Juan José Tamayo - Bioética y Religión

BIOTICA Y RELIGIN
JUAN J. TAMAYO (Ed.)
BIOTICA Y RELIGIN
JUAN JOS TAMAYO

JUAN MASI CLAVEL
CARLOS LEMA AN
MARCELO PALACIOS
MIGUEL ANGEL RAMIRO AVILS
FCO. JAVIER ANSUTEGUI ROIG
DIEGO GRACIA
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de la cubierta, puede reproducirse o transmitirse por ningn procedimiento electrnico
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Madrid 2007
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NDICE
Pag.
INTRODUCCIN ........................................................... 9
Juan Jos Tamayo
BIOTICA Y RELIGIN: UNA RELACIN

AMBIVALENTE ............................................................ 13
Juan Masi Clavel
BIONOMA, BIOTICA Y DERECHOS

FUNDAMENTALES...................................................... 29
Carlos Lema An
LEY SOBRE TCNICAS DE REPRODUCCIN

ASISTIDA (35/88). Modificaciones y propuestas de
actualizacin ................................................................ 57
Marcelo Palacios
CLONACIN .............................................................. 107

Miguel ngel Ramiro Avils
EUTANASIA Y AUTONOMA INDIVIDUAL .............. 145

Fco. Javier Ansutegui Roig
TRANSGNICOS Y GLOBALIZACIN .................... 173

Diego Gracia
INTRODUCCIN
JUAN JOS TAMAYO

Universidad Carlos III de Madrid
Vivimos tiempos de revolucin biogentica, que se manifiesta a travs de fenmenos nuevos como la investigacin
y la experimentacin con clulas madre embrionarias con
fines teraputicos, la manipulacin gentica, la clonacin, la
eutanasia, las tcnicas de reproduccin asistida, etc. A dicha
revolucin se le puede aplicar lo que dice Diego Gracia de la
ciencia hoy: es, a la vez, la gran amenaza y la gran esperanza
de la vida humana.
En la mayora de los casos se trata de avances beneficiosos
para la humanidad, ya que tienden a mejorar la calida de vida y
a aliviar el sufrimiento de los seres humanos, pero, en algunos,
se puede traspasar la barrera de la dignidad, la libertad y la autonoma del ser humano hasta su negacin o destruccin. Ante
la revolucin biogentica no podemos parapetarnos tras un
universo cerrado e inamovible, considerndolo como natural
y divino, y menos an condenarla desde posiciones religiosas
anacrnicas como se hizo en el pasado con otras revoluciones cientficas, de cuyos resultados nos estamos beneficiando
ahora. Es necesario analizarla en profundidad y en sus consecuencias, sin prejuicios dogmticos, juicios morales estrechos
o pretensiones autoritarias, y valorar las nuevas posibilidades
y esperanzas en la vida de los seres humanos, defendiendo su
igualdad, al tiempo que su libertad e irrepetibilidad. Al mismo
Juan Jos Tamayo
tiempo, es necesario velar por que los resultados redunden en

beneficio de la mayora de la poblacin, y lleguen de manera
especial a los sectores, pases y continentes ms desfavorecidos,
a quienes la mayora de las veces no llegan.
A la revolucin biogentica intenta responder desde criterios morales la biotica, disciplina que surge a principios de
la dcada de los 70 debido a tres factores fundamentales: las
transformaciones cientficas, las transformaciones culturales y
los excesos de la investigacin cientfica. Como observa certeramente Diego Gracia, la biotica no es una mera deontologa
profesional, ni su campo se reduce a la tica mdica; es el
nuevo rostro de la tica cientfica y debe entenderse como la
tica civil de las sociedades occidentales.
El mdico Rensselaer van Potter, que utiliz pro primera
vez la palabra biotica en 1971, la define como el estudio
sistemtico de la conducta humana en el rea de las ciencias
humanas y de la atencin sanitaria, en cuanto se examina esa
conducta a la luz de los valores y principios morales. Francesc Abel introduce elementos nuevos en la identificacin de
la biotica y la define como un estudio interdisciplinar de
los problemas suscitados por el progreso biolgico y mdico,
tanto a nivel micro-social como al nivel de la sociedad global,
y sus repercusiones sobre la sociedad y el sistema de valores,
hoy y maana.
En plena revolucin cientfica, sobre todo en el terreno de
la biogentica, son necesarios unos criterios axiolgicos, unos
principios ticos, pero no de una tica confesional, sea de la
religin que fuere, sino de una tica laica, responsable, respetuosa del pluralismo cultural y religioso, atenta a los datos de la
ciencia, pero tambin sensible a los derechos de los ciudadanos
y de las ciudadanas. Una biotica abierta a la mejora de las
condiciones de vida, pero siempre ojo avizor, especialmente
frente a dos peligros: el de la manipulacin del ser humano
y el de la tendencia a que los avances cientficos procuren el
bienestar slo para un club de privilegiados.
10
Introduccin
Las religiones, instaladas como han estado y siguen estando todava en un paradigma de deberes, obligaciones y
prohibiciones, de mirada al pasado y de culto a la tradicin,
han operado con frecuencia como frenos ms que como aceleradores de todas las revoluciones. Suelen ser ms partidarias
de restaurar que de innovar, de conservar que de cambiar. Es
lo que est sucediendo actualmente en el terreno de la biotica
y de la biogentica. Las religiones pueden obstaculizar estos
objetivos y de hecho lo estn haciendo, pero tambin pueden facilitarlos, recurriendo a sus mejores tradiciones liberadoras.
Creo que no existe incompatibilidad entre biotica laica
y tica de las religiones, entre la revolucin biogentica y las
religiones. Para ello es necesario que las religiones cambien
de paradigma y de lenguaje. Religiones, biotica y biogentica
tienen que caminar a la par, con sentido crtico y autocrtico, sin
desconocerse, pero sin entorpecerse. A ello quiere contribuir
esta obra que recoge las ponencias del Curso sobre Biotica y
Religin, celebrado del 19 al 21 de diciembre en la Ctedra de
Teologa y Ciencias de las Religiones, integrada en el Instituto
de Derechos Humanos Bartolom de Las Casas, de la Universidad Carlos III de Madrid, con la participacin de cualificados
especialistas en cuestiones de biotica. La obra tiene carcter
interdisciplinar y aborda preferentemente las cuestiones cientficas, jurdicas y religiosas.
Juan Masa, ex director de la Ctedra de Biotica de la
Universidad Pontificia de Comillas, estudia la relacin entre
biotica y religin, mbitos que tienen en comn no pocas
preocupaciones en torno a la vida y a la muerte. Una relacin
ambivalente y difcil ante una realidad compleja, pero al mismo
tiempo con posibilidades de dilogo y colaboracin. Carlos
Lema, profesor titular de filosofa del derecho la Universidad
Carlos III de Madrid, centra su reflexin en la bionoma con
el objetivo de conjugar los aspectos ticos y jurdicos en las
cuestiones de las que se ocupa la bietica, teniendo como horizonte los derechos humanos. Marcelo Palacios, presidente de la
11
Juan Jos Tamayo
Sociedad Internacional de Biotica (SIBI), analiza pormenorizadamente la legislacin espaola en torno a la Reproduccin
Asistida, en tres partes: la primera dedicada al estudio de la Ley
sobre Tcnicas de Reproduccin Asistida, de la que fue ponente
en el Congreso de los Diputados; la segunda en torno a la Ley
de reforma de la Ley anterior; la tercera acerca del Proyecto
de Ley sobre Tcnicas de Reproduccin Humana Asistida (hoy
ya es Ley). Miguel ngel Ramiro, profesor titular de filosofa
del derecho de la Universidad Carlos III de Madrid, estudia
las distintas posiciones ante la clonacin y los problemas ticos y jurdicos que plantea, con sus consecuencias positivas
y negativas. Javier Ansutegui, catedrtico de la Universidad
Carlos III de Madrid, reflexiona sobre la eutanasia, ms en
concreto sobre algunos argumentos morales a favor de la despenalizacin de algunos comportamientos eutansicos, cuyo
eje vetebrador es el discurso de la autonoma individual como
criterio determinante del valor de la vida. Finalmente, Diego
Gracia, catedrtico de Historia de la Medicina y director del
Mster de Biotica de la Universidad Complutense, reflexiona
sobre los transgnicos y la globalizacin en tres momentos
discursivos: las diferencias entre globalizacin y transnacionalizacin, los riesgos de los transgnicos en el horizonte de
la transnacionalizacin y los transgnicos en el horizonte de
la globalizacin.
12
BIOTICA Y RELIGIN: UNA RELACIN

AMBIVALENTE
JUAN MASI CLAVEL

Ex director de la Ctedra de Biotica.
Universidad pontificia de Comillas
En la encrucijada de los debates bioticos, las religiones se

encuentran frecuentemente perplejas ante la complejidad de
unos problemas que afectan a preocupaciones tan propias de
ellas como la vida, muerte, salud o enfermedad de las personas,
pero que desbordan la capacidad del mundo religioso para
enfrentarse con los retos provenientes del mundo cientfico y
tecnolgico. Se producen como consecuencia fenmenos de
atasco, como en el trfico; tan peligroso es pararse en mitad
de una rotonda o encrucijada, como acelerar sin medir las
consecuencias de no tener libre el paso. En la actualidad se
detecta por parte de las religiones un inters por los temas
bioticos, que no va siempre acompaado por el rigor metodolgico requerido, sino condicionado por intereses internos de
una determinada confesionalidad. Ante algunas declaraciones
de instancias religiosas, uno se pregunta si lo que les preocupa es la defensa de la vida o la proteccin de la ortodoxia. El
desconcierto que producen tales tomas de posicin provoca,
como reaccin pendular, en el mundo de la biotica una actitud
de ponerse en guardia frente a las intervenciones de cualquier
religin.
No fue as en los comienzos de la biotica. Por citar solamente un par de ejemplos, personas como un J. Gustafson,
13
Juan Masi Clavel
en la teologa protestante, y un R. McCormick, en la teloga

catlica, daban muestras, en las dcados de los 60 y los 70
del siglo pasado, de una capacidad notable para asumir los
retos de la biotica a las religiones, a la vez que planteaban
tambin los correspondientes retos a la biotica desde perspectivas religiosas, propuestas sin imponerse.1 La situacin ha
ido cambiando sensiblemente, sobre todo en las ltimas dos
dcadas, por lo que se refiere al caso de los pronunciamientos
oficiales catlicos sobre temas de biotica. Por eso, cuando
trat por primera vez este tema, lo hice planteando retricamente la pregunta acerca del estorbo o ayuda que representa
la teologa en los debates bioticos.2 La respuesta apuntaba a
lo que he elegido esta vez como ttulo de la presente ponencia:
Biotica y religin: una relacin ambivalente. Segn cmo
se conciba la funcin de la religin y segn cmo se articule la
metodologa de la biotica, la relacin entre ambas podr ser
de contribucin y transformacin mutua, si se asume el doble
reto por ambas partes o, en el peor de los casos, de exclusin
mutua por incompatibilidad. De hecho, lo que encontramos
a menudo no es ninguno de estos dos extremos, sino las ambigedades de una relacin de ambivalencia, mayor o menor
segn los problemas concretos que se confronten en torno a
la salud y la enfermedad, el comienzo o el final de la vida, el
cuidado del conjunto de los ecosistemas o la justicia global en
la distribucin de recursos biotecnolgicos y sanitarios.
EN NUESTRO CONTEXTO SOCIO-POLTICO
Lo dicho hasta aqu, a modo de prlogo, es obviamente
demasiado abstracto. Descendiendo al contexto concreto de
1
MCORMICK, R. Theology and Biomedical Ethics, Logos 3 (1982)
2545; GUSTAFSON, J., Theology confronts technology and the life sciences, Commonweal 105 (1979) 386-392.
2
MASA, J., Estorba la teologa en el debate biotico?, Estudios Eclesisticos 71 (1996) 261-275.
14
Biotica y religin: una relacin ambivalente
nuestro entorno actual, percibo las ambivalencias de la relacin entre biotica y religin aumentadas por la diversidad de
enfoques, tanto de la biotica como de la perspectiva religiosa. Estoy pensando, al expresar esta dificultad, en recientes
declaraciones de instancias eclesisticas que, aunque hayan
sido hechas presumiblemente con buenas intenciones y buena voluntad de mantenerse en primera lnea en defensa de la
vida, han sido contraproducentes y han provocado resultados
indeseables.
En el marco de ms de una dcada de actividad de la Academia Vaticana de la Vida y fomentada por las orientaciones
de la encclica de Juan Pablo II Evangelium vitae (1995), se ha
visto aumentar notablemente la promocin de centros y congresos de biotica de una determinada orientacin neo-ortodoxa
muy significativa que, por su exageracin extremadamente
beligerante de la identidad confesional, estn haciendo un
flaco favor a la vida que desean proteger, quizs con buena
intencin, pero con metodologa inapropiada. Por poner solamente un ejemplo, el documento La vida, don precioso de
Dios, publicado por la Subcomisin Episcopal para la Familia,
de la Conferencia Episcopal Espaola (4-IV-2005) confronta
con esta ambigedad a quienes, a pesar de coincidir con sus
criterios, no pueden estar de acuerdo con su estilo, mtodo de
argumentar y conclusiones. En efecto, en dicho texto encontramos el siguiente contraste: por una parte, unos criterios muy
respetables como el valor y dignidad de la vida humana, su
carcter de don, la misin de la ciencia al servicio de la vida y
la persona o la importancia de la acogida en amor de la vida
naciente en el seno de la familia; por otra parte, unas expresiones que originarn inevitablemente malentendidos y alejarn a
la mentalidad cientfica, acentuando la distancia entre biotica
y religin. El ejemplo ms tpico es el tan conocido y citado
lema de la campaa pro-vida: todos fuimos embriones. Una
filosofa que tome en serio la biologa reaccionar diciendo:
Yo vengo de ese embrin; pero ese embrin todava no era yo.
El todo biolgico es ms que la suma de sus partes. Desde la
15
Juan Masi Clavel
moral teolgica habra que aadir Las cuestiones ticas no se

resuelven solamente con la biologa, pero tampoco sin ella.
Mayor tropiezo, como piedra de escndalo, produjo la Nota del
Comit Ejecutivo de la Conferencia Episcopal, el 2 de febrero
del 2006, en la que se recomendaba a los parlamentarios catlicos votar en contra de la nueva ley de reproduccin asistida.
Tambin sobre este documento habra que hacer el mismo
comentario: buenos principios, pero malas conclusiones; valores estimables, pero mal aplicados; criterios importantes,
pero mal utilizados. Cuando en un silogismo falla la premisa
menor, la conclusin es mala, por muy laudable que sea la
premisa mayor. Fallan las mediaciones, por no tomar en serio
los datos cientficos y por dejarse llevar de prejuicios ideolgicos. Aunque se est de acuerdo con los criterios y valores
de las premisas de dicha Nota, habr que disentir de algunas
conclusiones. Por ejemplo, no se pueden descartar las tcnicas
de fecundacin in vitro diciendo que suplantan la relacin
personal de los padres en la procreacin. Tampoco se puede
llamar hermanos seleccionados para la muerte a los pre-embriones que no se implantan en el proceso de un diagnstico
pre-implantatorio. No es correcto usar la terminologa demaggica de seleccin eugensica o beb-medicamento para
referirse a la aplicacin de los procedimientos de diagnstico
pre-implantatorio y seleccin embrionaria, sin distinguir si se
llevan a cabo responsable o irresponsablemente. No se puede
tratar como cuestin religiosa lo que es cuestin cientfica y
tica. Igualmente, es inadmisible que, en cuestiones cientfica
y ticamente controvertidas, que no vulneran la tica de mnimos, se pretenda desde instancias religiosas condicionar el
voto de los parlamentarios catlicos.
Cuando el enfoque de los temas bioticos se hace con semejantes perspectivas beligerantes desde posturas presuntamente
religiosas (a las que habra que calificar crticamente como
pseudo-religiosas), no es de extraar que surjan, en el extremo
opuesto, otros enfoques de biotica que, al insistir en la laicidad aconfesional (laudable y recomendable, por supuesto)
16
caigan en el exceso de convertirla en anti-religiosidad a ultranza. Pero habr que reconocer que este extremo est siendo
suscitado y fomentado por el anterior: los anticlericalismos
viscerales suelen ser progenie de clericalismos desorbitados.
Pero, adems de estos dos extremos, hay otro tipo de posturas
intermedias, que podramos adjetivar como terceras vas de
consenso. El problema es que estas terceras vas pueden
tener un sentido, no de mera conciliacin equilibrada, sino de
condescendencia y compromiso interesado. En este sentido
peyorativo, se dan opciones de tercera va en algunos mbitos
polticos, religiosos, o incluso acadmicos, cuando se cierran
debates adoptando decisiones que, bajo pretexto de evitar
conflictos y confrontaciones, fomentan solamente consensos
superficiales y escabullen los problemas; a veces, a cambo de
actuar as, se obtienen cotas de poder en administraciones
pblicas, acadmicas o eclesisticas.
Creo que no ayuda ninguna de las tres adjetivaciones citadas, sino ms bien acentan las ambivalencias en la relacin
biotica-religin. Frente a las tres clases de enfoques de la
biotica, calificables respectivamente como confesional, anticonfesional y slo consensuadora, quisiera proponer una
biotica sin adjetivos: una biotica que sea bsqueda tica, sin
ms, llevada a cabo inredisciplinar, intercultural e interreligiosamente, mediante un dilogo de ciencia y reflexin en favor
del cuidado integral de la vida. En esa lnea se sitan algunos
esfuerzos clasificables como una cuarta alternativa. Pienso
en algunos centros de biotica en este pas, que no voy a citar
expresamente para no excluir a nadie, de los que consta que
desarrollan su reflexin en la lnea de esta cuarta alternativa:
aunar ciencia, pensamiento y conciencia, sin dejarse clasificar
simplistamente como confesionales, anticonfesionales o
consensuadores. Sin imponer ni excluir la perspectiva religiosa, tomando en serio los datos cientficos y la reflexin de tica
cvica y secular, en el contexto de una sociedad democrtica
y plural, lo que no impide, en el momento oportuno, remitir a
referentes de diversas tradiciones culturales y religiosas a la
17
Juan Masi Clavel
hora de ampliar el horizonte de los debates de bsqueda de

valores.
EN EL MARCO DE LA BIOTICA, COMO
CONVERSACIN EN FOROS CVICOS
No es ste el momento de repetir lo que ya es conocido en
las introducciones a la Biotica. Baste un somero recuerdo.
Sabemos que los nuevos recursos tecnolgicos estn planteando cada vez ms problemas humanos, que sera irresponsable
confiar slo a los especialistas, ya sean de ciencia o de poltica.
Para poder elegir responsablemente, tenemos cada vez mayor
necesidad de dialogar en foros cvicos plurales, buscando valores compartibles. Nos preguntamos en comn: Qu es salud
y enfermedad? Cul es la manera humana de nacer y crecer,
vivir, enfermar o morir? Qu tratamientos respetan la dignidad humana? Ante tales preguntas, avanzar sin cuestionar las
aplicaciones tecnolgicas sera como pisar el acelerador sin
control del vehculo.
Sabemos tambin que Biotica viene de Bios: vida, y Ethos:
costumbre, carcter y arte de convivir. Ya Confucio o Aristteles pensaron, en la tica, el ethos de la convivencia; pero
hoy biologa e interacciones humanas son ms complejas. En
1967 se hizo el primer trasplante cardaco. En 1978 nace la
primera criatura por fecundacin in vitro; celebr su vigsimo
cumpleaos cuando la oveja clnica Dolly cumpla uno, fecha
en que ya se discuta sobre clulas madre. Desde 1971(Potter,
Biotica: Puente hacia el Futuro) venimos preguntando: Cmo
establecer un puente entre ciencias y valores?3
Sabemos ms sobre la vida y aplicamos los conocimientos
para manejarla. Podemos intervenir en medicina y agricultura,
modificando el cuerpo humano, el medio ambiente y el estilo
VAN RENSSELAER POTTER, Bioethics. Bridge to the Future, Prentice
Hall, Englewood Cliffs, New Jersey, 1971.
3
18
de vida. Se usarn los avances para bien o para mal? Y para

quin? El ser humano es capaz de destruirse a s mismo, a sus
congneres y a su entorno. Cada nueva capacidad conlleva
nuevas limitaciones y nuevas responsabilidades: el futuro de
la vida est en nuestras manos. Debemos hacer todo lo que se
puede hacer? Es ticamente permisible todo lo que es tcnicamente viable?
En una sociedad ms plural, con biotecnologa y biomedicina ms complicadas, la tica es ms difcil. Ha cambiado, adems, la relacin mdico-paciente y los sistemas sanitarios. Hay
ms recursos para salvar vidas, pero tambin para destruirlas.
Con tales inquietudes naca, hace cuatro dcadas, la biotica:
no una moda, sino la urgencia de cuidar la vida; necesidad,
acentuada hoy, de humanizar la medicina y revisar la tica. Con
los pioneros del movimiento biotico, el onclogo Potter y el
obstetra Hellegers, la tica no vena desde fuera, no la imponan
desde esta o aquella altura unas instancias polticas, filosficas
o religiosas. Era dentro del mismo campo profesional donde
se planteaba la integracin de saberes y valores. Naca as la
biotica, con vocacin de puente: entre curar y cuidar, entre
ciencia y conciencia. En la obra de Potter, ciencia y tica hermanadas pensaban la supervivencia.
Convergan tambin entonces muchos movimientos: defensa de derechos humanos y cooperacin internacional;
sensibilidad hacia los problemas ecolgicos; reaccin contra
el paternalismo mdico tradicional y toma de conciencia de la
autonoma del paciente; exigencia de interdisciplinariedad; reivindicacin contra las discriminaciones y marginaciones; etc
Sobre todos estos retos urga dialogar y poner en comn lo que
pensamos sobre la vida, pensar juntos su manejo para cuidarla
mejor. Este inters lo comparten las ticas y las religiones. Y
aqu tocamos el punto lgido de la relacin biotica-religin,
cuya ambivalencia confrontamos hoy. Por eso, para situar bien
el estado de la cuestin, conviene distinguir con cuidado las
aportaciones respectivas de las que llamamos experiencias
19
Juan Masi Clavel
ticas y vivencias religiosas; as evitaremos manipulaciones

ideolgicas, pa se apor razones polticas o religiosas...
EN EL CONTRASTE DE EXPERIENCIAS TICAS Y
VIVENCIAS RELIGIOSAS
La experiencia tica de responsabilidad es precisamente
responder a la realidad y a la llamada de los valores; tener que
hacer algo, porque merece la pena. Mencio pona el ejemplo de
un nio a punto de caer en un pozo. Precipitarse a salvarlo es
experiencia tica. Hacerlo as es humano, dice el pensador
chino fundamentando la tica. No por recompensa o para que
lo agradezca su familia, ni por presumir de bondad o evitar un
castigo. Simplemente, actuar as es humano, merece la pena,
lo contrario deshumaniza.4
En la experiencia religiosa de gratitud hacia la Vida, don
gratuito, de esta gratitud brota fuerza de vivir con sentido y
esperanza.
La relacin entre experiencia tica y vivencia religiosa se
distorsiona cuando una u otra se convierten en ideologas o
justificaciones racionalizadoras de motivaciones interesadas;
cuando la religin, en vez de proclamar esperanza e invitar a la
gratitud, se excede en imponer normas de moralidad; o cuando
la tica convierte en dolo las normas y prohibiciones.5
Conjugando responsabilidad tica y gratitud religiosa,
surge el criterio de la gratitud responsable. La vida es don y
tarea. Gratitud ante el don y responsabilidad ante la tarea son
el meollo de una tica de la vida. Lo resumen cinco verbos:
admirar, agradecer, mejorar, curar y proteger.
MENCIUS, II, A 6; VI, A 10; VII, A, 4.
Vase un desarrollo muy atinado de esta doble perspectiva en GRACIA,
D., Religin y tica, en GAFO, J. (ed.), Biotica y religiones:El final de la
vida, U. P. Comillas-Descle, Madrid-Bilbao, 2000, pp. 153-218.
4
5
20
1) La religin admira el conocimiento de la vida, dejndose

sorprender por la realidad y modificando sus paradigmas
para interpretarla.
2) La religin agradece los descubrimientos que ayudan a
manejar la realidad para beneficio de los vivientes.
3) La tica se siente responsable de investigar y aplicar los
resultados para cuidar de la vida, promoverla y mejorarla:
tomar las riendas de ciencia y tcnica al servicio de la
vida, para que sta florezca con lo mejor de s misma.
4) La tica se siente responsable de intervenir para aprovechar recursos biolgicos e incrementar posibilidades
teraputicas para bien de pacientes, ahora y en el futuros.
5) La tica se siente responsable de proteger a todo viviente
frente a lo que amenace al bien comn humano o a la
armona de los ecosistemas.6
DE LA AMBIVALENCIA AL RETO MUTUO
Cuando intereses polticos o religiosos crispan el debate,
se bloquea la deliberacin sobre temas cientficos y ticos: se
enfrentan, como deca Unamuno, el odio teolgico y el odio
anti-teolgico, el dogmatismo teolgico fundamentalista y el
reduccionismo cientfico positivista. Para evitarlo, propongo
resumir este planteamiento en las dos tesis siguientes:
1) Las religiones pueden sumarse al movimiento de dilogo
interdisciplinar de la biotica, colaborando en la bsqueda comn de valores, pero sin arrogarse el derecho
de intromisin para dictar normas de moralidad a la
sociedad civil, plural y democrtica. sta es la tesis de
la posible aportacin de las religiones a la Biotica.
2) La Biotica puede sumarse al movimiento del dilogo
interreligioso, colaborando a la transformacin de para6
MASI, J., Tertulias de Biotica, Trotta, Madrid, 2006, pp. 22-27.
21
Juan Masi Clavel
digmas de pensamiento y a la revisin de conclusiones

prcticas, a la luz de nuevos datos; pero sin imponer exclusivamente interpretaciones sobre el sentido de la vida
y la muerte, el dolor, la salud y la enfermedad, etc. sta
es la tesis del reto que puede y debe plantear la Biotica
a las religiones.
Sin embargo, la implementacin del programa expresado
en estas dos tesis requerir, para evitar desviaciones en el camino, tener muy presentes dos avisos para navegantes:
a) En primer lugar, habr que llevar mucho cuidado para no
caer en el paternalismo moral o en el fundamentalismo
religioso que convierten la religin en ideologa.
b) En segundo lugar, habr que llevar igualmente sumo
cuidado para no caer en el exclusivismo cientfico y el
pragmatismo tecnolgico, que convierten a la tecnociencia en ideologa.
Desde estos presupuestos, creo que es posible hacer un par
de reflexiones sobre el doble reto que suponen los cuestionamientos de la biotica para las religiones y la aportacin de
las religiones a la biotica. Hay obviamente muchas posturas
en biotica; muchas bioticas, en plural. Y hay, huelga decirlo,
muchas religiones diversas y muchas posturas diversas dentro
de una misma religin. No podemos caer en el simplismo de
hablar de religin y ciencia o de razn y fe, sin ms, en general.
Planteadas as las cuestiones, carece de sentido la misma pregunta. Ms bien hay que cuestionar desde qu clase de enfoque
sobre la fe o sobre la razn, o desde qu estilo de pensar la
ciencia o las creencias, se est hablando. Segn qu manera de
pensar tengamos, tanto en biotica como en religin, abierta o
estrecha, dialogante o fundamentalista, flexible o dogmtica,
ser muy diferente la manera de ver la relacin entre biotica
y religin o entre ciencias biolgicas y concepciones religiosas
sobre la vida.
Dicho eso, podramos resumir el reto de la biotica a las
religiones en los trminos siguientes: que se tomen en serio
22
las ciencias y las biotecnologas; que las religiones pierdan el

miedo a repensar, reformular e incluso revisar radicalmente
mucho de lo que dicen en un lenguaje demasiado mtico o
demasiado ingenuo; por ejemplo, sobre el comienzo y fin de
la vida, experimentacin clnica, sexualidad, manipulacin y
tecnologas de manejo de la vida humana, etc.
En cuanto a las religiones y su aportacin a la biotica,
con tal de que no se imponga, sino se proponga, y con tal de
que no se pretenda controlar desde las religiones la justa laicidad de las sociedades plurales y democrticas, se reconocer
que tienen algo importante que decir a la hora de hablar del
sentido de la vida y de la esperanza; de mirar cara a cara a la
muerte sin ocultarla, sin hacer un tab de ella, ni empearse
en prolongar exageradamente la vida; de paliar el dolor, sin
hacer un dolo del sufrimiento; de asumir el derecho de las
personas a decidir el modo de recorrer el proceso de morir o
de intervenir responsablemente en los procesos de nacer y en el
tratamiento de la salud, etc. Ah las religiones pueden aportar
visin y valores
Estas dos posturas: las religiones tomando en serio a las
ciencias y la biotica teniendo en cuenta la aportacin de las
religiones (sin privilegiarlas ni excluirlas), conducen a una
fecundacin mutua de ambas, en vez de estar en contraposicin. El problema no es que ciencia y religiones se enfrenten.
El problema surge cuando una persona o grupo de personas,
tanto cientficas como religiosas, convierte su postura en ideologa o secta. No se oponen las religiones y las ciencias, sino
las religiones ideologizadas y las ciencias ideologizadas, como
veremos ms detalladamente en el captulo siguiente.
Es demasiado utpica esta propuesta de apostar por la
complementariedad e influjo y transformacin mutua? No lo
negara. De hecho, esta relacin ideal, aqu propuesta, entre
biotica y religin, no ha funcionado siempre bien, ni mucho
menos. Limitndonos al ejemplo del tratamiento de cuestiones bioticas en la teologa catlica de las ltimas dcadas,
23
Juan Masi Clavel
encontramos que dicha relacin ha funcionado bien en unos

pocos casos, regular en algunos ms, y deficientemente en otros
muchos. Podemos poner tres bloques de ejemplos, cindonos
a la citada relacin entre biotica y teologa catlica: 7
A) En el caso del debate sobre trasplantes de rganos, dicha
relacin de integracin funcion bien. Sobre los trasplantes en vivo, el cambio de paradigma fue rpido. Al
principio parecan una mutilacin injustificada. Al verlos
como donacin solidaria, se hicieron recomendables y se
reconceptualiz el principio de totalidad.
B) En el caso de los debates sobre limitacin del esfuerzo
teraputico est funcionando solamente a medias y no
siempre se logra la integracin. Sobre el final de la vida,
preguntaban los anestesistas, en 1957, cmo define la
iglesia el momento de la muerte. Contest Po XII que
es competencia del mdico. Sin arrogarse la iglesia el
derecho a definir cientfica o filosficamente recomendaba proteger la vida, pero dejaba a los profesionales
determinar su final. Esta actitud no siempre se est
manteniendo, por el miedo a la pendiente resbaladiza
de la eurtanasia.
C) En el caso de los debates sobre reproduccin asistida,
investigacin con clulas madre o sobre cuestiones de
sexualidad, la integracin sigue siendo deficiente.8 En
cambio, sobre el comienzo de la vida, no ha funcionado
bien el cambio de paradigmas. A propsito de los anticonceptivos, la encclica Humanae vitae (Pablo VI, 1968)
confunda lo artificial con lo antinatural, como si todo lo
artificial fuese antinatural. Pero tanto lo llamado natural
como lo artificial puede ser usado muy naturalmente. El
7
Un tratamientoms eetallado de estos tres puntos lo he hecho en Biotica
y Religin, de prxima aparicin en ed. Sntesis, cap. 1.
8
MASI, J., Biotica y Antropologa, Madrid U.P. Comillas, 2004, segunda
edicin, cap. 7: Antropologas teolgicas y debates bioticos; La gratitud
responsable, Bilbao, Descle, 2004, cap. 11: Malentendidos teolgicos sobre
Biotica; Tertulias de Biotica, Madrid, Trotta, 2006: cap. 6: Fe y secularidad.
24
problema no est en lo natural o artificial de un mtodo, sino en lo responsable de su uso en marco de respeto
personal. Poder decir esto sobre el preservativo o sobre un
dispositivo intrauterino supone un cambio de paradigma
que, incluso hoy da, no acaba de realizarse. La teloga
moralista Lisa S. Cahill reconoce la implicacin de tres
aspectos en la sexualidad humana: placentera, procreativa y personal; pero no ve la necesidad de su presencia
en cada momento de una relacin9. La Congregacin
para la Doctrina de la Fe no haba hecho este cambio
de paradigma y rechazaba, en 1987, la fecundacin in
vitro, aduciendo la inseparabilidad de lo unitivo y lo
procreativo.
PROPUESTA DE UN DECLOGO PARA LA
PARTICIPACIN DE LAS TRADICIONES RELIGIOSAS
EN EL DILOGO CVICO DE LA BIOTICA
Mi experiencia del debate cvico sobre biotica me aleja del
contexto actual de mi pas, en el que he residido menos tiempo.
He vivido ms en el contexto plural y secular de Japn. All la
condicin de creyente o de telogo no conllevaba ni privilegio,
ni exclusin. La experiencia de la conversacin pblica sobre
biotica con talante de dilogo intercultural e interreligioso,
me ha sugerido la formulacin del declogo siguiente, en el
que trato de articular mi doble pertenencia a la biotica y a
la teologa, precisamente con la aspiracin a superar las ambivalencias en la relacin entre el movimiento inerdiciplinar
biotico y las perspectivas religiosas. Quien trata de ser fiel a
lo humano y a sus creencias, ha de reinterpretar la expresin
de stas: vivir, creer, caminar y dialogar en la frontera. Como
brjula de orientacin, propongo este declogo, redactado
desde la reflexin sobre la propia experiencia de participar
CAHILL, L. S., Sex, gender and Christian Ethics, Cambridge University
Press, N. York, 2000, pp. 166.216.
9
25
Juan Masi Clavel
intercultural e interreligiosamente en la biotica como conversacin pblica:

1. Un telogo de confesionalidad cristiana que participe en
el debate cvico de biotica podr contribuir al dilogo
plural con aportaciones desde perspectivas evanglicas,
pero para hacerlo as habr de evitar, ante todo, la tentacin de centrarse en citas de documentos eclesisticos
oficiales.
2. No se podr olvidar en ningn momento el respeto a la
pluralidad. Nos sumamos a la bsqueda en comn de
convergencias sobre valores, para garantizar el futuro de
la vida y la humanidad, pero sin imponer el monopolio
de una perpespectiva exclusiva.
3. Se pueden proponer, sin imponerlas, alternativas para el
cuidado de la vida desde perspectivas de vivencia religiosa
como las del movimiento desencadenado por el evangelio
de Jess, pero habr de hacerse en el momento oportuno
y con la debida tolerancia constructiva.
4. La teologa deber reconocer la necesidad de soltar lastre
de la propia tradicin, para no naufragar por culpa de
unos paradigmas de pensamiento que durante demasiado
tiempo han minusvalorado la tecnociencia.
5. La teologa deber reconocer la necesidad de revisar
a fondo la propia tradicin por lo que se refiere a los
enfoques sobre gnero, sexo y relaciones humanas, para
superar los lmites de una metodologa demasiado condicionada por pesismismos, maniquesmos, androcentrismos, estoicismos o puritanismos.
6. Tambin deber tener presentes las deficiencias de la
propia tradicin por lo que se refiere a las escisiones
dualistas entre el ser humano y la naturaleza o entre lo
corporal y lo psquico, para poder recrear una teologa de
la creacin capaz de valorar y liberar la tierra, el cuerpo
y la vida.
7. Habr que trabajar para redescubrir y reapreciar elementos olvidados de la propia tradicin teraputica
26
corpreo-espiritual; por ejemplo, la actitud de asumir la

muerte y tomar autnomamente las riendas del proceso
de morir.
8. Admirando y agradeciendo los avances cientficos, habr que fomentar las aplicaciones de la investigacin al
servicio de lo teraputico, ahora y para las generaciones
futuras, as como para el cuidado del conjunto de la vida
y de los vivientes.
9. Nos orientar en el camino la brjula de las preguntas
motrices de la deliberacin biotica: Es responsable
y merece la pena hacerse cuanto puede tcnicamente
hacerse? Para beneficio de quin sers los logros? As
se podr enfocar cualquier problema biotico a la luz de
la justicia global.
10. Habr que evitar el relativismo sin criterios, el dogmatismo de recetas y la tercera va no comprometida; sin
monopolio de certitudes absolutas, pero con responsabilidad para comprometerme; sin certidumbres absolutas,
pero con un mnimo de brjula para proseguir la ruta,
caminando por la va de la cuarta alternativa: siempre
buscando en comn, caminando y viviendo en la frontera del doble reto: de la biotica a la religin y de sta
a la biotica.
27
BIONOMA, BIOTICA Y DERECHOS

FUNDAMENTALES
CARLOS LEMA AN
1. La denominacin de biotica, se ha venido utilizando

desde hace algo ms de tres dcadas para agrupar un haz de
reflexiones y debates ms o menos homogneos, as como para
designar una disciplina acadmica ms o menos institucionalizada. El hecho de que la institucionalizacin de la biotica
como disciplina sea an un proceso abierto e inacabado1 y
por ello tambin objeto de disputas acadmicas, as como
la especial autoridad en la mediacin de conflictos y en la
configuracin de los discursos pblicos que para s reclaman
los expertos en biotica, y la existencia de una pluralidad
de aproximaciones y paradigmas discursivos a veces francamente incompatibles entre s, junto con el entrecruzamiento
de numerosas disciplinas acadmicas consolidadas que hacen
de la biotica una subespecialidad (as la tica, la medicina, la
biologa, la filosofa, la teologa o el derecho), han contribuido
a la ambigedad y vaguedad del trmino biotica.
1
No obstante, el primer centro de biotica el The Joseph and Rose
Kennedy Institute for the Study of Human Reproduction and Bioethics fue
fundado en 1971 apenas unos meses despus de la palabra biotica fuera
introducida por primera vez en el mundo acadmico. Cf. FERRER, J. J. y
LVAREZ, J. C., Para fundamentar la biotica. Teoras y paradigmas tericos
en la biotica contempornea, Universidad Pontificia de Comillas - Descle
de Brouwer, Bilbao, 2003, p.61.
29
Carlos Lema An
En este sentido, sera preferible desde un primer momento

proponer la denominacin alternativa de bionoma, no tanto
para eliminar la ambigedad y vaguedad del trmino biotica,
sino para precisar el sentido y la aproximacin a estos problemas que en estas pginas se va a manejar. Utilizaremos la
denominacin de bionoma para referirnos a la discusin de
las repercusiones sociales de los avances de las ciencias de la
vida y la medicina desde una perspectiva en la que se conjuguen al menos los aspectos ticos y jurdicos. El contemplar
los aspectos jurdicos junto con los morales en el tratamiento
de estas cuestiones, es tanto ms necesario cuando se pretende
poner en relacin todos estos asuntos con la nocin de derechos
fundamentales. La evidencia de que la biotica que habra
que cultivar no puede desentenderse de los aspectos jurdicos,
choca en cierta medida con el propio nombre tradicional de
la materia: biotica. En la propia denominacin biotica
no aparece reflejada en ningn momento la vertiente jurdica,
sino que remite ms bien a una tica aplicada, en este caso a
la vida, la medicina y las ciencias de la vida. Si se acepta la
denominacin alternativa de bionoma, sta tendra, en principio, dos partes: biotica y bionoma jurdica, que sin duda
habra que completar con la biopoltica2.
2
Ms all de la evidencia de que al tratar de biotica y de bionoma
jurdica se est tratando de (o se est presuponiendo una) biopoltica, desde
el punto de vista acadmico la biopoltica no ha tenido ni de lejos el mismo xito que la biotica o an la bionoma jurdica. Tampoco es frecuente
vincular el tratamiento de cuestiones bioticas con cuestiones biopolticas
(un excepcin podra ser HOTTOIS, G., Essais de philosophie biothique et
biopolitique, Librairie Philosophique J. Vrin, Paris, 1999). Desde el punto
de vista terico, la formacin del concepto de biopoltica y la discusin terica en torno al mismo ha buscado menos afrontar cuestiones normativas
relativas a la regulacin en torno a las ciencias de la vida tal y como hace
la biotica, que analizar el papel de la vida y lo vivo en las luchas polticas
o la manipulacin sobre lo vivo y sobre los cuerpos como una estrategia de
poder, sobre todo en la lnea inaugurada por M. Foucault. Foucault habla de
tecnologa poltica del cuerpo (Vigilar y castigar, Siglo XXI, Madrid, 1990,
p. 33) y de biopoltica (en una de sus cursos) para referirse al hecho de que
en la modernidad el control de las condiciones de vida humana incluyendo
la salud, la alimentacin o la demografa son expresamente considerados
30
Bionoma, biotica y derechos fundamentales
En mi idea de bionoma y en la necesaria inclusin de

la vertiente biopoltica estara tambin implcita la idea de
que esta disciplina ha de romper amarras con las versiones
reduccionistas de la biotica, que buscan aproximar sta a
una gestin tecnocrtica de los conflictos que se generan en
este mbito.
2. Ahora bien, con independencia de la denominacin utilizada o an de la orientacin de nuestras reflexiones, por qu
se ha convertido en comn hablar de biotica? Por qu han
aumentado exponencialmente las publicaciones, las instituciones, los cursos, los ttulos, los expertos en biotica?3 La palabra
biotica la acua el onclogo norteamericano Van Rensselaer
Potter (1971)4: en un principio ms con un carcter de ciencia
de la supervivencia de tipo ecolgico, o como puente entre
las culturas de las ciencias naturales y las humanidades. No
asuntos polticos. Para una historia del concepto de biopoltica vase EXPSITO, R., Bos. Biopolitica e filosofia, Einaudi, Torino, 2004. Vase tambin
HELLER, A. y FEHR, Biopoltica. La modernidad y la liberacin del cuerpo,
Pennsula, Barcelona, 1995.
3
Una breve introduccin a la historia de la biotica se puede encontrar
en KUHSE, H. y SINGER, P., What is Bioethics? A Historical Introduction
en A Companion to Bioethics, Blackwell Publishers, Oxford, 1998, pp. 3-11;
con ms detalle, JONSEN, A., The Birth of Bioethics, Oxford University Press,
New York, 1998. A pesar de su carcter sesgadamente confesional, se puede
encontrar una perspectiva no anglosajona en RUSSO, G., Storia della Bioetica,
Armando Editore, Roma, 1995. Tambin, mucho ms brevemente, se puede
ver GAFO, J., Historia de una nueva disciplina: la biotica, en ROMEO
CASABONA, C. (coord.), Derecho biomdico y biotica, Comares-Ministerio de
Sanidad, Granada, 1998, pp. 87-111; igualmente, GRACIA, D., Fundamentos
de Biotica, Pirmide, Madrid, 1995 ofrece elementos histricos, sobre todo
de los antecedentes de la biotica.
4
La utiliza en un libro titulado Bioethics: A Bridge to the Future, Englewood Cliffs, 1971, aunque previamente la haba utilizado en algn artculo.
Ha existido una cierta polmica sobre quin introduce la palabra, ya que
A. Hellegers la utilizar pocos meses despus en un sentido ms cercano al
que despus se har comn. Sobre esta cuestin, REICH, W. T., The Word
Bioethics: Its Birth and the Legacies of those who Shaped It, Kennedy
Institute of Ethics Journal, n 4, 1994, pp. 319-335.
31
Carlos Lema An
obstante, desde entonces la bionoma se ha venido centrando

