EDITADO POR "EDICIONES LA CUEVA"

AFICIN
Fredric Brown

- He odo un rumor - coment Sangstrom -, relativo a que usted... - volvi la cabeza y

mir a todos los lados para estar completamente seguro de que l y el droguero estaban
solos en la farmacia. El droguero era un hombrecillo con aspecto de gnomo, su edad
poda ser cualquiera entre los cincuenta y los cien aos. Estaban solos; pero, de todos
modos, Sangstrom baj la voz -: relativo a que usted tiene un veneno que no deja rastro
alguno.
El droguero asinti. Sali del mostrador, cerr la puerta principal y se dirigi a una
puerta en la parte posterior.
- Estaba a punto de tomar mi caf - explic - Acompeme a tomar una taza.
Sangstrom le sigui a un cuarto en la parte posterior, cubierto por estantes de botellas,
desde el piso hasta el techo. El droguero enchuf una cafetera elctrica, trajo dos tazas y
las deposit en una mesa que tena una silla a cada lado. Indic una a Sangstrom y l
tom asiento en la otra.
- Bien - seal -, dgame, a quin desea matar y por qu?
- Eso no importa. No es suficiente que le pague por...?
El droguero le interrumpi levantando una mano.
- S, importa. Debo estar convencido de que usted merece lo que puedo darle. De otro
modo... - se encogi de hombros.
- Muy bien - acept Sangstrom. - Se trata de mi mujer. El porqu... - Empez la larga
historia. Antes de llegar al final, la cafetera termin su tarea y el droguero interrumpi
brevemente la historia, para servir el caf. Sangstrom concluy su narracin.
- S - asinti el pequeo droguero -, ocasionalmente proporciono un veneno que no
deja rastro. Lo hago sin coste alguno, si creo que el caso lo requiere. He ayudado a
muchos asesinos.
- Bien - urgi Sangstrom -, dmelo entonces, por favor.
- Ya lo he hecho - sonri el droguero -. Para cuando el caf estuvo listo, ya haba
decidido que usted lo mereca. Como le dije, es sin cargo alguno. Pero el antdoto tiene un
precio.
Sangstrom palideci y tom sus precauciones, no contra las palabras que pronunciara
el droguero sino contra la posibilidad de una traicin o alguna forma de chantaje. Sac
una pistola de su bolsillo.
El droguero ri quedamente.
- No se atrever a usar eso. Podra encontrar el antdoto - seal los estantes - entre
tantos millares de botellas? O quiz encontrara un veneno ms rpido y virulento? Si
cree que estoy fanfarroneando, que no est realmente envenenado, dispare entonces.
Sabr la respuesta dentro de tres horas, cuando el veneno empiece a hacer su efecto.
- Cunto por el antdoto? - gimi Sangstrom.
- Un precio razonable. Mil dlares. Despus de todo, hay que vivir. Aunque sea un
aficionado a evitar asesinatos, no hay razn para no sacar una pequea ganancia de ello,
no cree?
Sangstrom gru y baj la pistola, pero la dej al alcance de la mano, mientras sacaba
la cartera. Quiz despus de conseguir el antdoto podra usarla. Cont mil dlares en
billetes de cien y los puso sobre la mesa.
El droguero no hizo ningn movimiento para cogerlos.
- Otra cosa, para seguridad de su esposa y ma. Escribir una confesin de sus
intenciones: de sus iniciales intenciones de asesinar a su esposa. Entonces me esperar
hasta que yo haya regresado de envirsela por correo a un amigo que trabaja en el

Departamento de Homicidios. El la conservar como evidencia, para el caso de que

alguna vez decida matar a su esposa. O a m. Cuando est el documento en el correo, me
sentir seguro y podr regresar aqu para facilitarle el antdoto. Le dar papel y pluma...
Ah, y otra cosa, aunque no sea una exigencia, desde luego. Quiere correr la voz
acerca de mi veneno sin rastros por favor? Uno nunca sabe, seor Sangstrom. Quiz la
siguiente vida que salve sea la suya.

FIN