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extraaba a los montes. Es india, de esas que viven de una ribera a otra, sin parar
como los ros, dice que fue trada de las tribus por un tal portugus, Jos Rodrguez
de Araujo.
Son sesenta aos que vivo aqu y nadie me mueve. Soy la ribera del ro, ja, ja,
ja.
Diga que yo fui prisionero en el Chaco, con muchos bolivianos, entre ellos
haban otros tres de mi pueblo, nunca los volv a encontrar.
Estbamos al mando de un teniente colla, era de noche cuando queramos llegar
a un fuerte. No s, tal vez era de da. Sabamos que los paraguayos estaban en
la misma direccin y por ese camino nos fuimos por orden del teniente. Cmo
puej nos va a llevar por ah, llegamos directo a la matanza Qu cojudo!
La verdad, el teniente colla nos entreg a los pilas. Diga usted que amanecimos
atrapados. No puej, yo no pude estar mucho tiempo as, dos semanas despus
escap con un vallegrandino y un chapaco.
Nos persiguieron a matar, pero vali que nosotros conocamos los secretos de
los montes.
Diez das huyendo sin agua y sin comida, de da cada uno se enterraba y de
noche caminar y caminar hasta salir del cerco.
No puej, el hambre nos iba a matar, como mat la sed a tantos compatriotas. De
pronto una urina, es nuestra salvacin dijimos, pero no tenamos balas, tuvimos
que perseguirla hasta cansarla. Cuando qued parada, temblando de tanto correr,
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referencias del hombre que me liga en lo personal con la contienda del Chaco,
me refiero a mi abuelo paterno, el excombatiente don Lucio Mndez Ribera.
orilla de un arroyo del que se provean de agua, durante una incursin realizada
al nuevo casero por indgenas Pacahuaras.
Hurfano de madre, como era, su niez y juventud transcurri al lado de su
padre, don Napolen Mndez, a quien acompaaba en sus largos recorridos por
las numerosas barracas, que situadas a las orillas de los ros de la selva amaznica,
a tiempo de sentar soberana en este desconocido territorio de la patria,
transformaban a esta dilatada, misteriosa y ubrrima regin, y cuyos pobladores,
estimulados por los beneficios que generosamente les proporcionaba el rbol
de la siringa, del que obtenan la goma elstica, conocida tambin en esa poca
como oro negro, haban venido de todas las latitudes de la patria y del planeta.
Sus conocimientos sobre el pas, el mundo y las culturas que lo conforman, los
obtuvo precisamente de los cientos de bolivianos y extranjeros que convergieron
en el entonces llamado Territorio Nacional de Colonias, buscando fortunas y un
lugar en donde empezar una nueva vida. Elegante porte, fina diccin, hermosa
letra e inigualables modales, era el centro de atraccin de propios y extraos a
la hora de la pltica sobre temas profundos o intrascendentes, pues era portador
de una permanente chispa singular que haca que lo montono y desagradable
se vuelva llevadero. Sus mayores pasiones, las mujeres y la guitarra, que ocupan
el tiempo libre de sus aos juveniles, fueron dejados de lado cuando la patria,
su querida patria, aquella a la que Chile le haba cercenado a traicin sus costas
martimas; la que, cuando l naci, acababa de ser desgarrada arteramente por
la ambicin de Brasil en el Acre; la que l haba aprendido amar en los siringales,
a fuerza de protegerla de aventureros y bandidos, lo convocaba a defenderla del
ataque de otro vecino nuestro, el Paraguay.
La zona del conflicto era muy poco conocida para l y los dems bolivianos de
su generacin, sin embargo, el relato de sus mayores venidos de Portachuelo y
Santa Cruz de la Sierra, le daban una vaga idea del lugar en el que la patria se
desangraba nuevamente, entregando a sus mejores hijos, para detener al agresor.
Por sus propios medios y en compaa de otros jvenes, se traslad desde
Rurrenabaque hasta Reyes, para presentarse ante el llamado de la patria, y en
el mes de noviembre de 1933, es movilizado como parte del Regimiento Beni,
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Fusiles 22.385.
Ametralladoras 1.856.
Morteros 45.
Lanza llamas 3.
Tanques 2.
Municiones para artillera 10 millones.
Camiones 196.
Bombas de aviacin 325
Al concluir la guerra nuestro pas haba perdido 234 mil km2 de territorio y
haba muerto el 25% del total de los combatientes movilizados, cifra equivalente
al 2% de la poblacin nacional que, en esos aos, alcanzaba a dos millones y
medio de habitantes.
