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Limpeza: Realizada a fim de remover matrias estranhas (p, pedras, insetos, etc.), assim
como promover melhorias no aspecto e diminuir a contaminao. Deve ser utilizada gua
corrente ou clorada. Pode ser feita com mtodos manuais ou por imerso, agitao, spray ou
asperso.
Seleo: Os frutos verdes devem ser separados dos maduros, e devem ser retirados os podres
os danificados, como tambm uniformizar o estado sanitrio, cor e/ou maturidade. Mtodos
utilizados: manuais ou colorimtricos.
Classificao: De acordo com algum critrio mensurvel (peso, tamanho, forma), melhorar e
uniformizar o aspecto e preparar para a operao posterior. Mtodos: manuais, por tamanho
(peneiras, rolos, etc.), por peso, por forma.
Descascamento: A qualidade de determinados produtos de frutas depende principalmente
dos cuidados no descascamento. O descasamento utilizado no processamento de muitas frutas
para remover material indesejado ou no comestvel, bem como melhorar a aparncia do
produto final. Pode ser de dois modos: manual, mecnico. E ainda existem os mtodos fsicos e
qumicos. O descascamento manual atualmente pouco usado, e feito com uso de facas de ao
inoxidvel. O descascamento mecnico especfico para um ou dois frutos, pois so projetados
para o contorno fsico do fruto. Pode ser feito pelo corte da casca ou pele, ou por raspagem das
mesmas que o processo mais usado, e realizado com o auxlio de abrasivos, podendo ser de
peladoras contnuas ou descontnuas. Os mtodos fsicos no so procedimentos de descasque,
mas sim para preparar o descascamento, os tipos de descasque fsicos so: uso de calor seco, uso
de calor mido, e tratamento pelo frio. O processo de descascamento qumico consiste na
remoo da casca pela imerso dos frutos em uma soluo de NaOH em concentrao
adequada.
Corte: As frutas so cortadas em fatias, metades, rodelas, tiras ou cubos, ou mesmo
embaladas inteiras, de acordo com o tipo de fruta e embalagens. Os tipos de corte podem ser:
inteiros, tidbits, metades, quartos, pedaos irregulares, fatias.
Branqueamento: uma etapa de pr-tratamento, geralmente, realizada entre o preparo do
material bruto e o processamento propriamente dito. Os dois mtodos mais comuns so
utilizados de duas formas: uso de branqueadores a vapor e o de branqueadores a gua quente.
Nos branqueadores a vapor as perdas por lixiviao so menores que nos branqueadores a gua
quente.
Enchimento: A operao de enchimento deve ser precisa, ocorrendo apenas diferenas
mnimas com a finalidade de se conseguir uniformidade adequada no produto final. Isto tem
importncia comercial e tecnolgica. Pode ser realizado manualmente ou mecanicamente. Os
equipamentos para enchimento mecnico devem assegurar um enchimento uniforme e preciso,
possuir mecanismo para evitar a descarga de material na ausncia de embalagens, possuir
flexibilidade para mudanas de pea e ser de fcil adaptao para enchimento de distintos
produtos. Os enchimentos mecnicos podem ser: normal, a quente, semi-assptico e assptico.
Exausto: uma operao exclusiva para conservas acondicionadas em latas ou embalagens
de vidro, tendo como objetivo a eliminao de oxignio e outros gases, reduzir a presso interna
do sistema, e conseguir embalagens de aspecto saudvel.
Fechamento: feita pela recravao ou dupla costura.
Tratamento Trmico: Aplicao de calor ao produto durante um determinado tempo e
temperatura para alcanar uma esterilidade comercial. O principal objetivo do tratamento
trmico o de eliminar os microorganismos que sejam capazes de se desenvolver no produto.
Exemplos de tratamento trmico: Pasteurizao, Esterilizao comercial ou Branqueamento.
Resfriamento: Tem influncia muito grande na qualidade e esterilidade comercial. Deve ser
executado no menor tempo possvel logo em seguida do tratamento trmico.
Figura B: Mostra todas as etapas de desenvolvimento fisiolgico dos frutos. Partindo desde
o desenvolvimento do fruto at a senescncia, onde no desenvolvimento ir ocorrer o crescimento
do fruto, desde a formao de polpa at o crescimento completo de todos os seus componentes, que
vai do ponto 1 ao 2. Na fase de pr-maturao at o final da fase de maturao, ocorrem o aumento
irreversvel de atributos fsicos e fisiolgicos que ocorrem no fruto. Onde no ponto 3 j se inicia o
perodo de consumo dos frutos, apesar de no terem atingido o grau de maturidade fisiolgica
adequado. No amadurecimento o fruto continuar a se desenvolver mesmo se colhido, nessa fase
que ocorrem as principais transformaes no fruto: mudana de colorao, composio, textura,
sabor, aroma, todas as caractersticas essenciais em um produto de qualidade. Onde o perodo timo
de consumo dos frutos (ponto 4), ocorre no final da fase de maturao e em quase toda a fase de
amadurecimento, no final dessa fase h um elevado nmero de reaes degradativas (ponto 5). E
por ltimo, a fase de senescncia a qual ocorre aps o processo de amadurecimento (maturao
fisiolgica), que responsvel por levar a morte do tecido vegetal, tornando o fruto improprio ao
consumo (ponto 6).
6 Aps a colheita podem ser observados vrios aspectos e processos, que ocorrem nos frutos, onde
os principais so: Aumento da taxa respiratria, Produo de etileno, perda de firmeza, mudana de
colorao, degradao de cidos e transformao de acares, a produo de compostos aromticos
e a perda de gua. No processo de maturao dos frutos ocorrem as principais transformaes no
fruto: mudana de colorao, composio, textura, sabor, aroma, todas as caractersticas essenciais
em um produto de qualidade. Onde as principais transformaes de biossntese e biodegradao
so, a converso dos cidos em acares, e do amido em acares, a degradao da clorofila em
certos frutos por ao enzimtica e estimulo do etileno, a sntese nos compostos pcticos insolveis
para solveis, promovendo um amaciamento do tecido vegetal.
7 Com a crescente expanso da populao mundial, pases como a China, frica e ndia
demandam mais alimentos, ocorrendo desta forma, um desequilbrio entre a demanda e a oferta de
produtos alimentcios. Tal desequilbrio deve-se a diminuio da disponibilidade de alimentos. Uma
alternativa para esse descaso seria a reduo das perdas ps-colheita. Estas perdas podem ser
quantitativas (mensurvel), que incluem reduo do peso (gua ou matria seca); manuseio
inadequado; perda acidental. E perdas qualitativas (no mensurvel), envolvendo o sabor, aroma,
textura, aparncia e valor nutricional. Algumas causas podem ser classificadas como primrias e
secundrias, a primeira abrange aspectos de perdas fisiolgicas, fitopatolgicas, por danos
mecnicos e fatores biolgicos. A segunda est relacionada aos locais de perda: colheita e central de
embalagem; transporte; armazenamento; comercializao. Para que a qualidade seja mantida
importante conhecer as necessidades do produto, assim como as tcnicas que podem ser
empregadas e usar de bom senso. Dessa forma, cumprindo todo um manejo adequado, a qualidade
ser prolongada em funo do tempo.