Chama-se arquitectura bizantina aquela desenvolvida pelo Imprio Bizantino (assim chamado
como referncia a Bizncio, o antigo nome da capital imperial bizantina Constantinopla)
durante a Idade Mdia (actualmente ser mais correcto denominar este perodo Antiguidade Tardia (a dita decadncia romana) e no Idade Mdia) como desenvolvimento da arquitetura romana. O estilo caracteriza-se pelos mosaicos vitrificados e pelos cones, pinturas sacras normalmente feitas sobre madeira, com disposio trptica. A arquitetura marcada pelo processamento das vrias influncias estticas recebidas pelo Imprio Bizantino. Tambm destacou-se no desenvolvimento da engenharia e de tcnicas construtivas arrojadas, tendo sido responsvel pela difuso de novas formas e tipologias de cpulas. Os bizantinos destacaram-se especialmente na arquitetura religiosa, tendo na Catedral de Santa Sofia (Hagia Sofia - sagrada sabedoria) emIstambul, atual Turquia, sua realizao mais paradigmtica. Construda pelo imperador Constantino em 360, mas com a ideia encomendada porJustiniano, que contratou dois matemticos para realizarem o projeto, Antmio de Trales e Isidoro de Mileto. Os dois surpreenderam a todos construindo uma obra que representa um cone da arquitetura bizantina. O edifcio uma mistura das grandes construes romanas, como as termas de Caracala, com o clima mstico das construes orientais. A estrutura se assemelha a uma baslica romana, com uma forma retangular, que abriga at trs campos de futebol. Alm da dimenso, o seu grandioso domo central, diferente do Pantheon que tinha paredes circulares, e que aqui pela primeira vez utilizado, torna-se num dos mais impressionantes pontos de interesse. Quatro arcos formam um quadrado que sustenta pendentes de abbadas esfricas, que, por sua vez, apoiam o imenso domo. A base deste domo vazada por quarenta janelas em arco que permitem a entrada da luz, dando leveza estrutura e oferecendo a iluso de um halo celestial. Durante quatrocentos anos esta cidade foi a maior do mundo e, da Rssia a Veneza, as catedrais se basearam na Hagia Sofia, uma das mais belas igrejas do cristianismo. O tempo no foi obstculo para que ela ainda hoje permanea bela, mesmo tendo sido vrias vezes danificada e reconstruda aps incndios, terremotos e vandalismo. E finalmente convertida em mesquita, em 1453, onde hoje, dos seus quatro minaretes, se anuncia um exemplo de persistncia, talvez pela f, talvez pela inconsciente vontade de preservar a beleza