Un descenso a los stanos de La Repblica

En La guerra de Galio nos enfrentamos al rol que juega la prensa en la

democratizacin de una sociedad sometida a las arbitrariedades de un Estado
autoritario.
La guerra de Galio, Hctor Aguilar Camn. Alfaguara, Madrid, 1994, 549 pgs.
Por Marco Herrera Campos
Docente UVM, mherrerac@uvm.cl
La calidad de una democracia se mide por la calidad de su prensa, afirm hace
tiempo el ex director de un peridico, en los aos en que una mayora crea an que el
periodismo segua siendo el cuarto poder y se negaba a admitir que poco a poco
comenzaba a convertirse en un poder de cuarta. Ese viejo periodista, que adems era un
excelente escritor, cont en esa oportunidad que para aprender la esencia del mejor
oficio del mundo, como dijera con irona (aunque muchos no quisieron leerlo as)
Gabriel Garca Mrquez, haba que sumergirse en los stanos de la novela La guerra de
Galio del escritor e historiador mexicano Hctor Aguilar Camn (1946).
En esta inquietante novela, Hctor Aguilar Camn nos introduce en uno de los
perodos ms violentos de la historia contempornea de Mxico, las dcadas guerrilleras
del 60 y 70, cuando una generacin de jvenes ilustrados e indefensos, pero
revolucionarios, crea que para transformar el mundo bastaba con irse al monte con un
fusil y un libro de Lenin en la mochila. Es la historia de una generacin que vio
abortados a sangre y fuego sus sueos redentores y mesinicos (igual que en Chile).
Como hitos de esa larga seguidilla de enfrentamientos con el poder establecido el
autoritarismo del Partido Revolucionario Institucional (PRI)-, quedaron para la memoria
del horror la matanza de la Plaza de Tlatelolco (1968) y la masacre estudiantil de
Ciudad de Mxico (1971).
PRENSA Y PODER
En La guerra de Galio son muchas las lecturas posibles, dada la riqueza
argumental y la diversidad de personajes, muy bien perfilados psicolgicamente. Una de
esas lecturas apunta al rol que juega la prensa en la democratizacin de una sociedad
sometida a las arbitrariedades de un Estado autoritario.
En la trama central tenemos la figura de un profesor universitario de Historia que
se ve compelido a escribir la vida profesional y amorosa- de uno de sus alumnos
aventajados, Carlos Garca Vigil, promesa de la historiografa mexicana. Garca Vigil,
sin embargo, por esos (des)encuentros que tiene la vida, derivar hacia el periodismo,
asumiendo la subdireccin del diario La Repblica punto de encuentro, fusin y
multiplicacin de la vida intelectual del pas-, y transformndose en la mano derecha
del obsesivo director Octavio Sala.
En un ambiente poltico y social opresivo, y de total ausencia de libertad de
expresin y opinin, Octavio Sala y Carlos Garca Vigil asumirn la tarea de romper
con la monotona y la uniformidad de una prensa genuflexa y corrompida por las
granjeras que otorga el Estado, representado en la novela por los secretarios de
gobierno Abel Acua y Galio Bermdez, ste ltimo un hbil y cnico asesor poltico.
Ambos personajes buscarn por todos los medios sin excluir la violencia- atenuar las
investigaciones periodsticas que realiza La Repblica para dar a conocer a la opinin
pblica el terrorismo de Estado y la unilateral guerra sucia declarada contra los grupos
armados surgidos en el norte de Mxico.

La importancia del diario La Repblica la entrega el propio Carlos Garca Vigil

en sus cuadernos autobiogrficos, rescatados del olvido por una de sus amantes, Oralia
Ventura, quien los entregar al profesor de Historia para que reconstruya su vida:
Puede exagerarse la memoria de la calidad de su informacin o la originalidad de sus
logros periodsticos, pero es difcil exagerar la intensidad mercurial de su registro, el
misterio electrizante de su voz en la inmensa cofrada teleptica que La Repblica pudo
convocar en el pas hasta volverse su evangelio, su mdium, su ilusin conquistada de
un cambio.
La apuesta de Octavio Sala y Carlos Garca Vigil, por hacer un periodismo
independiente, apegado a la libertad de expresin y al derecho ciudadano a la
informacin, culminar con la expulsin de ambos de la direccin del peridico; sin
embargo, este aparente triunfo gubernamental, slo dar un nuevo impulso para que
Sala organice una nueva empresa periodstica, esta vez ser el diario La Vanguardia, con
una lnea editorial ms severa y radical.
A modo de antecedente, La guerra de Galio cuenta la historia real, hecha
ficcin, de la guerra soterrada que le declar el Estado mexicano al diario Exclsior en
los aos 70, de cuya escisin surgi posteriormente Proceso, uno de los semanarios de
periodismo de investigacin de mayor prestigio en Amrica Latina.
Lectura recomendada para aquellos estudiantes de Periodismo que an creen que
ste es el mejor oficio del mundo.
La Repblica de Octavio Sala
Ms all de estos momentos climticos escribi Vigil en sus notas, diez aos
despus-, La Repblica fue tambin el cruce de caminos de nuevas expectativas
culturales, un magnavoz de la apertura intelectual y la desprovincianizacin de Mxico.
Pienso en sus (ahora) legendarios suplementos, su excelente seccin internacional y la
continua maquinacin de sorpresas y coqueteras informativas: la moda como emisaria
de la modernidad, la nota roja como leccin de moral social, la exhumacin del pasado
inmediato como ejercicio de memoria colectiva, la crnica de sociales como
antropologa instantnea de la plutocracia posrrevolucionaria. Y una batera de
catonistas y fotgrafos inspirados como no ha vuelto a haber en el periodismo mexicano
() Lo cierto es que La Repblica conquist en su efmera dcada de hegemona algo
ms difcil de lograr en Mxico que una legin de fanticos: una franja de lectores, un
rumor de ciudadanos en marcha como escribi Vigil, que por aos encontraron en La
Repblica razones y materia de su sueo colectivo. (Pgs. 140-41)