Teorias da mudanca social: as perspectivas
lineares e as ciclicas”
Resumo
A teoria da mudanga social
alinhaya as principsis questées
que a soviologia tem
problematizado a0 longo de sa
formagao e desenvolvimento. As
teorias lineares © ciclicas
condensam os mais importantes
debates acerca do devir. Partindo
de alguns pressupostos do
evolucionismo e do neo-
evolucionismo este artigo
objetiva trazer & tona tanto es
convergéncias e divergéncias
constituidoras de uma das
concepedes que tém predominado
social change theories the
Maria José de Rezende
Universidade Estadual de Londrina
Abstract
‘The theory of social change
lined up the main issues that
sociology has discussed along its
formation and development periods.
The linear and cyclic theories put
together the most important
debates about the future, Having
as @ starting point some
presuppositions of the evolutionism
and the neo-evolutionism, our
purpose is to bring up for discussion
gt only the convergences but also
the divergences which constitute
fone of the conceptions that has
prevailed in Social Sciencies: the
near and eel eerapectives
Revists de Ciéncias Humans, Floriunépetix: EDUFSC, 0.32, 34-37%, etude 2002 390 — Teorat da muchoge sci porspetvas nears € a ecticus
nas cigneias sociais: a perspectiva perspective ofthe directive linearity
da linearidade diretiva dos of the historic processes as to the
processos histéricos, quanto a contraposition to these tendencies
Contraposi¢ao a estas cotrenies that is done through the cyclic
feita pela teoria ciclica que tende theory which tends to emphasize
@ acentuar 0 carter ndo-linear e the non-linear and non-directive
nio-diretivo da mudanga social, character of the social change.
Palavras- chave: Mudancasocial, Keywords: Social change; linear
processo linear, processo cfclico, process; cyclic process;
evolucionismo, neo-evolucionismo. evolutionism; neo-evolutionism,
Introdugio
‘© fothear os manuais de teoria sociol6gica, os de introdugao &
Sociologia e 0s de Sociologia geral das décadas de 60 € 70, do
século XX, o iniciante nos estudos de Ciencias Soeiais depara-se, quase
ue impreterivelmente, oom capftulos que tratam especificamente da
problemética da mudanga social. Uma parte significativa destes materiais
buscam dat conta das questdes atinentes aos embates que a rigor
compdem tanto as teorizagées acerca deste tema quanto as implicagées
metodolégicas que as vérias perspectivas sociol6gicas enfrentaram a0
tentar explicar ¢ dinamica social
‘Somente atftulo de exemplo é interessante mencionar algumas obras
possuidoras de orientagies tesrico-metodoldgicas distintas € que trazem
em seu bojo capitulos especfficos acerca da mudanga social. Dentro de
‘uma lista imensa podem-se citar brevemente os seguintes livros: Uma
introducéo @ Sociologia (Anderson e Parker, 1974): Sociologia (Meiver
€ Page.1963); A Sociologia como critica social, (Boitomore, 1976)
Introdusdo & Sociologia.(Bottomore, 1970}; Sociologia sistemética
(Mannheim, 1962); Pensamento tedrico em Sociologia (Skidmore, 1976):
Novas teorias sociolégicas (Sorokin,1969); Teoria social moderna
(Cohen, 1976); Politica e sociedade numa época de transicaa (Germani,
1973); Mudangas sociais no Brasil (Fernandes, 1979); Sociedade de
classes ¢ subdesenvolvimenso (Fernandes, 1975) & A Sociologia numa
era de revolugéo social (Femandes, 1976)
Reviats de Cidncies Huminss, Flvindpois: EDUFSC, 0.52, 349.878, outubro de 2002 Maria Jose de Revende — 351
No ambito deste artigo, no entanto, nfo se tem o objetivo de discutir
as obras acima mencionadas; algumas delas, porém, serviro como pano
de fundo para ilustrar as diversas correntes tedricas que tém buscado
construir uma sociologia da mudanga social. Nao ha, todavia, uma iinica
teoria da mudanga, mas varias, uma vez que, ao se deterem em aspectos,
diferentes da vida social, dentro de uma multiplicidade de elementos
produtores da mudanga, os cientistas sociais acabaram construindo uma
gama diversa de reflexes acerca do modo como a dinamica das
imfimeras sociedades se processa.
