Rocas: caractersticas, clasificacin y tipos

Las rocas son agregados naturales presentes en la

Tierra en masas de grandes dimensiones. Estas rocas
estn formadas por uno o ms minerales. En cualquier
roca pueden existir minerales principales, por los
cuales se clasifican, y otros accesorios, cuya presencia
no es decisiva para dicha clasificacin. Tambin
tenemos rocas compuestas por un solo mineral. Existen
diferentes tipos de rocas que pueden ser divididas o
clasificadas en tres grandes grupos segn su origen:
gneas, metamrficas y sedimentarias.

Rocas monominerlicas

Caractersticas de las rocas

Las rocas son los materiales primordiales de los que
estn hechos el manto y la corteza terrestre y las partes
equivalentes de otros cuerpos planetarios semejantes.
Las rocas estn formadas generalmente por varias
especies mineralgicas (rocas compuestas), y rocas
constitudas por un solo mineral (rocas
monominerlicas). Las rocas suelen ser duras, aunque
tambin pueden ser blandas, como las rocas arcillosas
o las arenas.

Roca compuesta

La composicin de las rocas puede estar determinada

por los
minerales esenciales o los minerales accesorios. Los
minerales esenciales son aquellos que caracterizan la
composicin de determinada roca, los que tienen en
mayor abundancia. Un ejemplo es el granito, que
siempre tiene cuarzo, feldespato y mica. Por otro lado,
los minerales accesorios son los que aparecen en
pequea proporcin en la roca o pueden estar ausentes,
por lo que no alteran la clasificacin de la misma. Por
ejemplo, el granito puede contener zircn y apatito en
menor proporcin.
Para la clasificacin de las rocas se pueden tomar
criterios como la composicin qumica, la textura, la
permeabilidad, entre otros, aunque el criterio ms
utilizado es el origen de las mismas, o sea, la manera en
que se formaron.

Clasificacin de los tipos de rocas

Existen tres grupos o tipos de rocas en los que pueden
ser divididas segn su origen. Las rocas estn
clasificadas en:

Igneas: se forman cuando el magna (rocas

fundidas) se enfra. Esto puede ocurrir
rpidamente en la superficie o lentamente en el
interior de la corteza terrestre cuando hay
actividad volcnica. Esto origina grandes masas de
rocas llamadas plutnicas.

Metamrficas: estn formadas a partir de otras

rocas. Se forman por la accin de extraordinarias
presiones y temperaturas que las transforman.

Mrmol - metamrfica

Sedimentarias: se forman en la superficie

terrestre cuando los materiales se depositan

formando capas o estratos. Se les conoce como

detrticas cuando se forman a partir de trozos de
otras rocas, y qumicas y orgnicas si son formadas
a partir de precipitacin de compuestos qumicos o
acumulacin de restos de seres vivos.

Tipos de rocas gneas

Obsidiana - gnea

Rocas plutnicas: se forman al enfriarse el

magma lentamente en el interior de la Tierra.
Como el enfriamiento del magma es muy lento los
minerales disponen de tiempo para crecer, por lo
que las rocas presentan cristales relativamente
grandes. Son rocas densas y sin huecos. Los
granitos son las rocas plutnicas ms comunes,
compuestas de los minerales cuarzo, feldespato y
micas.

Rocas volcnicas: se forman cuando el magma

se enfra en la superficie de la Tierra, a baja
temperatura y presin. Como el enfriamiento es
muy rpido los cristales no tienen mucho tiempo
para formarse y crecer, por lo que las rocas estn
constituidas por una masa de cristales de pequeo
tamao o bien materia amorfa sin cristalizar.
Tienen un aspecto esponjoso. Un ejemplo comn
es el basalto.

Basalto - volcnica

Rocas filonianas: estas pueden cristalizar en el

interior de grietas o fracturas en las que las
presiones y temperaturas no son tan elevadas
como las que soportan las rocas plutnicas durante
su formacin, ni tan bajas como las de las rocas
volcnicas.

Tipos de metamorfismo

Pizarra - metamrfica

El metamorfismo est clasificado por la influencia

relativa de la presin y la temperatura en el control de
la transformacin de la roca. Las reacciones
endotrmicas permiten la formacin de nuevos
minerales. La velocidad de reaccin aumenta con el
aumento en la temperatura. Tanto la temperatura
como la presin, aumentan con la profundidad. Para
que comience un proceso de metamorfismo en la roca,
esta debe recibir una presin de 2 kilobares (kilobar
(kb), un bar = 1 atmsfera).

Tipos de rocas sedimentarias

Detrtica - conglomerado

Detrticas: se forman a partir de la sedimentacin

de trozos de otras rocas despus de una fase de
transporte. Se clasifican de acuerdo a los tamaos
de los trozos que las componen.
o

Conglomerados: estn constituidas por trozos

de tamao grande.

Areniscas: poseen granos de tamao

intermedio.

Caliza - qumica

Limos y arcillas: poseen trozos muy

pequeos.

Qumicas y orgnicas: se forman a partir de la

precipitacin de determinados compuestos
qumicos en soluciones acuosas o bien por
acumulacin de substancias de origen orgnico.
Un ejemplo de esta roca es la roca caliza, formada
en su mayor parte por restos de organismos como
corales, algas, etc. Los carbones y petrleos son
rocas sedimentarias orgnicas, originadas a partir
de la acumulacin de restos de materia orgnica.

Usos para el ser humano

Pisos en mrmol

Productos de arcilla

Piso en piedra

Las rocas tienen una diversidad de usos para el ser

humano, desde la fabricacin de utensilios a partir de
la arcilla, embellecimiento del hogar, hasta la creacin
de energa con la utilizacin del petrleo.