con frecuencia en los problemas ticos y jurdicos derivados
del cuidado de la salud y de las ciencias biomdicas: ser la
llamada bionoma (biotica) global la que de alguna forma
recoge el punto de vista de Potter.
Lo cierto es que ya claramente desde la dcada de los
sesenta, los problemas normativos relativos al cuidado de la
salud y al desarrollo de las ciencias biomdicas (y en general
a las ciencias de la vida) van ocupando un lugar cada vez ms
destacado en los asuntos pblicos. Probablemente sea aventurado pretender explicar el origen de estas preocupaciones en
unas pocas pinceladas, pero ms modestamente cabe sealar
algunos factores relevantes:
a) Descubrimientos y avances en las ciencias biomdicas y
la medicina clnica. En los aos sesenta se producen una serie
de avances mdicos espectaculares, cuya caracterstica ms
llamativa es que permiten mantener con vida a pacientes que
de otra manera hubieran muerto. Pinsese en este sentido en
las mquinas de dilisis, en los ventiladores artificiales o en
los trasplantes de rganos. Estos avances, siendo positivos sin
ambigedad, plantean sin embargo problemas de distribucin,
en la medida que son terapias y tecnologas caras y escasas.
Si un hospital tiene slo una mquina de dilisis, por ejemplo,
o si slo se dispone de un nmero limitado de rganos para
el trasplante, es necesario tomar la decisin de quin se va a
beneficiar de ellos entre varios candidatos posibles. Estas nuevas tecnologas, pues, hacen explcita la necesidad de tomar
decisiones de vida o muerte y de definir criterios justos (ante
la evidencia de que los criterios que de hecho funcionan, con
frecuencia se basan en prejuicios por ejemplo raciales o son
simplemente arbitrarios)5. Por otra parte, estas y otras tecnoloEl caso de las mquinas de dilisis es un ejemplo evidente, pues se trataba de mquinas caras y para las que haba ms pacientes que posibilidad
de atenderlos a todos. En 1962, se estableci en Seattle un comit para
seleccionar a los pacientes (llamado God committee, aunque su nombre
5
32
gas, al permitir prolongar la vida de los pacientes aunque no

siempre en condiciones ptimas, tambin harn acuciante la
cuestin de la toma de decisiones en el final de la vida y todo
el conjunto de problemas relacionados con la eutanasia. Pero
no slo estos avances son relevantes para que los asuntos bionmicos reclamen la atencin pblica. Las nuevas tecnologas
reproductivas permiten (sobre todo desde la dcada de los
ochenta, pero ya antes) nuevas formas de relacin entre padres
e hijos, como por ejemplo y slo uno entre muchos supuestos el nacimiento de un nio que no tenga relacin gentica
con la mujer que lo gesta. E incluso, ms relevantes desde un
punto de vista social que los resultados espectaculares de las
tecnologas reproductivas, tambin en el campo de la reproduccin humana se producen descubrimientos que permiten
decidir conscientemente sobre cundo tener (o no tener hijos):
es el caso de la anticoncepcin, de la posibilidad de realizar
abortos con seguridad o, en menor medida, de las tcnicas
de diagnstico prenatal. Por ltimo, aun sin ser exhaustivos,
no se pude dejar de mencionar lo que supone la revolucin
gentica. Justo a principios de los aos setenta se desarrolla
la tecnologa del ADN recombinante, o lo que es lo mismo, se
inicia el campo de la ingeniera gentica.
b) Conocimiento de abusos en la investigacin cientfica y
peligrosidad de las aplicaciones tecnolgicas. Se puede decir
que en los aos posteriores a la Segunda Guerra Mundial se va
poniendo de manifiesto una vertiente oscura en el desarrollo
cientfico y tecnolgico, o por decirlo con mayor precisin, se
va abriendo paso la sospecha de que quiz sea poco fundada la
confianza en que el progreso cientfico, tecnolgico y material
de la humanidad est acompaado de un progreso moral tal
real era el Kidney Centers Admission and Policy): los estudios posteriores
demostraron la influencia de prejuicios a favor de personas de la misma clase
social y etnia que los miembros del comit (KHUSE H. y SINGER, P., What
is Bioethics? A Historical Introduction en A Companion to Bioethics, cit.).
33
Carlos Lema An
y como pareca suponerse desde la Ilustracin6. La consideracin ms evidente es la de las atrocidades cometidas por los
nazis con los prisioneros de los campos de concentracin y de
exterminio, en algunos casos pretendidamente en nombre del
progreso cientfico y de la experimentacin7. La conciencia de
tales atrocidades es el antecedente de diferentes declaraciones
internacionales para regular los ensayos mdicos con pacientes humanos. Pero quiz hayan sido ms perturbadoras otras
dos constataciones. La primera es que este tipo de abusos no
eran patrimonio de regmenes totalitarios: tambin en pases
tan democrticos como Suecia o los Estados Unidos de Norteamrica por slo citar dos ejemplos se producen casos de
este tipo (experimentos brutales con miembros de la minora
afroamericana, exposicin a radiaciones, esterilizaciones masivas, etc.)8. La segunda, es la conciencia del peligro ya no de los
abusos o de los malos usos de la tecnologa incluso en contextos
democrticos, sino de la peligrosidad intrnseca (en trminos
de riesgos, de accidentes, consecuencias imprevisibles, etc.) de
tecnologas tales como la nuclear o la ingeniera gentica. La
conciencia ecolgica sobre los lmites del crecimiento o sobre
las consecuencias ambientales de la utilizacin de determinadas tecnologas se puede situar tambin en este punto.
6
Ya en los aos 30 Aldous Huxley imagina en su novela A brave new
world una sociedad futura en la que las ciencias de la vida son utilizadas
masivamente para el control social, creando una sociedad de individuos
sumisos y estpidamente satisfechos.
7
PELAYO GONZLEZ-TORRE, A., Biotica y experimentacin con seres
humanos, Comares, Granada, 2002, pp. 8 y ss.
8
No en vano algunas de las polticas eugensicas del III Reich fueron
en buena medida importadas de los Estados Unidos (vase al respecto, RIFKIN, J., El siglo de la biotecnologa, Crtica, Barcelona, 1999, pp. 117 y ss.).
En 1966, BEECHER, H. K., publica en el New England Journal of Medicine
un trabajo en el que se examinan artculos publicados en diferentes revistas
cientficas y que revelan prcticas de investigacin ticamente inaceptables
(Ethics and Clinical Research, NEJM 274, p. 1354-1360). En 1970 sali a
la luz pblica el experimento realizado en Tuskegee, Alabama, en el que se
haba negado tratamiento con antibiticos a afroamericanos afectados por
sfilis para estudiar el desarrollo de esta enfermedad (Cf. GAFO, J., Historia
de una nueva disciplina, cit., p. 94).
34
c) Cambios en la moralidad positiva. Algunos de los cambios

que pudieron influir en el nacimiento de la biotica como disciplina tuvieron lugar ms bien al nivel ideolgico o cultural en
los pases centrales del capitalismo. Aunque se trata de un nivel
mucho ms difuso y difcil de cuantificar, al menos creo que
se pueden mencionar dos fenmenos: por un lado la aparicin
de una nueva forma de concebir la vida y la muerte; por otro
lado la crisis del llamado paternalismo mdico. Por lo que
respeta a lo primero, a veces se ha querido hablar del paso de
una tica de la sacralidad de la vida a una tica de la calidad
de la vida, normalmente atribuyndole un valor positivo o negativo a esta transformacin9. En cualquier caso, la idea que la
vida humana es el valor supremo por encima de cualquier otra
consideracin entra en crisis ante la evidencia, por ejemplo, de
que la medicina puede llegar a mantener a personas con vida
en condiciones, por as decirlo, poco humanas. El caso de la
progresiva aceptacin y reivindicacin del derecho a disponer
de la propia vida en situaciones de grave enfermedad es quiz
el caso ms claro en el que el valor de mantener la vida humana a cualquier precio se matiza con la afirmacin de otras
consideraciones, entre ellas la de la autonoma para decidir
sobre cmo vivir y cmo morir. Esta referencia a la autonoma
nos lleva a la crisis del llamado paternalismo mdico o, en
una definicin que se puede aceptar en trminos generales,
la crisis de la concepcin tradicional basada en el rechazo
a aceptar o a consentir los deseos, opciones y acciones de las
personas que gozan de informacin suficiente y capacidad
adecuada, por el propio beneficio del paciente10. Frente a la
tradicin del paternalismo mdico, se afirma la idea da que los
pacientes no pueden seguir siendo pasivos en la medida en que
9
Sobre esta cuestin se puede ver ESER, A., Entre la santidad y la calidad de la vida. Sobre las transformaciones en la proteccin jurdico-penal
de la vida, en Anuario de Derecho Penal, 1984, pp. 747-781; una perspectiva
radicalmente distinta es la de SINGER, P., que habla de desacralizar la vida
humana (Desacralizar la vida humana. Ensayos sobre tica, Ctedra, Madrid,
2003).
10
GRACIA, D., Fundamentos de Biotica, Pirmide, Madrid, 1995.
35
Carlos Lema An
son sujetos autnomos y sobre todo titulares de derechos en

cuanto personas, en cuanto ciudadanos y tambin en cuanto
que pacientes (derechos de los pacientes).
d) Preocupacin por el poder creciente de los cientficos y
tcnicos. De alguna forma, se puede ver este ltimo factor
como una consecuencia de los anteriores. En la medida en
que las nuevas tecnologas biomdicas hacen necesario tomar
decisiones que no son meramente tcnicas, sino que implican
cuestiones valorativas, morales o polticas, es preciso establecer criterios no slo sobre qu decisin tomar sino sobre
quin ha de tomar las decisiones. Se trata de decisiones que
no son puramente tcnicas, pero que en la prctica las vienen
tomando determinados agentes cuya legitimidad hacerlo deriva nicamente de sus saberes tcnicos, lo cual ya no resulta
defendible. No slo porque el pblico se ha hecho consciente
de la posibilidad de abusos, sino porque incluso suponindoles las mejores intenciones se tratara de un paternalismo
injustificado, tanto en la medida en que no toma en consideracin a todos los agentes implicados, como en cuanto a que
el saber tcnico no puede ser ya considerado fuente de una
iluminacin para tomar decisiones explcitamente morales y
polticas. Este tipo de preocupaciones se da en un contexto de
creciente tratamiento tecnocrtico de la salud, de la ciencia
y de los propios conflictos que se generan en estos mbitos.
Esa es la razn por la que la biotica y sobre todo su institucionalizacin se va configurando con una doble cara, por as
decirlo, sobre una ambigedad. Puede suponer y viene suponiendo un contrapunto a la gestin tecnocrtica en la medida
en que explicita componentes valorativos; pero por otra parte
se configura como un modo de integrar de forma pacfica los
conflictos que generan estas formas de gestin tecnocrticas.
Es decir, la biotica propondra integrar en la gestin de estos
problemas a determinados valores de carcter moral por ello
no derivados de la pura eficacia tcnolgica o burocrtica y
que actuaran como contrapeso a la racionalidad puramente
instrumental. Pero al mismo tiempo, tambin cumplira una
36
funcin ideolgica, legitimadora y normalizadora al permitir

una gestin suave de los conflictos planteados en estos mbitos
o al aparentar que son razones morales y no instrumentales las
que en realidad rigen la gestin de la ciencia y de la produccin
de salud. En este sentido, no faltan anlisis que han desvelado
en determinados esfuerzos normativos en el mbito de la bionoma un intento de facilitar y promover los nuevos trficos
mercantiles vinculados a los cuerpos, la salud y la vida11.
Creo que estos elementos dan cierta cuenta del clima en el
que surge la reflexin bionmica hace algo ms de tres dcadas.
No obstante, y por mucho que numerosos problemas como los
que hemos mencionado sean nuevos, algunas concepciones
consideran que la biotica es una versin moderna de una
tradicin ms antigua, como es la tica mdica cuyo texto
fundacional sera el Juramento Hipocrtico, supuestamente
formulado en el siglo V AC y venerado al menos desde el siglo
I AC. Sin negar que haya un conjunto de problemas comunes,
la biotica y la bionoma representaran una ruptura frente a
la tradicional tica mdica tanto desde el punto de vista ideolgico, como desde el punto de vista del objeto y de la metodologa. Desde el punto de vista ideolgico, la tica mdica estara
vinculada desde sus inicios y an en distintas formas, con la
ideologa del paternalismo mdico12, mientras que la biotica y
11
Vase CAMBRN INFANTE, A., Gnesis y problemas de la biotica,
en Entre el nacer y el morir, Comares, Granada, 1998 y Biotecnologas, Declaraciones Internacionales y Derechos, Comunicacin presentada en al 22
Congreso Mundial de la Asociacin Internacional de Filosofa del Derecho
y Filosofa Social (Granada, mayo de 2005).
12
GRACIA, D., Fundamentos de Biotica, cit. La tradicin del paternalismo mdico se puede remontar al menos hasta el juramento hipocrtico,
en el cual se concibe la medicina como una especie de sacerdocio, y en este
sentido al mdico como una suerte de mediador entre dioses y hombres.
Esta visin incluye una identificacin entre enfermedad y mal moral, de
forma que el mdico es un moralista virtuoso. El carcter sagrado excluye
en buena medida la nocin de responsabilidad mdica de carcter jurdico
(que de alguna forma va unida al carcter sacerdotal). Evidentemente, las
formas del paternalismo mdico cambiarn a lo largo de la historia, pues
a comienzos del mundo moderno, la medicina pasar a ser vista ms como
37
Carlos Lema An
la bionoma se constituyen, en cierto modo, como una ruptura

con esta concepcin. Pero es necesario ir ms lejos en esta
delimitacin: desde el punto de vista de su objeto, habra que
entender que la tica mdica sera hoy una parte de la biotica
o, ms bien, que las cuestiones que tradicionalmente ocupan a
la tica mdica son hoy parte de la biotica o de una rama de la
biotica denominada biotica clnica. La tica mdica se ocupa
tradicionalmente de las relaciones entre mdico y paciente,
de las virtudes del buen mdico o incluso de las relaciones de
los mdicos entre s. Todo ello sera una parte, sin duda, de la
bionoma, pero una slo una parte relativamente pequea, que
adems sera tratada desde una perspectiva diferente de la de
la tica mdica tradicional. En efecto, y con esto entramos en
la diferencia metodolgica, la bionoma no busca (nicamente)
formular o justificar un cdigo de conducta ante determinadas
situaciones. La labor de la bionoma sera, o debera ser, ms
amplia, ya que tendra un carcter ms crtico y de reflexin
sobre los problemas, intentando su mejor comprensin y otorgar a los sujetos participantes la informacin necesaria para
que tomen sus decisiones. Adems, la bionoma no slo es ms
amplia en su objeto, sino tambin en su perspectiva ya que no
renuncia a plantear cuestiones ms profundas (p.e. el valor de
la vida) que estn implicadas en las cuestiones de que trata. Por
ltimo la bionoma incluso cuando no es explcitamente biopoltica no renuncia a afrontar cuestiones pblicas colectivas
que superan el marco de las relaciones mdicas (as, cuando se
afrontan cuestiones relativas a la poltica cientfica). Por ello la
bionoma congrega ya no slo a filsofos morales o pensadores
religiosos, sino a todo un grupo de disciplinas ms mplio.
En este sentido, y aunque no es un presupuesto de cualesquiera concepcin de la bionoma, sera importante concebir
expresamente la bionoma como una disciplina problemtica
una profesin institucionalizada (lo que supone el monopolio de la curacin

por parte de estos profesionales) que como un sacerdocio.
38
antes que como una doctrina y en cierto modo tambin vinculada con la filosofa poltica.
3. En 1973, en parte debido al escndalo que se produjo al
salir a la luz experimentos como el de Alabama mencionado
en la nota ocho, se crea en los Estados Unidos la National
Commission for the Protection of Human Subjects for Biomedical and Behavioral Research. La comisin tena el encargo de
realizar una regulacin que pudiese proteger los derechos de
los sujetos participantes en la investigacin biomdica. Aunque
la comisin tena un carcter temporal (dur cuatro aos), la
influencia de la misma fue enorme en el campo de la bionoma.
Efectivamente, uno de sus informes el Belmont Report articul los principios que deberan gobernar la investigacin.
Estos principios, fueron retomados por una influyente obra de
T. Beauchamp y J. Childress, Principles of Biomedical Ethics13,
en la que se les daba una forma cannica, hasta el punto de
que hoy en da no es infrecuente hablar de forma abusiva de
los principios de la biotica para referirse a ellos. Estos principios (tres o cuatro, segn se desdoble o no el primero) son el
de beneficencia-no maleficencia, que implica la obligacin de
no hacer dao, de extremar los beneficios y de minimizar los
riesgos; autonoma, que significa el respeto por las personas,
por sus opiniones y elecciones; y justicia, que supone la imparcialidad en la distribucin de riesgos y beneficios.
La concepcin de la bionoma basada en principios o las
concepciones, en plural, como advierte el propio Childress14 si13
Hay traduccin castellana: BEAUCHAMP, T. L y CHILDRESS, J. F.,
Principios de tica biomdica, Masson, Barcelona, 1998.
14
CHILDRESS, J. F., A principle-based approach, en SINGER P,
KUHSE, H., A Companion to Bioethics, Blackwell Publishers, Oxford, 1998,
pp. 61. Efectivamente, la citada National Commission identifica tres principios: respeto por las personas, beneficencia y justicia; T. Beauchamp y J.
Childress identifican cuatro principios primarios (respeto por la autonoma,
no maleficencia, beneficencia y justicia) junto con varias reglas derivadas
(decir la verdad, mantener las promesas, respetar la intimidad, guardar
39
Carlos Lema An
gue siendo probablemente el marco de referencia ms influyente hoy en da aunque, desde luego, no es ni mucho menos
el nico. No obstante, lo que podemos llamar principialismo
en bionoma ha sido objeto de severas crticas15, muchas de
las cuales resultan bastante pertinentes. Y es que a nuestro
juicio, la concepcin cannica principialista (y no menos, por
cierto, que algunos de sus rivales tericos) deja sin responder
algunas preguntas bsicas. O ms bien las pasa por alto en
beneficio de una ortodoxia de la biotica que acaso sea tiempo
de cuestionar.
Porque hay preguntas evidentes que se deben plantear: En
primer lugar Cmo justificar los principios? O en otros trminos, cmo justificar que sean stos y no otros los principios
bsicos de la bionoma. En segundo lugar, cul es la naturaleza
exacta de estos principios? O por precisar ms esta pregunta,
estamos hablando de principios morales, de principios jurdicos o de ambas cosas a la vez? Y por ltimo, suponiendo que
estos principios nos puedan ser de utilidad para la discusin de
problemas bionmicos, son aplicables con carcter general
a cualquier problema que se nos plantee, o ms bien se trata
de principios con un alcance ms o menos amplio, pero slo
de carcter local?
No me voy a detener a explorar estas preguntas, que exigiran un desarrollo detallado, pero s quiero afrontar la ltima
de ellas. Es decir, en la pretensin, quiz no siempre formulada
los secretos, obtener el consentimiento informado, etc.); R. Veatch habla
de los principios de beneficencia, respeto por los contratos, autonoma, honestidad, evitar matar y justicia; H. T. Engelhardt acepta slo los principios
de autonoma y beneficencia, en tanto que reduce el de justicia a estos dos
ltimos.
15
De acuerdo con J. Childress (Ibid, pp. 68 y ss), algunas de estas crticas,
expuestas desde perspectivas de tipo casustico, hablaran de tirana de los
principios (TOULMIN, S., The Tyranny of principles, Hastings Center Report, n 11/6, 1981, pp. 31-39), de utilizacin acrtica de los principios, que
son invocados como categoras abstractas desde la que pareciera poderse
justificar cualquier posicin y por ltimo de un prejuicio en favor de los casos
problemticos, de los casos difciles.
40
pero s operativa en muchas ocasiones, de que los principios

de la biotica tienen un alcance tal que los hace susceptibles
de ser aplicados con carcter general en la discusin de casi
cualquier problema que se nos plantee en este mbito. Creo que
responder a esta pregunta de forma rotunda es ms fcil que en
los casos anteriores: el alcance de estos principios en cualquiera
de sus formulaciones es ms o menos amplio pero en todo caso
muy limitado. El mbito en el que ms claramente nos pueden
servir estos principios es en el de la biotica clnica y en el de la
investigacin que, no olvidemos, es su origen. Pero el juego de
estos principios es particularmente insuficiente en las cuestiones
relacionadas con la bionoma global, que de ninguna forma se
pueden abordar satisfactoriamente pertrechados nicamente
con tan limitado aparato conceptual. No es menos cierto, por
otra parte, que en general los principios se benefician de una
formulacin genrica y poco precisa que los hace a un tiempo tan
pertinentes para ser esgrimidos en situaciones diversas, como
poco capaces de concretar respuestas unvocas.
Ciertamente los principios aparecen como ventajosos en
aquellas instancias en las que la bionoma se acerca ms a
circunstancias en las que se hace preciso tomar decisiones,
ya sea para casos individuales o generales, lo que en muchos
casos se da en contextos de desacuerdos profundos sobre los
valores y concepciones subyacentes. Argumentacin, ponderacin, consenso, etc. son, en efecto, conceptos muy manejados
en el mbito de la bionoma. En sociedades en las que existe
un pluralismo de valores y concepciones morales, pero que al
mismo tiempo el discurso de la tica parece gozar de una
nueva legitimacin (quiz frente al discurso de la poltica),
la bsqueda de respuestas ticas a las perplejidades del presente es una constante y no es de extraar que hayan proliferado instituciones como los Comits de tica y los expertos
en biotica 16.
Existe una gran variedad de comits de biotica si tomamos en consideracin sus funciones, composicin, mtodo de trabajo, etc. No obstante,
16
41
Carlos Lema An
Aunque ya hemos mencionado el antecedente que supuso

el comit de Seattle en los aos sesenta, los primeros comits
de tica empezaron a constituirse en los aos setenta en los
Estados Unidos, en centros de investigacin y en instituciones
hospitalarias, con el objetivo de revisar los protocolos de experimentacin con seres humanos. El gran espaldarazo a los
comits de tica en Estados Unidos fue el caso de Karen Quinlan, una joven que permaneci durante largo tiempo en estado
vegetativo conectada a mquinas que permitan mantenerla
con vida. Ante la peticin de la familia de no continuar con el
tratamiento que la mantena viva, un tribunal decidi que si no
exista la posibilidad de que retornase a una vida consciente y
si un comit de tica hospitalaria estaba de acuerdo en ello, no
se derivara responsabilidad civil ni penal por no continuar el
tratamiento17. sta era la primera vez que se conceda jurdicamente ese peso a un comit de tica. En Europa, a lo largo
de los aos ochenta, comienzan a aparecer las comisiones nacionales de biotica, surgidas en unos casos a iniciativa de los
poderes pblicos y en otros de los colegios mdicos: unas veces
para abordar una cuestin concreta (Inglaterra, Alemania),
en otras ocasiones con un carcter ms general y permanente
(Francia, Italia, Portugal)18.
quiz sea conveniente desde el principio mencionar los que acaso sean los
tres principales tipos de comit de biotica: a) las comisiones nacionales de
biotica, que emiten informes con carcter general y asesoran a los poderes
pblicos, b) los comits de biotica hospitalaria, que se ocupan de las cuestiones concretas que surgen en la prctica hospitalaria y c) los comits de
investigacin clnica, encargados de evaluar los proyectos de investigacin
con sujetos humanos. Se puede objetar que esta divisin no recoge cabalmente toda la tipologa de comits existentes, pero tommosla como base
para ser conscientes desde el principio de que nos estamos refiriendo a cosas
diferentes cuando hablamos de comits de tica.
17
MORENO, J. D., Ethics Committees and Ethics Consultants, en
SINGER P. y KHUSE, H., A Companion to Bioethics, cit., p. 477. Una importante discusin sobre el caso de Karen Quinlan se puede ver en DWORKIN,
R., El dominio de la vida. Una discusin sobre el aborto, la eutanasia y la
libertad individual, Ariel, Barcelona, 1993.
18
CAMBRN INFANTE, A., Funciones y limitaciones de las comisiones
nacionales de biotica, en CASADO, M. (ed.) Biotica, Derecho y sociedad,
Trotta, Madrid, 1998, p. 75.
42
Es caracterstica comn de los comits de tica su carcter

plural e interdisciplinar. No resulta claro, en cambio, cul es
exactamente su naturaleza, legitimidad y atribuciones. Es tradicional que a los comits de tica hospitalaria se les sealen
tres funciones: examen de casos controvertidos, elaboracin
de criterios de actuacin y educacin del personal sanitario19.
Pero como seala A. Cambrn en una reflexin que tiene ms
alcance que la referida nicamente a estos comits es preciso
superar la retrica que encubren los enunciados de su creacin
para descubrir los otros intereses que subyacen no precisamente ticos: antiguos, unos, genuinamente nuevos, otros,
derivados del trfico biosanitario introducido en las actuales
sociedades de mercado. Son intereses que necesitan a la vez
ocultamiento y proteccin. Por un lado, es preciso ocultar que
las nuevas prcticas con el cuerpo cuestionan los principios
ticos y los valores predicados sub specie aeternitatis y, por
otro, es necesario darles cobertura legal que regularice esos
nuevos trficos restaurando, a la vez, la legitimidad perdida
por los cientficos y por los operadores biosanitarios, quienes
se muestran ms interesados en la obtencin de seguridad
y beneficios rentables para s y para la bioindustria que por
incentivos ticos. (...) Ante la complejidad y los intereses en
juego el ejecutivo ha optado por crear rganos de consulta,
cuyas opiniones lo comprometen a poco, pero contribuyen a
legitimar prcticas profesionales arriesgadas sin impedir la
obtencin de beneficios a que se orientan las biotecnologas20.
As, de acuerdo con A. Cambrn, el proceso de institucionalizacin de los comits ticos habra respondido en Europa
siempre a las mismas exigencias: a) La necesidad de proseguir
las investigaciones sin limitar la libertad de los cientficos,
fundamentalmente al servicio de intereses bioindustriales; b)
la elaboracin de discursos de legitimacin de nuevas prctica
MORENO, J. D., Ethics Committees and Ethics Consultants, cit.,
p. 478.
20
CAMBRN INFANTE, A., Funciones y limitaciones de las comisiones
nacionales de biotica, cit., pp. 76-77.
19
43
Carlos Lema An
pero que no entren en conflicto con los discursos tradicionales sobre la vida y la muerte; c) el refuerzo del discurso de los
derechos individuales para facilitar el acceso privado a los
nuevos descubrimientos; y d) la regulacin de nuevos trficos
sin producir cesuras radicales con los valores morales tradicionales.
Pero como se quiere mostrar aqu, la bionoma no puede
ser un coto vedado para expertos, incluso si, en el mejor de
los casos, son expertos pertrechados con los principios de la
biotica o incluso con los derechos humanos. En este sentido,
creo que se hace necesario empezar a cultivar tambin una
reflexin bionmica radicalmente consciente de los retos biopolticos de nuestro tiempo, en una perspectiva que sea capaz
de pensar pblicamente desde una perspectiva de especie, las
implicaciones de nuestra enorme capacidad de actuar sobre
la biosfera y sobre las condiciones de la existencia humana.
Algunos de los rasgos de nuestra crisis se manifiestan en un
doble fracaso: en la incapacidad de gestionar el progreso tcnico para ponerlo al servicio de la vida humana, y en nuestra
incapacidad para conceptualizar sin catastrofismo lo impensable, como es la capacidad ya real de autodestruccin (armas
nucleares, control parcial de los procesos bioevolutivos, crisis
ecolgica).
Hay dos asuntos que particularmente me parecen una
muestra de que cualquier intento de reducir los problemas a
la consideracin tcnica de los expertos no hace sino ocultar
la dimensin profundamente poltica y que tratar a continuacin. Es en primer lugar la necesidad de pensar los problemas
sociales de la ciencia, la tecnologa y la biotecnologa desde una
perspectiva que no caiga a la dicotoma del cientificismo/anticientificismo o an de la racionalidad/irracionalidad. Se trata
del reconocimiento de la ambigedad social de los procesos
tecnocientficos sin que ello conduzca a posiciones hostiles o
desconfiadas respecto a la ciencia o a los cientficos. En segundo lugar, la consideracin de la proteccin de la salud y del
44
derecho a la proteccin de la salud entendido como universal

desde un examen de las condiciones sociales de posibilidad
del mismo.
5. Ms arriba se mencion que entre los factores que
habran contribuido al desarrollo de la bionoma estaba la
conciencia del peligro ya no slo de los abusos o de los malos
usos de la tecnologa, sino de la peligrosidad intrnseca de la
misma en trminos de riesgos, de accidentes, consecuencias
imprevisibles, etc. Acaso haya que precisar el alcance de esta
afirmacin relativa a la peligrosidad, para no confundir con
intiles y poco deseables actitudes anticientficas, pues no se
est hablando de eso.
La ciencia y la tecnologa se han venido introduciendo desde
la modernidad tanto en los procesos productivos como en la
vida diaria. Se asiste adems a un proceso de industrializacin
de la ciencia, que se manifiesta en dos sentidos: al nivel de la
organizacin de las investigaciones, y al nivel de las aplicaciones de la ciencia. Con ello, la ciencia o lo que algunos autores
denominan tecnociencia se convierte plenamente en una
fuerza productiva, y hasta en la primordial fuerza productiva21.
Efectivamente, tecnociencia se convierte en un vocablo que
indica cmo hoy en da la diferencia entre ciencia y tcnica
una de las grandes articulaciones del pensamiento occidental
desde la Grecia clsica aparece difuminada. Existe un proceso
de cientifizacin de la tcnica y de tecnificacin de la ciencia,
por cuanto la contemplacin terica cede el lugar dominante
a una relacin activa de manipulacin y de reconstruccin de
la realidad que sita la representacin terica al servicio de la
actividad manipuladora22. Tecnociencia sera un concepto
21
DE SOUSA SANTOS, B., Towards a new common sense. Law, science
and politics in the paradigmatic transition, Routledge, New York-London,
1995, p. 8.
22
HOTTOIS, G., El paradigma biotico. Una tica para la tecnociencia,
Anthropos, Barcelona, 1991, p. 24.
45
Carlos Lema An
apropiado para designar la actividad cientfica contempornea, por cuanto seala a un tiempo el enlazamiento de los dos
aspectos y la preponderancia del tcnico.
La progresiva indisolubilidad entre ciencia y tcnica, y aun
la preeminencia de esta ltima, ha hecho difcilmente sostenible
la pretensin de bondad intrnseca de una ciencia separable de
la ambigedad o del mal uso de la tcnica. Al mismo tiempo, los
nuevos avances y posibilidades de la tecnociencia tienen una
doble cara: proporcionan conocimientos y recursos valiosos
pero al tiempo peligrosos por ser en alguna medida impredecibles. Ello es as porque el conocimiento de las consecuencias de
determinadas actuaciones tecnocientficas o de manipulaciones
tcnicas cientficamente fundamentadas no es ni de lejos tan
rico (ni tan cientfico) como el que permite realizarlas: existe
una asimetra entre la capacidad de actuar y la capacidad de
predecir. La tecnociencia es tambin, en s misma, y ya no slo
por posibles usos desviados, portadora junto con beneficios y
esperanzas de riesgos y peligros (pinsese en la fsica nuclear,
o en la ingeniera gentica). La llamada crisis de la ciencia
(que es una crisis de legitimacin) no es tanto o por lo menos
en lo que aqu interesa una cuestin terica o epistemolgica:
el saber cientfico es en cualquier caso el saber ms rico de que
se dispone. La cuestin es su constitutiva ambigedad poltico-moral que conlleva riesgos como advirti pioneramente
M. Sacristn probablemente proporcionales a su calidad
epistemolgica23.
Hasta cierto punto, estos aspectos se han manifestado en
una crisis de legitimacin de la ciencia, para la que se han
buscado vas de solucin provenientes del interior o no de la
comunidad cientfica: de ah los comits de tica, o las declaraciones sobre experimentacin con seres humanos, limitaciones
legales a determinados experimentos, o en general la actividad
de reflexin y de regulacin en torno a la bionoma y biotica.
SACRISTN, M., Pacifismo, ecologa y poltica alternativa, Icaria,
Barcelona, 1987, p. 109.
23
46
Hay que destacar que en muchas ocasiones, las llamadas de

atencin sobre las consecuencias peligrosas o impredecibles
de determinadas tecnologas han procedido de los propios
cientficos: es el caso de la energa nuclear, de la ingeniera
gentica, de las consecuencias ecolgicas de determinadas
tecnologas.
En la medida en que esto ha sido as, es importante el
mantenimiento de la tensin moral y de la capacidad crtica
y autocrtica por parte de los cientficos y las comunidades
cientficas. Cuanto menos como condicin de la informacin
y participacin del conjunto de las poblaciones. Sin embargo
la propia subordinacin organizativa, financiera y en cuanto
a prioridades de la actividad cientfica con respecto a grandes
centros de poder poltico, militar o econmico no parece que
puedan sino dificultar estas actitudes. Y es que con independencia de la crisis de la ciencia, o de la actividad reglamentadora,
de control y de autocontrol, o los debates y reflexin que haya
suscitado, en realidad se han ido acrecentando algunos de los
fenmenos apuntados. La configuracin de la tecnociencia
como fuerza productiva ha ido acentuando su subordinacin
a lgicas de mercado, y con ello tambin se aleja la posibilidad de participacin pblica en el diseo de las prioridades.
Los tpicos de la responsabilidad social de la ciencia o de la
democratizacin de la ciencia han de ser pues repensados y
reconstruidos.
6. En nuestro contexto social e histrico no tiene sentido
hablar de bionoma y derechos humanos sin referirse al derecho
a la proteccin de la salud. Efectivamente, en el modelo del
Estado liberal europeo decimonnico, el Estado se desentenda
de la proteccin de la salud de los individuos y nicamente
se ocupaba globalmente de la salud pblica (saneamiento,
epidemias, etc.): las personas accedan a las atenciones mdicas segn su capacidad para pagarlas, lo que en la prctica
exclua a la mayora. No obstante, una de las caractersticas
47
Carlos Lema An
principales de los llamados Estados sociales europeos ha

sido la participacin del Estado en la promocin y proteccin
de la salud de la poblacin, mediante la extensin de sistemas
pblicos de salud y mediante el progresivo reconocimiento y
positivacin de un derecho a la proteccin de la salud. En efecto, el derecho a la proteccin de la salud as como otra serie
de derechos conexos, como al medio ambiente est recogido
tanto en las constituciones24 como en distintas declaraciones
internacionales de derechos. Pero la positivacin de un derecho
incluso a nivel constitucional, y sobre todo cuando se trata de
un derecho social de prestacin, no asegura su garanta. En
efecto, ms relevante que la mera positivacin fue un esfuerzo
presupuestario y organizativo destinado a hacer real y efectivo
el predicado derecho a la proteccin de la salud. As, en la segunda mitad del siglo XX en los pases del norte se producen
sensibles incrementos en el gasto pblico en proteccin de la
salud, que permiten una considerable expansin en dos sentidos. Por un lado, con el aumento de los beneficiados por los
sistemas pblicos sanitarios, tendiendo a la universalizacin
del servicio. Por otro, con la extensin de las prestaciones,
tendiendo a cubrir cada vez ms servicios, teniendo en cuenta
los significativos avances tecnolgicos y teraputicos ocurridos
en las ltimas dcadas.
Estos fenmenos expansivos sin duda tuvieron una traduccin en una importante mejora de la salud de las poblaciones,
sobre todo si nos atenemos a los indicadores con los que habitualmente son realizadas las comparaciones, tales como la
esperanza de vida, o la mortalidad infantil. Hay que destacar,
As en el artculo 43 de la Constitucin espaola de 1978, pero tambin
en la Constitucin italiana de 1947, en la Constitucin francesa de 1958, en
la Constitucin portuguesa de 1974. La Ley Fundamental de Bonn de 1949,
no obstante, no recoge explcitamente un derecho de este tipo. Las primeras
inclusiones constitucionales del derecho a la proteccin de la salud se producen en las constituciones como la mexicana (1917), alemana de Weimar
(1919) y espaola republicana (1931), junto con otros derechos de carcter
tambin social.
24
48
por otro lado, el efecto redistributivo que ha supuesto el establecimiento de un sistema pblico de asistencia sanitaria y el
progresivo camino hacia su universalizacin all donde se ha
emprendido. Al menos en las dos ltimas dcadas, no obstante,
se vienen abordando ciertas medidas para frenar esta participacin estatal, por la va de mecanismos de limitacin del
gasto sanitario, incidiendo unos sobre la demanda de atencin
mdica y otros sobre la oferta. Entre los primeros, se incluyen
las medidas de participacin de los usuarios en los costes, que
hacen disminuir la demanda al remercantilizar25 los bienes y
servicios; o desincentivar a los profesionales de la salud respecto al uso de determinados recursos.
Hemos venido hablando en general de derecho a la proteccin de la salud, pero la propia denominacin de este
derecho y, por consiguiente, su concepto, su significado, su
alcance normativo, y las tcnicas jurdicas para su proteccin,
distan de estar claros y de suscitar un mnimo consenso. As,
por ejemplo, el Pacto Internacional de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales de 1966, recoge en su artculo 12 que:
Los Estados Partes en el presente pacto reconocen el derecho
de toda persona al disfrute del ms alto nivel posible de salud
fsica y mental26; y en el prembulo de la Constitucin de la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), de 1946 se afirma
que: El disfrute del nivel de salud ms elevado posible es uno
Para el concepto de desmercantilizacin como definitorio de las
polticas bienestaristas, vase OFFE, C., Contradicciones en el Estado del
Bienestar, Madrid, Alianza, 1990.
26
El texto completo es el que sigue: Artculo 12. 1. Los Estados Partes en
el presente Pacto reconocen el derecho de toda persona al disfrute del ms
alto nivel posible de salud fsica y mental. 2. Entre las medidas que debern
adoptar los Estados Partes en el Pacto a fin de agregar la plena efectividad
de este derecho, figurarn las necesarias para: a) La reduccin de la mortinatalidad y de la mortalidad infantil, y el sano desarrollo de los nios; b) El
mejoramiento en todos sus aspectos de la higiene en el trabajo y del medio
ambiente; c) La prevencin y el tratamiento de las enfermedades epidmicas, endmicas, profesionales y de otra ndole, y la lucha contra ellas; d) La
creacin de condiciones que aseguren a todos asistencia mdica y servicios
mdicos en caso de enfermedad.
25
49
Carlos Lema An
de los derechos fundamentales del ser humano, sin distincin

de raza, religin, creencias polticas, condicin social o econmica. A pesar de la heterogeneidad de las formulaciones, si
se toma como referencia el texto de la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos que parece distinguir al menos tres
elementos diferentes, significativos a los efectos de la configuracin de un derecho a la proteccin de la salud:
a) Derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure salud
y bienestar.
b) Derecho a la asistencia mdica y servicios sociales necesarios.
c) Derecho a seguro de enfermedad (para afrontar la enfermedad en la medida en que supone una prdida de
los medios de subsistencia trabajo por circunstancias
independientes de la voluntad).
Es destacable, as mismo, el concepto de salud de la OMS
que habla de un estado completo de bienestar fsico, psquico
y social, y no slo ausencia de enfermedad. A pesar de los
inconvenientes de su generalidad y de su carcter ilimitadamente expansivo, tiene ciertas ventajas y enfatiza determinados aspectos que no deben ser olvidados. Frente a anteriores
concepciones de la salud, presenta la novedad de abandonar
la visin puramente medicalizada: proteger y promover la
salud no es nicamente una cuestin mdica ni limitada a la
asistencia sanitaria, sino que hay otros esfuerzos y polticas
pblicas que pueden contribuir en gran medida a este objetivo. As, esta concepcin integra la proteccin de la salud en
un marco general, recogiendo su doble vertiente individual y
social (es decir, aunque en ltima instancia la salud se refiere
a la salud de los individuos, existen factores que son sociales
y lo que quiz sea ms importante, modificables que inciden
en la misma). Con ello, se entiende que la salud implica tambin la existencia de unas condiciones para el desarrollo de las
personas y que resulta inseparable de la paz, la eliminacin
de la pobreza, la reduccin del desempleo, la conservacin
50
del medio ambiente, etc. Significa atender a la existencia de

una correlacin entre la salud de las personas y el desarrollo
socioeconmico. Esta concepcin se opone a la que se basa en
la oposicin salud/enfermedad, y que entiende simplemente la
salud como ausencia de enfermedad. Y adems, en este sentido,
parece poner la vista en la posibilidad de guiarse por estrategias
no meramente curativas, sino tambin ms amplias como la
promocin de la salud27.
Con todo, el abismo entre el derecho proclamado y los
hechos es seguramente uno de los ms amplios que podemos
encontrar en el catlogo de derechos humanos. Por este motivo se convierte seguramente en una de las cuestiones ms
relevantes y urgentes en el mbito de la bionoma y los derechos. La magnitud del problema es conocido, pero acaso no es
inoportuno recordar algunas cifras. Alrededor de 18 millones
de personas mueren anualmente por enfermedades curables
y un tercio de la humanidad muere prematuramente por causas relacionadas con la pobreza. Si atendemos a un indicador
como es la esperanza de vida al nacer, sta es superior a los
80 aos en pases como Australia, Japn, Suecia o Suiza, pero
es de menos de 40 aos en pases como Malawi, Sierra Leona
o Zimbawe, al tiempo que suman 28 los pases en los que la
esperanza de vida es menor de 50 aos28.
Sin duda la causa ms importante de estas muertes es la
pobreza, pues la prctica totalidad de la mortalidad y la morbilidad evitable se producen en pases pobres y entre sus habitantes ms pobres. En esta medida, la lucha por el respeto al
derecho a la proteccin de la salud est ampliamente vinculada
con la lucha contra la pobreza y la desigualdad. Por eso hay
dos estrategias distintas para atacar este problema: o bien las
enfocadas hacia la erradicacin de la pobreza extrema, o bien
BERLINGER, G., Questioni di vita. Etica, scienza, salute, Torino, Einaudi, 1991, p. 170.
28
PNUD, Informe sobre desarrollo humano 2005, Barcelona, Mundiprensa,
2005 (http://hdr.undp.org/reports/global/2005/espanol/).
27
51
Carlos Lema An
las orientadas a asegurar el acceso universal a tratamientos

mdicos, tanto preventivos como curativos. Pero hay que tener
en cuenta que estas estrategias pueden ser complementarias,
puesto que la erradicacin de la pobreza extrema reducira
enormemente la incidencia global de muchas enfermedades,
al tiempo que un mejor acceso a las medicinas esenciales reducira la pobreza extrema permitiendo a los pobres trabajar
y organizarse para su avance econmico29.
Las dificultades para el acceso a las medicinas y tratamientos mdicos esenciales es una realidad que se puede constatar
a nivel mundial, pues un tercio de la poblacin mundial no
tiene en absoluto acceso a medicinas esenciales. Esto se hace
patente ya desde el diseo de las prioridades de la investigacin
biomdicas. El hecho de que estas prioridades vengan definidas
por lgicas de mercado antes que por criterios de justicia o de
necesidades de polticas de salud, tienen como resultado que
segn la Organizacin Mundial de la Salud el 95% del dinero
gastado en investigacin biomdica en el mundo se destine a
enfermedades que se dan casi exclusivamente en pases desarrollados y que slo representan el 7% de la carga total de morPOGGE, TH., Human Rights and Global Health: A research programme, Metaphilosophy, Vol. 36, n 1-2, 2005, pp. 183-84. Sobre esta
cuestin vase tambin DANIELS, N., KENNEDY, B. y KAWACHI, I., Justice
is Good for Our Health, Boston Review, Vol. 25, n 1, 2000 y especialmente
WILKINSON, R. G., Unhealthy Societies. The Afflictions of Inequality, London, Routledge, 1996. Segn advierte Wilkinson, existe un importante vnculo
entre la desigualdad social y las diferencias de salud que es independiente
de la pobreza. As, las diferencias de salud entre pases ricos y pobres podra
venir explicada por factores materiales relativos a la ausencia de recursos;
sin embargo, la existencia de importantes diferencias de salud dentro de
los pases, incluso en los desarrollados, no podra explicarse por factores
directamente materiales en la medida en que la diferencia de recursos con
pases pobres sigue siendo enorme incluso para las personas peor situadas,
sino que obedece a factores sociales que trazan una correlacin entre la salud
y la posicin social de forma que seran las desigualdades intrasociales los
factores ms relevantes. Resumidamente, In the developed world, it is not
the richest countries which have the best health, but the most egalitarian
(p. 3).
29
52
bilidad y muerte. Incluso cuando los medicamentos que curan