0 objetivo deste artigo é sistematizar tanto as perspectivas
direcionais unilineares ¢ multiineares quanto as perspectivas nio-
direcionais da mudanga social. Constatou-se que, no decorrer do século
XX, a principal contestagao as teorias assentadas na diretividade do
processo histOtico foi elaborada por Pitirim Sorokin (1889-1968) que
elaborou uma das mais férteis criticas as diversas vertentes do
evolucionismo socioldgico, Portanto, no final desta exposigio, dar-se-é
as seus escritos uma maior relevancia,
Asanilises do evolucionismo clissico e do neo-evolucionismo serio
circunseritas, exelusivamente, a temdtica da mudanca social. Extrair-
se-o dos escritos de seus principais tedricos (cléssicos
‘contempordineos) aqueles elementos que tém possibilcado a sedimentago
de um amplo leque de explicagdes acerca das trajetSrias fundadas em
uunicidades ou em muttiplicidades diretivas. Os cientistas sociais que
formularam ¢ reformularam continuamente, a0 longo do sécalo XX, as
teses embasadoras da multilinearidade buscaram alcangar evidéncias
de que existem intimeros processos continuados ¢ constantes de progresso
ede inovagao. Coube & teoria ciclica da mudanga social, principalmente
aquela que foi desenvolvida por Pitirim Sorokin, uma critica veemente
20s postulados da direcionalidade progressiva.
‘Mudanga social: as perspectivas direcionais
0 evolucionismo classico e os processos unilineares
As idéias de Comte (1798-1857) € as de Spencer (1820-1903)
acerca da dinamica social congregam, no ambito da fundagao
da Sociologia como ciéncia, as primeiras tentativas de explicagaa
da maneira como a vida social estava em constante modificagio
Revista de Cignsas Homans, lorianépolis: EDUFSC, 0.32, 9:49:37, outrage 2002 As tentativas daquele segundo de precisar 0 funcionamento ¢,
também, as alteragdes na sociedade o levou a uma distingao “que
‘estd_no cere da linguagem sociolégica: estruturas por oposigéo a
fangdes” (Sztompka, 1998:25),
(Os legados do principal tedrico do positivismo eos do principal
te6rico do evolucionismo para a teoria dx mudanga social foram
distintos em vérios aspectos, mas somente ern um, nao o foram: a
nogo de unilinearidade diretiva, Tanto as leis de coexisténcia (estética
social) e as de sucessio (dinamica social) erm Comte quanto““a nogao
de mudanga evolucionista” (Levine,1997:134) em Spencer, a qual
ele retirara da biologia, tinham um mesino modo de conceber a hist6ria,
cou seja, esta filtima era tida por eles como seguidora de uma trajetéria
unidirecional (Spencer, 1972; 1961; 1904; Comte, 1899; 1934).
Nao seto analisadas, neste artigo, as diferencas existentes entre
as pressuposigdes de Comie as de Spencer. Hi evidentes distingdes
entre eles no modo de conceber a propria vida social. E uma delas € 0
peso dado por aquele primeiro & vida coletiva ¢ a relevancia, atribuida
pelo segundo, & vida individual. Durkheim, influenciado por Comte,
afirmava: “nio dévemos, como Spencer, apresentar & vida social come
‘meraresultante de naturezas individ solitaias, uma vez que, pelo contréio,
‘io as itimas que emergem da primeira” (Durkhiem, 1984; 286).