El 1930, los gastos de defensa representaban el 23.6 del presupuesto nacional;
para el ao 1933 esa cifra alcanz al 78% y lleg al 80.4% en 1934, situacin
que forz al Gobierno a dejar de pagar la deuda externa y prestarse fondos del
Banco Central y de las empresas mineras.
Durante la guerra, la deuda total del pas creci 15 veces, ascendiendo de 214
a 3.473 millones de bolivianos.
Segn Vergara, Paraguay moviliz 100 mil hombres, de los cuales murieron en
combate aproximadamente 40 mil y cayeron prisioneros 4000, perdieron 3 piezas
de artillera, 4 morteros, 100 fusiles ametralladoras, 4.000 fusiles y 80 camiones,
prdidas que representaron 152 millones de dlares.
ANCDOTAS DE LA GUERRA
Entre dos y cinco mil indgenas izozeos fueron trasladados voluntariamente
o como prisioneros, por el Paraguay, fuera de zona del conflicto. El soldado ms
joven que particip en la contienda fue Agustn Miguez, quien lleg al Chaco
a la edad de 13 aos, era guardin o ayudante del telefonista, falleci en 1987.
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madres, que son hermanas, que son esposas, pero que siempre son bellas, an
en medio de la guerra. Qu significa ms en la guerra, la belleza de una mujer,
por el cario, por su ternura, por su bondad, por su dedicacin, por su entrega,
por su servicio total hacia los dems.
LA GUERRA Y EL SENTIDO CVICO
Lo cvico para pap, perdonen que lo repita, era tan importante, qu pena que
en los currculos de la educacin de ahora han quitado lo cvico, que el civis,
en latn, es la ciudad, todo lo referente a la ciudad, no s, por qu ahora el
Gobierno Nacional se enoja contra los cvicos, si lo cvico es la vivencia de la
familia, es la vivencia de la ciudad, es la vivencia de los valores culturales, es
la vivencia de la enseanza del saludar, del despertar, en las maanitas, del
buenos das, del buenas noches, y el permiso, muchas gracias, perdn, disclpenme,
sintese seora, el asiento, seora el asiento, seor el asiento para ustedes, no?
Lo aprendieron en los cuarteles, los cuarteles eran sitios de enseanza para la
vida, para la convivencia; respeto entre las personas. Tiene que ser as, y el chico
tiene que respetar, me dijeron de un pueblo, en ese pueblo una seora, pero no
recuerdo quin fue la seora, me dijo si usted no entiende a ese pueblo, es porque
usted no se ha dado cuenta que en ese pueblo, a los nios se les permite entrar
en las conversaciones de mayores, el nio tiene su conversacin de mayor. Por
eso esa gente, cuando crece, es mala entre s, cranme.
Entonces, el amor a Bolivia eso me lo ense pap; una nieta de la seora Ojopi,
que era costurera, se acuerdan que viva aqu? por donde el japons, cmo se
llamaba? aqu en la esquina, donde Yokoy, la seora fue a buscarlo a pap, a la
casa, y le dijo, aqu vive don alambrado?, por decir Adn Bravo; el respeto
a Bolivia era algo grande para pap, y nos sonaba y nos ofreca sonarnos ms
si no ramos capaces de respetar y de querer a Bolivia; pero eso no solamente
era pap, yo entiendo que eso era de toda la gente, todas esas personas.
Usted, don Froiln, que nos puede hablar de toda su experiencia, y que puede
hacer enriquecer todos estos recuerdos, todas las estadsticas que hizo ah el
seor, tan hermosamente, no? Qu valioso saber que fue una participacin
concreta de nuestra gente, de nuestra familia, no fueron personas aisladas, fue
toda una cultura, toda una sociedad que estaba locamente enamorada de Bolivia,
esta Bolivia que le quieren llamar Tihuantinsuyo, no s qu cosa, no, no es de
nosotros eso, nuestra tierra es Bolivia.