las enfermedades ms prevalentes han sido desarrollados, no
estn disponibles para quienes los necesitan. El sistema actual
de patentes (TRIP), basado en los acuerdos de la Organizacin
Mundial del Comercio de 1994, ha establecido una proteccin
muy alta de los derechos de propiedad sobre los desarrollos
farmacuticos y el saber mdico, hasta generarse un rgimen
de prctico monopolio que dificulta el acceso incluso a los
medicamentos esenciales, lo que genera un sistema extremadamente injusto.
Los esfuerzos desde una perspectiva bionmica que intenten proporcionar un marco terico que pueda dar cuenta de
la relacin entre proteccin de la salud, justicia global y los
derechos humanos no son demasiado numerosos. La atencin
que se le ha prestado a estas cuestiones es de lejos muy inferior
a la que han suscitado otros muchos asuntos ms llamativos
pero marginales en su impacto real, lo que resulta seguramente
una de las principales objeciones en el haber de la biotica30.
En los ltimos tiempos y a raz sobre todo de la catstrofe del
SIDA en frica y de las acciones globales de denuncia respecto
a las limitaciones al acceso a los medicamentos, se ha generado un debate pblico a un nivel global con ciertas manifestaciones acadmicas31. As, entre los ejemplos de propuestas
30
Vase FARMER, P., Pathologies of Power. Health, Human Rights and
the New War on the Poor, Berkeley, University of California Press, 2003, esp.
Captulo 8.
31
As por ejemplo, en la revista Developing World Bioethics D. B. Resnik
inici la polmica con Developing Drugs for the Developing World: an
Economical, Legal, Moral, and Political Dilemma, (vol.1 n 1, 2001), en la
que asumiendo la controvertida tesis de que siendo sumamente importante
la disponibilidad de medicamentos esenciales en los pases pobres, es necesario que ello se combine con la existencia de beneficios para las grandes
compaas al tiempo que se cree en esos pases las perspectivas para un clima
adecuado para los negocios. Tanto BROCK, D. (Some Questions About the
Moral Responsibilities of Drug Companies in Developing Countries, vol.1
n 1, 2001) como DANIELS, N., (Social Responsibility and Global Pharmaceutical Companies, vol.1 n 1, 2001) y de forma ms radical JUSTO,
L., (A Patent to Kill? Comments on Resnik, vol.2 n 1, 2002) le objetan
53
Carlos Lema An
de este tipo, J. Dwyer ha argumentado recientemente que en

trminos de promocin de la salud, desde el punto de vista de
una consideracin de justicia global, sera necesario tener en
cuenta tres deberes: el deber de no daar (por ejemplo el dao
ambiental o las guerras), el deber de reconstruir los acuerdos
internaciones (redefiniendo las estructuras y normas que determinan situaciones de injusticia) y el deber de asistencia32.
Por su parte Th. Pogge ha propuesto un sistema que intenta
ser concreto, realista y factible para reformar el sistema de
incentivos para la investigacin de nuevos medicamentos
esenciales, en la medida en que el actual sistema de incentivos para la investigacin farmacutica es profundamente
problemtico desde el punto de vista moral. Y lo es porque
si bien corrige la imposibilidad de incentivar la investigacin
farmacutica que tienen los sistemas de libre mercado, lo hace
a costa de establecer un sistema de excesiva proteccin para
el titular de los derechos de patente que es irracional desde el
punto de vista colectivo. Pogge propone seguir una estrategia
basada en la idea de bienes pblicos: los resultados de nuevos
desarrollos de medicamentos esenciales deberan ser puestos
a disposicin de cualquier compaa libremente, lo que bajara
sus precios casi hasta sus costes marginales de produccin.
Paralelamente y para evitar acabar con los incentivos para
la investigacin farmacutica, la compaa inventora podra
por un lado su apelacin poco realista a la responsabilidad social de las
compaas farmacuticas que en la prctica es una limitacin de sus responsabilidades, como tambin al hecho de que la condicione a la creacin
de un clima apropiado a los negocios. Vase tambin, en la misma revista,
STERCKX, S., Patents and Access to Drugs in Developing Countries: an
Ethical Analysis (vol. 4 n 1, 2001), RESNIK, D. B., The Distribution of
Biomedical Research Resources and Rnternational Rustice (vol.4 n 1,
2004); COHEN, J. C. and ILLINGWORTH, P., The Dilemma of Intellectual
Property Rights for Pharmaceuticals: the Tension Between Ensuring Access
of the Poor to Medicines and Committing to International Agreements (vol.3
n 1, 2003) y ASHCROFT, R. E., Access to Essential Medicines: a Hobbesian
Social Contract Approach (vol. 5, n 2, 2005).
32
DWYER, J., Global Health and Justice, Bioethics, vol. 19, n 5-6, 2005,
pp. 460-475.
54
gozar de un derecho de patente que fuera compensado con

fondos pblicos, pero de forma proporcional al impacto de la
invencin en la carga global de enfermedades. Esto ltimo,
permitira atraer investigacin hacia las condiciones de salud
cuyos efectos adversos en la humanidad pudiesen ser reducidos
ms eficazmente en trminos de costes33.
No podemos estar seguros de que estas propuestas sean
factibles y realistas. Quiz sean slo una forma de empezar a
debatir y a pensar estos asuntos, para afrontar el enorme desafo intelectual y poltico que suponen. En cualquier caso, debemos recordar en este punto dos artculos que tambin forman
parte de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos.
El artculo 27.1 que afirma que toda persona tiene derecho
a () participar en el progreso cientfico y en los beneficios
que de l resulten y el artculo 28 que establece que Toda
persona tiene derecho a que se establezca un orden social e
internacional en el que los derechos y libertades proclamados
en esta Declaracin se hagan plenamente efectivos.
POGGE, TH., Human Rights and Global Health: A research programme, Metaphilosophy, Vol. 36, n 1-2, 2005, pp. 182-209.
33
55
LEY SOBRE TCNICAS DE REPRODUCCIN

ASISTIDA (35/88)
Modificaciones y propuestas de actualizacin
MARCELO PALACIOS
Presidente del Comit Cientfico de la Sociedad Internacional de
Biotica (SIBI)
1 PARTE LEY SOBRE TCNICAS DE REPRODUCCIN

ASISTIDA (1988)
Dentro de poco har 19 aos que entr en vigor la Ley
35/88 sobre Tcnicas de Reproduccin Asistida (en adelante
Ley sobre TRA o Ley 35/88, y las tcnicas, TRA), pionera y de
carcter integral, que tom en consideracin mltiples aspectos de esta materia, con implicaciones sociales, y complejidad
tica y jurdica. Sus fundamentos ticos se enrazan en la tica
civil entendida sta como inequvocamente social, con sugerencias prcticas que sirvan al inters general y adecuada a
los problemas de nuestro tiempo, y en consonancia con los
principios sobre derechos y libertades fundamentales que la
Constitucin incorpora y hace suyos.
Considerada en su da demasiado prolija, lo cierto es que
esta Ley cubri el vaco existente en nuestro pas, retrasado en
las normas legales relativas a los avances de la biomedicina y
sus tecnologas y el paso de los aos y los hechos la han avalado
como pertinente.
Como redactor de la Proposicin de Ley sobre TRA, ponente
durante el debate parlamentario y difusor incansable de esta
Ley, mi satisfaccin es grande; tambin contenida, lo que no
impide que destaque como corresponde sus contenidos y lo
57
Marcelo Palacios
que supuso para nuestra nacin y su Parlamento, a la par que

seale la necesidad de una puesta al da, convencido de que,
como toda obra humana, ha de ir adaptndose a los tiempos,
avances cientficos, evolucin de los valores y requerimientos
nuevos. En este sentido, El apartado IV de la Exposicin de
Motivos de la Ley sobre TRA dice textualmente: No pretende
esta Ley abarcar todas y cada una de las mltiples implicaciones a que pueda dar lugar la utilizacin de estas tcnicas,
ni parece necesario ni obligado que as sea, y se cie por ello
a la realidad y a lo que esta refleja y seala como urgente,
orientando las grandes lneas de interpretacin legal, para dejar a las reglamentaciones que la desarrollen o al criterio de los
jueces la valoracin de problemas o aspectos ms sutiles. La
evaluacin de las demandas de uso por parte de la poblacin,
y las situaciones que se vayan produciendo con el inevitable
dinamismo de la Ciencia, la Tecnologa y la misma Sociedad,
abrirn caminos a nuevas respuestas ticas y jurdicas.
He de reiterar que la Ley sobre TRA es optativa, y por lo
tanto no obliga, pues la solicitud de las tcnicas es libre decisin
de quienes deseen recurrir a ellas, y su realizacin a los especialistas. Es una ley moderna y avanzada, algo sobradamente
conocido, particularmente donde se la toma como modelo a
imitar. Adems, lo mejor que puede decirse de una Ley es su
aplicacin sin excesivos problemas, como ocurri con la que
tratamos, pues exceptuando un caso (Matar) de peticin de
seleccin del sexo que rechazaron los Tribunales de Justicia
por entender que iba contra los preceptos de esta Ley, no se
han suscitado otros conflictos legales, si bien, como vengo proponiendo reiteradamente, algunos de sus contenidos habrn de
ser revisados y actualizados; por ejemplo, el destino ltimo de
los preembriones crioconservados y no utilizables con fines reproductores, que debera ser regulado. Por otra parte, la alerta
social causada recientemente por la transferencia de ncleos
de clulas somticas de animales a ovocitos previamente enucleados de la misma especie (mal llamada clonacin), ante el
temor de que la clonacin pueda llegar a hacerse en humanos
58
Ley sobre tcnicas de reproduccin asistida (35/88)
(ya se ha anunciado, aunque sin pruebas), se neutraliza desde

el punto en que nuestro Cdigo Penal de 1995 castiga taxativamente la clonacin reproductiva.
La regulacin de las TRA no tuvo un transcurso apacible.
La Comisin Especial de Estudio, con sus deliberaciones, y la
propia Ley sobre TRA, operaron como revulsivo en la sociedad,
particularmente en las esferas ms conservadoras, confesionales y polticas, que la recibieron con hostilidad. Eran momentos
histricos peculiares y la democracia todava joven, y tales
actuaciones tcnicas por novedosas y hasta sorprendentes, y
porque afectaban a las clulas reproductoras, a las estructuras
embriolgicas y a la reproduccin humana no sexuada, reafirmando la diferencia entre sexualidad y procreacin, y que la
mujer sola pudiera recurrir a ellas, alentaron las controversias, que hoy, afortunadamente, creo bastante olvidadas. Las
TRA eran exponentes de progreso social de difcil aceptacin
por los valedores de una moral excluyente y ceida a la comodidad de su territorio; as que por estrategias de grupo, ciertos
sectores tradicionales poco o nada osmticos porfiaron en el
mensaje de que la Ley sobre TRA llevaran a un derrumbe moral
de la sociedad y la combatieron tan denodada como infructuosamente. Al efecto, el diario El Pas de 5.7.03 inform que el
Gobierno tiene en marcha un Proyecto de Ley sobre el uso de
preembriones sobrantes de la FIV con fines teraputicos, que
pretende aprobar en la actual Legislatura.
La Ley 35/88 cubri la necesidad de regular estas tcnicas
en Espaa, as como el funcionamiento de los establecimientos
sanitarios en que se llevan a cabo y el de los equipos biomdicos
responsables. Y surgi de los trabajos de una Comisin Especial
de Estudio de la Fecundacin in vitro y la Inseminacin Artificial Humanas creada el 29 de mayo de 1985 en el Congreso de
los Diputados y constituida por parlamentarios de los distintos
grupos polticos, que me cupo el honor de presidir, y a la que
fueron convocados 36 expertos de distintas reas relacionadas
con la obstetricia y la ginecologa, la reproduccin, el derecho,
59
Marcelo Palacios
las ciencias morales, etc., a los que de nuevo agradezco su

honesta colaboracin, su rigurosa profesionalidad y su talante
abierto Cuando iniciamos la andadura de llevarla a cabo, la Ley
sueca de Inseminacin artificial (1984), el Informe Warnock
(1984) y algn documento ms fueron referentes tiles, a los
que se fueron aadiendo otros documentos y normas.
El 10 de abril de 1986, el Pleno del Congreso de los Diputados aprob, con algunas enmiendas, el Informe de la Comisin
Especial de Estudio (al que a veces me honran citndolo como
Informe Palacios) para cuya redaccin me dieron su confianza
los miembros de la Comisin y del que me responsabilic, y
que conclua con un centenar y medio de recomendaciones.
Un ao ms tarde, por encargo de mi Grupo Parlamentario, el
Socialista, partiendo de ese Informe y contando con amplios
asesoramientos, redact la Proposicin de Ley sobre Tcnicas
de Reproduccin Asistida (publicada en el Boletn Oficial de
las Cortes Generales n 741, serie B, III Legislatura, de 9 de
mayo de 1987), as como la Proposicin de Ley de Donacin
y utilizacin de embriones y fetos humanos, o de sus clulas,
tejidos u rganos (que dara lugar a la Ley 42/88 sobre dichas
materias y que no trataremos aqu), pues para ambas Proposiciones dieron los contenidos del citado Informe.
Como texto alternativo a la Proposicin de Ley sobre TRA,
el 14.3.88 el Grupo Parlamentario de Coalicin Popular present una enmienda de totalidad (y desde su partido se emiti
la Nota sobre el pensamiento catlico sobre la fecundacin
asistida, justificativa del texto de su enmienda) y enmiendas al
articulado, y los Grupos Parlamentarios Liberal y Democracia
Cristiana presentaron enmiendas al ltimo. Dicha Nota fue
para ciertos medios de comunicacin, motivo de conflictos
internos en el GPCP y afirmaron que el texto alternativo de
Coalicin Popular era muy parecido al socialista, y que sus
promotores intentaban ocultar la Donum Vitae, Instruccin
sobre el respeto de la vida humana naciente y la dignidad de
la procreacin; respuesta a algunas cuestiones de actualidad,
60
de la Congregacin para la Doctrina de la Fe del Vaticano, de

10.3.87 .
Tras ao y medio de trmite parlamentario en el que actu de ponente, y su aprobacin en el Pleno del Congreso de
20.10.88, sera la Ley 35/88 sobre TRA (con la Exposicin de
Motivos, VII Captulos, 21 Artculos, 1 Disposicin Transitoria
y 4 Disposiciones Finales), publicada en el BOE. n 282 de
24.11.88), con correcciones dos das despus en el BOE n
284.
Esta Ley fue objeto de un recurso de inconstitucionalidad
(n 376/89), a la totalidad y al articulado, presentado el 24.2.89
por 63 diputados del Partido Popular en el Congreso, que fue
admitido a trmite el 13.3.89 por la Seccin 3 del Tribunal
Constitucional (como describo ampliamente en el libro Procreacin asistida. Discurso y recurso. Editorial Stella, Gijn, 1990).
Alegaron, entre numerosas imputaciones, que atentaba contra
la vida humana y vulneraba el concepto constitucional de la
familia, adems de descalificar al trmino preembrin, involucrar al aborto y exigir que la Ley tuviera carcter orgnico. En
la Sentencia n 116/99, de 17 de junio (BOE n 162 de 8.7.99)
el Pleno del Tribunal Constitucional rechaz la impugnacin
global a esta Ley y cada una de las numerosas impugnaciones
presentadas a sus artculos concretos, a excepcin del inciso
inicial del artculo 20.1 (con las adaptaciones requeridas por
la peculiaridad de la materia regulada) y vinculando la constitucionalidad del final del artculo 12.2. (o si est amparada
legalmente) en el sentido de que las intervenciones amparadas
legalmente son las comprendidas en el artculo 417 bis del
Cdigo Penal.
Durante las deliberaciones parlamentarias se plante la
conveniencia o no de penalizar en la futura ley determinadas
actuaciones con las TRA, pero el proyecto de Cdigo Penal (de
la democracia) estaba en marcha y se decidi esperar a su
aprobacin por las Cortes. Y, en efecto, el nuevo Cdigo Penal
61
Marcelo Palacios
o Ley Orgnica 1O/95 (vigente desde 25.5.96), asumi algunos

aspectos de la Ley sobre TRA.
Por otra parte, las Disposiciones correspondientes de desarrollo de la Ley sobre TRA, dieron lugar a los Reales Decretos
n 412 y 413 de 1996, n 415 de 1997 y n 120 de 2003, que
comentaremos.
La Ley 35/88, hace referencia a los estatutos biolgico y
jurdico del preembrin. Al biolgico, en la Exposicin de Motivos, definindolo embriolgicamente; al jurdico, en su parte
sustantiva establece los lmites de su proteccin, manipulacin
y fines, en consonancia con su caracterstica humana, su grado
de desarrollo y sus expectativas de vida.
Desde un punto de vista embriolgico la Ley 35/88 abarca
el periodo del desarrollo que va desde que se inicia la fecundacin del ovocito hasta unos 14 das ms tarde (descontando
el tiempo en que est criocobsevado), tiempo en el que culmina la anidacin o implantacin del preembrin vivo en la
mucosa uterina o endometrio de la mujer y tiene lugar en l
la aparicin de la llamada cresta neural o lnea primitiva. Esta
etapa de dos semanas se denomina periodo preimplantatorio o
preembrionario, al ovocito fertilizado cigoto y a las sucesivas
fases de divisin y desarrollo durante aquel periodo, embrin
preimplantatorio o preembrin. El trmino preembrin no fue
una originalidad de la ley espaola, y tal semeja que se han
despejado las suspicacias y enconadas objeciones pasadas.
En la Ley danesa n 76 de 1987, la Instruccin del Vaticano
Donum Vitae de 22.2.87 (presentada en Roma el 10.3.87), la
Recomendacin 1.100 del Consejo de Europa, el R.D. 412/96, el
R.D.102/03 y el Cdigo Penal (en su Disposicin Final Tercera),
entre otros documentos, se utiliza el trmino preembrin, ya
de uso comn.
Conviene tener esto presente, pues cuanto suceda tras la
implantacin y la aparicin de la cresta neural, la gestacin
en suma, no tiene que ver con la Ley 35/88. En suma, esta Ley
62
concierne al periodo preimplantatorio, no gravdico an, y a

ningn otro.
Finalizada la implantacin, nidacin o anidacin, se inicia
la concepcin, preez, o embarazo o gestacin, sealando la ltima su duracin, y al ser la gestacin punto de arranque para
el comienzo de una/s vida/s humana/s, adems de definirla es
preciso sealar su iniciacin. Por ejemplo:
- La gestacin como tal no se establece hasta que la implantacin termina, aproximadamente en los das de la
primera falta menstrual. Podemos definir as al periodo
de la implantacin como aquel que abarca las dos primeras semanas de la vida del embrin. Botella LLusi, J.:
Endocrinologa de la mujer. Editorial Cientfico Mdica,
1961.
- Desde el punto de vista endocrinolgico podemos establecer el comienzo del embarazo con la implantacin del
blastocisto. Gandarias, J.M. y otros.: Fisiologa especial
aplicada. Editorial Cientfico Mdica, 1975.
- El comienzo del proceso fisiolgico de la gestacin tan
slo se produce tras la anidacin del vulo fecundado en
el tero materno. Cobo del Rosal, M.; Carbonell Mateu,
J.C.; Vives Antn,T.S.; Boix Reig, J. y Orts Berenguer, E.:
Derecho Penal. Parte Especial. Editorial Tirant lo Blanch,
Valencia, 1987. Y los tres primeros autores, en la edicin
de 1988: La gestacin se inicia con la anidacin en el
tero del vulo fecundado.
Por tanto, la fecundacin no es la concepcin, pues sta y
la gestacin se identifican y se inician una vez terminada la
anidacin en la mucosa uterina. Tambin lo es que el nasciturus
comienza a serlo con el embrin implantado o propiamente
dicho, no antes, afirmacin que indirectamente hace suya la
Sentencia 53/85 del Tribunal Constitucional.
La Ley 35/88 establece elementos para un estatuto jurdico
del preembrin, pues, principalmente:
63
Marcelo Palacios
a) Lo define como la fase del desarrollo desde la formacin

del cigoto hasta 14 das despus, en que aparece de la
lnea primitiva y se implanta (o no) en el tero de la mujer.
b) Se prohben:
- la fecundacin de ovocitos con cualquier fin distinto
a la procreacin humana;
- la creacin de preembriones por clonacin con fines
reproductivos;
- el desarrollo y mantenimiento de preembriones
in vitro con cualquier fin ms all del da 14 que
sigue a la fertilizacin, descontando el tiempo que
estuvieron crioconservados;
- obtener preembriones humanos por lavado uterino
para cualquier fin;
- modificar su lnea germinal;
- actuaciones como la mezcla de semen (o de vulos)
de distintas personas para crear prembriones para
la FIVT;
- comerciar con preembriones o con sus clulas, as
como su importacin o exportacin;
- utilizar preembriones con fines cosmticos o semejantes;
- transferirlos al tero sin las exigibles garantas
biolgicas o de viabilidad;
- la transferencia de preembriones humanos al tero
de animales;
- la ectognesis, la partenognesis, la produccin
quimeras y otras actuaciones consideradas como
desviaciones no deseables de las tcnicas.
c) Se valora su calidad biolgica y la viabilidad o no de los
preembriones, de modo que, si es transferido, se proteja
la salud de la descendencia y de la embarazada.
64
d) Se establecen requisitos de proteccin del preembrin en

cuanto a las manipulaciones a que pueda ser sometido,
autorizndose su crioconservacin, o su donacin con el
objetivo de transferirlos despus con fines procreadores,
bajo los principios exigidos.
e) Se establecen los requisitos para autorizar la investigacin/experimentacin en preembriones, etc.
ALGUNOS COMENTARIOS
Repasar seguidamente algunos aspectos destacados de la
Ley 35/88 sobre TRA, y me referir a la Convencin del Consejo de Europa sobre los Derechos humanos y la Biomedicina
de 1997 (conocida generalmente como Convencin de Asturias de Biotica), que propuse en 1986 en la Recomendacin
1.100 y en 1991 en la Recomendacin 1.160 en la Asamblea
Parlamentaria de esa institucin internacional, documento del
que fui ponente. La Convencin demanda el replanteamiento
de ciertos aspectos (creacin y fines de los preembriones,
principalmente). Por razones ligadas al tiempo asignado, para
contrastar cuestiones como el consentimiento, incapaces, etc.,
remito a la Convencin, a la Declaracin de Helsinki revisada,
a la Declaracin Biotica de Gijn y a otros documentos.
- En el artculo 1 regula las tcnicas de Reproduccin
Asistida Humana: la Inseminacin artificial (IA), la Fecundacin in Vitro (FIV) con Transferencia de Embriones (TE), y la
Transferencia Intratubrica de Gametos (TIG), cuando estn
cientfica y clnicamente indicadas y se realicen en Centros y
Establecimientos sanitarios y cientficos autorizados y acreditados, y por Equipos especializados; determinando que las tcnicas
tienen como finalidad fundamental la actuacin mdica ante
la esterilidad humana para facilitar la procreacin cuando otras
teraputicas se hayan descartado por inadecuadas o ineficaces.
65
Marcelo Palacios
Dio con ello respuesta legal a la demanda social sobre estas

posibilidades tcnicas, a la existencia de Centros y Servicios
en los que ya desde 1978 se venan realizando ciertos de estos
procedimientos en Espaa (y cuyo funcionamiento debera
ceirse a normas especficas no contempladas en las regulaciones sanitarias), y a ciertas circunstancias relacionadas con
el derecho de familia (filiacin, paternidad, maternidad) en
especial cuando intervenan en la procreacin donantes de
gametos o preembriones.
La Declaracin Biotica de Gijn (I Congreso Mundial
de Biotica, ao 2000) coincide en el carcter fundamental
de las TRA: Una finalidad fundamental de las tcnicas de
reproduccin asistida es el tratamiento mdico de los efectos
de la esterilidad humana y facilitar la procreacin si otras
teraputicas se han descartado por inadecuadas o ineficaces.
Estas tcnicas podrn utilizarse tambin para el diagnstico o
tratamiento de enfermedades de origen hereditario, as como
en la investigacin autorizada.
En consecuencia, no siendo la finalidad exclusiva, y al no
limitarse el uso de las tcnicas al tratamiento de la esterilidad
humana, son factibles legalmente otras utilizaciones de las
mismas, como: La prevencin y tratamiento de enfermedades
de origen gentico o hereditario, cuando sea posible recurrir
a ellas con suficientes garantas diagnsticas y teraputicas y
haya indicacin, podr autorizarse la investigacin y experimentacin con gametos u vulos fecundados humanos tal y
como es preceptivo en sus artculo 14, 15, 16 y 17.
- La realizacin de las tcnicas se rige por los principios
generales (artculo 2):
1. a ) Cuando haya posibilidades razonables de xito y no
supongan riesgo grave para la salud de la mujer o la posible
descendencia.
66
b ) En mujeres mayores de edad y en buen estado de salud psicofsica, si las han solicitado y aceptado libre y conscientemente,
y han sido previa y debidamente informadas sobre ellas.
2. Es obligada una informacin y asesoramiento suficientes
a quienes deseen recurrir a estas tcnicas, o sean donantes, sobre
los distintos aspectos e implicaciones posibles de las tcnicas,
as como sobre los resultados y los riesgos previsibles. La informacin se extender a cuantas consideraciones de carcter
biolgico, jurdico tico o econmico se relacionan con las
tcnicas, y ser de responsabilidad de los Equipos mdicos y de
los responsables de los Centros o Servicios sanitarios donde se
realicen.
3. La aceptacin de la realizacin de las tcnicas se reflejar
en un formulario de contenido uniforme en el que se expresarn
todas las circunstancias que definan la aplicacin de aquella.
4. La mujer receptora de estas tcnicas podr pedir que se
suspendan en cualquier momento de su realizacin, debiendo
atenderse su peticin.
-Se trata as de una Ley protectora tanto de la salud de la
mujer que recurre a las tcnicas como de los hijos as nacidos,
respetuosa con los principios de libertad y autodeterminacin
de la mujer y exigente con el requisito de informacin previa
y consentida, cuyo incumplimiento se sanciona.
El consentimiento informado tiene ya carta de naturaleza
(al menos, terica) en los pases democrticos y en las instituciones internacionales que se ocupan de estos hechos. Como
requisito inexcusable para cualquier intervencin mdica, sin
ser exhaustivos a l hacen referencia,: la Ley General de Sanidad (artculo 10.6), la Ley 42/88 (artculos 2.b, 5., 1 y 2; 8.5),
el Cdigo Penal, la Declaracin de Helsinki, la Convencin de
Asturias (artculos 5, 6, 7, 8, 9, 16, 17, 19 y 22), la Declaracin
Biotica de Gijn, pargrafo 7. (relativo a la asistencia mdica), y pargrafo 8. (investigacin y experimentacin en seres
humanos), etc.
67
Marcelo Palacios
La omisin del consentimiento informado en la realizacin

de las TRA se penaliza en el artculo 162 del Cdigo Penal,
pues:
1. Quien practicare reproduccin asistida en una mujer
sin su consentimiento, ser castigado con la pena de prisin
de dos a seis aos, e inhabilitacin especial para cualquier
empleo o cargo pblico, profesin u oficio por tiempo de uno
a cuatro aos.
2. Para proceder por este delito ser precisa denuncia de
la persona agraviada. Cuando sta sea un menor de edad o
un incapaz, tambin podrn denunciar el representante legal,
cualquier ascendiente y el Ministerio Fiscal.
- Segn establece el artculo 3, se prohbe la fecundacin
de vulos humanos, con cualquier fin distinto a la procreacin
humana.
Es una formulacin de aceptacin hasta no hace mucho
casi generalizada, y representa una primera valoracin tica
y jurdica del preembrin humano.
- Durante el proceso de la fecundacin y hasta la formacin del cigoto de dos clulas, las posibilidades de estudio son
de particular importancia en relacin con la reproduccin y
la embriologa. Otras las posibilidades cientficas de la investigacin se pueden satisfacer en el modelo animal para los
mismos fines, y agotado este por no extrapolable al humano,
en los preembriones no viables, en aquellos que habiendo
sido creados para procrear no puedan cumplir este fin por las
taras biolgicas inherentes (ver artculo 17).
- Por algunos se viene pidiendo la posibilidad de crear
preembriones para la investigacin. Hace aos, la Fundacin
Europea de la Ciencia y otras instancias promovieron la retirada del apartado 14 A. iii de la Recomendacin 1.046 del
Consejo de Europa, que coincide con el texto del artculo 3
68
de la Ley espaola; abierta esta discusin no se consider entonces la propuesta.

El artculo 161.1 del Cdigo Penal establece que quienes
fecunden vulos humanos con cualquier fin distinto a la procreacin humana sern castigados con la pena de prisin de
1 a 5 aos e inhabilitacin especial para oficio, profesin o
cargo de 1 a 6 aos.
La Convencin de Asturias de Biotica precisa al respecto
de una interpretacin y aplicacin actualizada, pues en su
artculo 18, en su da objeto de intenso debate, establece: Se
prohbe la creacin de embriones humanos con el fin de investigar sobre los mismos.
La Convencin est vigente en Espaa, y de este artculo
18.2 se deduce que no prohbe la creacin de embriones con
fines teraputicos, lo que habr de ser tenido en cuenta en la
Ley anunciada sobre el uso de prembriones sobrantes de la FIV
con fines teraputicos por la ministra de Sanidad y Consumo y
publicitada como dijimos en el diario El Pas el da 5.7.03.
- La transferencia de ncleos de clulas somticas diferenciadas a ovocitos previamente desnucleados (extendida ya
desde 1996, tras el nacimiento de la oveja Dolly) pone sobre
el tapete la posibilidad de crear individuos humanos idnticos
genticamente por esa tcnica mal llamada clonacin, y merece
aqu unos apuntes. En primer lugar, porque la Ley sobre TRA
prohibi la creacin de seres humanos idnticos por clonacin
u otro procedimiento tcnico, y se castiga en el artculo 161.2
del Cdigo Penal. En segundo lugar, porque la clula resultante
de aquella transferencia de ncleo, a la que denomin nuclvulo, no es un cigoto resultado de una fertilizacin, y por lo
tanto, tiene un estatuto biolgico distinto que determinar las
valoraciones bioticas y jurdicas y, en consonancia, cientficas.
Viene esto a colacin, porque escuch o le que en base a lo
establecido en su artculo 3 la Ley 35/88 prohbe la clonacin
humana con fines teraputicos, lo que categricamente no es
69
Marcelo Palacios
cierto, y debo recordar que la fertilizacin no tiene nada que

ver con la transferencia de ncleos, entre otras y poderosas
razones, porque en la ltima no participa el espermatozoide,
de ah que el cigoto y el nuclvulo tengan un estatuto biolgico
distinto, as como tico y jurdico.
Si, como se anuncia, est previsto en la prxima Ley prohibir la transferencia de ncleos para la obtencin de clulas
troncales humanas del blastocisto con fines teraputicos, lo
calificara de un grave error, pues tales clulas o las lneas
celulares y tejidos derivados ofrecern grandes ventajas para
el autotransplante de los pacientes, al eliminar el riesgo de
rechazo inmunolgico. El Protocolo de la Convencin de Asturias no prohbe la trasferencia de ncleos celulares humanos a
ovocitos previamente enucleados con fines teraputicos; muy
al contrario, en su parte expositiva lo considera una tcnica
muy esperanzadora.
- En su artculo 4 la Ley establece que se transferirn al
tero solamente el nmero de preembriones considerado cientficamente como el mas adecuado para asegurar razonablemente
el embarazo, lo que est estrechamente vinculado con el artculo 20.2 B). i) por el que tambin se consideran infracciones
muy graves: transferir al tero gametos o preembriones sin las
exigibles garantas biolgicas o de viabilidad.
Esto sita la cuestin ante tres realidades:
a) que, en ocasiones, los preembriones producidos en
exceso no sern utilizados (temporal o definitivamente) y se
almacenan por crioconservacin (son los llamados sobrantes,
que en Espaa se cifran inexactamente en muchos por miles,
50-80 mil?), en los trminos establecidos en el artculo 11 de
la Ley 35/88.
b) que los preembriones disponibles podrn biolgicamente
servir (viables) o no servir (inviables o no viables) para los fines
reproductores que fueron creados.
70
Los preembriones pueden ser no viables por diversas causas, entre ellas: ms de dos proncleos, ausencia de grnulos
citoplasmticos, rotura de membrana, incapacidad o lentitud
para la singamia y la anfimixis, alteraciones cromosmicas y
de los genes, degeneracin, etc.
En este sentido, en el Anexo H. 25. de la Recomendacin
1100 Sobre la utilizacin de embriones y fetos humanos en
la investigacin cientfica (en base al Documento 5943 de la
Comisin de Ciencia y Tecnologa, del que fui ponente) adoptada por la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa
el 2.2.89 se determina: Para el conjunto de la presente Recomendacin, se entiende por viables los embriones que no
presentan caractersticas biolgicas susceptibles de impedir su
desarrollo; por otra parte, la no viabilidad de los embriones
y de los fetos humanos deber ser determinada exclusivamente
por criterios biolgicos objetivos fundados en defectos intrnsecos
del embrin.
c) que se dispondr de un nmero de preembriones sobrantes no utilizables con los fines procreadores para los que fueron
creados, bien porque son no viables o porque siendo viables hay
dificultades que hacen imposible su uso con fines reproductores
(por renuncia, fallecimiento o desinters de los progenitores;
no hay autorizacin o solicitudes para su donacin.
- La Ley 35/88 permite la contribucin de donantes, tanto
de gametos como de preembrio-nes, respetando que la donacin:
Es un contrato gratuito, formal y secreto que se formalizar por escrito entre el donante y el Centro autorizado y que slo
ser revocable en ciertos casos de infertilidad sobrevenida del
donante.
Antes de su formalizacin, el donante habr de ser informado
de los fines y consecuencias del acto.
71
Marcelo Palacios
Ser annima, custodindose los datos de identidad del

donante en el ms estricto secreto y en clave en los Bancos respectivos y en el Registro Nacional de donantes.
Establece que los hijos nacidos, y las receptoras de gametos,
tienen derecho, por s o por sus representantes legales, a obtener
informacin general de los donantes que no incluya su identidad.
Slo excepcionalmente, en circunstancias extraordinarias
que comporten un comprobado peligro para la vida del hijo, o
cuando proceda con arreglo a las leyes procesales penales, podr
revelarse la identidad del donante, siempre que dicha revelacin
sea indispensable para evitar el peligro o para conseguir el fin
legal propuesto. En tales casos se estar a lo dispuesto en el artculo 8, apartado 3. Dicha revelacin tendr carcter restringido
y no implicar, en ningn caso, publicidad de la identidad del
donante.
Slo pueden hacerla personas mayores de dieciocho aos y
con plena capacidad para obrar, verificando que su estado psicofsico deber cumplir los trminos de un protocolo obligatorio
de estudio de los donantes de carcter general y que incluir
las caractersticas fenotpicas del donante con previsin de que
no padezca enfermedades genticas, hereditarias o infecciosas
transmisibles.
De un donante nacer un mximo de 6 hijos.
La donacin de clulas reproductoras del marido, cuando la
utilizacin de los gametos sobrantes tenga lugar para fecundacin de persona distinta de su esposa, se atendr a los supuestos
previos.
Implica que la eleccin del donante es responsabilidad nicamente del equipo mdico que realiza la tcnica de Reproduccin
Asistida.
El anonimato con la excepcin sueca desde su ley de
inseminacin artificial de 1984 es lo habitual en las normas
72
de otros pases y en las recomendaciones de instituciones internacionales.

- El Real Decreto n 412 de 1996 desarrolla estas cuestiones,
en especial en sus artculos 2 (caractersticas de los donantes),
3 y 4 (estudios a realizarles), 6, (carcter de la donacin y razones del posible rechazo de esta, gratuidad), etc., y aporta un
Anexo con el Protocolo de estudio de donantes.
Este R.D. 412 (artculo 8) siguiendo el mandato de la Disposicin Final Tercera de la Ley sobre TRA, por la ORDEN de
25.3.96 (BOE n 106 de 2.5.96) regula las Normas de funcionamiento del Registro Nacional de Donantes de Gametos
y Preembriones, atendiendo a la seguridad de los datos, a
proteger la confidencialidad de los donantes etc.
- La donacin (o dacin) de gametos es bien aceptada; las reservas ticas se manifiestan a la donacin de preembriones.
- Para algunos el anonimato de los donantes no debe ser
aceptado, pues la Constitucin (artculo 39.2) ampara la investigacin de la paternidad y por ello, el derecho de las personas
a conocer su origen. Otros, entienden que la Constitucin de
1978 es posterior a los comienzos de la aplicacin de estas
tcnicas en Espaa, y que hace referencia a la investigacin
de la paternidad para llamar a sus obligaciones con sus hijos
a los padres que las desatiendan, y no pensando en quienes
hayan recurrido a la reproduccin asistida. Por otra parte,
se admite casi generalmente que un donante conocido puede
constituirse en un elemento perturbador de la familia originada
con su aportacin.
Sobre el derecho de los hijos a conocer sus orgenes, llama la atencin que no se suscite en la adopcin, que aunque
prevista para supuestos distintos a la reproduccin asistida, a
los efectos de los hijos opera las mismas consecuencias, pues
no conocern a los progenitores biolgicos. As, en la Ley n
21/87 de modificacin de determinados artculos del Cdigo
73
Marcelo Palacios
Civil y de la Ley de Enjuiciamiento Civil en materia de adopcin, se establece :

