CONCEPCES DE LNGUA, SUJEITO, TEXTO E SENTIDO 1

Ingedore Koch
Enquanto voc l estas palavras, est tomando parte numa das maravilhas do
mundo natural. Voc e eu pertencemos a uma espcie dotada de uma admirvel
capacidade, a de formar idias no crebro dos demais com esquisita preciso. Eu
no me refiro com isso telepatia, o controle mental ou as demais obsesses das
cincias ocultas. Alis, at para os crentes mais convictos, estes instrumentos de
comunicao so pfios em comparao com uma capacidade que todos possumos.
Esta capacidade a linguagem (Steven Pinker, O Instinto da Linguagem).

Como ponto de partida para as reflexes que sero feitas neste trabalho, de suma importncia
retomar algumas das questes bsicas que, no momento, vm permeando os estudos sobre texto/discurso: a
concepo de sujeito, de lngua, de texto e de (construo do) sentido.
Concepo de lngua e de sujeito
A concepo de sujeito da linguagem varia de acordo com a concepo de lngua que se adote.
Assim, concepo de lngua como representao do pensamento corresponde a de sujeito psicolgico,
individual, dono de sua vontade e de suas aes. Trata-se de um sujeito visto como um ego que constri uma
representao mental e deseja que esta seja "captada" pelo interlocutor da maneira como foi mentalizada.
Na verdade, porm, este ego no se acha isolado em seu mundo, mas , sim, um sujeito
essencialmente histrico e social na medida em que se constri em sociedade e com isto adquire a habilidade
de interagir. Da decorre a noo de um sujeito social, interativo, mas que detm o domnio de suas aes.
concepo de lngua como estrutura, por seu turno, corresponde a de sujeito determinado,
assujeitado pelo sistema, caracterizado por uma espcie de "no conscincia". O princpio explicativo de todo
e qualquer fenmeno e de todo e qualquer comportamento individual repousa sobre a considerao do
sistema, quer lingstico, quer social. So trs, portanto, as posies clssicas com relao ao sujeito:
1. Predomnio, seno exclusividade, da conscincia individual no uso da linguagem -o sujeito da
enunciao responsvel pelo sentido. A lngua um instrumento que se encontra disposio dos
indivduos, que o utilizam como se ele no tivesse histria. Trata-se do sujeito cartesiano, sujeito de
conscincia, dono de sua vontade e de suas palavras. Interpretar , portanto, descobrir a inteno do falante. J
Locke (1689) dizia que a comunicao verbal uma forma de telementation, ou seja, a transmisso exata de
pensamentos da mente do falante para a do ouvinte. Compreender um enunciado constitui, pois, um evento
mental que se realiza quando o ouvinte deriva do enunciado o pensamento que o falante pretendia veicular.
Uma caracterstica importante desta concepo que se acentua o predomnio da conscincia
individual no uso da linguagem. O correlato poltico desta concepo seria a ideologia liberal, segundo a qual
os sujeitos que fazem a histria.
2. "Assujeitamento" -de acordo com esta concepo, como bem mostra Possenti (1993), o indivduo
no dono de seu discurso e de sua vontade: sua conscincia, quando existe, produzida de fora e ele pode
no saber o que faz e o que diz. Quem fala, na verdade, um sujeito annimo, social, em relao ao qual o
indivduo que, em dado momento, ocupa o papel de locutor dependente, repetidor. Ele tem apenas a iluso
de ser a origem de seu enunciado, iluso necessria, de que a ideologia lana mo para faz-lo pensar que
livre para fazer e dizer o que deseja. Mas, na verdade, ele s diz e faz o que se exige que faa e diga na
posio em que se encontra. Isto , ele est, de fato, inserido numa ideologia, numa instituio da qual
apenas porta-voz: um discurso anterior que fala atravs dele. Os enunciados no tm origem, so em grande
parte imemoriais, e os sentidos que carregam so conseqncia dos discursos a que pertenceram e pertencem,
e no do fato de serem ditos por algum em dada instncia de enunciao. A fonte do sentido a formao
discursiva a que o enunciado pertence. Repudia-se qualquer sujeito psicolgico ou ativo e responsvel (o
sujeito da pragmtica). Aqui se pode incluir a concepo de sujeito "inconsciente", que no controla o sentido
do que diz. Quem fala o inconsciente, que s vezes rompe as cadeias da censura e diz o que o ego no quer.