NUESTRA TIERRA ES ROJO, AMARILLO Y VERDE
Nuestra tierra es rojo, amarillo y verde, todo est signado por el rojo, amarillo
y verde, el amor a Bolivia que es profundo, que ahora viene con las
caracterizaciones de indgenas, de todo eso, y precisamente pap tuvo hartos
amigos indgenas del Cabildo, los conoca por sus nombres, aunque los del
Cabildo siempre le dijeron, seor don Adn, pero nunca pap se impuso por el
seor don, ni nunca sinti menos a esa gente, porque en todos los velorios de
los muertos del Cabildo, pap se pona su gorrita de lana, su chalina, su linterna
y sus cigarros que se haca con papelio y los sellaba con saliva, y se iba all
al Cabildo y all estaba con ellos y los quera, y tenan, me acuerdo de una
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seora Juana, de tipoy, que era interesante verla en la casa, eran las herencias
del compaerismo que ellos haban vivido en la guerra, y tantas de esas personas
no estn, pues nunca entraron en las listas oficiales, nunca han tenido un merecido
reconocimiento, no? de la sociedad, de nosotros, nos olvidamos a veces de esa
gente interesante.
La guerra y los militares nos ensearon respeto a los militares, el respeto que
los militares perdieron cuando se vendieron por plata, no tenemos la culpa de
que ellos se hayan prostituido, se prostituyeron porque no se dieron cuenta que
hay cosas ms grandes que el dinero, porque el dinero a fin de cuenta solamente
se reparta cuando hay, y cuando no hay ya no se reparte, que es lo que nos est
pasando en Bolivia, por eso nos estn poniendo impuestos, nos estn quitando
la plata a las Prefecturas, a las Alcaldas, las nuevas guerras que hay, s, la Guerra
del Chaco no ha terminado, hay toda una estructura de mando, de dominacin
y de equivocacin de los valores.
LA VIRGEN DE COTOCA
En Cotoca, Santa Cruz, tuve la oportunidad de trabajar, precisamente porque no
me dejaban llegar a Trinidad, y all conoc a una familia, pero no tengo el
nombre, porque dejamos pasar estos datos, y esta reunin es interesante para no
dejar pasar los datos, era una familia que los tuvieron en la guerra, como contaba
el compaero, all en el Paraguay, y ellos se dedicaron a propagar la devocin
de las Virgen de Cotoca en Paraguay, y ellos vinieron entusiasmados, esta familia
hablando otra vez de la guerra pero, a travs de la Virgen de Cotoca. Alguien
me dir qu importa a la gente, tiene que importar pues, porque entra en nuestra
historia, en nuestra vivencia, en nuestra riqueza de nuestra vivencia de familiares
y sociales. Tuve la suerte, la gracia del seor de que 8 muchachos paraguayos,
fueran mis compaeros en el Seminario de Copacabana y despus en Espaa;
y ellos decan que en Paraguay, cuando alguna persona quera ir al bao se dice:
permiso voy a ir a Bolivia, a cagar.
LOS PARAGUAYOS Y LA POSGUERRA
Y lo escuch a Julin Maldonado, sacerdote paraguayo en Asuncin, predicar
en castellano, sobre la grandeza y el valor y el coraje de los Bolivianos, y como
no saba decirlo bien en castellano porque los paraguayos hablan en guaran,
piensan en guaran y creen en guaran, se olvid del castellano y le meti en
guaran que no haba quin lo pare, pero yo le digo a uno. A ver ven, contame
que est hablando este brbaro, haba estau hablando contra Stroessner, que era
el dictador en ese entonces.
Entonces gracias por escucharme, gracias por recibir estos recuerdos. Felicidades
por este intento. Pero queda an trabajo por hacer, cmo hacer que estos recuerdos
y estas cosas tan grandes de nuestra historia, se la enseemos a los muchachos,
en las escuelas, comenzando eso s, ensendoselo a los profesores, que tampoco
la saben.
El 4 de marzo de 1957, lleg a Cochabamba el padre Francisco Gonzales de
Hita, salindose de Trinidad y yndose a otro lau, para entonces, el Padre
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Francisco Gonzales de Hita, haba luchau por todos los medios posibles, de
mejorar la acstica de nuestra Catedral. A qu viene esto, a que hay tantos
esfuerzos, hay tantas cosas, que es importante que nos juntemos en las tertulias,
en charlas, convivencias, en escuchar y en preguntar, tambin existen las
preguntas. Yo creo, que van a acudir las preguntas, van saliendo las preguntas,
y las preguntas van a surgir cuando nos planteemos qu vamos hacer nosotros
como benianos con esta realidad.