- la adopcin produce la extincin de los vnculos jurdicos
entre el adoptado y su familia anterior (artculo 178.1)
- la adopcin es irrevocable (artculo 180.1)
- se evitar en particular que la familia de origen tenga
conocimiento de cual sea la adoptiva (artculo 1826.2)
- las personas que presten servicios en las entidades pblicas.....estn obligadas a guardar secreto... de los acogidos
o adoptados, evitando en particular que la familia de
origen conozca a la de adopcin (Disposicin adicional
primera)
Una consideracin ms. En el donante concurren actitudes
que si bien no le llevan al nimo de ser padre s matizan diferencias con un cohabitador ocasional; en primer lugar, porque
es consciente de su contribucin a la reproduccin por otros,
y, adems, porque acepta libremente la verificacin de pruebas
que garanticen su adecuado estado de salud y la idoneidad biolgica los gametos donados, para evitar los posibles perjuicios
a la mujer o a los hijos as nacidos.
- En su artculo 6 la Ley sobre TRA establece que:
Toda mujer, podr ser receptora o usuaria de las tcnicas
(veremos que el Proyecto de Ley anunciado por la Ministra
impedir esto si no se subsana, pues en los OBJETIVOS del
Proyecto de Ley las tcnicas se usarn para combatir la esterilidad, de modo que las mujeres solas no podrn recurrir a
ellas, lo que para mi es un grave retroceso) si ha prestado su
consentimiento de manera libre, expresa y por escrito, es mayor
de edad y tiene plena capacidad de obrar. La mujer deber ser
informada de los posibles riesgos para la descendencia y durante
el embarazo derivados de la edad inadecuada.
Si estuviere casada, se precisar adems el consentimiento
del marido, con las caractersticas expresadas en el apartado
anterior, a menos que estuvieren separados por sentencia firme
74
de divorcio o separacin, o de hecho o por mutuo acuerdo que

conste fehacientemente.
El consentimiento del varn, prestado antes de la utilizacin
de las tcnicas, a los efectos previstos en el artculo 8, apartado
2, de esta Ley, deber reunir idnticos requisitos de expresin
libre, consciente y formal.
La utilizacin de las tcnicas por la mujer sola es rechazada
por algunos sectores, aunque la Ley es clara: las tcnicas se
pueden aplicar a toda mujer casada, en convivencia similar
al matrimonio o sola si se cumplen lo establecido en el artculo
6 y con las garantas del artculo 2, teniendo en cuenta en
lo esencial los derechos fundamentales recogidos en nuestra
Constitucin de 1978, a cuyo tenor se expresa, entre otros que:
los espaoles son iguales ante la ley, sin que pueda prevalecer
discriminacin alguna por razn de nacimiento, raza, sexo,
religin, opinin o cualquiera otra condicin o circunstancia
personal o social (artculo 14); se garantiza el derecho a. la
intimidad personal y familiar y a la propia imagen (artculo
18); y finalmente, que los poderes pblicos aseguran, asimismo, la proteccin integral de los hijos, iguales estos ante la ley
con independencia de su filiacin, y de las madres, cualquiera
que sea su estado civil (artculo 39.2).
- Excluyendo al donante de derechos o deberes en relacin
con los hijos nacidos de su donacin, la Ley 35/88 por la que
en ningn caso la inscripcin en el Registro Civil reflejar
datos de los que pueda inferirse el carcter de la generacin
(artculo 7), corrige ciertas situaciones, en especial cuando
intervienen donantes en la realizacin de las tcnicas, que no
fueron previstas en la Ley 11/81, de 13 de marzo, de modificacin del Cdigo Civil en materia de filiacin, patria potestad y
rgimen econmico matrimonial. Si madre es quien da a luz
y padre quien demuestra la sangre, y si la madre es cierta y
el padre incierto, segn la Ley 11/81 el padre demostrado con
las pruebas biolgicas sera el donante, cuya intencin al donar
75
Marcelo Palacios
semen no es precisamente la de llegar a ser padre. Y establece

en el artculo 8:
1. Ni el marido ni la mujer, cuando hayan prestado su consentimiento, previo y expresamente, a determinada fecundacin
con contribucin de donantes, podrn impugnar la filiacin
matrimonia del hijo nacido por consecuencia de tal filiacin.
2. Se considerar escrito indubitado a los efectos previstos en
el artculo 49 de la Ley Registro Civil, el documento extendido
ante el Centro o Establecimiento autorizado, en l que se refleje el
consentimiento a la fecundacin con contribucin de donante,
prestado por varn no casado, con anterioridad a la utilizacin
de las tcnicas. Queda a salvo la accin de reclamacin judicial
de la paternidad.
- Sobre la gestacin postmortem (artculo 9):
1. No podr determinarse legalmente la filiacin ni reconocerse efecto o relacin jurdica alguna entre el hijo nacido por
la aplicacin de las tcnicas reguladas en esta Ley y el marido
fallecido, cuando el material reproductor de este no se halle en
el tero de la mujer en la fecha de la muerte del varn.
2. No obstante lo dispuesto en el apartado anterior, el marido
podr consentir, en escritura pblica o testamento, que su material reproductor pueda ser utilizado, en los seis meses siguientes
a su fallecimiento, para fecundar a su mujer, produciendo tal
generacin los efectos legales que se deriven de la filiacin matrimonial.
3. El varn no unido por vnculo matrimonial, podr hacer
uso de la posibilidad contemplada en el apartado anterior, sirviendo tal consentimiento como ttulo para iniciar el expediente
del artculo 49 de la Ley de Registro Civil, sin perjuicio de la
accin judicial de reclamacin de la paternidad.
4. El consentimiento para la aplicacin de las tcnicas, podr
ser revocado en cualquier momento anterior a la realizacin de
aquellas.
76
Si en el artculo 116 del Cdigo Civil se presumen hijos del

marido los nacidos despus de la celebracin del matrimonio
y antes de los trescientos das siguientes a su disolucin (nota
ma: una de cuyas causas es el fallecimiento de uno de los
cnyuges) o a la separacin legal o de hecho de los cnyuges;
pues bien, y un embarazo normal dura entre los 265-280 das,
la mujer puede utilizar el semen para gestacin en s misma
que terminara en el plazo amparado en el Cdigo Civil. Por
otra parte, cualquier mujer puede autoinseminarse (o hacerlo
asistida) incluso con semen fresco extrao a su pareja, con
posibilidades de xito y frustrando as la ley. Por lo tanto, la
Ley 35/88 ha regulado estas posibilidades en trminos actuales
de seguridad.
- En relacin a la gestacin de sustitucin o maternidad
subrogada, vulgarizada como tero de alquiler, el artculo
10 determina:
Ser nulo de pleno derecho el contrato por el que se convenga
la gestacin, con o sin precio, a cargode una mujer que renuncia
a la filiacin materna en favor del contratante o de un tercero.
La filiacin de los hijos nacidos por gestacin de sustitucin
ser determinada por el parto.
Queda a salvo la posible accin de reclamacin de la paternidad respecto del padre biolgico conforme a las reglas
generales.
En el Informe que me fue encomendado hacer por la Comisin Especial de Estudio del Congreso de los Diputados se dan
argumentos contra la aceptacin y la validez del contrato e gestacin de sustitucin, en especial por el rechazo a la prevalencia
intelectual o econmica que puedan inducir la decisin de una
mujer a tal gestacin, los posibles daos que puedan afectar a
su salud o a la de la descendencia, o el cambio de criterio sobre
la decisin tomada, decidiendo finalmente retener para s al
hijo. (por diversas razones, entre otras y fundamentalmente,
por la vivenciacin del hijo en las entraas el amor entra-
77
Marcelo Palacios
able de la madre- durante los nueve meses). A mi parecer la

gestacin de sustitucin puede ser fuente de mercado, abuso
o degradacin de la mujer utilizada como gestante/mquina/
incubadora. En muchos casos conocidos en el extranjero el
acuerdo econmico es lo habitual, si bien otros obedecieron a
motivaciones distintas. En Europa tampoco se autoriza, con
la excepcin de la legislacin del Reino Unido.
Se objeta a veces que la gestante sustituta puede ceder la
descendencia a los solicitantes de su gestacin, directamente
y por el mecanismo de la adopcin. No es as, pues quien formaliza la adopcin no es la madre sino la entidad pblica con
el juez, como las leyes establecen, con lo que es muy aleatorio
que la adopcin recaiga en quienes concertaron la gestacin,
mxime si han pretendido sortear fraudulentamente lo que la
Ley 35/88 determina.
- La crioconservacin de gametos y preembriones humanos
se regula en el artculo 11 de la Ley 35/88:
El semen podr crioconservarse en Bancos de Gametos autorizados durante un tiempo mximo de cinco aos.
- La crioconservacin de semen no presenta problemas
tcnicos ni biolgicos especiales. La CONRHA propone una
duracin indefinida de la crioconservacin de semen
No se autorizar la crioconservacin de vulos con fines de
Reproduccin Asistida, en tanto no haya suficientes garantas
sobre la viabilidad de los vulos despus de su descongelacin.
- En varias comparecencias e intervenciones, y personalmente a las Sras. Ministra de Sanidad actual y la anterior en
su despacho, en base a los avances logrados en ese campo (ya
han nacido mas de cien nios utilizando vulos tras la descongelacin de ovocitos, uno de ellos en Espaa, que motiv
un gran revuelo, con absurdas amenazas de cerrar el Centro y
sancionar al responsable, Dr. Simn Marina), en julio y octubre de 2002 he propuesto al Ministerio de Sanidad y Consumo
78
modificaciones de desarrollo del articulo 11.2 por medio de

una Orden Ministerial por la que se autoriza la utilizacin de
vulos crioconservados con fines de Reproduccin Asistida
en aquellos Centros o Servicios que acrediten disponer de los
medios que ofrezcan las garantas suficientes de viabilidad de
los vulos despus de su descongelacin. Al fin, ya est vigente
el Real Decreto n 120/03, de 31 de enero (BOE n 40, 15.2.03),
por el que se regulan los requisitos para la realizacin de experiencias controladas, con fines reproductivos, de fecundacin
de ovocitos o tejido ovrico previamente congelados, relacionadas con las tcnicas de reproduccin humana asistida. Sin
entrar en otras cuestiones de detalle, por supuesto no suscribo
su referencia reiterada a la fecundacin de tejido ovrico,
pues, el estroma o los vasos ovricos, etc. son fecundables?.
Los preembriones sobrantes de una FIV, por no transferidos
al tero, se crioconservarn en los Bancos autorizados, por un
mximo de cinco aos.
Pasados dos aos de crioconservacin de gametos o preembriones que no procedan de donantes, quedarn a disposicin
de los Bancos correspondiente.
El caso es que la Ley 35/88 y el Real Decreto 413/96 no
determinan qu hacer con los preembriones crioconservados
ms de 5 aos, a mi entender una grave omisin que habra
de solucionarse con prontitud.
Hay quien considera que pasados los cinco aos de crioconservacin que la Ley 35/88 determina los preembriones se
convierten en no viables, mgica interpretacin que legitimara su uso con fines de investigacin o teraputicos. En este
subterfugio no pueden caer la Administracin ni el legislador,
pues es evidente que la viabilidad o inviabilidad del preembrin
no dependen de la voluntad del investigador o del legislador, ni
de los plazos de crioconservacin establecidos (que por un lado
varan de un pas a otro con lo que resultara sorprendente
que un preembrin sobrante fuera considerado no viable en
79
Marcelo Palacios
Espaa pasados cinco aos, el plazo legal de crioconservacin,

mientras que en otro pas con un plazo de crioconservacin de
diez aos el preembrin sera viable todo ese tiempo, mxime
si adems se puede regular que los plazos podran ser alargados
o acortados).
Sostengo que la Administracin o el legislador no pueden
arrogarse determinar arbitrariamente sobre la idoneidad (o no)
biolgica de las caractersticas de los organismos y estructuras
biolgicas (que de actuar as, la sociedad, la Constitucin y las
leyes seguramente se encargaran de recordrselo y obligarles
a rectificar); muy al contrario, su deber es afrontar objetivamente y sin alibies dconfortable y buena conciencia la problemtica sobrevenida, como es el caso de los preembriones que
habiendo sido creados para procrear (artculo 3 de la Ley
sobre TRA) hay imposibilidad insalvable de utilizarlos con ese
fin, pero no para otros fines positivos, en particular para el
tratamiento de enfermedades.
Por lo antedicho, he manifestado hasta la saciedad (por
ejemplo: en la Comparecencia en la Comisin del Senado (febrero 2002), a las anteriores Ministra de Sanidad y Consumo
D Celia Villalobos (julio 2002) y D Ana Pastor (octubre de
2002 y julio 2003), en la comparecencia ante la Comisin al
efecto del Parlamento de Andaluca (mayo 2003), al Sr. Lamata
(Secretario General del Sanidad, mayo 2004) y en numerosas
conferencias previas y recientes (entre otras: Transferencia de
ncleos con fines de investigacin y teraputicos, Cursos de La
Granda 2002. Publicacin de Farmaindustria, Serie Cientfica:
Clonacin y Trasplantes. Madrid, 2003) mis criterios acerca
del destino de los preembriones humanos sobrantes de la Fecundacin in Vitro y no utilizables en reproduccin humana,
especialmente en lo referido obtener clulas madre de dichos
preembriones (blastcistos) con fines de investigacin y teraputicos.
- En cuanto a las actuaciones en los preembriones con fines
diagnsticos, la Ley 35/88 establece que:
80
Toda intervencin sobre el preembrin, vivo, in vitro, con fines

diagnsticos, no podr tener otra finalidad que la valoracin de
su viabilidad o no, o la deteccin de enfermedades hereditarias,
a fin de tratarlas, si ello es posible, o de desaconsejar su transferencia para procrear.
Se pretende con ello poder determinar la adecuada calidad
biolgica de los preembriones (tal y como se refleja en el artculo 20. 2.Bi) en beneficio de la posible descendencia (tambin
artculo 1. 3), y, ofrecer a las personas de las que proceden los
gametos causantes preembrin, la garanta de no utilizarlos
para una gestacin si u inviabilidad es evidente o lo son las
posibles alteraciones genticas o de otra ndole.
- El artculo 13 regula las actuaciones teraputicas a realizar en los preembriones:
Toda intervencin sobre el preembrin vivo, in vitro, con
fines teraputicos, no tendr otra finalidad que tratar una enfermedad o impedir su transmisin, con garantas razonables y
contrastadas.
La teraputica a realizar en preembriones in vierto,.slo se
autorizar si se cumplen los siguientes requisitos:
a) que la pareja, o en su caso la mujer sola, hayan sido rigurosamente informados sobre los procedimientos, investigaciones diagnsticas, posibilidades y riesgos de la teraputica
propuesta, y las hayan aceptado previamente.
b) que se trate de enfermedades con un diagnstico muy preciso, de pronstico grave o muy grave, y cuando ofrezcan
garantas, al menos razonables, de la mejora o solucin
del problema.
c) si se dispone de una lista de enfermedades en las que la
teraputica es posible con criterios estrictamente cientficos.
d) si no influye sobre los caracteres hereditarios no patolgicos, ni busca la seleccin de los individuos o de la raza.
81
Marcelo Palacios
e) si se realiza en Centros sanitarios autorizados, y por Equipos cualificados y dotados de los medios necesarios.
El consentimiento libre e informado es un requisito inexcusable y se prodiga en la Ley, a estos y otros efectos.
Las actuaciones teraputicas posibles sobre los preembriones in vitro son limitadas, al no poder realizarse sobre la lnea
germinal, que no podr modificarse de forma arbitraria (ver
tambin artculos 15 y 20 2. k).
As se expresan , entre otros:
* el Consejo de Europa, en particular en sus Recomendaciones 934 (1982), 1.046 (1986) y 1.100 (1989)
* el Parlamento Europeo, en la Resolucin sobre los problemas ticos y jurdicos de la manipulacin gentica (A
2-372/1988)
* la Ley alemana de proteccin de los embriones (1991)
* el Documento que hemos elaborado en el Grupo ESLA
(aspectos ticos, sociales y legales) del Programa Anlisis
del Genoma Humano de la Comisin de las Comunidades Europeas (Bruselas, 1992)
En cualquier caso, tales actuaciones se debern realizar
nicamente por Equipos biomdicos y en Centros o Servicios
sanitarios autorizados y acreditados al efecto, como se establece especialmente en los artculos 1, 18 y 19, acorde con
la Ley General de Sanidad de 1986.
En cuanto a la manipulacin no autorizada de los genes, el
artculo 159 del Cdigo Penal establece:
1. Sern castigados con la pena de prisin de dos a seis ao
de inhabilitacin especial para empleo o cargo pblico, profesin u oficio de siete a diez aos los que con finalidad distinta
a la eliminacin de taras o enfermedades graves, manipulen
los genes humanos de manera que se altere el genotipo.
82
2. Si la alteracin del genotipo fuese realizada por imprudencia grave, la pena ser de multa de seis a quince meses e
inhabilitacin especial de uno a tres aos.
- Segn el artculo 14 de la Ley sobre TRA:
Los gametos podrn utilizarse independientemente con fines
de investigacin bsica o experimental.
Se autoriza la investigacin dirigida a perfeccionar las tcnica de obtencin y maduracin de los ovocitos, as como de
crioconservacin de vulos.
Los gametos utilizados en investigacin o experimentacin no
se usarn para originar preembriones con fines de procreacin.
Se autoriza el test del hamster para evaluar la capacidad de
fertilizacin de los espermatozoides humanos, hasta la fase de divisin en dos clulas del vulo del hamster fecundado, momento
en el que se interrumpir el test. Se prohben otras fecundaciones
entre gametos humanos y animales, salvo los que cuenten con
el permiso de la autoridad pblica correspondiente, o en su caso
de la Comisin Nacional multidisciplinar si tiene competencias
delegadas.
Respecto a los tres primeros apartados, las actuaciones
previstas se orientan al conocimiento embriolgico y al perfeccionamiento de las tcnicas, de modo que los gametos alterados
por la investigacin no pueden utilizarse para procrear.
El test del hamster es de utilizacin frecuente, pero ya est
siendo superado por otros procedimientos (en batracios, por
ejemplo), y por la Ley se pueden autorizar otros tests.
Se establece en el artculo 15:
La investigacin o experimentacin en preembriones vivos
solo se autorizar si se atiene a los siguientes requisitos:
1. Para cualquier investigacin sobre los preembriones, sea
de carcter diagnstico o general, ser preciso:
83
Marcelo Palacios
a) que se cuente con el consentimiento escrito de las personas de

las que proceden, incluidos en su caso los donantes, previa
explicacin pormenorizada de los fines que se persiguen
con la investigacin y sus implicaciones.
b) que no se desarrollen in vitro ms all de catorce das despus de la fecundacin del vulo, descontando el tiempo
en que pudieron haber estado crioconservados.
c) que la investigacin se realice en Centros sanitarios y por
Equipos cientficos multidisciplinares legalizados, cualificados y autorizados, bajo control de las autoridades
pblicas competentes.
Se insiste en exigir el consentimiento informado, en la
autorizacin de la investigacin slo en Centros y por Equipos biomdicos acreditados y autorizados a tal fin, y en ceir
dichas actuaciones al periodo embriolgico de preembrin a
que refiere la Ley.
2. Slo se autorizar la investigacin en preembriones in
vitro, viables:
a) si se trata de una investigacin aplicada de carcter diagnstico, y con fines teraputicos o preventivos.
b) si no modifica el patrimonio gentico no patolgico.
Los fines estn claramente determinados, a tenor del mbito de aplicacin establecido en el artculo 1, y nuevamnete
se enfatiza en destacar que el patrimonio gentico sano no
puede ser alterado.
Solo se autorizar la investigacin en preembriones, con
otros fines que no sean la comprobacin de su viabilidad, o
diagnsticos:
a) si se trata de preembriones no viables,
b) si se demuestra cientficamente que no puede realizarse en
el modelo animal,
c) si se realiza en base a un proyecto debidamente presentado
y autorizado por las autoridades sanitarias y cientficas
84
competentes, o en su caso y por delegacin, por la Comisin

Nacional multidisciplinar,
d) si se realiza en los plazos autorizados.
Las posibilidades de investigacin/experimentacin en gametos y preembriones son amplias, y si bien pudo pensarse que
la Ley abarcaba demasiadas cuestiones, desde que fue aprobada
en 1988 se ha podido verificar que tales previsiones no fueron
improcedentes, vistos los avances y sus implicaciones.
As, en el artculo 16 se establece:
En las condiciones previstas en los artculos 14 y 15 de esta
Ley, se autoriza:
a) el perfeccionamiento de las tcnicas de Reproduccin
Asistida y las manipulaciones complementarias, de crioconservacin y descongelacin de embriones, de mejor
conocimiento de los criterios de viabilidad de los preembriones obtenidos in vitro y la cronologa ptima para su
transferencia al tero,
b) la investigacin bsica sobre el origen de la vida humana
en sus fases iniciales, sobre el envejecimiento celular, as
como sobre la divisin celular, la meiosis, la mitosis y la
citocinesis,
c) las investigaciones sobre los procesos de diferenciacin,
organizacin celular y desarrollo del preembrin,
d) las investigaciones sobre la fertilidad e infertilidad masculina y femenina, los mecanismos de la ovulacin, los
fracasos de desarrollo de los ovocitos o de la implantacin
de los vulos fecundados en el tero, as como sobre las
anomalas de los gametos y de los vulos fecundados,
e) las investigaciones sobre la estructura de los genes y los
cromosomas, su localizacin, identificacin y funcionalismo, as como los procesos de diferenciacin sexual en
el ser humano,
f) las investigaciones sobre la contracepcin o anticoncepcin, como las relacionadas con la creacin de anticuerpos
85
Marcelo Palacios
g)
h)
i)
j)
k)
modificadores de la zona pelcida del vulo, la contracepcin de origen inmunolgico, la contracepcin masculina
o la originada con implantes hormonales de accin continuada y duradera,
las investigaciones sobre los fenmenos de histocompatibilidad o inmunitarios, y los de rechazo entre el esperma y
o los vulos fecundados y el medio vaginal, el cuello o la
mucosa uterina,
las investigaciones de la accin hormonal sobre los procesos de gametognesis y sobre el desarrollo embriolgico.
las investigaciones sobre el origen del cncer, y en especial
sobre el corioepitelioma,
las investigaciones sobre el orgenes de las enfermedades
genticas o hereditarias, tales como las cromosomopatas,
las metabolopatas, las enfermedades infecciosas o las
inducidas por agentes externos (mutgenos, teratgenos,
fsicos, qumicos u otros), en especial las de mayor gravedad,
cualquier otra investigacin que se estime oportuno autorizar por normativa, o a falta de sta por la Comisin
Nacional multidisciplinar.
Adems:
Se prohbe la experimentacin en preembriones vivos, obtenidos in vitro, viables o no, en tanto no se pruebe cientficamente
que el modelo animal no es adecuado para los mismos fines. Si
en determinados protocolos experimentales se demuestra que el
modelo animal no es vlido, se podr autorizar la experimentacin en preembriones humanos no viables, por las autoridades
competentes o por la Comisin Nacional multidisciplinar si as
se delega.
Cualquier proyecto de experimentacin en preembriones no
viables, in vitro, deber estar debidamente documentado sobre el
material embriolgico a utilizar, su procedencia, plazos en que se
realizar y objetivos que persigue. Una vez terminado el proyecto
86
autorizado, se deber trasladar el resultado de la experimentacin

a la instancia que concedi tal autorizacin.
Se prohbe la experimentacin en preembriones en el tero o
en las trompas de Falopio.
La Convencin de Asturias de Biotica, como dije, precisa
al respecto de una interpretacin y aplicacin actualizada, pues
en su artculo 18 establece:
1. Cuanto la ley nacional admitiere la investigacin sobre
embriones in vitro deber asegurar una proteccin adecuada al
embrin.
- En consecuencia, la Ley 35/88 ampara una amplia gama
de posibilidades, como las sealadas anteriormente y las que
se derivan del artculo 17:
Se permite la utilizacin de preembriones humanos no viables
con fines farmacuticos, diagnsticos o teraputicos previamente
conocidos y autorizados.
Esto deja fuera de dudas que est autorizado usar los preembriones no viables para obtener las clulas troncales de sus
blastocistos, con fines de investigacin y teraputicos.
Se autoriza la utilizacin de preembriones muertos con fines
cientficos, diagnsticos o teraputicos.
- Los Centros sanitarios y los Equipos biomdicos regulados
en los artculos 18 y 19 de esta Ley, entender que responden
a los principios de buena prctica y responsabilidad profesionales, y obvian comentarios sobre el texto:
Todos los Centros o Servicios en los que se realicen las tcnicas de Reproduccin Asistida o sus derivaciones, as como los
Bancos de recepcin, conservacin y distribucin de material
biolgico humano, tendrn la consideracin de Centros y Servicios sanitarios pblicos y privados, y se regirn por lo dispuesto
en la Ley General de Sanidad y en la normativa de desarrollo
87
Marcelo Palacios
de la misma o correspondiente a las Administraciones Pblicas

con competencias en materia sanitaria.
Los Equipos biomdicos que trabajen en los Centros o Servicios sanitarios debern estar especialmente cualificados para
realizar las tcnicas de Reproduccin Asistida, sus aplicaciones
complementarias o sus derivaciones cientficas y contarn para
ello con el equipamiento y medios necesarios. Actuarn interdisciplinarmente y el Director del Centro o Servicio del que dependen
ser el responsable directo de sus actuaciones.
Los Equipos biomdicos y la Direccin de los Centros o Servicios en que trabajan, incurrirn en las responsabilidades que
legalmente correspondan si violan el secreto de la identidad de
los donantes, si realizan mala prctica con las tcnicas de Reproduccin Asistida o los materiales biolgicos correspondientes,
o si por omitir la informacin o los estudios protocolizados se
lesionaran los intereses de donantes o usuarios o se transmitieran a los descendientes enfermedades congnitas o hereditarias
evitables con aquella informacin y estudio previos.
En el Real Decreto 413/96, de 1 de marzo (BOE n 72, de
23.3.96), se establecen los requisitos tcnicos y funcionales
precisos para la autorizacin y homologacin de centros y Servicios sanitarios relacionados con las tcnicas de reproduccin
asistida humana (segn lo establecido en la Disposicin Final
Primera, apartado a) de la Ley TRA).
A 1 de febrero de 2003 los siguientes Centros y/o Servicios
sanitarios estaban autorizados y homologados:
Centros pblicos............... 38
Centro privados................165
TOTAl..............203
Autorizados como:
- Banco de semen y laboratorio......................... 52
- Centro Inseminacin Artificial.......................180
88
- Laboratorio de capacitacin espermtica......... 88

- Centro Recuperacin de ovocitos.......................38
- Centro FIVTE y Banco de preembriones......... 126
- El artculo 20, con las variaciones que supuso el Cdigo
Penal, qued redactado as:
Con las adaptaciones requeridas por la peculiaridad de la
materia regulada en esta Ley, son de aplicacin las normas sobre
infracciones y sanciones contenidas en los artculos 32 a 37 de
la Ley General de Sanidad.
En la Ley 14/86, General de Sanidad, queda establecido:
Artculo 32:
Las infracciones en materia de sanidad sern objeto de las
sanciones administrativas correspondientes, previa instruccin
del oportuno expediente, sin perjuicio de las responsabilidades
civiles, penales o de otro orden que puedan concurrir.
Artculo 36:
Las infracciones en materia sanitaria sern sancionadas
con multas de acuerdo con la siguiente graduacin:
a) Infracciones leves, hasta 500.000 pesetas.
b) Infracciones graves, desde 500.001 a 2.500.000 pesetas
pudiendo rebasar dicha cantidad hasta alcanzar el quntuplo del valor de los productos o servicios objeto de infraccin.
c) Infracciones muy graves, desde 2.500.001 a 100.000.000 de
pesetas, pudiendo rebasar dicha cantidad hasta alcanzar
el quntuplo del valor de los productos o servicios objeto
de la infraccin.
Adems, en los supuestos de infracciones muy graves, podr acordarse, por el Consejo de Ministros o por los Consejos
de Gobierno de las Comunidades Autnomas que tuvieren
89
Marcelo Palacios
competencia para ello, el cierre temporal del establecimiento,

instalacin o servicio por un plazo mximo de cinco aos.
3. Cuando las infracciones sean imputables al personal
sanitario adscrito a Centros pblicos, la exigencia de responsabilidad se ajustar a las respectivas normas de rgimen disciplinario del personal al servicio de la Administracin Pblica.
Adems de las contempladas en la Ley General de Sanidad, a
los efectos de la presente Ley, se consideran infracciones graves
y muy graves las siguientes:
A) Son infracciones graves:
a) el incumplimiento de los requisitos reglamentarios de
funcionamiento de los Centros sanitarios y Equipos biomdicos,
b) la vulneracin de lo establecido por la Ley General de
Sanidad, la presente Ley y normas de desarrollo, en el tratamiento de los usuarios de estas tcnicas por los equipos
de trabajo,
c) la omisin de datos, consentimientos y referencias exigidas
por la presente Ley, as como la falta de realizacin de
Historia Clnica.
B) Son infracciones muy graves:
a) obtener preembriones humanos por lavado uterino para
cualquier fin,
b) mantener in vitro a los vulos fecundados y vivos, ms
all del da catorce siguiente al que fueron fecundados,
descontando de ese tiempo el que pudieron haber estado
crioconservados,
c) mantener vivos a los preembriones, al objeto de obtener de
ellos muestras utilizables,
d) comerciar con preembriones o con sus clulas, as como
su importacin o exportacin,
En una comparecencia en las Cmara y posteriormente a
las dos Sras. Ministras anteriores a la actual propuse una
90
modificacin de este apartado aadiendo al final con ese

fin,
e) utilizar industrialmente preembriones, o sus clulas, si
no es con fines estrictamente diagnsticos, teraputicos o
cientficos, en los trminos de esta Ley o de las normas que
la desarrollen, y cuando tales fines no puedan alcanzarse
por otros medios,
f) utilizar preembriones con fines cosmticos o semejantes,
g) mezclar semen de distintos donantes para inseminacin
a una mujer o para realizar la FIVTE, as como utilizar
vulos de distintas mujeres para realizar una FIVTE o la
TIG,
h) transferir al tero gametos o preembriones sin las exigibles
garantas biolgicas o de viabilidad,
i) desvelar la identidad de los donantes fuera de los casos
excepcionales previstos por la presente Ley,
j) la partenognesis o estimulacin al desarrollo de un vulo,
por medios trmicos, fsicos o qumicos, sin que sea fecundado por un espermatozoide, lo cual dar lugar solamente
a descendencia femenina,
k) la seleccin del sexo o la manipulacin gentica con fines
no teraputicos, o teraputicos no autorizados. (Nota: La
Convencin de Asturias (artculo 14) establece. La utilizacin de tcnicas de procreacin asistida no puede llevarse a
cabo para elegir el sexo del nio, salvo que se trate de evitar
una enfermedad hereditaria grave ligada al sexo),
l) la creacin de preembriones de personas del mismo sexo,
con fines reproductores u otros,
ll) la fusin de preembriones entre s o cualquier otro procedimiento dirigido a producir quimeras,
m) el intercambio gentico humano, o recombinado con otras
especies, para produccin de hbridos,
n) la transferencia de gametos o preembriones humanos en el
tero de otra especie animal, o la operacin inversa, que
no estn autorizadas,
91
Marcelo Palacios
o) la ectognesis o creacin de un ser humano individualizado

en el laboratorio,
p) la creacin de preembriones con esperma de individuos
diferentes, para su transferencia al tero,
q) la transferencia al tero, en un mismo tiempo, de preembriones originados con vulos de distintas mujeres,
r) las investigaciones o experimentaciones que no se ajusten
a las normas de esta Ley o de las normas que la desarrollen.
El Cdigo Penal (Ley orgnica 15/1995), en su Disposicin
Final Tercera establece (las letras a que hace referencia son las
de la inicial redaccin de la Ley sobre TRA):
1. El Captulo VI de la Ley 35/88 sobre TRA queda modificado en los siguientes trminos: del artculo 20 quedan
suprimidas las letras a), k), l) y v), y se sustituye el texto de la
letra r), todas ellas del apartado 2.B. La letra a) se incorpora
al artculo 161.1 del CP: Los que fecunden vulos humanos
con cualquier fin distinto a la procreacin humana sern castigados con la pena de prisin de 1 a 5 aos e inhabilitacin
especial para empleo o cargo pblico, profesin u oficio de 6 a
1O aos. A las letras k) y l) se refiere el artculo 161.2 del CP:
Con la misma pena se castigarn la creacin de seres humanos
idnticos, por clonacin u otros procedimientos dirigidos a la
seleccin de la raza.
De la letra v) trata el artculo 16O del CP: La utilizacin de
la ingeniera gentica para producir armas biolgicas o exterminadoras de la especie humana, ser castigada con la pena de prisin de 3 a 7 aos e inhabilitacin especial para empleo o cargo
pblico, profesin u oficio por un tiempo de 7 a 10 aos.
2. El artculo 21 del Captulo VII de la Ley 35/88 sobre TRA
pasa a ser artculo 24 (nota ma: esto es un error, ya que la
numeracin del articulado no se modifica).
92
- Tiene especial relieve en la ley la creacin de una Comisin

Nacional con las caractersticas y cometidos determinados en
el artculo 24 (segn renumeracin Cdigo Penal, en realidad
artculo 21):
El Gobierno establecer mediante Real Decreto la creacin
de una Comisin Nacional de Reproduccin asistida de carcter
permanente, dirigida a orientar sobre la utilizacin de estas tcnicas, a colaborar con la administracin en cuanto a la recopilacin y actualizacin de conocimientos cientficos y tcnicos, o
en la elaboracin de criterios de funcionamiento de los Centros o
Servicios donde se realizan las tcnicas de reproduccin Asistida,
a fin de facilitar su mejor utilizacin.
La Comisin Nacional de Reproduccin Asistida podr tener funciones delegadas, a falta de la normativa oportuna, para
autorizar proyectos cientficos, diagnsticos, teraputicos, de
investigacin o de experimentacin.
La Comisin Nacional de Reproduccin Asistida estar constituida por: representantes del Gobierno y de la Administracin;
representantes de las distintas Sociedades relacionadas con la
fertilidad humana con estas tcnicas; y por un Consejo de amplio
espectro social.
Una vez fijadas por el Gobierno las competencias y funciones
de la Comisin Nacional de Reproduccin Asistida, esta realizar
su propio Reglamento, que deber ser aprobado por aquel.
El R. D. (a cuya elaboracin me solicitaron contribuyera)
de creacin de la Comisin Nacional de Reproduccin Asistida a que hace referencia la Disposicin Final Cuarta de la
Ley sobre TRA estaba terminado en diciembre de 1995 para
su aprobacin junto con los citados R.D. n 412 y 413, pero
la Sra. Amador, Ministra de Sanidad y Consumo recogi mi
sugerencia verbal y escrita de esperar a la formacin de nuevo Gobierno (se acercaba el periodo electoral) para que este
nombrara libremente a los miembros de la Comisin.
93
Marcelo Palacios
La Comisin Nacional de Reproduccin Humana Asistida

se cre por Real Decreto n 415 de 21.3.97 (BOE n 70). Su
primera reunin fue el 11.11.97; est compuesta por 25 miembros y a su primer Informe dado a conocer en mayo de 1999,
sigui un segundo Informe que hasta hace poco no sali a la
luz, pese a los deseos de sus miembros.
2 PARTE: LEY 45/03 DE REFORMA DE LA LEY 35/88
SOBRE TRA (DEROGADA POR LEY 14/06)
(Nota: El Texto, en cursiva. Los comentarios van entre parntesis)
En la Exposicin de Motivos de esta Ley se afirmaba que
el paso del tiempo ha puesto de manifiesto la existencia de
algunas limitaciones en la norma (se refiere a la Ley 35/88),
que han dado lugar a situaciones de cierta inseguridad jurdica
y a problemas de un calado tico y sanitario considerable. Sin
duda alguna, el ms importante de estos problemas ha sido la
acumulacin de un elevado nmero de preembriones humanos
sobrantes cuyo destino est an sin precisar. La Ley 35/1988 prevea la crioconservacin de los preembriones humanos sobrantes
de la Fecundacin In Vitro (FIV). Segn su artculo 11, los preembriones sobrantes de una FIV, por no transferidos al tero, se
crioconservarn en los Bancos autorizados, por un mximo de
cinco aos, a expensas de que sean solicitados por las parejas
progenitoras o sean donados a otras parejas que lo soliciten. Una
vez superado el plazo de los cinco aos, la norma no especifica
cul debera ser el destino de los preembriones crioconservados
no transferidos.
La Ley 45/03 da un paso importante en la utilizacin de
preembriones sobrantes de la FIV, pero insuficiente, como
veremos, por las limitaciones que establece. Adems regula
sobre los ovocitos oportunista y a mi parecer muy desafortunadamente. Veamos lo ms destacado
94
Artculo nico. Modificacin de los artculos 4 y 11 de la Ley

35/1988, de 22 de noviembre, sobre Tcnicas de Reproduccin
Asistida.
Uno. Se modifica el artculo 4 de la Ley 35/1988, de 22 de
noviembre, sobre Tcnicas de Reproduccin Asistida, que queda
redacta-do en los siguientes trminos:
Artculo 4.
1. Con carcter previo al inicio del tratamiento, el equipo mdico analizar la situacin de cada mujer o de cada pareja), con
el objeto de que, teniendo en cuenta su proyecto reproductivo y de
acuerdo con lo establecido en los apartados 2 y 3 de este artculo
y en el apartado 3 del artculo 11, pueda ajustar aquellos aspectos
del tratamiento relacionados con la intensidad de la estimulacin ovrica, el nmero de ovocitos que se pretenden fecundar
y el nmero de preembriones que se va a transferir. Para ello se
tendrn en cuenta las circunstancias particulares de la mujer,
tales como su edad, su historial clnico o las posibles causas
de esterilidad (hasta aqu, todo son obviedades acomodadas al
texto). En todo caso, el tratamiento deber evitar (un imperativo) la gestacin mltiple (cmo se impedir algn embarazo
mltiple si se pueden transferir tres preembriones?), la prctica
de la reduccin embrionaria y la generacin de preembriones
supernumerarios (quin garantiza esto?).
2. Slo se autoriza la transferencia de un mximo de tres
preembriones en una mujer en cada ciclo.
3. Se fecundar un mximo de tres ovocitos que puedan ser
transferidos a la mujer en el mismo ciclo (no se puede garantizar que fecundando tres ovocitos se van a conseguir tres
preembriones viables adecuados para la trasferencia. Lo ms
probable, as lo acredita la experiencia, es que algn ovocito
fertilizado no sirva para procrear, con lo que al disminuir el
nmero de preembriones viables disponibles para ese ciclo se
har a costa de que disminuyan o se frustren las posibilidades
de gestacin, con lo que ello supone para la mujer en particular,
95
Marcelo Palacios
costes, psiquismo, repeticin de TRA, etc.) salvo en los casos

en los que lo impida la patologa de base de los progenitores
(criterio del especialista en fertilidad o de quien?).
Las tipologas fisiopatolgicas de estos casos en los que se
permita fecundar un nmero mayor de ovocitos, siempre que
sea asumible por la pareja dentro de su proyecto reproductivo,
sern especificados en un protocolo elaborado por el Ministerio
de Sanidad y Consumo con el asesoramiento e informe previo de
la Comisin Nacional de Reproduccin Humana Asistida.
(Por qu no se acompa este Protocolo al Proyecto de
Ley, para poder valorar su redaccin?)
Dos. Se modifica el artculo 11 de la Ley 35/1988, de 22 de
noviembre, sobre Tcnicas de Reproduccin Asistida, que queda
redactado en los siguientes trminos:
Artculo 11.
1. El semen podr crioconservarse en Bancos de gametos
autorizados al menos durante la vida del donante.
(Y si no es semen de donante, sino del marido o compaero
de la pareja, que no son donantes, qu se hace con l?, se
tira?
La donacin de semen la hacen generalmente hombres
jvenes, en la veintena; si alcanzan los 75-80 aos de edad,
por ejemplo, su semen se mantendr congelado al menos
50-55 aos?. Es que los redactores no se han percatado de
las variadas consecuencias (biolgicas, coste, etc.) que tendr
esta medida?
Por ltimo, qu se quiere significar con al menos?; se est
pensando en la inseminacin posmortem?)
2
96
3. Cuando en los casos excepcionales previstos en el apartado

3 del artculo 4, se hayan generado preembriones supernumerarios (en qu quedamos?, no se dice en el artculo 4.1, que el
tratamiento deber evitar la creacin de embriones supernumerarios?) sern crioconservados por un plazo equivalente a la
vida frtil de la mujer con el objeto de que se le puedan transferir
en intentos posteriores.
(El plazo de vida frtil alcanza hasta los 55 aos de edad.
Veamos, si por ejemplo se transfieren cuando la mujer tiene
54 aos y llevan 29 aos crioconservados, estos preembriones
estarn degradados y sern inviables e inadecuados para reproduccin?. Es lo ms probable. Ver Informe del Comit Asesor
de tica Recomendaciones para la investigacin sobre clulas
troncales, en cuya Recomendacin 5. afirma: Considerando el
presunto efecto negativo sobre los embriones humanos sobrantes de la congelacin prolongada...) Es lo que se pretende,
transferir algn da preembriones degradados? O se trata de
dilatar el tiempo y que nunca sean usados de ningn modo?).
En estos casos, los progenitores debern firmar un Compromiso de Responsabilidad sobre sus Preembriones Crioconservados. En l se incluir una clusula por la que la pareja
o la mujer en su caso, otorgarn su consentimiento para que,
en el supuesto de que los preembriones crioconservados no les
fueran transferidos en el plazo previsto, sean donados con fines
reproductivos como nica alternativa.
(Esto podr significar, ni ms ni menos: que los preembriones estarn congelados durante 30 aos o ms y al cabo de ellos
sern inviables; en suma, se propiciar que los preembriones
lleguen a morirse por si solos; que no se han utilizado en reproduccin en ese plazo; que se cierra la posibilidad de usarlos
para investigacin y teraputica en tres decenios).
4. Antes de iniciar un tratamiento de reproduccin asistida
ser necesario comprobar que la pareja, o la mujer en su caso, no
tengan preembriones crioconservados en algn centro nacional
97
Marcelo Palacios
de reproduccin asistida. (Obvio. De que ha servido si no el

Registro Nacional de Centros, y las obligaciones de estos?).
Disposicin final primera. Destino de los preembriones crioconservados con anterioridad a la entrada en vigor de esta Ley.
1. Las parejas progenitoras, o la mujer (sola, aado) en
su caso, determinarn el destino de los preembriones humanos
supernumerarios que hayan sido crioconservados con anterioridad a la entrada en vigor de esta Ley, pudiendo elegir entre las
siguientes opciones:
a) el mantenimiento de la crioconservacin hasta que le
sean transferidos de acuerdo con lo establecido en el artculo
11 de la Ley 35/1988, de 22 de noviembre, sobre Tcnicas de
Reproduccin Asistida;
(Se darn dos circunstancias distintas: preembriones que
han sido originados hasta dos aos antes de la entrada en vigor
de la reforma de la ley; y preembriones originados durante los
dos aos anteriores a la entrada en vigor de la reforma).
b) la donacin, sin nimo de lucro, con fines reproductivos
a otras parejas que estn en lista de espera de Fecundacin in
Vitro, segn lo previsto en los artculos 5, 7, 8 y 9 de la Ley
35/1988 (error, el artculo 9 se refiere al esperma, al tratar de
la gestacin posmortem);
(Si los Centros o Servicios no han obtenido a sus debido
tiempo el consentimiento sobre el destino de los embriones
congelados han cometido una falta grave segn el artculo
20.A de la ley sobre TRA y debieron haber sido sancionados
oportunamente).
c) el consentimiento para que las estructuras biolgicas
obtenidas en el momento de la descongelacin puedan ser
utilizadas con fines de investigacin, dentro de los lmites previstos en la presente disposicin final, sin que en ningn caso
se proceda a la reanimacin;
98
d)
o proceder a su descongelacin sin otros fines
(Sobre todo esto, que se reproduce tanto en el Real Decreto

como en el Proyecto de Ley que sigue, hablar ms adelante)
2. En el caso de los preembriones a los que se refiere el apartado 1 de la presente disposicin final, que cuenten con el consentimiento expreso de sus progenitores para que sean donados
con fines reproductivos a otras parejas que estn en lista de espera
de Fecundacin in Vitro, se mantendrn crioconservados durante
un plazo de cinco aos ms. En el caso de que no se produzca la
donacin en dicho plazo, sern cedidos al Centro Nacional de
Trasplantes y Medicina Regenerativa (Porqu hay que esperar
cinco aos ms si ya han dado previamente su consentimiento
y no hubo solicitudes de donacin y se cumple lo establecido en
el artculo 11.3 y 4. de la ley sobre TRA?).
Cuando se desconozca la pareja progenitora, o la mujer en su
caso, de los preembriones crioconservados (es increble que se
pueda desconocer la identidad de la pareja progenitora de los
prembriones, o la mujer), o cuando no se haya recibido el consentimiento informado en el periodo de un ao, se mantendrn
crioconservados durante un plazo de cuatro aos ms con el fin
de que puedan ser donados con fines reproductivos a otras parejas que estn en lista de espera de Fecundacin in Vitro (Y por
qu no pueden ser donados para investigacin y teraputica?.
Una traba ms) (Y si la pareja ha fallecido, se va a disponer
de los preembriones sin mas?. Y las posibles consecuencias
jurdicas?).
La Ley 45/03, efmera, fue un avance en lo concerniente al
uso de los embriones sobrantes de la FIV, aunque el cambio
de Gobierno no permiti su desarrollo, que se hara con el R.
Decreto del Gobierno actual, y en el PL en marcha en anlogos
trminos. En cuanto a los ovocitos, en mi criterio no se pudo
hacer una regulacin ms descabellada.
99
Marcelo Palacios
3 PARTE PROYECTO DE LEY SOBRE TCNICAS DE

REPRODUCCIN HUMANA ASISTIDA (AO 2005)
(ACTUALMENTE LEY 14/06 SOBRE TRAH)
Como ya dije, la Ministra de Sanidad anunci el pasado
mes de mayo la presentacin de este Proyecto de Ley (ahora
Ley 14/06) para entre otros corregir ciertos aspectos de la Ley
45/03 y reformar la Ley 35/88 ,y paso a comentar algunos de
sus contenidos ms llamativos, sin pormenorizar. Esta Ley que,
excluyendo ciertos aadidos a mi entender improcedentes en
este contexto legal, repite en lo esencial y en su mayor parte el
mismo texto de la Ley 35/88 vigente.
Empezar por esto: se establece en la Disposicin Adicional
Quinta que A la entrada en vigor de esta Ley quedan derogadas
todas las disposiciones normativas que se le opongan y, en particular, la Ley 35/1988, de 22 de noviembre, sobre tcnicas de
reproduccin asistida.
Pero NO ES CIERTO que la Ley 35/88 se oponga a este
Proyecto de Ley. Muy al contrario, en un detenido y objetivo
anlisis comparativo se puede demostrar que el Proyecto de
Ley reproduce (copia) en gran parte la Ley 35/88, a veces textualmente o casi e incluidas las numeraciones (es el caso de los
artculos 3, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 13,14, 17,18, 25, etc.) y otras veces
llevando prrafos de aquella a artculos distintos o al Anexo
(articulo 1) del PL. Adems la contradiccin es notoria, pues
previamente en la Exposicin de Motivos del PL se lee:
hicieron necesaria una reforma o revisin en profundidad
de la Ley 35/1988, y,
La Comisin Nacional de Reproduccin Humana Asistida
insisti desde la promulgacin de la citada Ley en la necesidad
de acometer con prontitud la reforma de la legislacin vigente,
con el fin de corregir las deficiencias advertidas y de acomodarla
a la realidad actual.
100
Pero en suma, esta Ley no reform, sino que derog la Ley

35/88, lo que no tendra nada de particular si no fuera porque la
copia o clona legislativamente en su mayor parte, reconocerlo.
Otros aspectos del PL:
1. Apoyo desde hace tiempo que se autoricen legalmente y
cuanto antes asuntos de verdadero inters cientfico y social
como el uso de preembriones sobrantes de la fecundacin in
vitro con fines de investigacin y teraputica (y, acertadamente, contra lo recogido en la Ley 45/03, esta Ley no establece
diferencias entre los preembriones sobrantes crioconservados
antes o despus de la entrada en vigor de la futura Ley, pues
bajo determinados requisitos pueden usarse todos a esos fines)
y el diagnstico preimplantacional con fines teraputicos para
terceros pero parece coherente que sus contenidos no se regulen
por esta que se tramita sino por una ley especifica, como la de
Investigacin Biomdica.
Adems, respecto al diagnstico preimplantacional en beneficio de terceros, su autorizacin puede plantear la necesidad
de modificar previamente el artculo 161.1 del Cdigo Penal,
pues: establece que Los que fecunden vulos humanos con
cualquier fin distinto a la procreacin humana sern castigados
con la pena de prisin de 1 a 5 aos e inhabilitacin especial
para empleo o cargo pblico, profesin u oficio de 6 a 10 aos.
Si as fuera, la inclusin del diagnstico preemplantacional en
la Ley 14/06 no tendra operatividad en tanto no se modifique
el Cdigo Penal en ese sentido, pese a que en la Disposicin
Final Tercera el PL se establece que esta Ley entrar en vigor
al da siguiente de su publicacin en el BOE. Sentira mucho
que se pudiera frustrar de momento las expectativas de muchas personas, y por el tiempo perdido sin solucionar estos
problemas.
De acuerdo tambin (artculo 25)con sancionar La generacin de un nmero de preembriones en cada ciclo reproduc-
101
Marcelo Palacios
tivo que supere el necesario, conforme a los criterios clnicos

para garantizar en lmites razonables el xito reproductivo en
cada caso, lo que corrige la limitaciones de la Ley 45/03 y va
en la lnea de lo establecido en la Ley 35/88 (cuyo Artculo 4
estableca que se transferirn al tero solamente el nmero
de preembriones considerado cientficamente como el mas
adecuado para asegurar razonablemente el embarazo), a lo
que se aade En el caso de la fecundacin in vitro y tcnicas
afines, la transferencia de ms de tres preembriones a cada mujer
en cada ciclo reproductivo.
Por lo dems, no encuentro acertado que la Organizacin
Nacional de Trasplantes y el Banco Nacional de lneas celulares a que remiten las Disposiciones Adicionales Tercera y
Cuarta se incluyan en el PL, ya que por su importancia y los
variados campos que abarcan, tambin deberan ser objeto de
una norma especfica que cubra las diversas posibilidades de
medicina regenerativa y trasplantes (rganos, tejidos, clulas
embrionarias, somticas, etc) y no el relleno injustificable de
una ley sobre Reproduccin Asistida.
2. El PL establece el Objeto y mbito de aplicacin de la
Ley en su Artculo 1.:
1. Esta Ley tiene por objeto: a) Regular la aplicacin de las
tcnicas de reproduccin humana asistida acreditadas cientficamente y clnicamente indicadas, para facilitar la procreacin
en casos de esterilidad.
Esto implicaba inequvocamente vetar a la mujer sola no
estril la posibilidad de recurrir a estas tcnicas, algo que es
posible actualmente con la Ley 35/88 en vigor. Es un retroceso
significativo, y es as, pese a que el artculo 6 del PL se refiera
a toda mujer, que debe entenderse en los trminos fijados en
su artculo 1 citado, es decir, a toda mujer estril. Contra este
y otros aspectos del PL ya manifest por escrito mi oposicin
donde cre que proceda y confo sea atendida. En el trmite
del Senado se corrigi, y hay que felicitarse por ello.
102
2. A los efectos de esta Ley se entiende por preembrin el

embrin in vitro constituido por el grupo de clulas resultantes
de la divisin progresiva del ovocito desde que es fecundado hasta
14 das ms tarde.
Con ese texto de la Ley sera inaplicable. Se omite descontando el tiempo en que estuvieron crioconservados,
necesario para poder utilizar los sobrantes y no entrar en
contradiccin con otros prrafos. Adems, propiamente hablando el ovocito ya no se divide desde la fase de cigoto de
dos clulas, pues son estas las que se dividen progresivamente.
3. Se prohbe la clonacin en seres humanos con fines reproductivos.
YA EST PROHIBIDA EN EL CDIGO PENAL de 1995,
que en su artculo 161.2. establece: Con la misma pena (nota:
que en el artculo 161.1 antes mencionado) se castigarn la
creacin de seres humanos idnticos, por clonacin u otros procedimientos dirigidos a la seleccin de la raza, al ser entendido
en su da que es materia que corresponde a Ley Orgnica.
Al hilo de esto, la Ley 14/06 no aborda abiertamente la
clonacin (transferencia de ncleos somticos) con fines teraputicos. Vengo insistiendo en la procedencia de legislar sobre
esa tcnica para la obtencin de clulas troncales humanas
del blastocisto con fines de investigacin y teraputicos. As
lo expres repetidamente; no hace mucho, en un Grupo de
Trabajo creado en el Instituto de Salud Carlos III, como se
recoge en el Informe final. No hacerlo, o prohibir esta tcnica
para esos fines sera un grave error, pues tales clulas o las
lneas celulares y tejidos derivados ofrecern grandes ventajas
para el autotransplante de los pacientes, al eliminar el riesgo
de rechazo inmunolgico. En este sentido, El Protocolo de la
Convencin de Asturias de Biotica, vigente en Espaa desde
comienzos de 2000, no prohibe la trasferencia de ncleos celulares humanos con fines teraputicos; al contrario, en su Parte
Expositiva lo considera una tcnica muy esperanzadora. Y la
Constitucin Europea aprobada en Espaa por Referendum,
103
Marcelo Palacios
en la parte Carta de los Derechos Fundamentales de la Unin.

