8.

LA GENERACION DE HIDROCARBUROS
Los hidrocarburos se componen de sustancias orgnicas descompuestas y
modificadas qumicamente. La descomposicin comienza inmediatamente
despus de que un organismo muere.
Los hidrocarburos tambin pueden crearse a travs de algunos procesos qumicos
inorgnicos, aunque estos no son de importancia para la geologa del petrleo.
Las bacterias y otros microorganismos atacan la materia orgnica muerta y en
condiciones anaerbicas (anoxicas) producen agua, dixido de carbono, metano y
querogeno
La diagnesis progresiva puede hacer que el querogeno capture petrleo,
condensados o mas gases. El metano creado por las bacterias en la primera fase
de descomposicin se denomina gas biogenico.
El trmino querogeno, se utiliza para describir todas las formas de material
orgnico insoluble que se encuentra en carbones y rocas sedimentarias.
Existen tres clases de querogeno, segn el tipo de molculas biogenicas a partir
de las cuales se ha formado.

El querogeno de tipo I, deriva principalmente de algas lacustres. Debido a

que el ambiente deposicional consiste en lagos de agua dulce anoxicos y
terrestres, la aparicin del querogeno de tipo I es bastante inusual. Los
querogenos de tipo I tiene una gran capacidad generativa para los
hidrocarburos lquidos.

los querogenos de tipo II derivan de muchas fuentes muy diferentes,

incluyendo las algas marinas (tanto de plantas como de animales:
fitoplancton, zooplancton y otros microorganismo), el polen, las esporas, las
ceras de las hojas, los fsiles, las resinas y otros lpidos de plantas. A pesar
de tener orgenes muy diferentes, estos querogenos fueron colocados en el
mismo grupo porque se producen en sedimentos marinos depositados en
condiciones anoxicas y porque todos tienen grandes capacidades para
generar hidrocarburos lquidos. Las cuencas marinas poco profundas y las
regiones subtropicales forman zonas de cultivo y crecimiento ideales para la
biota que se descompone en querogenos de tipo II.

Los querogenos de tipo III se componen de detritos terrestres orgnicos

carentes de componentes de cera y grasa, principalmente la celulosa y la
lignina de las plantas. Los querogenos de tipo III tienen menor capacidad
generativa que los de tipo II y generalmente producen gas seco como el

metano. El residuo es carbn,

incorrectamente, en un cuarto tipo.

el

cual

menudo

se

incluye,

Los sedimentos ricos en querogenos constituyen posibles rocas madre. El

hundimiento y el aumento de sobrecargas conducen al aumento de las
temperaturas y a la disminucin gradual de la actividad biolgica, debido al
agotamiento del sustento y a la decadencia del hbitat.
La degradacin termoqumica del querogeno comienza a 50 C, producindose
primero la captacin de los componentes gas y del petrleo liviano en un proceso
denominado maduracin.
En el comienzo, el proceso es extremadamente lento; no obstante, en lo sucesivo,
a la medida que los sedimentos se entierran cada ves a mayor profundidad, la
velocidad de reaccin se duplica con cada aumento de temperatura de 10 grados.
La tasa mxima de produccin del petrleo se alcanza entre 100 grados y 120
grados. Cualquier aumento de temperatura posterior genera una degradacin
trmica irreversible del petrleo, lo cual produce componentes cada vez ms
livianos, por encima aproximadamente los 180 grados, los hidrocarburos mas
densos se reducen a gas seco (metano). La maduracin se puede comparar con
el horneado; por debajo de una determinado temperatura no ocurre nada, sin
importar cunto tiempo el pastel permanezca en el horno, por encima de un
tiempo determinado temperatura, el pastel se quema rpidamente y esto no se
puede *deshacer*; sin importar con la velocidad ni la magnitud del enfriamiento, el
proceso es irreversible.
El proceso de generacin de petrleo no demora millones de ao.
Las pruebas en laboratorio muestran que el petrleo, bajo las condiciones ideales,
se genera en horas y das. Tambin muestran que la presin es de poca
importancia para el proceso de generacin. Los mecanismos imperantes son el
tipo de querogeno y la temperatura. La generacin del petrleo es un proceso
qumico bien complicado que atraviesa una serie de reacciones, desde los
querogenos hasta los hidrocarburos. Determinados minerales y elementos traza
pueden actuar como catalizadores, acelerando el proceso, o viceversa; esto suma
complicidad a la situacin.
En sedimento porosos con agua en circulacin, siempre existe suficiente oxigeno
para descomponer y oxidar toda la materia orgnica por completo, lo cual hace
imposible la formacin de querogenos. Para la formacin de querogenos se
requiere condiciones anoxias como las que existen en pantanos y turberas, y en
sedimentos impermeables como las arcillas