DEFENDAMOS A PANDO
Termino con lo siguiente, hay que defender Pando, de esa invasin, de esa
destruccin a la que est sometido en este momento; si nosotros hablamos de
Leopoldo Fernndez, nos meten preso, pero si decimos que Moxos es Beni y
Pando, vamos metiendo la agujita, el sentimiento de ser la tierra que somos
capaces de estar unidos, que somos capaces de estar juntos, que somos capaces
de grandes cosas y que descendemos de gente grande. Toda esta historia que
nos llena, nos llena de alegra, nos llena de entusiasmo, nos hace sentirnos
grandes, porque realmente somos grandes, el Seor hizo eso, y en los libros de
la iglesia se llama esto la semilla del Verbo, la semilla que el Seor ha ido
regando y haciendo los pueblos grandes, y uno de esos pueblos grandes del
mundo, es esta nuestra tierra donde hemos tenido la alegra de nacer, donde nos
gusta vivir, pero como nosotros nos sentimos y como nuestros padres y nuestros
abuelos nos ensearon a vivir.
En cuanto a la Guerra del Chaco, a mi me ensearon a vivir estas cosas, y otras
cosas que seguramente son valiosas.
Muchsimas gracias.
P. Adn Bravo Monasterio
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Mapa didctico sobre la Guerra del Chaco, no oficial, elaborado especialmente para la presente
edicin por Wlter Zabala Escbar
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Capitn uflo de Chvez (1518 - 1568) y el recorrido que hizo para fundar Santa Cruz
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hago una pequea reflexin un hombre que tiene que investigar la historia no
puede contar la historia de la guerra, de la parte que le corresponde a l, que es
Bolivia, el hombre que tiene que investigar la historia tiene que venir con amor
a la verdad y entonces yo tengo que ser juez imparcial, y tengo que ver a dos
combatientes, tengo que ver a don Froiln, del lado de mi corazn, o a mi to
Hugo, al lado de mi corazn.
Pero tambin tengo que ver a los hijos de uflo de Chvez, del Paraguay, que
tambin son latinoamericanos, y ver sus razones por qu cuando fueron a pelear,
cuando el historiador, el investigador tiene que investigar la batalla de Boquern,
tiene que tambin pasearse por las hojas Paraguayas de lo que fue Boquern,
tiene que ver el relato del Cnel. Atiliano Carsima, que deca al principio, los
primeros das de la batalla, los bolivianos no saben ni tirar, estn tirando alto,
estn gastando sus municiones, esta gente no sabe, no le han enseado ni a
disparar, y el sptimo da ese mismo hombre dijo, carajo, stos no se van a
ir nunca, hay que traer ms hombres, hay que ponerle el empeo de 12 mil
hombres, que rodearon Boquern, contra setecientos que haban ah, menos de
setecientos defendiendo Boquern. Y ni los unos cejaron, da tras da de estar
en la batalla de Boquern para hacerse matar, como se hicieron matar en la
batalla de Boquern, ni los otros huyeron, cuntos murieron en Boquern?
Cuntos salieron?
Con el aplauso de los pobladores del Paraguay cuando llegaron prisioneros y
para guardarles el respeto de los historiadores paraguayos, y lo mismo podramos
decir de las otras batallas, de la batalla del Campo, que nos cuenta el Cnel. Luis
Ayala Queirolo, el Cnel. Pedro Medina, Carlos Abdn Guerrero, estos historiadores
que tambin tienen su verdad, son hombres que legaron y comparten con nosotros
el drama del descuido de esta nacin boliviana que, miren como empez, miren
cunto territorio tenamos todo eso es lo que perdimos, porque de aqu a la
ciudad de La Paz, miren cmo era de lejos el Chaco, cmo era de lejos toda esa
parte del norte de Bolivia, que tambin perdimos hasta arriba en el Madera.
Por eso, la Sociedad Geogrfica e Histrica del Beni tiene el deber ineludible
de escribir la historia, para que no quede apenas en la obra del Prof. Roger
Becerra, que nos cuenta la gesta de Cachuela Esperanza, la obra de Vaca Diez,
contada por el profesor Arnaldo Lijern, aqu entre nosotros, esa gesta histrica
enorme, ese poblamiento, esa soberana, ese esfuerzo de los hombres que pelearon
y que defendieron todo esto, todo esto que qued del territorio, por que qued.