Atendo-se a0 individualism de Spencer ja se t8m elementos
suficientes para se tecer uma ampla reflexo acerca de suas
divergéncias com Comte, No entanto, demonstrar-se-& um ponto
de convergéncia entte os dois que se tornou chave para a sociologia:
a tese da unilinearidade diretiva da mudanga social, Ater-se-a
somente a este ponto de confluéncia entre as suas perspectivas
‘Observe-se que 0 socislogo britinco preocupou-se em assinalar que
haviam diferengas fundamentais entre ele 0 principal representante
4o positivism (Spencer, 1968)
Em A sociologia da mudanca social, Piotr Sztompka demonstra
‘que Comte e Spencer inauguraram uma das visdes da histéria que balizou
‘uma parte expressiva das andlises nas ciéncias sociais: a suposicto de
que @ humanidade tendia a seguir um caminho evolutivo inconteste
(Sztompka, 1998:182-6). Enquanto para equele primeiro a evolucdo do
espirito, do conhecimento, ia sempre no sentido do progresso, aquele
segundo ora afirmava que “o pogresso da evolugao nao ere”
Revste de Cléncias Humanes, leriandpolis: EDUFSC. n.32, 9349-378, outubro de 2002 Marie tose de Retende — 39%
algo automiético ora argumentava que “ohomem, por sua natureza, estava
predestinado a progresso” (Timasheff, 1960:59). Esta segunda
concepeéo prevaleceu, no entanto, ao longo da obra de Spencer que, em
‘uma passage de On social evolution, afirmava: “As sementes de
civilizagao existentes no aborigene e distribuidas pela terra, viriam
Certamente, com 0 correr do tempo, a cair aqui e ali em circunstancias
adequadas a seu desenvolvimento” (Spencer, 1972:238).
Augusto Comte construiu uma visio unilinear diretiva da
humanidade caleada no pressuposto de que “em prine{pio, nao si
deve dissimular que nossa progresséo social repousa
essencialmente sobre a morte, isto 6, que os pasos sucessivos
da humanidade supdem necessariamente a renovagao continua,
suficientemente répida, dos agentes do movimento geral, que,
habitualmente quase imperceptivel no curso de cada vida
individual, s6 se torna verdadeiramente pronunciado passando de
uma geracio & seguinte. © organismo social submete-se a este
respeito, ¢ de maneira nfo menos imperiosa, & mesma condigio
fundamental do organismo individual"(Comte, 1934: 334).
A.lei dos trés estégios (teol6gico, metafisico e positivo) formulada
por Comte assentava-se na sua concepgao de um curso histérico
tunidirecional, Em sua concepeao, a humanidade teria produzido, de
forma ininterrupta, um processo progressivo de dominio - fundado
no conhecimento - do mundo. As mudangas sociais ocostidas na
hist6ria das civilizagées teriam sido fruto de uma crescente evolugio
do espirito, a qual provocou modificagées na sociedade como um
todo, O estagio mais avancado seria, ent#o, aquele em que “os
individuos formulam leis baseadas na evidéncia e na experiéncia (.).
‘Os avangos rumo ao progresso da ciéncia tornariam possiveis a
elaboragio de métodos cada vez mais precisos e capazes de prever
€ controlar o mundo” (Sztompka, 1998:182).
A evolugao social posta nestes termos nao dispensava, para Comte,
‘a necessidade da coer¢ao como uma forma de manter a sociedade em
cresvente processo evolutivo, 0 que se colocava de modo distinto para
Spencer. Ao “ideal de Comte de subordinago dos individuos.a uma ampla
regulamentagao moral através de hierarquias politicas e sociais, (..)
Spencer se opde com o ideal de minimizar as coergoes externas €
rmaximizar a cooperacio esponténea” (Levine, 1997:161).
Revista de Ciéncias Humanss,Floindpolis: EDUFSC, 1.32 349-878, ooubro de 2002 seta: as poopetives
Durante décadas, o desenvolvimento da ciéncia e da indistia fi
para Spencer, uma prova irrefutavel de que a bumanidade estava
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