Parte II, Ttulo I, Artculo II-63.2.d, tampoco la prohibe.
Nota: La investigacin no est recogida expresamente en el
objeto y mbito de aplicacin de la Ley 14/06, como era de esperarse por lo sealado en Exposicin de Motivos: lo que
supone la separacin de las funciones puramente asistenciales de
las relacionadas con la investigacin. La frase es en si misma
muy aclaratoria: la investigacin no es materia propia de esta
Ley. Ello se refuerza por el hecho de que la investigacin no
est regulada expresamente en su artculo 1: Objeto y mbito de
aplicacin (lo est en los artculos 15 y 16), lo cual me reafirma
en que esas materias no son propias de esta Ley sobre TRA.
3. Se dice en la Exposicin de Motivos que Esta Ley introduce importantes novedades. En primer lugar, define claramente,
con efectos exclusivamente circunscritos a su mbito propio de
aplicacin, el concepto de preembrin, entendiendo por tal al
embrin in vitro constituido por el grupo de clulas resultantes de
la divisin progresiva del ovocito desde que es fecundado hasta
14 das ms tarde.
Afirmaciones sobre el preembrin que NO APORTAN NADA
NOVEDOSO, porque el concepto preembrin est definido
ya desde el ao 1988 en la Ley 35/88.
Tambin se asegura que se desarrollan instrumentos
adecuados para garantizar la demandada proteccin del preembrin. Pero en el Artculo 11.4 d) se establece: El cese de
su conservacin sin otra utilizacin, es decir, dejarlos morir,
sin ms, y recayendo esta responsabilidad a los progenitores,
lo mismo que determinaron la Ley 45/03 y el Real Decreto
2132/04. Se entiende eso por proteccin del preembrin?
Estoy en completo desacuerdo.
Por otra parte, en el articulado no se incluye la comercializacin ni el transporte de gametos y preembriones. Hay
redacciones confusas (en el artculo 3.2, cul es el alcance de
tcnicas afines e la fecundacin in vitro para procrear?). Y
104
se detectan contradicciones notorias: sirvan como ejemplos:

segn el artculo 3.5. la mujer no puede pedir que no se lleve
a cabo una inseminacin o una TIG?); segn su artculo 5.7.
quin va a impedir que una mujer d a luz fuera de Espaa,
voluntaria o accidentalmente, y regrese luego con el hijo nacido?;
y en su artculo 9. enunciado como Premoriencia del marido,
que en su apartado 2 hace referencia al marido, mientras que
en el apartado 3 se refiere al varn no unido por vnculo matrimonial.
Resumiendo algunos aspectos de la Ley 14/06, sin las materias citadas en el apartado 1, de estos Comentarios, propias
de otro contexto legal, y la clonacin reproductiva. (ya en el
Cdigo Penal), repite sustancialmente la Ley 35/88 (obviamente
con algn aadido, y omisiones notables), por lo que considero
(coincidiendo con otras opiniones) que lo procedente hubiera
sido reformar la vigente Ley 35/88 con las enmiendas precisas, como se anunci, y ubicar las materias citadas en 1. en la
norma correspondiente, sobre investigacin biomdica, etc.,
que deseo no se haga esperar. De no ser as, y por respeto a la
realidad objetiva, en la Exposicin de Motivos debera reconocerse que la Ley 35/88 aporta lo esencial de la Ley 14/06 TRA,
sobre TRA, y que no se le opone sino que la fundamenta.
Nota: El trabajo original fue entregado a comienzos de
2006, cuando la Ley 35/88 sobre Tcnicas de Reproduccin
Asistida estaba en vigor. En mayo de 2006 fue derogada por la
Ley 14/06, que en gran medida la refleja. En marzo de 2007
se me solicita rehacer el artculo en lo que a esta ltima Ley
concierne, como una solucin circunstancial.
105
CLONACIN
MIGUEL ANGEL RAMIRO AVILS

Homunculus! exclam El sueo de los
alquimistas medievales
(Stanislaw Lem, Diarios de las estrellas)
INTRODUCCIN
Un clon es la copia gentica exacta de una molcula, clula, planta, animal o ser humano. Cuando el proceso por el
que se obtiene esa copia genticamente exacta es natural, esto
es, se produce sin que intervenga el ingenio humano, como
ocurre en el caso del nacimiento de gemelos univitelinos, no
se plantean dilemas morales o problemas jurdicos que hayan
de resolverse. El desamparo en el que en ciertas ocasiones nos
*
Versiones previas de este texto se han presentado en el seminario
Religin y Biotica, dirigido por Juan Jos Tamayo en el seno de la Ctedra Ignacio Ellacura de Teologa y Ciencias de la Religin (Instituto de
Derechos Humanos Bartolom de las Casas, Universidad Carlos III de
Madrid), y en el curso de verano Gentica, derechos y sociedad, dirigido por
Ascensin Cambrn y coordinado por Carlos Lema en la sede de la UIMP en
A Corua. El texto se basa en un trabajo previo titulado Clonacin y Utopa,
que fue presentado en el seminario Cincia, Poltica i Dret: Drets Humans i
Biotecnologies, organizado por la Universidad de Valencia y la Fundacin
Caada Blanch, y en el III Congreso Mundial de Biotica, organizado por
la Sociedad Internacional de Biotica. Por ltimo, este trabajo se inserta
dentro del proyecto de investigacin Derecho, Cine y Literatura, dirigido
por Benjamn Rivaya, que est financiado por el Ministerio de Educacin y
Ciencia (SEJ2005-05469/JURI).
107
Miguel Angel Ramiro Avils
encontramos ante las fuerzas de la naturaleza, la falta muchas

veces de previsibilidad de dichos acontecimientos, la ausencia absoluta de responsabilidad por los resultados acaecidos
hacen que preguntarnos por la justicia o injusticia de dichos
acontecimientos carezca de sentido. En cambio, cuando el
proceso de obtencin del clon se produce artificialmente y de
manera intencionada por el ser humano, entonces los dilemas
y los problemas aparecen, y las preguntas acerca de la justicia
o injusticia cobran todo su sentido. Est justificada la produccin de alimentos transgnicos?; es admisible ticamente
la clonacin de animales?; qu tipo de control jurdico debe
establecerse para evitar los daos a terceras personas que la
clonacin humana pueda producir?
Como seala la National Bioethics Advisory Commission
(NBAC), los problemas ticos surgen de la transformacin que
sufre la reproduccin ya que en la clonacin por transplante
nuclear hay un solo progenitor gentico, a diferencia de la
reproduccin sexual, en la que se forma un organismo nuevo
cuando el material gentico del vulo y del espermatozoide
se fusionan (2000, p. 40)1. Esta transformacin en el proceso
reproductivo actuar como el detonante de una serie de cambios sociales que directa o indirectamente afectarn a la que
se considera una sacrosanta institucin: la familia2. Avances
1
Glenn McGee seala en este punto que en el caso de un embrin clonado, no es en absoluto claro quines son los padres. La persona que dona
el ADN de una clula somtica es el progenitor, puesto que el nio lleva su
ADN. Pero los padres mamferos de un nio clonado son los abuelos, si lo
que se entiende por padre o madre es a la persona que ha contribuido con
el cincuenta por ciento de los genes para el proceso de recombinacin que
form el genoma de la persona en cuestin (2003, p. 199).
2
J.B.S. Haldane en Daedalus, or Science and the Future, relato utpico
publicado por primera vez en 1924, describe una sociedad, la del ao 1951, en
la que el nacimiento del primer nio ectogentico supone el fin de la familia.
Ms all de esta posibilidad, el desarrollo de las opciones de control gentico
de las personas hace que familia deje de ser el arquetipo de gemeinschaft en
el que es imposible elegir a sus miembros y sus atributos, y se dirija hacia la
gessellschaft con sus implicaciones implcitas o explcitas de voluntarismo y
contrato.
108
Clonacin
cientficos y tecnolgicos, como el de la clonacin por transferencia nuclear, que se han ido produciendo en el campo de la
gentica humana, especialmente desde que Ian Wilmut publicase en la revista Nature los resultados de la investigacin que
le llev a la clonacin de la oveja Dolly, han dado lugar a un
encendido debate sobre la necesidad de controlar este campo
del conocimiento. El miedo a los riesgos que conlleva una ciencia fuera de control hace que no podamos disfrutar sin ms de
los avances y mejores que se prometen. Posiblemente estemos a
la defensiva como resultado de la experiencia histrica, porque
demasiadas cosas con la ciencia ya han ido mal.
En el debate en torno a los avances cientficos, en el que
la clonacin tiene actualmente un puesto principal, se han
enfrentado la postura de aquellas personas que piensan que
hay algunas cosas que no slo no deberamos hacer sino que
ni siquiera deberamos saber cmo hacerlas y la postura de
aquellas personas que piensan que no puede congelarse el
desarrollo de la ciencia y la tecnologa pues se privara a la
sociedad de bienes desconocidos pero imaginables (GARZN
VALDS, 1999, pp. 44 y 59)3. En dicho enfrentamiento se han
aportado una serie de argumentos que pueden agruparse en
clonoficciones y clonorazones (GARRIDO, 1998, pp. 13-20). Los
primeros argumentos, las clonoficciones, se posicionan a favor
o en contra de la clonacin de seres humanos imaginando las
3
Dan Brock seala que entre los bienes imaginables que podra reportar
la clonacin estaran los de aliviar la infertilidad de algunas personas, evitar la transmisin de enfermedades hereditarias graves, obtener rganos y
tejidos necesarios para transplante que fueran genticamente compatibles,
aliviar el sufrimiento por la prdida de una persona que tuviera un significado especial, duplicar individuos de cualidades ejemplares, aumentar el
conocimiento cientfico sobre el ser humano (2000, pp. 145-149). Entre los
daos imaginados estaran violar el derecho a la identidad nica, acabar
con la ignorancia sobre el futuro, causar daos psicolgicos al clon o gemelo
posterior, involucrarse en una actividad con riesgos inaceptables para el clon,
reducir el valor de los individuos y disminuir el respeto por la vida humana,
perseguir fines meramente comerciales o intrnsecamente inmorales (2000,
pp. 150-158).
109
posibles consecuencias positivas y negativas que el desarrollo

de este tipo de clonacin podran tener. As, la clonacin de
seres humanos o la existencia de dobles se convierten para
bien o para mal en el argumento de descripciones de sociedades o de situaciones en las que se ha alcanzado tal nivel de
conocimiento que es posible realizar la clonacin reproductiva
de seres humanos. Por su parte, las clonorazones presentan
argumentos formales basados en una serie de axiomas acerca
de la naturaleza humana, del hombre y de la sociedad, y sobre
ellos se construye la postura a favor o en contra de la clonacin reproductiva. Aunque pueda parecer lo contrario, ambos
tipos de argumentos son necesarios e interesantes y, como
seala Manuel Garrido, la exploracin imaginativa puede ser
no menos til que el anlisis racional (1998, p. 19), principalmente porque en ella se representa un mundo en marcha,
tan complejo como el real y dotado de una vida verosmil, lo
cual le permite explicar los argumentos tericos mediante la
demostracin (Cfr. RAMIRO AVILS, 2000, pp. 61-65). Como
afirman Martha Nussbaum y Cass Sunstein, debemos sentir la
necesidad de ficcin y fantasa, de trazarnos algunos futuros
alternativos con la flexibilidad y precisin de la imaginacin
(2000, p. 25).
En general, ya se trate de clonoficciones o de clonorazones,
la valoracin que tiene la clonacin artificial destinada a la reproduccin de seres humanos es, como veremos, muy negativa
lo cual irremediablemente afectar al tipo de control jurdico
que se quiera imponer y retroalimenta los prejuicios contra la
misma, demostrndose, como seala Wendy Doniger, que las
clonoficciones alimentan a las clonorazones (2000, p. 117).
La imaginacin se usa como instrumento para paralizar los
cambios sociales ya que se visualiza el peor escenario posible
y se saca como consecuencia la prohibicin de determinados
comportamientos o actividades.
110
Clonacin
CLONOFICCIONES: LA CLONACIN EN LA CULTURA

POPULAR
El informe Percepcin Social de la Biotecnologa subraya
el miedo que en la sociedad espaola existe hacia la biotecnologa al sealar que se han producido reacciones de desconfianza y temor ms o menos justificadas y que existe una
preocupacin social importante frente a los avances de la
biotecnologa (2001, pp. 23 y 25). En concreto, en el mbito
de la clonacin, podra decirse que la inmensa mayora de la
sociedad creera que puede llegar a producirse un beb o muchos bebs que seran idnticos a una persona ya existente. Si
hicisemos un barrido de las noticias que han publicado los
medios de comunicacin que se refieren al tema de la clonacin, podramos observar cmo el miedo y la desconfianza
priman sobre la esperanza cuando se trata ese tema, en especial cuando se refieren a la clonacin reproductiva4. Creo que
puede afirmarse que dicho miedo y desconfianza es fruto de
una serie de imgenes simplificadas y distorsionadas sobre la
investigacin cientfica y de las aplicaciones tecnolgicas en
general. Los conocimientos cientficos se simplifican hasta el
punto de creer que los genes de una persona tienen una relacin simple con los rasgos fsicos y psicolgicos que componen
a ese individuo [olvidando que] aunque los genes desempean
un papel esencial en la formacin de caractersticas fsicas y
de conducta, cada individuo es de hecho el resultado de una
compleja interaccin entre sus genes y el entorno en el que se
desarrollan (NBAC, 2000, p. 48). De tal forma se explicara
la reaccin negativa que la investigacin biotecnolgica ha
tenido en todos los niveles y las disposiciones normativas que
tratan de prohibirla. De igual modo, este miedo muestra que
En el captulo que Niceto Blzquez dedica en su libro a la clonacin se
puede encontrar un extenso listado de las noticias que sobre el tema han ido
apareciendo en la prensa espaola desde 1985 (2000, pp. 232-233, 236-237,
239, 248, 251 y 255-256).
4
111
las innovaciones cientficas y sus aplicaciones tecnolgicas no

siempre se evalan positivamente, como factores de progreso o
mejora social, sino que pueden llegar a ser considerados como
peligrosos para la estabilidad o identidad de la sociedad, como
subversivos del orden (poltico, religioso, econmico) establecido (EURICH, 1967, p. 67).
En un trabajo que lleva por ttulo El sexo y el clon mitolgico, Wendy Doniger explica el proceso de cmo se han ido
gestando en la cultura occidental las clonoficciones negativas
ms recurrentes. Algunas de stas son la falta de identidad personal, la rebelin, el suplantamiento de identidad, el sacrificio,
la creacin de monstruos y el dimorfismo social. Dicho proceso
se dividira en dos etapas que se diferencian por el hecho de
que unas clonoficciones, entre las que se incluiran libros como
Frankenstein, El extrao caso del doctor Jekyll y mister Hyde,
La isla del doctor Moreau y Drcula, tienen en comn que son
una reaccin frente a avances cientficos concretos, mientras
que otras clonoficciones, entre las que incluiran obras tan
alejadas en el tiempo entre si como Knyegetika y Diarios de
las Estrellas, tienen como temas recurrentes de reflexin la
eugenesia y la eliminacin de la individualidad. Las primeras
podran llamarse clonoficciones modernas y clonoficciones
premodernas las segundas (2000, pp. 117-118). La valoracin
negativa que est presente en ambas se debe a que, en su
opinin, aunque la ciencia no ha aprendido hasta hace poco
a producir clones en la realidad, la mitologa ha imaginado
durante milenios que era posible producir dobles mediante la
antigua contrapartida de la ciencia la magia y la ha considerado generalmente una idea asquerosa (2000, p. 117). Ya sea
porque se considere que cientficamente es posible realizar el
proceso de clonacin humana o porque se obtenga el clon o el
doble de forma mgica, existe una sensacin visceral de que
no debera haber dos formas idnticas de nada, especialmente
de m (2000, p. 127).
112
Clonacin
Parece ser que esta historia se inicia con Knyegetika, una

obra atribuida a Olpiano, o con Ginecologa de Sorano, cuando
en ambas se recomienda que durante la copulacin o la monta,
se vean, se muestren o se piense en bellos modelos para influir
en el embrin, obteniendo de ese modo copias de la estirpe
deseada (DONIGER, 2000, p. 120). Esta valoracin positiva
de la clonacin, entendida como un procedimiento eugensico
de mejora de la especie, slo se mantendr en los animales ya
que muy pronto la clonacin de seres humanos trastocar su
valoracin hacia lo negativo. Dicho cambio se debi a que se
extendi la idea de que el hombre no poda controlar los pensamientos de la mujer durante la unin sexual, lo cual admita
que pudiera darse el caso de la influencia negativa de algn
hombre diferente del padre en el pensamiento de la mujer (DONIGER, 2000, p. 120). Esto, a su vez, determin el nacimiento
de un nuevo miedo pues si el parecido entre padre e hijo era
excesivo, podra darse el caso de la confusin de identidades
(DONIGER, 2000, p. 122). En esta historia de desencuentro y
rechazo tampoco se libran los nicos clones humanos que se
producen de forma natural, los gemelos univitelinos, como se
demuestra en obras literarias como Los Menecnos de Plauto,
La comedia de las equivocaciones de William Shakespeare,
Volsungsaga de los hermanos Grimm o Lives of the Twins de
Rosamond Smith; en peras como El crepsculo de los dioses
de Richard Wagner; o en pelculas como The Corsican Brothers
de Gregory Ratoff, Dead Ringers de David Cronenberg o Big
Business de Jim Abrahams (DONIGER, 2000, pp. 123-126).
La clonacin de seres humanos tambin ha estado presentes
en las principales novelas distpicas, principalmente a partir
de 1900. En general, las obras distpicas hacen uso de la forma
literaria que le proporciona el pensamiento utpico para presentar una reflexin negativa en torno a la cuestin de la forma
ptima de gobierno pues no la promueve sino que advierte, previene, denuncia e intenta evitarla. La distopa invierte las claves
del pensamiento utpico (RAMIRO AVILS, 2004, p. 441).
Gian Carlo Calcagno seala que en las distopas se realizan
113
interpretaciones pesimistas sobre la nueva centralidad (social,

poltica y econmica) de los progresos cientficos en su dimensin de aplicacin, y por lo tanto de los desarrollos tecnolgicos (1992, p. 356). As, en el pensamiento distpico se critica
el orgullo desmedido y las insolentes pretensiones de los seres
humanos de imitar a los dioses usando el poder de la ciencia;
poder que es maligno y puede escaparse al control humano y
amenazar con destruir a la humanidad (KUMAR, 1987, p. 117).
Como anuncia Kumar, el pensamiento distpico nos propone
un viaje al infierno, nos hace vivir la utopa como una experiencia tan dolorosa y pesarosa que perderemos todo el deseo
de alcanzarla (1987, p. 103). La ciencia aterra en las novelas
distpicas porque el dramatismo se amplifica presentndola de
forma hiperrrealista, describiendo minuciosamente todos los
detalles tcnicos, sin importar siquiera si son operativos o no.
Aunque tambin estn implicados Yevgeni Zamyatin y George
Orwell, es Aldous Huxley el principal apstol que denuncia en
Un Mundo Feliz (1932) al cientifismo como instrumento idneo
para construir no una sociedad ideal sino una pesadilla, pues
en su opinin, los dos elementos que han estado presentes en
todas las utopas desde el siglo diecisiete, la ciencia y la razn,
no han hecho que el paraso se realice en la Tierra sino que ms
bien han conseguido que se reproduzca el infierno (KUMAR,
1987, p. 243). Huxley se opona a que la ciencia se aplicase con
el propsito de controlar la sociedad, crear un nuevo orden
social o una nueva poltica. Eso es precisamente lo que se ha
conseguido en la sociedad descrita en Un Mundo Feliz pues sus
dirigentes polticos no se han conformado, como ocurre en la
mayor parte de las dictaduras de cualquier signo poltico, en
el control externo de los cuerpos o en la influencia sobre la
mente a travs de la propaganda (KUMAR, 1987, p. 254). Esos
gobernantes han ido ms lejos al lograr, gracias a la ciencia,
condicionar genticamente a todas las personas, clonarlas y
dividirlas en las castas Alfa, Beta, Gamma, Delta y Epsilon
gracias al mtodo de Bokanovsky: Un vulo, un embrin, un
adulto: la normalidad. Pero un vulo bokanovskificado prolife-
114
Clonacin
ra, se subdivide. De ocho a noventa y seis brotes, y cada brote

llegar a formar un embrin perfectamente constituido, y cada
embrin se convertir en un adulto normal. Una produccin
de noventa y seis humanos donde antes slo se consegua uno
(HUXLEY, 1996, p. 22). De este modo la clonacin se pone al
servicio de un sistema poltico tirnico5.
Si, por un momento, nos detenemos en dos ejemplos, uno
literario y otro cinematogrfico, podremos comprobar lo extendido que estn las clonoficciones negativas en la cultura
popular. El ejemplo literario lo encontramos en la narracin
que Stanislaw Lem hace del decimotercer viaje de Ijon Tichy
que le lleva al planeta Panta y en el tercer captulo de las Memorias de Tichy que recuerda su visita al profesor Zazul. La
primera impresin que tiene Tichy es que todos los seres que
habitan Panta tienen idntica cara: me convenc de que tena
delante a unos seres muy parecidos a los humanos, slo que
5
Aunque cabra pensar la posibilidad de que fuese un Estado quien se
embarcase en esta actividad, en una sociedad democrtica, como sostiene
Lee M. Silver, sera impensable que esto sucediera ya que los nios clonados no pueden surgir de la nada. Cada uno de ellos tendr que desarrollarse
dentro del vientre de una mujer (por el momento). Y en una sociedad libre, el
Estado no puede controlar los cuerpos y las mentes de las mujeres tal como
sera necesario para construir un ejrcito de clones () slo un Estado extraordinariamente controlador tendr la capacidad de esclavizar mujeres en
masa para actuar como madres vicarias para bebs que seran extrados a la
fuerza y educados por el Estado (1998, p. 153). Este peligro forma parte, por
lo tanto, del dominio de la fantasa poltica (WARNOCK, 2004, p. 114). Esto
ltimo puede comprobarse en el relato de H.G. Wells El Nuevo Fausto cuando
el doctor McPhister le pregunta a Elvesham qu har una vez que su mente
se haya traspasado a un cuerpo ms joven. Elvesham le contesta: Tomar el
poder () Comenzara en Amrica o en Europa occidental. Comprara uno
o dos peridicos importantes. Quiz ms. Organizara un movimiento juvenil
conmigo mismo un joven con cerebro maduro de lder. Me convertira en
un nuevo Csar. La esperanza de la juventud en todas partes. Antes de que
supieran lo que estaban haciendo habra puesto el poder en mis manos. Lo
han hecho hombres menos capaces. Disciplina para el mundo. Dominio!
Hara de ello una religin. Como el Dalia Lama en el Tbet, mi sucesor sera
escogido en secreto. Y en l yo vivira otra vez, el Phenix-Seor (2002, pp.
204-205).
115
stos eran todos iguales, con caras idnticas como las de los
gemelos y, por aadidura, sonrientes (2005, p. 141). Tichy es
diferente del resto de seres lo cual de inmediato le causar un
problema legal ya que se le acusa de cometer uno de los peores
crmenes que se pueden cometer en Panta, la diferenciacin
personal, que es castigado con la expulsin (2005, p. 142). Ser
diferente en Panta es un grave delito porque, segn le explica
su abogado, all se han logrado solucionar todos los problemas
que les aquejaban en el pasado ya que se ha cortado su raz:
la individualidad. Segn nos cuenta el abogado de Tichy, en
Panta se ha alcanzado el ms alto conocimiento de las fuentes
de todos los sufrimientos, preocupaciones y desgracias que
padecen los seres unidos en la sociedad. Dicha fuente estriba
en el individuo, en su personalidad particular. La sociedad,
la colectividad, es eterna y regida por unas leyes constantes e
inamovibles, iguales a las que rigen el podero de soles y estrellas. El individuo se caracteriza por inestabilidad, por falta de
decisin, por lo accidental de sus acciones y, sobre todo, por
su transitoriedad. Nosotros hemos suprimido totalmente el
individualismo a favor de la sociedad. En nuestro planeta slo
existe la colectividad: no hay individuos (2005, pp. 142143).
Este escenario social provoca un gran desasosiego en Tichy
pues le enfrenta a un modelo de sociedad que anula al individuo en favor de la comunidad, que borra de los rostros de
las personas cualquier rasgo identificativo, que propugna la
intercambiabilidad social. Tichy se rebela, cuestiona con sus
lacerantes preguntas dicho modelo de sociedad, pero acaba
por rendirse declarndose culpable del delito de diferenciacin
personal cuando su abogado le cuenta que en Panta incluso se
ha vencido a la muerte al no haber individuos: La muerte?
Es un concepto anticuado. No hay muerte donde no hay individuos (...) Y quin soy yo, yo mismo, fuera del papel de hoy?
Un nombre, un apellido? No los tengo. Una cara? Gracias a
unas intervenciones biolgicas efectuadas aqu hace siglos, mi
cara es idntica a todas las dems. Un papel? Este cambiar
a medianoche. Qu queda, pues? Nada (2005, p. 146).
116
Clonacin
Por lo que se refiere a la visita al profesor Zazul, Stanislaw

Lem introduce la clonoficcin de la rebelin de los clones. En
este relato, Ijon Tichy se entrevista con el que cree que es el profesor Zazul pero que, en realidad, es su clon. Los experimentos
del profesor Zazul le llevaron a conseguir la clonacin reproductiva: El vulo fecundado se divide en dos mitades iguales
que originan dos individuos idnticos, dos recin nacidos, dos
gemelos del mismo aspecto. Imagnese, pues, ahora que existe un mtodo con cuya aplicacin se puede crear, a partir de
un hombre adulto vivo y en base al conocimiento perfecto de
su organismo, la otra mitad del vulo del cual haba nacido.
Por lo tanto, se puede ofrecer a aquel hombre, con retraso de
varios aos, un mellizo suyo (...) Yo tomo la mitad del vulo,
creada por sntesis y regulada sobre un determinado tipo de
desarrollo, la coloco en una incubadora, una especie de matriz mecnica, y all provoco su transformacin en feto en un
espacio de tiempo cien veces ms corto que el del desarrollo
natural. Al cabo de tres meses, el germen se convierte en un
nio; gracias a las intervenciones sucesivas, este nio, un ao
despus, tiene la edad biolgica de diez aos; cuatro aos ms
tarde tenemos a un hombre cuarentn... Pues bien, Tichy, esto
es exactamente lo que hice (LEM, 2005, pp. 465-466). El xito
del experimento, primero realizado en animales y luego en el
propio Zazul, fue tal que el clon era mejor que la copia: La
plenitud de las fuerzas mentales, Tichy, la plenitud del desarrollo, idealmente similar a todos los rasgos del original dentro
del soma...; pero en la psique se dieron posibilidades mayores
que las demostradas por el prototipo biolgico... S, es algo ms
que la creacin de un gemelo...; es una copia ms perfecta...
El profesor Zazul super a la naturaleza... La super! (LEM,
2005, p. 467). En el relato se cuenta cmo el clon no se siente
rechazado por su creador, como le ocurrir a Frankenstein,
sino que discute con su creador, le mata y le sustituye: Como
es de suponer, se trataba de que la obra fuera imperecedera. El
ser humano, aun creado artificialmente, es mortal. La cuestin
consista en que perdurara, que no se convirtiera en polvo, que
117
quedara como un monumento... S, de eso se trataba. Sin embargo, tiene que saberlo, Tichy; hubo una esencial diferencia de
opiniones entre l y yo y, como consecuencia de ello, no yo...,
sino l, fue metido en el tanque... l..., el profesor Zazul, y yo,
yo soy precisamente... (LEM, 2005, p. 467).
El ejemplo cinematogrfico al que antes me refera es The
Island, dirigida por Michael Bay. La descripcin de la sociedad
que all se hace, localizada temporalmente en el ao 2019, no es
muy halagea ya que se presenta una comunidad de personas
que habitan en el interior de unas instalaciones subterrneas,
aisladas del mundo exterior, cuya nica esperanza de mejora
consiste en ganar una lotera cuyo premio gordo es un viaje a
una isla paradisaca en el mundo exterior. Su aislamiento del
mundo exterior, lo cual es un tpico recurso del pensamiento
utpico (Cf. RAMIRO AVILS, 2005, pp. 142-145), se debe a
que se ha producido algn tipo de accidente que ha contaminado el aire y que hace que la vida all fuera sea imposible.
Ellos y ellas no parece que hayan sido elegidos para vivir en
las instalaciones subterrneas porque sean ms inteligentes o
capaces, como cabra pensar en caso de que un accidente NBQ
acabase con toda la vida en todo el planeta, sino simplemente
porque no estn contaminados. La vida de estas personas es
bastante montona, uniforme y estn permanentemente bajo
control (comportamiento, salud, alimentacin, relaciones personales). Podra decirse que esa comunidad de personas vive
en una especie de Arca de No distpica, de reducidas dimensiones, y que son la esperanza de la humanidad pues sern las
personas encargadas de repoblar y reconstruir el mundo una
vez que hayan sido transferidas a la isla.
Las reducidas dimensiones del recinto y su futuro destino
determinan que no estn permitidas las relaciones personales
y que existan normas muy estrictas al respecto. As, aunque no
hay leyes que prohben la amistad, s hay leyes que prohben la
proximidad, esto es, el contacto fsico. En esta arca se acenta
la falta de individualidad por el hecho de que todos visten igual.
118
Clonacin
La ropa, el calzado, las paredes, el mobiliario, todo es blanco.

Y al igual que ocurre en otros relatos distpicos, el personaje
principal se rebela porque tiene un carcter original. Lincoln
Seis Eco nos recuerda a Winston Smith o D-503 en su lucha
contra el sistema. Quiere saber, tiene curiosidad por conocer
por qu son las cosas as y no de otra forma, y su curiosidad
se expresa preguntando quin ha decidido que los martes sea
la noche del tofu, que no pueda comer tocino en el desayuno,
que obligatoriamente tenga que vestir con ropa y calzado de
color blanco. Le gustara que hubiera ms opciones en la vida
que esperar a ser agraciado con el viaje a la isla.
Esas condiciones de vida ya seran suficientemente atroces
como para que nadie en su sano juicio desease vivir en dicha
sociedad pero la situacin empeora cuando se descubre que
esas personas, en realidad, son clones de personas que viven
en el mundo exterior (ricas y famosas) y que aqullos son sacrificados para la obtencin de rganos que stas necesitan
cuando caen enfermas. En realidad, no ha existido ningn
accidente NBQ que haya contaminado la atmsfera sino que su
aislamiento se debe a que estn en los niveles inferiores de un
centro mdico que se dedica a clonar a sus clientes y a ser un
repositorio de aquellos rganos que puedan fallarnos o a ser un
vientre natural en el que gestar un beb sin los inconvenientes
propios de la gestacin natural. El viaje a la isla no es tal ya
que los clones slo llegan a las plantas superiores del centro
donde son anestesiados, eviscerados y desechados.
Lincoln Seis Eco, que tiene un carcter original heredado
de su dueo, acompaado de Jordan Dos Delta, el alter ego de
Julia en 1984, logran escapar, destruir las instalaciones y liberar a los clones de la esclavitud6. Entramos de esa forma en el
6
Es interesante la relacin que se plantea entre clonacin y esclavitud
ya que en ambos casos de seala que el clon y el esclavo son inferiores a los
verdaderos seres humanos y que en ambos casos existen personas que pueden
reclamar legtimamente su propiedad. En uno de los dilogos, cuando uno
de los clones pregunta qu son le contestan: Ustedes no son como yo. No
119
terreno de la distopa crtica, esto es, en un modelo de distopa

que presenta una cierta esperanza (MOYLAN, 2000). En esta
cinta se liberan a los clones, algunos se integran en la vida
normal, llegando en dos de los casos a suplir a los originales
pues stos han fallecido. Esta posibilidad hace que debamos
preguntarnos, y as lo sugiere la pelcula, cul sera nuestra
reaccin si nos encontrsemos cara a cara con nuestro clon.
En la cinta, el problema se plantea de la siguiente forma: las
personas que han contratado la clonacin de sus clulas slo
quieren tener a su disposicin rganos sanos en caso de necesidad, lo que podra considerarse un supuesto de clonacin
teraputica, pero no quieren encontrarse con su clon porque,
como se confiesa, al tener forma humana le reconoceran sus
mismos derechos y no podran admitir su sacrificio7. En la
informacin comercial que ofrece la empresa se dice que el
agnate, estructura orgnica creada directamente en doce meses
como adulto para coincidir con la edad del cliente, se mantiene en todo momento en un estado vegetativo persistente que
evita que logre un estado consciente; nunca piensa, ni sufre, ni
siente dolor, alegra, amor, odio, ni tiene alma. Es decir, quieren eliminar cualquier caracterstica que pueda hacer que se
le considere como un humano. Es un producto, una cosa, en
todos los sentidos, algo que no se concibe sino que se fabrica
y que no nace sino que se recolecta. De ah que haya un pacto
para que los clones no estn vivos sino aletargados en una fase
de desarrollo tan avanzada como para poder disponer de sus
rganos, pero la empresa incumple el pacto... y quebranta las
leyes de eugenesia que se dictaron en el ao 2015. Una serie
de problemas tcnicos hacen que la empresa decida completar todas las fases del desarrollo y los mantenga vivos en las
son humanos. Bueno son humanos pero no reales. No son como una persona
real. Como yo. Son clones. Copias de gente que hay en el mundo.
7
En la pelcula esta idea se expresa de la siguiente forma, Quieren comer
la hamburguesa, no conocer a la vaca. No obstante, se admite que junto
a la mayora de personas que seran incapaces de admitir que a un clon en
esas circunstancias se le hiciese dao, podra haber un grupo minoritario de
personas que s lo permitiran pues slo les interesa su beneficio personal.
120
Clonacin
instalaciones subterrneas a las que antes haca mencin. The

