como comandante vitorioso
do exrcito, o fundador de Deir el Medina. H consenso na historiografia sobre o fato de
a deciso em relao ao local escolhido para a construo da tumba desse fara ter sido
determinante para a definio do lugar de habitao dos operrios que iriam constru-la.
O filho do fara, Tutms II, casou com sua meia-irm, Hatsepsut, que usurpou, por
vinte anos, o direito ao trono de seu filho, Tutms III, com uma concubina. Hatsepsut,
auto-intitulada faraona por direito divino, alm de construir o fabuloso templo de Deir
el-Bahari, estabeleceu conexes econmicas, jamais articuladas at ento, entre o Egito
e seu entorno geopoltico, iniciando a fase imperialista do Egito, posteriormente levada
ao extremo por seu enteado, Tutms III, cognominado o Napoleo do Egito.
Vale ainda destacar a relevncia do papel desempenhado por Horemheb,
sucessor de Tutankhamon, na histria da vila de Deir el Medina: foi ele quem refez o
stio, aps um perodo de abandono, quando a corte de Akhenaton se exilou em
Amarna, capital por ele construda (1553-1335). Os egiptlogos Bruyere e Wooley,
segundo informa Keller, constataram que, durante o perodo de Amarna, os melhores
trabalhadores de Deir el Medina foram levados para l, o que pode ser comprovado pelo
reduzido nmero de tumbas construdas, poca, em Medina e pela pouca opulncia
desses monumentos; da mesma forma, eles dizem da lenta volta dos trabalhadores de
Amarna para Medina. (KELLER, 1971, p. 24).
Nos incio do reinado de Ramss III (1194-1163 a.C), h fortes indcios da
decadncia do local, tais como, segundo Keller, a rpida ascenso do valor dos cereais
(KELLER, 1971, p.32). Desse perodo, resta, inclusive, um censo, revelando a presena
de 120 lares e de mais ou menos 1200 habitantes na vila (TOSI, 1972, p.II). Em Deir el
Medina, inmeras referncias cronolgicas podem ser estabelecidas por intermdio das
ostracas e papiros, nos quais aparecem registrados os nomes dos operrios.
No perodo da dominao macednica no Egito, foi construdo por Ptolomeu V
(205-180 a.C), na rea da vila, um templo em honra a deusa Hathor. Essa edificao, no
decorrer da fase romana crist (IV-VII d.C), foi transformada em um mosteiro e, com a
conquista dos rabes muulmanos, encoberta pelas areias do deserto. O stio foi trazido

luz ao ser includo em um mapa sobre o Egito antigo, confeccionado pelo Padre
Claude Sicard (1677-1726). O primeiro objeto, surgido em 1777 no mercado de
antiguidades, com procedncia identificada de Deir el Medina, foi adquirido por um
monge italiano.
Graas ao papel desempenhado pelas areias na conservao da vila, poucos
stios arqueolgicos do Egito faranico permitem uma evocao visual to clara do seu
passado na atualidade como Deir el Medina.

Sobre o escriba Dhutmose

O conhecimento que se tem de Dhutmose foi transmitido por ele mesmo, a partir
do encontro de uma ostraca na qual rabiscou o nome de trs de seus ancestrais6, o que
pode ser entendido graas genial decifrao dos hierglifos, em 1822, e criao e
desenvolvimento da egiptologia. A inscrio de Dhutmose data do ano 18, primeiro ms
da estao do inverno, dia 18 de Ramss XI:
7

(1) O escriba da hne Dhutmose

filho de

(2) O escriba Khaemhedje

Harshire

filho do escriba rei

filho de

(3) O escriba do hn Amennakhte

A partir desses dados, Yaroslav Cerny (1889-1970) obteve uma sequncia
ininterrupta de seis escribas: o filho e o neto de Dhutmose que tambm se tornaram
escribas reais, denominados respectivamente Butehamun
e
Ankhefenamun .
Yaroslav tambm descobriu que Amenenakhet, colocado por Dhutmose como o
cabea de seus ancestrais, era filho de um patriarca da vila
Ipuy.
6

A inscrio aparecia em escrita demtica, sendo ento versada por Yaroslav para os hierglifos, cuja
histria e genealogia foi ento publicada em lngua inglesa (YAROSLAV,1973, p. 399).
7
Yaroslav explica que o significado deste termo obscuro (id., ib., p. 399).