Vamos adelante. Miren la primera negociacin que se hizo, empezamos esta
lnea primero iba as oblicua. (Mapa 2)
Y luego cada que hacamos una
negociacin, se iban perdiendo estas
cosas, porque estaban los liberales en
el poder. Este hombre, este personaje
al que hay que hacerle un homenaje
en el Beni, don Nicols Surez, se
pona los billetitos, cuando venan los
plenipotenciarios que se financiaban
con las cuentas, cuando uno lee la
historia del partido liberal, Ascarrunz
sale en las cuentas de Montes segn
Moiss Ascarrunz figuran en las
cuentas de los liberales, los recursos
para la construccin del ferrocarril,
cuando uno lee la historia del hijo de
Nicols Surez, resulta que haba sido
el padre el que pona la plata, porque
cuando estaban en el Brasil, nadie
aceptaba una firma que no sea la de
Nicols Surez, para que se negocie
hasta lo que se perdi.
Nicols Surez Calla (1851 - 1940
hablan guaran, en las notas de la guerra, muchas de las cosas que se decan no
las entendamos, porque nosotros no hablamos guaran, y ellos hablaban guaran,
orgullosos de la raza tup de los guaran, orgullosos de su raza todava hablan,
y nosotros los benianos, hombres de la cruceidad, hemos hablado ese hermoso
idioma de los castellanos.
El Cnel. Hugo Arteaga, nieto de uno de los primeros expedicionarios, hacia esa
parte que estamos mostrando del norte de Bolivia, dos hermanos Arteaga, que
vinieron a hacer patria para defender esta zona, toda esta parte de Bolivia, que
es esta parte norte ms, y aqu una pequea digresin, pongo tres nombres: el
Profesor Benjamn Burela, Dr. Plcido Molina y el Dr. ngel Sandoval, los
hombres del Memorndum del 1904, que este pas desoy, cuando desde la
sociedad oriental, desde la cruceidad, estos tres hombres cruceos, como
nosotros, de la cruceidad, de la cruz, quiere decir esto, del Padre, del Hijo, del
Espritu Santo, la Santsima Trinidad, nosotros los hombres de la cruz, los
hombres que creemos en el bien y en el mal, los hombres hijos de los jesuitas,
eso es la cruceidad; estos hombres de la cruceidad lanzaron un manifiesto,
cuando ya se haba negociado en el Tratado de Petrpolis los recursos financieros,
por eso no se defendi el Acre, por eso cuando lleg el ejrcito estbamos
negociados.
Dr. ngel Sandval Pea, Dr. Plcido Molina Mostajo y el Prof. Benjamn Burela
Cuando Daniel Salamanca Urey, que vamos a ver en sus notas aqu, hace una
confesin de parte y cambia su discurso demaggico, el hombre que nos llev
a la guerra del Chaco, irresponsablemente, y entonces hay que hacerles un
reclamo, un reclamo a los historiadores bolivianos, dnde estn los reclamos de
nuestra geografa boliviana, estn en el Manifiesto de 1904?
Eran los hombres de la cruceidad con los que nos entendimos nosotros en 1914,
cuando hicimos un lmite con nuestros hermanos cruceos. Traigo esta abarca,
que hicieron ellos, los hombres de la cruceidad, ah est el desfile de los
enabarcados que nos han dado ilustrados la otra noche, aqu en esta sala del
Beni, estos hombres que salieron y tuvieron que volver porque no haba ni
fusiles, fjense, no haban ni abarcas, y nos dijeron aqu, no lo dijo Don Alex
Arteaga, sino uno de los expositores, las abarcas las puso Don Nicols Surez,
puso el charque, como puso plata para la batalla del Tratado de Petrpolis, que
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financi los ferrocarriles de las rutas que se llevaron adelante, cmo hubiramos
ahorrado tiempo.
Daniel Salamanca discurseaba, justificando, llamando al engao para hacer la
guerra, gente que lo ponen en la antagona de la oratoria boliviana, Don Daniel
Salamanca, el orador, el hombre adusto, el hombre honesto, el hombre de la
palabra vibrante, etc., el hombre que nos meti en estas cosas para defender su
rato en el poder, este hombre que negoci tambin, que negociaron las voces,
dnde estn los historiadores cochabambinos de nuestra geografa boliviana,
que no hacen mencin de ese Tratado de mil novecientos, de ese reclamo que
hizo a la nacin la cruceidad, dnde estn esas pginas, tenemos la obligacin
de escribirlas ahora y no dejar que Dabdoub o que algn otro de all de arriba,
solamente lo mencione como un boceto.