8.1 DEPOSITOS DE HIDROCARBUROS

Un depsito de hidrocarburos es cualquier acumulacin de hidrocarburos sobre
una forma natural. Un yacimiento de petrleo o gas es un depsito de
hidrocarburos que se puede explotar econmicamente. Para que los hidrocarburos
se acumulen en cantidades suficientemente
grandes para la explotacin
econmica, se debe cumplir con conjunto de condiciones naturales bsicas. Entre
los requisitos necesarios se encuentran las trampas que deben captar y almacenar
hidrocarburos. Las estructuras de fallas y apliegues se encuentran entre los
grupos de trampas ms importantes de este tipo.
8.2 FORMACION DE RESERVORIOS DE HIDROCARBUROS
Para la formacin de reservorios de hidrocarburos se deben cumplir varias
condiciones.
Fuente

Existencia de manera biolgica que se pueda convertir en hidrocarburos,

Generacin de querogenos mediante descomposicin anaerbico.
Conservacin. El querogenos se debe mantener sellado contra la oxidacin
y conservando, para que una roca pueda producir hidrocarburos el
contenido de querogeno debe superar el 0,5%. El 1% es comn aunque
puede ser muy superior (turberas, oct.).
Maduracin. El querogeno debe estar bien madurado (<50 c =1700 m de
profundidad a un gradiente de temperatura normal).

Reubicacin

Expulsin los hidrocarburos formado en las rocas madre (expuestas a

tensin) deben ser expulsados. Se ha observado que la arcilla puede
contener cantidades importantes de agua. El querogeno y el agua
reaccionan para formar hidrocarburos. Las molculas de los
hidrocarburos ocupan ms espacio que el agua y el querogeno, con lo
cual se genera una sobrepresin considerable y se expulsa de estas
manera diminutas burbujas o gotitas de hidrocarburos hasta obtener un
equilibrio entre la sobrepresin por la expansin y la resistencia al
movimiento. A la medida que el agua intersticial se calienta, se crea una
leve sobrepresin adicional la mayora de los hidrocarburos permanecen
sin ser expulsados en las rocas madre.

Migracin. Las gotitas de hidrocarburos son ms livianas que el agua de

formacin y comienzan a migrar hacia arriba por los recorridos

accesibles. Los canales accesibles son sistemas de fracturas o poros

interconectados en rocas porosas. Estos canales se denominan*
recorridos de migracin*.
Entrampamiento

Reservorio. Se necesita un mecanismo determinado para la recoleccin

y el almacenamiento de hidrocarburos, de lo contrario, las gotitas
seguirn migrando hacia arriba hasta alcanzar finalmente la superficie.
Una roca reservorio es una roca porosa con suficiente espacio de poros
abiertos para contener fluidos. Es importante que los poros estn
interconectado. La piedra pmez, a pesar de ser una roca volcnica de
origen grantico, tiene una cantidad de poros tan extrema que flota en el
agua; no obstante, cada poro es una burbuja cerrada dentro de la roca,
y no se conecta con los poros circundantes. Por lo tanto, la roca es, a
todo los fines prcticos impermeables.

Capa rocosa. El reservorio, necesariamente porosa y abierto a la

migracin de hidrocarburos, debe temer una tapa; una capa rocosa
impermeable.

Trampa: un tipo determinado de estructura que mantiene los

hidrocarburos encerrados; un dique o lago invertido, por as decirlo.

El tiempo.

El tiempo debe ser correcto. Los eventos deben ocurrir en el orden correcto.
Frecuentemente, todos los ingredientes se encuentran en su lugar; no
obstante, en algn momento algo ocurrido en el orden incorrecto hace que
el reservorio quede vacio.