Na data da indicao de Amennakhte como escriba, comeava o reinado de

Ramss III (1194-1163 a.C.). Com um nome muito comum, ele sempre referido como
Amennakhte, filho de Ipuy, o escriba (CERNY, 1973, p.342).
Amennakhe teve nove filhos. Todos foram, em vrias ocasies , designados
como escribas, mas somente um se tornou o escriba da Tumba; sucessor do pai.
Chamava-se Harshire e era, provavelmente, o mais velho de todos os irmos.
A importncia do cargo ocupado e o fato de morarem dentro da vila no
poupavam os escribas da Tumba de acusaes pessoais ou sua famlia. Voltando
famlia analisada, a casa do escriba Amennakht, por exemplo, constava na lista de um
orculo de Amenfis I dentre as habitaes a serem vasculhadas em busca de um ladro.
E uma de suas filhas foi acusada do furto, aps uma queixa apresentada por um
operrio, o cinzelador Kaha (CERNY, 1973, p. 349)1.
Como a tumba de Amennakhte no foi localizada, no se sabe exatamente
quando ele faleceu. certo que seu filho, Harshire, mencionado regularmente entre os
anos 23 de Ramss III e 2 de Ramss IV, foi um dos controladores das raes dos
trabalhadores.
Para ilustrar melhor a posio vulnervel dos escribas, algumas ostracas
revelam, em tom acusatrio, que Harshire teria recebido alguns objetos como suborno
para promover filhos de trabalhadores.(CERNY, 1973,p.354)
O neto de Harshire, tambm escriba da tumba, Dhutmose, devido sua
preocupao em registrar seus ancestrais, deixou contribuies importantes para a
histria de Deir el Medina, ao ilustrar uma das formas de transmisso de ofcios e
mostrar-se preocupado com o bem estar de seus familiares.
Isto pode ser atestado pela correspondncia por ele enviada a amigos e
companheiros de ofcio, sempre que se ausentava da vila. Nelas, invariavelmente
solicitava que cuidassem de Hemtshere, sua segunda esposa, com quem tivera uma
filha, e da esposa de seu filho Butehamun, bem como de seus dois netos, por parte
deles.
A origem do patriarca da famlia de Ipuy permanece desconhecida. Mas, os
numerosos nomes estrangeiros que compem a onomstica da vila de Deir el Medina
evidenciam as relaes do Egito com a Sria, atravs de campanhas militares na Lbia e
na Nbia, bem como revelam a provenincia dos trabalhos, advindos das diferentes
regies do Egito.

Entre indivduos to diversos, aparecia, de tempos em tempos, algum que se

distinguia pelo talento e habilidade nas intrigas, atingindo, com isso, os mais altos
cargos, a ponto de se tornar um verdadeiro personagem (TOSI, 1972, p. 13). Esse pode
ter sido o caminho tomado pelos ancestrais de Dhutmose.
Tosi cita como exemplo de ascenso social o caso de Ramose, filho de um
mensageiro e entregador de cartas que, por se relacionar muito bem com os escribas,
conseguiu que eles ensinassem os hieroglifos a seu filho. Desde sua estada na Casa de
Menkheperur, nome egpcio do Fara Tutmosis IV, Ramose aparece nos textos como
assistente de escriba. Isso mostra que, possivelmente, foi l que ele aprendeu os
hieroglifos.
Pelos reinados que vivenciou, calcula-se que Ramose tivesse 35 anos quando foi
apontado escriba da tumba. Ele o exemplo de como um modesto desenhista, timo em
caligrafia, pde