Un da conversando con el Dr. Dabdoub, le dije Ustedes le deben ms a Surez
que nosotros los benianos, porque Nicols Surez era cruceo le reclam, me
dijo tenemos que conversar. Dnde hay una estatua en Santa Cruz de Nicols
Surez? Dnde? En el Beni? Hay una en Guayaramerin, una as chiquitita;
pero hay otra ms grande del Gral. Federico Romn, que era un barraquero de
Don Nicols Surez. Cuando miro las estatuas, parece que el barraquero era
Don Nicols Surez, y ese otro hombre que lleg a general por otras razones,
parece que hubiera sido un patrn de Don Nicols Surez. Ni los cruceos ni
nosotros, le hemos rendido homenaje a Don Nicols Surez.
La cruceidad, nosotros la cruceidad, desembarcando de este ro San Pablo,
mis abuelos desembarcando en el ro San Pablo, los cruceos, estos son los
hombres que pelearon desde esta parte del norte y entraron tarde en la guerra,
entraron recin el 34, y sacamos a los pilas de nuestro territorio, estos hombres
que hicieron la cruceidad, miren el desembarco, esta es una foto del desembarco,
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Cruceos en el ro San Pablo y en el arroyo San Juan de Trinidad, con remeros mojeos
algunas cositas, algunas pequeas cosas ms, y digo yo, quin le responde a
los muertos? Se lo digo a Salamanca, quin mierda le responde a los muertos?
No seores, los muertos no son una estadstica, los judos hacen homenaje con
cario a sus muertos, todos los aos se recuerda eso, con cario, con hombres,
con pelcula, estos hombres no son unos muertos, estn en una placa en la
Catedral, no son unos muertos, son unos valientes, y quin le agarra la mano
al soldado que se dispar?, quin le dice a los potosinos las palabras de cario
de mi To? Quin convence al camarada cochabambino que abandone sus
caones?
De lejos, dice to Hugo, que Bolivia es posible, es una nacin. Lo que deca
Renn del concepto de Nacin, deca, es el deseo de hacer juntos grandes
cosas.
Mierda qu vamos a hacer junto a
Evo Morales, nosotros? Qu grandes
cosas vamos a hacer, si nos ensean
a odiarnos entre hermanos, entre
bolivianos, entre potosinos? Qu
grandes cosas vamos a hacer? No
viene acaso a cabalidad esta reflexin?
Ortega y Gasset dice, la historia de
toda nacin y sobre todo de la nacin
latina es un vasto sistema de
incorporaciones, es un proyecto
subjetivo de vida comn, viven juntos
para algo, son una comunidad de
propsitos, de anhelos, grandes
utilidades, no conviven por estar juntos
sino para hacer algo juntos.
No podemos hacer Autonoma,
carajo? Nos quitan nuestros recursos,
qu vamos a hacer juntos en esta
nacin?
Por eso yo escribo, le pido permiso a
un hombre que fue a la guerra y que
cuando le preguntaron subordinacin
Jos Ortega y Gasset
y constancia, Qu contest usted, don
Froiln? Viva Bolivia!, no? As de claro, esa era la consigna, no?
Qu le vamos a decir ahora a estos militares traidores de la Bandera, asesinos
de los pandinos, carajo, cuando nos convoquen, cualquier rato que se arme otra
guerra, qu le vamos a decir? El Coronel Arteaga, el sobrino del Cnel. Arteaga,
por qu ustedes creen que las guerras no se producen de nuevo? Y la Guerra
de Las Malvinas? No fueron acaso los militares irresponsables, y ah tambin
hay unos benemritos, por una irresponsabilidad, por mantenerse en el poder,
cuando ya no poda el fascismo militarista de la derecha.
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PRLOGO A LA CONFERENCIA DE
RUDDY ROLANDO CULLAR RIVERO
All, en medio de los espinales, de la aridez de una tierra mezquina que aprendi
a vivir sin agua y oblig a todos a aprender cmo hacerlo, haba un hombre
recio y menudo fsicamente, de un tamao fsico que creca cuando se lo
escuchaba y se lo segua.
Y sumamos otra condicin. Para ser merecedores del mito, hay que estar a su
altura. Quien lo sigue, debe ser capaz de hacer lo que l hace, y por eso lo que
se cuenta y se dice de l, es cierto.