Island sera una clonoficcin en la que se estara diciendo que
no todo est perdido; que la clonacin de seres humanos, fuera
aparte los casos en los que se aboga por el sacrificio, no supondra la destruccin de nuestro modelo de sociedad si todos
disfrutsemos de los mismos derechos y libertades.
Las conclusiones a las que podra llegarse en esta parte son,
en primer lugar, que en la cultura popular, aunque cientficamente pueda afirmarse que algunas de las posibilidades imaginadas son muy poco realistas (NUSSBAUM & SUNSTEIN,
2000, p. 24), las clonoficciones que se han construido han
mostrado que la existencia de clones humanos conducira a la
falta de individualidad, lo cual se considera que es repugnante
y que puede destruir un determinado modelo de sociedad que
est construido sobre unas instituciones, roles y esquemas
sociales. Como seala Wendy Doniger, en las clonoficciones
se plantean una y otra vez argumentos contra la clonacin;
hasta las comedias tienen un aspecto trgico, y las tragedias
son realmente lgubres (2000, p. 137). En segundo lugar, estas
clonoficciones tan catastrofistas y tan poco realistas nos alejan
de la discusin de problemas que pueden ser ms acuciantes
(vid. BROCK, 2000, p. 158). Como es obvio, si la clonacin de
seres humanos irremediablemente nos conducieran a una sociedad como la que se describe en Diarios de las estrellas en la
que se ha acabado con el individuo o si los clones de las clases
Eco, Foxtrot, Gamma e Hilo necesariamente van a sufrir los
daos fsicos que se describen en The Island, no tendra cabida
ningn tipo de defensa de este tipo de investigacin cientfica
o de sus aplicaciones tecnolgicas. Creo que todo el mundo
estara de acuerdo en que deben evitarse ambas situaciones ya
que indefectiblemente se est daando a los derechos humanos,
que son el criterio de legitimidad que usamos para evaluar y
justificar la existencia de las normas e instituciones jurdicopolticas que administran las cosas y gobiernas a las personas
en sociedad. Como afirma Stephen Jay Gould, no me centro
en el espectro de un futuro Hitler creando un ejrcito de diez
121
millones de robots asesinos idnticos, pues si nuestra sociedad

llega alguna vez a una situacin en la que se pudiera producir
ese resultado probablemente ya estemos perdidos8. La relajacin moral no puede llegar hasta ese punto, de ah que Gould
seale que sus pensamientos se dirigen a atolladeros morales
localizados con los que quizs tengamos que enfrentarnos realmente en unos pocos aos, por ejemplo, el equivalente biotec de
los canallas perseguidores de ambulancias entre los abogados
(2000, p. 54). Mientras que la respuesta sobre la plausibilidad
de un futuro Hitler es evidente, la segunda cuestin abrira
un debate que todava no se ha iniciado. En este sentido Duncan Richter propone usar ese miedo, que considera natural e
inevitable, de forma positiva pues servira para tomarnos en
serio este asunto de la biotecnologa, controlarla y ralentizar
los cambios (2003, p. 52).
CLONORAZONES: ARGUMENTOS A FAVOR DE LA
CLONACIN
El desarrollo de las investigaciones cientficas que conducen
a la obtencin de clulas u organismos genticamente idnticos,
que se originan mediante reproduccin asexual, ha causado
que vuelva a preguntarse qu es lo que singulariza y dignifica
a los seres humanos al plantearse la posibilidad de que en un
futuro lejano? esos descubrimientos pudieran provocar el
nacimiento de un nuevo modelo de sociedad en el que los individuos podran ser juzgados por sus rasgos hereditarios, con
lo que se vera afectado el principio de dignidad de la persona
En el libro Los nios del Brasil escrito por Ira Levin (1998), posteriormente llevada a la pantalla por Franklin Schaffner, se recurre a la clonoficcin de un experimento mdico conducido por el Dr. Joseph Mengele que
conducira a la clonacin de Adolf Hitler mediante material gentico del
original que se haba conservado (nature) y con la reproduccin del entorno
ambiental en el que se cri el original (nurture).
8
122
Clonacin
humana que prescribe juzgar a las personas por sus actos y no

por sus estados (MLEM SEA, 1999, p. 197).
El hecho de que se permita la investigacin con clulas
troncales embrionarias con fines teraputicos, paso previo en
el conocimiento para el avance en la clonacin reproductiva,
no nos aboca hacia una sociedad como la descrita por Aldous
Huxley en Un Mundo Feliz pues el mtodo de Bokanovsky usado
en el Centro de Incubacin y Condicionamiento est an muy
lejos, como tambin son lejanos los extraos y terribles experimentos que H.G. Wells describe en La isla del doctor Moreau
o la teratologa que aparece en Frankenstein de Mary Shelley.
El miedo que puede sentirse ante los resultados de este tipo
de investigacin con fines teraputicos o ante la posibilidad de
que una persona sea clonada se basa, como ya se ha sealado,
en creencias errneas acerca del resultado del proceso, una
vez completado. En contra de lo que comnmente se cree, el
mtodo no crear copias de seres humanos existentes [sino que]
produce un individuo completamente nuevo (HYRY, 2003, p.
449). De igual forma Lee M. Silver seala que los cientficos
no pueden hacer copias ya adultas de ningn animal, y mucho
menos de seres humanos. Todo lo que pueden hacer es empezar
de nuevo el proceso de desarrollo, utilizando material gentico
obtenido de un adulto. Por tal motivo, un nio clonado simplemente ser un gemelo idntico nacido ms tarde () ser un
ser humano nico, con una conciencia completamente nica
y un conjunto nico de recuerdos que construir partiendo de
cero (1998, pp. 150-151)9.
H.G. Wells fantasea en El nuevo Fausto con la posibilidad de transferir
los recuerdos de una persona anciana, llamada Elvesham, a otra ms joven
con el fin de que la primera tenga una nueva vida: Qu es un hombre Qu
es sino un sistema de recuerdos? () Si pudiera trasladar mis recuerdos de
este cerebro mo, bastante cansado y gastado a otro ms joven y fresco
sera yo quien se trasladara () Con todos mis conocimientos y experiencia
(2002, pp. 200-201).
Esta misma posibilidad de transferencia de recuerdos se presenta en The
Island pues, en teora, los agnates o clones se fabrican con el conocimiento
y las habilidades que puede tener una persona de 15 aos pero, en la prc9
123
Los clones no van a ser fabricados, no van a tener nada

sinttico en sus genes o clulas, no van a ser homnculos, sino
que van a nacer del vientre de una mujer y van a tener su impronta particular. Los recelos irracionales ante los resultados
deberan desaparecer si se recordase el miedo que despert
en 1967 el primer trasplante de corazn (Louis Washkansky)
o el nacimiento en 1978 del primer ser humano (Louise J.
Brown) cuya fecundacin se realiz in vitro. Todos esos miedos
y recelos han dejado de tener sentido y nadie cuestiona moralmente estos procedimientos10. Como seala Javier BlzquezRuiz, el mismo viento que [los] trajo y condujo, como si de
un vendaval se tratase, se los volvi a llevar cuando la intensa
tormenta de prejuicios ideolgicos, opiniones y admoniciones
hasta cierto punto apocalpticas, amain finalmente. Algunas
de estas objeciones provenan quizs de la ignorancia, slo
imputable al desconocimiento. Otras haban sido generadas
probablemente por ideologas de carcter inmovilista y en cierto modo ancladas en ese atvico tnel del tiempo precientfico
(1999, p. 75). Acaso los dos millones de seres humanos que
han nacido gracias a un proceso de fecundacin in vitro11 son
menos dignos y tienen menos derechos que los seres humanos
concebidos de forma tradicional? Obviamente, la respuesta es
no. Como seala Matti Hyry, las personas creadas a travs
de la clonacin (si puede ser realizada con seguridad) seran
tica, los agnates o clones de las clases Eco, Foxtrot, Gamma e Hilo tienen el
potencial para una conducta inestable porque pueden cuestionar el mundo
que les rodea. Por ese motivo, en los cinco aos de vida de Lincoln Seis Eco
ha aumentado su actividad cerebral y tiene recuerdos y habilidades que son
propias de la vida real de su dueo.
10
En los documentos Il rispetto della vita umana nascente e la dignit della
procreazione (1987) de la Congregacin para la Doctrina de la Fe y Reflexiones
sobre la clonacin (1997) de la Pontificia Academia Pro Vita, disponibles en
www.vatican.va, se condena la fecundacin in vitro. En concreto, en el segundo de los documentos puede leerse: En contra de la clonacin humana
se pueden aducir, adems, todas las razones morales que han llevado a la
condena de la fecundacin in vitro en cuanto tal o al rechazo radical de la
fecundacin in vitro destinada slo a la experimentacin.
11
El Pas, 22 de marzo de 2005, p. 28.
124
Clonacin
tan libres y autnomos como las personas creadas a travs de

mtodos ms tradicionales, seran tan valiosas como personas,
y poseeran la misma dignidad como cualquier otra persona
(2003, p. 455). El hecho de que una persona sea seleccionada
genticamente no siempre va a suponer que se condicione su
vida12, o su conciencia o que vaya a producirse una prctica
eugensica rechazable13. Las personas clonadas sern libres y
estarn libres de influencias de otras personas, en el sentido
de que no estn manufacturadas (HYRY, 1994, p. 212), no
van a ser esclavas o simples bancos de rganos (RICHTER,
2003, p. 49). Es obvio que las personas nacidas de un proceso
reproductivo semejante no van a ser ni esclavizadas, ni van
a ser un repositorio de rganos, ni van a ser sometidas a los
trabajos ms duros y arriesgados. No hay ninguna razn para
pensar que la persona que nazca a travs de las tcnicas de
la clonacin reproductiva vaya a tener menos valor, menor
reconocimiento o una vida indigna.
La dignidad humana y nuestra configuracin como seres
humanos no est exclusivamente en nuestros genes (nature)
pues al ambiente (nurture) tambin debe reconocrsele una
gran influencia (RIDLEY, 2004), como parece que olvida la
Declaracin Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos
Humanos de la UNESCO (1997). El entorno en el que cualquier
12
En contra de la postura aqu defendida Eser et alii sostienen que lo
problemtico en la clonacin humana no es, pues, la coincidencia del genoma humano de un ser humano con el de otro, sino el hecho de que un ser
humano haya sido producido como medio para otro fin que no es l mismo
y que para tal fin se le haya impuesto una identidad gentica con otro ser
humano (1998, p. 100).
13
La eugenesia es uno de esos conceptos malditos que nadie quiere que
le apliquen. Las atrocidades cometidas por el rgimen nazi durante la Segunda Guerra Mundial justifican sobradamente este rechazo (BURLEIGH,
1997). No obstante, la eugenesia tambin puede tener un sentido positivo
tanto en pocas pasadas (CLAEYS, 2002) como en el presente si adoptamos
las medidas normativas y los controles oportunos: Si los abusos cometidos
en nombre de la eugenesia no reflejan necesariamente las ideas eugensicas
en s, nuestra tarea ser garantizar que cualquier intervencin eugensica
futura evite dichos abusos (BUCHANAN et alii, 2002, p. 39).
125
persona desarrolla su vida tambin debe analizarse a la hora

de hablar sobre su dignidad. No hay ninguna razn para pensar que las personas que hayan nacido fruto de un proceso de
clonacin de clulas no vayan ser felices, autnomas y dignas.
La dignidad humana tampoco debe asociarse, como sostiene
el Comit Consultatif National dthique pour les Sciences de
la Vie et de la Sant (CCNE) en su Informe n 5414, al hecho de
nacer o de haber sido fecundado de una determinada manera,
ya sea natural o por cesrea, por haber sido fecundado in vitro
o clonado. La convivencia de personas que hayan nacido por
diferentes mtodos no va a suponer necesariamente la aparicin de dimorfismo en la sociedad, esto es, no van a convivir dos
especies o razas de personas15. El clon ser exactamente igual
en trminos genticos; tendr nuestras mismas sensaciones,
no ser necesario preguntarnos qu nos hace humanos frente
a ellos, qu nos singulariza. Ms bien, como seala Javier S14
En las conclusiones de dicho informe, disponible en www.ccne-ethique.fr, puede leerse: En el acto de procreacin, un hombre y una mujer
contribuyen conjuntamente a engendrar a una persona con caractersticas
imprevisibles e irreductibles respecto a las de sus genitores, contribuyendo
as al reconocimiento y a la proteccin de su singularidad y su autonoma,
dos elementos esenciales de la condicin humana y de su dignidad.
15
Veamos como sera esta clonoficcin: La comisin de destacados
acadmicos nombrados por el doctor Albert Varship seis meses antes- haba llegado a Washington, en secreto, para presentar su informe final. Un
representante de cada uno de los campos relevantes el reprogenetista, el
bilogo evolucionista, el demgrafo, el socilogo y el psiclogo se sentaron
en torno a la mesa de la sala de conferencias del Departamento de Salud
y Servicios Humanos. Uno a uno, consumieron sus turnos presentando
una parte del informe al secretario del SSH (...) Sus descubrimientos eran
terribles; sus predicciones surrealistas. Pese a todo, el doctor Varship no
poda encontrar ningn fallo en su argumento, ninguna razn para negar la
conclusin fundamental de su resumen final: Si la acumulacin de conocimiento gentico y los avances en la tecnologa de enriquecimiento gentico
continan al ritmo actual, para finales del tercer milenio la clase genrica y
la clase natural se habrn convertido en los seres humanos-genricos y los
seres humanos-naturales: especies completamente separadas sin capacidad
de cruzarse, y con el mismo inters romntico mutuo que un ser humano
actual tendra por un chimpanc (SILVER, 1997, p. 327).
126
Clonacin
daba, la clonacin nos muestra la penuria que tenemos sobre

nuestra identidad (2006, p. 93).
La persona que nazca por clonacin no pertenecer a una
especie o raza diferente ni ser, y as contestamos a Richard
Dawkins (2000, p. 63), un monstruo, salvo que nosotros lo veamos de esa forma. Debe evitarse una reaccin de rechazo como
la que Mary Shelley cuenta en Frankenstein. La criatura no era
mala por naturaleza o por haber sido creada artificialmente por
Vctor Frankenstein, sino que era capaz de ser benevolente y de
apreciar la belleza; su violencia y su monstruosidad se debi a
la hostilidad social que percibi en su entorno, por la reaccin
negativa, de rechazo o aislamiento: Creedme, Frankenstein: yo
era bueno; mi espritu estaba lleno de amor y humanidad, pero
estoy solo, horriblemente solo. Vos, mi creador, me odiis. Qu
puedo esperar de aquellos que no me deben nada? Me odian
y me rechazan (...) Acaso no es lgico que odie a quienes me
aborrecen? (...) Un prejuicio fatal los obnubila, y en lugar de
ver en m a un amigo lleno de sensibilidad me consideran un
monstruo detestable (SHELLEY, 2001, pp. 217-218 y 252).
No obstante, aunque los temores en torno a la clonacin
reproductiva puede que estn exagerados, es preciso que se
establezca un sistema de control de este tipo de investigacin
por las potenciales implicaciones que tiene para la sociedad
y para evitar todo tipo de abusos (vid. GOULD, 2000, p. 53;
DAWKINS, 2000, p. 63). Este control debe realizarse mediante una intervencin directa del Estado a travs de normas
jurdicas que diseen mecanismos formales e institucionales
con los que se desarrolle la actividad cientfica y se establezca
un control sobre la misma. Esta solucin consiste en admitir
que si a travs de las normas jurdicas pueden combatirse las
deficiencias del entorno natural y la naturaleza humana, las
cuales afectan a la estabilidad social, entonces tambin cabra
utilizar los mismos mecanismos para convivir con esa otra
amenaza a la estabilidad que supone la investigacin cientfica
(DAVIS, 1984a, p. 30).
127
El control que se ejerce sobre el cientfico se justifica porque

no siempre va a buscar objetivamente la verdad, no siempre va
a actuar atendiendo a la tica de la responsabilidad y nunca a
la tica de la conviccin o a los cantos de sirena del mercado.
El cientfico es una persona a la que no se le debe presumir
una especial virtud, un comportamiento menos determinado
por emociones, intereses u opiniones subjetivas. Un cientfico
perfectamente objetivo y responsable slo existira en una
sociedad en la que todas las personas son agentes morales
perfectos, pero no en el mundo real (Cf. RAMIRO AVILS,
2000, pp. 159-191)16. Las personas encargadas de realizar este
tipo de investigacin no van a ser agentes morales perfectos,
y por ello habr que controlar su actividad para que su comportamiento no haga infelices a las personas objetos/sujetos
de la misma. La posibilidad de que un grupo minoritario a lo
Antinori pueda no respetarlos17, que pueda embarcarse en un
proyecto de investigacin que no tenga en cuenta los aspectos
ticos de la cuestin, determina que deba contarse con mecanismos jurdicos apropiados tanto a escala internacional como
nacional pues una prohibicin de la clonacin exclusivamente
nacional se asentara sobre pies de barro frente a una investigacin internacionalmente organizada, porque los investigadores escogeran aquellos estados que fuesen ms permisivos
al respecto (ESER et alii, 1998, p. 108).
Esta imagen del lado oscuro del investigador aparece perfectamente

descrita en La isla del doctor Moreau: Moreau pareca tan irresponsable, tan
profundamente irreflexivo... Su propia curiosidad, sus insensatas e intiles
investigaciones lo empujaban a continuar ni l mismo saba adnde, a arrojar
a la vida a esas pobres criaturas, por espacio de uno o dos aos para luchar,
equivocarse, sufrir y, en ltima instancia, morir con dolor (WELLS, 2003,
p. 125).
17
Un ejemplo puede encontrarse en www.clonaid.com donde se informa
que la empresa Clonaid, asociada a la fe raeliana, ya han conseguido clonar
a cinco seres humanos.
16
128
Clonacin
Esta respuesta basada en mecanismos formales permitira

articular dos posibles soluciones. La primera consistira en
disear instituciones jurdico-polticas que realicen un control
estricto de la ciencia por parte del Estado hasta el punto de
acabar con cualquier innovacin. Aqu control significa exclusivamente prohibicin. Esta es la solucin que puede observarse
en los intentos por parte de ciertos pases entre ellos Espaa,
la propia Unin Europea, varias instituciones y organismos
internacionales, y algunas confesiones religiosas de prohibir la
investigacin con las clulas troncales embrionarias con fines
teraputicos y/o reproductivos. En mi opinin, esta actitud es
inadmisible porque supondra que el desarrollo de la ciencia
y la tecnologa se congelaran, y con ello se privara a la sociedad de bienes desconocidos pero imaginables (vid. CRIPSS,
1980, p. 18; GARZN VALDS, 1999, p. 59). Como sealan
Franoise Baylis y Jason Scott Robert, este tipo de investigacin
es tan sumamente importante por los posibles beneficios que
puede acarrear que cuanto antes se acepte su inevitabilidad,
antes se podr redirigir la energa tica hacia la importante
tarea de asegurar que el proceso de intentar la mejora gentica
sea moralmente aceptable (2004, p. 4). Adems, este tipo de
prohibiciones, muchas veces basadas en conjeturas sacadas
de las clonoficciones, no parece que se enfrenten a la cuestin
de explicar qu daos causara la clonacin y a quin se los
causara. Creo que la carga de la prueba debe estar en el lado
de aquellas personas que quieren limitar el ejercicio de un
derecho como es la libertad de investigacin; deben probar
fehacientemente que existe un dao de carcter normativo en
terceras personas que justifica la interferencia del Estado en
el comportamiento de las personas y la proscripcin de cualquier actividad que est vinculada a este tipo de investigacin.
Como seala Richard Epstein, el primer paso en este viaje es
que los individuos tienen generalmente derecho a hacer lo que
quieran. Cuando alguien (el actor) se beneficia, la presuncin
de la libre accin slo puede ser invalidada demostrando unas
consecuencias negativas para otros individuos (2000, p. 250).
129
Sin esa prueba la prohibicin principalmente se alimentara de

un sentimiento de repugnancia hacia la clonacin reproductiva, mostrndose de esa forma toda una serie de prejuicios y
creencias irracionales (RAMIRO AVILS, 2006b).
La segunda apuesta, aunque somete a la actividad cientfica a controles ticos y jurdicos para evitar ciertos desmanes,
deja libertad de accin a la ciencia y expone la sociedad al
cambio (vid. DAVIS, 1984b, p. 9). En este caso, el problema
poltico que genera la investigacin cientfica y sus aplicaciones
se somete a un control jurdico que puede adoptar la forma
de una prohibicin temporal de alguno o todos los posibles
experimentos o se puede especificar regulaciones para los
experimentos permitidos (CRIPPS, 1980, p. 16). Esta opcin
supone que debe imaginarse una secuencia continua y sin fin
de mecanismos legales, institucionales y administrativos que
no slo sean capaces de adaptarse a sucesivos cambios en la
vida social sino tambin capaces de garantizar su propia transformacin mientras que mantienen la estabilidad y la armona
en sociedades donde los recursos se presumen limitados y todo
el mundo, incluidos los administradores, se asumen malvados
(DAVIS, 1984a, p. 35). Como sealan Franoise Baylis y Jason
Scott Robert, la investigacin en este campo debe gobernarse
pero no debe pararse (2004, pp. 13-18). En el mismo sentido
se ha manifestado Cass Sunstein cuando afirma que existen
razones para la regulacin pero no para la prohibicin (2000,
p. 203).
As, deben establecerse mecanismos de control adecuados,
formalizados a travs de normas jurdicas, que permitan ese
tipo de investigacin y que, a su vez, prevengan los daos en
terceras personas y eviten abusos. De esta manera no estamos
ni prohibiendo tajantemente ni permitiendo a priori cualquier
tipo de investigacin en esta materia sino que nuestra respuesta
depender de la pregunta acerca de cmo va a hacerse evitando
de ese modo los usos ms cuestionables (Cfr. TRIBLE, 2000,
p. 211; NBAC, 2000, p. 271). Esta solucin es ms arriesgada
130
Clonacin
ya que intenta lograr un equilibrio inestable entre libertad de

investigacin y control estatal, y pretende proteger a la sociedad de males desconocidos pero imaginables (vid. GARZN
VALDS, 1999, p. 59), ocupando un lugar destacado entre esos
males los posibles y probables daos personales que puedan
producirse. Esta necesidad de control de la actividad cientfica
se debe a que todava no disponemos del suficiente conocimiento para desarrollar la farmacogentica o para clonar a
seres humanos sin riesgo (SILVER, 1998, p. 146; RICHTER,
2003, p. 48).
Como se ha dicho, la libertad de investigacin debe protegerse pero ello no impide reconocer que tambin debe limitarse
y ponderarse con otros principios, derechos y valores (vid.
ATIENZA, 1999, pp. 73 y 80-89: MLEM SEA, 1999, pp.
198-199; BROCK, 2000, p. 142). Juan Rodrguez-Drincourt
seala al respecto que el problema de la experimentacin
biomdica y la tecnologa gentica es adems de una cuestin
antropolgica, sociolgica y tica, una cuestin en la que estn
implicados no slo principios y derechos sino tambin algunos
de los valores superiores del ordenamiento constitucional
(2002, p. 33). As, por ejemplo, que se permita la investigacin
para obtener un mayor conocimiento sobre cmo funcionan
los genes no debe significar que dicho conocimiento pueda ser
utilizado para iniciar una discriminacin basada en razones
genticas, ya la realice el Estado o ciertos sujetos privados
interesados (vid. DWORKIN, 2003, p. 478). De igual forma, la
mayor transparencia que proporciona el estudio del genoma
humano debe ponderarse con la necesaria opacidad o intimidad de las personas (vid. MLEM SEA, 1999; pp. 178-191;
GARZN VALDS, 1999, pp. 48-49).
Se requiere, como bien seala Juan Rodrguez-Drincourt,
una normativa muy especfica de organizacin y procedimiento que posibilite resultados conforme a los derechos fundamentales (2002, p. 141). En este sentido, una medida normativa,
aceptable en el sentido antes expuesto, es que los grupos de
131
trabajo que pretendan desarrollar una investigacin en la

que est implicado el uso de clulas troncales embrionarias
sometan su proyecto a una evaluacin por parte de un comit
independiente de expertos que examine tanto la relevancia
cientfica como el respeto de los aspectos ticos bsicos (suficiente informacin de calidad, consentimiento informado de
las personas implicadas, plena competencia de los sujetos)18.
La medida normativa consistira en sealar las condiciones
y/o los motivos que justificaran ticamente la realizacin de
una investigacin con clulas troncales embrionarias ya que
una reglamentacin que permitiera todo tipo de experimentos y la consecuente comercializacin de lo ms esencial de
la condicin humana equivaldra a una violacin de derechos
fundamentales por parte del legislador (RODRGUEZ-DRINCOURT, 2002, p. 49).
Sealando las condiciones y/o los motivos que justificaran
su realizacin, la estaramos sometiendo a escrutinio y, en determinados casos, impidiendo por las indudables repercusiones
ticas que suponen la inaceptabilidad del dao esperado o la
probabilidad que se produzca dicho dao (vid. CRIPPS, 1980,
p. 18). En este punto, Joel Feinberg resulta extremadamente
esclarecedor cuando interpreta el principio milliano del dao
y sostiene que existen dos sentidos de dao, un sentido nonormativo (harm as a setback to interest) que no justifica la
18
En Espaa este control lo realiza el Instituto de Salud Carlos III a travs de la Comisin de Seguimiento y Control de la Donacin y Utilizacin
de Clulas y Tejidos Humanos. La superacin de este examen supondra la
obtencin del permiso para que la investigacin pueda realizarse y tambin
podra suponer la posibilidad de acceder a fondos pblicos para financiar la
investigacin. En mi opinin, este tipo de investigacin debe ser financiada
tanto con fondos pblicos como privados, tal y como se ha hecho en el Proyecto Genoma Humano, para evitar que una empresa se haga con el control
absoluto de la informacin. La financiacin pblica tambin garantizara
que todo el mundo pueda favorecerse de los resultados de la investigacin,
principalmente de los logros con las terapias gnicas, las cuales debern ir
incorporndose poco a poco en los sistemas pblicos de sanidad (vid. RODRGUEZ-DRINCOURT, 2002, p. 57; DWORKIN, 2003, pp. 480-481).
132
Clonacin
intervencin del Estado pues slo produce un contratiempo en

los intereses de una persona, y un sentido normativo (harm as
a wrong) que s la justifica pues se produce una violacin de los
derechos de otra persona (FEINBERG, 1987, pp. 33-64 y 105125). El test contrafactual en seis pasos que propone Feinberg
para establecer cuando ha habido un dao normativo es el siguiente: A acta (en un sentido suficientemente amplio como
para incluir omisiones y secuencias prolongadas de actividad)
de una manera tal que es defectuosa o incorrecta en relacin
a los riesgos que crea a B, ya sea con la intencin de producir
las consecuencias que son lgicas, u otras que son adversas
de modo parecido, ya sea con negligencia o imprudencia en
relacin a dichas consecuencias; y actuando de esta manera el
comportamiento de A no es defendible, esto es, ni excusable ni
justificable; y la accin de A es la causa del efecto adverso en
un inters propio de B (condicin daosa), lo cual tambin
supone una violacin de los derechos de B, y el inters de B se
encuentra en una condicin peor que en la que habra estado
si A no hubiera actuado como lo hizo (1990, p. 26)19.
No obstante, como advierte Dan Brock, aunque las polticas
pblicas y las regulaciones jurdicas no pueden basarse en las
reacciones emocionales sino en el principio del dao, dichas
reacciones no deben despreciarse por completo porque pueden sealarnos importantes consideraciones que de otro modo
pasaran inadvertidas y seran difciles de expresar (2000,
p. 141). En este mismo sentido, Mary Warnock sostiene que
deberamos afrontar nuestros miedos, y reconocerlos como
lo que son: miedo a perder nuestra certeza acerca de las leyes
naturales al permitir que todo lo que es posible se intente; y
miedo a perder el contacto con la naturaleza tal y como es, de
alienarnos de aquello de lo que formamos parte como seres
Joel Feinberg considera que la clonacin afectara al derecho del nio

a un futuro abierto (1980).
19
133
humanos. No deberamos negar o ridiculizar dichos miedos,

ni tampoco tratar de desecharlos (2004, p. 99)20.
En cualquier caso, volviendo a la cuestin de los daos a
terceras personas si los daos no son normativos, por otro lado
debe primar como principio general la libertad de investigacin
(RODRGUEZ-DRINCOURT, 2002, p. 139).
Por otro lado, la admisibilidad o inadmisibilidad tica tanto
a nivel nacional, como regional o internacional21 ser un crite20
Javier Sdaba seala al respecto que causa cierta sorpresa que algunos filsofos de prestigio estn dando una importancia desmesurada a los
sentimientos que una comunidad puede tener en un momento dado (2006,
p. 92).
21
La creciente globalizacin ha fomentado, en primer lugar, la interconexin entre los Estados, sus centros de investigacin y sus cientficos,
crendose redes estables de trabajo; en segundo lugar, la aparicin de grupos
empresariales transfronterizos con intereses econmicos en la investigacin
biotecnolgica; y, en tercer lugar, la reproduccin del fenmeno de la deslocalizacin en las investigaciones cientficas. Esta globalizacin y deslocalizacin de la ciencia implica que las fronteras hayan desaparecido, haciendo
necesario que a nivel internacional deban articularse textos normativos, tanto
a escala regional Unin Europea como universal Naciones Unidas, que
materialicen un consenso bsico y traten de evitar la aparicin de futuros
parasos genticos. No obstante, an siendo deseable y factible esta regulacin
internacional, no deben olvidarse las enormes dificultades que asaltan a la
proteccin jurdica de bienes supranacionales por la propia heterogeneidad jurdica de los Estados contemporneos (RODRGUEZ-DRINCOURT,
2002, p. 53). La aparicin de parasos genticos no es una posibilidad que
haya de descartarse pues este tipo de investigacin no requiere que exista
una extensa y moderna red sanitaria que proporcione asistencia a toda
la poblacin sino que bastara con la existencia de un laboratorio y/o una
clnica bien equipados en los que se garantizasen la seguridad y la eficacia
de los tratamientos a los que se someteran las personas que acudieran. Lee
M. Silver lo cuenta as: Jennifer es perfectamente consciente de que la ley
federal considera la clonacin ilegal en Estados Unidos, excepto en casos de
esterilidad incurable (...) Ella decide hacer lo que un nmero cada vez mayor
de mujeres en su situacin han hecho recientemente: tomarse unas largas
vacaciones en las islas Caimn (...) En la isla del Gran Caimn hay una gran
clnica reprogentica que se especializa en la clonacin. Los mdicos y bilogos jvenes que trabajan en esta clnica no hacen preguntas a sus clientes.
Extraen clulas de cualquier adulto dispuesto, preparan dichas clulas para
fusionarse con vulos no fertilizados extrados de cualquier mujer dispuesta,
134
Clonacin
rio que forzosamente deber ser histrico, esto es, modificable

atendiendo principalmente al estado de desarrollo de la ciencia
y a su repercusin en los principios de la biotica (vid. BROCK, 2000, p. 158). Debemos dejar de investigar con la terapia
gnica por los errores que se han cometido o por los posible
errores y daos que puedan cometerse? (vid. DETTWEILLER
y SIMON, 2001, pp. 491-500). Como seala Epstein, tenemos
muchsimas incertidumbres acerca del tema, y sta es precisamente la razn de que sea tan problemtico justificar una
prohibicin (2000, p. 257). El carcter histrico del criterio
de admisibilidad o inadmisibilidad supone reconocer que no
es posible construir un criterio a favor o en contra de la clonacin que sea universal e inmutable (vid. HYRY, 2003, p. 458).
El carcter histrico permitira establecer que ningn tipo de
conocimiento est prohibido definitivamente, como pretende
la Unin Europea en el artculo II.3.2.d del Tratado por el que
se instituye una Constitucin para Europa, el Ministerio de
Sanidad espaol a travs de la nueva Ley de Reproduccin
Humana Asistida, o el CCNE en su Informe nmero 5422. As,
la clonacin reproductiva debe estar simplemente condicionada por el desarrollo de la ciencia y de la tcnica. Creo, por lo
tanto, que en este tema sera conveniente el establecimiento de
una moratoria que permitiese en el futuro reabrir los debates
y luego introducen los embriones que se desarrollan con xito en el tero
de la misma mujer o de otra mujer que est dispuesta (...) Despus de un
perodo de incubacin, ante el microscopio aparecen embriones de aspecto
sano, y dos de stos son introducidos en su tero en el momento apropiado
de su ciclo menstrual (...) Despus del proceso, Jennifer permanece en la isla
tres das o ms descansando y luego vuela de regreso a Nueva York (...) Una
semana ms tarde, Jennifer se estremece por el smbolo + azul positivo que
aparece en su prueba de embarazo (1998, pp. 165-167). La proliferacin
de parasos genticos podra dar lugar a la aparicin de un mercado negro
(TRIBE, 2000, p. 218) en el que las personas iran a satisfacer sus demandas
(POSNER & POSNER, 2000).
22
En las pginas dedicadas a la conclusin del Informe n 54, que puede
consultarse en www.ccne-ethique.fr, taxativamente se afirma: Semejante
empresa [la clonacin reproductiva] debe pues ser definitivamente proscrita.
135
cientfico y tico (Cfr. TRACY, 2000, p. 188; NBAC, 2000, p.

273).
El control jurdico no puede suponer que mediante clusulas de intangibilidad se excluya definitivamente de la investigacin un campo del conocimiento (vid. BAYLIS & ROBERT,
2004, p. 14). No hay cosas que no se puedan hacer, sino que
hay cosas que no se pueden hacer en un momento determinado
por razones ticas y tcnicas23. La unin de ambas razones es
23
En ese sentido es muy ilustrativo el informe nmero 82 del CCNE, que
puede consultarse en www.ccne-ethique.fr. El CCNE diferencia en su informe
dos tipos de problemas, los problemas tcnicos y los problemas ticos que se
plantean en un transplante de cara, y destaca en diferentes partes del informe
los puntos de conexin. El CCNE, a pesar de desaconsejar la realizacin de
la intervencin quirrgica porque el nivel tcnico actual no garantiza unos
resultados muy satisfactorios (p. 12), reconoce que la ciruga debe parte de
su reciente desarrollo al hecho de que un cirujano se haya encontrado en
una situacin particular en que una hazaa quirrgica completamente nueva
era necesaria (p. 14). En este sentido, el CCNE concluye que este tipo de
operaciones de transplante de tejidos compuestos en la cara (injerto parcial
o total de un rostro) no deben practicarse en tanto en cuanto no se realicen
investigaciones ms completas sobre el procedimiento y en tanto en cuanto
no se disponga de elementos que permitan apreciar de manera precisa los
riesgos que acompaan este tipo de injertos y validar los resultados (p. 19).
As, por ejemplo, seala que hasta la fecha, no ha sido practicado ningn
trasplante de este tipo (p. 4) porque el estado actual de la tcnica quirrgica no
lo hace posible (p. 12). Su realizacin conllevara que la persona se sometiese
de por vida afectando de ese modo a su calidad de vida a un tratamiento
inmunosupresor eficaz (p. 3) lo cual va a plantear una serie de problemas
colaterales. El riesgo de rechazo tampoco es despreciable ya que se estima
en el 10% el primer ao y entre el 30% y el 50% en el perodo de los 5 a los
10 aos (p. 4). Si este rechazo se produjese, el paciente se encontrara en
una situacin muy complicada, irreversible, ya que para hacer el transplante
se han tenido que retirar todos los injertos parciales anteriores (p. 16). Esos
problemas tcnicos enlazan directamente con los problemas ticos ya que
supondra afectar al principio de no maleficencia (p. 16), aumentando los
riesgos y los perjuicios de una manera desproporcionada (p. 13), hasta el
punto de pasar de una situacin de discapacidad a un estado de enfermedad
(p. 15) e incluso de riesgo vital (p. 19). Pues bien, al tiempo que escribo este
artculo ya se han superado esos problemas tcnicos, y por consiguiente tambin los ticos, y se han realizado los primeros trasplantes de este tipo (vid.
El Pas, 1 de diciembre de 2005, p. 28, Un equipo mdico francs practica
136
Clonacin
imprescindible en un campo como este ya que, por ejemplo, la

afectacin a la dignidad humana o a la integridad fsica de las
personas depender en buena medida del desarrollo tcnico.
El actual conocimiento que se tiene acerca del funcionamiento
y de las reacciones que pueden producirse en el feto y en la
madre desaconsejan permitir la clonacin reproductiva pero
esta prohibicin slo debe ser efectiva hasta que los temas
ticos y de seguridad sean resueltos (CIBELLI et alii, 2001,
p. 50). Como seala Ronald Dworkin, podra pensarse en la
posibilidad de prohibir totalmente las pruebas genticas, al
menos hasta que la investigacin haya avanzado mucho (2003,
pp. 493-494). El posible dao a terceras personas, la peligrosidad, deben ser las principales razones para justificar que la
clonacin reproductiva est prohibida. Como seala la NBAC,
en la actualidad, la utilizacin de esta tcnica para crear un
nio sera un experimento prematuro que expone al nio en
desarrollo a riesgos inaceptables. Esto es suficiente por s mismo para justificar una prohibicin para clonar seres humanos
en estos momentos (2000, pp. 272-273).
5. CONCLUSIN
En ningn caso puede permitirse que la investigacin cientfica se desarrolle sin ningn tipo de control tico y jurdico
(ANSUATEGUI, 1999; PELAYO, 2001), por lo que debe abogarse por el establecimiento de un conjunto de normas jurdicas
que tengan como contenido la regulacin de la investigacin
con clulas troncales adultas y embrionarias y de sus posibles
aplicaciones, ya sea con fines teraputicos o reproductivos. En
dicha regulacin aparecern todos los caracteres posibles de
las normas jurdicas, esto es, normas que conceden permisos
el primer transplante parcial de cara; El Pas, 17 de diciembre de 2005,

p. 34, Reino Unido autoriza el primer trasplante completo de cara).
137
fuertes, normas que establecen obligaciones y normas que erigen prohibiciones (Cfr. EPSTEIN, 2000, p. 251).
Con estas normas jurdicos podremos cambiar la opinin
que tenemos e impera sobre la clonacin. Nuestra mirada hacia
la clonacin reproductiva no debe ser necesariamente distpica, pesimista, negativa, de rechazo, proscripcin o prohibicin
de este tipo de investigacin por su posible transformacin de
instituciones sociales bsicas o por el desarrollo de una nueva
forma de reproduccin. Aunque slo recibimos estmulos en
este sentido pues, como seala Glenn McGee, las historias en
los medios de comunicacin sobre los papeles parentales en
la clonacin son casi siempre terrorficas (2003, p. 202). Por
lo tanto, si queremos cambiar esa mirada hacia la clonacin
tambin ha llegado el momento de convertirse en propagandistas de la nica clase de actividad que verdadera, fundamental
y definitivamente es humana y la ltima y mejor esperanza
para el futuro desarrollo de nuestra suerte: la Cenicienta del
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143
EUTANASIA Y AUTONOMA INDIVIDUAL1
FCO. JAVIER ANSUTEGUI ROIG

1. En las siguientes lneas pretendo reflexionar sobre algunas dimensiones relevantes de ciertos argumentos morales que
pueden jugar un papel importante en la justificacin de la despenalizacin de determinados comportamientos eutansicos.
As, no analizar de manera profunda todos y cada uno de los
argumentos empleados en el debate, sino que me detendr en
aquellos que en mi opinin merecen mayor reconocimiento. En
este sentido, explorar algunas vertientes del discurso referido
a la autonoma individual a la hora de determinar el valor de la
vida en ciertos contextos y circunstancias que, desde mi punto
de vista, merece ser tenido en cuenta para poder articular una
respuesta social y jurdica al problema de la eutanasia.
En realidad, el argumento basado en la autonoma individual puede interpretarse como muy prximo a aquel basado en
la dignidad humana. Y es que el pleno ejercicio de la autonoma
individual que implica la capacidad de determinar planes de
1
Este trabajo constituye una versin abreviada de la ponencia que con
el ttulo Eutanasia. Una riflessione morale fue presentada en el seminario
Il diritto a la Infelicit. Pluralismo dei Valori ed Autonomia Individuale,
organizado por el Dipartamento di Scienza e Storia del Diritto, Universit
degli Studi Magna Graecia di Catanzaro celebrado el 13 de mayo de 2005,
y de la conferencia impartida en el Curso sobre Religin y Biotica, organizado por la Ctedra de Teologa y Ciencias de las Religiones del Instituto
de Derechos Humanos Bartolom de las Casas, Universidad Carlos III de
Madrid el 19 de diciembre de 2005.
145
vida y de llevarlos a cabo en condiciones de libertad- se presenta como una exigencia de la dignidad humana, entendida
como elemento diferenciador de lo humano. Sin embargo, el
recurso a la dignidad humana se puede presentar como problemtico desde el momento en que estamos frente a un concepto
que, ms all de su complejidad, frecuentemente se rellena de
diferentes, e incluso contradictorios, contenidos. Creo que esta
circunstancia es perfectamente observable en relacin con las
distintas posiciones adoptadas respecto a la licitud o ilicitud
moral de la eutanasia. El derecho a una muerte digna se interpreta de diferente manera en funcin de la diversa consideracin de lo que implica la dignidad. Tanto los defensores de la
moralidad de las actuaciones eutansicas como sus detractores
apoyan sus propuestas en una determinada concepcin de la
dignidad. As las cosas, me referir al argumento de la autonoma que, en mi opinin, se vincula de manera ms directa a
una exigencia de autorrealizacin personal, con independencia
del sentido que el sujeto le otorgue a sta.
2. Parece evidente que en nuestras sociedades la posibilidad de llevar a cabo actuaciones eutansicas en determinadas
situaciones se plantea como un autntico problema moral que
necesita una respuesta por parte del sistema jurdico. Desde
el momento en que existe la posibilidad real de llevar a cabo
conductas eutansicas, y desde el momento en que hay sujetos
que reclaman que, encontrndose en determinadas circunstancias, se les apliquen determinadas actuaciones, o que les sean
aplicadas en el caso de que lleguen a encontrarse en el futuro en
esas circunstancias, parece que el Ordenamiento jurdico tiene
un problema frente a s que de alguna manera debe afrontar.
Evidentemente, lo anterior implica una determinada concepcin del Derecho vinculada a la identificacin de la resolucin
del conflicto y de la atencin a los intereses de los sujetos como
una de sus funciones bsicas. Y si el Ordenamiento tiene un
146
Eutanasia y autonoma individual
problema ante s, parece coherente pretender un tratamiento

jurdico del mismo. Tngase en cuenta que en este momento
no se est haciendo alusin al tipo de respuesta que el Derecho
debe ofrecer. Ese es un momento posterior de la discusin. Lo
que se est haciendo es sealar que el Derecho debe responder.
Carece de sentido que el Derecho d la espalda a problemas
como el de la eutanasia, si bien es cierto que en este punto
tendra pleno significado el dicho popular de acuerdo con el
cual el silencio es ya una opinin.
La respuesta que ofrezca el sistema jurdico debe ser el
resultado de una previa discusin moral. Es cierto que todo
sistema jurdico expresa un punto de vista sobre la justicia o
sobre la moralidad, pero tambin lo es que el Derecho no se
est pronunciando constantemente sobre cuestiones del calado
moral de la que nos planteamos en estas pginas. La reflexin
que se va a desarrollar en este trabajo no est referida al tipo
de respuesta jurdica que debe plantear el sistema jurdico, sino
al tipo de problema moral al que el sistema jurdico debe dar
respuesta. Es evidente, en este punto, que la respuesta jurdica
va a ser expresin de la solucin o de la posicin que se haya
adoptado en su caso en relacin con el problema moral. Por
otra parte, desde el momento en que estamos frente a un problema moral, la reflexin y la argumentacin debe obedecer
a determinados criterios. En este sentido, se ha subrayado la
necesidad de la universalizabilidad de los argumentos y razones
que se utilicen en esta reflexin2. La universalizabilidad sera,
al tiempo que elemento necesario de la argumentacin y de
sus razones, tambin elemento provocador de la debilidadde
tales argumentos, desde el momento en que son incapaces de
clausurar la discusin presentando razones irrebatibles.
2
Vid. LALATTA COSTERBOSA, M., Eutanasia e filosofia morale:
lautonomia e le sue insidie, en ZANETTI, G. (ed.), Elementi di etica pratica,
Carocci, Roma, 2003, pp. 182 y ss.
147
Adems, el carcter formal de los argumentos asegura la

universalizabilidad de los mismos, de la misma manera que el
carcter formal de la tica pblica permite la compatibilidad
con las particulares ticas privadas y con sus respectivas propuestas. Y es que, en efecto, la distincin entre tica pblica
y tica privada posiblemente sea en este punto til3. Creo que
la situacin en la que nos encontramos ante los diferentes
argumentos que concurren en este tema puede ser analizada
en trminos de la distincin entre tica pblica y tica privada
y de la funcin que el Derecho debe cumplir como elemento
en el que se configura la tica pblica de manera que asegure
que las ticas privadas puedan desarrollarse. Lo que permite
la aceptabilidad de una propuesta de tica pblica es precisamente su carcter formal y por lo tanto su compatibilidad con
las diferentes opciones de tica privada. Esa dimensin formal
y esa garanta de compatibilidad deriva del hecho de que el
contenido de la tica pblica est constituido por un mnimo
moral comn aceptable desde los diferentes planteamientos
particulares. Este mnimo moral comn se caracteriza por:
a) permitir el desarrollo de los diferentes planteamientos particulares; b) y, conectado con lo anterior, ser compatible con
los diferentes planteamientos, lo cual es a su vez incompatible
con afirmaciones excluyentes y no sometibles a ponderacin y
contraste. Aqu aparece el problema de la contradiccin entre
propuestas (particulares) de tica privada y la regulacin (general) de la tica pblica que lleva a cabo el Derecho. Desde
el momento en que la cuestin se plantea desde el punto de
vista moral, como un dilema, la solucin jurdica que ofrezca
el Derecho necesariamente no va a coincidir con determinadas
propuestas de tica privada. Por tanto, no cabran regulaciones
absolutamente correctas, perfectamente coincidentes con todas
y cada una de esas propuestas, aunque s caben (no puede ser
Vid. al respecto, PECES-BARBA, G., Etica pblica y Derecho, Real
Academia de Ciencias Morales y Polticas, Madrid, 1993; ID., Etica, poder y
Derecho. Reflexiones ante el fin de siglo, Centro de Estudios Constitucionales,
Madrid, 1995.
3
148
de otra forma) decisiones jurdicas, tendentes a permitir la

compatibilidad de las concepciones particulares4.
Precisamente, los dos rasgos anteriores el carcter excluyente y la impermeabilidad a la ponderacin son predicables
de determinados planteamientos que concurren en la arena de
la discusin sobre la eutanasia. Conviene ser conscientes de
que en esta cuestin existen planteamientos no slo religiosos muy fuertes (con una gran difusin social) que desarrollan
argumentos directamente opuestos a cualquier observacin
sobre la licitud moral de las conductas eutansicas. Muchas de
las concepciones ms extendidas al respecto descansan sobre
esos argumentos. La cuestin que se plantea a partir de ah es
la de hasta qu punto esos argumentos deben imponerse en el
Ordenamiento jurdico, desde el momento en que presentan
de manera evidente el inconveniente de su falta de universalizabilidad. El problema de las justificaciones religiosas es el
de la imposibilidad de universalizar las obligaciones ticas
derivadas de este tipo de fundamentacin a todas aquellas
personas que no comparten tales creencias. (. . .) si bien toda
creencia merece respeto, no por ello puede ser impuesta a
los dems. En una sociedad como la nuestra, que ha hecho
de la pluralidad y del respeto del ser humano un valor tico
fundamental, a todos compete utilizar la razn humana para
justificar aquellos juicios ticos que pretendan poder ser asumidos por toda una determinada colectividad y, por lo tanto,
generalizados para toda ella5.
Y es que, como ha recordado Max Charlesworth, las decisiones que se pueden adoptar en un tema como el de la eutanasia
sern distintas si se producen en el marco de una sociedad liVid. BORSELLINO, P., Bioetica e Filosofia, Politica del diritto, a.
XXVI, n 1, marzo 1995, p. 85.
5
SIMON LORDA, P., COUCEIRO VIDAL, A., Decisiones ticas conflictivas en torno al final de la vida: una introduccin general y un marco de
anlisis, URRACA, S. (ed.) Eutanasia hoy. Un debate abierto, Noesis, Madrid,
1996, p. 338.
4
149
beral democrtica, caracterizada por un pluralismo tico6, o si