In: KOCH, I. Desvendando os segredos do texto. So Paulo: Cortez, 2002, 168 pp.

 o "id" que fala, no o ego. Como afirma Lacan: "o sujeito no sabe o que diz, visto que ele no sabe o que
".
Com relao s teses do assujeitamento, Possenti ainda questiona:
"(...) necessrio interrogar-se se a descoberta do inconsciente exclui radicalmente qualquer manobra
consciente dos sujeitos, se o sujeito precisa saber o que para saber o que diz, se a existncia de
condies anula qualquer opo ou ao consciente de sujeitos (...)".

E prossegue:
"Para que o sujeito possa ser concebido como algo mais que um lugar por onde o discurso passa, vindo das
estruturas, necessrio fazer a hiptese mnima de que ele age. Que, por exemplo, para compreender
textos, no basta que ele ocupe um lugar, necessrio que ele produza uma atividade (grifo meu). (0.0)
Para a compreenso de textos, so necessrios, alm do conhecimento lingstico, conhecimentos,
experincias, etc. que so classicamente analisados relativamente a sujeitos psicolgicos, e no a posies
e vetores. Penso que a A. D. ganharia se propusesse uma teoria psicolgica, na qual o sujeito fosse 'clivado
pelo inconsciente', mas no fosse reduzido a uma pea que apenas sofre efeitos. Certamente, h domnios
em que os sujeitos s sofrem efeitos, mas h outros em que sua atuao demandada e verificvel".
(Possenti, 1993: 16)

3. Finalmente, concepo de lngua como lugar de interao corresponde a noo de sujeito como
entidade psicossocial, sublinhando-se o carter ativo dos sujeitos na produo mesma do social e da interao
e defendendo a posio de que os sujeitos (re)produzem o social na medida em que participam ativamente da
definio da situao na qual se acham engajados, e que so atores na atualizao das imagens e das
representaes sem as quais a comunicao no poderia existir. Como bem diz Brando (2001: 12),
retomando as colocaes de Bakhtin (1979):
... um sujeito social, histrica e ideologicamente situado, que se constitui na interao com o outro. Eu
sou na medida em que interajo com o outro. o outro que d a medida do que sou. A identidade se
constri nessa relao dinmica com a alteridade.
O texto encena, dramatiza essa relao. Nele, o sujeito divide seu espao com o outro porque nenhum
discurso provm de um sujeito admico que, num gesto inaugural, emerge a cada vez que fala/escreve
como fonte nica do seu dizer. Segundo essa perspectiva, o conceito de subjetividade se desloca para um
sujeito que se cinde porque tomo, partcula de um corpo histrico-social no qual interage com outros
discursos, de que se apossa ou diante dos quais se posiciona (ou posicionado) para construir sua fala.

Chega-se, assim, a um equilbrio entre sujeito e sistema, entre a "socializao" e a produo do social.
Para tanto, postula-se a natureza cognitiva do social, das estruturas e de tudo aquilo que poderia ser visto
como um dado objetivo "exterior" aos sujeitos. Nestas condies, diz Vion (1992), tudo passa pelo sujeito:
O risco de conceber um sistema sem ator ultrapassa (...) largamente os avatares do pensamento
estruturalista ou sistmico. Quando se pensa o sujeito como (produto) social, so considerveis os riscos
de conceb-lo como totalmente determinado por esta ordem social a ponto de estabelecer uma relao
causal unidirecional que vai desde um social 'totalitrio' a um sujeito totalmente apagado, assujeitado,
compreendendo-se dentro do seu campo de ao as presses desse sistema (p. 59).