Los paraguayos saban quin era Carmelo Cullar Jimnez, el guerrero que no
lleg a la Guerra, que ya estaba antes de que empiece, y que por eso, precisamente,
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se la hizo a pie con los 12 kilos reglamentarios de peso en la mochila (la 4ta
Compaa llevaba sus mulos de carga para transportar el equipo pesado de
ametralladoras y caones).
El Regimiento Loa 4 de Infantera hizo la travesa de toda la jurisdiccin asignada
a la 4 Divisin (con asiento en Muoz y cuyo comandante era el Cnl. Francisco
Pea) en 15 das, pasando por D Orbigny, Ballivin, Linares, Esteros de Patio,
Muoz, Saavedra, Alihuat, Arce y Fernndez.
En Fernndez, se incorpor el Capitn Vctor Ustarez Charata y de ah abriendo
picada y tendiendo lnea telefnica sobre postes de cuchi, quebracho o urunday,
se lleg a una aguada grande llena de hermosos patujusales (planta acutica
muy parecida por sus hoja al pltano pero fina y delgada, que los chaqueos
llaman platanillos). All el capitn Ustarez fund el Fortn Platanillos distante
a 45 kilmetros de Fernndez, que luego sera el asiento tradicional del ya
meritorio Regimiento Loa 4 de Infantera.
Cumpliendo instrucciones superiores el Regimiento Loa sigui su marcha
hacia el oriente, buscando empalmar con las tropas que venan del lado de la
3ra Divisin, desde Robor, en busca del Gran Lago, con lo que se pretenda
cerrar el circuito de enlace entre la 4 y 3 divisiones.
Desde el mes de mayo de 1931, hasta el mismo da 15 de mayo de 1932 que el
Mayor Oscar Moscoso Gutirrez lleg con su destacamento a ocupar el Gran
Lago, (que l bautiz como Laguna Chuquisaca); y que los paraguayos haca
ms de dos aos tenan ocupado con el nombre de Pitiantuta y fundaron el
Fortn Carlos Antonio Lpez. Hasta el mismo da del nombrado 15 de mayo
de 1932, Carmelo Cullar Jimnez era ya un montaraz, conocedor al dedillo de
todo el territorio afincado, unas veces a rdenes del Cap. Ustarez y otras a
rdenes del Cap. Bernardo Cesar Murillo. Tuvo entre sus instructores al Tte.
Vctor Eduardo, al Tte. Indaburo Gonzlez, al Subtte. Antonio Arvalo Lacerna
entre otros. Siempre en el Regimiento Loa 4 de Infantera.
Antes del inicio de la infausta guerra del chaco Carmelo Cullar Jimenez particip
en la fundacin adems del Fortn Platanillos, de los fortines Jayucubs, Bolvar
1ro, Bolvar 2do, Fortn Loa 4, Camacho (que luego sera asiento del Comando
del Regimiento), Huatojita, Caada Cristina, Masamaclay, Tres Islas y al final
Mariscal Santa Cruz (fundado por el Mayor Moscoso; a la orilla oriental del
Gran Lago).
Fortn Camacho, como lo menciona Carmelo Cullar Jimnez Fortn hermoso
e inolvidable, amasado con el sudor y las manos callosas de los valientes e
intrpidos soldados bolivianos del Loa entre los que l se inclua; es hoy la
airosa capital del chaco paraguayo llamada Villa Mariscal Estigarribia.
Prcticamente fue la llegada de Moscoso al Gran Lago el 15 de junio de 1932,
lo que precipit la guerra. El 29 de junio de ese fatdico ao de 1932, cae en el
puesto adelantado el Subtte. Antonio Arvalo Lacerna y el 15 de julio el aguerrido
Cap. paraguayo Abdn Palacio, bate olmpicamente al Destacamento Moscoso,
dejando mal parado al linajudo y ambicioso jefe que desert abandonando a
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su tropa.
Y as vinieron las famosas represalias dispuestas por el Presidente Salamanca.
Toma de Corrales, Toledo y Boquern. En las dos primeras batallas, vemos al
dragoneante Cullar Jimenez, comandando la primera pieza pesada Colt, el 27
y 28 de julio de 1932 (en la toma de Corrales y Toledo) luego de estas actuaciones
ascendido a Cabo, Cullar Jimenez arremete con valenta y audacia en los campos
de la Isla Maldita prendido de su metralla en los ataques para romper el cerco
de Boquern, con el Destacamento Pearanda.