tornar-se escriba, subir na hierarquia administrativa, chegando a

prefeito da cidade e ao grau de porta-estandarte da direita do rei. Ramose foi ainda

membro do tribunal corporativo da metrpole, escriba real, escriba do templo funerrio
de Tutmosis IV, 1401-1391, escriba do tesouro e teria chegado ao pice da carreira,
vizir, no fosse sua morte prematura.
Yaroslav Cerny afirma que Ramose e sua mulher, Mutemwia, eram estimados
pelos trabalhadores de Deir el Medina. Como no tiveram filhos, adotaram o jovem
escriba Kenhikhopshef, da mesma forma como Ramose havia sido adotado pelo escriba
da tumba Huy e sua mulher.(CERNY, 1973 , p.326).
Os antigos egpcios parecem carinhosos com os jovens. A adoo legalizada era
prtica corriqueira. Casos particularmente interessantes so as adoes, pelos escribas
das tumbas, dos discpulos prediletos, que passam a ser referidos nos documentos, por
seus dois pais. Os exemplos mais clssicos so os de Kenhirkhopshef, adotado como
filho e herdeiro pelo escriba Ramose e sua mulher, e o de Ramose, adotado pelo escriba
Huy e mulher.
Por outro lado, o testamento de Naunakhte, uma mulher que viveu no decorrer
da XX dinastia, ano 3 de Ramesses V, entre1145-1141, ilustra o fato e ajuda a resgatar
os sentimentos de uma me, naqueles tempos distantes (BAKOS,2004).
Era facultado aos genitores distriburem seus bens entre os filhos, e esses, em
contrapartida, precisavam demonstrar-lhes respeito, garantir sua velhice e realizar os
rituais funerrios dos pais, ou nada receberiam do esplio. Os filhos tambm deviam
facilitar a concesso dos privilgios devidos aos irmos mais velhos, orgulhar-se de sua

prpria prole e estimular as relaes carinhosas, tanto no mbito da famlia extensa,

como no da nuclear.
Segundo Cerny, Amenenakhate foi citado duas vezes como escriba da tumba no
chamado testamento de Naunakhte, o que ilustra bem as condies da partilha arbitrria
dos bens entre os filhos pela me, cujas condies implicam:
(1) ser uma pessoa livre e dispor de bens;
(2) ter educado oito filhos, dando-lhes vestimentas e tudo o mais de que
necessitassem;
(3) envelhecer e perceber que nem todos os filhos lhe dedicavam a ateno
merecida.
Dessa forma, Naunakhte queria, em vida, dividir os bens entre os filhos
merecedores, excluindo os demais. Ela selecionou como herdeiros de 1/3 de suas posses
o operrio Maaynahtef, o operrio Kenhikhopshef, o operrio Amenakht, a cidad
Wosnakhte e a cidad Mauenakhte. Aos demais, destinou apenas 2/3 de seus bens.
S possvel entender essas disposies testamentrias, ao se saber que
Naunakhet foi casada duas vezes e que os herdeiros, referidos no testamento, so filhos
do primeiro marido, Khamun, um simples operrio, e, no, do escriba Kenhikhopshef.
Naunakhet tinha provavelmente 12 anos quando se casou com Kenhikhopshef,
que contava ento com cerca de 50 anos (LESKO, 1994 p. 137).
Essa informao, como outras do gnero, no evidente no testamento; os
tradutores pinaram-na das entrelinhas do texto. Provavelmente, a corte local, perante a
qual Naunakhet fez sua declarao, era formada pela parentela, que conhecia a sua
histria de vida. Todos os membros da corte, composta de quatorze pessoas, eram
empregados no trabalho de construo da tumba do rei.
Naunakhet possua o simples ttulo de cidad, conferido, poca, a todas as
mulheres independentes. Nas palavras iniciais de suas vontades, ela se declara uma
mulher livre. Sendo velha, podia, pela tradio, esperar o sustento dos filhos, em
nmero de oito. Esses filhos, de acordo com suas palavras, ela no s educara desde
crianas, como os sustentara em casa at casarem e fundarem lares prprios, para os
quais ela ainda fornecera os equipamentos necessrios.
A maior parte dos bens de que Naunakhte dispunha advieram-lhe por ocasio da
morte do marido escriba. Tais posses ela repassava apenas aos filhos que a trataram com
carinho ou com trabalho e comida. Aos demais, ela dispensou um tratamento severo,
pelo corte dos benefcios materiais e pela ausncia de indulgncias.