Concepo de texto e de sentido

O prprio conceito de texto depende das concepes que se tenha de lngua e de sujeito.
Na concepo de lngua como representao do pensamento e de sujeito como senhor absoluto de
suas aes e de seu dizer, o texto visto como um produto -lgico -do pensamento (representao mental) do
autor, nada mais cabendo ao leitor/ouvinte seno "captar" essa representao mental, juntamente com as
intenes (psicolgicas) do produtor, exercendo, pois, um papel essencialmente passivo.
Na concepo de lngua como cdigo -portanto, como mero instrumento de comunicao -e de
sujeito como (pr)determinado pelo sistema, o texto visto como simples produto da codificao de um
emissor a ser decodificado pelo leitor/ouvinte, bastando a este, para tanto, o conhecimento do cdigo, j que o
texto, uma vez codificado, totalmente explcito. Tambm nesta concepo o papel do "decodificador"
essencialmente passivo.

J na concepo interacional (dialgica) da lngua, na qual os sujeitos so vistos como

atores/construtores sociais, o texto passa a ser considerado o prprio lugar da interao e os interlocutores,
como sujeitos ativos que - dialogicamente - nele se constroem e so construdos. Desta forma h lugar, no
texto, para toda uma gama de implcitos, dos mais variados tipos, somente detectveis quando se tem, como
pano de fundo, o contexto sociocognitivo dos participantes da interao.
Adotando-se esta ltima concepo -de lngua, de sujeito, de texto -a compreenso deixa de ser
entendida como simples "captao" de uma representao mental ou como a decodificao de mensagem
resultante de uma codificao de um emissor. Ela , isto sim, uma atividade interativa altamente complexa de
produo de sentidos, que se realiza, evidentemente, com base nos elementos lingsticos presentes na
superfcie textual e na sua forma de organizao, mas que requer a mobilizao de um vasto conjunto de
saberes (enciclopdia) e sua reconstruo deste no interior do evento comunicativo.
O sentido de um texto , portanto, constru do na interao texto-sujeitos (ou texto-co-enunciadores)
e no algo que preexista a essa interao. Tambm a coerncia deixa de ser vista como mera propriedade ou
qualidade do texto, passando a dizer respeito ao modo como os elementos presentes na superfcie textual,
aliados a todos os elementos do contexto sociocognitivo mobilizados na interlocuo, vm a constituir, em
virtude de uma construo dos interlocutores, uma configurao veiculadora de sentidos.
Em um texto denominado "Modelos de Interpretao", Dascal (1992) escreve que, talvez, a melhor
caracterizao da espcie Homo Sapiens repouse no anseio de seus membros pelo sentido. O homem seria,
assim, um "caador de sentidos", um bem precioso, que se encontra para sempre de certa forma "escondido".
E pergunta: Se estamos fadados a caar constantemente o sentido e nosso apetite para tanto insacivel, como
sabemos onde parar? Quais as condies e pressuposies que regulam nossa procura? Como, em suma,
agimos ou deveramos agir nessa busca?
Dascal passa em revista as teorias que, segundo ele, tentam responder a essas questes:
modelo "criptolgico" -o sentido est objetivamente "l" (no texto), basta descobri-lo. A lngua um
cdigo, um sistema de signos, e o sentido um dado a ser inferido deles. Basta usar o cdigo e as
chaves adequadas ("textualistas");
modelo "hermenutico" -o sentido no est "l", mas "aqui". Ele um construto a ser engendrado no
processo interpretativo, criado pelo intrprete, de acordo com as suas circunstncias e os seus
propsitos, sua bagagem, seus pontos de vista etc. ("desconstrutivistas");
modelo "pragmtico" -o sentido produzido por um agente, por meio de ao comunicativa. Uma
ao sempre animada por uma inteno. Por isso, na busca pelo sentido, preciso levar em conta a
inteno do produtor do texto;
modelo "superpragmtico" -o intrprete capta (grasp) o sentido do falante diretamente, com base na
informao contextual, sem precisar levar em conta o sentido do enunciado ("contextualistas");
modelos de estruturas profundas causais -tais estruturas profundas podem ser infra-individuais (o
inconsciente) ou supra-individuais (a ideologia). O sentido o produto de um jogo de foras que
subjazem a determinada atividade humana. A noo de sujeito , portanto, desnecessria e
enganadora.
Dascal se diz adepto do modelo pragmtico. Todavia, prope que os vrios modelos sejam vistos como
complementares, recorrendo tambm metfora do iceberg. No topo, est o signo a ser interpretado. Abaixo
dele, vrias camadas de sentido a ser caado. Imediatamente abaixo da superfcie, encontra-se o sentido
semntico cristalizado, ao qual o modelo criptolgico almeja. Mais abaixo, as intenes (speaker's meanings),
que pedem uma interpretao pragmtica. Mais ao fundo ainda, as florestas geladas em que os tericos das
causas profundas exercitam seu jogo favorito. J os defensores do modelo hermenutico recusam-se a
mergulhar na gua. Alguns deles at negam que o iceberg tenha partes submersas. Nem mesmo gostam de
caar: preferem criar seus prprios animais de estimao, em castelos perfeitamente adequados, construdos
no ar, sobre o topo da montanha de gelo.
Evidentemente, os limites entre as camadas so bastante difusos e cada camada -que pode ser muito fina precisa ser protegida e respeitada, para evitar o desmoronamento de todo o iceberg.
Esta metfora de Dascal bastante til para uma reflexo sobre a leitura e a produo de sentido. Em sua
eterna busca, o ouvinte/leitor de um texto mobilizar todos os componentes do conhecimento e estratgias
cognitivas que tem ao seu alcance para ser capaz de interpretar o texto como dotado de sentido. Isto , esperase sempre um texto para o qual se possa produzir sentidos e procura-se, a partir da forma como ele se encontra
lingisticamente organizado, construir uma representao coerente, ativando, para tanto, os conhecimentos
prvios e/ou tirando as possveis concluses para as quais o texto aponta. O processamento textual, quer em