se producen en un entorno diferente, como puede ser el de una
sociedad teocrtica, autoritaria o paternalista. El paradigma
supremo de las sociedades liberales est constituido por la idea
de autonoma individual, que implica el reconocimiento de la
capacidad personal para llevar a cabo sus propias elecciones
en relacin con el estilo de vida y con el rumbo que cada cual
quiere dar a su existencia, y que al mismo tiempo tiene determinadas consecuencias. As, entre otras, cabra destacar la idea
de que existe una frontera entre el mbito de la moralidad personal y el de la ley, ya que los objetivos de moralidad personal
se encuentran ms all de las preocupaciones de la ley. De ello
se debera deducir que a travs de la ley no se pueden imponer
planteamientos ticos particulares que afecten a cuestiones
de moralidad personal. En todo caso, es cierto que todas las
argumentaciones y fundamentaciones deben ser sometidas en
la misma medida a examen crtico y escrutinio racional.
Los argumentos religiosos se caracterizan por ser de tipo
metafsico, no susceptibles de prueba, y dogmticos. Patricia
Borsellino ha sintetizado las ideas principales que caracterizan,
por ejemplo, la aproximacin del pensamiento catlico tomado como ejemplo en esta ocasin a las cuestiones bioticas7:
1) La tica no es el resultado de una construccin humana sino
que tiene un origen independiente de la voluntad del sujeto
desde el momento en que existe una fuente externa de valores
(Dios) que el hombre descubre mediante la razn iluminada
de la fe. 2) La naturaleza y la vida se entienden de acuerdo con
criterios finalistas (autoconservacin) que desempean una
determinada funcin a la hora de determinar la correccin de
las acciones, de manera que actuar conforme a los fines de la
naturaleza es correcto y alejarse de ellos es incorrecto; 3) Hay
principios absolutos (sacralidad de la vida) que escapan al exa6
Vid. CHARLESWORTH, M., La biotica en una sociedad liberal, trad.
de M. Gonzlez, Cambridge University Press, 1996, p. 1.
7
Vid. BORSELLINO, P., Biotica e Filosofa, cit., pp. 79-80.
150
men de la razn y de la experiencia; 4) Existe una estructura

jerrquica (la Iglesia) que ejerce la competencia y la autoridad
a la hora de establecer los criterios de correccin moral. Frente a lo anterior, es posible otro modelo, al que tambin alude
Borsellino, que concibe la tica como una creacin humana, en
donde el criterio de autoridad en todo caso viene determinado
por el peso de las razones y no por las instituciones, y en donde
frente a los principios y valores absolutos que no atienden a las
consecuencias se considera que los conflictos deben ser solucionados mediante argumentos racionales y contrastables, no
necesariamente dependientes de los argumentos religiosos8.
Adems, podemos aadir que aquellas circunstancias en
las que la aplicacin de conductas eutansicas parece justificada, pueden ser caracterizadas como casos trgicos. Los
casos trgicos se caracterizan porque sitan al sujeto frente
a autnticos dilemas morales, en los que cualquiera de las
alternativas suponen el sacrificio de valores considerados relevantes9. En efecto, en el caso de los dilemas, no puede alcanzarse una solucin que no vulnere un elemento esencial de un
valor considerado como fundamental desde el punto de vista
jurdico y/o moral10. Pues bien, en relacin con el problema
de la aceptabilidad de las actuaciones eutansicas, podemos
afirmar que nos encontramos frente a autnticos dilemas morales, en relacin con los cuales cualquiera de las decisiones
que se tomen se van a plantear como problemticas, desde el
momento en que en todo caso van a suponer el sufrimiento
de determinadas afirmaciones o valores morales relevantes,
y que por tanto exigen muy buenas razones a la hora de ser
8
Vid. FARRELL, M. D., La justificacin de la pena en los casos de eutanasia: un anlisis tico, Doctrina Penal, 1983, pp. 6 y ss.
9
Es la necesidad de elegir entre diferentes valores morales en juego y no
la necesidad de elegir el criterio a seguir en la distribucin de bienes o recursos escasos la que determina, en los casos de eutanasia, el carcter trgico
de la situacin. Vid. MAZZONI, C. M., Scelte tragiche e analisi giuridico,
Democrazia e diritto, a. XVIII, 4-5, 1988, pp. 125 y ss.
10
ATIENZA, M., Los lmites de la interpretacin constitucional. De nuevo
sobre los casos trgicos, Isonoma, 6, 1997, p. 19. Cursivas en el texto.
151
sometidos por otras consideraciones11. Si, por ejemplo, interpretamos el problema que nos ocupa en trminos de conflicto
entre dos afirmaciones, la referida al valor absoluto de la vida
y la referida al valor de la autonoma personal, parece claro
que cualquiera de las opciones que se asuma va a suponer el
sacrificio de algn valor importante, que en determinadas
propuestas morales bien puede ocupar el lugar de los valores
y principios ltimos. Por ello, el de la eutanasia se nos presenta
como un autntico caso trgico que sita al sujeto frente a un
verdadero dilema moral.
Ciertamente, los casos en los que concurren las condiciones
que permiten plantear la posibilidad de conductas eutansicas
son excepcionales. Ello es consecuencia de la cautela que se
debe adoptar a la hora de definir el marco conceptual de la
eutanasia. Precisamente, va a ser esta cautela la que contribuya
a disminuir los argumentos a favor de tesis como aquellos que
afirman que de producirse una determinada legalizacin de la
eutanasia en ciertos supuestos, estaramos abocados a caer por
una pendiente resbaladiza en la que la situacin se tornara
absolutamente ingobernable e incontrolable. Junto a lo anterior, adems creo que el hecho de que en la discusin sobre la
eutanasia se encuentren en juego valores y principios relevantes
irrenunciables desde el punto de vista moral, explica que en
mltiples ocasiones la discusin pierda su carcter racional y
se transforme en un intercambio de acusaciones que carecen
de todo atisbo de racionalidad, desde posiciones incapaces de
asumir las buenas razones ajenas. Cabe aadir que el hecho de
que en un Ordenamiento jurdico se planteen dilemas morales,
casos trgicos, no quiere decir que necesariamente estemos
11
Vid RAZ, J., The morality of freedom, Clarendon Press, Oxford, 1988,
p. 360. D. STATMAN desarrolla un ejercicio de comparacin entre los casos
difciles analizados en la teora del Derecho y los dilemas morales estudiados
por la teora moral en Hard cases and moral dilemas, Law and Philosophy,
vol. 15, n 2, 1996, pp. 117 y ss.
152
frente a un sistema inmoral o no democrtico12. As, el que en

un sistema jurdico y poltico se plantee la discusin en torno
a la aceptabilidad de determinadas actuaciones eutansicas
es precisamente signo de que ese sistema ha interiorizado los
valores que entran en conflicto en esa discusin. Estaramos
por tanto frente a una cierta moralizacin del Derecho constituida por la anterior interiorizacin a partir de la cual se
genera esa contradiccin entre valores y principios.
Pues bien, creo que el carcter de autntico dilema moral
al que necesariamente debe enfrentarse el sujeto en relacin
con la eutanasia, y tambin la conveniencia de proponer argumentos universalizables, apoya la preferencia por una actitud
cautelosa. Actitud cautelosa que es en realidad la que debe ser
propia del filsofo moral que se aproxima a los casos trgicos
como el que nos ocupa; que no implica el escepticismo en relacin con lo adecuado o conveniente de las propias razones
y argumentos, sino la actitud expectante ante la posibilidad
de la bondad y correccin de las ajenas; y que es difcil de encontrar en aquellos que aportan al debate verdades absolutas,
incontrovertibles y no ponderables, lo que les sita ms en el
mbito de la dogmtica inmune a la duda que en el de la filosofa consciente de sus propias limitaciones.
3. Parece necesario hacer una alusin a los elementos
bsicos del escenario en el que se produce la discusin sobre la identificacin de las conductas eutansicas, que es el
constituido por la situacin en la que se encuentran personas
que o bien estn en un estado de terminalidad, con la muerte
prxima, o estn en un estado en el que consideran que la vida
a partir de la concurrencia de determinadas condiciones no
merece digna de ser vivida. Por otra parte, la aceptabilidad
de comportamientos eutansicos implica de manera necesaVid. ATIENZA, M., Los lmites de la interpretacin constitucional. De
nuevo sobre los casos trgicos, cit., p. 20.
12
153
ria la actuacin benevolente en relacin con el sujeto que se

encuentra en determinada situacin: el nico inters que se
busca satisfacer es el de ese sujeto, lo cual excluye cualquier
tipo de consideracin econmica o social. Junto a lo anterior,
si de lo que se trata de atender es el inters del sujeto, parece
importante el problema de la identificacin de ese inters. Nos
situamos aqu frente a las diferentes circunstancias en las que
es posible conocer el consentimiento del sujeto y frente a las
dificultades que en ocasiones presenta la identificacin del
mismo. Adems, tambin es posible identificar las conductas
eutansicas en funcin del carcter directo o no respecto a
la muerte del sujeto, y tambin en relacin con la dimensin
activa o pasiva de las mismas.
La discusin sobre las conductas eutansicas se plantea no
slo en relacin con situaciones de terminalidad, sino tambin
en relacin con aquellas situaciones en las que no existen posibilidades de llevar a cabo una vida normal. Es evidente que
en este punto la cuestin de qu es o deja de ser una vida normal, y de quin decide lo que es normal o no, salta al centro
de la discusin. En todo caso, lo cierto es que la terminalidad,
entendida como una condicin de la identificacin de las conductas eutansicas, es un concepto confuso y que, en todo caso,
permite diversas comprensiones, lo que contribuye a dificultar
el debate. Calsamiglia considera que un enfermo es terminal si
est en una situacin en la que la autonoma est en un estado
de deterioro tal que le impide disfrutar de sus derechos, o si
est en una situacin de irreversibilidad, en el sentido de que no
existe posibilidad alguna de volver a disfrutar de sus derechos13.
En esas situaciones la continuacin de la vida puede significar
una mayor cantidad de mal que de bien para el sujeto. Desde
este punto de vista, para que la vida sea un bien no es suficiente
estar vivo: para que la vida sea un bien, parecen de necesaria
concurrencia determinados patrones de normalidad que en
ltima instancia podran ser observados desde una perspectiva
13
154
Vid. CALSAMIGLIA, A., Sobre la eutanasia, Doxa, 14, 1993.
cualitativa14. Es evidente que la perspectiva cualitativa nos sita frente a la cuestin de la identificacin del sujeto cuyo juicio
debe valer en ltima instancia a la hora de decidir la cualidad
o no de unas condiciones de existencia. Como consecuencia de
lo anterior, deberamos llegar a la conclusin de que las situaciones en las que la discusin sobre las conductas eutansicas
tiene sentido no seran exclusivamente aquellas identificadas
con una situacin terminal mdica, sino aquellas que cabra
identificar el componente de la irreversibilidad. Marina Gascn se ha referido al concepto de indignidad irreversible,
que podra asociarse a ciertas situaciones bsicas y tpicas: 1)
aquellas situaciones en las que existe un riesgo considerable
de una muerte prxima del paciente que puede estar sufriendo
agudos dolores; 2) aquellas situaciones en las que la muerte no
constituye un peligro inmediato, pero el individuo tiene una
existencia dramtica que puede estar acompaada de dolores,
prdida de sentidos; 3) aquellas situaciones en las que si bien
no existe ni peligro inminente de muerte, ni tampoco padecimiento por dolores, se ha producido una prdida irreversible
de consciencia, y al enfermo se le mantiene con vida mediante
el empleo de tcnicas de mantenimiento vital15.
En todo caso, un elemento imprescindible a la hora de identificar la eutanasia, y de diferenciarla de otros comportamientos
es el constituido por el motivo de la conducta eutansica, que
se identifica exclusivamente con la benevolencia en relacin
con el sujeto que se encuentra en una determinada situacin.
Nadie se puede arrogar la capacidad de decidir imponer un
sufrimiento a una persona que pide morir, alargndole la vida.
Es en esta circunstancia en la que la vida se presentara como
un valor prima facie que, como tal, cedera ante el inters del
sujeto en dejar de vivir, una vez que se encuentra en determinadas circunstancias. El inters que se persigue con la actuacin
Vid. GASCON, M., Problemas de la eutanasia, Sistema, 106, 1992.
Vid. GIMBERNAT ORDEIG, E., Eutanasia y Derecho Penal, Revista de
la Facultad de Derecho de la Universidad de Granada, n 12, 1987, p. 107.
14
15
155
eutansica es el de ese individuo; la finalidad de la actuacin

es la de favorecer al sujeto, sin que est justificado atender a
cualquier otra consideracin econmica o social. Desde este
punto de vista no deja de llamar la atencin la identificacin
de la eutanasia con prcticas de depuracin atendiendo a criterios raciales o con prcticas consistentes en la eliminacin
de ancianos o dementes. Parece evidente la dificultad de identificar en estas prcticas la actuacin en atencin al inters y
al beneficio del sujeto destinatario de las mismas.
A la luz de las anteriores propuestas, pienso que cualquier
identificacin de la eutanasia requiere la identificacin de
determinados requisitos. En primer lugar, la existencia de un
determinado contexto. Me refiero con ello a la situacin en la
que se encuentra una persona que se encuentra en un estado
de indignidad irreversible. En segundo lugar, la identificacin
del inters o de la voluntad del sujeto en escapar de ese estado.
En tercer lugar, la actuacin necesaria de un tercero que lleve
a cabo, por accin u omisin, un comportamiento necesario
para que el sujeto escape a ese estado, acelerando el proceso de
muerte. En cuarto lugar, la existencia de un mvil benevolente
en relacin con el sujeto.
A la hora de fijar el tipo de comportamientos en los que
se est pensando, la diversidad de dimensiones que pueden
presentar las conductas eutansicas (activa-pasiva, directaindirecta, consentida-no consentida) ayuda a comprender la
complejidad del debate. Creo que es adecuado reconocer que
cuando se discute sobre la eutanasia se puede estar discutiendo
sobre diversas situaciones, y que cuando se emite un juicio
moral en relacin con la eutanasia, se debe ser consciente
del hecho de que posiblemente los argumentos utilizados no
sean de aplicacin perfecta en todos los casos. Por ejemplo,
en funcin de la tesis que se mantenga respecto a la relevancia moral de las omisiones se juzgar de distinta manera la
licitud moral de la eutanasia activa y de la eutanasia pasiva y
156
sus respectivas diferencias16. Por otra parte, la distincin entre

eutanasia directa o eutanasia indirecta, y la argumentacin que
se pueda desarrollar al respecto, tiene mucho que ver con la
funcin que se predique del mdico y del personal sanitario.
Junto a lo anterior, los argumentos en contra de la eutanasia
basados en la denuncia de la dificultad de identificar el inters
del paciente, no pueden ser articulados de manera similar si
estamos pensando en eutanasia voluntaria o en eutanasia no
voluntaria. Las situaciones varan, por ejemplo, en funcin
de la presencia o no de consentimiento por parte del sujeto.
Pinsese en aquellos casos en los que el sujeto que puede ser
destinatario de la conducta eutansica es un neonato, un nio o
un adulto que no se encuentra en condiciones de prestar dicho
consentimiento. Es evidente que la identificacin del inters del
sujeto y el ejercicio de la autonoma individual parece an ms
compleja en determinadas circunstancias. Por otra parte, en
ocasiones se eliminan del mbito de las conductas eutansicas
aquellos comportamientos que se pueden entender como casos
de eutanasia directa o eutanasia pasiva. En todo caso, y en
relacin con el problema de la tipologa de los comportamientos eutansicos, recordemos que el lenguaje y la atribucin
de significado a los trminos es una cuestin convencional.
El debate sobre lo que es o deja de ser eutanasia no nos debe
alejar de nuestro objetivo, que es en realidad el de discurrir
sobre los principios morales que apoyan o no el atender a la
peticin de un sujeto en determinadas circunstancias. Por ello,
a la hora de abordar el problema de la justificacin moral, voy
a centrarme en un tipo de situacin que es aquella en la que
un sujeto, que se encuentra en determinadas circunstancias,
pide que se lleven a cabo determinadas actuaciones encamiVid. FREY, R. G., Distintos tipos de muerte, en DWORKIN, G., FREY,
R. G., BOK, S., La eutanasia y el auxilio mdico al suicidio, trad. de C. Franci
Ventosa, Cambridge University Press, Madrid, 2000, pp. 41 y ss. Tambin,
ANSUATEGUI ROIG, F. J., Eutanasia: dilemas relevantes, en ANSUATEGUI
ROIG, F. J. (coord.), Problemas de la eutanasia, Universidad Carlos III de
Madrid-Dykinson, Madrid, 1999, pp. 89 y ss.
16
157
nadas a acelerar el proceso de su muerte. Entiendo que estas

circunstancias se caracterizan de manera evidente, adems
de por la concurrencia objetiva de una determinada circunstancia mdica, por la expresin de un requerimiento por parte
del sujeto, en el sentido que Nino atribuye al trmino cuando
distingue entre la expresin de un deseo por parte del sujeto,
de un lado, y el consentimiento, de otro: el que un resultado
sea deseado implica que es parte del plan de vida de la persona
y que su efectivacin supone el ejercicio de su autonoma. En
cambio, que un resultado sea consentido slo implica que se
lo percibe como necesario para realizar el plan de vida, pero
no como parte de l ni como ejercicio de la autonoma. Esta
distincin nos permite sostener que mientras el consentimiento puede no ser suficiente para justificar privar de la vida a
alguien o contribuir a que se la quite, si a ese consentimiento
se le agrega un deseo, la privacin de la vida puede estar justificada como forma suprema del ejercicio de la autonoma de
la persona. () Por eso es que es necesaria la combinacin de
los dos elementos: el deseo que hace que la muerte implique
el ejercicio de su autonoma y el consentimiento que asegura
que cualquier error sobre la interpretacin de ese deseo sea
asumido por la persona en cuestin17.
4. Las sociedades en las que rige un sistema de derechos
son sociedades en las que el valor autonoma desempea
una funcin importante en la estructura axiolgica asumida.
En efecto, en un sistema de derechos la clave de bveda de
la propuesta moral asumida est ocupada por la referencia
a la dignidad humana, y a partir de ah, las referencias a la
dignidad se especifican en los valores de libertad e igualdad.
As, libertad e igualdad se presentan en realidad como derivaciones de la dignidad humana. Al mismo tiempo, puede admitirse que partiendo de estos referentes axiolgicos ltimos,
NINO, C. S., La autonoma constitucional, en VVAA, La autonoma
personal, CEC, Madrid, 1992, p. 61.
17
158
la subsiguiente estructura de derechos tiene ciertamente una

dimensin instrumental evidente. Creo que la posicin de los
derechos respecto a los valores puede explicarse aludiendo
a la dimensin instrumental de los primeros en relacin con
los segundos. Ciertamente, hablar de instrumentalidad de los
derechos puede causar cierta perplejidad. Si los derechos son
un objetivo valioso a reconocer y proteger, parece extrao que
los derechos puedan ser considerados medios para alcanzar
determinados fines que, por definicin, parecern merecedores
de mayor estimacin y reconocimiento. Parecera desde este
punto de vista que los derechos decrecen en su peso moral
respecto a los valores. Pienso que esta perplejidad puede superarse. Los derechos estn en relacin instrumental respecto
a los valores; son una manifestacin de los mismos. En efecto,
los valores constituyen el fundamento de los derechos. No es
extrao en este sentido el recurso a los derechos de libertad,
o a los derechos de igualdad para aludir a los valores de los
que estos derechos reciben su fundamento. Aunque la estricta
dicotoma entre libertad e igualdad adems de ser poco fructfera es falsa, creo que es posible, aunque slo sea a meros
efectos explicativos, reconocer que hay derechos que estn,
ms que otros, conceptualmente ligados a la libertad, mientras que otros lo estn a la igualdad. Pero el sentido de esa
posicin de instrumentalidad de los derechos respecto a los
valores se puede explicar desde el momento en que aquellos
seran expresin de las exigencias de estos. Quiere decirse
con ello que la implementacin de los valores, la articulacin
de una sociedad de acuerdo con las exigencias de los valores,
implica la existencia y pleno funcionamiento de un sistema de
derechos. Dicho de otra manera, tomarnos en serio la libertad
y la igualdad significa articular un sistema de derechos. Creo
que la idea puede entenderse tambin si aludimos al valor que
en definitiva aunara el sentido y significado de la libertad y
de la igualdad y que ocupara el vrtice normativo sustantivo
o material del Ordenamiento, el valor dignidad: tomarse en
159
serio la dignidad implica organizar la sociedad a travs del

establecimiento de un sistema de derechos.
De lo anterior puede deducirse que un sistema de derechos
debe entenderse en clave de este tipo de relacin con los valores
ltimos del sistema. En este sentido, como ya se ha adelantado,
el valor autonoma ocupa una posicin bsica al respecto, desde
el momento en que se nos presenta como directa manifestacin
de la dignidad humana. El concepto de dignidad est dotado
de una muy alta dosis de abstraccin. Su comprensin se encuentra condicionada por su profunda dimensin emotiva y la
identificacin de su contenido resulta compleja, de manera que
normalmente es ms normal sealar determinadas situaciones
como violaciones de la dignidad que determinar los componentes de la msma. Creo no obstante, que con independencia de
las distintas percepciones que al respecto se puedan mantener,
la dignidad humana presenta un ncleo irreductible de significado, constituido por la idea de autonoma, de autorrealizacin personal18. En efecto, el reconocimiento de la capacidad
para construir y realizar planes de vida personales, parece la
exigencia mnima del reconocimiento de la dignidad, que en
este sentido sera el reconocimiento de la capacidad para determinar y materializar esas opciones de vida. Esta idea, que
sin duda tiene un protagonismo bsico en la tica a partir de
Kant, puede encontrar su manifestacin en el Derecho a travs
de diferentes manifestaciones o concreciones.
Las anteriores observaciones pueden ser tenidas en cuenta a la hora de valorar la respuesta que frente al problema
de la eutanasia deba ofrecerse. Es en este punto en el que
tenemos que afrontar el problema de las justificaciones y de
Vid. PECES-BARBA, G., La dignidad de la persona desde la Filosofa
del Derecho, Dykinson, Madrid, 2003. Carlos NINO diferencia entre el principio de autonoma, que implica el reconocimiento del valor intrnseco de
la persecucin de planes de vida e ideales de excelencia, y el principio de
dignidad, referido a la prescripcin de tratar a los hombres de acuerdo con
sus voliciones, en Etica y derechos humanos, Ariel, Barcelona, 1989, p. 46.
18
160
los argumentos en relacin con la aceptabilidad moral de

la eutanasia. Ciertamente aqu nos encontramos con muy
diferentes propuestas, no todas ellas apoyadas por las mismas razones de peso. Aqu hay que recordar la exigencia de
universalizabilidad de los argumentos que se introduzcan
en el debate; slo ellos, los argumentos universalizables, son
susceptibles de formar parte de la tica pblica. Es cierto que
nos encontramos con una buena cantidad de argumentos y de
propuestas, tanto a favor como en contra de la moralidad de
las actuaciones eutansicas. No me voy a detener en el anlisis
pormenorizado de todos y cada uno de ellos, eliminando de
las siguientes consideraciones a aquellos que son expresin
de postulados absolutos o de creencias religiosas. Y ello por
razones diferentes. En relacin con aquellas propuestas basadas en afirmaciones absolutas, creo que con ellas es difcil
el debate, la argumentacin y la contraargumentacin, desde
el momento en que presentan una inmunidad al contraste y
una absoluta ausencia de predisposicin a ser convencidos
por argumentos ms poderosos que los propios. En relacin
con los argumentos estrictamente religiosos, en ellos juegan
un papel ms importante en ltima instancia las creencias
que las razones. La capacidad de convencimiento a travs de
estrategias intersubjetivas es ms familiar a las segundas que
a las primeras. Junto a esto, las creencias religiosas presentan
una mayor dificultad respecto a su aceptacin generalizada, lo
cual no debe ser interpretado como muestra de disvalor, sino
de su carcter privado o personal.
Pues bien, creo que el argumento ms poderoso en relacin
con la moralidad de las conductas eutansicas es el referido
a la autonoma individual. Me parece, en este punto, que el
principio de autonoma satisface dos exigencias bsicas en
este discurso. Por una parte parece evidente que se encuentra
en el ncleo de una determinada propuesta moral centrada en
el individuo, en el reconocimiento de su valor y en el aprecio
moral que merece la autodefinicin de los planes de vida (que
tambin son los planes de muerte). Pero por otra parte, la
161
reivindicacin de la autonoma tambin ocupa un papel muy

importante en la definicin de un determinado modelo de
organizacin social, que es precisamente el constituido por la
mejor propuesta liberal. Recordemos el contenido del artculo
10 de la Constitucin espaola: La dignidad de la persona, los
derechos inviolables que le son inherentes, el libre desarrollo
de la personalidad, el respeto a la ley y a los derechos de los
dems son fundamento del orden poltico y de la paz social.
A la luz de este contenido, que bien constituye el ncleo de
una determinada propuesta de tica pblica, nos podemos
formular determinadas cuestiones: de qu forma la reivindicacin del libre desarrollo de la personalidad condiciona una
determinada respuesta al problema de la aceptabilidad de
determinadas conductas eutansicas?; el libre desarrollo de
la personalidad implica tambin protagonismo de la decisin
individual a la hora de decidir sobre el destino que se quiere
seguir en determinadas circunstancias? En definitiva, hasta
qu punto tomarse en serio las exigencias de la dignidad y del
libre desarrollo de la personalidad condicionan una determinada respuesta en relacin con la eutanasia? Ciertamente, el
planteamiento de estas preguntas permite considerar que la de
la eutanasia es tambin una cuestin poltica19.
En mi opinin, como he sealado, el argumento de la autonoma vinculado al reconocimiento del protagonismo del
individuo a la hora de definir el valor de su vida, es ciertamente
poderoso. No obstante, tambin soy consciente de que tiene
sus limitaciones en el sentido de que es de ms fcil aplicacin
a unos casos que a otros20. Parece evidente que el recurso a la
autonoma implica la identificacin de la decisin del sujeto
a travs de la cual se materializa y expresa esa autonoma. Y
en este sentido, no en todas las ocasiones en las que se puede
19
Vid DWORKIN, R., El dominio de la vida, trad. de R. Caracciolo y V.
Ferreres, Ariel, Barcelona, 1994, p. 238.
20
Vid. LALATTA COSTERBOSA, M., Eutanasia e filosofia morale:
lautonomia e le sue insidie, cit., pp. 190-191. Vid. LECALDANO, E., Bioetica. Le scelte morali, cit., pp. 69 y 129.
162
encontrar un sujeto es fcil identificar el contenido de su decisin. Pinsese por ejemplo en el caso de los neonatos o en
el de aquellas personas que sufren prdida de consciencia o
trastorno psquico. En alguno de estos casos el recurso al testamento vital o a la declaracin de voluntad que el individuo
haya podido llevar a cabo en un momento anterior permite
identificar la decisin del sujeto. Pero en otros casos eso no es
tan fcil. De todas maneras, quiero recordar que el caso tipo
en el que estoy pensando en esta reflexin es aquel en el que el
sujeto expresa o ha expresado su voluntad claramente.
Frente a una concepcin de la vida que la entiende como
un bien absoluto y que hunde sus raices en la tradicin judeo
cristiana, y que constituye, en opinin de Dworkin, la base
emocional ms poderosa para resistirse a la eutanasia21,
es posible hacer referencia a otra comprensin de la misma,
desde un punto de vista cualitativo, que permite distinguir
en este sentido entre la vida como una realidad biolgica y la
vida como una realidad biogrfica, entre estar vivo, y tener
una vida22. Hay determinadas circunstancias en las que la
vida de una persona llega a ser una mera existencia biolgica,
careciendo de todas aquellas posibilidades que le permiten
al individuo construirse a s mismo, ir escribiendo su propia
biografa vital. Ciertamente, puede ser complicado identificar
con exactitud todas las cualidades que deben adornar una
existencia para poder considerar que, a partir de ellas, el individuo libre y autnomamente puede ir redactando su propia
biografa. Posiblemente es til recurrir al concepto de dignidad.
En determinadas circunstancias hay existencias que al titular
de las mismas pueden no parecerle dignas de ser vividas. En
opinin de G. Peces-Barba, la idea de dignidad lleva implcita
capacidad de elegir entre diversas opciones, de razonar y
de construir conceptos generales, de comunicarse con sus
DWORKIN, R., El dominio de la vida, cit., p. 255.
Vid. RACHELS, J., Euthanasia and the End of Life, Oxford University
Press, 1986, cit., p. 25.
21
22
163
semejantes, con los que forma una comunidad dialgica, y

de decidir sobre sus planes de vida para alcanzar la plenitud
y la autonoma moral23, a lo que yo aadira explcitamente
la capacidad de tener fines y de ejecutar preferencias. Dichas
caractersticas nos suministran indicios que pueden permitir
a una persona llegar a una determinada conclusin sobre las
notas cualitativas de su existencia.
Se ha sealado que la perspectiva de la calidad de la vida
puede implicar un replanteamiento de la regla moral que
prohibe matar, porque ya no se tratara exclusivamente de
asegurar la existencia de los sujetos, con independencia de las
circunstancias que acompaen esa existencia, sino tambin de
proteger de la mejor manera posible los intereses de los sujetos
que son titulares de esas vidas. Por ello, se podra afirmar que
es moralmente importante proteger vidas y a los individuos
que son los sujetos de dichas vidas. Si se mata a esos individuos, sus vidas biogrficas, y no slo sus vidas biolgicas, sern
destruidas. Por eso matar es malo24.
En este marco, el valor de la vida es el que tiene esa vida
tambin para sus titulares. El problema que se plantea es el
del valor de la vida, no desde el punto de vista de un observador, sino desde el punto de vista de quien disfruta o sufre
esa vida. Si afirmamos que la vida es valiosa es porque para
el titular de esa vida, su permanencia y continuidad supone
un bien, algo agradable, y entre sus intereses se encuentra el
de conservarla. Ese sujeto va a estar firmemente interesado
en que nadie le arrebate la vida y va a intentar conservarla a
toda costa. l, mejor que nadie, sabe lo que vale su vida. En
este sentido, se ha afirmado que decir que algo tiene valor
para alguien no significa que eso tiene valor porque l o ella
cree que es valioso. No significa que esa cosa tiene valor slo
porque a alguien conscientemente le importa. Por el contrario,
23
PECES-BARBA, G., La libertad del hombre y el genoma, Derechos y
Libertades, n 2, 1994, p. 319.
24
RACHELS, J., Euthanasia and the End of Life, cit., p. 28.
164
significa lo siguiente: algo tiene valor para una persona si su

prdida le causase un dao25.
Estamos pensando evidentemente en un contexto en el
que se subraya el valor de la autonoma individual y se otorga
protagonismo a la decisin del individuo en aquellos casos en
los que considera que la vida ha dejado de ser valiosa para l.
Es cierto que este planteamiento tiene tras de s la acusacin
de un excesivo subjetivismo. Se podra objetar que cada sujeto
podra decidir en cada momento, segn sus propios criterios,
qu es para l la calidad de vida y qu vida merece ser vivida.
En realidad, es cierto que los sujetos proceden a evaluaciones
de las situaciones vitales en las que se encuentran, pero lo
anterior es distinto que concluir que sus opciones son pura y
exclusivamente subjetivas. Se ha sealado en este sentido que
son posibles dos aproximaciones al concepto de calidad de vida:
una objetiva y otra subjetiva26. La objetiva es la que viene determinada por la actividad diagnstica que lleva a cabo el mdico.
Posteriormente va a ser el propio paciente el que, contando con
los datos suministrados por el mdico, transforme la calidad de
vida objetiva en calidad de vida subjetiva a la luz de sus ideas,
preferencias, concepciones. En este sentido, la calidad de vida
de la que se habla cuando nos planteamos los problemas de la
eutanasia es en efecto la calidad de vida subjetiva, en la que el
que tiene la ltima palabra es el sujeto afectado. Pero an as,
no creo que se pueda decir que nos movemos en el terreno de
lo absolutamente subjetivo. La determinacin ltima del sujeto
sobre el valor que le merece su propia vida es evidentemente el
producto de una reflexin personal, pero no quiere decir que
sea vlida en cualquier tipo de circunstancias, sino en aquellas en las que puede constatarse la presencia de un estado de
indignidad irreversible y que permiten plantear la posibilidad
RACHELS, J., Euthanasia and the End of Life, cit., p. 38.
Vid. SIMON LORDA, P., COUCEIRO VIDAL, A., Decisiones ticas
conflictivas en torno al final de la vida: una introduccin general y un marco
de anlisis, cit., p. 336. Vid. tambin BECCHI, P. I dilemmi delleutanasia,
Teoria Politica, IX, n 1, 1993, p. 129.
25
26
165
de conductas eutansicas. En este sentido, se han propuesto

determinadas identificaciones objetivas de aquellas situaciones
de aminoracin o mengua de la calidad de vida27: calidad de
vida limitada, en las que se produce un dficit de la capacidad
fsica o mental pero que siguen permitiendo una vida propiamente humana, no planteando por tanto ningn problema en
relacin con la eutanasia; calidad de vida mnima, que se
identifica con situaciones de irreversibilidad en las que hay un
sufrimiento constante y prolongado por parte del sujeto, en las
que no hay capacidad de llevar a cabo proyectos personales,
hay frustracin de expectativas vitales y adems hay una importante disminucin del nivel de conciencia y de las posibilidades
de comunicacin: constituyen situaciones tpicas que plantean
la legitimidad de actuaciones eutansicas; calidad de vida por
debajo del mnimo, se identifican con los estados vegetativos,
que se caracterizan con una ausencia irreversible de cualquier
capacidad de conciencia y de comunicacin.
El concepto de autonoma constituye una nocin bsica
de toda concepcin poltica que se presente como liberal. La
comprensin liberal del principio de autonoma lo presenta
como un sencillo principio destinado a regir absolutamente
las relaciones de la sociedad con el individuo en lo que tengan de compulsin o control, ya sean los medios empleados
la fuerza fsica en forma de penalidades legales o la coaccin
moral de la opinin pblica28. Es el propio Mill el que nos
ofrece una formulacin de dicho principio, que hoy podemos
observar como clsica: el nico fin por el cual es justificable
que la humanidad, individual o colectivamente, se entremeta
en la libertad de accin de uno cualquiera de sus miembros,
es la propia proteccin. Que la nica finalidad por al cual el
poder puede, con pleno derecho, ser ejercido sobre un miembro
27
Vid. JONSEN, A. R., SIEGLER, M., WINSLADE, W. J., Etica clnica.
Aproximacin prctica a la toma de decisiones ticas en la medicina clnica,
cit., pp. 217 y ss.
28
MILL, J. S., Sobre la libertad, trad. de P. de Azcrate, Alianza, Madrid,
1986, p. 65.
166
de una comunidad civilizada contra su voluntad, es evitar que

perjudique a los dems. Su propio bien, fsico o moral, no es
justificacin suficiente. Nadie puede ser obligado justificadamente a realizar o no realizar determinados actos, porque eso
fuera mejor para l, porque le hara feliz, porque, en opinin
de los dems, hacerlo sera ms acertado o ms justo. Estas
son buenas razones para discutir, razonar y persuadirle, pero
no para obligarle o causarle algn perjuicio si obra de manera
diferente. Para justificar esto sera preciso pensar que la conducta de la que se trata de disuadirle produca un perjuicio a
algn otro. La nica parte de la conducta de cada uno por la
que l es responsable ante la sociedad es la que se refiere a los
dems. En la parte que el concierne meramente a l, su independencia es, de derecho, absoluta. Sobre s mismo, sobre su
propio cuerpo y espritu, el individuo es soberano29.
Es evidente que las consecuencias del principio liberal son
amplias y condicionan la entera legitimacin del ejercicio de
la autoridad en sociedad. Y en este sentido, van mucho ms
all del tema concreto de la eutanasia. Pero en todo caso, creo
que de l se pueden derivar implicaciones para nuestro tema.
En efecto, de acuerdo con Mill, la nica justificacin de una
limitacin de la libertad de un sujeto es procurar la autoproteccin, y slo en el caso en que el ejercicio de la libertad cause
dao a terceros, ese puede ser restringido. En este sentido, una
restriccin de la libertad de una persona, cuyo ejercicio no
causa dao a terceros, encaminada nicamente a procurarle
el bien lo que el individuo identifica como bien, carece de
justificacin. Si analizamos las situaciones en las que se plantea la licitud moral de las conductas eutansicas de acuerdo
con este principio, podemos llegar a la conclusin de que no
estara justificada la restriccin de la libertad de eleccin del
sujeto en aquellos casos en los que no se generara un dao a
terceros. La restriccin de la libertad de un sujeto competente,
derivada de la imposicin de un bien, es un atentado contra la
29
MILL, J. S., Sobre la libertad, cit., pp. 65-66.
167
autonoma individual, ya que podramos afirmar que el bien