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Por essa postura, percebe-se que a atitude dos filhos em relao aos pais
influenciava o relacionamento entre eles, bem como as disposies testamentrias.
De volta histria da vila, pode-se verificar que Deir el Medina foi lugar
pequeno de apenas 1 hec, hoje, totalmente escavado.
O primeiro trabalho arqueolgico ali realizado em grande escala foi dirigido por
Ernesto Schiaparelli (1856-1928), depois seguido por Bernardino Drovetti (1776-1852).
As escavaes mais recentes realizadas em Deir el Medina ficaram ao encargo do
Institut Franais dArcheology Orientale, remontando seu incio a 1917, sob a direo
de Bernard Bruyre (1879-1971). Em 1925, juntou-se a essa equipe o fillogo, de
origem tcheca, Jaroslav Cerny. Cabe ressaltar ainda um importante trabalho
empreendido no incio do sc. XX por uma equipe alem, sob a direo de Georg
Moller (1876-1921), entre 1911 e 1913. Em 1917, como j se referiu, o Institut Franais
dArcheology Orientale iniciou seu trabalho no local, trabalho esse que, alis, continua
at os dias de hoje, com algumas interrupes, trazendo quase que completamente a
descoberto a aldeia dos trabalhadores adjacentes necrpole (BAYNES, 1996, p. 2829).
So poucos os textos que fornecem informaes sobre os operrios que
construiram as pirmides, mas h muitos sobre Deir el Medina, principalmente graas
aos 40 anos de trabalhos de Bernard Bruyre, como bem destaca Madeleine de La
Monica (MONICA, 1973, p.6)
Entre os melhores trabalhos publicados sobre a vila, cabe salientar A
community of workmen at Thebes in the Ramesside period, magnfica obra de
Yaroslav Cerny (CERNY, 1973).
Os operrios ligados construo das tumbas recebiam o ttulo de sdm-rs m st
mert, literalmente servidores na sede da verdade (TOSI, 1972, p. II). Jaroslav Cerny foi
quem estabeleceu a correspondncia entre sede da verdade e a tumba em construo do
fara reinante. A expresso indica, segundo ele, que os trabalhadores dedicados
construo da tumba dependiam do fara e faz supor a existncia de um ncleo com
atribuies religiosas de carter funerrio, composto por indivduos que, pela sua funo
de tornar possvel o culto dos mortos, tinham uma situao social distinta de outros
trabalhadores, o que permitiu com que registrassem detalhes inusitados de suas
vivncias pessoais, naqueles tempos distantes.
De fato, o que se pode afirmar que Deir el Medina era um vilarejo do deserto,
cujos habitantes viviam em torno de uma atividade comum: as construes das tumbas.