8.3 TRAMPAS DE HIDROCARBUROS EN DIFERENTES ROCAS

Para evitar que los hidrocarburos migren libremente hacia la superficie, la roca
reservorio poroso necesita estar cubiertas por una capa rocosa impermeable.
Adems de una estructura se necesita una trampa para la captacin y contencin
de los hidrocarburos. Al ser ms liviano que el agua, los hidrocarburos siempre
hallan los recorridos ms sencillos hacia arriba, as como el agua siempre se
desplaza hacia abajo. Se puede pensar en las gotas de lluvia; caen verticalmente
hasta que golpean la superficie. Aqu se hunden en la tierra (reservorio), circulan
bajo tierra y emergen en algn manantial o bien golpean algunas rocas menos
permeables. Las gotas de lluvia se juntan en pequeos arroyuelos que se
acumulan en arroyos y ros que circulan hacia los valles, llenando las de

presionan que forman los lagos desbordndose y alcanzando finalmente el nivel

inferior, que es el mar. El mismo proceso, aunque en forma invertida, se produce
cuando los hidrocarburos son expulsados desde las rocas madre .Migran hacia
arriba hasta que no pueden subir ms; desde all siguen las capas inclinadas hacia
arriba hasta que atraviesan la superficie o quedan atrapados y no se pueden
desplazar mas.
Se establece una diferencia entre las trampas estructurales y las trampas
estratigrficas.
8.3.1 TRAMPAS ESTRUCTURALES
Las trampas estructurales se originan por movimiento tectnicos y tienen
estructuras de pliegue o falla, o con mayor frecuencia, una combinacin debido a
que estas son generadas por la tectnica de comprensin. En zona de
distribucin, solo sujeta a tectnicas de dilatacin, las trampas estructurales solo
se forman por tectnica de fallas.
Prcticamente todos los lugares como regla han estado expuestas a varias fases
tectnicas en las cuales ha existido comprensin y dilatacin, por lo tanto, es
posible que una trampa haya sido formada o modificada mediante una sucesin
de pasos geolgicos. No existen trampas
estructurales sin elementos
estratigrficos (estratificacin capas porosas e impermeables, etc.)
8.3.2 Anticlinales
Los anticlinales son estructuras de pliegues formadas por compresin horizontal
de la corteza de la tierra. Un simple anticlinal no forma una trampa ya que no tiene
ningn cierre en su eje. Sin embargo, si este anticlinal se comprime
horizontalmente a lo largo de su eje, se forma un domo, con lo cual se genera un
reservorio simple, dadas todas las dems condiciones.

Si se despegaran todas las capas superiores, los domos quedaran como alturas
singulares en el terreno. Los domos fueron el primer tipo de trampa de petrleo
descubierto y explorando sistemticamente para extraer petrleo. (Un antiguo
refrn sobre la exploracin de petrleo en Pennsylvania deca; perforar junto a la
iglesia, ya que tradicionalmente las iglesias se construan en las partes superiores
de las elevaciones (domos) del terreno y el petrleo hallado all por primera vez
se encontraba a muy poco profundadas de a 30 a 50 m). Muchas de las
estructuras ms grandes encontradas en medio oriente son domos elpticos, de 50
a 80 km de longitud y de 20 a 30 km de ancho. La pennsula arbiga se halla
emplazada entre frica y Asia.
8.3.3 DIAPIRISMO SALINO
La sal es relativamente liviana, flexible y fcilmente deformante, Se deposita en
cuencas de evaporitas y posteriormente es recubierta por secuencias gruesas de
sedimento clsicos. En dichas condiciones, la sal, al ser ms liviana que las rocas
de sobrecarga, tendr una fuerza de flotabilidad ascendente y comenzara a migrar
hacia areas de menor presin. Con el tiempo y con capas de sal suficientemente
gruesas se forman domos por el abultamiento de la sobre carga. En determinadas
circunstancias el volumen, de sal basta para generar suficiente flotabilidad, y para
que la sal atraviese el recubrimiento y comience a elevarse como un tapn,
reposando solo cuando flotabilidad y la fuerza necesaria para atravesar las
formaciones superiores sean iguales.
En una etapa avanzada, la parte superior del tapn de sal se puede extender
como un hongo o separarse de su fuente. La propia elasticidad de la sal la hace
impermeable y capaz de formar una buena capa rocosa o bien capas de sellados
flexionadas y perforadas por el tapn de sal. A los tapones de sal a menudo se
denominan domos de sal en referencia a los estratos superiores elevados. Los
domos y los anillos en crecimiento por encima de los diapiros salinos alrededor de
estos son los tipos ms comunes e importantes de trampas de hidrocarburos en el
gofo de Mxico.