termos de produo, quer de compreenso, depende, assim, essencialmente, de uma interao -ainda que
latente -entre produtor e interpretador.
Pelas razes at aqui expostas, o meu ponto de partida para a elucidao das questes relativas ao sujeito,
ao texto e produo textual de sentidos tem sido uma concepo sociointeracional de linguagem, vista, pois,
como lugar de "interao" entre sujeitos sociais, isto , de sujeitos ativos, empenhados em uma atividade
sociocomunicativa. Como bem diz Geraldi (1991: 9), "o falar depende no s de um saber prvio de recursos
expressivos disponveis, mas de operaes de construo de sentidos dessas expresses no prprio momento
da interlocuo".
claro que esta atividade compreende, da parte do produtor do texto, um "projeto de dizer"; e, da parte
do interpretador (leitor/ouvinte), uma participao ativa na construo do sentido, por meio da mobilizao do
contexto (em sentido amplo, conforme ser conceituado mais adiante), a partir das pistas e sinalizaes que o
texto lhe oferece. Produtor e interpretador do texto so, portanto, "estrategistas", na medida em que, ao
jogarem o "jogo da linguagem", mobilizam uma srie de estratgias -de ordem sociocognitiva, interacional e
textual -com vistas produo do sentido.
Tem-se, assim, como peas desse jogo:
1. o produtor/planejador, que procura viabilizar o seu "projeto de dizer", recorrendo a uma srie de
estratgias de organizao textual e orientando o interlocutor, por meio de sinalizaes textuais (indcios,
marcas, pistas) para a construo dos (possveis) sentidos;
2. o texto, organizado estrategicamente de dada forma, em decorrncia das escolhas feitas pelo produtor
entre as diversas possibilidades de formulao que a lngua lhe oferece, de tal sorte que ele estabelece limites
quanto s leituras possveis;
3. o leitor/ouvinte, que, a partir do modo como o texto se encontra lingisticamente construdo, das
sinalizaes que lhe oferece, bem como pela mobilizao do contexto relevante interpretao, vai proceder
construo dos sentidos.
Estas convices me levam a subscrever a definio de texto proposta por Beaugrande (1997: 10):
"evento comunicativo no qual convergem aes lingsticas, cognitivas e sociais". Trata-se, necessariamente,
de um evento dialgico (Bakhtin), de interao entre sujeitos sociais -contemporneos ou no, co-presentes ou
no, do mesmo grupo social ou no, mas em dilogo constante.