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Pelas inscries deixadas em seus prprios jazigos, por eles construdos em dias de
folga, intitulavam-se trabalhadores da pedra. Organizavam-se em diferentes nveis de
hierarquias e chefias: arquitetos, diretores de trabalhos, escribas, serviais. Entre eles,
tambm se encontravam artistas: pintores, escultores, desenhistas; arteses: pedreiros,
cavadores, carregadores de gua e de materiais; guardies; alm de todos aqueles que
proviam a populao: pescadores, caadores, catadores de mel, etc.
Segundo Cerny (TOSI, 1972, p. 12), todos aqueles que j possuam um ttulo na
administrao da necrpole, como os chefes dos operrios, os escribas, os idnw,
utilizavam-no tambm em suas inscries funerrias. Para os simples operrios, era
conferido o ttulo servidor, que, ao mesmo tempo, aludia humilde posio do titular e
frisava o fato de que cada egpcio era servidor do rei ou de alguma divindade.
Consoante Janssen, entre os chamados trabalhadores de bnr, ou seja, de fora, que
no moravam na vila, encontravam-se: os carregadores de gua, os lenhadores, os
pescadores, os jardineiros, os lavadores de roupa. Eles no moravam no vale de Deir el
Medina, pertencendo comunidade de Tebas ocidental; apenas serviam aos moradores
da vila.
Durante cerca de quinhentos anos, esse fenmeno relacionado ao outro lado do
rio ocorreu em Deir el Medina, fato de que s se tomou conhecimento com os estudos
arqueolgicos realizados na vila, na modernidade. As casas mais antigas, da XVIII
dinastia, eram construdas totalmente de tijolos e no tinham alicerces; os quarteires
primitivos eram, de fato, edificados sobre o terreno duro do leito superior do riacho
seco, que atravessava longitudinalmente o vale.
Os quarteires mais recentes, construdos no decorrer da XIX e XX dinastias,
encontravam-se, diferentemente, na parte inferior do riacho. Essa parte, cheia com os
detritos da dinastia precedente, era aplanada, a fim de que a vila se expandisse no
mesmo nvel. As casas possuam alicerces de pedras grs, de 2.5 m acima do nvel do
solo, para formar uma base mais slida, e suas paredes eram levantadas, em tijolos, at
o teto.
Os muros externos das casas eram altos, de 3 a 5 m, e a parede dos fundos,
geralmente encostada s muralhas que cercavam a vila. Os telhados, sempre planos,
tinham a dupla funo de cobertura e de terrao. A sua estrutura era constituda com
troncos de rvores, mais precisamente com tamareiras e plantas de junco, recobertas
com lama por uma espessura de 10/20 cm, com vistas a proteger as casas da temperatura
externa. Os tetos nunca eram pintados. O pavimento das peas era de cho batido;

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somente algumas peas de casas ricas possuam um pavimento de estuque, pintado de

branco e vermelho. Havia escadas bem construdas, para o terrao e para o poro, mas
faltavam banhos e latrinas. As casas da vila, pela limitao de espao, apresentavam
uma uniformidade quase total de dimenses, disposies e nmero de peas.
As casas construdas fora dos muros fugiam s regras de disposio interna,
conservando, todavia, as mesmas caractersticas em qualquer local.
Se, por um lado, o ttulo de servidores na sede da verdade conferiu a esses
obreiros um carter de seres especiais, por outro, seus vestgios concretos e os discursos
gravados em diferentes suportes, que legaram, instigaram, a curiosidade dos
investigadores sobre os aspectos humanos mais comuns e rotineiros de suas vidas.
Muitos egiptlogos dedicaram-se a demonstrar que esses trabalhadores, tais como os da
atualidade, sentiam e revelavam necessidades de toda ordem, material, profissional,
afetiva, bem como seus medos de vivos ou mortos.
Apesar das inmeras dificuldades apontadas e outras tantas, prprias de uma
investigao interdisciplinar, realizada na e/com fontes advindas da vila de Deir el
Medina, o trabalho exemplar de Yaroslav Cerny aparece acompanhado por
considerveis publicaes de excelente qualidade, algumas delas citadas na bibliografia
deste artigo.
Ler as cartas trocadas pela famlia de Dhutmose, acompanhar os momentos de
muita aflio por ele vivenciados como tornar-se cmplice das anotaes do escriba:
-se elevado ao estatuto de um confidente, que compartilha suas impresses positivas e
negativas, despertadas pela viagem Nbia. Uma investigao mais minuciosa aponta
para o escriba alternando, em seus pequenos textos no literrios, um discurso que, de
um lado apela para uma memria comum os deuses egpcios e, de outro, relata
aspectos de sua memria pessoal. Nessa, o sentido de palavras intraduzveis, mesmo
para as lnguas contemporneas - como a saudade da lngua portuguesa impem-se,
por exemplo, a um leitor brasileiro.
As saudaes iniciais de Dhutmose repetem as frmulas recomendadas de boa
educao, ensinadas no papiro Anastasi.