(o la concepcin del bien) que asuma un sujeto debe ser el
resultado de una eleccin personal y no de una imposicin
por parte de terceros. Slo en ese caso cabr atribuir a esa
eleccin un autntico sentido y valor moral.
Ciertamente, en aquellas situaciones en las que no se accede
a la pretensin del sujeto que, en determinadas condiciones,
reclama la aplicacin de una tcnica eutansica, estamos ante
una imposicin de una determinada concepcin del bien. Esto
me parece evidentemente claro cuando el argumento en el que
se apoya la negativa est vinculado a una explicacin perteneciente por tanto al mbito de la tica privada. Esa negativa
supone una violacin de la autonoma individual, entendida,
con Nino, a partir de tres elementos bsicos: la capacidad de
valorar, la individualidad y la capacidad de tomar decisiones
efectivas30. Como seala Marina Gascn, al sostener que la
vida es indisponible incluso por su propio titular, se est asumiendo implcitamente la imposicin de un lmite bastante
serio al principio de autonoma de los individuos, razn por
la cual la tesis de la indisponibilidad de la vida peca () de
enmascarar un cierto paternalismo31, cuya aceptabilidad o no
depende de la presencia u ausencia de buenas razones a favor
de la imposicin32.
Si planteamos la cuestin de la legitimidad moral de las
conductas eutansicas en trminos de contradiccin entre
autonoma y paternalismo, una negativa a la solicitud de una
persona que se encuentra en una de las situaciones en las que
est justificado discutir sobre la posibilidad de conductas eutansicas estara justificada siempre y cuando se considerara
Vid. NINO, C. S., La autonoma constitucional, cit., pp. 33 y ss.
GASCON, M., Problemas de la eutanasia, cit, p. 103.
32
Vid. GARZON VALDES, E., Es ticamente justificable el paternalismo
jurdico?, ID., Derecho, tica y poltica, CEC, Madrid, 1993; RAMIRO AVILES, M. A., A vueltas con el paternalismo jurdico, Derechos y Libertades,
15, junio 2006, pp. 211 y ss.
30
31
168
que el sujeto carece de la competencia que le permite elegir

sus propias concepciones del bien, con independencia del
juicio que stas puedan merecer. Creo que de la misma manera que sera inmoral adelantar la muerta a aquella persona
que, encontrndose en esas circunstancias, rechaza cualquier
intervencin al respecto, tambin lo sera desatender el requerimiento en sentido contrario. Y en ambos casos por respeto
a su autonoma individual. Ello, con independencia de que el
requerimiento se haya producido en el pasado (a travs de un
testamento vital, por ejemplo) o sea presente.
Se podra argumentar que es difcil comprender que un
ejercicio de la autonoma individual conduzca al sujeto a una
situacin en la que no va a existir posibilidad alguna de ejercer
esa autonoma. Eso es lo que ocurrira podra afirmarse en
aquellos casos en los que la decisin del sujeto consistiera en
solicitar la muerte. Pero habra que recordar en este punto
que el ejercicio de la autonoma constituye un bien para el
sujeto desde el momento en que tiene la posibilidad de elegir
entre las distintas opciones que se plantean a lo largo de su
vida. Las situaciones de indignidad irreversible, en las que se
discute sobre la licitud moral de la eutanasia, se caracterizan
precisamente por la ausencia de esas posibilidades, desde el
momento en que el proceso de muerte se ha iniciado de manera inexorable.
En definitiva, las exigencias de tomarnos la autonoma individual en serio y de asumir sus consecuencias condicionan, en
mi opinin, la respuesta que en trminos morales ofrezcamos
a las personas que quieren dejar de sufrir y que reclaman el reconocimiento y la atencin a su derecho a morir con dignidad.
La exigencia de este derecho puede tener diversos contenidos.
Tal constatacin no es sino una exigencia de coherencia en el
respeto a la autonoma individual, que no necesariamente debe
ser interpretada de manera unidireccional. En todo caso, la
aceptacin del derecho a morir con dignidad implicara que el
derecho a la vida se interpreta como un derecho discrecional,
169
entendido como un rea de autonoma en el que el titular del

mismo tiene derecho a decidir, frente a su consideracin como
un derecho obligatorio, que elimina cualquier tipo de discrecin en cuanto a su contenido, dejando slo una posibilidad de
ejercicio33. La caracterizacin de este derecho como discrecional implica por tanto la posibilidad de considerarlo tanto como
derecho negativo, como derecho positivo34. En el primer
caso, se alude a la exigencia moral de no sufrir limitaciones
de la libertad contra la propia voluntad o intervenciones no
deseadas; en el segundo caso, se hace referencia a un derecho
de autonoma a la hora de elegir los propios estilos de vida y
preferencias, incluidas las referidas al final de aquella. En este
punto, se han sealado diversos contenidos de este derecho35: 1)
derecho a rechazar toda decisin ajena que lleve a una muerte
no deseada ; 2) derecho a morir en condiciones de tranquilidad
y serenidad, de acuerdo con los requerimientos de la propia
conciencia; 3) derecho a rechazar el encarnizamiento teraputico; 4) derecho a rechazar cualquier tratamiento mdico,
aunque ese rechazo desemboque en la muerte; 5) derecho a
expresar anticipadamente la voluntad sobre las condiciones del
proceso de muerte, de hallarse en determinadas circunstancias; 6) derecho a recibir tratamientos paliativos del dolor; 7)
derecho a determinar el momento de la propia muerte. Podra
afirmarse que todos estos contenidos forman parte del derecho
a morir con dignidad, aunque lo cierto es que no todos ellos son
33
Como Joel FEINBERG recuerda, de la distincin entre la consideracin
del derecho a la vida como un derecho discrecional o como un derecho obligatorio, se derivan consecuencias normativas. En el primer caso, mi vida,
tambin es ma, me pertenece, soy soberano en relacin a ella; en la medida
que lo relativo a vivir o morir descanse dentro de los lmites de mi poder,
yo soy el patrn; en el segundo, el derecho a la vida, es el deber de permanecer vivo tanto como uno pueda, o, por lo menos el deber de no disponer
de nuestra vida o de no cooperar con otros para que lo hagan, Eutanasia
voluntaria y el derecho inalienable a la vida, Anuario de derechos humanos,
7, 1990, p. 76.
34
Vid. LECALDANO, E., Bioetica. Le scelte morali, cit., p. 83.
35
Vid. MENDEZ BAIGES, V., Sobre morir. Eutanasias, derechos, razones,
cit., pp. 54-57.
170
aceptados sin discusin la misma manera36. La posicin que

la sociedad y el Derecho asuman en relacin con ellos no ser
sino expresin del punto de vista que se comparta respecto al
valor de la autonoma individual.
36
Es H. KNG es el que se refiere a la eutanasia indiscutida y a la eutanasia discutida en KNG. H., JENS, W., Morir con dignidad. Un alegato a
favor de la responsabilidad, trad. de J. L. Barbero, Trotta, Madrid, 1997, pp.
32 y ss. Las afirmaciones que formaran parte del mbito de lo indiscutible
son: el rechazo moral a toda forma de eutanasia impuesta; la aceptacin tica
responsable de una autntica ayuda a morir, o eutanasia sin acortamiento
de la vida; la aceptacin tica responsable de la ayuda a morir pasiva, o eutanasia con acortamiento de la vida como efecto secundario. La eutanasia
activa sera la eutanasia discutida.
171
TRANSGNICOS Y GLOBALIZACIN
DIEGO GRACIA
Universidad Complutense de Madrid
La globalizacin es un proceso irreversible. Las fronteras

nacionales pierden progresivamente importancia, a la vez que
avanzan los procesos de intercomunicacin e intercambio.
No parece probable que se pueda volver a una situacin anterior. De ah que el problema fundamental que tenemos ante
nosotros no sea el de globalizacin s o globalizacin no, sino
el de cules deben ser las condiciones y los requisitos de una
verdadera globalizacin. Es un tema poco estudiado y que
sin embargo resulta de la mxima importancia. El trmino
globalizacin, como cualquier otro, es polismico y encierra
dentro de s varios sentidos distintos. Hay una globalizacin
econmica, otra poltica y otra tica. En la literatura se habla
de la democracia global, y de la tica global. Este ltimo
trmino demuestra bien que hay tambin globalizaciones correctas e incorrectas, buenas y malas. El gran problema que
tenemos hoy planteado es el de cules son las condiciones
que debe reunir una verdadera globalizacin. Slo desde l
cabe analizar problemas ms concretos, como es el que aqu
nos ocupa, los productos transgnicos. Mi opinin es que los
transgnicos no son en s buenos ni malos, como sucede en
general con los avances tcnicos, y que todo depende del marco
en que se siten y los criterios con los que se manejen. Lo que
quiz tenemos que acostumbrarnos es a enfocar ese problema,
como otros muchos, desde nuevas categoras, ms amplias y
173
Diego Gracia
tambin ms complejas que las tradicionales. Intentarlo es el

objetivo del presente trabajo.
No hay duda que el tema de los transgnicos pone a prueba
nuestros sistemas pblicos de decisin y control. Esas decisiones
se consideran desde siempre legtimas cuando las toma quien
tiene autoridad para ello, es decir, quien goza de soberana.
Antes de las revoluciones liberales, ste era el monarca, el llamado soberano. Tras las revoluciones liberales, la soberana pas
al pueblo, a los ciudadanos miembros de un Estado nacional.
Hoy tenemos claro que las decisiones pblicas afectan a todo el
mundo (ejemplo, los transgnicos) y que, por tanto, traspasan
las fronteras nacionales prcticamente siempre. Eso hace que
los sistemas de legitimacin de las decisiones hayan de cambiar,
as como el propio concepto de soberana, que hoy no puede
ser ms que global, mundial. De ah la importancia que empieza
a tomar el concepto de soberana limitada. Los Estados no
pueden tener ms que una soberana limitada. Es preciso que
haya algo superior a ellos, ya que los efectos de sus decisiones
son claramente supranacionales o transnacionales. Ese algo
superior, desde la Segunda Guerra Mundial, es, bsicamente, la
Carta de Derechos Humanos de la ONU, que se considera hoy
condicin bsica de legitimidad de cualesquiera constitucin
y ordenamiento jurdico nacionales. Mi tesis es que eso no es
suficiente y que se necesita poner a punto un procedimiento
nuevo de legitimacin y soberana, que hoy tiene slo existencia
en el mundo de la tica y de la filosofa jurdica y poltica, pero
que debe convertirse en realidad poltica cuanto antes. Se trata
de instaurar una nueva va de legitimacin de las decisiones
pblicas, globalizando la participacin y profundizando la deliberacin. Las actuales instituciones internacionales, a la cabeza
de todas ellas la ONU, no garantizan el logro de esos objetivos.
Estas instituciones se consumen a s mismas en su propia retrica, en una imponente burocracia y un estril formalismo. En
ellas la deliberacin no es posible. Su racionalidad es, como la
de cualquier otro nivel de la actual vida poltica, bsicamente
estratgica. Ahora bien, si la racionalidad deliberativa quiere
174
Transgnicos y globalizacin
ser algo, es una superacin de la racionalidad estratgica. Esta

ltima racionalidad no busca el beneficio de todos sino el uno
o unos pocos. As se entiende, por ejemplo, que en el Consejo
de Seguridad de las Naciones Unidas un pequeo nmero de
pases, precisamente los ms poderosos, sigan teniendo el derecho de veto de las decisiones.
Slo en el interior de ese marco puede enfocarse adecuadamente el problema fundamental que plantean los transgnicos,
a saber, el de los objetivos de nuestros desarrollo cientfico y
tecnolgico, es decir, de nuestros procesos de investigacin y
desarrollo (I+D). Los transgnicos pueden situarse en dos marcos conceptuales completamente distintos, el del desarrollo
insostenible, propio del actual proceso de transnacionalizacin, y el del desarrollo sostenible en un proceso serio de
globalizacin. Como casi todo en la vida, los transgnicos
no son en s buenos ni malos, pero s pueden serlo los marcos
referenciales desde los que se manejen. En el marco de la globalizacin y el desarrollo sostenible, los transgnicos pueden
ser una ayuda inestimable en la bsqueda de una humanidad
mejor; y en el marco de objetivos puramente econmicos en
manos de ciertas transnacionales, pueden ser un paso ms en
el proceso de dependencia econmica de los pases perifricos
de la formacin econmica capitalista respecto de su centro.
En lo que sigue voy a tratar los siguientes puntos: en primer
lugar, las diferencias entre transnacionalizacin y globalizacin; a continuacin, los riegos de los transgnicos en el horizonte de la transnacionalizacin; finalmente, los transgnicos
en el horizonte de la globalizacin.
GLOBALIZACIN VERSUS
TRANSNACIONALIZACIN
No es fcil definir el fenmeno denominado de globalizacin. Lo menos que cabe decir de l es que es un concepto com175
Diego Gracia
plejo, lleno de ambigedades internas. Esto permite entender

que los analistas no se pongan de acuerdo sobre su definicin
ni sobre su comienzo. Hay quienes, como Immanuel Wallerstein, lo remontan al siglo XVI, con el inicio del colonialismo
moderno; otros hacen coincidir la globalizacin econmica
con la aparicin de las empresas multinacionales; y otros, en
fin, la identifican con la supresin de los tipos de cambio fijos
o con la cada del muro de Berln y el final del conflicto esteoeste.1 No parece que sea posible establecer una fecha exacta
de comienzo de este proceso. Pero en cualquier caso es obvio
que se trata de un fenmeno muy reciente, surgido a lo largo
de las ltimas dcadas.
Nuestra sociedad se ha hecho, por vez primera, planetaria.
Esto es evidente. Las comunicaciones han permitido que todo
repercuta en todo. Vivimos en la aldea global. Pero el tipo de
globalizacin que tenemos es, cuando menos, paradjico, ya
que est basado en el desequilibrio. Hoy parece claro que el
modelo de desarrollo del llamado Primer Mundo es imposible de generalizar, de globalizar: no habra materias primas,
ni resistira el medio ambiente, etc. Esto quiere decir que el
desarrollo del Primer Mundo es, hoy por hoy, no globalizable.
En este momento no hay una verdadera globalizacin. Por eso
se dice que el desarrollo del Primer Mundo es insostenible.
Como lo es tambin el subdesarrollo del Tercer Mundo.
La primera globalizacin que se ha producido, aquella que
primero ha traspasado las fronteras nacionales, ha sido la de las
comunicaciones. Eso es lo que intent describir Herbert Marshall McLuhan en su libro The Global Village, publicado el ao
1989.2 Vivimos en la aldea global. Se trata de una autntica
revolucin en el modo de percibir y comprender el mundo. El
1
Ulrich Beck, Qu es la globalizacin. Falacias del globalismo, respuestas
a la globalizacin. Barcelona, Paids, 1998, p. 41.
2
Cf. Marshall McLuhan & Bruce R. Powers, The Global Village: Transformations in World Life and Media in the 21st Century. New York-Oxford,
Oxford University Press, 1989.
176
muro de Berln no habra cado, muy probablemente, sin este

primer tipo de globalizacin. Los cambios en las comunicaciones han permitido definir la globalizacin a Anthony Giddens
como la era de la accin a distancia3.
McLuhan expone as en su libro la idea de globalizacin:
Estamos entrando en la era de la implosin, tras 3000 aos
de explosin. El hecho de la simultaneidad electrnica hace
que cada uno se halle implicado con todos los dems. Todos
los individuos, sus deseos y satisfacciones, son co-presentes
en la edad de la comunicacin [...] La tierra en la prxima
centuria tendr su conciencia colectiva lanzada ms all de
la superficie del planeta en una densa sinfona electrnica en
la que todas las naciones si todava existen como entidades
separadas podrn vivir en una estrecha sinestesia espontnea, penosamente consciente de los triunfos y heridas de
los dems. Tras ese conocimiento, qu decir del perdn.
Dado que la edad electrnica es total e inclusiva, la guerra
atmica en la aldea global no podr tener lmites4.
La segunda globalizacin ha sido la econmica. La globalizacin [econmica] est liderada por los mercados y las
empresas ms que por los gobiernos, lo que es un desarrollo
positivo, tras muchas dcadas en que ha ocurrido lo contrario5.
Globalizacin econmica es igual a apertura de las fronteras y
desarme arancelario. En ese cambio han sido fundamentales
algunas instituciones internacionales, como el Acuerdo General
sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT, en ingls), la
Organizacin Mundial del Comercio (OMC), la Organizacin
3
Anthony Giddens, The Consequences of Modernity. Cambridge: Polity
Press, 1990.
4
Marshall McLuhan & Bruce R. Powers, The Global Village: Transformations in World Life and Media in the 21st Century. New York-Oxford, Oxford
University Press, 1989, pp. 94-5.
5
Guillermo de la Dehesa, Comprender la globalizacin, Madrid, Alianza,
2000, p. 13.
177
Diego Gracia
para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) y el

Fondo Monetario Internacional (FMI). Esto ha permitido dos
tipos de movimientos econmicos, uno financiero y el otro
mercantil. La globalizacin financiera est relacionada con
la liberalizacin del movimiento internacional de capitales a
corto plazo, en busca de los mayores intereses posibles. sta
se produjo al suprimirse los tipos de cambio fijos. La globalizacin mercantil tiene que ver con la liberalizacin del comercio
internacional de bienes. Se trata, pues, de la apertura de las
economas nacionales. Como ha escrito Guillermo de la Dehesa, la globalizacin est basada en una serie de libertades:
la libertad de comerciar con el resto de los pases del mundo
aprovechando las ventajas competitivas de cada uno; la libertad
de invertir los capitales all donde tienen un mayor rendimiento
dentro de un riesgo asumible y la libertad de establecerse en
el pas que se desee: bien para conseguir un mayor beneficio o
una mayor cuota de mercado, si se trata de una empresa, o para
obtener un mayor salario o mejores condiciones de trabajo, si
se trata de una persona6.
Segn parece, uno de los primeros en utilizar el trmino
globalizacin fue Theodore Levitt, en 1983, a propsito de
la globalizacin de los mercados. Ms tarde, en 1990, Michael
Porter ech mano del trmino para distinguir las empresas
multinacionales (con estrategias diversas, segn los pases) de
las globales (que coordinan las actividades nacionales en una
estrategia global). Ese mismo ao, 1990, Kenichi Ohmae defini la empresa global como aquella que ya no tiene identidad
nacional sino mundial7.
Tanto la globalizacin como la transnacionalizacin son
resultado del triunfo del sistema liberal sobre todos sus competidores. sta es la tesis defendida, pienso que con razn, por
Francis Fukuyama en su libro El fin de la historia y el ltimo
Guillermo de la Dehesa, Comprender la globalizacin, Madrid, Alianza,
2000, p. 18.
7
Cf. Guillermo de la Dehesa, Comprender la globalizacin, Madrid,
Alianza, 2000, p. 18-19.
6
178
hombre (1992). Con todo, el propio Fukuyama ha intentado

sacar las consecuencias implcitas en la tesis por l defendida
en ese libro, llamando la atencin sobre los peligros e insuficiencias de un tal modelo. Tanto en su libro La confianza (1995)
como en el ms reciente, titulado La gran ruptura,8 llama la
atencin sobre potenciales consecuencias negativas del proceso
de globalizacin. Los valores ticos, la sociabilidad moral,
retroceden ante la agresividad contundente de lo econmico,
lo cual mina los cimientos tanto de la democracia liberal como
del propio mercado. Afirma Fukuyama que si bien se ha venido
produciendo un importante avance en la extensin de la democracia y del mercado a nivel global, esta tendencia progresiva
no es por fuerza evidente en el desarrollo moral y social. La
tendencia de las democracias liberales contemporneas a ser
presa de un excesivo individualismo constituye quiz su mayor
debilidad a largo plazo.9 El peligro del pensamiento liberal,
tan individualista, es siempre la bsqueda del propio beneficio,
del beneficio individual y a corto plazo, es decir, el imperio de
la llamada racionalidad estratgica. Esto que ha diagnosticado Fukuyama, es moneda comn en el pensamiento europeo
desde hace bastantes dcadas. El proceso de globalizacin no
ha contribuido ms que a hacerlo sumamente evidente.
Globalizacin no debera identificarse con transnacionalizacin.10 La globalizacin econmica debera consistir en la
consecucin del libre mercado mundial. Se tratara, pues, de
globalizar la oferta y la demanda, la lgica del mercado, a fin
de conseguir la mejor calidad posible al mnimo precio. La
transnacionalizacin, sin embargo, busca dominar un sector
productivo y tiende, si puede, a ser monopolista. Las empresas
8
Francis Fukuyama, La gran ruptura: Naturaleza humana y reconstruccin del orden social, Barcelona, Ediciones B, 1999.
9
Jos Luis Herranz Guilln, Los valores (los econmicos y los ticos),
El Pas, martes 16 de mayo de 2000, p. 71.
10
Sobre transnacionalizacin, cf. Jrgen Habermas, El Estado-nacin
europeo y las presiones de globalizacin, en New Left Review, ed. esp., n 1,
Febrero 2000, p. 123.
179
Diego Gracia
multinacionales o transnacionales tienden al monopolio. Las

multinacionales buscan dominar la mayor cota de mercado
posible, y si las autoridades reguladoras de la libre competencia
se lo permiten, aspiran al monopolio. El caso de Microsoft es
enormemente significativo. Lo que se busca es el monopolio
mundial de un producto o tipo de productos.
Globalizar el monopolio sera catastrfico para la mayor
parte de la humanidad. De ah que estn surgiendo amplios
movimientos de protesta ante el actual proceso de concentracin de la riqueza. Los dos casos ms significativos de protesta
se han producido en la Cumbre de la Organizacin Mundial de
Comercio de Seattle del pasado noviembre [noviembre 1999]
y en la reunin del Comit de Desarrollo del Banco Mundial
celebrado en Washington [abril de 2000]. James Wolfensohn,
presidente del Banco Mundial, ha relacionado estos disturbios
callejeros con la incertidumbre asociada a la globalizacin y
con una generalizada prdida de autoridad (credibilidad) de las
instituciones. Los incidentes de Seattle y de Washington recuerdan sustancialmente al movimiento social que caus revueltas
contra la guerra de Vietnam y el mayo francs de 1968. Todo
empez como una brizna marginal y acab tambaleando a ms
de un gobierno. Salvando las distancias, si la tica glorificada
de lo econmico no se preocupa de los valores ticos, esos que
adems del bienestar material conforman la felicidad humana,
no se podr prever el descontento que conduce a situaciones
explosivas de cambio institucional (a veces violento y destructivo). Mientras que la retrica del pensamiento nico siga
confundiendo valores con precios, su distancia de muchas de
las cuestiones relativas a la compleja naturaleza humana ser
creciente, y aunque quiz no se pueda cuantificar, los efectos s
son reales.11 Para diferenciarla de la verdadera globalizacin,
Beck llama a la transnacionalizacin globalismo12.
Jos Luis Herranz Guilln, Los valores (los econmicos y los ticos),
El Pas, martes 16 de mayo de 2000, p. 71.
12
Ulrich Beck, Qu es la globalizacin. Falacias del globalismo, respuestas
a la globalizacin. Barcelona, Paids, 1998, pp. 26-7.
11
180
El presidente norteamericano Bush habl, tras la Guerra

del Golfo, de un nuevo orden mundial (the New Global Order).
Naturalmente, no lo defini. Y todos vimos tras esas palabras
el enorme peligro de que alguien, por ejemplo un pas determinado, se convirtiera en el gendarme del orden, y por tanto
fuera quien dominara el mundo. La actual globalizacin es en
el fondo el dominio de unos pocos Estados poderosos sobre
todos los dems. Se trata de una nueva forma de colonialismo, basada en la vieja idea de Estado y en el dominio de unos
Estados sobre otros. El hecho de que se haya establecido un
Derecho internacional, y sobre todo unos Derechos humanos
que estn en la base de todas las legislaciones estatales, no
mejora la situacin. Los derechos humanos son incapaces de
sustentar un verdadero proceso de globalizacin. Y ello por una
razn elemental, porque tienen un carcter casi exclusivamente
formal, con lo que pueden ser interpretados de modos muy
distintos por los diferentes pases.
La verdadera globalizacin no tiene por qu acabar con los
Estados, o mejor, no puede ni debe acabar con las estructuras
polticas pequeas e intermedias; es ms, las necesita, ya que
una autntica globalizacin tiene que promover la participacin en el proceso democrtico de todos los afectados, y eso
exige organizar la sociedad en unidades pequeas, que luego
vayan integrndose en otras ms abarcativas, hasta llegar al
nivel mundial. Por tanto, la globalizacin tiene que basarse en
estructuras de participacin progresivamente ms amplias y
complejas, hasta acabar en las globales. La soberana de todas
ellas ha de ser limitada, y presidida por el principio de subsidiaridad inverso, es decir, que la soberana total no la tiene
ms que el sistema global en su conjunto, la estructura ms
elevada o ms amplia.
Uno de los padres del concepto de democracia global
ha sido D. Held, en sus libros Democracy and the global order:
181
Diego Gracia
From the Modern State to Cosmopolitan Governance13 y Global

democracy: Key debates14. La idea de Held es que la democracia
global ha de tener las siguientes caractersticas bsicas:
1. El orden global consiste en mltiples y superpuestas
redes de poder abarcando asociaciones de bienestar, culturales y cvicas, la economa, las relaciones coercitivas y las
relaciones regulatorias y legales. [...] 2. Se asume que todos
los grupos y asociaciones tienen la capacidad de autodeterminacin especificada bajo el compromiso con el principio
de autonoma y con un conjunto especfico de derechos y
obligaciones. [...] 3. Los principios legales adoptados delimitan la forma y el alcance de la accin individual y colectiva
en las organizaciones y asociaciones de Estado, de la economa y de la sociedad civil. [...] 4. Las leyes y su aplicacin
pueden ser desarrolladas en una variedad de instancias y
niveles, acompaadas con una expansin de la influencia
de cortes regionales e internacionales para monitorizar la
autoridad poltica y social. 5. La defensa de la autodeterminacin, la creacin de una estructura comn de accin
poltica y la preservacin del bien democrtico son las prioridades colectivas. [...] 6. Se aplican principios de justicia
social [...] de manera coherente y compatible con el proceso
democrtico y con la estructura de accin poltica. 7. El
principio de relaciones no-coercitivas gobierna la resolucin
de conflictos, aunque el uso de la fuerza debe ser una opcin
de ltima instancia frente a ataques evidentes contra la ley
democrtica cosmopolita. [...] 8. La gente puede disfrutar
de la posibilidad de ser miembro de comunidades diversas
que la afecten y, por ende, tener acceso a una variedad de
formas de participacin poltica15.
D. Held, Democracy and the global order: From the Modern State to
Cosmopolitan Governance, Stanford, California, Stanford University Press,
1995 (Trad. espaola, La democracia y el orden global, Barcelona, Paids,
2002).
14
D. Held, Global democracy: Key debates, London, Routledge, 2000.
15
Held, 1995, pp. 271-272. Cit. Por Luis Jorger Garay Salamanca, Ciudadana, Lo Pblico, Democracia: Textos y Notas, Santafe de Bogot, 2000,
pp. 176-7. Cf. Beck, 136-7.
13
182
El hecho de que Held utilice el trmino cosmopolitismo

da pie para conectar la verdadera globalizacin con la idea
kantiana de una historia general concebida en sentido cosmopolita16. Para Kant el sentido cosmopolita consiste en escribir
la historia no desde el punto de vista de los poderosos sino de la
humanidad entera. De lo que se trata es de aplicar de veras el
principio de universalizacin que l describe tan certeramente
en sus obras de tica, al estudio de la historia, de modo que se
vea en qu medida o hasta qu punto responde al ideal de la
humanidad, que Kant sintetiza en el reino de los fines. Ese
es el verdadero concepto de globalizacin. El filsofo Stephen
Toulmin ha publicado hace muy pocos aos un interesante libro
titulado Cosmopolis: The Hidden Agenda of Modernity. Su idea
es que el cosmopolitismo moderno, incluido el kantiano, parta de una premisa falsa: que deban operativizarlo los pases
poderosos, y que por tanto deba tener como estructura bsica
el Estado nacional. Hoy empezamos a darnos cuenta que eso
fue un error. Es necesario rescatar el ideal del cosmopolitismo,
pero entendindolo con categoras distintas a las modernas. El
libro de Toulmin termina con estas bellas frases: Desde Hobbes
a Marx y aun despus, la teora poltica se ha escrito generalmente en trminos nacionales e internacionales. Nuestras
reflexiones sobre el orden de la sociedad, as como sobre el de
la naturaleza, estn an dominadas por la imagen newtoniana
del poder masivo, ejercido por la agencia soberana a travs
de la operacin de la fuerza central, y hemos perdido nuestro
sentido para todos los aspectos en los que los logros sociales y
polticos dependen de la influencia ms que de la fuerza. Por el
momento, las varias relaciones e interacciones polticas entre
las entidades transnacional, subnacional y multinacional, y
las funciones que ellas pueden realmente desempear, permanecen an por analizar desde una ecologa de instituciones
Cf. I. Kant, Idee zur einer allgemeinen Geschichte in weltbrgerlicher

Absicht, Berlinische Monatsschrift, noviembre de 1784.
16
183
Diego Gracia
que todava hoy casi ni existe.17 De Kant hemos de rescatar

el cosmopolitismo moral, pero operativizndolo con unas
categoras polticas distintas de las modernas, ya que se han
demostrado claramente inadecuadas. Nuestro gran problema
es cmo gobernar el cosmopolitismo. De ah la importancia
del subtulo de Held: From the modern state to cosmopolitan
governance. sta es tambin la idea de Habermas en varios de
sus escritos sobre el tema de la globalizacin.
Las condiciones de una verdadera globalizacin son, por
consiguiente:
o Globalizacin econmica. Que la riqueza llegue a todos
y que adems sea sostenible; es decir, que el hecho de
la generalizacin no la haga insostenible. Para eso se
requiere una economa distinta a la actual.
o Globalizacin poltica. Esa economa no se podr promover y controlar ms que desde unas instituciones polticas distintas a las actuales. Es necesario que puedan
participar todos los afectados en el proceso de toma de
decisiones de las cuestiones. Y hoy las afectados son casi
siempre todos los seres humanos. Por tanto, las decisiones tomadas por los parlamentos nacionales no son
suficientemente legtimas. Lo fueron en otra poca, pero
no ahora. Tampoco vale la doctrina de los derechos humanos surgida en la poca liberal y globalizada despus
de la Segunda Guerra Mundial, en la carta de derechos
humanos de la ONU. Esa tabla, de hecho, no es suficiente
para una legitimacin mundial ni, por tanto, para una
globalizacin poltica. Hace falta caminar hacia lo que
se ha denominado la democracia global. De lo dicho se
concluye que dentro de la globalizacin poltica incluimos
tambin la globalizacin jurdica.
o Globalizacin tica. Esa globalizacin poltica exige tambin una globalizacin cultural y tica. Es el tema de la
Stephen Toulmin, Cosmopolis: The Hidden Agenda of Modernity. Chicago, The University of Chicago Press, 1990, pp. 208-9.
17
184
tica de la globalizacin. La biotica debe ser una tica

global, como ya dijo Potter18.
o Sin estos presupuestos, la globalizacin econmica no
ser posible, y se quedar en mera transnacionalizacin.
El mtodo de la verdadera globalizacin ha de ser la deliberacin. Lo cual es fuente de enormes problemas, ya que
deliberacin y universalizacin funcionan en buena medida
como conceptos antagnicos. La deliberacin necesita hacerse
en grupos pequeos y la globalizacin obliga a incluir a todos.
se es el gran problema que hoy es necesario afrontar terica
y prcticamente. se es tambin el problema que a m personalmente me preocupa. Un trabajo que publiqu hace aos
bajo el ttulo Religin y tica, terminaba as: Vivimos en una
sociedad pluralista, que considera un deber moral respetar la
diversidad de propuestas felicitantes e ideas sustantivas del
bien propias de cada individuo o grupo social, y que a la vez ha
elevado a categora tica el establecimiento de unos mnimos
exigibles a todos incluso por la fuerza, mediante procesos de
deliberacin participativa de todos los afectados. El problema
tico de nuestras sociedades no est en este punto, en la legitimidad del proceso descrito, sino en el hecho de que hoy por
hoy resulta muy difcil de aplicar. se es el punto en que la
colaboracin entre los grupos sociales con verdaderos deseos
de moralizar la vida social debe incidir. Esto es lo que, en algn
sentido, han intentado hacer los promotores del proyecto de
tica mundial. Mi ipinin es que hay que ir mucho ms all.
Cmo? sa es, hoy, la gran pregunta19.
Se trata de saber cmo podemos y debemos dotar de legitimidad a nuestras decisiones pblicas. Y la respuesta parece
que hoy por hoy no puede ser otra que mediante la particiCf. Van Rensselaer Potter, Global Bioethics. East Lansing, Michigan,
Michigan State University Press, 1988.
19
Diego Gracia, Como arqueros al blanco, Madrid, Triacastela, 2004,
pp. 195-6.
18
185
Diego Gracia
pacin de todos los afectados por la decisin, y a travs de

procesos deliberativos, en los que cada uno haga valer sus
razones y escuche las de los dems. Nuestras democracias slo
se legitimarn adecuadamente cuando sean verdaderamente
participativas y deliberativas. El problema es que esto resulta
dificilsimo de realizar en un mundo que se ha globalizado, porque eso supone la participacin real y efectiva de todos, lo cual
parece no compadecerse con el proceso de deliberacin. La
deliberacin slo puede hacerse en pequeos grupos, lo que la
hace prcticamente incompatible, al menos en principio, con el
fenmeno de la globalizacin. El problema es cmo globalizar
deliberando o deliberar globalizando. A pesar de la dificultad
inherente al proceso, propuestas como la de Amy Gutmann y
Dennis Thompson demuestran que ello es posible20.
TRANSGNICOS, TRANSNACIONALIZACIN,
GLOBALIZACIN
Durante los ltimos aos se ha generado una gran polmica
en torno a los alimentos transgnicos. Esta polmica, curiosamente, ha tenido un carcter ms social y poltico que estrictamente cientfico. Desde la ciencia no hay graves objeciones a la
produccin de productos transgnicos. De lo que se trata es de
seleccionar genes, cosa que la naturaleza ha venido haciendo
a lo largo de toda su historia. Toda la evolucin biolgica ha
consistido en la adaptacin de los organismos vivos al medio,
mediante el procedimiento conocido con el nombre de seleccin natural. La nica excepcin es el ser humano, que por su
inteligencia es capaz de modificar el medio en beneficio propio
y que, por tanto, es capaz de adaptar el medio al organismo y no
necesariamente el organismo al medio. La inteligencia es una
cualidad evolutiva, y lo es mediante el proceso de manipulacin
Amy Gutmann, Dennis Thompson, Why Deliberative Democracy? Princeton and Oxford, Princeton University Press, 2004.
20
186
del medio. La inteligencia es un mecanismo de seleccin natural. Lo que pasa es que en la inteligencia la seleccin natural
se hace seleccin intelectual, es decir, seleccin humana.
La inteligencia adapta, mediante la tcnica, el medio al ser
humano. En ese sentido, funciona en sentido rigurosamente
inverso a como procede la seleccin natural en las especies no
humanas. Pero la inteligencia puede hacer tambin otra cosa, y
es adaptar los organismos al medio, mediante la manipulacin
de sus rasgos o caracteres biolgicos. En esto ha consistido y
consiste la manipulacin gentica. Se trata de hacer, a travs
de la inteligencia y la tcnica, lo que la naturaleza ha venido
haciendo desde sus orgenes, seleccionar los genes mejores y
hacer que se reproduzcan, adaptando de ese modo mejor a los
individuos al medio.
La biotecnologa consiste en esto, en la manipulacin tcnica de organismos vivos, en un intento por mejorar su informacin gentica y, de ese modo, conseguir que stos tengan
propiedades que les protejan contra ciertas contingencias del
medio que les resultan adversas. Para algunos, esto es una flagrante inmoralidad, dado que altera el designio divino sobre
la naturaleza. Pero para la mayora de las personas, se trata de
un paso ms en la adaptacin del ser humano a la naturaleza
y de la naturaleza al ser humano.
Los escolsticos medievales definieron la tcnica, siguiendo
a Aristteles, como recta ratio factibilium. La tcnica necesita,
para ser tal, de recta ratio, de recta razn. En caso contrario,
no sera un saber tcnico sino meramente emprico. Pero debe,
adems, ser recta razn en otro sentido, en sentido moral, porque en caso contrario tampoco puede justificarse. Por tanto,
para el correcto uso de la biotecnologa es preciso que cumpla
con dos tipos de requisitos, que ahora pasaremos a analizar,
los requisitos tcnicos y los requisitos ticos.
En primer lugar, los requisitos tcnicos. La biotecnologa
tiene por objeto manipular genticamente los organismos vi-
187
Diego Gracia
vos, plantas y animales, en orden a mejorar sus condiciones o

caractersticas. Lo que generalmente se hace es introducir el
gen codificador de una cierta protena en un organismo distinto
a aqul de que procede, a fin de producir un valor aadido.
Para hacer esto se requiere, en primer lugar, tener a punto
una cierta tecnologa y, luego, aplicarla bien. Esto puede darse
por supuesto. Pero se requieren tambin ciertas precauciones
tcnicas. Dado que se est modificando la informacin gentica de un ser vivo, es necesario evaluar las consecuencias que
ello pueda tener en el conjunto del ser vivo que se manipula,
en primer lugar, y en el conjunto de los seres vivos del medio
en que ste va a vivir y desarrollarse. Sin estas precauciones,
la manipulacin gentica no podra considerarse cientfica y
tcnicamente correcta. De ah que haya sido necesario poner a
punto toda la teora del llamado principio de precaucin"21.
En un principio se pens que la manipulacin de genes podra tener consecuencias muy negativas. Hoy sabemos que esto
no tiene por qu ser as. Hay procedimientos para disminuir el
riesgo de estas intervenciones y mantenerlo dentro de lmites
razonables, prudentes y, por tanto, asumibles. Como dice Iez
Pareja, para esto se han puesto a punto algoritmos de riesgo,
de acuerdo con criterios como el potencial de colonizacin, la
distancia geogrfica entre el organismo a introducir y su centro
de origen, las posibles relaciones ecolgicas con organismos
indgenas, etc.22.
Tomadas esas precauciones, es decir, controlada la que ha
dado en llamarse bioseguridad y evaluado el impacto sobre
la biodiversidad, no parece que haya motivo cientfico de
alarma ante los nuevos productos biotecnolgicos. Como dice
Iez Pareja, la manipulacin in vitro de ADN en cuanto
21
World Commission on the Ethics of Scientific Knowledge and Technology (COMEST), The Precautionary Principle, Paris, UNESCO, 2005.
22
Cf. Enrique Iez Pareja, Biotecnologa global y biodiversidad, en A.
Blanch (Ed.), Luces y sombras de la globalizacin. Madrid, Publicaciones de
la Universidad Pontificia Comillas, 2000, p. 284.
188
tcnica, no presenta diferencias conceptuales significativas de

riesgo en comparacin con las herramientas clsicas de mejora gentica23. Y esto que se dice de la ingeniera gentica en
general, vale exactamente igual para la llamada biotecnologa
y sus productos.
Ahora bien, si esto es as, uno se pregunta por qu han
provocado y siguen levantando tanto revuelo los llamados
productos transgnicos. Y la respuesta es que el miedo no
se debe tanto a los peligros de la tcnica empleada, cuanto a
su indebido uso por parte de personas o empresas poco responsables, ms interesadas en el lucro propio que en el bien
ajeno. Dicho de otro modo, el miedo se centra no tanto en la
dimensin tcnica del procedimiento, cuanto en sus aspectos
ticos, polticos, econmicos, etc. Esto permite explicar por
qu la protesta ha procedido ms de los movimientos sociales
y ciudadanos que de las filas de los cientficos. La biotecnologa
no es hoy tanto un problema cientfico o tcnico cuanto moral y
poltico. El problema est en saber si va a utilizarse en beneficio
de la humanidad, o si por el contrario se intenta que redunde
en beneficio de unos cuantos y en perjuicio de todos los dems,
incrementando las relaciones de dependencia econmica y social. ste es el verdadero problema. Y sta es tambin la queja
ms frecuente: que la mayora de las innovaciones en ingeniera
gentica han ido dirigidas de forma prioritaria a aumentar las
ganancias de las compaas y no, como se afirma, a aumentar
la productividad agrcola o el bien de la humanidad, en especial
de sus capas menos favorecidas.
sta es la gran acusacin que se hace contra las principales
empresas multinacionales de biotecnologa, como Monsanto,
Novartis o Kellogs. As, la elaboracin de semillas resistentes a
los herbicidas, o de plantas que producen su propio insecticida,
tiene por objeto ganar mayor cuota en el mercado mundial de
23
Enrique Iez Pareja, Biotecnologa global y biodiversidad, en A.
Blanch (Ed.), Luces y sombras de la globalizacin. Madrid, Publicaciones de
la Universidad Pontificia Comillas, 2000, p. 283.
189
Diego Gracia
las semillas, con lo cual se intensifica la dependencia de los

agricultores, ya que stos tendrn que comprar necesariamente
las semillas a las citadas multinacionales. El mercado de las
semillas va camino de convertirse en un autntico monopolio,
que hace cada vez ms dependientes a los pases del tercer
mundo respecto de los del primer mundo. El gen terminator,
por ejemplo, hara posible que los vegetales modificados genticamente fueran estriles o dieran lugar a semillas estriles, con
lo cual se asegurara la dependencia de todos los cultivadores
respecto a los propietarios de las semillas.
El monopolio tiene otra consecuencia inmediata, y es el
incremento de los precios a voluntad del productor, dado que
ha convertido a los consumidores en individuos cautivos. Segn
Altieri y Rosset, la integracin de las industrias qumica y de
semillas lleva a incrementar los gastos en semillas y productos
qumicos, lo que resta utilidades a los agricultores. En Illinois,
la adopcin de cultivos resistentes a los herbicidas (semilla de
frijol de soja ms pesticida) constituye el ms caro sistema de
la historia moderna, que flucta entre 40 y 60 dlares por acre,
lo que representa entre el 35% y el 40% de los costes variables.
Tres aos atrs, el promedio de esos mismos costes era de 26
dlares por acre y representaba el 23% del total de los costes
variables 24.
Todos estos son riesgos debidos no tanto a la tcnica que se
utiliza cuanto al modo como ella se maneja. El problema no
es tanto biolgico, o biotecnolgico, cuanto tico y poltico. La
cuestin est en saber si los transgnicos se ponen al servicio
de unos pocos, o de un conjunto de empresas transnacionales
ms interesadas en la bsqueda del beneficio econmico que
en la verdadera produccin de bienes, o si por el contrario se
ponen al servicio de la humanidad. Dicho en otros trminos, la
cuestin est en saber si se manejan con intereses meramente
transnacionales, o si por el contrario se utilizan para una meCf. Miguel Altieri y Peter Rosset, Los peligros de la ingeniera gentica
en la alimentacin, El Mundo, lunes 27 de marzo de 2000, p. 4
24
190
jor consecucin de los intereses que antes hemos denominado

globales.
La biotecnologa puese ser una tcnica fundamental en
el logro del gran objetivo de la globalizacin. Los alimentos
transgnicos pueden contribuir a que la alimentacin de toda la
humanidad contenga cada vez mejores propiedades nutricionales y sea ms barata. Pueden servir tambin para incrementar
la productividad tanto agrcola como pecuaria, y acabar con
el hambre en el mundo.
Por otra parte, los transgnicos pueden ayudar al logro de
uno de los objetivos bsicos de la humanidad, la agricultura
sostenible. Ya dijimos antes que la verdadera globalizacin ha
de tener por base un sistema econmico distinto del actual, que
est basado en el desarrollo insostenible del primer mundo y
el subdesarrollo tambin insostenible del tercero. Ese nuevo
modelo econmico es el del desarrollo sostenible. Pues bien, en
l es absolutamente necesaria una agricultura sostenible, para
cuyo logro la biotecnologa puede ser fundamental.
CONCLUSIN
Vivimos en un mundo que por primera vez en la historia
est globalizado, o ha comenzado a estar globalizado, a ser
global. Es, sin duda, un proceso irreversible, pero que dista
mucho de haberse completado. Hemos alcanzado una cierta
globalizacin econmica, pero faltan otras tan fundamentales
o ms que sa, la globalizacin poltica y la globalizacin tica.
se va a ser, sin duda alguna, el gran reto del siglo XXI.
El tema de los transgnicos hay que situarlo en el interior
de ese contexto. Los transgnicos no son en s buenos ni malos,
como no lo es ningn otro procedimiento tcnico. Pueden ser
utilizados bien o mal. Y ello va a depender, en ltima instancia,
no tanto de las tcnicas biolgicas cuando de los procedimien-
191
Diego Gracia
tos polticos y culturales de gestin de estas nuevas tecnologas.

Dado que sus consecuencias afectan positiva o negativamente
a toda la humanidad, es toda ella la que debe intervenir en
su gestin y control. De ah la necesidad de llegar a la globalizacin poltica, a la participacin de todos los interesados
o afectados en el proceso de toma de decisiones. Es un tema
fundamental, del que no sabemos an casi nada, pero del que
probablemente depende el futuro de la humanidad.
El trmino poltica viene, como es bien sabido, de la palabra griega plis, que signific a la vez ciudad y Estado. Para la
mentalidad clsica el Estado tena unos lmites muy definidos,
que en Atenas se confundan con los de la ciudad, y en el mundo
moderno con los lmites de las naciones. Nuestra asignatura
pendiente est, quiz, en aprender a superar esas barreras y
pensar en trminos globales. Esto supone pasar de la vieja plis
a la cosmpolis. Todo el cosmos es una polis. Dicho en otros
trminos: la poltica tiene que abarcar a todos, no puede excluir
a nadie. ste es el sentido de la llamada democracia global.
El ideal de la cosmpolis despunt ya en el periodo helenstico, impulsado sobre todo por los estoicos. Fue un mero ideal
filosfico. El trmino volvi a surgir con fuerza en los siglos
modernos, en especial en el siglo XVIII. Entonces es cuando el
hombre europeo empez a tener conciencia de universalidad,
de cosmopolitismo. Esta mentalidad es la que impuls a Herder a escribir su obra Ideas para la filosofa de la historia de la
humanidad (1784-91), y la que le hizo reflexionar a Kant sobre
el cosmopolitismo. La humanidad es una, forma parte de una
misma historia, la historia universal, y debe vivir en un mundo
presidido por el principio de universalizacin, el imperativo
categrico kantiano. Slo de ese modo conseguiremos que la
sociedad humana sea verdaderamente moral, un autntico
reino de los fines, como quera Kant.
Hoy, dos siglos despus, sigue pendiente la asignatura del
cosmopolitismo. Sigue pendiente tanto desde el punto de vista
poltico como del tico. S sabemos una cosa, y es que ese reino
192
cosmopolitca no podr lograrse por la va que imaginaron los

ilustrados del siglo XVIII. No se trata de que los pases poderosos lleven el cosmopolitismo a los dems. As no se lograr
nunca. El proceso debe ser ms bien inverso, o al menos distinto. El procedimiento tiene que ser ms ecolgico. Toulmin
propone una ecologa de instituciones, o un institucionalismo
ecolgico. Antes hemos hablado tambin de una agricultura
ecolgica. Quiz esto es lo que an tenemos que aprender, a
buscar el equilibrio con nosotros mismos y con la naturaleza.
La tcnica tiene que servir para adaptar el organismo a la
naturaleza y la naturaleza al organismo, no para lo contrario.
ste es el imperativo tico y humano. Y debe ser tambin el
imperativo poltico y econmico. En caso contrario, la propia
supervivencia de la humanidad puede estar en juego.
193

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CLONACIN .............................................................. 107

EUTANASIA Y AUTONOMA INDIVIDUAL .............. 145

TRANSGNICOS Y GLOBALIZACIN .................... 173

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tiempo, es necesario velar por que los resultados redunden en

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en la teologa protestante, y un R. McCormick, en la teloga

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MASI, J., Tertulias de Biotica, Trotta, Madrid, 2006, pp. 22-27.

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digmas de pensamiento y a la revisin de conclusiones

Biotica y religin: una relacin ambivalente

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encontramos que dicha relacin ha funcionado bien en unos

Biotica y religin: una relacin ambivalente

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intercultural e interreligiosamente en la biotica como conversacin pblica:

Biotica y religin: una relacin ambivalente

corpreo-espiritual; por ejemplo, la actitud de asumir la

BIONOMA, BIOTICA Y DERECHOS

1. La denominacin de biotica, se ha venido utilizando

En este sentido, sera preferible desde un primer momento

Bionoma, biotica y derechos fundamentales

En mi idea de bionoma y en la necesaria inclusin de

obstante, desde entonces la bionoma se ha venido centrando

Bionoma, biotica y derechos fundamentales

gas, al permitir prolongar la vida de los pacientes aunque no

Bionoma, biotica y derechos fundamentales

c) Cambios en la moralidad positiva. Algunos de los cambios

son sujetos autnomos y sobre todo titulares de derechos en

Bionoma, biotica y derechos fundamentales

funcin ideolgica, legitimadora y normalizadora al permitir

la bionoma se constituyen, en cierto modo, como una ruptura

una profesin institucionalizada (lo que supone el monopolio de la curacin

Bionoma, biotica y derechos fundamentales

Bionoma, biotica y derechos fundamentales

pero s operativa en muchas ocasiones, de que los principios

Aunque ya hemos mencionado el antecedente que supuso

Bionoma, biotica y derechos fundamentales

Es caracterstica comn de los comits de tica su carcter