El trmino diapiro indica cualquier material mvil que se desplaza forzosamente

hacia arriba atreves de las capas superiores debido a las diferencias de densidad.
Los diapiros de lodo en los cuales la arcilla blanca se abre paso hacia la superficie
formando estructuras similares a volcanes, son comunes en lugares como en
Bak y Azerbaiyn. Desde profundidades de vario niveles de metros el lodo llega a
la superficie con temperaturas bastantes elevadas transportando fragmentos de
roca y muestras de hidrocarburos de capas perforadas.
8.3.4 TRAMPAS DE FALLA
Las trampas de falla a menudo son bloques de hundimiento rotados que se
generan por tectnicas de dilatacin y formacin de grabens. Las fallas son
comnmente normales o listicas con componentes de movimiento transversal.
Las fallas deben sellar las formaciones, evitando que los hidrocarburos escapen
hacia arriba en direccin los planos de falla. Las fallas de crecimiento componen
una clase especial de falla que frecuentemente forman buenos reservorios.

Estos tipos de falla se forman en periodos de tiempo prolongado durante los

cuales la velocidad de sedimentacin sigue el ritmo del hundimiento. Las fallas
listicas tienen planos de fallo curvos, con lo cual los bloques de desprendimiento
giran. En consecuencia, el movimiento lineal es mayor a lo largo del plano de falla,
por lo tanto, con cada deslizamiento, la superficie originalmente horizontal se
nueve cada vez ms inclinada. La superficie de desprendimiento se llena cua por
cua. Las fallas de crecimiento tambin son comunes en depsitos de deltas
debido a la comprensin de carga diferencial de los sedimentos sin consolidar. Se
forman reservorios de falla de crecimiento importantes durante el desarrollo del
graben vikingo y central (Strafford, Gullfaks).
8.3.5 TRAMPAS ESTRATIGRAFICOS
Las trampas estratigrficos tienen orgenes deposicinales y erosivos. Sin
embargo, como es comn en geologa, las trampas estratigrficos puras sin
ningn tipo de control tectnico son muy inusuales y viceversas.

Las capas porosas y permeables en trampas controladas por depsitos deben

estar selladas o truncadas por capas impermeables.
Se puede imaginar un aumento rpido del nivel del mar debido al depsito de lodo
y arcilla que cubre todo el suelo del valle, desde el pie de la montaa y hacia el
exterior hasta los depsitos marinos poco profundos. Los sedimentos de delta y
playa porosas y clsticas (posibles reservorios) se encuentran cubiertos por capas
rocosas potenciales.
Las agrupaciones mixtas de sedimentos de valles del rio tambin se encuentran
cubiertas y pueden convertirse en amplios reservorio (aunque a menudo son muy
complejos y difciles de mapear y explotar). Los depsitos de turbiditas se
encuentran cubiertos por lodo y forman dorsales bajas y largas que pueden
generar reservorios importantes, ya son lateralmente amplias y a menudo muy
homogneas.

Cuando los lechos inclinados se desgastan y potencialmente son recubiertos por

capas horizontales y las capas inclinadas se truncan y segn se afirma, discrepan
con respecto a las capas horizontales; se forma una discordancia angular (tambin
denominada comnmente discontinuidad angular). Muchos reservorios se
forman cuando los lechos porosos inclinados se trunca y son recubiertos por rocas
comprimidas.
Los arrecifes componen el tercer grupo de trampas estratigrficas. Los arrecifes
de coral son porosos y ms altos que sus inmediaciones. Si se encuentran
cubiertos por capas rocosas adecuadas pueden formar buenos reservorios. Los
arrecifes de coral a menudo se relaciona con las rocas carbonatadas de la
plataforma y pueden generar reservorios muy extensos e importantes. Los
arrecifes de coral componen tipo de reservorios comunes en EE. UU. Y medio
Oriente.
Las rocas de basamento agrietadas recubiertas por capas rocosas
ocasionalmente forman rocas importantes aunque globalmente no tienen mucha
importancia. Dicha estructura se conoce en china no en el mar del norte, donde se
buscara preferentemente abanicos aluviales en la base de las alturas del
basamento.

Bibliografa
Lysholm Saxe, 2011. Introduccin a la Geologa del Petrleo. Rep.Noruega