Todo o dia eu chamo a Amon-Ra-Harakhti quando ele levanta no cu para

dar a voc vida, prosperidade e sade, uma longa vida, uma longa velhice, e
muitos favores na presena de Amon, seu senhor. (WENTE, 1990, p. 173).

Nas cartas, ainda se constata a preocupao do pai, o escriba pedagogo

Dhutmose, que deseja ensinar famlia como proceder, como tomar decises. Como

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bem aponta Pierre Grandet, esse aspecto se expressa pelo fato de o escriba tender ao
emprego da primeira pessoa, em um ato de heroicizao (GRANDET, p.188).
O culto a um passado comum idealizado, como explica Loprieno (LOPRIENO,
2001, p. 90), aparece na relao entre os discursos teolgico e poltico, como se pode ler
a seguir, em uma carta escrita por Dhutmose:
Dinastia 20: ano 6 da Renascena
Emissor: Escriba da grande necrpolis
Receptor: escriba Butehamun e a cantora Shedemdua8
(...) E vocs cuidem das crianas pequenas e tomem conta delas de forma
adequada da mesma maneira como esta filha de Hemesheri, sua me e criada.
E vocs devem cuidar de suas necessidades. E atender os soldadose cuidar
deles bem de perto.E vocs devem dar ateno pessoal para os homens que
no campo devem fazer o seu trabalho de forma apropriada. E vocs no
devem deixar os meninos pequenos que esto na escola pararem de estudar.E
vocs devem cuidar das pessoas que esto na minha casa e vesti-los.No
permitem que andem nus (CERNY, 1973, p. 184).

As cartas, alm dos dramas familiares, revelam uma civilizao em que se

mistura o passado de glrias com as contradies dos novos tempos. Ao longo da
viagem ao interior da frica e s nascentes do Nilo, o escriba Dhutmose demonstra
sensibilidade ao notar essas diferenas. Alm dele, segundo Janssen (JANSSEN, 1991,
p. 81), havia um nmero considervel de letrados em Deir el Medina, o que tornava as
cartas meios de comunicao comuns. Assim, se nem todos, possivelmente, sabiam ler e
escrever, certamente um bom nmero entendia pequenas mensagens e trocava idias
sobre os novos tempos vivenciados.
Nota-se, nas missivas, como podia ser carinhosa a comunicao entre os
membros da famlia de Dhutmose. Ele lamentava-se por no ter Hemshere, sua segunda
mulher junto dele, e seus queridos tambm lhe escreviam, preocupados com a sua
segurana, especialmente quando ele estava na Nbia, onde havia lutas, razo pela qual
o aconselhavam a ficar longe dos campos de batalha.(CERNY, 1973, p. 369).
Dhutmose, que no gostava de viajar, mas era obrigado a isso por ofcio, uma
vez que estava encarregado de levar alimentos e armas (lanas) para a Nbia, costumava
rezar durante o tempo em que estava fora de Deir el Medina e fazer oferendas aos
deuses locais.
Dhutmose, quando em Elefantina, escrevia aos parentes dos soldados que ele
conhecia a respeito da sua condio de sade, informava quando eram mortos e

Shedmd a transliterao para o nome da nora de Dhutmose, segundo Cerny.