Al mando del Teniente Coronel Walter Mndez Tigre Rubio que diriga el
6 de Caballera, hombre simptico, sereno, valiente y cumplido guerrero y
con los escuadrones de Germn Busch, Viera, Castrillo (que conquist el herosmo
muriendo al inicio de la lucha) y el ya establecido Escuadrn Divisionario Nro.
7 denominado Carmelo Cullar Jimnez, atacan sin parar, sin piedad, sin descanso
y con temeridad desde el 9 de septiembre, todo octubre y hasta el 10 de noviembre
de 1932 en Km. 7. Aun sin recuperar fuerzas el 11 de noviembre del mismo
ao, son la voz del Comandante de la IV Divisin; Al asalto, era la orden
del Cnl. Pearanda.
El empuje fue rotundo, valeroso, dispuesto a romper el cerco de Boquern
cerrado por las fuerzas mayoritarias de Paraguay.
Se combati dos das y dos noches de dura refriega. El grupo de Caballera
dirigido por El Tigre Rubio rompi el cerco que se le haba asignado con
lucida bravura, sosteniendo la lluvia de artillera enemiga, pero ganando un
espacio de terreno admirable. Se avanz con fervor y coraje de vida o muerte.
Los paraguayos perdieron mucha gente. All mismo descoll Germn Busch por
su serenidad frente a este su primer eslabn estratgico ante un enemigo selvtico,
llenando de asombro a bolivianos y paraguayos.
En la desastrosa retirada de Boquern, la fatdica noche del 12 de noviembre
Carmelo Cullar es herido levemente en la pierna derecha, en la retirada en
Yujra se encuentra y conoce personalmente a Germn Busch Becerra con quien
mantuvo una apretada amistad, fue posteriormente padrino de una de sus hijas.
Es en las derrotas cuando se mide la calidad y el temple de los valientes.Y fue
durante ese tiempo donde Carmelo Cullar Jimnez nuevamente es ascendido
en pleno campo de batalla.
Desde aquel encuentro Busch y el Cnl, Enrique Pearanda dirigen a Carmelo
Cullar. Debido a su actuacin en la Isla del Diablo, es precisamente Busch
quien pide el ascenso al grado de Sargento primero. Vino el amanecer del da
13 de noviembre. Se dio descanso y retiro voluntario para todo el Regimiento
Loa. A partir de ah, las hazaas de Carmelo Cullar Jimnez con su escuadrn
divisionario Nro 7 se hicieron interminables como temibles hasta la conclusin
de la guerra.
Su nombre aparece aureolado por la leyenda, cuando se habla de episodios
sangrientos y salvajes de la guerra del chaco. Es cuando nace la leyenda del
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Patrullaje en la maraa
bravo soldado beniano, cuando la metralla estremeca los ardientes arenales del
sudeste, enfrentando con el pecho descubierto al enemigo.
Intrpido, retador de la muerte, atropellaba la maraa hostil del Chaco, con su
sangre guerrera en permanente ebullicin, lo acompaaba su fervor patritico,
el amor a su tierra y por supuesto su carcter rebelde, fuerte, temperamental e
indomable.
Los andares del criollo Carmelo Cullar Jimnez fueron picos, se hicieron eco
de ellos sus fieles seguidores, la oficialidad en campaa, el propio enemigo
deslumbrado por la bravura hablaron de aquellos andares primero en el vivac
de los combatientes cuando se tomaban un respiro a la tibia luz de la luna.
Hablaban de aquellas hazaas en el campo intrpido del Chaco y en los cuarteles
en que se viva la fajina de la guerra, infringiendo miedo y temor. Carmelo
Cullar Jimnez mozo fornido y de agallas, descendiente de linajudos hogares
orientales en que se haca un culto del civismo, apareca permanentemente como
el autor de las ms increbles acciones de guerra que no estaban incluso registradas
en la formacin militar, su ingenio en sus clebres incursiones de cuatrerajes,
en picadas que barran las metrallas enemigas, consum misiones inimaginables,
supliendo la inferioridad de sus armas y sus fuerzas con coraje y audacia.
Estuvo Carmelo Cullar Jimnez con los dientes apretados, con la bayoneta
calada, con los nervios jvenes en tensin, motivando y protegiendo siempre a
sus soldados y superiores, haciendo respetar a su patria, inscribiendo su nombre
como el hroe ms representativo en accin que tuvo Bolivia, sin desmerecer
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