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consolava a parentela. Vez por outra, o escriba e funcionrio real em misso eram
deixados de lado, cedendo lugar a um Dhutmose humano, saudoso de casa.
Entende-se que os registros ntimos, contidos nas cartas, tinham para o escriba
um duplo significado: representavam o refgio de um homem pblico que, longe de
casa, vivia entre estranhos, e, ao mesmo tempo, serviam de ncora para o escriba
apaixonado pela famlia.
Muitos dados sobre a poca de Dhutmose vm ainda dos relatrios trocados
entre o prefeito da cidade ocidental, Tebas, da qual Deir el Medina dependia, e a polcia
encarregada de vigiar e reprimir as freqentes tentativas de furto nas tumbas reais. Os
registros evidenciam os problemas vivenciados em um vale do deserto, por pessoas
constantemente vigiadas, em regime de confinamento, distantes dos maiores
agrupamentos humanos da poca. Eles tambm apontam para a origem humilde dessa
populao, possibilitando compreender por que eles se submetiam a trabalhar em
desterro e suportavam a vigilncia, embora fossem pessoas livres: isso se devia s
vantagens materiais por eles usufrudas.
Como as atribuies de escribas, em Deir el Medina, tendiam a tornar-se
hereditrias, eles herdavam o dever de formao das novas geraes, o que se fazia
dentro dos muros da vila e do Vale dos Reis. Pelo exame de uma extensa
documentao, em hieroglifo e em hiertico, Yaroslav pde reconstituir suas histrias
de vida e das condies de Dhutmose ao escrever o seu grafite.
Paulo
Butehamun

Frandsen

analisou

uma

carta

do

escriba

da

tumba

, o neto de Dhutmose, para sua mulher morta, Ikta,

, que era cantora de Amon, o deus de Tebas, ou seja, ocupava uma posio

social de destaque. Escrita em hiertico, divulgada em uma verso para os hierglifos,

de Gardiner e Cern, a carta foi escrita em uma pea de pedra calcria, em tinta
vermelha, sendo o preto reservado para pontos e traos.
Esse documento, confessou Gardiner, surpreendeu os tradutores pelo seu estado
de conservao. A estrutura da carta segue a frmula que caracteriza a maioria dos
gneros de escritas aos mortos (BAKOS, 2001, p. 173-187): tripartida. Embora as
linhas de demarcao no sejam muito claras, a carta apresenta: o receptor; a mulher
morta; as supostas injrias sofridas pelo emissor; o marido vivo; e, por ltimo, o apelo
do vivo para que o morto interceda, da outra vida, para aliviar o seu sofrimento.

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Em primeiro lugar, Butehamun pergunta como est Iktai e diz que ela foi levada
dessa vida contra a sua vontade, mostrando-se desapontado com a ingratido da morta
para com ele (FRANDSEN, 1992, p. 48).
Diante do exposto sobre o contexto de produo das escritas de Dhutmose,
concorda-se com ngela de Castro Gomes quando a autora salienta que as prticas de
escrita de si.
podem evidenciar, assim, com muita clareza, como uma trajetria individual
tem um percurso que se altera ao longo do tempo, que decorre por sucesso.
Tambm podem mostrar como o mesmo perodo da vida de uma pessoa pode
ser decomposto em tempos com ritmos diversos: um tempo da casa, um
tempo do trabalho etc

de se questionar, no obstante, se esses registros so viveis como fontes

histricas, como defende a autora:
Na medida em que a sociedade moderna passou a reconhecer o valor de todo
o indivduo e que disponibilizou instrumentos que permitem o registro de sua
identidade, como o caso da difuso do saber ler, escrever e fotografar, abriu
espao para a legitimidade do desejo de registro da memria do homem
annimo, do indivduo comum, cuja vida composta por acontecimentos
cotidianos, mas no menos fundamentais a partir da tica da produo de si.(
ngela de Castro Gomes, 2004:13)

Para finalizar, reafirma-se o maior propsito deste texto, o de destacar a

importncia de se olharem os velhos documentos, com novas questes, buscando
identificar, no antigo Egito, o indivduo, que postula uma identidade para si e busca
registrar sua vida, no mais apenas o grande homem, isto , o homem pblico, o
heri, a quem se autorizava deixar sua memria pela excepcionalidade de seus feitos.
Dhutmose apenas mais um, entre outros tantos escribas, que se preocupou em gravar
em suportes simples a sua memria pessoal. Mas esses registros foram encontrados e
possibilitaram que hoje permaneam presentes e atuais essas vozes do passado que
ainda no se calaram e que no se cansam de contar a sua histria, que tambm a de
seu povo.

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